Capítulo 158
Burren levantó la cabeza y se sentó en el suelo de la cueva en la que se encontraba.
Había innumerables marcas de cuchillas talladas en las paredes y el techo. Eran marcas dejadas por los espadachines del Palacio Marcial Central que habían entrado en la cueva antes que él.
— Parecen garabatos. —
Los restos del primer maestro de palacio podrían haber estado entre ellos, pero todo lo que pudo ver fueron rastros retorcidos que se asemejaban al dibujo de un niño.
Sin embargo, las personas que dejaron las marcas no estaban jugando. Estaban practicando seriamente su manejo de la espada. La razón por la que se veían así era porque el flujo de maná estaba ligeramente distorsionado dentro de la cueva.
“Entonces, es por eso que dijeron que no tenía sentido entrenar aquí.”
Había escuchado de su segundo hermano que no tenía sentido entrenar en la cueva.
No prestó mucha atención en ese entonces, pero finalmente entendió lo que quería decir. El entrenamiento en ese lugar no tenía sentido debido al maná distorsionado. Lo máximo que podía hacer era fortalecer un poco su fuerza de voluntad.
Soportar el dolor de cabeza y perder el tiempo en el aburrimiento era lo único que podía hacer.
— Sin embargo… —
Burren estrechó la mano que había estado tocando el suelo.
— No puedo hacer eso. —
Después de todo, el objetivo de Burren era ese monstruo.
Todavía no podía borrar de su mente la pelea entre Raon y Holline, incluso una semana después.
Holline fue un genio que se convirtió en el vicelíder del escuadrón de Pasos Relámpago a una edad temprana. Si quería alcanzar a Raon, que había derrotado a una persona tan poderosa, a Burren no se le permitió perder el tiempo.
Estaba seguro de que Raon aún estaría entrenando a pesar del flujo distorsionado de maná, ya que logró desarrollar su técnica aún más a pesar de que la técnica ya parecía completa en el pasado.
— Uff. —
Burren contuvo el aliento y desenvainó la espada. Sus ojos brillaron mientras adoptaba la postura de la nueva técnica que había estado practicando durante el último año en el Desierto de Levine.
“No debería perder con la espada de Raon si logro completar esta técnica.”
El arte marcial que logró obtener en el desierto de Levine durante su examen de supervivencia fue más que poderoso. Burren estaba seguro de que sus colmillos se volverían lo suficientemente afilados como para trabajar contra Raon, que ya estaba en el rango más alto de Experto, una vez que lograra adquirirlo por completo.
¡Whoosh!
El viento áspero del desierto que podría incluso matar la arena. Ese viento mortal se propagó dinámicamente desde la mano de Burren a través del arte marcial que había aprendido.
* * *
Raon no se movió en lo más mínimo, rotando continuamente el Anillo de Fuego.
Probablemente debido al rasgo enfocar, sus pensamientos se centraron y gradualmente se acostumbró al maná distorsionado. Ya casi no se sentía mareado o asfixiado.
“Esa no es la única parte positiva".
Al inhalar y purificar maná fragmentado y retorcido en lugar de un maná ordinario, la competencia del Anillo de Fuego aumentó exponencialmente en un corto período de tiempo.
¡Cring!
Los cinco anillos de fuego giraban perfectamente y se estaba creando un nuevo anillo.
[¡Maldito bastardo!]
Mientras se concentraba en la creación del sexto anillo, la voz molesta de Ira resonó en su oído.
— Haa... —
Raon suspiró y abrió ligeramente los ojos. Ira rechinaba los dientes frente a él, cubierto de escarcha azul.
[¿Qué estás haciendo, sin comer ni dormir durante tres días completos?]
— ¿Tres días? ¿Ya han pasado tres días? —
[¡Sí! El Rey de la Esencia ha soportado este infierno viviente durante tres días mientras se muere de hambre. ¡Si tienes algo de conciencia, sal de este lugar inmediatamente y ofréceme comida del edificio anexo!]
— Hazte a un lado un poco. —
Empujó a Ira mientras trataba de adherirse a él, abriendo la bolsa a su lado.
[Esa bolsa…]
— ¿Qué? Me dijiste que comiera esto antes. —
[¿De verdad me estabas ignorando cuando dije eso?]
— En lugar de ignorarte, simplemente no podría molestarme. —
Lo ignoró porque pensó que Ira solo haría más berrinches si Raon reaccionaba ante él.
— Oye, eres el Monarca de la Glotonería, no de la Ira. ¿Verdad? —
[¿De qué estás hablando?]
— Aunque sigues afirmando que eres un gourmet, me pediste que comiera este pan desagradable, lo que significa que solo quieres llenar tu estómago. —
[¡E-El rey de la esencia es el orgulloso Monarca de la Ira que ama el mundo de las delicias! ¡Discúlpate por compararme con ese conejo bastardo de inmediato!]
— Conejo, ¿eh...? —
Así como llamó a Pereza un dormilón o un oso, Glotonería aparentemente era como un conejo.
Fue bastante inesperado que lo llamaran conejo en lugar de algo así como jabalí.
“Esta es otra pieza de información.”
El parlanchín Ira inconscientemente entregó muchas piezas importantes de información. Recordarlo debería ser útil algún día.
Raon soltó una risita y recogió el pan Nadins. De forma redonda como una media luna, tenía el color marrón de una batata bien cocida. El hecho de que no fuera sabroso a pesar de su apariencia era la principal característica del pan.
[¿Mmm? Se ve bastante delicioso.]
Debido a que había estado muriendo de hambre durante tres días, el frío babeaba de su boca con solo mirar el pan.
— ¿Crees eso? —
Raon soltó una risita y le dio un mordisco al pan de Nadine. Era tan duro como un trozo de goma y no tenía ningún sabor. Raon sonrió ante el sabor de su vida anterior, una que no había tenido en mucho tiempo.
[Gorgoteo…]
Ira estiró la boca, tratando de vomitar. Aparentemente, no le creyó a Raon cuando dijo que era desagradable y que se sentía como masticar goma.
[¡E-Esto es un pecado! ¡Un pecado hacia la comida! ¿Cómo puedes sonreír mientras comes esto? ¡Debes ser un demonio!]
Raon fue llamado demonio por el rey demonio una vez más.
— No es tan malo. —
Raon masticó a fondo hasta el último trozo y tragó antes de darse palmaditas en la barriga, ya que ya se sentía lleno. Era realmente bueno para llenar la barriga, a pesar de su asquerosa textura.
[Un pan que tiene como única finalidad la saciedad… ¡Qué comida más espantosa! Es un verdadero terror...]
Ira tembló mientras miraba el pan de Nadine. Aunque Raon había visto muchas reacciones de él antes, era la primera vez que lo veía tan asustado. No estaba seguro de si era un gourmet o un glotón, pero seguro que parecía un tonto.
— ¿Mmm? —
Cuando estaba a punto de cultivar el Anillo de Fuego una vez más después de beber agua, pudo escuchar los pasos de dos personas desde la dirección de la entrada de la cueva. Una vez que enfocó su audición, pudo sentir la ansiedad de ellos.
— Finalmente están aquí. —
Raon usó Glaciar para bajar la temperatura de su mano izquierda, dándole un color rosa claro, como si se hubiera congelado.
Podía usar aura por un corto tiempo, gracias a haber purificado el maná dentro de su cuerpo a través del Anillo de Fuego.
Fijó su postura y esperó, y las caras de las dos personas aparecieron por el rabillo del ojo. Fue el Administrador General Urek y el Instructor de Capacitación Reff.
— ¡Jadear! T-Tú… —
— ¿E-Estás bien? —
Los ojos de las dos personas se abrieron, como si hubieran visto un fantasma, al encontrarlo casualmente sentado allí.
— Por supuesto que estoy bien. —
Raon asintió con una leve sonrisa y sus rostros se pusieron aún más pálidos, como si estuvieran cubiertos por papel blanco.
— Argh… —
— ¡P-Pero no hay forma de que estés bien! Es imposible que no sientas esa nauseabunda distorsión del maná en este lugar… —
Mientras caminaba lentamente hacia él, Reff frunció el ceño y agarró su pecho. Estaba sintiendo náuseas por el maná retorcido dentro de la cueva.
— ¡Reff, cierra la boca! —
Urek le impidió hablar y se acercó. También se estaba mordiendo los labios cuando la sensación del maná distorsionado lo inundó.
— ¿Estás realmente bien? –
— Se siente un poco nauseabundo, pero debería poder soportar tanto como un espadachín de Zieghart. —
— ¿Solo un poco? —
— Mmm… —
Reff se mordió las uñas y Urek se quedó sin palabras por un rato antes de obligarse a lucir tranquilo. El asintió.
— Bien. Ya que han pasado tres días, tienes once días más para aguantar. —
— Comprendido. Pero… —
Raon sonrió levemente y se encontró con sus ojos vacilantes.
— ¿Por qué vinieron aquí? Se supone que esta es una meditación de dos semanas, pero una visita como esta me perturba. —
— ¡Descaro! —
— ... Es solo un registro, para evitar los accidentes que ocurren ocasionalmente dentro de la cueva. —
Urek explicó la situación mientras detenía a Reff.
— Ya veo. —
Era obvio que estaba mintiendo, a juzgar por sus labios temblorosos. Raon solo se rió y asintió.
— Entonces, ¿pueden irse ahora? Necesito continuar. —
— Está bien. Hasta luego… —
Urek apretó los dientes y comenzó a irse, pero notó la mano izquierda de Raon y entrecerró los ojos. Sus ojos brillaron por un instante, y tiró de Reff hacia la salida.
“Ya veo.”
Raon se rió, mirando a las dos sombras mientras se alejaban.
“Usted tenía razón.”
Teniendo en cuenta el hecho de que vinieron a visitarlo, el autoproclamado rey demonio gourmet tenía razón sobre el hecho de que el maná de las otras cuevas no estaba tan distorsionado como el suyo.
Urek estaba tratando de controlar su expresión, pero no tenía sentido porque Reff estaba completamente nervioso. Sí lo enviaron a esa cueva para joderlo.
Terminó ayudándolo a él en su lugar.
Aunque eligieron ese lugar para hacerlo sufrir, terminaron ayudándolo en su lugar. El progreso que había hecho con el Anillo de Fuego en los últimos tres días era más que el progreso que habría hecho en tres meses.
[¡Esperar! ¿Echaste escarcha en tu mano para engañarlos?]
“Sí.”
[Entonces, ¿tú también fingiste sentir dolor después de pelear contra ese debilucho por la misma razón?]
“Así es. Ahora deben creer que soy débil al hielo y usarán eso cuando decidan atacarme.”
A pesar de que era el más resistente contra el hielo.
Raon sonrió con frialdad al recordar la expresión de Urek.
[Estas loco. Estás seriamente loco…]
Impresionado por su plan, Ira murmuró que él era el verdadero demonio.
“También estuviste bastante increíble. Incluso sentiste la distribución de maná de las otras cuevas desde aquí.”
[¡Ejem! Esa es la grandeza del Rey de la Esencia. No solo las otras cuevas, incluso puedo sentir la energía desde más lejos.]
Ira aguzó vívidamente sus oídos al escuchar el raro cumplido.
[Si está agradecido con el Rey de la Esencia, abandona este lugar inmediatamente. Sal y cómete el pastel de piña de la chica...]
— Está bien, voy a reanudar. —
Sintiendo que las dos personas habían salido de la cueva, Raon volvió a sentarse y cerró los ojos.
[¡Ey! ¡Ey! Raon!]
Ira sacudió frenéticamente la cabeza para detenerlo, pero Raon ya había cerrado los ojos y estaba concentrado en el Anillo de Fuego.
[¡Ya no quiero el pan de goma!]
* * *
— ¿Q-Qué le pasa a ese chico? —
Las manos de Reff temblaban, incapaz de entender lo que había presenciado.
— Es más difícil resistir en esa cueva cuanto más sensible eres al maná. ¡No entiendo cómo puede permanecer en esa cueva a pesar de tener el rango más alto de Experto! —
Pensó que iba a sacar su cadáver ya que no había salido en tres días, pero se veía perfectamente bien.
En cambio, se veía incluso mejor que cuando había entrado en la cueva.
— Parecía tener mucho espacio de sobra. —
Urek se mordió el labio.
— Parecía que se estaba riendo de nosotros. —
— E-Eso es… —
— No solo estaba bien. Sus ojos refrescados parecían haberse dado cuenta de algo. Debe haberse acostumbrado a ese maná distorsionado. Tus acciones precipitadas solo hicieron que ese maldito bastardo fuera aún más fuerte. —
— P-Por favor discúlpame… —
Reff bajó la cabeza. No pudo decir nada, ya que sus acciones impulsivas parecían haber ayudado a Raon.
— ¿No deberíamos sacarlo de inmediato? Si ponemos excusas… —
— Eso no tiene sentido. Solo confirmaría su sospecha. —
— ¡Argh! —
— ¡Es por eso que deberías haber seguido las órdenes! —
Los hombros de Reff seguían encogiéndose bajo el regaño de Urek.
— Haa... —
Urek se volvió para mirar la primera cueva, donde estaba sentado Raon, y suspiró.
“Parece que elegimos al oponente equivocado.”
Su experiencia le decía que no debería convertirse en enemigo de alguien así. Y si terminaba siendo su enemigo, entonces necesitaba asegurarse de matarlo.
“Sin embargo, todavía gané algo de esto.”
Lo confirmó después de ver la mano rosada de Raon antes: que la herida que había recibido de Holline hace una semana aún no se había curado. El hielo era definitivamente la debilidad de Raon.
“Tengo al menos una cosa que puedo informar al maestro de palacio.”
Los ojos de Urek se volvieron tan fríos como el hielo.
* * *
Raon no abrió los ojos ni una sola vez, y continuó cultivando el Anillo de Fuego después de que Urek y Reff se fueran.
En medio de los cinco anillos que chocaban y se cruzaban entre sí, creó un anillo delgado con tanto cuidado como si estuviera elaborando una botella de vidrio.
“Un poco más lento.”
Era necesario evitar que el nuevo anillo chocara con los anillos anteriores. Por eso, el aumento del número hizo que fuera más difícil crear un nuevo anillo.
“Tengo que hacer esto correctamente, incluso si es lento.”
Al igual que la ninfa de una cigarra, que soportó ocho años antes de emerger del subsuelo, Raon se tomó su tiempo para formar el nuevo anillo de fuego, evitando los cinco anillos que giraban entre sí como ruedas dentadas.
Eliminó todos los pensamientos innecesarios en su mente, concentrándose en rotar los anillos de fuego existentes y crear el nuevo anillo.
El principio y el final.
Aunque parecía que nunca se encontrarían, el principio y el final del Anillo de Fuego eventualmente comenzaron a acercarse.
“Esta es la parte importante.”
Si el nuevo anillo de fuego era más largo, tenía más riesgo de colisión con los anillos de fuego existentes.
Como un artesano que elabora cerámica, Raon se centró aún más en refinar el nuevo anillo de fuego.
¡Cring!
El quinto anillo de fuego giró violentamente, a punto de estrellarse contra el nuevo anillo. Raon giró muy levemente el Anillo de Fuego, menos de la longitud de un cabello, y apenas logró evitar la colisión.
Su espalda estaba empapada en sudor cada vez que evitaba el peligro. No podía decirlo en su estado concentrado, pero todo su cuerpo estaba empapado.
Sin embargo, no tuvo tiempo de pensar en lo pegajoso que era. Un solo error podría anular todos sus esfuerzos hasta el momento y dañarlo aún más internamente.
¡Zumbido!
Justo antes de que los dos extremos del Anillo de Fuego se encontraran, ocurrió una nueva crisis. El primer y el tercer anillo resonaron entre sí y comenzaron a ejercer presión sobre el nuevo anillo.
“Necesito evitarlo.”
Aplicó el maná retorcido que fluía hacia él directamente al nuevo Anillo de Fuego. El anillo se curvó por un momento para evitar esa presión.
“¡Ahora es el momento!”
Esa crisis fue su oportunidad.
Raon absorbió una gran cantidad de maná en el momento en que se evitó la crisis, extendiendo el principio y el final del sexto anillo de fuego.
¡Cring!
El nuevo anillo se conectó perfectamente, como una línea dibujada por un maestro, y comenzó a girar a través del maná retorcido.
¡Zumbido!
Los pulsos provenientes de la resonancia de seis anillos de fuego cruzaron su cerebro, creando una enorme y emocionante sensación de apertura del cielo.
[Se ha creado un nuevo anillo de fuego.]
[Anillo de Fuego ha llegado a Seis Estrellas.]
[Dos hilos de la Maldición de las Heladas han desaparecido.]
[Puedes ver y sentir más que antes.]
[Tu nivel de alma ha aumentado.]
[Todas las estadísticas han aumentado en 5.]
Raon apretó el puño, sintiendo un estremecimiento recorrer su cuerpo. No pudo evitar sonreír ante la euforia que golpeaba su cuerpo.
Fue desafortunado que no hubiera logrado alcanzar el nivel de Maestro, pero podía ver claramente que la mitad del enorme muro que necesitaba superar se había derrumbado.
[¡Urgh!]
Ira se quedó boquiabierto al ver el mensaje, a pesar de que ni siquiera había estado hablando con él durante un tiempo mientras se enfurruñaba por el asqueroso pan.
[¿P-Por qué estás presumiendo cuando le estás dando estadísticas que pertenecen al Rey de la Esencia? ¡Maldito sistema!]
Ira saltó del enojo, diciendo que las estadísticas que Raon acababa de recibir provenían de él.
Sin embargo, Raon no estaba mirando el mensaje ni a Ira después de que abrió los ojos. Tragó saliva con nerviosismo, sin apartar los ojos de la pared de la cueva.
— ¿Q-Qué es esto...? —
Las marcas de cuchillas que antes parecían garabatos... Esas viejas marcas brillaban en oro.
————
Burren levantó la cabeza y se sentó en el suelo de la cueva en la que se encontraba.
Había innumerables marcas de cuchillas talladas en las paredes y el techo. Eran marcas dejadas por los espadachines del Palacio Marcial Central que habían entrado en la cueva antes que él.
— Parecen garabatos. —
Los restos del primer maestro de palacio podrían haber estado entre ellos, pero todo lo que pudo ver fueron rastros retorcidos que se asemejaban al dibujo de un niño.
Sin embargo, las personas que dejaron las marcas no estaban jugando. Estaban practicando seriamente su manejo de la espada. La razón por la que se veían así era porque el flujo de maná estaba ligeramente distorsionado dentro de la cueva.
“Entonces, es por eso que dijeron que no tenía sentido entrenar aquí.”
Había escuchado de su segundo hermano que no tenía sentido entrenar en la cueva.
No prestó mucha atención en ese entonces, pero finalmente entendió lo que quería decir. El entrenamiento en ese lugar no tenía sentido debido al maná distorsionado. Lo máximo que podía hacer era fortalecer un poco su fuerza de voluntad.
Soportar el dolor de cabeza y perder el tiempo en el aburrimiento era lo único que podía hacer.
— Sin embargo… —
Burren estrechó la mano que había estado tocando el suelo.
— No puedo hacer eso. —
Después de todo, el objetivo de Burren era ese monstruo.
Todavía no podía borrar de su mente la pelea entre Raon y Holline, incluso una semana después.
Holline fue un genio que se convirtió en el vicelíder del escuadrón de Pasos Relámpago a una edad temprana. Si quería alcanzar a Raon, que había derrotado a una persona tan poderosa, a Burren no se le permitió perder el tiempo.
Estaba seguro de que Raon aún estaría entrenando a pesar del flujo distorsionado de maná, ya que logró desarrollar su técnica aún más a pesar de que la técnica ya parecía completa en el pasado.
— Uff. —
Burren contuvo el aliento y desenvainó la espada. Sus ojos brillaron mientras adoptaba la postura de la nueva técnica que había estado practicando durante el último año en el Desierto de Levine.
“No debería perder con la espada de Raon si logro completar esta técnica.”
El arte marcial que logró obtener en el desierto de Levine durante su examen de supervivencia fue más que poderoso. Burren estaba seguro de que sus colmillos se volverían lo suficientemente afilados como para trabajar contra Raon, que ya estaba en el rango más alto de Experto, una vez que lograra adquirirlo por completo.
¡Whoosh!
El viento áspero del desierto que podría incluso matar la arena. Ese viento mortal se propagó dinámicamente desde la mano de Burren a través del arte marcial que había aprendido.
* * *
Raon no se movió en lo más mínimo, rotando continuamente el Anillo de Fuego.
Probablemente debido al rasgo enfocar, sus pensamientos se centraron y gradualmente se acostumbró al maná distorsionado. Ya casi no se sentía mareado o asfixiado.
“Esa no es la única parte positiva".
Al inhalar y purificar maná fragmentado y retorcido en lugar de un maná ordinario, la competencia del Anillo de Fuego aumentó exponencialmente en un corto período de tiempo.
¡Cring!
Los cinco anillos de fuego giraban perfectamente y se estaba creando un nuevo anillo.
[¡Maldito bastardo!]
Mientras se concentraba en la creación del sexto anillo, la voz molesta de Ira resonó en su oído.
— Haa... —
Raon suspiró y abrió ligeramente los ojos. Ira rechinaba los dientes frente a él, cubierto de escarcha azul.
[¿Qué estás haciendo, sin comer ni dormir durante tres días completos?]
— ¿Tres días? ¿Ya han pasado tres días? —
[¡Sí! El Rey de la Esencia ha soportado este infierno viviente durante tres días mientras se muere de hambre. ¡Si tienes algo de conciencia, sal de este lugar inmediatamente y ofréceme comida del edificio anexo!]
— Hazte a un lado un poco. —
Empujó a Ira mientras trataba de adherirse a él, abriendo la bolsa a su lado.
[Esa bolsa…]
— ¿Qué? Me dijiste que comiera esto antes. —
[¿De verdad me estabas ignorando cuando dije eso?]
— En lugar de ignorarte, simplemente no podría molestarme. —
Lo ignoró porque pensó que Ira solo haría más berrinches si Raon reaccionaba ante él.
— Oye, eres el Monarca de la Glotonería, no de la Ira. ¿Verdad? —
[¿De qué estás hablando?]
— Aunque sigues afirmando que eres un gourmet, me pediste que comiera este pan desagradable, lo que significa que solo quieres llenar tu estómago. —
[¡E-El rey de la esencia es el orgulloso Monarca de la Ira que ama el mundo de las delicias! ¡Discúlpate por compararme con ese conejo bastardo de inmediato!]
— Conejo, ¿eh...? —
Así como llamó a Pereza un dormilón o un oso, Glotonería aparentemente era como un conejo.
Fue bastante inesperado que lo llamaran conejo en lugar de algo así como jabalí.
“Esta es otra pieza de información.”
El parlanchín Ira inconscientemente entregó muchas piezas importantes de información. Recordarlo debería ser útil algún día.
Raon soltó una risita y recogió el pan Nadins. De forma redonda como una media luna, tenía el color marrón de una batata bien cocida. El hecho de que no fuera sabroso a pesar de su apariencia era la principal característica del pan.
[¿Mmm? Se ve bastante delicioso.]
Debido a que había estado muriendo de hambre durante tres días, el frío babeaba de su boca con solo mirar el pan.
— ¿Crees eso? —
Raon soltó una risita y le dio un mordisco al pan de Nadine. Era tan duro como un trozo de goma y no tenía ningún sabor. Raon sonrió ante el sabor de su vida anterior, una que no había tenido en mucho tiempo.
[Gorgoteo…]
Ira estiró la boca, tratando de vomitar. Aparentemente, no le creyó a Raon cuando dijo que era desagradable y que se sentía como masticar goma.
[¡E-Esto es un pecado! ¡Un pecado hacia la comida! ¿Cómo puedes sonreír mientras comes esto? ¡Debes ser un demonio!]
Raon fue llamado demonio por el rey demonio una vez más.
— No es tan malo. —
Raon masticó a fondo hasta el último trozo y tragó antes de darse palmaditas en la barriga, ya que ya se sentía lleno. Era realmente bueno para llenar la barriga, a pesar de su asquerosa textura.
[Un pan que tiene como única finalidad la saciedad… ¡Qué comida más espantosa! Es un verdadero terror...]
Ira tembló mientras miraba el pan de Nadine. Aunque Raon había visto muchas reacciones de él antes, era la primera vez que lo veía tan asustado. No estaba seguro de si era un gourmet o un glotón, pero seguro que parecía un tonto.
— ¿Mmm? —
Cuando estaba a punto de cultivar el Anillo de Fuego una vez más después de beber agua, pudo escuchar los pasos de dos personas desde la dirección de la entrada de la cueva. Una vez que enfocó su audición, pudo sentir la ansiedad de ellos.
— Finalmente están aquí. —
Raon usó Glaciar para bajar la temperatura de su mano izquierda, dándole un color rosa claro, como si se hubiera congelado.
Podía usar aura por un corto tiempo, gracias a haber purificado el maná dentro de su cuerpo a través del Anillo de Fuego.
Fijó su postura y esperó, y las caras de las dos personas aparecieron por el rabillo del ojo. Fue el Administrador General Urek y el Instructor de Capacitación Reff.
— ¡Jadear! T-Tú… —
— ¿E-Estás bien? —
Los ojos de las dos personas se abrieron, como si hubieran visto un fantasma, al encontrarlo casualmente sentado allí.
— Por supuesto que estoy bien. —
Raon asintió con una leve sonrisa y sus rostros se pusieron aún más pálidos, como si estuvieran cubiertos por papel blanco.
— Argh… —
— ¡P-Pero no hay forma de que estés bien! Es imposible que no sientas esa nauseabunda distorsión del maná en este lugar… —
Mientras caminaba lentamente hacia él, Reff frunció el ceño y agarró su pecho. Estaba sintiendo náuseas por el maná retorcido dentro de la cueva.
— ¡Reff, cierra la boca! —
Urek le impidió hablar y se acercó. También se estaba mordiendo los labios cuando la sensación del maná distorsionado lo inundó.
— ¿Estás realmente bien? –
— Se siente un poco nauseabundo, pero debería poder soportar tanto como un espadachín de Zieghart. —
— ¿Solo un poco? —
— Mmm… —
Reff se mordió las uñas y Urek se quedó sin palabras por un rato antes de obligarse a lucir tranquilo. El asintió.
— Bien. Ya que han pasado tres días, tienes once días más para aguantar. —
— Comprendido. Pero… —
Raon sonrió levemente y se encontró con sus ojos vacilantes.
— ¿Por qué vinieron aquí? Se supone que esta es una meditación de dos semanas, pero una visita como esta me perturba. —
— ¡Descaro! —
— ... Es solo un registro, para evitar los accidentes que ocurren ocasionalmente dentro de la cueva. —
Urek explicó la situación mientras detenía a Reff.
— Ya veo. —
Era obvio que estaba mintiendo, a juzgar por sus labios temblorosos. Raon solo se rió y asintió.
— Entonces, ¿pueden irse ahora? Necesito continuar. —
— Está bien. Hasta luego… —
Urek apretó los dientes y comenzó a irse, pero notó la mano izquierda de Raon y entrecerró los ojos. Sus ojos brillaron por un instante, y tiró de Reff hacia la salida.
“Ya veo.”
Raon se rió, mirando a las dos sombras mientras se alejaban.
“Usted tenía razón.”
Teniendo en cuenta el hecho de que vinieron a visitarlo, el autoproclamado rey demonio gourmet tenía razón sobre el hecho de que el maná de las otras cuevas no estaba tan distorsionado como el suyo.
Urek estaba tratando de controlar su expresión, pero no tenía sentido porque Reff estaba completamente nervioso. Sí lo enviaron a esa cueva para joderlo.
Terminó ayudándolo a él en su lugar.
Aunque eligieron ese lugar para hacerlo sufrir, terminaron ayudándolo en su lugar. El progreso que había hecho con el Anillo de Fuego en los últimos tres días era más que el progreso que habría hecho en tres meses.
[¡Esperar! ¿Echaste escarcha en tu mano para engañarlos?]
“Sí.”
[Entonces, ¿tú también fingiste sentir dolor después de pelear contra ese debilucho por la misma razón?]
“Así es. Ahora deben creer que soy débil al hielo y usarán eso cuando decidan atacarme.”
A pesar de que era el más resistente contra el hielo.
Raon sonrió con frialdad al recordar la expresión de Urek.
[Estas loco. Estás seriamente loco…]
Impresionado por su plan, Ira murmuró que él era el verdadero demonio.
“También estuviste bastante increíble. Incluso sentiste la distribución de maná de las otras cuevas desde aquí.”
[¡Ejem! Esa es la grandeza del Rey de la Esencia. No solo las otras cuevas, incluso puedo sentir la energía desde más lejos.]
Ira aguzó vívidamente sus oídos al escuchar el raro cumplido.
[Si está agradecido con el Rey de la Esencia, abandona este lugar inmediatamente. Sal y cómete el pastel de piña de la chica...]
— Está bien, voy a reanudar. —
Sintiendo que las dos personas habían salido de la cueva, Raon volvió a sentarse y cerró los ojos.
[¡Ey! ¡Ey! Raon!]
Ira sacudió frenéticamente la cabeza para detenerlo, pero Raon ya había cerrado los ojos y estaba concentrado en el Anillo de Fuego.
[¡Ya no quiero el pan de goma!]
* * *
— ¿Q-Qué le pasa a ese chico? —
Las manos de Reff temblaban, incapaz de entender lo que había presenciado.
— Es más difícil resistir en esa cueva cuanto más sensible eres al maná. ¡No entiendo cómo puede permanecer en esa cueva a pesar de tener el rango más alto de Experto! —
Pensó que iba a sacar su cadáver ya que no había salido en tres días, pero se veía perfectamente bien.
En cambio, se veía incluso mejor que cuando había entrado en la cueva.
— Parecía tener mucho espacio de sobra. —
Urek se mordió el labio.
— Parecía que se estaba riendo de nosotros. —
— E-Eso es… —
— No solo estaba bien. Sus ojos refrescados parecían haberse dado cuenta de algo. Debe haberse acostumbrado a ese maná distorsionado. Tus acciones precipitadas solo hicieron que ese maldito bastardo fuera aún más fuerte. —
— P-Por favor discúlpame… —
Reff bajó la cabeza. No pudo decir nada, ya que sus acciones impulsivas parecían haber ayudado a Raon.
— ¿No deberíamos sacarlo de inmediato? Si ponemos excusas… —
— Eso no tiene sentido. Solo confirmaría su sospecha. —
— ¡Argh! —
— ¡Es por eso que deberías haber seguido las órdenes! —
Los hombros de Reff seguían encogiéndose bajo el regaño de Urek.
— Haa... —
Urek se volvió para mirar la primera cueva, donde estaba sentado Raon, y suspiró.
“Parece que elegimos al oponente equivocado.”
Su experiencia le decía que no debería convertirse en enemigo de alguien así. Y si terminaba siendo su enemigo, entonces necesitaba asegurarse de matarlo.
“Sin embargo, todavía gané algo de esto.”
Lo confirmó después de ver la mano rosada de Raon antes: que la herida que había recibido de Holline hace una semana aún no se había curado. El hielo era definitivamente la debilidad de Raon.
“Tengo al menos una cosa que puedo informar al maestro de palacio.”
Los ojos de Urek se volvieron tan fríos como el hielo.
* * *
Raon no abrió los ojos ni una sola vez, y continuó cultivando el Anillo de Fuego después de que Urek y Reff se fueran.
En medio de los cinco anillos que chocaban y se cruzaban entre sí, creó un anillo delgado con tanto cuidado como si estuviera elaborando una botella de vidrio.
“Un poco más lento.”
Era necesario evitar que el nuevo anillo chocara con los anillos anteriores. Por eso, el aumento del número hizo que fuera más difícil crear un nuevo anillo.
“Tengo que hacer esto correctamente, incluso si es lento.”
Al igual que la ninfa de una cigarra, que soportó ocho años antes de emerger del subsuelo, Raon se tomó su tiempo para formar el nuevo anillo de fuego, evitando los cinco anillos que giraban entre sí como ruedas dentadas.
Eliminó todos los pensamientos innecesarios en su mente, concentrándose en rotar los anillos de fuego existentes y crear el nuevo anillo.
El principio y el final.
Aunque parecía que nunca se encontrarían, el principio y el final del Anillo de Fuego eventualmente comenzaron a acercarse.
“Esta es la parte importante.”
Si el nuevo anillo de fuego era más largo, tenía más riesgo de colisión con los anillos de fuego existentes.
Como un artesano que elabora cerámica, Raon se centró aún más en refinar el nuevo anillo de fuego.
¡Cring!
El quinto anillo de fuego giró violentamente, a punto de estrellarse contra el nuevo anillo. Raon giró muy levemente el Anillo de Fuego, menos de la longitud de un cabello, y apenas logró evitar la colisión.
Su espalda estaba empapada en sudor cada vez que evitaba el peligro. No podía decirlo en su estado concentrado, pero todo su cuerpo estaba empapado.
Sin embargo, no tuvo tiempo de pensar en lo pegajoso que era. Un solo error podría anular todos sus esfuerzos hasta el momento y dañarlo aún más internamente.
¡Zumbido!
Justo antes de que los dos extremos del Anillo de Fuego se encontraran, ocurrió una nueva crisis. El primer y el tercer anillo resonaron entre sí y comenzaron a ejercer presión sobre el nuevo anillo.
“Necesito evitarlo.”
Aplicó el maná retorcido que fluía hacia él directamente al nuevo Anillo de Fuego. El anillo se curvó por un momento para evitar esa presión.
“¡Ahora es el momento!”
Esa crisis fue su oportunidad.
Raon absorbió una gran cantidad de maná en el momento en que se evitó la crisis, extendiendo el principio y el final del sexto anillo de fuego.
¡Cring!
El nuevo anillo se conectó perfectamente, como una línea dibujada por un maestro, y comenzó a girar a través del maná retorcido.
¡Zumbido!
Los pulsos provenientes de la resonancia de seis anillos de fuego cruzaron su cerebro, creando una enorme y emocionante sensación de apertura del cielo.
[Se ha creado un nuevo anillo de fuego.]
[Anillo de Fuego ha llegado a Seis Estrellas.]
[Dos hilos de la Maldición de las Heladas han desaparecido.]
[Puedes ver y sentir más que antes.]
[Tu nivel de alma ha aumentado.]
[Todas las estadísticas han aumentado en 5.]
Raon apretó el puño, sintiendo un estremecimiento recorrer su cuerpo. No pudo evitar sonreír ante la euforia que golpeaba su cuerpo.
Fue desafortunado que no hubiera logrado alcanzar el nivel de Maestro, pero podía ver claramente que la mitad del enorme muro que necesitaba superar se había derrumbado.
[¡Urgh!]
Ira se quedó boquiabierto al ver el mensaje, a pesar de que ni siquiera había estado hablando con él durante un tiempo mientras se enfurruñaba por el asqueroso pan.
[¿P-Por qué estás presumiendo cuando le estás dando estadísticas que pertenecen al Rey de la Esencia? ¡Maldito sistema!]
Ira saltó del enojo, diciendo que las estadísticas que Raon acababa de recibir provenían de él.
Sin embargo, Raon no estaba mirando el mensaje ni a Ira después de que abrió los ojos. Tragó saliva con nerviosismo, sin apartar los ojos de la pared de la cueva.
— ¿Q-Qué es esto...? —
Las marcas de cuchillas que antes parecían garabatos... Esas viejas marcas brillaban en oro.
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