Capítulo 150
Quinto campo de entrenamiento de Zieghart
La cancha de arena de sudor y sangre había estado vacía durante un año, pero se llenó una vez más con los aprendices que regresaban.
Los aprendices, que se habían convertido en jóvenes de diecisiete años, eran más de un palmo más altos que antes. Parecían más maduros y sus posturas rebosaban confianza y orgullo.
Y lo mejor eran sus ojos. Reflejaron los logros que habían logrado con su propia fuerza, emanando una presión en un nivel diferente al anterior.
Sin embargo, la tez de los aprendices no era tan buena, a pesar de que tenían la garantía de obtener su licencia de espadachín después de aprobar el examen de supervivencia de un año y obtener el reconocimiento de los instructores. Parecían estar insatisfechos con algo mientras fruncían el ceño.
En particular, los rostros de Burren, Runaan y Martha estaban más arrugados que los demás.
— Ese bastardo. ¿Por qué todavía no ha regresado? —
Burren, que se había vuelto más robusto que corpulento, fruncía el ceño con tanta fuerza que sus cejas, ya bajas, le tocaban los ojos.
— ¿Qué diablos está haciendo para que no se muestre hasta el día antes de la graduación? —
Se mordió nerviosamente las uñas y siguió corriendo por el campo de entrenamiento.
— Raon… —
Runaan, cuyo cabello plateado estaba recogido hacia atrás, miró inexpresivamente hacia el cielo despejado y murmuró el nombre de Raon. Su voz era tan pequeña que ni siquiera llegaba a su lado, pero eso la hacía aún más aterradora.
— ¿Por qué Raon no viene? ¿Dónde está Raon? Necesitamos comer helado juntos… —
Verla caminar sin comprender por el campo de entrenamiento estaba poniendo la piel de gallina a los demás.
— Hmph, probablemente fue golpeado por actuar demasiado solo porque se volvió un poco más fuerte. Debe ser por eso que todavía no está aquí. —
Martha ahora parecía una mujer real, su cabello color ébano contrastaba con su piel blanca. Ella resopló, pero sus ojos rodaban por la ansiedad al mismo tiempo.
— En realidad es mejor si él no regresa. Puedo representarnos a nosotros en lugar de a ese tipo pequeño. —
Su boca estaba burlonamente enrollada, pero sus labios ligeramente temblorosos mostraban que se estaba esforzando.
— Ese bastardo frustrante, ¿por qué diablos no viene? —
Murmuró en voz baja que nadie podía oír, apretando el puño.
— Raon regresará. —
Mientras Martha sonreía torpemente, Runaan se acercó a ella e hizo un puchero. Sus ojos en blanco reflejaban confianza.
— ¿Qué? —
— Raon regresará. —
— Él ya habría estado aquí si ese fuera el caso. Ya es demasiado tarde. —
Martha giró la barbilla. No dijo nada más duro, ya que no quería que se hiciera realidad.
— Estoy segura de que se esconde en algún lugar porque está demasiado avergonzado de perder. —
— ¡Él no perdió! ¡Regresará pronto! —
— ¡Él no lo hará! —
— ¡Él lo hará! —
— ¡Él no lo hará! —
— ¡Él lo hará! —
Cabello plateado y cabello negro. Mientras dos personas con colores de cabello contrastantes se gruñían, chispas de color verde oscuro comenzaron a estallar a su alrededor.
Los aprendices dentro del campo de entrenamiento no intentaron detenerlos. Eso fue porque su conflicto había durado casi un mes.
— ¿Por qué Raon y Dorian no han regresado todavía? —
— Tal vez tuvieron un accidente en su camino de regreso. —
— Podrían haber conocido a Edén… —
— Deja de decir algo tan horrible. —
Los aprendices seguían preocupándose por Raon mientras entrenaban o conversaban.
Eran completamente diferentes de cuando se rieron de él después de conocerlo por primera vez. Aunque había pasado un año, todavía seguían a Raon desde el fondo de sus corazones después de que les salvó la vida.
¡Golpe!
Como no podían concentrarse y balanceaban torpemente sus espadas, la puerta del campo de entrenamiento se abrió de golpe y Rimmer entró, agitando su cabello rojo fuego. El viento que creó se sintió aún más relajado que antes mientras estaba de pie frente a los aprendices.
— ¿Qué pasa con esos ojos desenfocados? ¿No dormiste ayer? —
Rimmer miró a los aprendices con sus característicos ojos frívolos.
— Instructor, no debe abrir la puerta con los pies. —
— La puerta es mía. Intenta discutir de nuevo. —
Señaló con el dedo a Burren, que frunció el ceño.
— Puaj… —
Como no estaba exactamente equivocado, Burren solo pudo apretar los dientes. Su relación no había cambiado en absoluto, incluso después de un año.
— Mañana es la ceremonia de graduación. Todos los altos mandos de la casa van a venir a verte. ¿Estás planeando quedar como un idiota frente a ellos? Despiértate ya. —
Rimmer chasqueó la lengua, mirando a los alumnos que no podían concentrarse.
— Raon no viene. —
Runaan suspiró profundamente, mirando la caja de helado de cuentas en su mano con los hombros caídos.
— Tal como dijiste, mañana es la ceremonia de graduación. Entonces, ¿por qué diablos Raon todavía no está aquí? ¿Realmente fue secuestrado o algo así? —
Burren parecía que estaba a punto de morder la plataforma mientras fruncía el ceño. Sus ojos azules estaban llenos de preocupación.
— Eso es todo si él no regresa. ¿Por qué sigues buscándolo? Me siento cómodo sin él cerca. —
Martha rió fríamente con los brazos cruzados, aunque su mano escondida en su axila temblaba.
— Haa, qué tonto. —
Rimmer negó con la cabeza.
— ¿Todavía no sabes nada de Raon después de pasar años con él? ¿Crees que es el tipo de persona que sería golpeado o secuestrado? —
— ¡No importa cuán fuerte sea Raon, él es fuerte entre nosotros! No, deja de mirarme así porque no estoy particularmente preocupado por él. Raon y Dorian son del mismo campo de entrenamiento que yo… —
Burren se sonrojó, avergonzado por el mero hecho de que estaba pensando en Raon.
— Fuerte para su edad, ¿eh...? —
Rimmer sonrió juguetonamente y se encogió de hombros.
— ¿Eh? ¡Parece que sabes algo! —
— ¡Instructor! Sabes dónde está Raon, ¿verdad? —
— ¿Por qué no regresa? —
— ¿Está Dorian con él? —
— ¡Instructor! —
Los aprendices corrieron hacia Rimmer como un enjambre de hormigas corriendo hacia los dulces. Runaan estaba entre ellos, con la caja de helado en la mano. Parecía que estaba a punto de agarrar a Rimmer por el cuello.
— ¿Cómo se supone que voy a saber dónde están Raon y Dorian? Solo sé que regresarán a salvo. —
Rimmer negó con la cabeza con una sonrisa.
— Deja de preocuparte por él y prepárate para la ceremonia de graduación. —
Calmó con indiferencia a los aprendices y abandonó el campo de entrenamiento.
— Bueno, tiene razón. —
— Raon es inteligente. Estoy seguro de que está bien. —
— Estoy seguro de que Dorian se las arreglaría para esconderse en algún lugar si algo sucediera. —
— Sí, estoy seguro de que hay algunas circunstancias. —
— Incluso el instructor se ve un poco frío cuando dice eso. —
Los alumnos estuvieron de acuerdo con Rimmer y comenzaron a entrenar una vez más. Parecía que su examen de supervivencia de un año no fue en vano, ya que sus fuertes presiones se dispararon desde el campo de entrenamiento tan pronto como comenzaron a concentrarse.
* * *
— ¡Ayúdame! ¡Señor Roenn! —
Rimmer estaba medio llorando cuando agarró a Roenn por la manga en el punto medio de la Montaña de la tumba del Norte.
— ¿Por qué Raon y Dorian aún no han regresado? ¿Dónde diablos están? ¡Mañana es la ceremonia de graduación! —
A pesar de su apariencia indiferente en el campo de entrenamiento, estaba sacudiendo el hombro de Roenn con ojos completamente impacientes.
— ¡Ni siquiera puedo colarme en la oficina de los Agentes de las Sombras porque la Espada Celestial los está protegiendo! ¡Incluso instalaron picos en el techo! —
— Picos… —
— Incluso si fueran los más lentos en partir, deberían haber llegado hace un mes. ¡No entiendo por qué no regresan! —
— Haa. –
Roenn suspiró débilmente, mirando a Rimmer aferrado a él. Fue golpeado por Glenn hasta que estuvo medio muerto después de robar la información de Raon de la oficina de los Agentes de la Sombra hace unos meses, habiendo entrado por el techo. Después de eso, los espadachines de la Espada Celestial comenzaron a proteger la oficina de los Agentes de la Sombra todo el tiempo.
— Tampoco puedo obtener la información del joven maestro Raon debido a Sir Rimmer. —
— ¿Qué? ¿Todavía no puedes? —
— En efecto. El jefe de la casa ha calificado la información sobre Sir Raon por encima de la tarifa especial. —
— Uf, debería preocuparse por él si aprecia tanto a su nieto. La forma en que sigue observándolo desde atrás lo hace parecer un acosador. —
Rimmer se quejó, pateando una piedra en el suelo.
Glenn siempre había estado con Raon cuando era un bebé y cuando aprendió el Cultivo de las Diez Mil Llamas, pero nunca lo mostró por fuera y fingió que no le importaba. La gente decía que la vejez te volvía terco, y él era terco como una vaca.
— Estoy de acuerdo con usted. —
Roenn asintió amargamente. Al igual que Rimmer, quería que Glenn, Raon y Sylvia vivieran como una familia.
— Afortunadamente, tengo una pieza de información al respecto. —
— ¿Información? —
— Sí. Una semana después de que recibimos el informe sobre el regreso de Sir Raon, los espadachines de la Espada Celestial fueron hacia el castillo de Habun. —
— ¡Ah, lo que significa! —
— Sí. Esa debe ser la medida para proteger a la chica que fue atacada por Edén cuando Sir Raon estaba cerca. Teniendo en cuenta el hecho de que el jefe de la casa y la Espada Celestial no han hecho nada desde entonces, no debería haber ningún problema. —
— ¡Oh! —
La expresión deprimida de Rimmer se iluminó de inmediato, como encender una lámpara mágica.
— Entonces, investiguemos adecuadamente. —
— ¿Cómo? —
— Ya que no estamos seguros, vamos a sondear al jefe de la casa. —
— ¡E-Espera! Si haces eso… —
— Pfft, está bien. Él no me va a matar, ¿verdad? ¡Voy adelante! —
Antes de que Roenn pudiera detenerlo, Rimmer sonrió y se levantó. Usando el poder del viento, corrió hacia la mansión del señor.
Al llegar a la entrada de la mansión del señor, Rimmer entró mientras sonreía.
— Mmm… —
Roenn gimió en voz baja. Ya podía imaginar el futuro del elfo pelirrojo.
Tal como esperaba, la mansión del señor se sacudió lo suficientemente pronto y se escuchó un sonido atronador.
Roenn oró por el descanso del alma de Rimmer y cerró los ojos.
* * *
Zieghart
Edificio anexo.
Aunque la atmósfera cálida aún permanecía después de la partida de Raon, el edificio ahora estaba lleno de frialdad, como si estuvieran enfrentando el viento invernal sin ninguna protección.
— Haa... —
— ¿Por qué no ha regresado? —
— Todos los demás han regresado... —
— Joven maestro Raon... —
Las criadas suspiraron profundamente, mientras manejaban los canteros de flores. Dado que Raon era el único que aún no había regresado entre los aprendices del quinto campo de entrenamiento, el edificio anexo se sentía como la casa de un doliente.
— Deja de mirar. Terminemos el trabajo. —
Al contrario de las voces deprimidas de las criadas, una voz tranquila derritió la atmósfera fría.
— Ya casi terminamos. —
Era Silvia. Con su abundante cabello dorado cayendo sobre su hombro izquierdo, estaba recortando el macizo de flores con unas tijeras mientras sonreía débilmente.
— Señora… —
— L-lo siento. —
Las criadas cerraron la boca con fuerza al ver la sonrisa de Sylvia. Fue aún más difícil reprimir sus lágrimas después de ver la brillante apariencia de Sylvia, quien debería haberse sentido más miserable que nadie.
— E-Eso es correcto. El J-Joven maestro regresará muy pronto, así que no te preocupes demasiado por él. —
Helen se acurrucó junto a Sylvia y negó con la cabeza. A diferencia de Sylvia, no pudo ocultar sus sentimientos cuando su rostro se puso azul.
— Raon prometió que regresaría sano y salvo. Nuestro trabajo es esperar aquí para que pueda descansar cómodamente una vez que regrese. —
Sylvia miró a las criadas a los ojos una tras otra y sonrió.
— ¡Ah, sí! —
— ¡Está bien! —
— ¡Yo-yo prepararé la comida! —
Las criadas quedaron impresionadas y comenzaron a moverse para hacer su trabajo.
“Ella es alucinante.”
Judiel, que estaba de pie al final de la fila de sirvientas, entrecerró los ojos mientras miraba a Sylvia.
“Ella debe estar perdiendo el sueño por su preocupación.”
Mientras que las otras sirvientas también atesoraban a Raon, sus sentimientos no coincidían con los de Sylvia. Y, sin embargo, estaba consolando a las criadas en lugar de estar agitada por la falta de noticias sobre su hijo, lo cual era realmente sorprendente.
“Sin embargo, no necesitan preocuparse tanto por él.”
Raon tenía la naturaleza más aterradora entre las personas que Judiel había conocido hasta ahora. Había visto a personas más fuertes que él varias veces, pero nunca vio a nadie más insensible y aterrador que él.
— Terminemos rápido y preparemos la cena… ¿Hmm? —
Cuando Sylvia estaba a punto de terminar de cuidar los macizos de flores, un hombre alto caminaba hacia ellos desde la dirección del edificio principal. El hombre de cabello rojo y orejas puntiagudas era el instructor principal del quinto campo de entrenamiento, Rimmer.
— ¿Señor Rimmer? —
Sin embargo, había algo inusual en él. Su cabello rojo estaba carbonizado, sus ojos estaban ennegrecidos con moretones y un paño teñido de rojo estaba atrapado en su nariz.
— ¿E-Estás bien? —
Sylvia abrió y cerró la boca como un pez dorado y se dirigió hacia Rimmer.
— Ah, estoy bien. —
— Aunque no te ves bien… —
— No es gran cosa. Acabo de encontrarme con un toro terco con mal genio en mi camino aquí. —
Rimmer agitó su mano, diciéndole que no era gran cosa.
— Toro… —
Habría sido comprensible si fuera obra de un monstruo, pero como él dijo que era un toro, Sylvia sintió curiosidad por saber qué tipo de toro podría haber hecho eso.
— No es nada especial, pero... —
Rimmer se rascó la espalda y se lamió los labios.
— Sobre Raon, no necesitas preocuparte demasiado por él. —
— ¿Qué? ¿R-Recibiste noticias sobre Raon? —
— No se lastimó ni nada. Puede que llegue un poco tarde a la ceremonia de graduación, pero volverá pronto. —
— Ah… —
Sylvia dejó caer sus tijeras al escuchar la suave voz de Rimmer. Sus piernas flaqueaban por la intensidad de sus emociones reprimidas que brotaban de ella.
— Tu hijo, que también es mi alumno, está en camino. Entonces, no te preocupes por él. —
Palmeó el hombro de Sylvia y sonrió.
— Me iré, entonces. —
— ¿No vas a cenar con…? —
— Ah, hay una gran apuesta en este momento. —
Rimmer sonrió y se dio la vuelta. Murmuró 'Argh, me golpeó tan malditamente fuerte' mientras se alejaba.
Sylvia se inclinó hacia Rimmer, sus manos juntas frente a su cuerpo.
* * *
El día siguiente.
La puerta del gran campo de entrenamiento, que era del tamaño de la puerta del castillo, estaba abierta de par en par. Los espadachines ordinarios y los oficinistas que generalmente no podían ingresar al gran campo de entrenamiento estaban sentados en las sillas en la parte exterior.
Sylvia, Helen y las sirvientas del edificio anexo, que se habían vuelto un poco más brillantes gracias a Rimmer, también estaban sentadas en una esquina. Parecían estar orando por algo mientras miraban la entrada del campo de entrenamiento con las manos juntas.
Justo antes de que el sol alcanzara el centro del cielo, los aprendices del quinto campo de entrenamiento, que vestían llamativos abrigos formales, entraron uno tras otro y se alinearon en el centro. Todavía se veían jóvenes, pero la leve presión que venía de ellos no perdió ante un espadachín oficial.
— Maldita sea… —
– ¿Todavía no está aquí? —
— Pero él solía ser tan puntual… —
— Raon, Dorian. Vuelve ya. —
Sus ojos reflejaban más preocupaciones que nerviosismo, y seguían mirando hacia atrás, como si estuvieran esperando a alguien.
Los asientos temporales se llenaron gradualmente a medida que pasaba el tiempo. Los ejecutivos, como los líderes de división, los líderes de escuadrón y los jefes de línea directa y casas vasallas, fueron a sentarse en sus lugares asignados. Eran personas que no solían aparecer.
— Haah. —
Rimmer estaba de pie junto a los aprendices, bostezando con la boca abierta. Su apariencia tranquila sugería que no le importaba en absoluto la ceremonia de graduación.
Mientras las personas reunidas en el campo de entrenamiento observaban a los aprendices con emoción, anticipación, nerviosismo y preocupación, los espadachines parados frente a la puerta golpearon el suelo con sus astas de bandera.
¡Ruido sordo!
Reunieron las miradas de la gente con una fuerte resonancia, antes de extender las banderas a ambos lados.
— ¡El verdadero gobernante del norte, Lord Glenn Zieghart, está entrando! —
— ¡Saludad al señor! —
Al escuchar ese grito sublime, los espadachines dentro del campo de entrenamiento se pusieron de pie y luego se arrodillaron.
Con su cabello rubio descolorido peinado hacia atrás, Glenn Zieghart cruzó el campo de entrenamiento con un abrigo rojo negruzco.
Al sentir la presión abrumadora proveniente del dios guerrero trascendido, el sudor frío corría por la espalda de las personas, impidiéndoles levantar la cabeza.
¡Zumbido!
Hasta que se sentó en el trono, todos dentro del campo de entrenamiento incluso se olvidaron de respirar y desearon que pasara el tiempo.
— Todos, levántense. —
— ¡Sí! —
Todos se pusieron de pie al escuchar su orden. No decidieron hacerlo solos: sus cuerpos se movían solos en respuesta a la intimidación de Glenn.
— Instructor principal, comience. —
— Jefe de casa, dos personas aún no han llegado. ¿Puedes esperar un poco más...? —
— Aunque el período de regreso no se fijó exactamente, deben haber sabido que la ceremonia de graduación se lleva a cabo en febrero. Fracasan si aún no han regresado. —
— Pero Raon es el mejor aprendiz, y Dorian… ¡uf! Está bien. —
Rimmer se frotó los dedos, tratando de ganar algo de tiempo, pero se dio la vuelta inmediatamente al recibir la mirada amenazadora de Glenn. No pudo resistirlo porque había sido golpeado el día anterior.
— Comenzaremos la ceremonia de graduación del quinto campo de entrenamiento. Con cuarenta y tres personas en total, cuarenta y una personas actualmente presentes y dos personas desaparecidas, las cuarenta y una de ellas aquí... ¿Eh? —
Mientras hablaba sobre la cantidad de personas, se escucharon pasos bajos desde la puerta en forma de arco del gran campo de entrenamiento, que había comenzado a cerrarse.
Paso.
Aunque debería haber sido cubierto por el ruido de las numerosas personas presentes, los pasos claros perforaron los oídos de todos.
Ese sonido contenía la dignidad de Glenn Zieghart, la alegría de Rimmer y la masividad de Milland.
A medida que los pasos que atraían la atención de la gente se acercaban, todos los que estaban dentro del campo de entrenamiento se volvieron para mirar.
Zapatos negros cruzaron la puerta. Un hombre, que parecía más noble que la ropa llamativa que vestía, se mostró. Su cabello rubio brillaba intensamente bajo la luz del sol, y sus serios ojos rojos atraían la atención de todos.
Su buena apariencia podría llamarse incomparable mientras miraba a través del campo de entrenamiento y sonreía.
— No necesito una ceremonia de bienvenida. —
Raon Zieghart. El hombre que había crecido más que nadie ha vuelto al corazón de Zieghart.
————
Quinto campo de entrenamiento de Zieghart
La cancha de arena de sudor y sangre había estado vacía durante un año, pero se llenó una vez más con los aprendices que regresaban.
Los aprendices, que se habían convertido en jóvenes de diecisiete años, eran más de un palmo más altos que antes. Parecían más maduros y sus posturas rebosaban confianza y orgullo.
Y lo mejor eran sus ojos. Reflejaron los logros que habían logrado con su propia fuerza, emanando una presión en un nivel diferente al anterior.
Sin embargo, la tez de los aprendices no era tan buena, a pesar de que tenían la garantía de obtener su licencia de espadachín después de aprobar el examen de supervivencia de un año y obtener el reconocimiento de los instructores. Parecían estar insatisfechos con algo mientras fruncían el ceño.
En particular, los rostros de Burren, Runaan y Martha estaban más arrugados que los demás.
— Ese bastardo. ¿Por qué todavía no ha regresado? —
Burren, que se había vuelto más robusto que corpulento, fruncía el ceño con tanta fuerza que sus cejas, ya bajas, le tocaban los ojos.
— ¿Qué diablos está haciendo para que no se muestre hasta el día antes de la graduación? —
Se mordió nerviosamente las uñas y siguió corriendo por el campo de entrenamiento.
— Raon… —
Runaan, cuyo cabello plateado estaba recogido hacia atrás, miró inexpresivamente hacia el cielo despejado y murmuró el nombre de Raon. Su voz era tan pequeña que ni siquiera llegaba a su lado, pero eso la hacía aún más aterradora.
— ¿Por qué Raon no viene? ¿Dónde está Raon? Necesitamos comer helado juntos… —
Verla caminar sin comprender por el campo de entrenamiento estaba poniendo la piel de gallina a los demás.
— Hmph, probablemente fue golpeado por actuar demasiado solo porque se volvió un poco más fuerte. Debe ser por eso que todavía no está aquí. —
Martha ahora parecía una mujer real, su cabello color ébano contrastaba con su piel blanca. Ella resopló, pero sus ojos rodaban por la ansiedad al mismo tiempo.
— En realidad es mejor si él no regresa. Puedo representarnos a nosotros en lugar de a ese tipo pequeño. —
Su boca estaba burlonamente enrollada, pero sus labios ligeramente temblorosos mostraban que se estaba esforzando.
— Ese bastardo frustrante, ¿por qué diablos no viene? —
Murmuró en voz baja que nadie podía oír, apretando el puño.
— Raon regresará. —
Mientras Martha sonreía torpemente, Runaan se acercó a ella e hizo un puchero. Sus ojos en blanco reflejaban confianza.
— ¿Qué? —
— Raon regresará. —
— Él ya habría estado aquí si ese fuera el caso. Ya es demasiado tarde. —
Martha giró la barbilla. No dijo nada más duro, ya que no quería que se hiciera realidad.
— Estoy segura de que se esconde en algún lugar porque está demasiado avergonzado de perder. —
— ¡Él no perdió! ¡Regresará pronto! —
— ¡Él no lo hará! —
— ¡Él lo hará! —
— ¡Él no lo hará! —
— ¡Él lo hará! —
Cabello plateado y cabello negro. Mientras dos personas con colores de cabello contrastantes se gruñían, chispas de color verde oscuro comenzaron a estallar a su alrededor.
Los aprendices dentro del campo de entrenamiento no intentaron detenerlos. Eso fue porque su conflicto había durado casi un mes.
— ¿Por qué Raon y Dorian no han regresado todavía? —
— Tal vez tuvieron un accidente en su camino de regreso. —
— Podrían haber conocido a Edén… —
— Deja de decir algo tan horrible. —
Los aprendices seguían preocupándose por Raon mientras entrenaban o conversaban.
Eran completamente diferentes de cuando se rieron de él después de conocerlo por primera vez. Aunque había pasado un año, todavía seguían a Raon desde el fondo de sus corazones después de que les salvó la vida.
¡Golpe!
Como no podían concentrarse y balanceaban torpemente sus espadas, la puerta del campo de entrenamiento se abrió de golpe y Rimmer entró, agitando su cabello rojo fuego. El viento que creó se sintió aún más relajado que antes mientras estaba de pie frente a los aprendices.
— ¿Qué pasa con esos ojos desenfocados? ¿No dormiste ayer? —
Rimmer miró a los aprendices con sus característicos ojos frívolos.
— Instructor, no debe abrir la puerta con los pies. —
— La puerta es mía. Intenta discutir de nuevo. —
Señaló con el dedo a Burren, que frunció el ceño.
— Puaj… —
Como no estaba exactamente equivocado, Burren solo pudo apretar los dientes. Su relación no había cambiado en absoluto, incluso después de un año.
— Mañana es la ceremonia de graduación. Todos los altos mandos de la casa van a venir a verte. ¿Estás planeando quedar como un idiota frente a ellos? Despiértate ya. —
Rimmer chasqueó la lengua, mirando a los alumnos que no podían concentrarse.
— Raon no viene. —
Runaan suspiró profundamente, mirando la caja de helado de cuentas en su mano con los hombros caídos.
— Tal como dijiste, mañana es la ceremonia de graduación. Entonces, ¿por qué diablos Raon todavía no está aquí? ¿Realmente fue secuestrado o algo así? —
Burren parecía que estaba a punto de morder la plataforma mientras fruncía el ceño. Sus ojos azules estaban llenos de preocupación.
— Eso es todo si él no regresa. ¿Por qué sigues buscándolo? Me siento cómodo sin él cerca. —
Martha rió fríamente con los brazos cruzados, aunque su mano escondida en su axila temblaba.
— Haa, qué tonto. —
Rimmer negó con la cabeza.
— ¿Todavía no sabes nada de Raon después de pasar años con él? ¿Crees que es el tipo de persona que sería golpeado o secuestrado? —
— ¡No importa cuán fuerte sea Raon, él es fuerte entre nosotros! No, deja de mirarme así porque no estoy particularmente preocupado por él. Raon y Dorian son del mismo campo de entrenamiento que yo… —
Burren se sonrojó, avergonzado por el mero hecho de que estaba pensando en Raon.
— Fuerte para su edad, ¿eh...? —
Rimmer sonrió juguetonamente y se encogió de hombros.
— ¿Eh? ¡Parece que sabes algo! —
— ¡Instructor! Sabes dónde está Raon, ¿verdad? —
— ¿Por qué no regresa? —
— ¿Está Dorian con él? —
— ¡Instructor! —
Los aprendices corrieron hacia Rimmer como un enjambre de hormigas corriendo hacia los dulces. Runaan estaba entre ellos, con la caja de helado en la mano. Parecía que estaba a punto de agarrar a Rimmer por el cuello.
— ¿Cómo se supone que voy a saber dónde están Raon y Dorian? Solo sé que regresarán a salvo. —
Rimmer negó con la cabeza con una sonrisa.
— Deja de preocuparte por él y prepárate para la ceremonia de graduación. —
Calmó con indiferencia a los aprendices y abandonó el campo de entrenamiento.
— Bueno, tiene razón. —
— Raon es inteligente. Estoy seguro de que está bien. —
— Estoy seguro de que Dorian se las arreglaría para esconderse en algún lugar si algo sucediera. —
— Sí, estoy seguro de que hay algunas circunstancias. —
— Incluso el instructor se ve un poco frío cuando dice eso. —
Los alumnos estuvieron de acuerdo con Rimmer y comenzaron a entrenar una vez más. Parecía que su examen de supervivencia de un año no fue en vano, ya que sus fuertes presiones se dispararon desde el campo de entrenamiento tan pronto como comenzaron a concentrarse.
* * *
— ¡Ayúdame! ¡Señor Roenn! —
Rimmer estaba medio llorando cuando agarró a Roenn por la manga en el punto medio de la Montaña de la tumba del Norte.
— ¿Por qué Raon y Dorian aún no han regresado? ¿Dónde diablos están? ¡Mañana es la ceremonia de graduación! —
A pesar de su apariencia indiferente en el campo de entrenamiento, estaba sacudiendo el hombro de Roenn con ojos completamente impacientes.
— ¡Ni siquiera puedo colarme en la oficina de los Agentes de las Sombras porque la Espada Celestial los está protegiendo! ¡Incluso instalaron picos en el techo! —
— Picos… —
— Incluso si fueran los más lentos en partir, deberían haber llegado hace un mes. ¡No entiendo por qué no regresan! —
— Haa. –
Roenn suspiró débilmente, mirando a Rimmer aferrado a él. Fue golpeado por Glenn hasta que estuvo medio muerto después de robar la información de Raon de la oficina de los Agentes de la Sombra hace unos meses, habiendo entrado por el techo. Después de eso, los espadachines de la Espada Celestial comenzaron a proteger la oficina de los Agentes de la Sombra todo el tiempo.
— Tampoco puedo obtener la información del joven maestro Raon debido a Sir Rimmer. —
— ¿Qué? ¿Todavía no puedes? —
— En efecto. El jefe de la casa ha calificado la información sobre Sir Raon por encima de la tarifa especial. —
— Uf, debería preocuparse por él si aprecia tanto a su nieto. La forma en que sigue observándolo desde atrás lo hace parecer un acosador. —
Rimmer se quejó, pateando una piedra en el suelo.
Glenn siempre había estado con Raon cuando era un bebé y cuando aprendió el Cultivo de las Diez Mil Llamas, pero nunca lo mostró por fuera y fingió que no le importaba. La gente decía que la vejez te volvía terco, y él era terco como una vaca.
— Estoy de acuerdo con usted. —
Roenn asintió amargamente. Al igual que Rimmer, quería que Glenn, Raon y Sylvia vivieran como una familia.
— Afortunadamente, tengo una pieza de información al respecto. —
— ¿Información? —
— Sí. Una semana después de que recibimos el informe sobre el regreso de Sir Raon, los espadachines de la Espada Celestial fueron hacia el castillo de Habun. —
— ¡Ah, lo que significa! —
— Sí. Esa debe ser la medida para proteger a la chica que fue atacada por Edén cuando Sir Raon estaba cerca. Teniendo en cuenta el hecho de que el jefe de la casa y la Espada Celestial no han hecho nada desde entonces, no debería haber ningún problema. —
— ¡Oh! —
La expresión deprimida de Rimmer se iluminó de inmediato, como encender una lámpara mágica.
— Entonces, investiguemos adecuadamente. —
— ¿Cómo? —
— Ya que no estamos seguros, vamos a sondear al jefe de la casa. —
— ¡E-Espera! Si haces eso… —
— Pfft, está bien. Él no me va a matar, ¿verdad? ¡Voy adelante! —
Antes de que Roenn pudiera detenerlo, Rimmer sonrió y se levantó. Usando el poder del viento, corrió hacia la mansión del señor.
Al llegar a la entrada de la mansión del señor, Rimmer entró mientras sonreía.
— Mmm… —
Roenn gimió en voz baja. Ya podía imaginar el futuro del elfo pelirrojo.
Tal como esperaba, la mansión del señor se sacudió lo suficientemente pronto y se escuchó un sonido atronador.
Roenn oró por el descanso del alma de Rimmer y cerró los ojos.
* * *
Zieghart
Edificio anexo.
Aunque la atmósfera cálida aún permanecía después de la partida de Raon, el edificio ahora estaba lleno de frialdad, como si estuvieran enfrentando el viento invernal sin ninguna protección.
— Haa... —
— ¿Por qué no ha regresado? —
— Todos los demás han regresado... —
— Joven maestro Raon... —
Las criadas suspiraron profundamente, mientras manejaban los canteros de flores. Dado que Raon era el único que aún no había regresado entre los aprendices del quinto campo de entrenamiento, el edificio anexo se sentía como la casa de un doliente.
— Deja de mirar. Terminemos el trabajo. —
Al contrario de las voces deprimidas de las criadas, una voz tranquila derritió la atmósfera fría.
— Ya casi terminamos. —
Era Silvia. Con su abundante cabello dorado cayendo sobre su hombro izquierdo, estaba recortando el macizo de flores con unas tijeras mientras sonreía débilmente.
— Señora… —
— L-lo siento. —
Las criadas cerraron la boca con fuerza al ver la sonrisa de Sylvia. Fue aún más difícil reprimir sus lágrimas después de ver la brillante apariencia de Sylvia, quien debería haberse sentido más miserable que nadie.
— E-Eso es correcto. El J-Joven maestro regresará muy pronto, así que no te preocupes demasiado por él. —
Helen se acurrucó junto a Sylvia y negó con la cabeza. A diferencia de Sylvia, no pudo ocultar sus sentimientos cuando su rostro se puso azul.
— Raon prometió que regresaría sano y salvo. Nuestro trabajo es esperar aquí para que pueda descansar cómodamente una vez que regrese. —
Sylvia miró a las criadas a los ojos una tras otra y sonrió.
— ¡Ah, sí! —
— ¡Está bien! —
— ¡Yo-yo prepararé la comida! —
Las criadas quedaron impresionadas y comenzaron a moverse para hacer su trabajo.
“Ella es alucinante.”
Judiel, que estaba de pie al final de la fila de sirvientas, entrecerró los ojos mientras miraba a Sylvia.
“Ella debe estar perdiendo el sueño por su preocupación.”
Mientras que las otras sirvientas también atesoraban a Raon, sus sentimientos no coincidían con los de Sylvia. Y, sin embargo, estaba consolando a las criadas en lugar de estar agitada por la falta de noticias sobre su hijo, lo cual era realmente sorprendente.
“Sin embargo, no necesitan preocuparse tanto por él.”
Raon tenía la naturaleza más aterradora entre las personas que Judiel había conocido hasta ahora. Había visto a personas más fuertes que él varias veces, pero nunca vio a nadie más insensible y aterrador que él.
— Terminemos rápido y preparemos la cena… ¿Hmm? —
Cuando Sylvia estaba a punto de terminar de cuidar los macizos de flores, un hombre alto caminaba hacia ellos desde la dirección del edificio principal. El hombre de cabello rojo y orejas puntiagudas era el instructor principal del quinto campo de entrenamiento, Rimmer.
— ¿Señor Rimmer? —
Sin embargo, había algo inusual en él. Su cabello rojo estaba carbonizado, sus ojos estaban ennegrecidos con moretones y un paño teñido de rojo estaba atrapado en su nariz.
— ¿E-Estás bien? —
Sylvia abrió y cerró la boca como un pez dorado y se dirigió hacia Rimmer.
— Ah, estoy bien. —
— Aunque no te ves bien… —
— No es gran cosa. Acabo de encontrarme con un toro terco con mal genio en mi camino aquí. —
Rimmer agitó su mano, diciéndole que no era gran cosa.
— Toro… —
Habría sido comprensible si fuera obra de un monstruo, pero como él dijo que era un toro, Sylvia sintió curiosidad por saber qué tipo de toro podría haber hecho eso.
— No es nada especial, pero... —
Rimmer se rascó la espalda y se lamió los labios.
— Sobre Raon, no necesitas preocuparte demasiado por él. —
— ¿Qué? ¿R-Recibiste noticias sobre Raon? —
— No se lastimó ni nada. Puede que llegue un poco tarde a la ceremonia de graduación, pero volverá pronto. —
— Ah… —
Sylvia dejó caer sus tijeras al escuchar la suave voz de Rimmer. Sus piernas flaqueaban por la intensidad de sus emociones reprimidas que brotaban de ella.
— Tu hijo, que también es mi alumno, está en camino. Entonces, no te preocupes por él. —
Palmeó el hombro de Sylvia y sonrió.
— Me iré, entonces. —
— ¿No vas a cenar con…? —
— Ah, hay una gran apuesta en este momento. —
Rimmer sonrió y se dio la vuelta. Murmuró 'Argh, me golpeó tan malditamente fuerte' mientras se alejaba.
Sylvia se inclinó hacia Rimmer, sus manos juntas frente a su cuerpo.
* * *
El día siguiente.
La puerta del gran campo de entrenamiento, que era del tamaño de la puerta del castillo, estaba abierta de par en par. Los espadachines ordinarios y los oficinistas que generalmente no podían ingresar al gran campo de entrenamiento estaban sentados en las sillas en la parte exterior.
Sylvia, Helen y las sirvientas del edificio anexo, que se habían vuelto un poco más brillantes gracias a Rimmer, también estaban sentadas en una esquina. Parecían estar orando por algo mientras miraban la entrada del campo de entrenamiento con las manos juntas.
Justo antes de que el sol alcanzara el centro del cielo, los aprendices del quinto campo de entrenamiento, que vestían llamativos abrigos formales, entraron uno tras otro y se alinearon en el centro. Todavía se veían jóvenes, pero la leve presión que venía de ellos no perdió ante un espadachín oficial.
— Maldita sea… —
– ¿Todavía no está aquí? —
— Pero él solía ser tan puntual… —
— Raon, Dorian. Vuelve ya. —
Sus ojos reflejaban más preocupaciones que nerviosismo, y seguían mirando hacia atrás, como si estuvieran esperando a alguien.
Los asientos temporales se llenaron gradualmente a medida que pasaba el tiempo. Los ejecutivos, como los líderes de división, los líderes de escuadrón y los jefes de línea directa y casas vasallas, fueron a sentarse en sus lugares asignados. Eran personas que no solían aparecer.
— Haah. —
Rimmer estaba de pie junto a los aprendices, bostezando con la boca abierta. Su apariencia tranquila sugería que no le importaba en absoluto la ceremonia de graduación.
Mientras las personas reunidas en el campo de entrenamiento observaban a los aprendices con emoción, anticipación, nerviosismo y preocupación, los espadachines parados frente a la puerta golpearon el suelo con sus astas de bandera.
¡Ruido sordo!
Reunieron las miradas de la gente con una fuerte resonancia, antes de extender las banderas a ambos lados.
— ¡El verdadero gobernante del norte, Lord Glenn Zieghart, está entrando! —
— ¡Saludad al señor! —
Al escuchar ese grito sublime, los espadachines dentro del campo de entrenamiento se pusieron de pie y luego se arrodillaron.
Con su cabello rubio descolorido peinado hacia atrás, Glenn Zieghart cruzó el campo de entrenamiento con un abrigo rojo negruzco.
Al sentir la presión abrumadora proveniente del dios guerrero trascendido, el sudor frío corría por la espalda de las personas, impidiéndoles levantar la cabeza.
¡Zumbido!
Hasta que se sentó en el trono, todos dentro del campo de entrenamiento incluso se olvidaron de respirar y desearon que pasara el tiempo.
— Todos, levántense. —
— ¡Sí! —
Todos se pusieron de pie al escuchar su orden. No decidieron hacerlo solos: sus cuerpos se movían solos en respuesta a la intimidación de Glenn.
— Instructor principal, comience. —
— Jefe de casa, dos personas aún no han llegado. ¿Puedes esperar un poco más...? —
— Aunque el período de regreso no se fijó exactamente, deben haber sabido que la ceremonia de graduación se lleva a cabo en febrero. Fracasan si aún no han regresado. —
— Pero Raon es el mejor aprendiz, y Dorian… ¡uf! Está bien. —
Rimmer se frotó los dedos, tratando de ganar algo de tiempo, pero se dio la vuelta inmediatamente al recibir la mirada amenazadora de Glenn. No pudo resistirlo porque había sido golpeado el día anterior.
— Comenzaremos la ceremonia de graduación del quinto campo de entrenamiento. Con cuarenta y tres personas en total, cuarenta y una personas actualmente presentes y dos personas desaparecidas, las cuarenta y una de ellas aquí... ¿Eh? —
Mientras hablaba sobre la cantidad de personas, se escucharon pasos bajos desde la puerta en forma de arco del gran campo de entrenamiento, que había comenzado a cerrarse.
Paso.
Aunque debería haber sido cubierto por el ruido de las numerosas personas presentes, los pasos claros perforaron los oídos de todos.
Ese sonido contenía la dignidad de Glenn Zieghart, la alegría de Rimmer y la masividad de Milland.
A medida que los pasos que atraían la atención de la gente se acercaban, todos los que estaban dentro del campo de entrenamiento se volvieron para mirar.
Zapatos negros cruzaron la puerta. Un hombre, que parecía más noble que la ropa llamativa que vestía, se mostró. Su cabello rubio brillaba intensamente bajo la luz del sol, y sus serios ojos rojos atraían la atención de todos.
Su buena apariencia podría llamarse incomparable mientras miraba a través del campo de entrenamiento y sonreía.
— No necesito una ceremonia de bienvenida. —
Raon Zieghart. El hombre que había crecido más que nadie ha vuelto al corazón de Zieghart.
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