Capítulo 42
— ¡Atención, todo el mundo! —
Rimmer subió a la plataforma y aplaudió. Los aprendices que estaban enfocados en el entrenamiento levantaron la cabeza.
— Pueden verlos, ¿Verdad? —
Señaló hacia los caballeros del Reino de Owen, que estaban parados en el lado derecho del campo de entrenamiento.
— ¡Los invitados del Reino de Owen han solicitado un combate! —
— ¿U-Un combate? —
— ¡Eso es tan repentino! —
Los aprendices se quedaron boquiabiertos ante la inesperada mención de un combate.
— ¿Repentino? ¿Qué quieres decir con repentino? Siempre te he dicho que un espadachín debe estar listo para blandir una espada en cualquier momento, incluso cuando te acabas de despertar. —
Rimmer chasqueó la lengua y murmuró que todavía tenían un largo camino por recorrer.
— ¡Hmph! —
— Pero son del Reino de Owen… —
— ¿No sería m-mejor prepararse antes de pelear? —
Los aprendices todavía parecían tensos, a pesar del consejo de Rimmer.
Sin embargo, algunos aprendices pensaban completamente diferente.
Burren y Martha miraron a los aprendices de caballero del Reino de Owen uno por uno, como bestias en busca de su presa.
Runaan siguió entrenando sin prestar atención a la gente que hablaba.
— ¡Jeje! —
Después de disfrutar de las reacciones nerviosas de los aprendices, Rimmer miró a Raon. Sus ojos parecían estar pidiendo su opinión.
— Mmm… —
Raon giró la cabeza para examinar a los aprendices de caballero del Reino de Owen.
“Un combate, eh...”
Podría haber alguno entre los caballeros, pero ninguno entre los aprendices de caballero estaba al mismo nivel que él.
Pero el príncipe en el centro no era un mal oponente para practicar la sinergia entre el Juego de Pies Fluvial y la Espada Combinada.
Raon asintió lentamente y la sonrisa de Rimmer se hizo más amplia.
— Ya que todos han estado de acuerdo, podemos comenzar ahora. Participarán veinte personas, y… —
Rimmer bajó la voz para que sus alumnos fueran los únicos que pudieran escucharlo.
— He apostado mi salario de todo el mes, así que asegúrense de ganar. Realmente los mataré si pierden. —
— ¿Haaah? —
— ¿Perdón? ¿Q-Qué significa eso...? —
— ¡Prepárense para el encuentro! —
Las mandíbulas de los aprendices cayeron. Querían quejarse, pero Rimmer se dio la vuelta antes de que pudieran y comenzó a dar órdenes a los instructores.
— ¡Sí! —
Como si ya lo supieran, los instructores alejaron a los aprendices y comenzaron a preparar la arena para el combate.
— Ja. —
Raon sonrió al ver eso.
“Entonces, esto era todo.”
La razón por la que Rimmer había estado actuando de manera diferente durante los últimos días fue por este combate.
Debió haberse estado preparando para un combate en el momento en que escuchó sobre la llegada de los enviados del Reino de Owen.
“Eso es bastante sorprendente.”
Aunque todavía eran niños que aún no eran reconocidos como espadachines o caballeros, los combates entre los miembros de los Seis Reyes no ocurrían con frecuencia.
Rimmer, que estaba organizando el combate con tanta naturalidad, estuvo verdaderamente excepcional.
— Reúnanse. —
Raon se dio la vuelta y llamó a todos.
— Mhm. —
Runaan, a quien no le importaba nada hasta el momento, dejó de blandir su espada y se acercó a él primero.
— Tsk. —
— …… —
Burren, Martha y los otros aprendices también estaban junto a Runaan. Cada aprendiz del quinto campo de entrenamiento se reunió en un círculo alrededor de Raon.
— Como han oído, tendremos que combatir. Ya que necesitamos seleccionar a veinte personas, levanten la mano si quieren participar. —
— Estoy dentro, pase lo que pase. —
— Yo también. Lucharé incluso si tengo que echar a todos. —
Burren y Martha levantaron la mano primero.
— ¿Raon también va a pelear? —
— Sí. —
— Yo también, entonces. —
Runaan asintió y levantó la mano. Después de eso, alrededor de diez alumnos levantaron la mano.
— …… —
— Mmm… —
Sin embargo, los otros aprendices solo se miraban unos a otros, incapaces de decidir si participar.
“¿Están asustados?”
Los aprendices de caballero del Reino de Owen vestían armaduras, a pesar de no haber recibido un título oficial todavía.
Si bien todavía no estaban completamente seguros de sus habilidades, parecía que sus cuerpos y mentes estaban congelados debido a la intensa presión proveniente de los confiados aprendices de caballero.
— Tsk. —
Era molesto, pero como él era el mejor aprendiz, era su trabajo animar a los aprendices.
— ¿Os parecen confiados? —
Raon señaló hacia los aprendices de caballero del Reino de Owen que se estaban preparando para el combate.
— Bueno, un poco. —
— También se ven peligrosos. —
Los aprendices asintieron tímidamente.
— Miren sus manos con más cuidado. —
— ¿Mmm? —
Siguiendo el dedo de Raon, las miradas de los aprendices se dirigieron a las manos de los aprendices de caballero.
— ¿Mmm? —
— ¿Parece que están temblando un poco? —
— No solo lo parece. En realidad están temblando… —
— Los demás están igual. —
Los ojos de los aprendices se abrieron al ver las manos de los otros aprendices de caballero.
— De hecho, están usando una armadura elegante, pero solo son aprendices que no pueden ocultar su temblor y nerviosismo ante un combate. —
— Ah… —
— Lo que significa que son niños de su edad, con pensamientos similares. —
Raon se dio la vuelta para mirar a los aprendices.
— No necesitan tener miedo. El entrenamiento que han estado haciendo no es menos que los otros Seis Reyes o Cinco Demonios. No perderán vergonzosamente mientras usen lo que han aprendido hasta ahora. —
— ¡Mmm! —
— P-Por supuesto, nadie ha entrenado tan duro como nosotros. —
— La cantidad de sangre y sudor que hemos derramado en el entrenamiento no pierde ante nadie. —
El serio reconocimiento de Raon hizo que los ojos de los aprendices ardieran con vigor y pasión.
— Estoy preguntando esto de nuevo. Levanten la mano si quieren participar en el combate. —
Junto con el sonido de un viento repentino, todos los aprendices levantaron la mano.
Raon asintió y seleccionó a veinte aprendices entre ellos, incluidos Burren, Runaan y Martha.
Ya sea que hayan sido seleccionados o no, todos los aprendices vieron el Reino de Owen desde un ángulo diferente.
“Es molesto.”
Cuidar de los niños era más molesto de lo que había pensado.
Sin embargo, dado que había estado compartiendo su tiempo y espacio con los otros aprendices, pensó que se había encariñado un poco con ellos. No lo odiaba por completo.
— Entonces decidiré el orden. La primera era Martha, ¿Puedes hacerlo? —
— Les daré una paliza. —
Martha asintió. Dado que el primero afectaría la moral de los aprendices, Martha, que era la segunda persona más fuerte en el quinto campo de entrenamiento, era la más adecuada.
— Y después… —
Decidió el orden uno por uno. Runaan era el 18º, Burren el 19º y él era el último.
— Si terminaron de prepararse, por favor reúnanse en el centro. —
— Vamos. —
Raon caminó hacia el centro del campo de entrenamiento, escuchando la voz descarada de Rimmer.
***
Martha levantó la barbilla al ver al aprendiz de caballero que la enfrentaba en la arena. La bonita y limpia armadura plateada y su gran complexión lo hacían parecer un caballero oficial.
Sin embargo, ella no tenía miedo. No se veía grande en absoluto en comparación con ese bastardo que la había golpeado con puro poder.
— Soy Tarso. —
El aprendiz de gran caballero bajó la cabeza mientras ponía su mano en la vaina de su espada.
— Martha Zieghart. —
Martha anunció su nombre y se puso de pie con los pies a la mitad del ancho de los hombros.
— Ese cuerpo inmaduro está tremendamente entrenado. Espero con ansias un buen encuentro. —
El aprendiz de caballero, que se hacía llamar Tarse, identificó su naturaleza sin distraerse por su apariencia refinada y su pequeño tamaño. Parecía que no fue elegido punta de lanza por nada.
— ¿Un buen encuentro? Terminarás apalizado de todos modos, así que deja de hacer el tonto y pelea. —
Martha resopló y movió su dedo.
— Hmph. —
Tarse resopló y desenvainó su espada. Era una gran espada, más gruesa que la espada de un caballero común.
— Eres más malhablada de lo que pareces. Espero que tu habilidad con la espada pueda estar a la altura de tus palabras. —
— Hablas demasiado. Atacaré primero si tú no lo haces. —
Martha pateó desde el suelo y desenvainó su espada al mismo tiempo. La hoja blanca cortó a través de la atmósfera caliente.
— ¡Idiota! —
Tarse golpeó su gran espada con una mirada fría. Una poderosa presión de viento emanaba de la hoja sin filo de la gran espada.
¡Whoosh!
Cuando el fuerte viento estaba a punto de presionar el cuerpo de Martha, sus ojos brillaron.
¡Pisotón!
Caminando por el suelo, golpeó con su espada. Como un salmón nadando en una cascada, cortó la presión del viento y chocó con la gran espada.
¡Estallido!
Con el sonido del metal explotando, la gran espada de Tarse salió volando y quedó atascada en el suelo.
— ¡Eek! —
Tarse retrocedió sorprendido, pero Martha no desaprovechó esa oportunidad. Ella inmediatamente lo siguió y golpeó su abdomen con el costado de la espada.
— ¡Kueh! —
Después de recibir un golpe en el estómago, Tarse fue derribado y echando espuma por la boca.
— A pesar de confiar en tu fuerza, no pusiste todo en un solo golpe. Patético. —
Martha sonrió con frialdad y se dio la vuelta después de envainar su espada.
— ¡Martha gana! —
Rimmer sonrió satisfecho y levantó la mano sobre el costado de Martha.
— Mmm… —
Raon golpeteó su dedo mientras observaba la espalda de Martha.
“Ella cambió, pero tampoco lo hizo.”
Había pensado que el manejo de la espada de Martha se volvería más suave después de perder contra él, pero estaba equivocado.
En lugar de agregar suavidad, había aumentado el poder y la velocidad aún más para hacerlo más poderoso. Ella era ridículamente simple de mente.
“Una voluntad inquebrantable, ¿Eh?”
Su personalidad, que no se comprometía, la llevaría a un nivel superior.
“Será muy divertido.”
[¿Divertida? ¿Es divertido ver una pelea entre hormigas jóvenes? Solo parecía aburrido para el Rey de la Esencia.]
“Incluso las hormigas no se mantienen jóvenes para siempre.”
[Patético. En el reino Demoniaco, el Rey de la Esencia reunió a jóvenes demonios y los hizo entrenar. Incluso entonces, no eran tan malos como esto... ¡Kuh!]
Raon tocó el brazalete de flores para hacer que Ira se callara y esperó el siguiente combate.
“Es divertido para mí, así que por favor cállate.”
***
Martha mostró la mejor apertura, pero los aprendices de caballero del Reino de Owen no eran oponentes fáciles.
Parecía que solo había llegado lo mejor, ya que alternaban entre la victoria y la derrota en partidos contra los aprendices del quinto campo de entrenamiento.
Como tal, los aprendices del quinto campo de entrenamiento terminaron con ocho victorias y nueve derrotas después de 17 partidos. En el combate número 18 era el turno de Runaan.
— Runaan, es tu turno. —
— Mhm. —
Runaan asintió y entró en la arena.
Una caballera del mismo tamaño que Runaan estaba parada allí con la mano en la espalda.
— Edelia. —
— Runaan Sullion. —
Runaan y Edelia se enfrentaron de acuerdo con la etiqueta de un caballero y un espadachín.
— …… —
Sin siquiera sacar su espada, Runaan miró fijamente a Edelia.
— No me gustan esos ojos en blanco tuyos. —
Edelia frunció el ceño y corrió hacia Runaan. Una llama roja ardía al final de su espada, puntiaguda como una lanza.
¡Whoosh!
Aura de llama. Su movimiento mostraba la razón por la que salió en la última parte, a pesar de su pequeño cuerpo.
— No me gusta el fuego. —
Runaan hizo un puchero imperceptible y desenvainó su espada.
¡Whap!
Una escarcha aún más blanca que la hoja plateada cubría el área de combate.
¡Bzzt!
En el momento en que la espada de fuego y la espada de hielo chocaron, estalló un vapor blanco.
Usando el Juego de Pies Fluvial, Runaan ocultó su cuerpo entre el aire gélido y el vapor.
— ¡Simplemente puedo borrar el aire frío! —
Edelia balanceó la llama de su espada como una antorcha para deshacerse del aire gélido y el vapor al mismo tiempo.
— ¡Ahí! —
Sin pasar por alto la inestabilidad en el aire gélido, empujó su espada.
— ¿Eh? —
Los ojos de Edelia se abrieron. La punta de su espada no había tocado nada, y solo había atravesado el aire vacío.
— ¡Ugh! —
Ante la sensación de frío que sintió alrededor de su cuello, tragó saliva y giró la cabeza.
Shush.
Junto con su mirada fría, la espada de Runaan apuntaba al cuello de Edelia.
— … Perdí. —
Edelia se mordió el labio y dejó caer la espada.
Runaan retiró la espada de su cuello y la envainó.
— Fue una buena pelea... ¿Eh? —
Edelia extendió su mano, pero Runaan regresó sin siquiera mirar atrás y se paró frente a Raon.
— ¿Has visto? —
— Te acostumbraste a tu juego de pies. Buen trabajo. —
— Mhm. —
Runaan asintió y se sentó junto a Raon.
Raon sonrió levemente, sintiendo la fría presión de Runaan.
“Ella realmente usó mi juego de pies en un combate real.”
El juego de pies que Runaan acababa de usar era la versión sigilosa del Juego de Pies Fluvial que practicaba cuando estaba sola.
Solo le había dado algunos consejos, pero Runaan logró crear una aplicación a partir del trabajo de pies.
Sintió una sensación de satisfacción después de ver cómo ella siguió tan bien su consejo, a pesar de que él no le enseñó correctamente.
— Nueve victorias y nueve derrotas de ambos lados, esto se está poniendo interesante. Comenzará el partido número 19. —
Rimmer parecía encantado mientras seguía sonriendo, llamando a Burren y al aprendiz de caballero.
— Mmm…—
Raon se humedeció los labios.
“Él es bastante fuerte.”
El aprendiz de caballero que estaba frente a Burren tenía una postura estable, sus ojos emitían una luz clara. Excepto por el tercer príncipe, él era el más fuerte entre los aprendices de caballero que había visto hasta ahora.
Los dos eran similares en términos de poder, hasta el punto de que un error podía decidir el resultado. Parecía que el aprendiz de caballero que habían enviado esta vez podría llamarse un arma secreta.
— Soy el aprendiz de caballero Setun Kazel. —
— Soy el aprendiz Burren Zieghart. —
El aprendiz de caballero y Burren se saludaron respetuosamente y pusieron sus manos en las fundas de sus espadas.
— ¡El partido número 19, comienza! —
Tan pronto como Rimmer terminó de hablar, los dos desaparecieron de la arena a la vez.
¡Thud!
Burren, que había pateado desde el suelo usando el juego de pies, chocó su espada con la de Setun en el centro.
“Ellos saben.”
Los dos también eran conscientes. Dado que su poder era igual, la pelea terminaría en el momento en que fueran descuidados.
¡Pow!
¡Pow!
La espada de Burren era rápida y precisa, mientras que la espada de Setun era pesada y poderosa.
Los dos espadachines bajaron sus espadas, todo mientras maximizaban sus mejores rasgos para reprimir a sus oponentes.
Fue un combate tan reñido que no solo los aprendices, sino también los espadachines se concentraron por completo en el combate.
¡Psh!
La sangre brotó del hombro de Burren y la armadura de Setun se partió.
El espadachín y el caballero no soltaron sus espadas a pesar de que la sangre fluía o su carne se desgarraba.
Como si estuvieran enfrentando al oponente de su vida, empujaron sus espadas hacia el punto débil del otro.
¡Toque, toque, toque!
Burren, que fue empujado hacia atrás por los fuertes golpes de Setun, apretó los dientes. Sosteniendo su espada, levantó tanta aura como pudo.
— ¡Hmph! —
Habiendo sentido la energía de Burren, Setun también comenzó a controlar toda el aura en su centro de energía.
— ¡Haap! —
Burren avanzó, llevado por el viento, y Setun golpeó su espada con los pies firmemente arraigados en el suelo.
¡Bam!
Con un sonido de colapso en la arena, estalló humo gris.
Con el sonido de pequeñas rocas siendo separadas, los dos dejaron de moverse.
¡Whoosh!
Cuando Rimmer extendió su mano mientras tarareaba, un viento verde alejó el humo de la arena.
Burren y Setun fueron detenidos a una distancia donde podían alcanzarse con un puñetazo, y sus espadas estaban rotas por la mitad, clavadas en el suelo.
— ¿Eh? —
— E-Eso significa… —
— Es un empate. —
Tal como dijeron los aprendices, ninguno de ellos podía seguir luchando. Habiendo agotado su resistencia y aura, sus extremidades temblaban visiblemente.
— ¡El partido número 19 es un empate! —
Al escuchar la declaración de Rimmer, Burren se obligó a ponerse de pie y abandonó la arena.
— Maldita sea… —
Frunció el ceño, apretando los dientes.
— Buen trabajo. Ese aprendiz de caballero era el más fuerte del lado de Owen. —
— ¿Y qué? Debería haber ganado sin importar qué, ¡Peleando bajo el nombre de Zieghart! —
Burren golpeó el suelo con el puño. Como se había quedado sin fuerzas, su piel estaba desgarrada.
— Mmm. —
Raon miró a Setun, que luchó contra Burren. Por la forma en que su expresión tranquila se había arrugado, parecía que también estaba frustrado.
“Honor, ¿Eh...?”
Dado que vivir mantuvo sus manos ocupadas, tanto en su vida anterior como en la actual, todavía no entendía realmente qué significaba el honor.
— ¡Entonces comencemos el último partido, que decidirá el resultado! —
Se puso de pie al escuchar la alegre voz de Rimmer.
— No te preocupes. —
Raon volvió a mirar a Burren, que estaba torciendo los labios.
— Porque voy a ganar. —
— …… —
Burren no respondió. Su expresión parecía significar que confiaba en él a su manera.
Raon giró su cuerpo y entró en la arena. No entendía el honor, pero como todos estaban trabajando juntos, lo ganaría para ellos. No, él quería ganar.
— ¿Eres miembro de la línea directa de Zieghart? —
El tercer príncipe, que había estado esperando en la arena, giró la cabeza mientras golpeaba su espada.
— No, soy colateral. —
— Tsk, termino luchando contra un simple peón. —
La frente del tercer príncipe se arrugó al escuchar que Raon era una garantía. Parecía que todavía no había reconocido su poder.
— Tengo una sugerencia. —
El tercer príncipe se volvió hacia Rimmer sin siquiera mirar a Raon.
— ¿Qué tipo de sugerencia? —
— Esos dos. —
Señaló a Runaan y Martha, que estaban mirando la arena.
— No parecían haber usado toda su fuerza, entonces, ¿Qué tal si trato de pelear contra ellos nuevamente si gano contra este tipo? —
— Mmm… —
Rimmer se rascó la barbilla temblorosa. Su expresión ciertamente parecía que estaba tratando de evitar explotar en carcajadas.
— Bueno, hagamos eso. Si. Tú. Ganas. —
— Pues entonces, diles que vayan calentando. Ya que terminará pronto. —
El tercer príncipe sonrió satisfecho y se dio la vuelta.
— De hecho, terminará pronto. —
Los ojos de Raon brillaron con frialdad.
Porque voy a ganar.
— ¡Atención, todo el mundo! —
Rimmer subió a la plataforma y aplaudió. Los aprendices que estaban enfocados en el entrenamiento levantaron la cabeza.
— Pueden verlos, ¿Verdad? —
Señaló hacia los caballeros del Reino de Owen, que estaban parados en el lado derecho del campo de entrenamiento.
— ¡Los invitados del Reino de Owen han solicitado un combate! —
— ¿U-Un combate? —
— ¡Eso es tan repentino! —
Los aprendices se quedaron boquiabiertos ante la inesperada mención de un combate.
— ¿Repentino? ¿Qué quieres decir con repentino? Siempre te he dicho que un espadachín debe estar listo para blandir una espada en cualquier momento, incluso cuando te acabas de despertar. —
Rimmer chasqueó la lengua y murmuró que todavía tenían un largo camino por recorrer.
— ¡Hmph! —
— Pero son del Reino de Owen… —
— ¿No sería m-mejor prepararse antes de pelear? —
Los aprendices todavía parecían tensos, a pesar del consejo de Rimmer.
Sin embargo, algunos aprendices pensaban completamente diferente.
Burren y Martha miraron a los aprendices de caballero del Reino de Owen uno por uno, como bestias en busca de su presa.
Runaan siguió entrenando sin prestar atención a la gente que hablaba.
— ¡Jeje! —
Después de disfrutar de las reacciones nerviosas de los aprendices, Rimmer miró a Raon. Sus ojos parecían estar pidiendo su opinión.
— Mmm… —
Raon giró la cabeza para examinar a los aprendices de caballero del Reino de Owen.
“Un combate, eh...”
Podría haber alguno entre los caballeros, pero ninguno entre los aprendices de caballero estaba al mismo nivel que él.
Pero el príncipe en el centro no era un mal oponente para practicar la sinergia entre el Juego de Pies Fluvial y la Espada Combinada.
Raon asintió lentamente y la sonrisa de Rimmer se hizo más amplia.
— Ya que todos han estado de acuerdo, podemos comenzar ahora. Participarán veinte personas, y… —
Rimmer bajó la voz para que sus alumnos fueran los únicos que pudieran escucharlo.
— He apostado mi salario de todo el mes, así que asegúrense de ganar. Realmente los mataré si pierden. —
— ¿Haaah? —
— ¿Perdón? ¿Q-Qué significa eso...? —
— ¡Prepárense para el encuentro! —
Las mandíbulas de los aprendices cayeron. Querían quejarse, pero Rimmer se dio la vuelta antes de que pudieran y comenzó a dar órdenes a los instructores.
— ¡Sí! —
Como si ya lo supieran, los instructores alejaron a los aprendices y comenzaron a preparar la arena para el combate.
— Ja. —
Raon sonrió al ver eso.
“Entonces, esto era todo.”
La razón por la que Rimmer había estado actuando de manera diferente durante los últimos días fue por este combate.
Debió haberse estado preparando para un combate en el momento en que escuchó sobre la llegada de los enviados del Reino de Owen.
“Eso es bastante sorprendente.”
Aunque todavía eran niños que aún no eran reconocidos como espadachines o caballeros, los combates entre los miembros de los Seis Reyes no ocurrían con frecuencia.
Rimmer, que estaba organizando el combate con tanta naturalidad, estuvo verdaderamente excepcional.
— Reúnanse. —
Raon se dio la vuelta y llamó a todos.
— Mhm. —
Runaan, a quien no le importaba nada hasta el momento, dejó de blandir su espada y se acercó a él primero.
— Tsk. —
— …… —
Burren, Martha y los otros aprendices también estaban junto a Runaan. Cada aprendiz del quinto campo de entrenamiento se reunió en un círculo alrededor de Raon.
— Como han oído, tendremos que combatir. Ya que necesitamos seleccionar a veinte personas, levanten la mano si quieren participar. —
— Estoy dentro, pase lo que pase. —
— Yo también. Lucharé incluso si tengo que echar a todos. —
Burren y Martha levantaron la mano primero.
— ¿Raon también va a pelear? —
— Sí. —
— Yo también, entonces. —
Runaan asintió y levantó la mano. Después de eso, alrededor de diez alumnos levantaron la mano.
— …… —
— Mmm… —
Sin embargo, los otros aprendices solo se miraban unos a otros, incapaces de decidir si participar.
“¿Están asustados?”
Los aprendices de caballero del Reino de Owen vestían armaduras, a pesar de no haber recibido un título oficial todavía.
Si bien todavía no estaban completamente seguros de sus habilidades, parecía que sus cuerpos y mentes estaban congelados debido a la intensa presión proveniente de los confiados aprendices de caballero.
— Tsk. —
Era molesto, pero como él era el mejor aprendiz, era su trabajo animar a los aprendices.
— ¿Os parecen confiados? —
Raon señaló hacia los aprendices de caballero del Reino de Owen que se estaban preparando para el combate.
— Bueno, un poco. —
— También se ven peligrosos. —
Los aprendices asintieron tímidamente.
— Miren sus manos con más cuidado. —
— ¿Mmm? —
Siguiendo el dedo de Raon, las miradas de los aprendices se dirigieron a las manos de los aprendices de caballero.
— ¿Mmm? —
— ¿Parece que están temblando un poco? —
— No solo lo parece. En realidad están temblando… —
— Los demás están igual. —
Los ojos de los aprendices se abrieron al ver las manos de los otros aprendices de caballero.
— De hecho, están usando una armadura elegante, pero solo son aprendices que no pueden ocultar su temblor y nerviosismo ante un combate. —
— Ah… —
— Lo que significa que son niños de su edad, con pensamientos similares. —
Raon se dio la vuelta para mirar a los aprendices.
— No necesitan tener miedo. El entrenamiento que han estado haciendo no es menos que los otros Seis Reyes o Cinco Demonios. No perderán vergonzosamente mientras usen lo que han aprendido hasta ahora. —
— ¡Mmm! —
— P-Por supuesto, nadie ha entrenado tan duro como nosotros. —
— La cantidad de sangre y sudor que hemos derramado en el entrenamiento no pierde ante nadie. —
El serio reconocimiento de Raon hizo que los ojos de los aprendices ardieran con vigor y pasión.
— Estoy preguntando esto de nuevo. Levanten la mano si quieren participar en el combate. —
Junto con el sonido de un viento repentino, todos los aprendices levantaron la mano.
Raon asintió y seleccionó a veinte aprendices entre ellos, incluidos Burren, Runaan y Martha.
Ya sea que hayan sido seleccionados o no, todos los aprendices vieron el Reino de Owen desde un ángulo diferente.
“Es molesto.”
Cuidar de los niños era más molesto de lo que había pensado.
Sin embargo, dado que había estado compartiendo su tiempo y espacio con los otros aprendices, pensó que se había encariñado un poco con ellos. No lo odiaba por completo.
— Entonces decidiré el orden. La primera era Martha, ¿Puedes hacerlo? —
— Les daré una paliza. —
Martha asintió. Dado que el primero afectaría la moral de los aprendices, Martha, que era la segunda persona más fuerte en el quinto campo de entrenamiento, era la más adecuada.
— Y después… —
Decidió el orden uno por uno. Runaan era el 18º, Burren el 19º y él era el último.
— Si terminaron de prepararse, por favor reúnanse en el centro. —
— Vamos. —
Raon caminó hacia el centro del campo de entrenamiento, escuchando la voz descarada de Rimmer.
***
Martha levantó la barbilla al ver al aprendiz de caballero que la enfrentaba en la arena. La bonita y limpia armadura plateada y su gran complexión lo hacían parecer un caballero oficial.
Sin embargo, ella no tenía miedo. No se veía grande en absoluto en comparación con ese bastardo que la había golpeado con puro poder.
— Soy Tarso. —
El aprendiz de gran caballero bajó la cabeza mientras ponía su mano en la vaina de su espada.
— Martha Zieghart. —
Martha anunció su nombre y se puso de pie con los pies a la mitad del ancho de los hombros.
— Ese cuerpo inmaduro está tremendamente entrenado. Espero con ansias un buen encuentro. —
El aprendiz de caballero, que se hacía llamar Tarse, identificó su naturaleza sin distraerse por su apariencia refinada y su pequeño tamaño. Parecía que no fue elegido punta de lanza por nada.
— ¿Un buen encuentro? Terminarás apalizado de todos modos, así que deja de hacer el tonto y pelea. —
Martha resopló y movió su dedo.
— Hmph. —
Tarse resopló y desenvainó su espada. Era una gran espada, más gruesa que la espada de un caballero común.
— Eres más malhablada de lo que pareces. Espero que tu habilidad con la espada pueda estar a la altura de tus palabras. —
— Hablas demasiado. Atacaré primero si tú no lo haces. —
Martha pateó desde el suelo y desenvainó su espada al mismo tiempo. La hoja blanca cortó a través de la atmósfera caliente.
— ¡Idiota! —
Tarse golpeó su gran espada con una mirada fría. Una poderosa presión de viento emanaba de la hoja sin filo de la gran espada.
¡Whoosh!
Cuando el fuerte viento estaba a punto de presionar el cuerpo de Martha, sus ojos brillaron.
¡Pisotón!
Caminando por el suelo, golpeó con su espada. Como un salmón nadando en una cascada, cortó la presión del viento y chocó con la gran espada.
¡Estallido!
Con el sonido del metal explotando, la gran espada de Tarse salió volando y quedó atascada en el suelo.
— ¡Eek! —
Tarse retrocedió sorprendido, pero Martha no desaprovechó esa oportunidad. Ella inmediatamente lo siguió y golpeó su abdomen con el costado de la espada.
— ¡Kueh! —
Después de recibir un golpe en el estómago, Tarse fue derribado y echando espuma por la boca.
— A pesar de confiar en tu fuerza, no pusiste todo en un solo golpe. Patético. —
Martha sonrió con frialdad y se dio la vuelta después de envainar su espada.
— ¡Martha gana! —
Rimmer sonrió satisfecho y levantó la mano sobre el costado de Martha.
— Mmm… —
Raon golpeteó su dedo mientras observaba la espalda de Martha.
“Ella cambió, pero tampoco lo hizo.”
Había pensado que el manejo de la espada de Martha se volvería más suave después de perder contra él, pero estaba equivocado.
En lugar de agregar suavidad, había aumentado el poder y la velocidad aún más para hacerlo más poderoso. Ella era ridículamente simple de mente.
“Una voluntad inquebrantable, ¿Eh?”
Su personalidad, que no se comprometía, la llevaría a un nivel superior.
“Será muy divertido.”
[¿Divertida? ¿Es divertido ver una pelea entre hormigas jóvenes? Solo parecía aburrido para el Rey de la Esencia.]
“Incluso las hormigas no se mantienen jóvenes para siempre.”
[Patético. En el reino Demoniaco, el Rey de la Esencia reunió a jóvenes demonios y los hizo entrenar. Incluso entonces, no eran tan malos como esto... ¡Kuh!]
Raon tocó el brazalete de flores para hacer que Ira se callara y esperó el siguiente combate.
“Es divertido para mí, así que por favor cállate.”
***
Martha mostró la mejor apertura, pero los aprendices de caballero del Reino de Owen no eran oponentes fáciles.
Parecía que solo había llegado lo mejor, ya que alternaban entre la victoria y la derrota en partidos contra los aprendices del quinto campo de entrenamiento.
Como tal, los aprendices del quinto campo de entrenamiento terminaron con ocho victorias y nueve derrotas después de 17 partidos. En el combate número 18 era el turno de Runaan.
— Runaan, es tu turno. —
— Mhm. —
Runaan asintió y entró en la arena.
Una caballera del mismo tamaño que Runaan estaba parada allí con la mano en la espalda.
— Edelia. —
— Runaan Sullion. —
Runaan y Edelia se enfrentaron de acuerdo con la etiqueta de un caballero y un espadachín.
— …… —
Sin siquiera sacar su espada, Runaan miró fijamente a Edelia.
— No me gustan esos ojos en blanco tuyos. —
Edelia frunció el ceño y corrió hacia Runaan. Una llama roja ardía al final de su espada, puntiaguda como una lanza.
¡Whoosh!
Aura de llama. Su movimiento mostraba la razón por la que salió en la última parte, a pesar de su pequeño cuerpo.
— No me gusta el fuego. —
Runaan hizo un puchero imperceptible y desenvainó su espada.
¡Whap!
Una escarcha aún más blanca que la hoja plateada cubría el área de combate.
¡Bzzt!
En el momento en que la espada de fuego y la espada de hielo chocaron, estalló un vapor blanco.
Usando el Juego de Pies Fluvial, Runaan ocultó su cuerpo entre el aire gélido y el vapor.
— ¡Simplemente puedo borrar el aire frío! —
Edelia balanceó la llama de su espada como una antorcha para deshacerse del aire gélido y el vapor al mismo tiempo.
— ¡Ahí! —
Sin pasar por alto la inestabilidad en el aire gélido, empujó su espada.
— ¿Eh? —
Los ojos de Edelia se abrieron. La punta de su espada no había tocado nada, y solo había atravesado el aire vacío.
— ¡Ugh! —
Ante la sensación de frío que sintió alrededor de su cuello, tragó saliva y giró la cabeza.
Shush.
Junto con su mirada fría, la espada de Runaan apuntaba al cuello de Edelia.
— … Perdí. —
Edelia se mordió el labio y dejó caer la espada.
Runaan retiró la espada de su cuello y la envainó.
— Fue una buena pelea... ¿Eh? —
Edelia extendió su mano, pero Runaan regresó sin siquiera mirar atrás y se paró frente a Raon.
— ¿Has visto? —
— Te acostumbraste a tu juego de pies. Buen trabajo. —
— Mhm. —
Runaan asintió y se sentó junto a Raon.
Raon sonrió levemente, sintiendo la fría presión de Runaan.
“Ella realmente usó mi juego de pies en un combate real.”
El juego de pies que Runaan acababa de usar era la versión sigilosa del Juego de Pies Fluvial que practicaba cuando estaba sola.
Solo le había dado algunos consejos, pero Runaan logró crear una aplicación a partir del trabajo de pies.
Sintió una sensación de satisfacción después de ver cómo ella siguió tan bien su consejo, a pesar de que él no le enseñó correctamente.
— Nueve victorias y nueve derrotas de ambos lados, esto se está poniendo interesante. Comenzará el partido número 19. —
Rimmer parecía encantado mientras seguía sonriendo, llamando a Burren y al aprendiz de caballero.
— Mmm…—
Raon se humedeció los labios.
“Él es bastante fuerte.”
El aprendiz de caballero que estaba frente a Burren tenía una postura estable, sus ojos emitían una luz clara. Excepto por el tercer príncipe, él era el más fuerte entre los aprendices de caballero que había visto hasta ahora.
Los dos eran similares en términos de poder, hasta el punto de que un error podía decidir el resultado. Parecía que el aprendiz de caballero que habían enviado esta vez podría llamarse un arma secreta.
— Soy el aprendiz de caballero Setun Kazel. —
— Soy el aprendiz Burren Zieghart. —
El aprendiz de caballero y Burren se saludaron respetuosamente y pusieron sus manos en las fundas de sus espadas.
— ¡El partido número 19, comienza! —
Tan pronto como Rimmer terminó de hablar, los dos desaparecieron de la arena a la vez.
¡Thud!
Burren, que había pateado desde el suelo usando el juego de pies, chocó su espada con la de Setun en el centro.
“Ellos saben.”
Los dos también eran conscientes. Dado que su poder era igual, la pelea terminaría en el momento en que fueran descuidados.
¡Pow!
¡Pow!
La espada de Burren era rápida y precisa, mientras que la espada de Setun era pesada y poderosa.
Los dos espadachines bajaron sus espadas, todo mientras maximizaban sus mejores rasgos para reprimir a sus oponentes.
Fue un combate tan reñido que no solo los aprendices, sino también los espadachines se concentraron por completo en el combate.
¡Psh!
La sangre brotó del hombro de Burren y la armadura de Setun se partió.
El espadachín y el caballero no soltaron sus espadas a pesar de que la sangre fluía o su carne se desgarraba.
Como si estuvieran enfrentando al oponente de su vida, empujaron sus espadas hacia el punto débil del otro.
¡Toque, toque, toque!
Burren, que fue empujado hacia atrás por los fuertes golpes de Setun, apretó los dientes. Sosteniendo su espada, levantó tanta aura como pudo.
— ¡Hmph! —
Habiendo sentido la energía de Burren, Setun también comenzó a controlar toda el aura en su centro de energía.
— ¡Haap! —
Burren avanzó, llevado por el viento, y Setun golpeó su espada con los pies firmemente arraigados en el suelo.
¡Bam!
Con un sonido de colapso en la arena, estalló humo gris.
Con el sonido de pequeñas rocas siendo separadas, los dos dejaron de moverse.
¡Whoosh!
Cuando Rimmer extendió su mano mientras tarareaba, un viento verde alejó el humo de la arena.
Burren y Setun fueron detenidos a una distancia donde podían alcanzarse con un puñetazo, y sus espadas estaban rotas por la mitad, clavadas en el suelo.
— ¿Eh? —
— E-Eso significa… —
— Es un empate. —
Tal como dijeron los aprendices, ninguno de ellos podía seguir luchando. Habiendo agotado su resistencia y aura, sus extremidades temblaban visiblemente.
— ¡El partido número 19 es un empate! —
Al escuchar la declaración de Rimmer, Burren se obligó a ponerse de pie y abandonó la arena.
— Maldita sea… —
Frunció el ceño, apretando los dientes.
— Buen trabajo. Ese aprendiz de caballero era el más fuerte del lado de Owen. —
— ¿Y qué? Debería haber ganado sin importar qué, ¡Peleando bajo el nombre de Zieghart! —
Burren golpeó el suelo con el puño. Como se había quedado sin fuerzas, su piel estaba desgarrada.
— Mmm. —
Raon miró a Setun, que luchó contra Burren. Por la forma en que su expresión tranquila se había arrugado, parecía que también estaba frustrado.
“Honor, ¿Eh...?”
Dado que vivir mantuvo sus manos ocupadas, tanto en su vida anterior como en la actual, todavía no entendía realmente qué significaba el honor.
— ¡Entonces comencemos el último partido, que decidirá el resultado! —
Se puso de pie al escuchar la alegre voz de Rimmer.
— No te preocupes. —
Raon volvió a mirar a Burren, que estaba torciendo los labios.
— Porque voy a ganar. —
— …… —
Burren no respondió. Su expresión parecía significar que confiaba en él a su manera.
Raon giró su cuerpo y entró en la arena. No entendía el honor, pero como todos estaban trabajando juntos, lo ganaría para ellos. No, él quería ganar.
— ¿Eres miembro de la línea directa de Zieghart? —
El tercer príncipe, que había estado esperando en la arena, giró la cabeza mientras golpeaba su espada.
— No, soy colateral. —
— Tsk, termino luchando contra un simple peón. —
La frente del tercer príncipe se arrugó al escuchar que Raon era una garantía. Parecía que todavía no había reconocido su poder.
— Tengo una sugerencia. —
El tercer príncipe se volvió hacia Rimmer sin siquiera mirar a Raon.
— ¿Qué tipo de sugerencia? —
— Esos dos. —
Señaló a Runaan y Martha, que estaban mirando la arena.
— No parecían haber usado toda su fuerza, entonces, ¿Qué tal si trato de pelear contra ellos nuevamente si gano contra este tipo? —
— Mmm… —
Rimmer se rascó la barbilla temblorosa. Su expresión ciertamente parecía que estaba tratando de evitar explotar en carcajadas.
— Bueno, hagamos eso. Si. Tú. Ganas. —
— Pues entonces, diles que vayan calentando. Ya que terminará pronto. —
El tercer príncipe sonrió satisfecho y se dio la vuelta.
— De hecho, terminará pronto. —
Los ojos de Raon brillaron con frialdad.
Porque voy a ganar.