Capítulo 17: Familia


Era una sensación extraña estar más nervioso ahora, conociendo a mi familia, más que cuando nombré a un rey por primera vez estando en medio de la gente más poderosa del mundo.

— Whew~ hagamos esto Sylvie. —

— Kyu — Respondió ella, mi excitación se extendió a ella.

El sonido sordo del metal chocando con el metal sonó sorprendentemente fuerte.

Inesperadamente, pude escuchar los débiles sonidos de pitidos seguidos de una voz infantil. — ¡Ya voy! —

Una criada abrió la puerta junto con una niña. Inmediatamente al verme, se escondió detrás de la criada.

La criada me mira con curiosidad, evidentemente sorprendida de ver a un niño de ocho años llamando a la puerta de la finca de un noble.

— Ejem, encantado de conocerte. Me llamo Arthur Leywin. Me han informado de que mi familia reside actualmente en esta mansión. ¿Le importa si hablo con ellos?— Hago una leve reverencia, mientras Sylvie se balancea sobre mi cabeza.

Antes de que la confundida doncella pudiera responder, oí un sonido demasiado familiar de fondo.

— ¡Eleanor Leywin! ¡Ahí estás! Tienes que dejar de correr hacia la puerta principal cada vez que alguien… — Mi madre se detuvo a mitad de la frase y dejó caer un pequeño cuenco con lo que parecía ser comida para... mi hermana.

Miro hacia abajo para ver a la niña de deslumbrantes ojos marrones, que me mira con inocente curiosidad. Su pelo castaño claro brillaba con una calidad mucho más bonita que la de papá, pero yo sabía de quién había sacado el color. Llevaba el pelo atado en dos coletas a un lado de la cabeza, por encima de las orejas.

Me costó apartar los ojos de mi hermana pequeña y me giré para mirar a mi madre. Mi visión se volvió borrosa mientras las lágrimas llenaban mis ojos, dije una cosa que sabía que ella estaba esperando escuchar.

— Hola, mamá. Ya estoy en casa. — Hice un pequeño y torpe gesto con la mano, sin saber qué hacer si ella no podía reconocerme.

Afortunadamente, mi temor no se hizo realidad y ella corrió hacia mí a una velocidad que juraría que era más rápida que la del abuelo Virion, pero eso podría haber sido sólo por mi visión borrosa.

— ¡Oh, mi bebé! ¡Arthur! — Llegó frente a mí y se desplomó sobre sus rodillas, con sus brazos alrededor de mi cintura, agarrando con todas sus fuerzas, temiendo que pudiera desaparecer de nuevo si me soltaba.

— ¡Estás vivo! La Voz... ¡Sabía que eras tú! *Sniff* ¡Ya has vuelto! Sí, ya estás en casa. ¡Arthur, mi bebé! — Eso fue todo lo que consiguió balbucear antes de romper a berrear.

Ni siquiera pude decir una frase completa antes de cerrar los labios con fuerza para contener mis sollozos.

No pude evitar pensar mientras mi cabeza estaba enterrada en el hombro de mi madre “podrías ser un tirano todopoderoso e inmortal pero cuando estabas delante de tus seres queridos, la capacidad de controlar las emociones te traicionaba.”

Seguí repitiendo en frases medio gorgoteadas que estaba vivo y que estaba en casa, que no me iba a ir. Mi madre era un torbellino de emociones. Se alegraba de que estuviera de vuelta y viva, se enfadaba por no haber podido volver antes, se entristecía de que tuviera que estar lejos de ellos y de lo duro que debía ser para mí, todo al mismo tiempo.

En un momento dado, Eleanor se acercó a nosotros y empezó a acariciar la espalda de mamá. — Mamá. Así, así. No llores. — Pero después de consolarla sin éxito, empezó a llorar también.

— ¡Arthur! — Volví la cabeza, con la cara aún mojada por las lágrimas, para ver fuera la figura de mi padre corriendo y empapado de sudor. Supongo que la criada le había dicho que había vuelto.

No se detuvo al llegar a nosotros y simplemente se deslizó sobre sus rodillas, abrazándonos a todos mientras casi nos desplomábamos.

— ¡Arthur! ¡Hijo mío! Mira qué grande estás. ¡Oh, Dios mío! ¡Has vuelto, has vuelto!— Mi padre me cogía la cabeza con las manos para ver mejor mi cara. Se derrumbó mientras colocaba su gran mano en la parte posterior de mi cabeza, llevando mi frente a tocar la suya.

Nuestra pequeña reunión familiar continuó. Mi madre sollozando incontroladamente, abrazándome, y mi inconsciente hermanita llorando con ella, mientras mi padre y yo sólo nos mirábamos con lágrimas en los ojos, todos contentos de estar por fin juntos.

Finalmente, todos habíamos conseguido tranquilizarnos.

Estábamos sentados en un sofá, mi madre a mi lado con Eleanor en su regazo. Mi padre estaba sentado en una silla que él mismo había levantado, de cara a mí, con los codos apoyados en la rodilla mientras se inclinaba hacia delante. Mi madre me cogía de las manos y seguía llorando cada vez que me miraba a la cara.

— ¿Estás bien ahora? ¿Comiste al menos tres veces al día? ¿Dormiste mientras te abrigabas bien todos los días, verdad? Oh, mi bebé. Mira qué grande estás ahora.— Se le escaparon las lágrimas mientras entrecerraba los ojos y sonreía.

Me acariciaba el pelo mientras me plantaba un suave beso en la coronilla. —Gracias a Dios que has vuelto. Estoy muy contenta — susurró, con la voz aún temblorosa.

Eleanor nos miraba con curiosidad tanto a Sylvie como a mí, mientras el bebé dragón estaba sentado a mi lado observando atentamente a los tres humanos desconocidos.

Mi padre miraba a Sylvie con expresión curiosa, pero no la mencionó. Volviendo su mirada hacia mí, sus ojos se suavizaron y siguió moviendo la cabeza, repitiendo lo grande que estaba ahora. Debe ser una sensación bastante satisfactoria y a la vez miserable para un padre ver lo grande que ha crecido su hijo pero no estar allí con él todo el tiempo para presenciarlo.

— Ellie, saluda a tu hermano mayor. Ha estado fuera un tiempo, pero a partir de ahora vivirá con nosotros. Vamos, dile 'hola' — Mi madre instó suavemente a mi hermana.

— ¿Hermano? — Ella ladeó la cabeza, recordándome a una Sylvie confundida.

Puso sus manos sobre la oreja de mi madre y susurró algo inaudible.

— Jaja sí, ese hermano mayor. El que siempre contaba historias. Es él. —

Los ojos de mi hermana empezaron a brillar mientras miraba hacia mí. No pude evitar preguntarme ahora qué historias le había contado mamá.

— ¡Hola hermano! — Ella sonrió, agitando sus dos manitas hacia mí.

— Hola Eleanor. Es un placer conocerte... hermana. — Me reí, dándole una palmadita en la cabeza como respuesta.

Papá habló ahora. — Arthur, estábamos destrozados después de aquel incidente, y apenas nos creímos cuando te comunicaste con nosotros a través de nuestras cabezas. Dime, ¿cómo sobreviviste a la caída? —

Me llevó un tiempo explicar todo desde el principio. Retuve alguna información que pensé que no sería bueno contarles todavía. Les expliqué que me envolví inconscientemente en una capa protectora de mana y que tuve la suerte de golpear un montón de ramas en el acantilado antes de aterrizar en un arroyo. A partir de ahí, les conté que había conocido a Tess y que casi la habían secuestrado. Después de salvarla, me llevó a su Reino y me quedé allí.

— Dijiste algo sobre una enfermedad que te impidió volver antes. ¿A qué se debió todo eso? ¿Te has curado ya? — Mi madre interviene con una mirada de preocupación.

Sacudiendo la cabeza, le explico — Ya no tienes que preocuparte por eso. Supongo que había una especie de inestabilidad en mi núcleo de mana que hacía que tuviera episodios de dolor. Al principio era muy malo, pero por suerte había un anciano que sabía cómo curarlo. El proceso fue lento, pero me aseguró que no era amenazante si se trataba con constancia. —

El alivio sustituyó a la anterior mirada de preocupación y volvió a acariciar mi cabeza en silencio.

— Entonces, ¿cuál es la historia de este pequeño amigo tuyo? — Mi padre se rió, sacando finalmente a relucir a Sylvie.

— Jaja, mientras estaba de viaje, me tropecé con la guarida de una bestia de mana. Era sólo la madre y estaba muy herida. Un poco después de estar allí, murió. Mientras miraba a mi alrededor, parecía que estaba guardando algo, así que lo cogí pensando que era algo valioso, pero no sabía que era un huevo. Nació hace sólo un par de meses, así que todavía es un bebé. Saluda a Sylvie. —

La levanté, sujetando su cuerpo para que sus extremidades colgaran como las de un gatito.

— ¡Kyu~! — Ronroneó, como si saludara a todo el mundo.

No le dije exactamente una mentira a mi familia cuando dije esto, pero ya me había prometido contarles todo sólo cuando fuera mayor y más capaz.

Entonces les pedí que me pusieran al día de todo lo que les había pasado después de separarnos. Lo único que pude saber al verlos a través de la adivinación del agua la primera vez fue que vivían aquí en Xyrus, pero nada más, así que sentí una curiosidad excepcional.

Después de que mi padre explicara lo que había sucedido desde entonces, mi madre intervino. — ¡Así es! La familia Helstea se ha ido de viaje, pero deberían volver hoy. Se van a sorprender mucho cuando te vean, Art. —

Me giré para mirar a mi madre. No había cambiado mucho desde la última vez que la vi. Lo único que noté fue que había perdido un poco de peso y que estaba ligeramente más pálida. Me dolió el corazón, ya que sabía que esto era causado por el estrés y la depresión después de perderme. El cuerpo de mi padre estaba ahora mucho más corpulento. Junto con su barba, parecía mucho más rústico que antes. Supongo que el hecho de trabajar como instructor de los guardias de la Casa de Subastas de Helstea también le había puesto en forma.

— Papá, ¿de qué color es ahora tu núcleo de mana? — pregunté mientras Sylvie volvía a colocarse en la parte superior de mi cabeza, con la cola agitándose en señal de satisfacción.

Una sonrisa confiada surgió de su rostro mientras mi padre respondía con orgullo — Tu viejo pasó de la etapa rojo claro hace un par de años y es un mago naranja oscuro. —

Levanté las cejas con sorpresa. A la edad de treinta y pocos años, a mi padre le iba bastante bien. El mago medio que no asistía a la escuela solía estancarse en la etapa rojo claro, quizá naranja oscuro si tenía suerte. Por supuesto, era diferente para las élites que tenían un linaje mucho más puro y tenían acceso a mejores recursos, pero para un mago estándar, a mi padre le iba bien.

Entonces me preguntó, inclinándose más hacia mí — Apuesto a que sólo me lo has preguntado para poder presumir de ti mismo. A ver, ¿en qué fase estás ahora? —

Rascándome la mejilla, murmuré: — ...rojo claro. —

Mi padre ya se había inclinado hacia adelante en su silla, pero tras oír eso, se tambaleó completamente de su silla. Incluso mi madre soltó un grito de sorpresa.

— ¡Mierda! — exclamó mi padre.

— ¡Mierda! — se hizo eco Eleanor, riéndose de la caída de mi padre.

— ¡Cariño! ¿Qué he dicho sobre maldecir delante de Ellie? — Reprendió mi madre mientras tapaba los oídos de mi hermana.

— Jaja Lo siento. ¡Lo siento! Ellie no escuches lo que tu padre acaba de decir. — Luego se volvió hacia mí.

— Mi hijo sigue siendo el mismo genio de antes. Vamos. Ten un rápido sparring con tu viejo. — Mi padre sonrió amenazadoramente mientras me agarraba por los hombros.

— ¡Cariño! ¡Acaba de llegar a casa! Déjalo descansar. — Mi madre tiró de mí hacia atrás.

— Está bien, mamá. — Puse suavemente mi mano sobre la suya, dándole una sonrisa tranquilizadora.

— ¡Hombres! ¡Siempre tratando de pelear! ¿No es así, Ellie? — Mi madre negó con la cabeza sin poder evitarlo.

— ¡Papá y el hermano son hombres! — se hizo eco Ellie, tratando de imitar la expresión de nuestra madre.

Tanto papá como yo nos reímos esta vez. Era realmente bueno estar de vuelta.

Nos levantamos todos para ir al patio trasero cuando oigo que se abre la puerta.

— ¡Rey! Acabo de oír que tu hijo está vivo. ¿Qué demonios está pasando? — Veo a un hombre delgado y correcto, con gafas y el pelo desfilado, en traje y sudando, con lo que supuse que eran su mujer y su hija corriendo detrás de él.

— ¡Vincent, todos! ¡Me gustaría que conocieran a mi hijo, Arthur! Ha vuelto Vince, ¡Ja, ja! —

Mi padre envolvió su brazo alrededor del hombro del hombre.

— Arthur, este es Vincent, mi viejo amigo y la persona para la que ahora trabajo. Esta es su casa, así que preséntate antes de que empecemos a destrozarla — sonrió ampliamente.

Inclinándome en un ángulo de noventa grados, me presenté. — Es un placer conocerle. Me llamo Arthur Leywin. No estoy seguro de lo que mi familia le ha contado sobre mí, pero estuve en contacto con ellos durante un tiempo. También fui yo quien les dijo que no se lo dijeran a nadie hasta que volviera, así que me disculpo por la confusión. Gracias por cuidar de mi familia todo este tiempo. — Este hombre fue el que albergó a mi familia en su momento más difícil. En lo que a mí respecta, le debía mucho a él y a su familia.

— S-sí, realmente no hay problema. Me alegro de que estés vivo y a salvo. — Se ajustó las gafas como si se asegurara de que realmente estaba hablando con un niño de ocho años. — Os presento a mi mujer, Tabitha, y a mi hija, Lilia — continuó, empujándolas hacia delante para que estuvieran frente a él.

— Es un placer conocerla señora, Lilia — hice una nueva reverencia, Sylvie se presentó también con un "¡Kyu!".

Tabitha le respondió con una sonrisa amable. — Es un placer tenerte en nuestra casa, Arthur. Saluda, Lilia. Arthur es de tu edad, así que no seas tímido. —

La niña llamada Lilia habló, señalando vacilante a la criatura que tenía en la cabeza. — ¡Q-qué es eso! Es tan lindo. —

— Es una bestia de mana infantil con la que estoy vinculada. Se llama Sylvie. Sylvie, baja y saluda. —

Sylvie saltó de mi cabeza y maulló a Lilia.

— ¡Oh, Dios mío! — chilló Lilia.

— Rey, ¿qué querías decir con lo de destrozar mi casa? — preguntó Vincent después de despegar los ojos de Sylvie.

— Íbamos de camino al patio trasero. Arthur y yo vamos a echar un pequeño chispazo. ¿Quieres venir? — Se ríe.

Vincent balbucea incrédulo — ¿Q-qué? ¿Hablas en serio? ¿Tu hijo acaba de llegar a casa y quieres pelear con él? Además, tu hijo no puede tener más de ocho años. ¿Para qué vas a pelear con él?. —

— ¡No dejes que la edad de mi hijo te engañe! Ya es un aumentador de etapa rojo claro! — arengó mi padre con orgullo, hinchando el pecho.

Vincent se limitó a negar con la cabeza. — No seas ridículo, Rey. Tu hijo de ocho años ya ha despertado, ¿y ha superado tres etapas? Incluso los mocosos genios snobs que son admitidos en la academia Xyrus apenas están en la etapa roja oscura, ¡y eso cuando tienen once o doce años! —

Mi padre se limitó a reírse más fuerte como respuesta antes de añadir mientras nos guiaba hacia el patio trasero — Ya verás. Además, yo también tengo una pequeña sorpresa. —

Pusimos la distancia adecuada entre nosotros en el gran terreno de hierba del exterior.

— Cuando quieras — sonreí, dejando a Sylvie a un lado junto al público, que estaba formado por el resto de mi familia y la familia Helstea.

— ¡Ten cuidado, Art! Puede que seas una etapa roja ligera, ¡pero tu viejo aún está en una etapa superior a la tuya! — Golpeó sus dos puños y me dedicó una sonrisa confiada.

Divisé a Vince, que seguía moviendo la cabeza con incredulidad.

— ¡Ven! — se burló mi padre, poniéndose en posición de ataque.

Veamos hasta qué punto mi entrenamiento con el abuelo Virion había dado sus frutos.

Mi cuerpo, ya fortalecido por la asimilación, respondía al mana de forma mucho más aguda que antes. Antes de que mi padre tuviera tiempo de prepararse, mi puño ya estaba al alcance de su cuerpo.

Incluso mi oído era más sensible ahora, ya que pude oír a Vincent murmurar débilmente — ¿Qué demonios...? — junto con varios jadeos de los demás.

Mi padre respondió de inmediato, ya que pude sentir cómo el mana se extendía por todo su cuerpo.

Fingiendo un puñetazo, giré el torso y me lancé a dar una patada alta, pero el brazo izquierdo de mi padre la bloqueó de inmediato.

Era obvio que no esperaba que mi patada fuera tan potente, porque su brazo se echó hacia atrás por el golpe, abriendo su guardia. Sin embargo, antes de que pudiera aprovechar esa apertura, aprovechó el impulso para cortar su mano derecha contra mi cuerpo.

Era obvio que ahora estaba en una posición de desventaja, pero toda una vida de lucha me había preparado para contrarrestarlo.

Recibí su golpe con el antebrazo izquierdo y la palma de la mano derecha para suavizar el golpe, y también para crear suficiente espacio para deslizarme dentro.

Mi cuerpo no era lo suficientemente grande como para golpearle con el hombro, así que en su lugar, le agarré el brazo derecho y le di una patada en la parte posterior de la rodilla derecha.

Al perder el equilibrio, cayó hacia delante mientras yo utilizaba mi cuerpo imbuido de mana para lanzarlo. Por desgracia, recuperó el equilibrio demasiado rápido y no tuve más remedio que poner distancia entre nosotros antes de que me agarrara.

— ¡Bueno, tengo que decir que eres mejor que todos los magos que he entrenado! ¡Aunque tu viejo se va a poner serio ahora! Ten cuidado. — Puso una cara más seria. Era evidente para los dos que nos habíamos estado conteniendo.

El hecho misterioso sobre el mana que se formaba dentro del núcleo durante las primeras etapas era que difería dependiendo de cómo lo usaran los aumentadores y conjuradores.

Aunque resultaba caro, muchos padres decidían someter a su hijo recién despertado a una prueba para ver en qué elemento era más hábil mediante un dispositivo especial. El atributo de un conjurador se hacía muy notorio dependiendo de qué tipo de elementos tenía más facilidad para lanzar.

Para los aumentadores, sin embargo, era mucho menos obvio porque la mayoría de sus ataques se centraban en el uso de mana para mejorar sus cuerpos. Sin embargo, incluso los aumentadores tenían diferencias en cuanto a su habilidad con ciertos tipos de elementos. Un ejemplo rápido era la culminación de reunir mana en un solo punto y liberarlo en un ataque explosivo. Aunque no había llamas visibles, un aumentador que tuviera más facilidad para utilizar el mana de esa manera se consideraría normalmente un mago con atributo de fuego.

Eso sólo se aplicaba al principio.

Aunque difería según la persona, a partir de un cierto umbral en el núcleo de mana y la comprensión del elemento, se podía utilizar el mana de una manera que realmente perteneciera al atributo del usuario. Para los conjuradores, esto significaba que podían empezar a progresar lentamente lejos de las ruedas de entrenamiento del canto y empezar a acortar sus versos o incluso renunciar completamente a ellos en el elemento en el que eran expertos.

En el caso de los aumentadores, sería mucho más notable porque podrían empezar a manifestar su atributo elemental en lugar de manipular el mana de forma correspondiente a su atributo elemental.

Por ejemplo, antes de abrirse paso, el ataque de un aumentador con atributo de fuego simplemente llevaría una ráfaga explosiva más potente, mientras que a los aumentadores con atributo de viento les resultaría más fácil manipular el mana en ataques más rápidos y afilados.

Sin embargo, si se comprendiera lo suficiente, el atributo de elemento de los aumentadores influiría físicamente en sus ataques. Los aumentadores con atributo de tierra podían aprender a producir un guante de tierra e incluso podían aprender a crear pequeñas sacudidas sísmicas pisando el pie, mientras que a los aumentadores con atributo de viento se les podía enseñar a liberar pequeñas hojas de viento y crear un efecto de vacío en sus golpes, etc. Todas ellas eran técnicas que los magos podían utilizar si comprendían suficientemente su elemento respectivo.

Por supuesto, los conjuradores seguían teniendo la gran ventaja de poder influir mucho más en su entorno. Su alcance también era mucho más amplio, pero su debilidad seguía siendo la vulnerabilidad que suponía el proceso de cantar, así como que sus cuerpos no estuvieran protegidos naturalmente por el mana.

Debido a estas diferencias, ambos tipos de magos que podían romper el umbral eran mucho más fuertes que los que no podían, y en última instancia determinaban el talento y los logros futuros que podían alcanzar.

Mientras que los conjuradores podían controlar los elementos de forma innata debido a su habilidad para absorber el mana de la naturaleza con sus venas de mana, los aumentadores son diferentes.

Por cada aumentador de atributos que había, había diez que no lo eran. Hubo casos de aumentadores de atributos que nunca superaron el umbral y se convirtieron en aumentadores de atributos elementales de pleno derecho. Aquí era donde entraba en juego la educación adecuada; con la suficiente orientación desde el principio, era más probable que los magos pudieran ser conducidos a la comprensión de su atributo elemental.

Sus dos puños se encendieron y estallaron en guantes de fuego escarlata. Este control sobre su elemento fuego era novato, evidente por el vapor que salía de su cuerpo. Esto significaba que había mana innecesario repartido por todo su cuerpo.

Me había enterado pronto de que mi padre era un mago con atributos de fuego, pero después de llegar a un cuello de botella durante años mientras estaba ocupado como padre, fue capaz de alcanzar la etapa naranja y, lo que es más impresionante, fue capaz de abrirse paso en su comprensión en el fuego. Ahora podía considerarse un aumentador elemental oficial, o elemental para abreviar.

Le lancé una sonrisa de orgullo, antes de prepararme yo también.

— Impresionante, papá... pero ahora me toca a mí. —