Capítulo 139
— ¿Apuesta? ¿Qué tipo de apuesta quieres de repente? —
Raon entrecerró los ojos, mirando a Ira mientras ardía con escarcha.
[Es una apuesta muy simple.]
En lugar de responder de inmediato, Ira miró hacia el cielo una vez más y luego continuó.
[¿Ese examen de orejas puntiagudas fue para sobrevivir aquí por un año?]
“Sí, y queda menos de medio año ahora.”
No parecía que hubiera pasado mucho tiempo, ya que hubo múltiples incidentes, pero ya habían pasado siete meses desde que llegó al castillo de Habun. Eso significaba que no quedaban ni cinco meses hasta el final del examen.
[Ese es. El Rey de la Esencia va a apostar a que dejarás este lugar antes de que cumplas la duración restante.]
“¿Qué?”
Raon miró a Ira, como si hubiera oído algo ridículo.
“¿Hablas en serio ahora?”
[Por supuesto. Un rey demonio nunca se retracta de su palabra.]
“Pero vi que te retractaste de tu palabra.”
[¡S-Silencio! ¡Sigo apostando, al menos!]
“Mmm…”
¿Era realmente un felpudo?
No quedaban ni cinco meses, y estaba en una situación cómoda en la que solo necesitaba entrenar antes de regresar, ya que la ola ya había terminado y Edén estaba derrotado. Por eso se preguntaba por qué estaba haciendo esa apuesta.
No era normal. Ira era un felpudo, pero no era un idiota.
Era seguro que tenía información de la que Raon no estaba al tanto, si estaba haciendo esa apuesta.
[¿Aceptas?]
“Muéstramelo por ahora.”
[Está bien.]
Ira salió completamente del brazalete y apareció un mensaje frente a sus ojos.
['Ira' está sugiriendo una apuesta.]
[Condición: No abandones el castillo de Habun por el resto de la duración.]
[Éxito: Todas las estadísticas +5, un título.]
[Fracaso: Creación de 15 puntos de la emoción de 'Ira'.]
Hubo un aumento significativo de los puntos de ira al fallar, pero la recompensa fue igual de alta.
“Teniendo en cuenta que estás haciendo esa apuesta, supongo que Edén nos atacará o algo así, ¿verdad?”
[Me pregunto.]
Ira no respondió. Como no decía mentiras, estaba usando su habilidad para evitar hablar en su desventaja.
— Mmm… —
Raon se humedeció los labios, mirando el mensaje.
“La probabilidad de que Edén regrese no es exactamente alta.”
Después de que se difundió la información sobre los demonios de Edén que tenían como objetivo el castillo de Habun, las unidades de combate de dos de los Seis Reyes se habían acercado.
Si Edén tuviera sentido común, no habría forma de que comenzaran a atacar el castillo de Habun por un tiempo.
“No, no. Ellos no tienen tal cosa.”
Raon negó con la cabeza. Los demonios de Edén eran algunas de las personas más locas del continente. Estaban lo suficientemente locos como para apuntar a la piedra mágica del señor orco que tenía, independientemente de quién la defendiera.
“Bueno, eso debería estar bien.”
Las pruebas y las dificultades sirvieron como base para un rápido crecimiento. Si Edén atacaba de nuevo, solo necesitaba desgarrarlos con poder.
“Bien. Acepto la apuesta.”
[Es una excelente elección, más de lo que te mereces.]
Raon aceptó la apuesta, y apareció el mensaje para anunciar el establecimiento de la misma.
[La apuesta con ha sido establecida.]
Levantó la barbilla, mirando el mensaje desvanecerse.
[Ya que la apuesta está hecha, el Rey de la Esencia te dará un consejo.]
“¿Consejo?”
[Sí. El Rey de la Esencia te está dando este consejo porque todos esos manjares los comimos juntos.]
“Manjares, eh...”
Era una razón tan trivial.
“¿Cuál es el consejo?”
[Será mejor que abandones este lugar de inmediato. Y debe traer a todos los demás que le importan junto con usted.]
Los serios ojos azules de Ira brillaron con una luz mortal.
[Después de todo, el castillo mismo va a desaparecer pronto.]
* * *
[¡Maldita sea!]
Ira golpeó el suelo con su mano helada. A pesar de su confiada declaración, no pasó nada durante un mes.
Parecía que su plan había fallado por completo, ya que a veces suspiraba profundamente mientras decía cosas como '¡¿Qué?!', '¿Por qué se vuelve a dormir?' o '¿Cómo está pasando esto?'.
“Es por eso que no deberías haber comenzado una apuesta.”
Raon chasqueó la lengua. Parecía que Ira realmente era un felpudo, ya que iba a obtener las recompensas sin hacer nada.
[El Rey de la Esencia no esperaba que ese vago y bueno para nada volviera a dormir. ¡Él es en serio un dormilón!]
“¿Dormilón?”
[Deja de hablar de él. ¡Es frustrante!]
Ira giró la cabeza y dijo que era irritante. A juzgar por su reacción, seguramente algo peligroso existía en los alrededores.
“Aunque ya no importa.”
Parecía que podía estar tranquilo ahora, ya que la expresión de Ira parecía que estaba masticando mierda.
Raon se calentó casualmente y sacó su espada.
Tocó la piedra mágica del señor orco en la Armadura del Espíritu Blanco y cerró los ojos. A pesar de que la alucinación no había vuelto a aparecer, no estaba decepcionado ya que la trayectoria de la espada que el espadachín rubio le había mostrado aún permanecía en su cabeza.
— Haa. —
Al imaginar la técnica en la cabeza, Raon abrió los ojos. Recuperó el aliento con calma y sostuvo su espada a la altura del pecho.
¡Zumbido!
La estocada parecía una flecha saliendo de la cuerda de un arco. La hoja, imbuida de llamas, atravesó el aire frío del amanecer.
“Lento.”
Raon se mordió los labios. Aunque la trayectoria era similar, era más lenta y menos precisa que la hoja del espadachín rubio.
“Intentémoslo de nuevo.”
Sacó su espada hacia atrás, luego empujó a lo largo de la misma trayectoria. Parecía ser un poco más rápido, pero aun así era mucho más lento que él.
“De nuevo.”
Raon repitió la estocada una y otra vez antes de tener algún progreso.
— Haa. —
Raon contuvo el aliento y enderezó la espalda. No había estado practicando nada más que la puñalada del Cultivo de las Diez Mil Llamas durante aproximadamente dos horas.
“Se puso un poco mejor.”
Gracias al entrenamiento repetido, se acercó un poco más a su espada. La velocidad había aumentado y podía imbuir su espada con un aura más meticulosamente.
[Eres lento, muy lento. El Rey de la Esencia ya habría completado esa técnica.]
Ira hizo un puchero, insatisfecho con las acciones de Raon.
“Deja de desahogar tu ira sin sentido.”
[Puaj…]
“Si ya ha terminado, ¿qué tal si renunciamos a la apuesta ahora mismo?”
[Cállate la boca. El Rey de la Esencia es un rey demonio que no conoce el término darse por vencido. ¡El Rey de la Esencia nunca abandonará la apuesta!]
“Qué rey demonio indeciso.”
[¿I-indeciso? ¿Acabas de llamar indeciso al Rey de la Esencia?]
Ira dejó el brazalete con una mano temblorosa de hielo.
“Sí, lo hice.”
[De vuelta en el Reino Demoniaco, uno de los alias del Rey de la Esencia era el Rey Demonio Resuelto. El Rey de la Esencia fue admirado por los demonios con su juicio inflexible, que nunca retrocedió en una decisión...]
“Tengo que seguir entrenando.”
[¡Escúchame!]
Cuando Raon recuperó su postura, Ira gritó y saltó sobre él.
¡Zumbido!
Rodeó todo su cuerpo mientras emanaba una cantidad amenazante de frialdad.
Parecía que estaba extremadamente enojado, porque iba a tener que recompensarlo gratis.
“Creo que será mejor que te retires, autoproclamado Rey Demonio Resuelto.”
[¡Cállate la boca! Al Rey de la Esencia ya no le importa la apuesta. ¡El Rey de la Esencia se va a apoderar de tu cuerpo ahora mismo!]
Ira estaba tan irritado que la apuesta que comenzó no estaba dando el resultado que quería. Fue hasta el punto de que rechinaba intensamente los dientes mientras exudaba frialdad e ira.
Zumbido.
Raon usó Glaciar para crear una pared de escarcha dentro de su circuito de maná para que la frialdad y la ira de Ira no pudieran penetrar.
[¿Crees que el Rey de la Esencia simplemente está repitiendo lo mismo?]
La frialdad de Ira, que se filtraba dentro de su circuito de maná, se distorsionó. Se convirtió en la forma delgada de una hoja afilada y comenzó a perforar la pared de Glaciar.
¡Crujir!
La lanza de frialdad que contenía una energía delgada pero poderosa comenzó a dividir la pared del Glaciar.
[¡Sé testigo de mi poder! El Rey de la Esencia ha recuperado la fuerza suficiente para cambiar perfectamente la forma de su frialdad. Ahora, tú también…]
“Ah, así es como lo haces.”
Raon sonrió alegremente y usó Glaciar para crear exactamente la misma lanza que estaba usando Ira.
¡Sonido metálico!
Las dos lanzas de hielo chocaron entre sí y desaparecieron al mismo tiempo.
Raon arrastró el hielo hasta su centro de energía y aumentó su Frialdad de la Escarcha.
[¡T-Tú bastardo!]
“Gracias, aprendí algo nuevo una vez más.”
[¡Keuh! ¡Aún no ha terminado! ¡El Rey de la Esencia aún no se ha rendido!]
Ira creó una lanza más delgada y afilada para atacar su circuito de maná una vez más, pero desaparecía cada vez, bloqueada por la lanza de Raon.
“Esta es una muy buena práctica.”
Era necesario crear la lanza de forma más rápida y precisa para defenderse de la lanza de Ira. Mientras seguía enfocándose en la defensa, aparecieron mensajes frente a sus ojos.
[Has soportado la interrupción de Ira.]
[La energía ha aumentado en 1.]
[La percepción ha aumentado en 1.]
Probablemente gracias a la práctica de detener la lanza con una lanza, sus estadísticas aumentaron más rápido de lo habitual.
[¡Maldita sea!]
Ira comenzó a gritar hacia el cielo.
Raon se alegró de que Ira volviera a ser la Ira generosa.
Ese fue el mejor Ira que hubo.
* * *
— Señor Raon. —
Cuando la delgada luna creciente se elevó hacia el cielo, Dorian abrió la puerta del campo de entrenamiento y entró.
— ¡He terminado mi misión! ¡Vamos a comer! —
— ¿Ya? —
— ¿Qué quieres decir con ya? ¡He estado de servicio todo el día! —
Dorian frunció el ceño y comenzó a agitar la mano. Parecía que iba a tirar la silla que sacó del bolsillo de su vientre.
— Lo lamento. No me di cuenta de que había pasado tanto tiempo. —
Raon se lamió los labios, mirando hacia el cielo. Estaba tan concentrado en entrenar que ni siquiera se dio cuenta de que ya había llegado la noche.
— Vamos a comer en la Rama de la Escarcha hoy. Escuché que tienen excelentes pasteles de carne y manzana, ya que obtuvieron buenas manzanas después de tanto tiempo. —
[¿P-Pastel de carne y manzana?]
Antes de que Raon pudiera responder, Ira apareció como un gusano que sobresalía del suelo.
[R-Raon Zieghart, ¡vamos! ¡Esta es la oportunidad de comer unos pasteles de carne y manzana!]
Como Ira solo podía soñar con el pastel de carne y manzana durante los últimos cuatro meses, la baba fluía de su boca.
— ¿No deberían estar ya cerrados a esta hora? Hoy es un día de semana. —
— ¡Ya hice una cita con Yua! —
— Eres rápido para tomar medidas con algo como esto. —
— ¡Hice una cita tan pronto como escuché que tenían manzanas nuevas! —
Dorian devolvió la silla al bolsillo de su vientre y sonrió alegremente.
— Mmm… —
Ira estaba tratando de leer su mente con la boca abierta. Dado que Raon había obtenido algunas estadísticas y recibiría las recompensas por su apuesta lo suficientemente pronto, parecía razonable hacerle un favor al comérselo.
— Vamos. —
— ¡Sí! —
[¡Oh! ¡Una excelente elección!]
Raon se dirigió hacia la Rama de la Escarcha, caminando con un hombre alegre y un rey demonio.
— ¡Bienvenido! —
Yua estaba limpiando las mesas, sonriendo cuando entraron. No había clientes dentro del pub, probablemente porque ya estaba cerrado.
— ¿Estás seguro de que todavía está abierto? —
— Está bien ya que hiciste una cita, ¡ya hice los preparativos! Espere un momento por favor. —
Yua asintió y fue a la cocina. Parecía que el gerente no estaba allí ese día, ya que no se podía sentir otra presencia que la de Yua desde la cocina.
[¡Guau! ¡He estado esperando esta fragancia!]
La frialdad que fluía de la boca de Ira cubrió todo el suelo del pub.
— Guau. Hoy hace bastante frío. ¡Yua, dame un estofado de pollo con manzanas! —
Dorian hizo una orden adicional mientras sus hombros y brazos temblaban. Parecía que logró sentir algo extraño.
[¡Un estofado de pollo con manzanas! ¡Un pastel de carne y manzana y un estofado de pollo con manzana!]
Algo que parecía un aliento helado salía de su boca.
“Lo lamento. Es por este rey demonio, que se volvió loco por la comida.”
Raon obligó a Ira a cerrar la boca y suspiró. Si supiera que eso sucedería, lo habría alimentado de antemano.
[Puaj…]
— ¡La comida está lista! —
Cuando la frialdad de Ira estaba a punto de emerger una vez más, Yua trajo el pastel y el estofado en una bandeja grande. Se sentía como si la dulce fragancia de las manzanas estuviera aliviando su agotamiento.
— ¿El gerente no está hoy? —
— Fue a hablar con el comerciante que trajo las manzanas hoy, pero aún no ha regresado. Él siempre es así. —
Yua colocó sus manos en su cintura y murmuró que ella siempre era la única que trabajaba.
— De todos modos, por favor come antes de que se enfríe. De hecho, soy mejor cocinando que mi abuelo. —
Yua susurró mientras balanceaba sus colas gemelas, como si le estuviera contando un secreto.
[Oler. ¡Un pastel de carne y manzana y un estofado de manzana! ¿Esto es el Reino Demoniaco? ¿Regresó finalmente el Rey de la Esencia al Reino Demoniaco?]
Ira estaba saltando en el aire, como un niño que recibió el juguete que quería como regalo.
[¡Cómelo ya! ¡Se me hace agua la boca!]
“Bueno.”
Raon sirvió un poco de pastel y estofado en un plato y comió una cucharada del estofado.
— ¡Oh! —
Exclamó automáticamente por el sabor.
La mezcla de la dulzura de la manzana y el sabor salado del pollo estaba estimulando su lengua. La sabrosa y rica sopa esparció satisfacción por toda su boca.
[¡E-Es delicioso! ¡La armonía entre el sabor dulce y salado está envolviendo la lengua del Rey de la Esencia como la armonía entre el viento y el fuego! ¡Este es el sabor del Reino Demoniaco!]
— ¡Guau! ¡Es delicioso! ¡Es realmente delicioso! —
Aunque se suponía que Ira era un gourmet, esa era una descripción relativamente simple del sabor. Estaba al mismo nivel que Dorian, quien solo repetía que estaba delicioso.
— Entonces… —
Raon le dio un mordisco al pastel de carne y manzana. A pesar de su apariencia dura, el pastel se desplegó suavemente al entrar en su boca. Los jugos de los pequeños trozos de manzana y la carne picada se mezclaron en armonía para rodear su lengua.
El sabor le recordó a la cálida y refrescante primavera. Y la diferencia de textura entre la manzana crujiente y la carne blanda fue divertida de masticar.
— Esto es increíble. —
Raon asintió con la cabeza. Había comido muchas veces en el pub antes, pero ese pastel era definitivamente el mejor. Sentía que pagaría cualquier cantidad de dinero por ello. Podía entender por qué se agotó tan rápido.
— ¡Esto es increíble! ¡Las manzanas de hoy son realmente escandalosas! —
Dorian también estaba elogiando el pastel de carne y manzana y levantó el pulgar cuando dijo que era mucho más delicioso que los anteriores.
[¡Ah, esto es todo! ¡La razón por la que el Rey de la Esencia se ha quedado a tu lado fue por este mismo momento! ¡Este es el verdadero sabor del infierno!]
Ira emanaba continuamente frialdad de su cuerpo, profundamente conmovido por el pastel de carne y manzana. Parecía que ascendería lo suficientemente pronto.
— ¿Es tan bueno? —
— Sí, es realmente delicioso. —
— ¡Jeje gracias! —
Yua sonrió feliz y volvió a la cocina. Sacó otros platos, diciéndole que comiera más, y todos estaban deliciosos.
[¡Keuh! El Rey de la Esencia ahora puede morir sin remordimientos. Ese era el sabor del mundo.]
Ira parecía realmente satisfecho mientras asentía con aprobación.
Aparentemente, su talento no solo era cantar, sino también cocinar. Faltaba un poco de velocidad, pero era más delicioso que la comida del gerente.
— Gracias por la comida. —
Después de comer unas diez porciones, Raon colocó el dinero sobre la mesa. La cantidad era aproximadamente cuatro veces mayor que el costo indicado en el menú.
— ¿Eh? Esto es más que el precio de la comida. —
— Eso es lo mucho que estaba satisfecho. Y llegamos tarde hoy, así que te voy a dar una propina. —
Raon agitó su mano, descartando sus palabras con una sonrisa.
[Tienes razón. Una comida satisfactoria merece un pago.]
— Fue la comida más deliciosa que he probado aquí. —
Ira y Dorian asintieron al mismo tiempo.
— ¡Gracias! —
— Volveré la próxima vez. —
Raon agitó su mano hacia Yua mientras ella se inclinaba, dejando la Rama de la Escarcha.
[La chica piña tiene una mano talentosa además de su voz. Ella merece ser la tercera doncella del Rey de la Esencia.]
“¿Tercera?”
[La primera es la chica del helado, la segunda es la chica de la carne y la chica de la piña es la tercera.]
El helado era Runaan, la carne era Martha y la piña era Yua. El rey demonio realmente hizo lo que quiso.
“Que patético…”
Cuando Raon estaba a punto de regresar a las habitaciones de los exploradores mientras chasqueaba la lengua, un anciano robusto se acercó a él. Era el gerente de la Rama de la Escarcha, el abuelo de Yua.
— ¿Porque llegas tan tarde? ¡Yua estaba extremadamente enojada! —
Dorian hizo un escándalo, diciéndole que estaba en un gran problema.
— Jaja, eso es un gran problema. Tuve una larga conversación con mi amigo, ya que no lo había visto en mucho tiempo. —
A pesar de la mirada feroz en sus ojos, el gerente sonrió suavemente mientras asentía.
— Gracias por su visita. Seguiré adelante y mi nieta me regañará. —
Hizo una leve reverencia y entró en la Rama de la Escarcha. Podían escuchar a Yua adentro, gritándole que había regresado tan tarde.
— Sabía que le gritarían. —
Dorian rió, frotándose el bolsillo del vientre.
— ¿No es realmente diferente de su impresión? Al principio pensé que era una persona aterradora, pero en realidad es una persona muy amable y gentil. —
— ¿No sentiste nada extraño en este momento? —
— ¿Extraño? —
Inclinó la cabeza, expresando su confusión.
Raon entrecerró los ojos, mirando a la Rama de la Escarcha, donde acababa de entrar el gerente.
“Es extraño.”
* * *
— Hmmhmm... —
Yua tarareaba mientras limpiaba la mesa que habían usado Raon y Dorian.
¡Crujir!
El sonido de la puerta abriéndose se sintió inusualmente aterrador. Cuando miró hacia atrás sorprendida, era su abuelo.
— ¡Abuelo! ¿Por qué regresaste tan tarde? —
Yua resopló, agarrando el trapo con fuerza.
— El tiempo pasó volando mientras hablaba con él. —
El abuelo cerró la puerta y cerró las cortinas con una sonrisa amable en su rostro.
— ¡Siempre eres así! —
— Debe haber sido un día ajetreado. —
— Eso es porque se extendió el rumor sobre las excelentes manzanas. ¡Ojalá tuviera más de dos cuerpos! —
— Jaja, lo siento. Deberías salir a jugar mañana. El abuelo trabajará solo. —
El gerente se rascó torpemente la mejilla y se acercó a Yua para acariciarle la cabeza.
— Je, está bien. Además, gané mucho hoy… —
Yua orgullosamente comenzó a hablar sobre el oro y la plata, luego se detuvo a mitad de camino. Levantó la cabeza para mirar a su abuelo.
La mano grande y cálida, las innumerables arrugas alrededor de los ojos y la espalda ligeramente inclinada eran exactamente como su amable abuelo, pero de alguna manera sentía que él era diferente.
“¡Jadear!”
Ella se dio cuenta al mirarlo a los ojos. Una siniestra oscuridad residía dentro de sus dulces ojos.
— ¿Q-Quién eres? —
Yua temblaba intensamente mientras retrocedía. Como había estado viviendo con él durante toda su vida, su intuición podía decir que el hombre frente a ella no era su abuelo. Era algo más que pretendía ser él.
— Yua, ¿qué pasa? —
— ¡Te pregunté quién eres! —
— ¡Eso es muy cruel! Todo lo que hice fue regresar tarde. —
Parecía que él pensó que ella estaba bromeando cuando se encogió de hombros y caminó hacia ella.
— ¿Dónde está mi abuelo? —
— Yua, ¿de qué estás hablando? —
El rostro de su abuelo estaba hablando con la voz de su abuelo. Estaba actuando y hablando exactamente igual que su abuelo, pero ella podía decir que era una existencia diferente a la de él.
— ¡Tú no eres mi abuelo! ¡Te pregunté dónde está mi abuelo! —
Yua se secó las lágrimas que caían por su mejilla y dio un paso atrás. Al sentir su espalda tocar la pared fría, se le puso la piel de gallina. No podía retirarse más, pero el monstruo que vestía la piel del abuelo estaba justo frente a ella.
— Yua, ¿qué te pasa? Tus bromas van demasiado lejos. —
— ¿Q-Qué le hiciste a mi abuelo? ¡Por favor! —
— …… —
Ella gritó y él quedó petrificado como una estatua de piedra. Su mirada seca mientras la miraba era visiblemente diferente a la anterior.
— ¿Cómo lo descubriste? —
La suave voz del anciano abuelo se convirtió en una voz chillona, rascándole los pulmones.
— Ah… —
Yua se derrumbó sobre sus rodillas y todo su cuerpo tembló. Sus ojos malvados, carentes incluso de una pizca de emoción, hicieron que su cabello se erizara.
— ¡Abuelo! ¡Devuélveme a mi abuelo! —
Aunque estaba llena de miedo, seguía buscando a su abuelo en lugar de preocuparse por su propia seguridad. Sin embargo, el monstruo no tenía ninguna intención de responderle.
— ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? —
Su cuello se giró en una dirección que era imposible para un ser humano normal. Yua comenzó a hiperventilar por el miedo causado por la repetición de su voz seca.
— Ah… —
La cabeza del monstruo, que solía parecerse a la de su abuelo, se expandió antes de encogerse. Sintió que se estaba volviendo loca al presenciar la forma grotesca, similar a una mezcla de arcillas de diferentes colores.
— ¿Cómo lo descubriste? —
El monstruo abrió su mano. La gran mano la agarró y apareció un agujero negro similar a la boca de una bestia. Una especie de arcilla gris goteaba del agujero.
— Yua. —
Podía ver la apariencia de su abuelo dentro del agujero negro. Él la estaba saludando con una sonrisa amable.
— ¡A-abuelo! —
A medida que su abuelo se acercaba a ella, el agujero negro también se acercaba a ella. Yua cerró los ojos con fuerza.
— ¿Cómo lo descubriste? —
En el momento en que el monstruo sonriente estaba a punto de tragarla en el agujero de su mano, la pared contra la que se apoyaba explotó.
¡baam!
La explosión caliente que atravesó la pared derritió la mano del monstruo.
Al sentir la suave mano tirando de su hombro, levantó la cabeza.
Dentro del polvo ceniciento que volaba, un espadachín rubio estaba parado, rodeado por un aura mortal.
¡Cling!
Un relámpago carmesí brilló en sus ojos mientras sacaba su espada.
— ¿Quién diablos eres tú? —
—————
— ¿Apuesta? ¿Qué tipo de apuesta quieres de repente? —
Raon entrecerró los ojos, mirando a Ira mientras ardía con escarcha.
[Es una apuesta muy simple.]
En lugar de responder de inmediato, Ira miró hacia el cielo una vez más y luego continuó.
[¿Ese examen de orejas puntiagudas fue para sobrevivir aquí por un año?]
“Sí, y queda menos de medio año ahora.”
No parecía que hubiera pasado mucho tiempo, ya que hubo múltiples incidentes, pero ya habían pasado siete meses desde que llegó al castillo de Habun. Eso significaba que no quedaban ni cinco meses hasta el final del examen.
[Ese es. El Rey de la Esencia va a apostar a que dejarás este lugar antes de que cumplas la duración restante.]
“¿Qué?”
Raon miró a Ira, como si hubiera oído algo ridículo.
“¿Hablas en serio ahora?”
[Por supuesto. Un rey demonio nunca se retracta de su palabra.]
“Pero vi que te retractaste de tu palabra.”
[¡S-Silencio! ¡Sigo apostando, al menos!]
“Mmm…”
¿Era realmente un felpudo?
No quedaban ni cinco meses, y estaba en una situación cómoda en la que solo necesitaba entrenar antes de regresar, ya que la ola ya había terminado y Edén estaba derrotado. Por eso se preguntaba por qué estaba haciendo esa apuesta.
No era normal. Ira era un felpudo, pero no era un idiota.
Era seguro que tenía información de la que Raon no estaba al tanto, si estaba haciendo esa apuesta.
[¿Aceptas?]
“Muéstramelo por ahora.”
[Está bien.]
Ira salió completamente del brazalete y apareció un mensaje frente a sus ojos.
['Ira' está sugiriendo una apuesta.]
[Condición: No abandones el castillo de Habun por el resto de la duración.]
[Éxito: Todas las estadísticas +5, un título.]
[Fracaso: Creación de 15 puntos de la emoción de 'Ira'.]
Hubo un aumento significativo de los puntos de ira al fallar, pero la recompensa fue igual de alta.
“Teniendo en cuenta que estás haciendo esa apuesta, supongo que Edén nos atacará o algo así, ¿verdad?”
[Me pregunto.]
Ira no respondió. Como no decía mentiras, estaba usando su habilidad para evitar hablar en su desventaja.
— Mmm… —
Raon se humedeció los labios, mirando el mensaje.
“La probabilidad de que Edén regrese no es exactamente alta.”
Después de que se difundió la información sobre los demonios de Edén que tenían como objetivo el castillo de Habun, las unidades de combate de dos de los Seis Reyes se habían acercado.
Si Edén tuviera sentido común, no habría forma de que comenzaran a atacar el castillo de Habun por un tiempo.
“No, no. Ellos no tienen tal cosa.”
Raon negó con la cabeza. Los demonios de Edén eran algunas de las personas más locas del continente. Estaban lo suficientemente locos como para apuntar a la piedra mágica del señor orco que tenía, independientemente de quién la defendiera.
“Bueno, eso debería estar bien.”
Las pruebas y las dificultades sirvieron como base para un rápido crecimiento. Si Edén atacaba de nuevo, solo necesitaba desgarrarlos con poder.
“Bien. Acepto la apuesta.”
[Es una excelente elección, más de lo que te mereces.]
Raon aceptó la apuesta, y apareció el mensaje para anunciar el establecimiento de la misma.
[La apuesta con ha sido establecida.]
Levantó la barbilla, mirando el mensaje desvanecerse.
[Ya que la apuesta está hecha, el Rey de la Esencia te dará un consejo.]
“¿Consejo?”
[Sí. El Rey de la Esencia te está dando este consejo porque todos esos manjares los comimos juntos.]
“Manjares, eh...”
Era una razón tan trivial.
“¿Cuál es el consejo?”
[Será mejor que abandones este lugar de inmediato. Y debe traer a todos los demás que le importan junto con usted.]
Los serios ojos azules de Ira brillaron con una luz mortal.
[Después de todo, el castillo mismo va a desaparecer pronto.]
* * *
[¡Maldita sea!]
Ira golpeó el suelo con su mano helada. A pesar de su confiada declaración, no pasó nada durante un mes.
Parecía que su plan había fallado por completo, ya que a veces suspiraba profundamente mientras decía cosas como '¡¿Qué?!', '¿Por qué se vuelve a dormir?' o '¿Cómo está pasando esto?'.
“Es por eso que no deberías haber comenzado una apuesta.”
Raon chasqueó la lengua. Parecía que Ira realmente era un felpudo, ya que iba a obtener las recompensas sin hacer nada.
[El Rey de la Esencia no esperaba que ese vago y bueno para nada volviera a dormir. ¡Él es en serio un dormilón!]
“¿Dormilón?”
[Deja de hablar de él. ¡Es frustrante!]
Ira giró la cabeza y dijo que era irritante. A juzgar por su reacción, seguramente algo peligroso existía en los alrededores.
“Aunque ya no importa.”
Parecía que podía estar tranquilo ahora, ya que la expresión de Ira parecía que estaba masticando mierda.
Raon se calentó casualmente y sacó su espada.
Tocó la piedra mágica del señor orco en la Armadura del Espíritu Blanco y cerró los ojos. A pesar de que la alucinación no había vuelto a aparecer, no estaba decepcionado ya que la trayectoria de la espada que el espadachín rubio le había mostrado aún permanecía en su cabeza.
— Haa. —
Al imaginar la técnica en la cabeza, Raon abrió los ojos. Recuperó el aliento con calma y sostuvo su espada a la altura del pecho.
¡Zumbido!
La estocada parecía una flecha saliendo de la cuerda de un arco. La hoja, imbuida de llamas, atravesó el aire frío del amanecer.
“Lento.”
Raon se mordió los labios. Aunque la trayectoria era similar, era más lenta y menos precisa que la hoja del espadachín rubio.
“Intentémoslo de nuevo.”
Sacó su espada hacia atrás, luego empujó a lo largo de la misma trayectoria. Parecía ser un poco más rápido, pero aun así era mucho más lento que él.
“De nuevo.”
Raon repitió la estocada una y otra vez antes de tener algún progreso.
— Haa. —
Raon contuvo el aliento y enderezó la espalda. No había estado practicando nada más que la puñalada del Cultivo de las Diez Mil Llamas durante aproximadamente dos horas.
“Se puso un poco mejor.”
Gracias al entrenamiento repetido, se acercó un poco más a su espada. La velocidad había aumentado y podía imbuir su espada con un aura más meticulosamente.
[Eres lento, muy lento. El Rey de la Esencia ya habría completado esa técnica.]
Ira hizo un puchero, insatisfecho con las acciones de Raon.
“Deja de desahogar tu ira sin sentido.”
[Puaj…]
“Si ya ha terminado, ¿qué tal si renunciamos a la apuesta ahora mismo?”
[Cállate la boca. El Rey de la Esencia es un rey demonio que no conoce el término darse por vencido. ¡El Rey de la Esencia nunca abandonará la apuesta!]
“Qué rey demonio indeciso.”
[¿I-indeciso? ¿Acabas de llamar indeciso al Rey de la Esencia?]
Ira dejó el brazalete con una mano temblorosa de hielo.
“Sí, lo hice.”
[De vuelta en el Reino Demoniaco, uno de los alias del Rey de la Esencia era el Rey Demonio Resuelto. El Rey de la Esencia fue admirado por los demonios con su juicio inflexible, que nunca retrocedió en una decisión...]
“Tengo que seguir entrenando.”
[¡Escúchame!]
Cuando Raon recuperó su postura, Ira gritó y saltó sobre él.
¡Zumbido!
Rodeó todo su cuerpo mientras emanaba una cantidad amenazante de frialdad.
Parecía que estaba extremadamente enojado, porque iba a tener que recompensarlo gratis.
“Creo que será mejor que te retires, autoproclamado Rey Demonio Resuelto.”
[¡Cállate la boca! Al Rey de la Esencia ya no le importa la apuesta. ¡El Rey de la Esencia se va a apoderar de tu cuerpo ahora mismo!]
Ira estaba tan irritado que la apuesta que comenzó no estaba dando el resultado que quería. Fue hasta el punto de que rechinaba intensamente los dientes mientras exudaba frialdad e ira.
Zumbido.
Raon usó Glaciar para crear una pared de escarcha dentro de su circuito de maná para que la frialdad y la ira de Ira no pudieran penetrar.
[¿Crees que el Rey de la Esencia simplemente está repitiendo lo mismo?]
La frialdad de Ira, que se filtraba dentro de su circuito de maná, se distorsionó. Se convirtió en la forma delgada de una hoja afilada y comenzó a perforar la pared de Glaciar.
¡Crujir!
La lanza de frialdad que contenía una energía delgada pero poderosa comenzó a dividir la pared del Glaciar.
[¡Sé testigo de mi poder! El Rey de la Esencia ha recuperado la fuerza suficiente para cambiar perfectamente la forma de su frialdad. Ahora, tú también…]
“Ah, así es como lo haces.”
Raon sonrió alegremente y usó Glaciar para crear exactamente la misma lanza que estaba usando Ira.
¡Sonido metálico!
Las dos lanzas de hielo chocaron entre sí y desaparecieron al mismo tiempo.
Raon arrastró el hielo hasta su centro de energía y aumentó su Frialdad de la Escarcha.
[¡T-Tú bastardo!]
“Gracias, aprendí algo nuevo una vez más.”
[¡Keuh! ¡Aún no ha terminado! ¡El Rey de la Esencia aún no se ha rendido!]
Ira creó una lanza más delgada y afilada para atacar su circuito de maná una vez más, pero desaparecía cada vez, bloqueada por la lanza de Raon.
“Esta es una muy buena práctica.”
Era necesario crear la lanza de forma más rápida y precisa para defenderse de la lanza de Ira. Mientras seguía enfocándose en la defensa, aparecieron mensajes frente a sus ojos.
[Has soportado la interrupción de Ira.]
[La energía ha aumentado en 1.]
[La percepción ha aumentado en 1.]
Probablemente gracias a la práctica de detener la lanza con una lanza, sus estadísticas aumentaron más rápido de lo habitual.
[¡Maldita sea!]
Ira comenzó a gritar hacia el cielo.
Raon se alegró de que Ira volviera a ser la Ira generosa.
Ese fue el mejor Ira que hubo.
* * *
— Señor Raon. —
Cuando la delgada luna creciente se elevó hacia el cielo, Dorian abrió la puerta del campo de entrenamiento y entró.
— ¡He terminado mi misión! ¡Vamos a comer! —
— ¿Ya? —
— ¿Qué quieres decir con ya? ¡He estado de servicio todo el día! —
Dorian frunció el ceño y comenzó a agitar la mano. Parecía que iba a tirar la silla que sacó del bolsillo de su vientre.
— Lo lamento. No me di cuenta de que había pasado tanto tiempo. —
Raon se lamió los labios, mirando hacia el cielo. Estaba tan concentrado en entrenar que ni siquiera se dio cuenta de que ya había llegado la noche.
— Vamos a comer en la Rama de la Escarcha hoy. Escuché que tienen excelentes pasteles de carne y manzana, ya que obtuvieron buenas manzanas después de tanto tiempo. —
[¿P-Pastel de carne y manzana?]
Antes de que Raon pudiera responder, Ira apareció como un gusano que sobresalía del suelo.
[R-Raon Zieghart, ¡vamos! ¡Esta es la oportunidad de comer unos pasteles de carne y manzana!]
Como Ira solo podía soñar con el pastel de carne y manzana durante los últimos cuatro meses, la baba fluía de su boca.
— ¿No deberían estar ya cerrados a esta hora? Hoy es un día de semana. —
— ¡Ya hice una cita con Yua! —
— Eres rápido para tomar medidas con algo como esto. —
— ¡Hice una cita tan pronto como escuché que tenían manzanas nuevas! —
Dorian devolvió la silla al bolsillo de su vientre y sonrió alegremente.
— Mmm… —
Ira estaba tratando de leer su mente con la boca abierta. Dado que Raon había obtenido algunas estadísticas y recibiría las recompensas por su apuesta lo suficientemente pronto, parecía razonable hacerle un favor al comérselo.
— Vamos. —
— ¡Sí! —
[¡Oh! ¡Una excelente elección!]
Raon se dirigió hacia la Rama de la Escarcha, caminando con un hombre alegre y un rey demonio.
— ¡Bienvenido! —
Yua estaba limpiando las mesas, sonriendo cuando entraron. No había clientes dentro del pub, probablemente porque ya estaba cerrado.
— ¿Estás seguro de que todavía está abierto? —
— Está bien ya que hiciste una cita, ¡ya hice los preparativos! Espere un momento por favor. —
Yua asintió y fue a la cocina. Parecía que el gerente no estaba allí ese día, ya que no se podía sentir otra presencia que la de Yua desde la cocina.
[¡Guau! ¡He estado esperando esta fragancia!]
La frialdad que fluía de la boca de Ira cubrió todo el suelo del pub.
— Guau. Hoy hace bastante frío. ¡Yua, dame un estofado de pollo con manzanas! —
Dorian hizo una orden adicional mientras sus hombros y brazos temblaban. Parecía que logró sentir algo extraño.
[¡Un estofado de pollo con manzanas! ¡Un pastel de carne y manzana y un estofado de pollo con manzana!]
Algo que parecía un aliento helado salía de su boca.
“Lo lamento. Es por este rey demonio, que se volvió loco por la comida.”
Raon obligó a Ira a cerrar la boca y suspiró. Si supiera que eso sucedería, lo habría alimentado de antemano.
[Puaj…]
— ¡La comida está lista! —
Cuando la frialdad de Ira estaba a punto de emerger una vez más, Yua trajo el pastel y el estofado en una bandeja grande. Se sentía como si la dulce fragancia de las manzanas estuviera aliviando su agotamiento.
— ¿El gerente no está hoy? —
— Fue a hablar con el comerciante que trajo las manzanas hoy, pero aún no ha regresado. Él siempre es así. —
Yua colocó sus manos en su cintura y murmuró que ella siempre era la única que trabajaba.
— De todos modos, por favor come antes de que se enfríe. De hecho, soy mejor cocinando que mi abuelo. —
Yua susurró mientras balanceaba sus colas gemelas, como si le estuviera contando un secreto.
[Oler. ¡Un pastel de carne y manzana y un estofado de manzana! ¿Esto es el Reino Demoniaco? ¿Regresó finalmente el Rey de la Esencia al Reino Demoniaco?]
Ira estaba saltando en el aire, como un niño que recibió el juguete que quería como regalo.
[¡Cómelo ya! ¡Se me hace agua la boca!]
“Bueno.”
Raon sirvió un poco de pastel y estofado en un plato y comió una cucharada del estofado.
— ¡Oh! —
Exclamó automáticamente por el sabor.
La mezcla de la dulzura de la manzana y el sabor salado del pollo estaba estimulando su lengua. La sabrosa y rica sopa esparció satisfacción por toda su boca.
[¡E-Es delicioso! ¡La armonía entre el sabor dulce y salado está envolviendo la lengua del Rey de la Esencia como la armonía entre el viento y el fuego! ¡Este es el sabor del Reino Demoniaco!]
— ¡Guau! ¡Es delicioso! ¡Es realmente delicioso! —
Aunque se suponía que Ira era un gourmet, esa era una descripción relativamente simple del sabor. Estaba al mismo nivel que Dorian, quien solo repetía que estaba delicioso.
— Entonces… —
Raon le dio un mordisco al pastel de carne y manzana. A pesar de su apariencia dura, el pastel se desplegó suavemente al entrar en su boca. Los jugos de los pequeños trozos de manzana y la carne picada se mezclaron en armonía para rodear su lengua.
El sabor le recordó a la cálida y refrescante primavera. Y la diferencia de textura entre la manzana crujiente y la carne blanda fue divertida de masticar.
— Esto es increíble. —
Raon asintió con la cabeza. Había comido muchas veces en el pub antes, pero ese pastel era definitivamente el mejor. Sentía que pagaría cualquier cantidad de dinero por ello. Podía entender por qué se agotó tan rápido.
— ¡Esto es increíble! ¡Las manzanas de hoy son realmente escandalosas! —
Dorian también estaba elogiando el pastel de carne y manzana y levantó el pulgar cuando dijo que era mucho más delicioso que los anteriores.
[¡Ah, esto es todo! ¡La razón por la que el Rey de la Esencia se ha quedado a tu lado fue por este mismo momento! ¡Este es el verdadero sabor del infierno!]
Ira emanaba continuamente frialdad de su cuerpo, profundamente conmovido por el pastel de carne y manzana. Parecía que ascendería lo suficientemente pronto.
— ¿Es tan bueno? —
— Sí, es realmente delicioso. —
— ¡Jeje gracias! —
Yua sonrió feliz y volvió a la cocina. Sacó otros platos, diciéndole que comiera más, y todos estaban deliciosos.
[¡Keuh! El Rey de la Esencia ahora puede morir sin remordimientos. Ese era el sabor del mundo.]
Ira parecía realmente satisfecho mientras asentía con aprobación.
Aparentemente, su talento no solo era cantar, sino también cocinar. Faltaba un poco de velocidad, pero era más delicioso que la comida del gerente.
— Gracias por la comida. —
Después de comer unas diez porciones, Raon colocó el dinero sobre la mesa. La cantidad era aproximadamente cuatro veces mayor que el costo indicado en el menú.
— ¿Eh? Esto es más que el precio de la comida. —
— Eso es lo mucho que estaba satisfecho. Y llegamos tarde hoy, así que te voy a dar una propina. —
Raon agitó su mano, descartando sus palabras con una sonrisa.
[Tienes razón. Una comida satisfactoria merece un pago.]
— Fue la comida más deliciosa que he probado aquí. —
Ira y Dorian asintieron al mismo tiempo.
— ¡Gracias! —
— Volveré la próxima vez. —
Raon agitó su mano hacia Yua mientras ella se inclinaba, dejando la Rama de la Escarcha.
[La chica piña tiene una mano talentosa además de su voz. Ella merece ser la tercera doncella del Rey de la Esencia.]
“¿Tercera?”
[La primera es la chica del helado, la segunda es la chica de la carne y la chica de la piña es la tercera.]
El helado era Runaan, la carne era Martha y la piña era Yua. El rey demonio realmente hizo lo que quiso.
“Que patético…”
Cuando Raon estaba a punto de regresar a las habitaciones de los exploradores mientras chasqueaba la lengua, un anciano robusto se acercó a él. Era el gerente de la Rama de la Escarcha, el abuelo de Yua.
— ¿Porque llegas tan tarde? ¡Yua estaba extremadamente enojada! —
Dorian hizo un escándalo, diciéndole que estaba en un gran problema.
— Jaja, eso es un gran problema. Tuve una larga conversación con mi amigo, ya que no lo había visto en mucho tiempo. —
A pesar de la mirada feroz en sus ojos, el gerente sonrió suavemente mientras asentía.
— Gracias por su visita. Seguiré adelante y mi nieta me regañará. —
Hizo una leve reverencia y entró en la Rama de la Escarcha. Podían escuchar a Yua adentro, gritándole que había regresado tan tarde.
— Sabía que le gritarían. —
Dorian rió, frotándose el bolsillo del vientre.
— ¿No es realmente diferente de su impresión? Al principio pensé que era una persona aterradora, pero en realidad es una persona muy amable y gentil. —
— ¿No sentiste nada extraño en este momento? —
— ¿Extraño? —
Inclinó la cabeza, expresando su confusión.
Raon entrecerró los ojos, mirando a la Rama de la Escarcha, donde acababa de entrar el gerente.
“Es extraño.”
* * *
— Hmmhmm... —
Yua tarareaba mientras limpiaba la mesa que habían usado Raon y Dorian.
¡Crujir!
El sonido de la puerta abriéndose se sintió inusualmente aterrador. Cuando miró hacia atrás sorprendida, era su abuelo.
— ¡Abuelo! ¿Por qué regresaste tan tarde? —
Yua resopló, agarrando el trapo con fuerza.
— El tiempo pasó volando mientras hablaba con él. —
El abuelo cerró la puerta y cerró las cortinas con una sonrisa amable en su rostro.
— ¡Siempre eres así! —
— Debe haber sido un día ajetreado. —
— Eso es porque se extendió el rumor sobre las excelentes manzanas. ¡Ojalá tuviera más de dos cuerpos! —
— Jaja, lo siento. Deberías salir a jugar mañana. El abuelo trabajará solo. —
El gerente se rascó torpemente la mejilla y se acercó a Yua para acariciarle la cabeza.
— Je, está bien. Además, gané mucho hoy… —
Yua orgullosamente comenzó a hablar sobre el oro y la plata, luego se detuvo a mitad de camino. Levantó la cabeza para mirar a su abuelo.
La mano grande y cálida, las innumerables arrugas alrededor de los ojos y la espalda ligeramente inclinada eran exactamente como su amable abuelo, pero de alguna manera sentía que él era diferente.
“¡Jadear!”
Ella se dio cuenta al mirarlo a los ojos. Una siniestra oscuridad residía dentro de sus dulces ojos.
— ¿Q-Quién eres? —
Yua temblaba intensamente mientras retrocedía. Como había estado viviendo con él durante toda su vida, su intuición podía decir que el hombre frente a ella no era su abuelo. Era algo más que pretendía ser él.
— Yua, ¿qué pasa? —
— ¡Te pregunté quién eres! —
— ¡Eso es muy cruel! Todo lo que hice fue regresar tarde. —
Parecía que él pensó que ella estaba bromeando cuando se encogió de hombros y caminó hacia ella.
— ¿Dónde está mi abuelo? —
— Yua, ¿de qué estás hablando? —
El rostro de su abuelo estaba hablando con la voz de su abuelo. Estaba actuando y hablando exactamente igual que su abuelo, pero ella podía decir que era una existencia diferente a la de él.
— ¡Tú no eres mi abuelo! ¡Te pregunté dónde está mi abuelo! —
Yua se secó las lágrimas que caían por su mejilla y dio un paso atrás. Al sentir su espalda tocar la pared fría, se le puso la piel de gallina. No podía retirarse más, pero el monstruo que vestía la piel del abuelo estaba justo frente a ella.
— Yua, ¿qué te pasa? Tus bromas van demasiado lejos. —
— ¿Q-Qué le hiciste a mi abuelo? ¡Por favor! —
— …… —
Ella gritó y él quedó petrificado como una estatua de piedra. Su mirada seca mientras la miraba era visiblemente diferente a la anterior.
— ¿Cómo lo descubriste? —
La suave voz del anciano abuelo se convirtió en una voz chillona, rascándole los pulmones.
— Ah… —
Yua se derrumbó sobre sus rodillas y todo su cuerpo tembló. Sus ojos malvados, carentes incluso de una pizca de emoción, hicieron que su cabello se erizara.
— ¡Abuelo! ¡Devuélveme a mi abuelo! —
Aunque estaba llena de miedo, seguía buscando a su abuelo en lugar de preocuparse por su propia seguridad. Sin embargo, el monstruo no tenía ninguna intención de responderle.
— ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? ¿Cómo lo descubriste? —
Su cuello se giró en una dirección que era imposible para un ser humano normal. Yua comenzó a hiperventilar por el miedo causado por la repetición de su voz seca.
— Ah… —
La cabeza del monstruo, que solía parecerse a la de su abuelo, se expandió antes de encogerse. Sintió que se estaba volviendo loca al presenciar la forma grotesca, similar a una mezcla de arcillas de diferentes colores.
— ¿Cómo lo descubriste? —
El monstruo abrió su mano. La gran mano la agarró y apareció un agujero negro similar a la boca de una bestia. Una especie de arcilla gris goteaba del agujero.
— Yua. —
Podía ver la apariencia de su abuelo dentro del agujero negro. Él la estaba saludando con una sonrisa amable.
— ¡A-abuelo! —
A medida que su abuelo se acercaba a ella, el agujero negro también se acercaba a ella. Yua cerró los ojos con fuerza.
— ¿Cómo lo descubriste? —
En el momento en que el monstruo sonriente estaba a punto de tragarla en el agujero de su mano, la pared contra la que se apoyaba explotó.
¡baam!
La explosión caliente que atravesó la pared derritió la mano del monstruo.
Al sentir la suave mano tirando de su hombro, levantó la cabeza.
Dentro del polvo ceniciento que volaba, un espadachín rubio estaba parado, rodeado por un aura mortal.
¡Cling!
Un relámpago carmesí brilló en sus ojos mientras sacaba su espada.
— ¿Quién diablos eres tú? —
—————