Capítulo 37
Bajo el resplandor púrpura del cielo del atardecer, Martha estaba de pie con la boca firmemente cerrada.

Después de permanecer inmóvil como una estatua de piedra, hasta que la oscuridad total los rodeó, finalmente levantó la cabeza lentamente.

— No debería haber perdido. —

Martha apretó el puño. Su agarre era tan fuerte que sus vasos sanguíneos eran claramente visibles.

— No debería haber perdido contra nadie hasta que encontrara a mi madre… —

A pesar de decidir no perder nunca hasta lograr su objetivo, terminó perdiendo. Y además de eso, fue una derrota extremadamente vergonzosa.

Había cambiado su propia personalidad, se volvió malhablada y se mantuvo alejada de otras personas. Pero todo era inútil ahora que ella perdió con una diferencia tan abrumadora.

— ¡Maldición! —

Su padre adoptivo, Denier Zieghart, la adoptó en la casa Zieghart porque reconoció su talento.

Y, sin embargo, perdió ante Raon Zieghart, un pariente que era un año más joven que ella. No podía predecir el tipo de medidas que su padre tomaría como resultado.

Denier era una persona amable, pero eso podría haber sido una actuación. Necesitaba tener en cuenta la posibilidad de ser expulsada.

“No, nunca puedo dejar que eso suceda.”

Si la echaban, perdería su última esperanza de encontrar a su madre. Tendría que rogar para que eso no sucediera, aunque tuviera que aferrarse a su pierna.

— Haa... —

— Mi señora. —

Martha estaba extremadamente nerviosa, hasta el punto de que ni siquiera se volvió cuando su mayordomo Camel la llamó.

Es una carta de Sir Denier.

Martha finalmente se dio la vuelta al enterarse de que Denier Zieghart le había enviado una carta. Sus pupilas negras se balancearon como una ola.

— Aquí está. —

Martha tragó y abrió la carta.

“Martha, felicidades por tu primera derrota. No te preocupes demasiado, ya que una derrota no te dará la etiqueta de perdedor. Sin embargo, reflexiona innumerables veces sobre por qué perdiste y cómo perdiste. Ese autoexamen se convertirá en la base de su crecimiento futuro. Quería visitarte personalmente y consolarte, pero mi misión está tomando más tiempo de lo que pensaba. Siento no poder estar contigo.”

No era un reproche ni una burla. Era una carta enviada por un padre que estaba preocupado por su hija desde el fondo de su corazón.

“Todavía estoy investigando a tu madre biológica. Como todavía no me he rendido, tú tampoco te rendirás.”

Martha dobló la carta con manos temblorosas y se la guardó en el bolsillo. Intentó presionar el bolsillo, como si estuviera revisando su billetera.

— Haa... —

La carta estaba volviendo a unir las piezas rotas de su mente. La última parte especialmente hizo que su depresión y ansiedad, que solían presionar sus hombros, se fueran volando.

— Dile a papá que lo tendré en cuenta. Y que estoy muy, muy agradecida. —

— Comprendido. —
Camel asintió, sonriendo levemente.

Por cierto, mi señora.

— ¿Mmm? —

— Si está preocupado por la obediencia que se apostó durante el combate con el joven maestro Raon, puede resolverse presionando el edificio anexo. Es posible encargarse de ello en silencio, usando la autoridad de la línea directa… —

— No, no lo hagas. —

Martha negó con la cabeza definitivamente. Sus pupilas, parecidas a perlas negras, brillaban con una luz clara que antes faltaba.

— El hecho es que perdí, y de la manera más miserable, además. —

Ella sabía mejor que nadie la razón por la que perdió ante Raon.

“La derrota no fue por mi descuido. Simplemente perdí, eso es todo.”

Raon cortó su espada usando esa aura roja. Puesto que un espadachín había perdido su espada, el vencedor ya estaba decidido en ese momento.

Y, sin embargo, arrojó su propia espada y luchó contra ella por segunda vez, usando sus puños.

Si actuaba vergonzosamente con alguien que había peleado con ella, de esa manera, su padre estaría más decepcionado con ella.

— Un Zieghart debería cumplir su promesa, incluso si es estúpida. Estoy seguro de que Padre diría lo mismo. —

— Seguramente. Sir Denier habría dicho lo mismo. —

— Como hija, no puedo avergonzarlo. —

— Por cierto. —

Camel levantó visiblemente las comisuras de su boca y se rio, como si la estuviera alabando.

— Camel, ¿Tienes un cuchillo? —

— Sí. ¿Pero, por qué…? —

— Dámelo. —

— Aquí está. —

Martha se quedó mirando la delgada daga que Camel le entregó por un momento, luego la desenvainó.

¡Golpear!

Asintiendo con determinación, se cortó el cabello color ébano por la mitad sin dudarlo.

— ¡Mi…Mi señora! —

— Está bien. Me despido de mi yo idiota y fea de antes. —

Martha sonrió, dejando que el cabello se lo llevara el viento. Su sonrisa brillaba como un copo de nieve.

— Eh… —

Camel jadeó, ya que no esperaba que eso sucediera.

— Por favor, cancela el entrenamiento de la línea directa mañana por la mañana. —

— ¿Perdón? No es difícil cancelarlo, pero ¿Qué planea hacer…? —

— Tengo un lugar a dónde ir. —

Martha declaró, entrando a la mansión.

Mirando su espalda mientras entraba en la mansión, Camel asintió amablemente.
***
Después de terminar el entrenamiento matutino en el último día de vacaciones, ella inmediatamente salió de su mansión.

Esquivando a Camel y a las sirvientas, que preguntaban a dónde iba sin siquiera tomar su desayuno, se dirigió sola hacia el edificio anexo en el oeste.

Estaba bastante lejos, pero como el camino estaba muy bien pavimentado, pudo encontrarlo sin ninguna dificultad.

Mientras seguía caminando hacia el oeste, pudo ver una pequeña casa rodeada por un pequeño jardín.

“¿Él vive allí?”

Martha frunció el ceño, ya que era pequeña y estaba en mal estado en comparación con las estructuras del edificio principal.

Sin embargo, dado que la casa en la que solía vivir antes de ser adoptada era mucho más pequeña que el edificio anexo, no provocó ninguna otra emoción en ella. A ella no le importó y siguió caminando hacia el jardín.

“Alguien está allí.”
Un cuerpo rubio estaba en cuclillas junto al macizo de flores, cavando la tierra y plantando flores.

“¿Eh?”

Los ojos de Martha se abrieron.

“¿Raon Zieghart?”

Ella había pensado que él era un sirviente, pero no lo era. El que estaba plantando flores era Raon Zieghart, quien le hizo saborear la derrota por primera vez.

Raon se sacudió las manos y se levantó. Parecía que él también la había notado.

— ¿Qué pasa? —

— …… —

Martha no respondió, de pie frente al macizo de flores que estaba cuidando Raon. Las flores se veían frescas y saludables, probablemente porque las acababa de regar.

“¿Tiene este tipo de pasatiempo?”

Ella había pensado que era demasiado precoz, por lo que se sorprendió al encontrar un lado infantil en él.

“¿Qué tengo que hacer?”

La razón por la que Martha visitó a Raon fue simple.

Ella quería una revancha.

Seguía pensando en su derrota después de leer el consejo de su padre, pero no podía recordar cómo perdió.

Como no podía recordar, no tenía idea de cuán grande era la diferencia de habilidades entre ellos, y si había alguna forma de compensarla o no.

En resumen, no podía reflexionar.

Por lo tanto, ella necesitaba una revancha.

Quería determinar la diferencia entre ella y Raon luchando contra él con la mente clara.

— Haa... —

Martha suspiró profundamente y levantó la cabeza. Abrió la boca con cuidado mientras miraba los ojos de Raon, que estaban tan tranquilos como un lago.
— Quiero intentar pelear contigo otra vez. —

— No admitir la derrota es un poco perturbador. —

— No, no me niego a admitir que he perdido tan fácilmente. Simplemente no puedo decir cómo perdí, y vine a buscarte para resolver eso. —

— ……—

Los ojos de Raon brillaron por un segundo. Parecía pensar que era inesperado.

— Entonces, ¿Cuál es la oferta? —

— ¿Qué? —

— Para que un perdedor desafíe al vencedor una vez más, tendrías que regalar algo, ¿No? —

— ¡Diablos! ¡No necesitas un premio para pelear! —

— Sí. —

— Puaj… —

Martha gimió ligeramente.
“Esta es la razón.”

Debido a que nunca quiso salir perdido, sintió que Raon no era en realidad un niño.

— ¿No tienes uno? Es problemático si no lo haces. —

Raon se cruzó de brazos, mostrando que no tenía intención de pelear.

— Mmm… —

“¿Qué debo hacer?”, pensó Martha mientras miraba a Raon, mordiéndose el labio. Luego miró las flores de abajo.

“¿Debería intentar molestarle un poco?”

Como estaba cuidando el macizo de flores a esa hora, debe haber amado las flores. Si ella lo provocaba haciéndoles un poco de daño, probablemente él la atacaría.

— Te deben gustar las flores, aunque eso no te conviene. —

Martha movió su pie en secreto hacia el macizo de flores.

— Realmente no. —

A pesar de sus expectativas, Raon negó con la cabeza mientras golpeaba su paleta.

— ¿Qué? —

— Dije que no me gustan las flores, y tampoco entiendo por qué a la gente le gustan. Solo las estaba cuidando por mi madre. —

— …… —

Martha, que estaba a punto de pisar las flores, se detuvo de repente.

— ¿Por qué? ¿No vas a pisarlas? —

Raon inclinó la cabeza mientras sonreía levemente. Parecía que él ya estaba al tanto de sus intenciones.

— Maldición. —

Martha maldijo y echó los pies hacia atrás. Al enterarse de que él había estado cuidando las flores para su madre, que amaba las flores, ya no tenía ganas de pisarlas.

— Mierda. —

Ella chasqueó la lengua. Cuando estaba a punto de darse la vuelta, la puerta del edificio anexo se abrió y una hermosa mujer con el pelo largo recogido hacia atrás, salió corriendo hacia ellos.

— ¡Raon! —

— ¿Eh? —

Los ojos de Raon, que estaban tan fríos como el hielo, de repente se pusieron nerviosos.

— Ma-Madre. —

— Me preguntaba por qué no podía encontrarte, pero estabas cuidando el macizo de flores por mí. Pero, ¿Quién es, una amiga? —

Sus ojos estaban llenos de curiosidad.

“¿Es ella Sylvia Zieghart?”

La mujer que dejó la casa para estar con su amado y que luego regresó para salvar a su hijo. Ella era la desgracia de la familia y se decía que pertenecía a la basura.

Tal vez fue porque ella había tenido una experiencia similar, pero a Martha no le parecía basura, sino una madre valiente que vivía por el bien de su amado hijo.

— E-Ella no es una amiga, no es nada. Me encargaré de esto aquí, así que por favor regresa. —

Era raro ver a Raon tartamudeando.

— Ella también es bonita. ¿Pelo y pupilas negras? ¡Ay! ¡Eres Martha! —

Sylvia sonrió alegremente mientras aplaudía.

— …… —

Martha asintió en silencio.

— Escuché que peleaste con Raon, ¿Te lastimaste en alguna parte? —

Como eran similares a los de la madre que tanto extrañaba, podía decir que los ojos de color rosa de Sylvia tenían una preocupación real por su bienestar.

— Estoy bien. —

— Gracias a Dios, estaba preocupada. —

Sylvia sonrió levemente.

— Escuché que el hermano mayor Denier había traído a un niño muy talentoso, pero había más. —

La examinó minuciosamente y le dijo que era muy bonita, demasiado bonita.

— Pero, ¿Qué te trajo aquí? —

— Tenía algo que decirle. Regresaré ya que he terminado. —

Martha inclinó la cabeza y estaba a punto de irse.

Gruñido.

Ocurrió el resultado de saltarse el desayuno después de su entrenamiento matutino.

— Ah… —

La cara de Martha se puso completamente roja. Cuando estaba a punto de huir, algo cálido atrapó su mano.

Era Sylvia. Ella movió su dedo mientras sonreía.

— Vamos a comer antes de que te vayas. —

No sabía por qué, pero Martha no podía quitarse de encima esa delgada mano suya.
***
¿Que era esto?

Raon frunció el ceño y miró a Martha, que estaba sentada frente a él en la mesa del comedor.

“Ni siquiera yo lo entiendo.”

Podía entender que Sylvia invitara a Martha a comer antes de irse después de escuchar el gruñido del estómago de Martha, ya que Sylvia es una persona muy amable.

Sin embargo, que esa chica loca fuera conducida a la mesa y esperara modestamente a que trajeran la comida era algo inimaginable para él.

Tal vez cuando se cortó el pelo, también cortó su mal genio.

— A Raon le encantan los guisos de carne. Por eso siempre tenemos al menos un guiso en el menú. —

— Ah, ya veo. —

Sylvia seguía sonriendo. Raon se preguntó por qué estaba tan feliz, y Martha siguió respondiendo con la cabeza baja, como si estuviera avergonzada.
¿Qué está haciendo esa chica? ¿No era su personalidad diferente?

“Yo tampoco sé lo que está pasando.”

Esta era la primera vez desde que nació en la casa Zieghart, que se encontraba con una situación tan inesperada.

La comida fue sacada lo suficientemente pronto. Eran guisos, carne asada, verduras y pan horneado.

— Eres un año mayor que Raon, ¿Verdad? —

— Sí. —

— ¿Estás teniendo alguna dificultad con el entrenamiento? —

— Realmente no. —

Sylvia siguió hablando con Martha mientras cenaba, y Martha también siguió respondiendo de inmediato, a pesar de comer.

— Eh… —

Raon inclinó la cabeza.

— En serio, ¿Qué pasa con ella? —

Lo primero que haría Martha cuando alguien le hablara sería maldecir. Nunca había imaginado verla actuar tan favorablemente.

— Mmm…—

Raon se tragó el guiso, incapaz de saber si lo estaba consumiendo por la boca o por la nariz.

— Somos muy buenos cocinando, pero la calidad de la carne es un poco peor que la del edificio principal. Asegúrate de masticarlo bien para digerirlo mejor. —

— …… —

La mano de Martha, que sostenía el tenedor, tembló al escuchar el consejo de Sylvia.

Como ella podría comenzar a descontrolarse pronto, Raon se preparó para detenerla. Sin embargo, bajó la cabeza una vez más y comenzó a comer.

Raon no estaba bien informado sobre las emociones humanas, pero sintió que las manos de Martha expresaban algún tipo de dolor y anhelo.

— Gracias por la comida. —

La comida incómoda finalmente terminó y Martha se puso de pie.

— ¿Qué tal el sabor? —

— Todo estaba sabroso. —

— Me alegro. Por favor, sé amiga de Raon de ahora en adelante. —

Sylvia se paró frente a la puerta, despidiendo a Martha con la mano.

— Sí. —

Martha inesperadamente dio una respuesta normal y salió del edificio anexo.

— En serio, ¿Qué fue eso? —

Ella claramente vino a pelear con él, por lo que no podía entender por qué de repente había comenzado a actuar así.

¿Ella comió algo?

“Probablemente.”

Las emociones humanas eran realmente difíciles de entender.
***
Tan pronto como salió del edificio anexo, Martha se mordió el labio. Sintió que iba a llorar de otra manera.

Ella se veía similar.

Su rostro, el color de su cabello, la ropa que vestía e incluso su voz eran diferentes. Sin embargo, esos ojos de color rosa eran demasiado similares a los de su madre desaparecida.

Por eso no pudo quitársela de encima cuando la agarró de la mano.

Raon debe haber pensado que estaba loca.

Era la primera vez que veía sus ojos temblar tanto.

Había considerado irse, pero estaba contenta de haberse quedado para terminar su comida. La mirada y la voz amables de Sylvia, y...

Cuando la escuchó decir que lo mastique bien, que era la regañina cuya madre le daba todo el tiempo, Martha realmente sintió que estaba con su madre.

Por eso quería encontrar a su madre aún más ahora.

“Religión de sangre blanca, esos hijos de puta.”

Los que se llevaron a su madre fueron la Religión de Sangre Blanca, uno de los cinco demonios. Iba a encontrar a su madre a toda costa, incluso si tenía que matar a todos esos fanáticos.

Acordándose una y otra vez, Martha volvió al edificio principal.

— Mi señora, ¿Dónde ha estado? … ¿Eh? De ninguna manera, ¿Estaba llorando? —

Camel, que estaba barriendo frente a la puerta, abrió mucho los ojos.

— ¡¿De qué estás hablando?! ¡Nunca haría eso! —

Martha se secó las lágrimas y negó con la cabeza. Rápidamente abrió la puerta y entró en la mansión, pero luego asomó la cabeza.

— Camel, ¿Puedes traerme carne de res de alta calidad? —

— ¿Carne de res? Por supuesto que puedo. Pero, ¿Para qué la va a usar? —

— ¡La necesito para algo, así que déjala frente a mi habitación una vez que la tengas! —

Martha respondió, luego cerró la puerta de inmediato y corrió a su habitación.

— Ja. —
Camel sonrió suavemente mientras la observaba.

— Me pregunto si se da cuenta de que se ve mucho mejor ahora que antes. —
***
Al día siguiente, Raon se dirigió hacia el campo de entrenamiento tan pronto como terminó su cultivo matutino. Como siempre, fue el primero en llegar.

Su cabeza estaba llena de varios pensamientos debido a que Martha lo visitó el día anterior, pero decidió pensar en ello como un sueño tonto.

Después de un calentamiento ligero, comenzó a entrenar la Espada combinada. Cuando salió el sol, los niños comenzaron a entrar al campo de entrenamiento uno tras otro.

Mientras balanceaba su espada y escuchaba las charlas ociosas de los aprendices, todos de repente se quedaron en silencio.

Cuando volvió la cabeza, Martha estaba entrando por las puertas abiertas de par en par del campo de entrenamiento.

Los aprendices la miraban con la boca abierta, probablemente debido a su cabello corto.

— Raon Zieghart. —

Martha se detuvo frente a Raon.
— No puedo recuperar las palabras que ya he dicho. No voy a tratar de compensar todo lo que he hecho hasta ahora con algún tipo de disculpa descuidada. —

Sus ojos estaban aún más tranquilos que el día anterior. Parecían un lago inmóvil.

— Pero mantendré mi promesa. —

— ¿Promesa? —

— La promesa que hicimos antes del combate, que el perdedor obedecería al ganador. —

Se dio la vuelta después de decir eso. Sus ojos decían que había admitido completamente su derrota.

“Es mayor de lo que pensaba...”

Para que ella cambiara en tan poco tiempo, no era la persona promedio de corazón estrecho. Aunque, todavía no podía entender por qué ella se quedó a cenar el día anterior.

— ¿Por qué diablos estás bloqueando mi camino? ¡Vete a la mierda! —

Mientras Raon inclinaba la cabeza, Martha le dio una patada a Dorian, que estaba torpemente parado frente a ella.
— ¡Oooh! Lo siento mucho. —

— Tsk. —

Chasqueó la lengua y volvió a su asiento habitual.

Raon sonrió. Parecía que su actitud hacia él era lo único que había cambiado.

“Sabía que todos aquí no eran normales.”