Capítulo 223

— ¿Mi infancia? —
Raon frunció el ceño y se encontró con la mirada incómoda de Federick. Ni siquiera podía empezar a adivinar lo que estaba a punto de decirle.
— ¿Qué quieres decir…? —
— Déjame explicar. Me preguntaba cuánto tiempo necesitaba ocultar esto, pero esta es una buena ocasión. —
Federick le hizo un gesto para que se sentara. Raon se sentó frente a él.
— Debes recordar que te visité cuando tenías cuatro o cinco años, pero en realidad te visité seis veces en total. —
— Mmm… —
Raon se humedeció brevemente los labios.
"Los recuerdo a todos.”
Como era capaz de pensar desde el momento en que nació, recordaba cada uno de los casos de las visitas de Federick. Lo había visto por primera vez cuando tenía cien días, y Federick lo visitó todos los años hasta que cumplió cinco años para tratarlo y darle un elixir.
— Fui a Zieghart por mi propia voluntad para comprobar tu condición cuando tenías entre uno y cinco años, pero la primera instancia no fue por mi propia voluntad... Y tampoco fue una coincidencia. —
— ¿Qué? —
La primera vez fue poco después de que Glenn le diera su nombre.
— Le dije a Sylvia que pasé por aquí porque escuché la noticia de que tenía un bebé, pero… —
Federick dejó escapar un pequeño suspiro y bajó la cabeza. Parecía que todavía estaba dudando, mientras seguía suspirando.
— Señor Santo. —
— Muy bien, necesito poner fin a esto, ya que ya comencé. De hecho, fui al edificio anexo a petición de alguien. —
— ¿Petición? —
— Me pidieron que viniera inmediatamente a Zieghart para comprobar tu estado y encontrar un tratamiento adecuado. Era casi una orden en ese momento. —
Se rió entre dientes y dijo que era la primera vez que alguien hacía una petición tan irrazonable.
— ¿Quién fue? —
— No habría dicho 'alguien' si fuera a revelar su identidad. —
Federick sonrió levemente. Su sonrisa parecía como si le estuviera diciendo que debería saber quién era.
— Les dije que tenías la Maldición de las Heladas, que no tenía cura adecuada. Una vez que mencioné que era necesario calentar tu cuerpo con un elixir, “esa persona” sacó un elixir de atributo de fuego y me pidió que se lo entregara a Sylvia. —
— Ah... —
Los labios de Raon se abrieron.
“¿El elixir de aquel entonces?”
Tragó nerviosamente cuando supo que el elixir que Sylvia calentó en un cuenco para él no era del Santo, sino de "esa persona".
— Lamento no haber podido decírtelo antes. No tuve elección, ya que me pidieron que lo mantuviera en secreto pase lo que pase. —
— ... No necesitas disculparte. —
Simplemente se sintió agradecido de estar contándole la historia que debería haberse mantenido en secreto.
— Por eso te pido disculpas. Arriesgaste tu vida para salvarme, pero en realidad no soy la persona que te ayudó en ese entonces. —
— Por favor, no digas eso. —
Raon negó con la cabeza con firmeza.
— Te estoy agradecido. —
El Santo era una persona extraordinaria a la que muchas personas querían servir pero no podían. A pesar de que su primera visita se debió a una solicitud, era extremadamente improbable que alguien visitara a Zieghart cinco veces más después para tratarlo y darle los elixires. Aunque Federick le dijo la verdad, Raon todavía no se arrepintió de haberlo salvado.
— Gracias por decir eso. Siento que ahora estoy en deuda contigo. —
Federick se rió suavemente mientras se acariciaba la barba.
— Haré lo mejor que pueda e investigaré lo que usted solicitó para pagar esa deuda. —
— No deberías considerarlo una deuda. Por favor, no se sienta obligado. —
— ¡Eso me hace sentir aún más obligado, muchacho! —
Raon y Federick se miraron cálidamente y se rieron.
— Entonces, ¿descubriste quién me llamó en ese entonces? —
— Sí. —
Raon cerró los ojos.
— No hay manera de que no me dé cuenta. —
La persona llamó al Santo Andrajoso Federick, inmediatamente le dio tres elixires de alto grado y descubrió sus síntomas negativos. Si todavía no pudiera descubrir quién era, habría sido mejor morderse la lengua para suicidarse.

[¿Quién es ese? ¿Quién diablos desperdició esos elixires contigo?]
Ira ladeó la cabeza, incapaz de descubrir quién era.
“Glenn Zieghart.”
[Eso es…]
"El jefe de la casa llamó al Santo.”

Era inimaginable, pero no hubo error. El jefe de la casa, Glenn Zieghart, llamó al Santo en aquel entonces.
"Entonces, él sabía de mi condición desde el principio.”
Glenn debe haberse dado cuenta cuando nombró a Raon de que estaba sufriendo la frialdad de las heladas.
“¿Entonces por qué?”
Raon no podía entender por qué fingía ignorancia, como si no estuviera interesado en él.
"Pensé que no le agradaba.”
El hecho de que lo dejara humillar por las líneas directas e incluso por los colaterales y su petición al Santo eran contradictorias.
— Mmm. —
La boca de Federick se torció mientras observaba a Raon contemplando ese conocimiento con las cejas bajas.
“Debe haberse dado cuenta de que era obra de Glenn.”
Federick pensó que Raon debía haber descubierto que era Glenn antes de recibir todas las pistas, ya que era un chico inteligente.
"Lo siento, máscara de hierro.”
Federick se disculpó en secreto con Glenn, quien no debería haber estado al tanto de la situación en absoluto.
"Sin embargo, todavía mantuve en secreto que visitaste a Raon todos los días para infundirle aura e incluso usaste la tableta.”
Glenn apreciaba a Raon más que nadie. Lo había visitado todos los días para eliminar la frialdad y había usado la tablilla divina para llamar a Federick, que solo podía usarse una vez en la vida.
"Deja de ser estúpido ahora, llévate bien en el futuro.”
Una pequeña sonrisa apareció en el rostro de Federick mientras deseaba que el torpe abuelo y el nieto se volvieran más íntimos, ya que su relación parecía tan apática como la que hay entre una vaca y una gallina por fuera.
— Señor Santo. —
Parecía que Raon tenía muchas preguntas que hacer.
— Aparte de la primera vez, ¿me visitaste sin que él te lo pidiera? —
— Correcto. No me dijo nada. —
— En ese caso, ¿puedo hacerte una pregunta? —
Federick asintió con la cabeza y le dijo que preguntara lo que quisiera.
— La primera vez fue por una solicitud, pero ¿por qué me visitaste todos los años durante los siguientes cinco años? Debe haber sido difícil para ti venir a Zieghart, ya que viajas por todo el continente para tratar a la gente. —
Federick siempre viajó por todo el continente para tratar a la gente, en lugar de quedarse en un solo lugar. Fue realmente excepcional que lo visitara todos los años para tratarlo a pesar de eso.
— Fue por tus ojos. —
— ¿Qué? —
— ¿Cómo lo diré…? —
Se rascó la cabeza mientras elegía sus palabras.
— No llorabas ni reías a pesar de que eras sólo un bebé recién nacido. Tus ojos estaban tan tranquilos y serenos como los de un adulto. Puede que suene loco, pero en tus ojos parecía que estabas decidido a permanecer solo, como si hubieras pasado por largos años de dificultades. —
— Ah... —
Raon desvió la mirada y se mordió el labio.
"Eso es exactamente.”
Debido a que fue traicionado en su vida anterior, planeaba crecer sin aceptar la ayuda de nadie en Zieghart antes de irse.
Sin embargo, cambió de opinión después de relacionarse con muchas personas, empezando por Sylvia y Helen.
— Quería cambiar esos ojos. Quería enseñarte que hay personas en este mundo que ayudan y aman a los demás sin nada a cambio, y ver tu sonrisa. Aunque no habrías podido entender eso a tu edad, no en aquel entonces. —
Federick se rascó torpemente la nuca.
— Mmm… —
Raon apretó el puño. Los sinceros sentimientos de Federick tocaron la fibra sensible de su corazón.
— Ya que me hiciste una pregunta, déjame hacerte una solicitud. —
— Por favor, hazlo. —
— ¿Vas a concederlo? —
— Sí. —
Como Federick acababa de mostrar su sinceridad, no había forma de que pudiera negarse.
— Entonces, intenta sonreír por una vez. —
— ¿Qué? —
Como era una petición completamente inesperada, sus ojos se agrandaron como la luna.
— Te dije que quería ver tu sonrisa. Como nunca te vi sonreír en tu infancia, deberías intentar sonreír ahora. —
— Pero… —
— ¿No dijiste hace un momento que aceptarías alguna de mis solicitudes?—
— Uhh. —
Raon se cubrió las mejillas con las manos y frunció el ceño.
— No te pedí que fruncieras el ceño. Te pedí que sonriera. —
— ¿N-no hay nada más que pueda hacer por ti? —
Hubiera sido mejor si le pidieran que luchara contra Edén una vez más. De repente, cuando le pidieron que sonriera, sus mejillas se pusieron calientes de vergüenza.
— ¡Ejem! —
Federick se aclaró la garganta en voz alta, instándolo a hacerlo.
— Jaa… —
Raon suspiró profundamente. Cuando lo pensó, nunca antes había sonreído mientras Federick lo trataba.
— Por favor, espere un momento. —
Raon se pellizcó las mejillas para estirarlas antes de girar la cabeza. Sonrió con la mayor naturalidad posible para cumplir con las expectativas de Federick.
Fue extremadamente vergonzoso, pero mantuvo la sonrisa hasta el final para poder devolverle sus sentimientos.
— Jaja. —
Federick asintió y sonrió suavemente.
— Tal como dijo Encia, te ves muy guapo. —

* * *
—Jaa… —
Raon suspiró y se quedó solo en la habitación.
"No lo entiendo.”
Podía entender por qué Glenn llamó a Federick. Como su nieto estaba enfermo, llamar a un excelente sanador para que comprobara su estado era una medida natural.
“¿Pero por qué lo escondió?”
No podía entender por qué escondió todo después de llamar al Santo, el mejor sanador de todos los tiempos, y regalar tres elixires completos.
“¿Estaba tratando de evitar la atención de líneas directas y colaterales?”
Eso también era improbable. Glenn ostentaba el poder absoluto en Zieghart. Dado que su influencia cubría la totalidad de Zieghart, una sola palabra habría sido suficiente para evitar que los maestros de palacio se metieran con el edificio anexo.
"Es difícil decir que él me aprecia.”
Glenn nunca le dio nada sin motivo alguno. La Ceremonia del Juicio fue la única vez que conoció a Glenn hasta que tenía doce años, y nunca recibió ningún regalo de él. Como siempre lo había recompensado según sus logros, nunca se le había ocurrido que Glenn pudiera apreciarlo.
"No, él era un poco diferente cuando me enseñó los Pasos de la Armonía Suprema.”
En lugar de contarle los principios de los Pasos Supremos de la Armonía o darle un libro, él personalmente se lo demostró. Ahora que lo pensaba, Glenn se veía diferente en aquel entonces.
"No lo entiendo.”
Raon se tiró del pelo. Se sentía más misterioso cuanto más pensaba en ello.

[Tsk, es obvio.]
Ira se acercó al brazalete y chasqueó la lengua.
“¿Obvio?”
[Sí. Él está tratando de usarte.]
“Eso es…”
[Como eres el recipiente del Rey de la Esencia, debes haber sido extraordinario desde que naciste. Ese viejo debe haberse dado cuenta de tu talento y debe estar tratando de darle fama a la casa usándote.]
Murmuró que el reino humano era exactamente igual al Reino Demoniaco.
“Cállate la boca.”

Raon frunció el ceño. Naturalmente, había considerado esa posibilidad, pero Ira le irritó al contárselo.
"Necesito comprobar la reacción del jefe de casa una vez que regresemos.”
Pensó que necesitaba comprobar eso para descubrir su intención. Dado que fue utilizado a fondo en su vida anterior, estaba seguro de que sería capaz de reconocer si Glenn realmente estaba tratando de utilizarlo.
Toc, Toc.
Una vez que Raon terminó de ordenar sus pensamientos, se escuchó un pequeño golpe en la puerta. Era un sonido familiar, ya que lo había escuchado varias veces en la ciudad.
— Puedes entrar. —
La puerta se abrió tan pronto como respondió, entró un chico con ojos serenos a pesar de su apariencia ligeramente arrogante. Era Yulius, el que había escapado junto al Santo.
— Hola. —
Yulius se inclinó cortésmente.
— Hola. No estás herido, ¿verdad? —
Raon sonrió gentilmente y asintió. Desde que despertó, Yulius lo había estado visitando casi todos los días para saludarlo cortésmente. Sus acciones eran completamente diferentes a su apariencia.
— No es necesario que sigas visitándome. No deberías sentirte obligado sólo porque te salvé. —
Al igual que el acto de bondad de Federick cuando era un bebé, tampoco quería nada de Yulius a cambio. Sólo deseaba que creciera bien sin quedar traumatizado por el incidente.
— Ah, yo... —
Yulius se mordió los labios vacilante. Se veía diferente de su apariencia inteligente habitual.
— Puedes decirme lo que quieras. Está bien. —
— ¿Te importaría que fuera contigo? —
— ¿Qué? —
— Me gustaría ir con usted, señor espadachín. —
Yulius hizo la petición con una mirada fija. Su determinación se podía sentir en sus ojos inquebrantables.
— ¿Por qué harías eso tan de repente? —
— No es repentino. He estado pensando en ello desde que nos salvaste a mí y al Santo. Escuché que te irías en dos días y pensé que ahora sería el único momento para preguntarte. —
Raon ya tenía la sensación de que su discurso era equilibrado, a pesar de su corta edad. Debe haber sido educado adecuadamente en cortesía.
— ¿Qué pasa con tu familia? —
— No tengo ninguna. He estado solo desde que murió mi abuelo. —
— Mmm… —
Su voz indiferente sorprendió a Raon.
“Ya veo.”
A juzgar por la situación, la guerra por Yulius debe haber ocurrido después de la muerte de su abuelo.
Raon controló la percepción de su aura mientras miraba los ojos firmes y serenos de Yulius.
“Su cuerpo es robusto y flexible. Su circuito de maná es… ¿eh?”
Pensó que Yulius estaba en una condición física bastante buena mientras examinaba su interior antes de quedarse boquiabierto.
“¿Cómo es el circuito de maná de un niño...?”
Su circuito de maná era incluso más grueso y ancho que el de un espadachín decente al nivel de un usuario de espada. El interior estaba limpio y el centro de energía también era más grande y resistente que otros. Debería haber podido acumular aura más rápido que nadie si hubiera aprendido a cultivarla.
"Por eso todo el mundo estaba loco por él.”
Su condición física era bastante buena, pero su interior era auténtico. Yulius tenía un talento asombroso para llegar más alto.
Sin embargo, lo que más le gustó a Raon no fueron esas condiciones.
Le gustaba la mentalidad tranquila y madura que tenía, algo poco común en los niños de su edad.
— No es difícil llevarte con nosotros, pero esta es tu ciudad natal. ¿Estás realmente bien dejándola? —
— No es que nunca pueda regresar aquí, y creo que está bien tener en cuenta mi ciudad natal. —
Los ojos de Yulius brillaron, una vez más sonando mayores que sus años de juventud.
— Está bien. Se lo contaré a la líder de la Espada Celestial, ya que no es una petición difícil. —
Raon sonrió levemente y asintió.
— ¿Pero por qué viniste a mí? Habría sido más fácil si hubieras acudido al líder de la Espada Celestial en primer lugar. —
— Porque usted fue quien me hizo querer ir a Zieghart, señor espadachín. —
— Ah... —
Raon podía adivinar lo que estaba pensando el niño. Debió haberlo confundido con un héroe que vino a salvarlo.
— Entonces deberías cambiar de opinión. No es una buena idea venir a Zieghart sólo por mi culpa. —
— No. —
Yulius rápidamente negó con la cabeza.
— No fue una decisión sencilla en absoluto. Sentí la fragancia de un humano de Sir espadachín, en lugar de la de un héroe. —
— ¿La fragancia de un humano? —
— Quiero convertirme en un espadachín que pueda lograr mi objetivo, con una gran resolución incluso si no soy lo suficientemente fuerte. Realmente lo pensé profundamente, así que por favor acéptame. —
Las palabras "fragancia humana" y "alguien que puede lograr su objetivo" dejaron una fuerte impresión en Raon.
“¿Es así como me vio...?”
No estaba seguro de qué parte de Raon hizo que Yulius lo describiera como tal, pero no era un mal presentimiento.
— Está bien. Nos iremos en dos días, así que no llegues tarde. —
— ¡Gracias! —
Yulius hizo una profunda reverencia antes de salir de la habitación.

[Mmm.]
Ira se lamió los labios mientras miraba la espalda de Yulius.
[¿Por qué este tipo recibe todos esos…?]
“¿Mmm?”
Raon miró a Ira.
“¿Hay algo especial en ese niño?”
[¡Ni idea!]
Ira volvió al brazalete, demostrando que no tenía intención de decírselo.
“Necesito comprobarlo...”

* * *

Dos días después.
Raon salió de la mansión en la que se hospedaba, listo para dejar a Retran. Todos ya habían terminado sus preparativos y estaban esperando frente al carruaje de Encia.
— Llegas demasiado tarde, solo porque eres el protagonista. —
Sheryl frunció el ceño y apoyó la espalda contra el carruaje.
— Sin embargo, todavía no es la hora señalada para la salida. —
— Tienes que ganar todas las discusiones, ¿no? —
Raon señaló al cielo y Sheryl se rió entre dientes antes de ir al frente del carruaje.
— ¿Sir Raon? —
La ventanilla del carruaje se abrió y salió Encia. Una vez que su hinchazón desapareció, su apariencia refrescante brillaba intensamente bajo la luz del sol.
— ¡Sir Raon! —
No era sólo su cara: toda la parte superior de su cuerpo salió por la ventana mientras agitaba la mano.
— ¡Guau! ¡Tú también estás increíblemente guapo hoy! ¡Es el mejor hasta ahora! ¡Te ves aún más guapo ahora que puedo abrir mucho los ojos! —
— ¡Mi señorita! —
— ¡Por favor denegase! —
Encia apenas evitó caerse por la ventanilla del carruaje gracias a que las criadas la agarraron.
"Ella está aún más emocionada.”
Raon se rascó la barbilla. Encia estaba aún más furiosa ahora, gritando sobre su belleza, porque su dolor había desaparecido.
— ¿Sientes alguna molestia? —
— ¡Antes me dolía un poco la espalda, pero ya no! ¡El rostro de Sir Raon es mi medicina y su rostro es mi alimento! —
— Mmm… —
Tratar con ella se sentía incómodo, pero al menos se sentía aliviado de lo mucho más brillante que se había vuelto en comparación con cuando solía sufrir tanto por el dolor.
— Pensé que mi impresión cambiaría cuando el dolor desapareciera, ¡pero no del todo! ¡Es tan guapo! ¡Es una buena persona a pesar de que es guapo, es inteligente a pesar de que es guapo, e incluso es un Maestro además de ser guapo! —
Encia casi estaba elogiando su belleza incluso después de que sus doncellas la arrastraran de regreso al carruaje.
— Haa, ella empeoró aún más... —
— Los feos son tan tristes. —
— Quiero morir… —
— No puedes hacer eso todavía. El río está frío. —
— ¡Soy feo, estúpido y sigo siendo un experto! —
Los miembros de la Espada Celestial y los miembros de Viento Ligero que estaban parados alrededor del carruaje comenzaron a gritar mientras se agarraban la cabeza.
— ¡Jaja! —
— Guau… —
Federick se rió mientras los miraba, y Yulius se quedó mirándolos sin comprender.
— Mhm, malditamente guapo, increíblemente guapo. Un Maestro además de ser guapo… —
Runaan asintió y repitió las palabras de Encia varias veces. Al parecer estaba intentando recordarlos.
— ¡Prepárate si ya terminaste de jugar! —
— ¡Sí! —
Raon siguió la orden de Sheryl y montó en su caballo. Los otros espadachines también se posicionaron frente a los caballos y el carruaje, esperando la orden de partir.
— ¡Nuestro destino es la Casa Yonaan! ¡La misión no ha terminado! ¡Nunca bajes la guardia! —
— ¡Sí! —
— ¡Salir! —
Al igual que la última vez, Sheryl montó su caballo en la primera fila y todos los demás la siguieron.
Mientras seguían lentamente la calle principal a caballo, la gente los rodeaba desde ambos lados.
— ¡Guau! —
— ¡Los espadachines de Zieghart! ¡Gracias por salvarnos! —
— ¡Muchas gracias! —
Los ciudadanos agitaban sus manos para animar a todos los espadachines. Sus ojos claros expresaron su agradecimiento luego de haber superado su tristeza.
— ¡Definitivamente voy a devolverte el favor de salvarme la vida! —
— ¡Por favor llámame cuando me necesites! —
— ¡Iré a cualquier parte para ayudar! —
Los espadachines supervivientes de las Casas Basin y Trian saludaban con sus espadas, sosteniendo sus espadas hacia abajo verticalmente. Fue una expresión de su resolución de pagar la gran deuda que habían recibido.
— Eso es suficiente. Deberías regresar y empezar a entrenar. —
Sheryl estrechó la mano de los espadachines con una leve sonrisa en su rostro.
— ¡Guau! —
— ¡Sir Raon! —
— ¡La Espada del Valor de Fuego Escarchado! —
— ¡Estaremos esperando tener noticias suyas! ¡Espada del Valor de Fuego Escarchado! —
Cuando Raon pasó junto a ellos, aplaudieron más fuerte que todas las otras veces juntas. Los ojos de todos se abrieron ante el sonido ensordecedor.
— ¿Espada del Valor de Fuego Escarchado? —
Raon inclinó la cabeza, ya que era la primera vez que oía hablar de ello.
— Están hablando de ti. —
Burren se acercó a él y lo señaló con la barbilla.
— ¿De mí? —
— Es un nuevo apodo para Raon Zieghart, un honorable espadachín que corrió hacia la trampa de Edén sin dudarlo para devolver su gratitud de su infancia, sólo para matar al Demonio Rabioso de Sangre, al Demonio Lobo Rojo y al Demonio de Alas Negras. —
Sonrió felizmente como si fuera asunto suyo.
— Y la mejor parte es el combate de un solo golpe contra el Demonio Cabra Malvado. Todo el continente quedó profundamente impresionado por el hecho de que no bajaste tu espada hasta el final para proteger al Santo y al niño.—
Dorian frunció el ceño y dijo que era una pena no haber presenciado esa escena directamente.
— ¿Pero por qué la Espada del Valor de Fuego Escarchado…? —
— Debe significar que eres un valiente espadachín que puede usar hielo y fuego al mismo tiempo, y al mismo tiempo significa flor*. De todos modos, ¡es un título realmente bonito! —
— Yo también quiero un apodo así… —
Krein se acercó a él y asintió, diciendo que estaba celoso.
Raon agitó su mano hacia las personas que sonreían alegremente mientras decían su nombre y apodo. Sus vítores se hicieron aún más fuertes, hasta el punto que su oído se ahogó y su corazón comenzó a latir con fuerza.
Después de lo que sucedió en el Castillo de Habun, se dio cuenta una vez más de que sentía una extraña emoción por parte de la gente que animaba su nombre y le creaba un apodo.
Rosy y los otros sacerdotes se acercaron a ellos desde la puerta del castillo y se inclinaron. Una vez que levantaron sus manos hacia el cielo, una luz blanca surgió para rodear a todos en el grupo.
— Que las bendiciones estén con los héroes. —
Rosy y los sacerdotes levantaron la cabeza y sonrieron gentilmente.
— Que las bendiciones estén contigo. —
Raon se inclinó ante los sacerdotes después del saludo de Sheryl, antes de dejar Retran. Aunque estaban fuera de la ciudad, todavía podían escuchar los vítores de la gente.
— Pensé que iba a morir porque el corazón me latía tan fuerte. —
— ¿Yo sé, verdad? Mi corazón todavía late con fuerza. —
Dorian y Krein se sonrojaron con sonrisas incómodas en sus rostros.
— Tsk, eso ni siquiera fue gran cosa. —
— ¡Contrólate! —
A pesar de lo que dijeron, los rostros de Martha y Burren también parecían emocionados.
— ... —
Runaan era la más serena entre ellos, con los ojos tan vacíos como los de los caballos.
Raon les sonrió levemente antes de mirar al cielo. Como su trabajo había terminado, solo quedaba una cosa por hacer.
"Recompensas después de completar la misión.”
Ya estaba decidido.
Meros artefactos no eran lo que quería de la Casa Yonaan.
————
* T/N: Fuego y Flor usan los mismos personajes. También es la razón por la que el Cultivo de las Diez Mil Llamas tiene pétalos de flores hechos de fuego.