Capítulo 14.5: El otro lado


POV DE REYNOLD LEYWIN:

No podía creerlo.

Mi hijo. Mi hijo se había ido.

— ¡NOOOO! ¡NO, NO, NO, NO, NO! —

Durden tuvo que retenerme antes de que yo misma saltara por el acantilado para salvar a mi hijo.

Sabía que era demasiado tarde. Sabía que lo que podía pasar ya había sucedido pero no podía quedarme quieto, sin hacer nada.

— ¡Déjame ir! Mi hijo. Todavía podría estar vivo. ¡Déjenme salvar a mi hijo! Por favor. —

Durden no cedía y Adam vino a ayudar a retenerme también.

— Por favor, Rey. Tienes que mantener la calma. No es fácil decirte esto pero no era posible que hubiera sobrevivido a esa caída. — El siempre juguetón y flojo Adam tenía una expresión solemne en su rostro y no podía ni siquiera mirar mis ojos.

— Adam tiene razón. Contrólate. Tu mujer te necesita, Rey — murmuró también Durden.

“Tienen razón. Tienen toda la razón. Sin embargo. ¿Por qué mi cuerpo no me escucha? Por qué no puedo ir a consolar a mi mujer.”

— ¡¡¡AAAAHHHHH!!! — Me derrumbé antes de que todo se volviera negro.

Al despertar, noté que Helen sostenía una toalla húmeda sobre mi cabeza.

— Por fin te has despertado — me dijo, con una sonrisa comprensiva en su rostro que carecía de confianza.

La ignoré y me senté, enterrando la cara entre las manos.

— Esto no es un sueño, ¿verdad? Por favor, dime que voy a despertar para ver a mi hijo jugando con Jasmine y Adam. —

— … —

— Lo siento… — fueron las únicas palabras que consiguió decir antes de empezar a moquear también.

La solapa de la tienda se abre mientras Durden se abre paso hacia el interior.

— Reynolds. No puedo empezar a imaginar lo mucho que debe doler para ti, pero ahora mismo, tu mujer te necesita. Se está culpando a sí misma, Rey. Cree que la odias por haber perdido a tu hijo — dijo, sus ojos rojos evidenciaban que él también lo estaba pasando mal.

— … — Incapaz de reunir ninguna palabra en respuesta, me aparté de Durden.

De repente, sentí una fuerte sacudida que me hizo retroceder. Justo cuando mis ojos vislumbraron la gran mano de Durden, mi visión se nubló y un dolor punzante palpitó en mi mejilla donde me había abofeteado.

— ¡Reynolds! ¡Teníamos que evitar que Alice se suicidara! ¡Este no es el momento de estar deprimido! Mueve tu lamentable culo y ocúpate de la que realmente está viva! — gruñó.

Era la primera vez que veía al normalmente sereno Durden tan enfadado.

Conseguí asentir con fuerza, con el cerebro aún palpitante por el golpe, mientras me dirigía a la tienda de mi mujer.

Vi a mi mujer acurrucada bajo una manta con Ángela a su lado, acariciándola suavemente.

Le dirigí una mirada significativa a Ángela. Entendiendo lo que quería, simplemente asintió antes de excusarse para salir de la tienda.

— ...Alice —

— … —

— Cariño. ¿Puedo ver el hermoso rostro de mi esposa? —

— ...niño — la oí murmurar débilmente.

— ¿Qué fue eso cariño? — Respondí, acariciando su espalda.

— ¡He matado a nuestro hijo! — Se levantó como un rayo y se giró para mirarme.

— Maté a nuestro hijo, Reynolds. Fue mi culpa. Si no hubiera estado allí, podría haberlo esquivado. Podría haber vivido. Se sacrificó para salvarme *sniff* fue mi culpa. —

Atraje a mi mujer hacia mí y la abracé con fuerza, besando suavemente la parte superior de su cabeza una y otra vez.

Mantuve los ojos cerrados con fuerza, evitando llorar mientras ella seguía sollozando en mi pecho.

Estuvimos sentados así un rato hasta que sus sollozos se convirtieron en gemidos secos.

*Hic*

— ¿No me odias? — Apenas pude escuchar su susurro.

— ¿Cómo podría odiarte? Alice. Te quiero y siempre lo haré. —

*Hic* *Hic*

— ...Lo extraño tanto, Rey — Ella comenzó a sollozar de nuevo.

Apreté mis mandíbulas, deseando mantenerme fuerte frente a mi esposa.

— Lo sé, cariño. Yo también le echo de menos. —

El resto del viaje fue lento y arduo. No físicamente. Primero sentí que incluso los animales salvajes sabían de nuestro tormento emocional mientras se alejaban de nosotros. Nuestro grupo avanzaba en silencio. Cualquiera de los intentos de Adam por tratar de animar el ambiente se encontró con un silencio aplastante. Incluso la alegre Ángela mantuvo un rostro solemne durante el resto del viaje.

Anoche Alice y yo nos dormimos juntos, abrazados. Conseguí consolarla y eso me ayudó también a mí. Necesitaba una excusa. Yo era el que había enviado a Arthur a proteger a Alice. Seguí tratando de encontrar gente a la que culpar pero los que realmente tenían la culpa ya estaban muertos. La venganza ya había sido tomada. Ahora, lo único que me quedaba era este oscuro agujero de vacío y arrepentimiento. Lo único que nos mantenía cuerdos a Alice y a mí era nuestro hijo no nacido. Por ese hijo, mi hijo, tenía que aguantar. No iba a cometer el mismo error que había cometido con Arthur. Sólo era un niño, pero lo envié a proteger a mi esposa contra luchadores e incluso contra un mago. No tenía que culpar a nadie más que a mí mismo.

Llegamos a la ciudad flotante de Xyrus a través de la puerta de teletransporte sin más complicaciones; como si Dios se burlara de nosotros diciendo que ya habíamos pasado suficiente. Los Cuernos Gemelos debían separarse de mi esposa y de mí a partir de aquí.

— ¿Están seguros de que estarán bien? — Adam nos dirigió una rara mirada de preocupación.

Durden añadió — No nos importa quedarnos con ustedes un par de días más. Sé que originalmente vinieron a esta ciudad por Arthur, pero… — No llegó a terminar la frase.

— Está bien. Ustedes tienen su agenda. Alice y yo tenemos todas nuestras necesidades básicas y dinero para vivir durante un par de semanas. Mantén las posiciones de tus chicos al día en el Salón del Gremio. — Les hice un gesto con la mano, tratando de forzar una sonrisa.

— Lo haré. Cuídense, chicos. Nos veremos pronto. — Contestó Durden, abrazándonos a los dos.

Las chicas también le dieron un cálido abrazo a Alice después de despedirse de ella. Una vez que se hubieron marchado, me volví hacia mi mujer, dirigiéndole una mirada seria.

— Alice, ¿qué dices de vivir aquí a partir de ahora? —

Con una mirada confusa, me contestó:— ¿Y nuestra casa de Ashber? La acabamos de arreglar. Muchas de nuestras cosas siguen allí. —

Sacudí la cabeza ante esto. — Creo que será mejor para nosotros tener un entorno nuevo y fresco. Nuestra casa en Ashber tiene demasiados recuerdos de Art. No creo que podamos superarlo si nos quedamos allí. Contrataremos a algunos mercaderes para que nos entreguen algunas de nuestras cosas de Ashber aquí. —

Bajó la mirada mientras se decidía antes de hacerme un pequeño gesto con la cabeza. — ¿Y qué hay de un trabajo? ¿Cómo nos vamos a permitir vivir aquí? Esta es una ciudad muy cara para vivir, Rey — añadió con una mirada preocupada.

Por una vez, fui capaz de reunir una sonrisa real, una sonrisa sincera que parecía tan rara en estos días. — Conozco a un viejo amigo que vive aquí. Me pidió que fuera su guardia en numerosas ocasiones hace años y todavía seguimos en contacto de vez en cuando. Es un comerciante bastante renombrado en esta zona y tiene una gran mansión. Estoy seguro de que tendrá un lugar para que nos quedemos. Son buena gente, Alice. —

Al principio parecía un poco dudosa, pero después de llegar a la mansión y verme abrazado a mi viejo amigo, su preocupación disminuyó.

— ¡Rey! ¡Mi amigo! ¡El héroe que me salvó la vida! ¿Qué te trae a esta pequeña ciudad? — exclamó un hombre delgado y con gafas, vestido de traje, al tiempo que me soltaba y me acariciaba los brazos.

Vincent Helstea, de unos 1,7 metros de altura y con un cuerpo delgado. Era un hombre con cerebro, no con fuerza. Vincent era un humano normal, pero con mucho éxito. La casa Helstea había estado en el negocio comercial durante generaciones. Mientras que su familia había estado en declive durante unas cuantas generaciones, Vincent llevó por sí solo el activo de su familia a un nuevo nivel después de construir la primera Casa de Subastas Helstea en Xyrus y más tarde construir varias casas de subastas en las ciudades vecinas.

Nos conocimos cuando estaba en uno de sus viajes a una ciudad más remota para construir una Casa de Subastas cuando se encontró con problemas con los bandidos. Yo estaba allí con él en ese momento, cumpliendo la misión de escolta que me había asignado el Gremio. Después de salvarle, nos llevamos bastante bien.

La criada que abrió la puerta se marchó después de ver a Vincent abrazándome. Poco después, salieron también su mujer y su hija, curiosas por saber a qué se debía todo aquel revuelo.

— ¡Tabitha! Te presento a mi querido amigo Reynolds y a su esposa Alice. Alice, Reynolds, esta es mi esposa Tabitha y esta encantadora dama es mi hija, Lilia — exclamó Vincent, levantando a su hija. Parecía tener más o menos la misma edad que Art, con unos adorables ojos color avellana que me recordaban a los de un gatito y el pelo largo y castaño, trenzado. Me dolió el corazón al pensar en la hermosa joven que sería en el futuro. Un futuro que todavía tenía...

Obligándome a alejarme de mis oscuros pensamientos, le saludé: — ¡Tabitha! Es estupendo conocerte por fin. Vince me había hablado mucho de ti durante nuestro viaje juntos a Ciudad Eksire. Qué hija más guapa tenéis. —

Después de que mi esposa se presentara e intercambiara cumplidos con Tabitha, Vincent nos instó a pasar al salón para ponernos cómodos.

— ¿Qué te trae por aquí, Rey? La última vez que me enviaste una carta, dijiste que te habías instalado en Ashber. — Dijo, entregándonos a Alice y a mí una copa de vino.

Respiré hondo y les conté la historia con los dientes apretados.

— No tenía ni idea. Siento mucho su pérdida — consiguió murmurar Vincent. Su mujer tenía la boca cubierta con las manos. — No sabría qué hacer si perdiera a Lilia. ¿Hay algo que pueda hacer por ti? —

Ante eso, me rasqué torpemente la mejilla y pregunté: — Me pediste varias veces que enseñara a los guardias de tu Casa de Subastas un par de cosas sobre magia. ¿Sigue en pie esa oferta? Si es así, me harías un gran favor. En realidad sólo necesito lo suficiente para alquilar una pequeña casa por aquí y vivir una vida sencilla. Es que no quiero que mi mujer vuelva a la vieja casa de Ashber en la que nació y creció Arthur. —

Una gran sonrisa apareció en la cara de Vincent. — ¡Tonterías! Ningún amigo mío va a dormir en una cabaña pequeña. De hecho, ¡estaba buscando a alguien! Acabamos de renovar nuestra Casa de Subastas Helstea para que pueda albergar al triple de gente. Con eso, tenemos un nuevo lote de reclutas aumentadores que realmente necesitan algo de trabajo en los bordes. Serías perfecto para darles un poco de forma, Rey. ¿Puedes hacerme un gran favor y trabajar para mí? — Puso una cara de desesperación.

No pude evitar reírme en respuesta; acababa de convertir mi oferta inicial desesperada en que yo le hiciera un favor. Asintiendo, estrecho su mano extendida y discuto el trato.

Aunque estaba impaciente por empezar a trabajar, Vincent no lo permitió, diciendo que necesitábamos tiempo para situarnos para que yo estuviera en el mejor estado para trabajar. Vincent también insistió firmemente en que viviéramos con ellos en la mansión. Nos contó que Tabitha y Lilia siempre se quejaban de que el lugar era demasiado grande y estaba vacío. Reticentes al principio, Alice y yo acabamos situándonos en el ala izquierda de la mansión. Vincent fue más que indulgente, diciendo que podíamos tener un par de habitaciones, por si queríamos más bebés en el futuro. Tabitha tuvo que apartar a su marido de la oreja mientras sonreía, despidiéndose de nosotros.

Otra bendición imprevista fue lo bien que se llevaron Alice y Tabitha. Me preocupaba que se sintiera sola cuando yo empezara a trabajar, pero Tabitha también tenía mucho tiempo libre y se limitaba a cuidar de Lilia, así que tener a Alice cerca le alegraba mucho el día; gracias a ello, mi mujer también tenía una gran compañía y una fuente de distracción. Una vez comenzado el trabajo, me ocupé de entrenar a los nuevos reclutas. Estos magos no eran los más talentosos, pero estaban dispuestos a trabajar duro. Después de inculcarles lo esencial, me pareció que formarían un equipo de guardias bastante sólido en el transcurso de unos meses. Por supuesto, todos los magos de élite, tanto conjuradores como aumentadores, asistían a la escuela de la Academia Xyrus, así que los que no querían ser aventureros acababan siendo contratados por nobles ricos, como Vincent, como guardias, lo que también era mucho más seguro.

Habían pasado ya unos meses desde que Alice y yo llegamos a Xyrus. Durante este tiempo, pudimos acostumbrarnos lentamente a la vida de la ciudad. La barriga de Alice parecía crecer cada día más y, aunque todavía tenía pesadillas recurrentes sobre la pérdida de Arthur, tener a Tabitha y a Lilia cerca la ayudaba mucho. Nada más volver a casa, me recibió el delicioso olor de un guiso de carne. Vincent y Tabitha habían salido a una cita, mientras que Alice había prometido cuidar a Lilia con las criadas, así que estábamos los dos solos cenando tarde esta noche, con Lilia ya metida en el plato.

— Este guiso de carne se ve increíble Alice. ¿Cuál es la ocasión especial de hoy?— Le sonreí.

Ella sonrió suavemente. — Hace tiempo que no cocino para ti. Este solía ser el plato favorito tuyo y de Art. —

Su rostro se volvió abatido, pero antes de que tuviera la oportunidad de consolarla...

— Hola mamá, hola papá. Soy yo, tu hijo Arthur… —

Mi mente se congeló. Esta era la voz de Art. No. Sólo estaba escuchando cosas. Miré a Alice mientras la voz seguía hablando en mi cabeza. Su cara era de angustia mientras empezaba a mirar a su alrededor. “¿Ella también oía voces?”

— ...De nuevo, estoy vivo y bien, mamá y papá. Me las arreglé para sobrevivir a la caída del acantilado… —

“¿Qué está pasando? ¿Mi hijo está vivo? ¿Reino de Elenoir? ¿Enfermedad?”

— ...Puede que tarde meses o incluso años en poder volver, pero tengan por seguro que volveré a casa. Los quiero mucho, y los echo de menos. Manténganse a salvo, y papá, asegúrate de mantener a mamá y a mi hermanito a salvo. Mamá *sniff*, por favor asegúrate de que papá no se meta en problemas. Tu hijo, Art. —

Volví a mirar a mi mujer.

— Tú también acabas de oír la voz ahora, ¿verdad Rey? — soltó, con la voz ribeteada de desesperación. — Por favor, dime que no fui sólo yo quien escuchó su voz. —

— S-sí. Acabo de oír la voz de Art — Respondí, incapaz de seguir dándole sentido a todo esto.

— ¡Está vivo! ¡Cariño! ¡Nuestro bebé está vivo! Oh, Dios mío… — Alice había caído de rodillas mientras su voz se perdía en el llanto. Estaba llorando mientras tenía una sonrisa que me decía que sus lágrimas eran de alegría.

Diablos, incluso yo estaba llorando ahora mismo. ¡Mi hijo estaba vivo! — ¡¡¡Nuestro hijo está vivo!!! — Me reí a carcajadas.