Capítulo 71
— ¡¿Q-Qué quieres decir?! —

Los ojos de Burren estaban llenos de incredulidad.

— Quiero decir solo eso. —

Raon caminó hacia el frente para encontrarse con los ojos de todos los aprendices.

— La misión aún no ha terminado. —

— ¡Eso es lo que estoy preguntando! Hemos matado a todos los monstruos e incluso hemos terminado de limpiarlo, entonces, ¿Por qué la misión aún no ha terminado? —

— ¿Cuál era nuestra misión? —

— ¿Eh? Ese es… —

Burren frunció el ceño y volvió a abrir la boca.

— El exterminio de monstruos y la protección de la aldea. —

— Sí. Nuestra misión incluye la protección de la aldea además del exterminio de monstruos. —
— ¡Pero ya hemos terminado! ¡Se acabó porque hemos matado a todos los monstruos! —

— No. —

Raon negó con la cabeza y miró hacia el pueblo de Cebu, de donde venían.

— Hemos estado bajo observación hasta ahora. La mirada observadora se fue hace una hora. —

— ¿Eh? —

— ¿Q-Qué quieres decir? —

— ¿En serio? —

Los alumnos sorprendidos se pusieron de pie de inmediato.

— D-Debe ser un instructor. —

Burren se obligó a torcer las comisuras de los labios. Parecía que no podía creer que alguien los observara.

— Debe ser un instructor que vino a vigilarnos... —

— No hay forma de que no pudiera decir quién era, si era la presencia de un instructor. Esa presencia no solo nos observaba a nosotros, sino también a todo el pueblo. Es más… —

Raon señaló el camino por el que habían pasado.

— Tan pronto como nos alejamos medio día del pueblo, la presencia desapareció. Hacia el pueblo, además de eso.

— Lo que significa... ¿Es otro enemigo? —

Burren se quedó boquiabierto. Miró al pueblo con ojos temblorosos.

— ¿Es eso cierto? —

Martha, que había estado en silencio, se puso de pie con el ceño fruncido.

— Estoy seguro de ello. —

— ¿Cuándo empezaste a sentir esa mirada? —

— Tan pronto como llegamos a la colina desde donde podíamos ver el pueblo. —

— ¡Espera! Entonces, la razón por la que le diste la orden a Burren fue... —

— Correcto. Escondí mi presencia para poder observar esa mirada más claramente. —

— Eh… —

Marta tragó saliva.

“¿Qué diablos es él...?”

El cabello en la parte posterior de su cuello se puso de punta al escuchar las palabras de Raon.

No solo había sentido una mirada y una presencia que incluso ella no podía sentir, sino que también había estado investigando la mirada mientras se escondía en medio de los aprendices al convertir a Burren en el mejor aprendiz. Su percepción y la profundidad de sus pensamientos eran tan asombrosas que ni siquiera podía hablar.

— ¿F-Fue esa la razón por la que me diste la orden? —

— Pensé que manejarías a los aprendices mejor que yo, si tomabas el mando. —

— Y-Yo... —

— Lo hiciste perfectamente como el mejor aprendiz, mejor de lo que pensaba. Gracias a eso, pensarán que eres el mejor aprendiz y que no deberías haber sentido mi presencia. Realmente lo hiciste genial, digno del nombre de Zieghart como dijiste. Sugeriré que te conviertas en el vice mejor aprendiz, una vez que regresemos. —

— Eso no es lo que quise decir. —

El labio de Burren tembló y bajó la cabeza.

“¡Maldición!”

Estaba demasiado avergonzado para levantar la cabeza.

“Pensé que hice un gran trabajo...”

Él creía que Raon se quedó sin palabras ante su actuación perfecta, pero no fue así en absoluto. Se había estado escondiendo detrás, para mantener bajo control al observador, al que nadie había notado.

Mientras estaba concentrado en una cosa pequeña como el derecho de mando del mejor aprendiz, Raon había estado observando algo mucho más y más alto.

Crujido.

Sin embargo, fue divertido que no se sintiera mal al escuchar el cumplido de Raon.

Era un sentimiento complicado, una mezcla de vergüenza y logro.

— Probablemente no sabían esto, pero los orcos, duendes y kobolds no son capaces de cooperar. Los que nos han estado observando deben haber hecho algo con ellos. —

Sin mencionar a Edén, Raon les contó lo que vio y sintió.

— Nuestra primera misión es la protección del pueblo. Nuestra misión no ha terminado ya que no conocemos la intención de ese observador. —

Agarró su mochila y se puso de pie.

— Regresaremos a la Aldea Cebu. Sin embargo, a diferencia de antes, cuando entramos casualmente donde cualquiera podía notarlo, nos moveremos en silencio, para que nadie nos note. —

Continuó después de mirar a todos.

— Sería genial tener algo con lo que camuflarnos, pero como no trajimos nada de eso, comencemos con los pasos… —

— T-Tengo algo. —

Dorian, que había estado fuera de sí, levantó la mano.

— ¿Qué? —

— Tengo cobertores para esconder nuestros atuendos militares y bandas para sujetar hojas en nuestra ropa. —

— Tener uno o dos de ellos no será de ninguna utilidad. Te hará sobresalir instantáneamente… —

— Tengo suficientes. —

Dorian sacó un montón de cobertores y bandas del bolsillo de su abdomen. Raon no podía entender qué diablos le pasaba, trayendo todo eso.

— Cómo hiciste… —

Lo traje por si acaso.

— ¿Estás diciendo que trajiste cuarenta piezas de equipo de camuflaje por si acaso? —

— Es mejor estar bien preparado. —

— D-De todos modos, buen trabajo. —

— ¡Sí! —

Dorian sonrió feliz al recibir elogios de Raon por primera vez. Entonces, su rostro se nubló una vez más, ya que probablemente iban a pelear una vez que regresaran a la aldea.

— Dado que tenemos suficientes materiales, comiencen a camuflarse de la forma en que aprendieron en el campo de entrenamiento. Vuelvan aquí en diez minutos y... —

Raon levantó la cabeza después de ponerse la portada antes que nadie.

— Krein. —

— ¿Eh? ¡Uuh! —

— Regresa a la sucursal de Zieghart de inmediato y explícales exactamente lo que les dije. —

— ¿Y-Yo? —

— Eres el más rápido. —

Aunque Dorian era más rápido, algo podría suceder donde se le necesita.

— ¡B-Bien! —

Probablemente porque estaba feliz de que lo reconocieran, Krein asintió de inmediato y comenzó a correr en dirección opuesta a la aldea.

Raon lo vio correr por un momento, luego volvió la cabeza.

— De ahora en adelante, deben obedecer mis órdenes sin importar qué. La negativa no es una opción. —
***
— Todos se fueron. —

El hombre que llevaba una máscara con un globo ocular ahogándose, se arrodilló.

— ¿Estás seguro? —

El joven que sostenía un casco verde volvió la cabeza.

— Sí. He confirmado su salida mientras celebraban su victoria durante medio día. También revisé el otro lado por si acaso, pero no hubo problemas notables. —

— Entonces podemos empezar ahora. —

El joven soltó una risita y luego equipó el casco sin patrón.

— Restauración. —
Habló como si estuviera cantando, luego el agua verde oxidada fluyó debajo del casco.

¡Efervescencia!

Enormes músculos se expandieron desde sus brazos y pecho, sus dedos se volvieron tan duros como el acero y sus piernas se volvieron tan gruesas como las raíces de un árbol.

Lo que llevaba puesto no era una armadura de caballero normal.

Era la armadura grotesca de un orco, y no cualquier orco, un orco luchador que se encontraba en la primera línea de los asaltantes orcos.

¡Brillar!

Los ojos rojos, llenos de intención asesina, brillaron desde el casco del luchador orco.

— ¡Krrrrrr! —

Un rugido grotesco brotó de su garganta. No era la voz de un humano, sino un sonido hecho por un monstruo.

— ¡Guau! —

Los orcos salieron corriendo detrás de él, como si estuvieran respondiendo al rugido.

El hombre señaló hacia la Aldea Cebu con una mano rodeada por una amenazante energía roja.

— ¡Krrrrrr! —

— ¡Kieeeee! —

Los orcos corrieron montaña abajo, todo mientras gritaban de hostilidad. Sus movimientos eran incomparablemente más feroces, que cuando los aprendices los estaban matando.

— Krrr. —

El hombre que llevaba la armadura de luchador orco, sonrió salvajemente y observó a los monstruos que corrían hacia la aldea como un maremoto.
***
Raon y los alumnos llegaron a la colina, donde podían ver todo el pueblo debajo.

— Sin embargo, todavía no pasaba nada. —

Burren frunció el ceño al ver el pueblo. No había nada más que humo, mostrando lo pacífico que era.

— Solo esperen. Y bajen la voz y el cuerpo. —

— Mmm… —

Al escuchar la orden de Raon, Burren cerró la boca y se inclinó hacia adelante.

— Deben ser extremadamente cuidadosos a partir de ahora, incluida su respiración. Podríamos ser aniquilados en el momento en que nos descubran. —

— Mmm… —

— ¡Hup! —

Los aprendices se cubrieron la boca con sus manos temblorosas.

— Están exagerando… —

— No importa lo que pase, ¿Verdad? Ya que somos Ziegharts… —

Sin embargo, algunos colaterales que no creyeron a Raon, se quejaron. Iban llenos de confianza, llevados por su primera victoria.

— Silencio. Pueden quejarse una vez que todo se aclare. —

Los colaterales solo cerraron la boca y se sentaron después de que Burren les dijo que lo hicieran.

— Llenen su estómago de antemano con cecina, luego póngase su ropa de invierno. No podremos encender un fuego incluso si hace frío por la noche. —

Los aprendices siguieron la orden de Raon, aunque se quejaron un poco.

Como tal, el sol se puso en la Montaña Cebu y llegó la noche oscura.

Bajo la montaña oscura como boca de lobo, brillaban cientos de luces rojas. Monstruos verdes salieron junto con las luces de color rubí.

— ¡Eek! —

— ¡O-Orcos! ¡Son monstruos! —

— ¿Es eso cierto? —

Los aprendices tragaron saliva al ver los ojos brutales de los orcos.

— Mmm… —

Burren se mordió el labio seco. Habían investigado a fondo la Montaña Cebu y el área circundante, y no se habían encontrado monstruos. No tenía ningún sentido que hubieran aparecido tantos monstruos en tan poco tiempo.
“Él estaba en lo cierto.”

Tal como había dicho Raon, monstruos que eran incluso más poderosos y feroces que los que habían exterminado, se precipitaban hacia la aldea.

¡Ding Ding Ding!

El aldeano que vigilaba la valla de madera tocó el timbre. El pueblo que estaba enterrado en la oscuridad, se iluminó y se volvió ruidoso.

— ¡Maldición! —

Burren se levantó y apretó los dientes. Exhaló bruscamente mientras desenvainaba su espada.

— Vamos. Vamos a ponerle fin esta vez con seguridad… —

— Siéntate. —

Raon hizo un gesto con la barbilla con una mirada aterradora.

— ¿Qué? —

— Ya les dije. Había una mirada observándonos. Eso no era algo así como un monstruo, sino un humano. Su identidad aún no ha sido revelada. —

— ¡P-Pero las fuerzas de la Aldea Cebu no pueden defenderse contra tantos orcos! —

— Incluso entonces, vamos a quedarnos quietos. Nosotros seremos los aniquilados por un solo error. —

Fue una decisión acertada sin dejarse llevar por las emociones. No deberían hacer su movimiento hasta que pudieran identificar correctamente los números y el poder del enemigo.

— ¡Ya dijiste eso! ¡Nuestra misión es la protección del pueblo! ¡Tenemos que movernos inmediatamente! —

— El instructor también mencionó que rendirse o retirarse también son una opción viable en la misión. Ahora no es el momento adecuado para moverse. —

— N-No puedo soportar verlo. —

La mano de Burren que sostenía la espada tembló.

— ¡Dejarlos morir así no es algo que haría un espadachín de Zieghart! —

La carga de los orcos se reflejó en sus ojos verdes.

— Tienes razón. —

— Somos Zieghart. No podemos retirarnos después de ver a los débiles en una situación difícil. —

— ¿Incluso si son Edén? —

La voz serena de Raon interrumpió las palabras de los aprendices, llenas de pasión.

— ¿E-Edén? ¿Edén de los Cinco Demonios? —

— ¿Estás diciendo que son esos locos? —

— Edén es famoso por controlar monstruos. No hay forma de que aparezcan muchos monstruos de repente a menos que Edén esté involucrado. —

— Oh… —

— ¿Por qué los Cinco Demonios…? —

Los ojos de los aprendices se nublaron como si estuvieran siendo erosionados al escuchar, que su enemigo era el Edén de los Cinco Demonios. Todos sabían cuán poderosa y aterradora era la organización Edén.

— Sé sobre el poder de Edén. No nos atacaron en ese entonces, lo que significa que tienen miedo del nombre de Zieghart. —

Burren apretó el puño con tanta fuerza que podría sangrar.

— No puedo darles la espalda y huir de esas personas. Creo que sacar mi espada aquí para ellos, es lo que debería hacer un espadachín de Zieghart. —

— No te estoy diciendo que no los ayudes en absoluto. Primero debemos entender la situación, luego decidir si podemos luchar… —

— Eso sería demasiado tarde. La mitad de los aldeanos estarían muertos para entonces. —

Miró a Raon con ojos temblorosos.

— Sabes, te he reconocido. ¡Después de ver tus esfuerzos, te reconocí en mi corazón como más apropiado para el nombre de Zieghart, que yo! ¡Pero esto está mal! Voy a ayudar al pueblo, incluso si eso significa que tengo que pelear contigo cuando intentes detenerme. —

Burren desenvainó su espada. Su espada bien pulida reflejaba su rostro resuelto bajo la luz de la luna.

— No tienes que seguirme. ¡Síganme si están de acuerdo conmigo! —

Corrió colina abajo, rodeado de un aura verde y una voluntad inquebrantable.

— Iremos también. ¡Mostremos a los Cinco Demonios cuán poderosa es la espada de Zieghart! —

— Tsk. —

Cuando Raon chasqueó la lengua, alguien se paró a su lado.

— Yo también voy a ir. —

Runaan corrió colina abajo, rodeado de una helada azul.

— ¡Te seguiremos! —

Los aprendices de las familias vasallas sacaron sus espadas y se pegaron a ella.

— ¡V-Vamos también! —

— Tienes razón. ¡También somos aprendices de Zieghart! —

Los aprendices plebeyos que se vieron afectados por la condena de Burren y Runaan, también sacaron sus espadas y corrieron hacia la luz de la aldea.

Más de la mitad de ellos se habían ido, pero Raon no estaba nervioso.

“Porque sabía que esto sucedería.”

Él ya sabía que los aprendices eran ese tipo de personas. Tenerlos corriendo para ayudarlos también era parte de su plan.

Incluso había usado el aura para enviar específicamente a Runaan un mensaje para que bajara a ayudar a Burren.

Sin embargo, la persona más inesperada se estaba quedando.

— ¿Por qué no vas? —

Raon se dio la vuelta para mirar a Martha, que estaba recostada contra un árbol.

— Ya te dije. Seguiré tus instrucciones en esta misión, independientemente de cuáles sean. —

Raon pudo ver la sinceridad en sus brillantes ojos negros. Parecía que tenía su propia convicción.

— Ya veo. —

Raon se rio.

— Entonces, ¿Qué vas a hacer ahora? ¿Vas a verlos desde aquí? —

— No, también nos vamos a mover. —

Raon negó con la cabeza y se puso de pie. Los orcos ya habían llegado a la valla de madera.

Parecía que una niebla roja brillaba por el miedo de la gente y la locura de los orcos.

— Pero en lugar de movernos abiertamente como ellos, vamos a ocultar nuestra presencia. Entra en calor para que puedas moverte cuando sea necesario. —

Después de dar sus instrucciones, miró a la mitad de la Montaña Cebu en lugar de a la Aldea Cebu. Una poderosa y espesa intención asesina estaba vacilando allí.

“Debe estar allí.”

Podía detener a los aprendices, pero la razón por la que los dejó hacer lo que quisieran era simple.

Porque logró identificar al hombre de allí.

Un monstruo que había tomado prestada la fuerza y el espíritu combativo de un luchador orco estaba mirando hacia el pueblo desde la mitad de la montaña.

Sería difícil ganarle si luchaba de frente, pero el asesinato era una historia diferente.

“Soy más que capaz de matarlo mientras llaman su atención.”
Raon giró su muñeca, sus ojos rojos brillaban mientras la luna flotaba en el cielo.

“Esta va a ser una noche larga.”