Capítulo 29
— ¿Acabas de decir que me enseñarás sobre los atributos? —
Raon frunció el ceño, mirando el cabello y la ropa despeinados de Rimmer. No parecía digno de confianza en absoluto.
— Parece que estuvieras mirando a un estafador. —
Rimmer se rió, inclinándose ligeramente hacia adelante.
— Sabes, soy bastante bueno enseñando, a pesar de ser un poco perezoso. —
— … —
Eso era cierto. Sus métodos no ayudaron a muchos niños, pero al menos garantizaron el desarrollo de unos pocos.
— Deja de dudar de mí y vamos. —
— ¿No lo haremos aquí? —
— Por supuesto que no. Prepárate rápidamente y ven conmigo. —
— ... Entendido. —
Raon fue a su habitación y sacó sus prendas exteriores.
[Hoy es un día desafortunado, para ver a ese bastardo de orejas puntiagudas al amanecer.]
“Sin embargo, lo vemos todos los días.”
Salió del edificio anexo después de que terminó de vestirse.
— ¿A dónde vamos? —
— La Montaña de la Tumba del Norte. —
Rimmer señaló la montaña que se elevaba detrás del edificio anexo. Era una enorme montaña que rodeaba toda la finca Zieghart, conectada no solo al edificio anexo, sino también al edificio principal.
— Vamos. —
— Está bien. —
Siguiendo a Rimmer, Raon subió a la montaña.
— Por aquí parece estar bien. —
Rimmer se detuvo después de unos veinte minutos de escalada. El lugar parecía un terreno baldío, ya que el suelo era plano y no había árboles.
— ¿Por qué vinimos aquí? —
La voz de Raon era indiferente, pero en realidad estaba preparado para reaccionar a cualquier cosa que Rimmer fuera a hacer.
— No necesitas estar tan nervioso. Solo quiero que lo sientas. —
— ¿Sentirlo? —
— Sí. —
Mientras Rimmer sonreía, un viento verde oscuro soplaba hacia él.
— Confía en mí y quédate quieto, justo allí. —
— Incluso si me dices que confíe en ti... ¿hmm? —
Su flequillo revoloteaba en el viento, que se parecía a la fragancia de una primavera mientras eliminaba el invierno.
Lo siguiente fue un viento fresco que solo se podía sentir en un bosque en el verano, avivando su cuerpo acalorado de la escalada.
El tercero fue el invierno. Un viento frío presionó contra su piel, enfriándose hasta sus huesos como una tormenta.
Entonces el viento cambió una vez más.
El viento verde oscuro, que contenía las cuatro estaciones, se convirtió en una hoja afilada y rodeó a Raon.
— Usando el viento, quería crear una cuchilla que pudiera proteger a mi señor. —
Desde las olas de viento verde, se podía escuchar la voz de Rimmer.
¡Bam!
Era una tormenta de cuchillas que podían destrozar cualquier cosa cercana. Sin embargo, Raon no dio pasos ni hacia atrás ni hacia adelante.
— Este es el viento que he elegido. —
Raon se quedó quieto y sintió la tormenta verde.
¡Whoosh!
La presión del viento feroz desapareció y Rimmer sonrió astutamente.
— ¿No tenías miedo? —
— No estabas planeando atacarme. También me dijiste que no me moviera. —
—Realmente no eres como un niño normal de trece años, no importa lo mucho que te vea. —
Rimmer se rió y movió el dedo, haciendo que el viento persistente desapareciera por completo.
— Una técnica de cultivo con afinidad puede ser más poderosa que otras técnicas de cultivo, pero también es difícil de aprender. —
Siguiendo su suave voz, el viento ondeó, como si estuviera bailando.
— Pude sentir el viento desde el nacimiento porque soy un elfo, pero tú eres diferente. Eres humano. Debe ser aún más difícil para ti, ya que tu circuito de maná está lleno de hielo. —
— De hecho. —
Raon asintió. El "Cultivo de las Diez Mil Llamas" era una técnica sofisticada, pero era aún más difícil para él aprender porque estaba controlando una energía opuesta al hielo con la que había nacido.
— Hay diferentes tipos de viento. Puede ser cálido, frío o agudo. Quería una espada de viento que pudiera atravesar cualquier cosa, y lo logré. —
La expresión de Rimmer era confiada, en lugar de amarga, mientras hablaba de sus logros anteriores ahora fuera de su alcance.
— También debes encontrarlo. Trata de formar una imagen del fuego que tendrás. —
— Una imagen... —
— Y para crear esa imagen, lo más importante es sentir esa afinidad. —
— Pero este es el norte. Es difícil encontrar una llama adecuada a menos que prendiera fuego a la montaña. —
— Si haces eso, entonces nuestras cabezas volarán juntas. —
Rimmer se rió, luego agitó la mano. Un viento verde apareció de sus pies.
— Sígueme. —
— ¿A dónde vamos esta vez? —
— Ya que sentiste el viento, vamos a ver el fuego ahora. —
* * *
Raon corrió por los senderos de la montaña, siguiendo a Rimmer. Después de unos veinte minutos de correr, Rimmer comenzó a reducir la velocidad.
Una espesa neblina caliente se elevaba desde el bosque frío, como si un viento caliente hubiera pasado. El cambio de temperatura le daba comezón.
“¿Viene de ahí?”
Había un kiln gris unido a una casa hecha de ladrillos rojos. El calor venía del kiln.
—
n/t: kiln se refiere a un tipo de cámara térmicamente aislada.
—
“Está caliente.”
El norte era el lugar más frío del continente, sin embargo, se sentía caliente. Esa era la cantidad de calor que emitía.
— Oye, viejo. ¡Estoy aquí! —
Rimmer se adelantó como si fuera su propia casa y Raon lo siguió.
El calor se hizo más fuerte cuanto más se acercaban al kiln. Su ropa comenzó a empaparse en sudor.
— Hmm… —
El hielo en su circuito de maná temblaba debido al calor desconocido. Raon frunció el ceño ante el empeoramiento del dolor y entró en la casa.
Solo había una cosa dentro de la casa.
Un horno. Era el horno del kiln, que emitía suficiente calor para hacer que toda la casa se viera distorsionada.
Un anciano arrugado con el cabello completamente blanco estaba sentado frente al horno. A pesar de estar completamente empapado en sudor, no estaba quitando los ojos de él.
“¿Es esta realmente la llama que solía conocer?”
Raon tragó saliva. Había visto muchas llamas a lo largo de su vida anterior, desde la hoguera que había hecho él mismo hasta la avanzada magia de fuego utilizada por un mago.
Sin embargo, ninguno de ellos parecía coincidir con el calor creado por la llama que se elevaba en el horno.
¡Swoosh!
El hielo en su circuito de maná comenzó a gritar, y el maná a su alrededor comenzó a moverse, siguiendo el flujo del “Cultivo de las Diez Mil Llamas”, que ni siquiera había adquirido todavía.
El sonido de una llama altísima resonó a través de sus oídos, y las olas de calor hicieron que los latidos de su corazón fueran más feroces. No podía quitar los ojos del horno, como si estuviera hechizado por él.
— Viejo, siempre estás tan concentrado. —
Rimmer desempolvó su mano después de calmar el calor con su viento verde.
— ¡El calor se está apagando por tu culpa! —
— Parece otro fracaso de todos modos. —
— Kuh… —
Después de mirar a Rimmer, el anciano suspiró y arrojó una masa gris desconocida dentro del horno.
Whish.
El intenso calor, lo suficientemente caliente como para derretir el suelo, fue sometido. La llama se debilitó, hasta el punto de que simplemente se sintió caliente.
— Ah… —
Raon suspiró inconscientemente. Tan pronto como la llama desapareció, el flujo del “Cultivo de las Diez Mil Llamas” que corría a través de su circuito de maná se disipó. El arrepentimiento hizo temblar sus dedos.
— ¿Qué trajiste hoy? ¿Qué es eso? —
El anciano frunció el ceño, mirando a Raon. Las esquinas bajas de sus labios y las cejas arqueadas mostraban su personalidad obstinada.
— ¡Wow! ¿“Esa cosa”? ¡Cómo te atreves a dirigirte así al nieto del jefe de la casa! —
Rimmer predicaba sobre los modales, a pesar de que siempre hablaba como se sentía.
— Hmph. Solo soy un anciano jubilado. A menos que el jefe de la casa venga personalmente... ¿Hmm? —
Comenzó a ponerse de pie, luego se detuvo después de ver los ojos y el cabello de Raon.
— ¿Ojos rubios y rojos? Y esa cara... —
— Parece el jefe de la casa, ¿verdad? Sin embargo, Raon se ve mucho más guapo. —
— Hmm. —
El anciano asintió con la cabeza.
— Soy Vulcan. Deberías irte si esperas modales de mí. —
“¡Vulcan!”
Raon controló su expresión, mirando los ojos borrosos del anciano, era como si estuviera mirando carbón quemado.
“No esperaba que estuviera aquí.”
Era un herrero, reconocido en todo el mundo bajo el título de Herrero del Continente. Era famoso por haber forjado la Verdadera Espada Celestial de Glenn Zieghart.
Sin embargo, su última actividad conocida fue hace treinta años, y no había creado otra espada famosa desde la Verdadera Espada Celestial.
— Soy Raon Zieghart. —
Raon se inclinó, sin importarle los modales de Vulcan. Era su forma de mostrar respeto a un gigante que había llegado al final de un camino.
— Hmm… —
La expresión de descontento de Vulcan se suavizó ligeramente ante su cortés saludo.
— ¿Le hablaste de...? —
— En absoluto. —
Rimmer negó con la cabeza y luego se dio la vuelta.
— Este anciano es el herrero de Zieghart. —
— Jubilado. —
— Sí, herrero jubilado. De todos modos, ha estado encendiendo llamas aquí durante más de diez años. —
Rimmer se volteó, señalando el horno ahora extinguido.
— Aquí es donde podrás sentir la llama más caliente y feroz del norte. —
* * *
— Una técnica de cultivo para atributos de fuego, huh... —
Vulcan frunció el ceño después de escuchar la explicación de Rimmer.
— ¿Es por eso que lo trajiste aquí? —
— Es porque estás manejando el fuego aquí durante todo el año. No hay otro lugar donde puedas sentir una llama adecuada. —
— ¿Qué tal el taller de los herreros? —
— Ese lugar se destaca demasiado. Ser notado antes de aprender esa técnica de cultivo no le hará ningún bien. —
— ¿Por qué no? —
— Porque Raon es el hijo de Sylvia. —
Al escuchar que era el hijo de Sylvia, los ojos de Vulcan hojearon a Raon una vez más.
— Haah… —
Se dio la vuelta y observó la llama naranja. Parecía que lo estaba considerando.
— No te molestaré. Por favor, permítame sentir el fuego. —
Raon se inclinó ante Vulcan una vez más.
“Quiero verlo de nuevo.”
La llama de Vulcan hizo que su corazón latiera más fuerte y su circuito de maná flaqueara. Quería sentir el aliento de esa llama una vez más.
— Solo estoy haciendo carbón. —
— ¿Carbón? —
— Un carbón dorado que puede generar un calor mucho más potente que el carbón blanco o negro. Si no me vas a molestar mientras hago carbón dorado, no me importa lo que hagas. —
— Muchas gracias. —
— Hmm… —
Raon se inclinó una vez más. Vulcan volteó la cabeza, avergonzado por la creciente cortesía de Raon.
— Es bueno que haya aceptado. Raon, cultiva el “Cultivo de las Diez Mil Llamas” aquí durante el entrenamiento del amanecer. Como nadie vive por aquí, y este anciano no sabe sobre técnicas de cultivo, no necesitas preocuparte. —
— Entendido. —
Raon asintió. Tal como dijo Rimmer, no podía sentir ningún maná de Vulcan.
— Viejo, necesitamos hablar. —
Rimmer sacó a Vulcan de la casa, contento de que todo iba bien.
— Sigues siendo tan amable como siempre, viejo. —
Rimmer sonrió, con su brazo apoyado en el hombro de Vulcan.
— Te traeré algunas cosas buenas si cuidas bien a Raon. ¿Te gustan los vinos de frutas? —
— No es por ti. —
— ¿Huh? —
— La llama en el horno estalló cuando llegó ese niño, hasta el punto de que las brasas se arruinaron por eso. —
Vulcan frunció las cejas, mirando el carbón amarillo y quemado.
— Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que obtuve este color. —
— Entonces, el anciano también lo sintió. —
— Soy un herrero. La llama que he estado viendo toda mi vida flaqueó. No hay forma de que no lo sepa. —
Los ojos grises de Vulcan, del color de las cenizas quemadas, brillaban.
— El aliento del niño contiene el poder de mover una llama. —
* * *
A la mañana siguiente, Raon corrió hacia el kiln de carbón de Vulcan antes del amanecer. Gracias al calor rojo que se elevaba en la montaña oscura, no era difícil encontrar el kiln de carbón.
A pesar de escuchar los pasos de Raon, Vulcan siguió mirando el horno en lugar de mirarlo.
La vista de él manteniendo sus ojos en el horno, a pesar de sudar tanto, enfatizó el hecho de que no ganó el título de Herrero del Continente por nada.
“Este calor...”
Raon se paró donde el calor era más fuerte.
La intensa ola de calor enrolló su ropa y encendió su piel. El hielo comenzó frenéticamente a apuñalar su circuito de maná.
— Huff… —
Apretó los dientes contra el dolor entrante, vapor gris que salía de su boca.
Era tan doloroso que quería huir de inmediato, pero los latidos de su corazón estaban furiosos por la emoción de la llama.
Estaba eufórico. Siguiendo el aliento de fuego que sintió a través del dolor, recitó los fundamentos del “Cultivo de las Diez Mil Llamas”.
El aliento caliente se agregó al maná inhalado, y el aire nublado se exhaló de su cuerpo.
Raon cerró los ojos. Giró el “Anillo de Fuego” y practicó el “Cultivo de las Diez Mil Llamas”.
Whoosh.
Cuando alcanzó el pico de su concentración, el dolor desapareció y la euforia del calor llenó su corazón.
— …… —
Vulcan se dio la vuelta. Los movimientos de sus manos se suavizaron mientras observaba a Raon respirar con los ojos cerrados.
Crujido.
El sonido de la madera quemada crujió desde el horno.
* * *
Habían pasado tres meses desde que Raon comenzó a cultivar aura en el kiln de carbón de Vulcan.
Como se había acostumbrado, ahora podía llegar al kiln de carbón en diez minutos.
La llama, que se había vuelto aún más feroz que la primera vez que había visto, estaba presionando el lugar. Los alrededores del horno estaban llenos de ondas de calor del tamaño de un dedo.
“Él no cambia.”
Vulcan no se dio la vuelta ni habló, a pesar de saber que había llegado. Solo se centró en mirar el horno.
Raon se acercó al horno, tratando de no hacer un sonido.
Cada vez que daba un paso hacia el horno, el aire caliente rodeaba todo su cuerpo.
Era difícil respirar y su espalda estaba empapada en sudor. El hielo en su circuito de maná gruñó como las fauces de una bestia salvaje.
— Huff… —
Era un dolor al que no podía acostumbrarse, pero Raon sonrió. Mirar la llama ahora era suficiente para emocionarlo.
“Fuego...”
Había empezado a entender.
Después de pasar tiempo junto al fuego y seguir el consejo de Rimmer, finalmente pudo entender qué era el fuego.
La gente decía que el fuego era el atributo más aterrador y el más fuerte, pero era el más estable de todos los atributos si se manejaba adecuadamente.
Raon dio un paso más hacia él, mientras sentía el calor abrasando su piel.
La energía de su técnica “Diez Mil Llamas” aún no adquirida se despertó por sí misma, atrayendo el calor que estaba quemando la tierra.
La llama dentro del horno estalló como la lengua de un diablo, como si estuviera reaccionando al maná.
— Haa… —
Raon exhaló el aire restante de su pulmón y tomó el maná bien horneado.
Guió el maná hirviendo hacia su circuito de maná. El hielo que intentaba huir del calor siguió el flujo del “Cultivo de las Diez Mil Llamas” y lo arrastró al centro de energía.
“Una imagen.”
Una vez que el cultivo se estabilizó, Raon recordó el consejo de Rimmer. Le había dicho que necesitaba dibujar una imagen.
“El fuego que necesito...”
Pensó en su objetivo.
Era para hacer que Sylvia sea parte de la línea directa una vez más, y para cortar la cabeza de Derus Robert. Iba a ser tan difícil como caminar a través de la oscuridad, donde no podía ver nada.
Necesitaba una llama que pudiera convertirse en una antorcha para iluminar su camino, una llama que pudiera convertirse en una espada para derrotar a las bestias salvajes.
Necesitaba una llama que no se extinguiera, incluso si nevaba o llovía. Una llama que no se extinguiera, pase lo que pase. Esa fue la llama que eligió.
Mientras dibujaba la imagen clara de su llama, un rayo golpeó su mente y su corazón latió de vida.
El circuito de maná repitió su expansión y contracción, estimulando el hielo congelado.
El calor que se estaba volviendo salvaje, como la lava que derretía el glaciar, corrió a través de su circuito de maná y finalmente llegó a su centro de energía.
¡Whoosh!
En el momento en que la energía del “Cultivo de las Diez Mil Llamas” se condensaba en una esfera de aura, una voz aterradora resonó en su mente.
[Es el momento del Rey de la Esencia para brillar.]
La piel de gallina escalofriante apareció en la espalda de Raon, a pesar de su trance.
— ¿Acabas de decir que me enseñarás sobre los atributos? —
Raon frunció el ceño, mirando el cabello y la ropa despeinados de Rimmer. No parecía digno de confianza en absoluto.
— Parece que estuvieras mirando a un estafador. —
Rimmer se rió, inclinándose ligeramente hacia adelante.
— Sabes, soy bastante bueno enseñando, a pesar de ser un poco perezoso. —
— … —
Eso era cierto. Sus métodos no ayudaron a muchos niños, pero al menos garantizaron el desarrollo de unos pocos.
— Deja de dudar de mí y vamos. —
— ¿No lo haremos aquí? —
— Por supuesto que no. Prepárate rápidamente y ven conmigo. —
— ... Entendido. —
Raon fue a su habitación y sacó sus prendas exteriores.
[Hoy es un día desafortunado, para ver a ese bastardo de orejas puntiagudas al amanecer.]
“Sin embargo, lo vemos todos los días.”
Salió del edificio anexo después de que terminó de vestirse.
— ¿A dónde vamos? —
— La Montaña de la Tumba del Norte. —
Rimmer señaló la montaña que se elevaba detrás del edificio anexo. Era una enorme montaña que rodeaba toda la finca Zieghart, conectada no solo al edificio anexo, sino también al edificio principal.
— Vamos. —
— Está bien. —
Siguiendo a Rimmer, Raon subió a la montaña.
— Por aquí parece estar bien. —
Rimmer se detuvo después de unos veinte minutos de escalada. El lugar parecía un terreno baldío, ya que el suelo era plano y no había árboles.
— ¿Por qué vinimos aquí? —
La voz de Raon era indiferente, pero en realidad estaba preparado para reaccionar a cualquier cosa que Rimmer fuera a hacer.
— No necesitas estar tan nervioso. Solo quiero que lo sientas. —
— ¿Sentirlo? —
— Sí. —
Mientras Rimmer sonreía, un viento verde oscuro soplaba hacia él.
— Confía en mí y quédate quieto, justo allí. —
— Incluso si me dices que confíe en ti... ¿hmm? —
Su flequillo revoloteaba en el viento, que se parecía a la fragancia de una primavera mientras eliminaba el invierno.
Lo siguiente fue un viento fresco que solo se podía sentir en un bosque en el verano, avivando su cuerpo acalorado de la escalada.
El tercero fue el invierno. Un viento frío presionó contra su piel, enfriándose hasta sus huesos como una tormenta.
Entonces el viento cambió una vez más.
El viento verde oscuro, que contenía las cuatro estaciones, se convirtió en una hoja afilada y rodeó a Raon.
— Usando el viento, quería crear una cuchilla que pudiera proteger a mi señor. —
Desde las olas de viento verde, se podía escuchar la voz de Rimmer.
¡Bam!
Era una tormenta de cuchillas que podían destrozar cualquier cosa cercana. Sin embargo, Raon no dio pasos ni hacia atrás ni hacia adelante.
— Este es el viento que he elegido. —
Raon se quedó quieto y sintió la tormenta verde.
¡Whoosh!
La presión del viento feroz desapareció y Rimmer sonrió astutamente.
— ¿No tenías miedo? —
— No estabas planeando atacarme. También me dijiste que no me moviera. —
—Realmente no eres como un niño normal de trece años, no importa lo mucho que te vea. —
Rimmer se rió y movió el dedo, haciendo que el viento persistente desapareciera por completo.
— Una técnica de cultivo con afinidad puede ser más poderosa que otras técnicas de cultivo, pero también es difícil de aprender. —
Siguiendo su suave voz, el viento ondeó, como si estuviera bailando.
— Pude sentir el viento desde el nacimiento porque soy un elfo, pero tú eres diferente. Eres humano. Debe ser aún más difícil para ti, ya que tu circuito de maná está lleno de hielo. —
— De hecho. —
Raon asintió. El "Cultivo de las Diez Mil Llamas" era una técnica sofisticada, pero era aún más difícil para él aprender porque estaba controlando una energía opuesta al hielo con la que había nacido.
— Hay diferentes tipos de viento. Puede ser cálido, frío o agudo. Quería una espada de viento que pudiera atravesar cualquier cosa, y lo logré. —
La expresión de Rimmer era confiada, en lugar de amarga, mientras hablaba de sus logros anteriores ahora fuera de su alcance.
— También debes encontrarlo. Trata de formar una imagen del fuego que tendrás. —
— Una imagen... —
— Y para crear esa imagen, lo más importante es sentir esa afinidad. —
— Pero este es el norte. Es difícil encontrar una llama adecuada a menos que prendiera fuego a la montaña. —
— Si haces eso, entonces nuestras cabezas volarán juntas. —
Rimmer se rió, luego agitó la mano. Un viento verde apareció de sus pies.
— Sígueme. —
— ¿A dónde vamos esta vez? —
— Ya que sentiste el viento, vamos a ver el fuego ahora. —
* * *
Raon corrió por los senderos de la montaña, siguiendo a Rimmer. Después de unos veinte minutos de correr, Rimmer comenzó a reducir la velocidad.
Una espesa neblina caliente se elevaba desde el bosque frío, como si un viento caliente hubiera pasado. El cambio de temperatura le daba comezón.
“¿Viene de ahí?”
Había un kiln gris unido a una casa hecha de ladrillos rojos. El calor venía del kiln.
—
n/t: kiln se refiere a un tipo de cámara térmicamente aislada.
—
“Está caliente.”
El norte era el lugar más frío del continente, sin embargo, se sentía caliente. Esa era la cantidad de calor que emitía.
— Oye, viejo. ¡Estoy aquí! —
Rimmer se adelantó como si fuera su propia casa y Raon lo siguió.
El calor se hizo más fuerte cuanto más se acercaban al kiln. Su ropa comenzó a empaparse en sudor.
— Hmm… —
El hielo en su circuito de maná temblaba debido al calor desconocido. Raon frunció el ceño ante el empeoramiento del dolor y entró en la casa.
Solo había una cosa dentro de la casa.
Un horno. Era el horno del kiln, que emitía suficiente calor para hacer que toda la casa se viera distorsionada.
Un anciano arrugado con el cabello completamente blanco estaba sentado frente al horno. A pesar de estar completamente empapado en sudor, no estaba quitando los ojos de él.
“¿Es esta realmente la llama que solía conocer?”
Raon tragó saliva. Había visto muchas llamas a lo largo de su vida anterior, desde la hoguera que había hecho él mismo hasta la avanzada magia de fuego utilizada por un mago.
Sin embargo, ninguno de ellos parecía coincidir con el calor creado por la llama que se elevaba en el horno.
¡Swoosh!
El hielo en su circuito de maná comenzó a gritar, y el maná a su alrededor comenzó a moverse, siguiendo el flujo del “Cultivo de las Diez Mil Llamas”, que ni siquiera había adquirido todavía.
El sonido de una llama altísima resonó a través de sus oídos, y las olas de calor hicieron que los latidos de su corazón fueran más feroces. No podía quitar los ojos del horno, como si estuviera hechizado por él.
— Viejo, siempre estás tan concentrado. —
Rimmer desempolvó su mano después de calmar el calor con su viento verde.
— ¡El calor se está apagando por tu culpa! —
— Parece otro fracaso de todos modos. —
— Kuh… —
Después de mirar a Rimmer, el anciano suspiró y arrojó una masa gris desconocida dentro del horno.
Whish.
El intenso calor, lo suficientemente caliente como para derretir el suelo, fue sometido. La llama se debilitó, hasta el punto de que simplemente se sintió caliente.
— Ah… —
Raon suspiró inconscientemente. Tan pronto como la llama desapareció, el flujo del “Cultivo de las Diez Mil Llamas” que corría a través de su circuito de maná se disipó. El arrepentimiento hizo temblar sus dedos.
— ¿Qué trajiste hoy? ¿Qué es eso? —
El anciano frunció el ceño, mirando a Raon. Las esquinas bajas de sus labios y las cejas arqueadas mostraban su personalidad obstinada.
— ¡Wow! ¿“Esa cosa”? ¡Cómo te atreves a dirigirte así al nieto del jefe de la casa! —
Rimmer predicaba sobre los modales, a pesar de que siempre hablaba como se sentía.
— Hmph. Solo soy un anciano jubilado. A menos que el jefe de la casa venga personalmente... ¿Hmm? —
Comenzó a ponerse de pie, luego se detuvo después de ver los ojos y el cabello de Raon.
— ¿Ojos rubios y rojos? Y esa cara... —
— Parece el jefe de la casa, ¿verdad? Sin embargo, Raon se ve mucho más guapo. —
— Hmm. —
El anciano asintió con la cabeza.
— Soy Vulcan. Deberías irte si esperas modales de mí. —
“¡Vulcan!”
Raon controló su expresión, mirando los ojos borrosos del anciano, era como si estuviera mirando carbón quemado.
“No esperaba que estuviera aquí.”
Era un herrero, reconocido en todo el mundo bajo el título de Herrero del Continente. Era famoso por haber forjado la Verdadera Espada Celestial de Glenn Zieghart.
Sin embargo, su última actividad conocida fue hace treinta años, y no había creado otra espada famosa desde la Verdadera Espada Celestial.
— Soy Raon Zieghart. —
Raon se inclinó, sin importarle los modales de Vulcan. Era su forma de mostrar respeto a un gigante que había llegado al final de un camino.
— Hmm… —
La expresión de descontento de Vulcan se suavizó ligeramente ante su cortés saludo.
— ¿Le hablaste de...? —
— En absoluto. —
Rimmer negó con la cabeza y luego se dio la vuelta.
— Este anciano es el herrero de Zieghart. —
— Jubilado. —
— Sí, herrero jubilado. De todos modos, ha estado encendiendo llamas aquí durante más de diez años. —
Rimmer se volteó, señalando el horno ahora extinguido.
— Aquí es donde podrás sentir la llama más caliente y feroz del norte. —
* * *
— Una técnica de cultivo para atributos de fuego, huh... —
Vulcan frunció el ceño después de escuchar la explicación de Rimmer.
— ¿Es por eso que lo trajiste aquí? —
— Es porque estás manejando el fuego aquí durante todo el año. No hay otro lugar donde puedas sentir una llama adecuada. —
— ¿Qué tal el taller de los herreros? —
— Ese lugar se destaca demasiado. Ser notado antes de aprender esa técnica de cultivo no le hará ningún bien. —
— ¿Por qué no? —
— Porque Raon es el hijo de Sylvia. —
Al escuchar que era el hijo de Sylvia, los ojos de Vulcan hojearon a Raon una vez más.
— Haah… —
Se dio la vuelta y observó la llama naranja. Parecía que lo estaba considerando.
— No te molestaré. Por favor, permítame sentir el fuego. —
Raon se inclinó ante Vulcan una vez más.
“Quiero verlo de nuevo.”
La llama de Vulcan hizo que su corazón latiera más fuerte y su circuito de maná flaqueara. Quería sentir el aliento de esa llama una vez más.
— Solo estoy haciendo carbón. —
— ¿Carbón? —
— Un carbón dorado que puede generar un calor mucho más potente que el carbón blanco o negro. Si no me vas a molestar mientras hago carbón dorado, no me importa lo que hagas. —
— Muchas gracias. —
— Hmm… —
Raon se inclinó una vez más. Vulcan volteó la cabeza, avergonzado por la creciente cortesía de Raon.
— Es bueno que haya aceptado. Raon, cultiva el “Cultivo de las Diez Mil Llamas” aquí durante el entrenamiento del amanecer. Como nadie vive por aquí, y este anciano no sabe sobre técnicas de cultivo, no necesitas preocuparte. —
— Entendido. —
Raon asintió. Tal como dijo Rimmer, no podía sentir ningún maná de Vulcan.
— Viejo, necesitamos hablar. —
Rimmer sacó a Vulcan de la casa, contento de que todo iba bien.
— Sigues siendo tan amable como siempre, viejo. —
Rimmer sonrió, con su brazo apoyado en el hombro de Vulcan.
— Te traeré algunas cosas buenas si cuidas bien a Raon. ¿Te gustan los vinos de frutas? —
— No es por ti. —
— ¿Huh? —
— La llama en el horno estalló cuando llegó ese niño, hasta el punto de que las brasas se arruinaron por eso. —
Vulcan frunció las cejas, mirando el carbón amarillo y quemado.
— Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que obtuve este color. —
— Entonces, el anciano también lo sintió. —
— Soy un herrero. La llama que he estado viendo toda mi vida flaqueó. No hay forma de que no lo sepa. —
Los ojos grises de Vulcan, del color de las cenizas quemadas, brillaban.
— El aliento del niño contiene el poder de mover una llama. —
* * *
A la mañana siguiente, Raon corrió hacia el kiln de carbón de Vulcan antes del amanecer. Gracias al calor rojo que se elevaba en la montaña oscura, no era difícil encontrar el kiln de carbón.
A pesar de escuchar los pasos de Raon, Vulcan siguió mirando el horno en lugar de mirarlo.
La vista de él manteniendo sus ojos en el horno, a pesar de sudar tanto, enfatizó el hecho de que no ganó el título de Herrero del Continente por nada.
“Este calor...”
Raon se paró donde el calor era más fuerte.
La intensa ola de calor enrolló su ropa y encendió su piel. El hielo comenzó frenéticamente a apuñalar su circuito de maná.
— Huff… —
Apretó los dientes contra el dolor entrante, vapor gris que salía de su boca.
Era tan doloroso que quería huir de inmediato, pero los latidos de su corazón estaban furiosos por la emoción de la llama.
Estaba eufórico. Siguiendo el aliento de fuego que sintió a través del dolor, recitó los fundamentos del “Cultivo de las Diez Mil Llamas”.
El aliento caliente se agregó al maná inhalado, y el aire nublado se exhaló de su cuerpo.
Raon cerró los ojos. Giró el “Anillo de Fuego” y practicó el “Cultivo de las Diez Mil Llamas”.
Whoosh.
Cuando alcanzó el pico de su concentración, el dolor desapareció y la euforia del calor llenó su corazón.
— …… —
Vulcan se dio la vuelta. Los movimientos de sus manos se suavizaron mientras observaba a Raon respirar con los ojos cerrados.
Crujido.
El sonido de la madera quemada crujió desde el horno.
* * *
Habían pasado tres meses desde que Raon comenzó a cultivar aura en el kiln de carbón de Vulcan.
Como se había acostumbrado, ahora podía llegar al kiln de carbón en diez minutos.
La llama, que se había vuelto aún más feroz que la primera vez que había visto, estaba presionando el lugar. Los alrededores del horno estaban llenos de ondas de calor del tamaño de un dedo.
“Él no cambia.”
Vulcan no se dio la vuelta ni habló, a pesar de saber que había llegado. Solo se centró en mirar el horno.
Raon se acercó al horno, tratando de no hacer un sonido.
Cada vez que daba un paso hacia el horno, el aire caliente rodeaba todo su cuerpo.
Era difícil respirar y su espalda estaba empapada en sudor. El hielo en su circuito de maná gruñó como las fauces de una bestia salvaje.
— Huff… —
Era un dolor al que no podía acostumbrarse, pero Raon sonrió. Mirar la llama ahora era suficiente para emocionarlo.
“Fuego...”
Había empezado a entender.
Después de pasar tiempo junto al fuego y seguir el consejo de Rimmer, finalmente pudo entender qué era el fuego.
La gente decía que el fuego era el atributo más aterrador y el más fuerte, pero era el más estable de todos los atributos si se manejaba adecuadamente.
Raon dio un paso más hacia él, mientras sentía el calor abrasando su piel.
La energía de su técnica “Diez Mil Llamas” aún no adquirida se despertó por sí misma, atrayendo el calor que estaba quemando la tierra.
La llama dentro del horno estalló como la lengua de un diablo, como si estuviera reaccionando al maná.
— Haa… —
Raon exhaló el aire restante de su pulmón y tomó el maná bien horneado.
Guió el maná hirviendo hacia su circuito de maná. El hielo que intentaba huir del calor siguió el flujo del “Cultivo de las Diez Mil Llamas” y lo arrastró al centro de energía.
“Una imagen.”
Una vez que el cultivo se estabilizó, Raon recordó el consejo de Rimmer. Le había dicho que necesitaba dibujar una imagen.
“El fuego que necesito...”
Pensó en su objetivo.
Era para hacer que Sylvia sea parte de la línea directa una vez más, y para cortar la cabeza de Derus Robert. Iba a ser tan difícil como caminar a través de la oscuridad, donde no podía ver nada.
Necesitaba una llama que pudiera convertirse en una antorcha para iluminar su camino, una llama que pudiera convertirse en una espada para derrotar a las bestias salvajes.
Necesitaba una llama que no se extinguiera, incluso si nevaba o llovía. Una llama que no se extinguiera, pase lo que pase. Esa fue la llama que eligió.
Mientras dibujaba la imagen clara de su llama, un rayo golpeó su mente y su corazón latió de vida.
El circuito de maná repitió su expansión y contracción, estimulando el hielo congelado.
El calor que se estaba volviendo salvaje, como la lava que derretía el glaciar, corrió a través de su circuito de maná y finalmente llegó a su centro de energía.
¡Whoosh!
En el momento en que la energía del “Cultivo de las Diez Mil Llamas” se condensaba en una esfera de aura, una voz aterradora resonó en su mente.
[Es el momento del Rey de la Esencia para brillar.]
La piel de gallina escalofriante apareció en la espalda de Raon, a pesar de su trance.