Capítulo 25: Compañeros de crimen


— Entonces... ¿quién va a ser? — Mi padre dio un sorbo a su café, dejándolo sobre la mesa redonda de madera en la que estábamos sentados.

Acabábamos de terminar de desayunar con el grupo de los Cuernos Gemelos, que habían elegido una posada bastante modesta y llena de animada charla. Mientras conversaban mientras desayunaban, mi madre se ocupaba en estos momentos de limpiar los restos de trozos de comida que habían conseguido escapar de la boca de mi hermana.

— ¡Kuu! — Sylvie se subió a la mesa de un salto, con la cabeza bien alta. Incluso sin que transmitiera mentalmente, todo el mundo pudo distinguir que "¡me basta con proteger a papá!", todo el mundo pudo saber que eso era lo que estaba pensando.

— ¡Sylviee! ¡Ven aquí~! — Mi hermana agitó un trozo de carne delante de Sylvie, tentando a mi legendario lazo de dragón, que al instante comenzó a babear como un cachorro hambriento, justo antes de saltar a los brazos de mi hermana.

Al ver esto, no pude evitar reírme al pensar en Sylvie moviendo la cola ante un bandido lo suficientemente inteligente como para atraerla con un trozo de carne.

Al parecer, los ex miembros de mi padre acababan de terminar una exploración de mazmorras con otros grupos, por lo que tenían algo de tiempo libre antes de su siguiente misión o búsqueda. Por lo tanto, no era realmente una cuestión de si tenían el tiempo, sino más bien si alguno de ellos quería hacerlo.

Adam, que fue el primero en hablar mientras pulía la punta de su lanza, fue el primero en hacerlo — Hacer de canguro no se ajusta a mi estilo, así que no lo haré. Además, me parece que, con mi personalidad, Arthur podría matarme un día mientras duermo. —

A pesar de la broma, mi padre respondió con un asentimiento solemne. Sabía qué tipo de temperamento tenía Adam, y a su vez sabía que no era probable que se llevaran bien.

— Esperaba que Durden o Helen acompañaran a Arthur. Sinceramente, aunque no puedo ofrecer mucho, pero Alice y yo estamos más que dispuestos a compensarles en lo que podamos si hacen esto. —

— No hables así, Rey, aquí todos somos una familia. A mí, por ejemplo, me encantaría acompañarlo y verlo crecer, de todos modos — respondió el gigante gentil, sus ojos estrechos se hicieron aún más pequeños mientras sonreía.

— Durden tiene razón. Tú, más que nadie, deberías saber que no hacemos esto por el dinero. Además, conseguimos sacar bastantes tesoros de nuestra última incursión en las mazmorras. — dijo Helen, sacudiendo la cabeza.

De repente, una mano silenciosa se levantó, haciendo que todos en la mesa se volvieran a mirar.

— Me gustaría ser voluntaria. —

— ¿Jasmine? Tú, ¿quieres ir con Arthur? — Espetó Ángela, mirando sorprendida a su brusca compañera.

Ángela había dejado claro sus ganas de acompañarme, pero me pareció que Ángela sería una fuente de peligro mayor que cualquiera de las posibles amenazas de un aventurero. Intenté insinuar ligeramente que ella podría no ser la más adecuada, pero incluso yo me sorprendí de que Jazmín tomara la iniciativa de acompañarme.

— Hmm... Lógicamente, Jazmín es la persona más adecuada para proteger a Arthur. Durden sólo se especializa en hechizos ofensivos de área de efecto. Aunque yo también quiero ir con Arthur, pero siento que tal vez no soy la persona más adecuada ya que proteger a alguien no es realmente mi fuerte. — Helen se rasca la cabeza.

— Jazmín, ¿estás realmente de acuerdo en ir con Arthur? — preguntó mi madre, preocupada.

Dando a mi madre una mirada decidida, ella miró a mi madre con determinación mientras asentía firmemente como respuesta.

— ¡Pfff! La señora dice que quiere ir, déjala ir. ¡Es la única aumentadora entre nosotros que tiene afinidad elemental! Acaba de alcanzar la etapa amarilla oscura el año pasado, y junto con su atributo de viento, creo que sería la más adecuada. — dijo Adam después de soltar una carcajada mientras se recostaba en su silla.

— Hmm... Por la seguridad de Arthur, supongo que tendré que renunciar a esto. Aunque es una pena. — Durden se limitó a rascarse la cabeza, claramente decepcionado.

— Lo siento, Durden, sé lo mucho que te importa Arthur. — Mi padre puso un brazo sobre el hombro del gran mago.

— ¡Quizá me una a los Cuernos Gemelos en una incursión en las mazmorras en el futuro! — exclamé. Durden se limitó a sonreír y a asentir con la cabeza mientras me despeinaba. El resto de los Cuernos Gemelos se rió alegremente mientras terminábamos nuestra conversación.

Se decidió que, dentro de una semana, iría con Jazmín al Gremio de Aventureros y me registraría. Empezaría automáticamente como aventurero de clase E después de pasar una sencilla prueba y podría, dependiendo de lo bien que lo hiciera en las misiones o en las misiones que aceptara, aumentar mi clase en consecuencia.

Al volver a casa, vi a Lilia abajo -meditando- justo cuando una sirvienta le puso suavemente un vaso de agua a su lado.

— Uu... ¡Lilia no es justa! ¡Entrenando sin mí! — Mi hermana pasó corriendo a mi lado y se dejó caer en una cómoda posición sentada para comenzar también su entrenamiento de manipulación de mana.

Por lo que podía ver, a las dos les llevaría unos cuantos años más formar un núcleo de mana, pero al ritmo que llevaba Lilia, era fácil imaginar que "despertaría" más o menos en el momento medio en que lo hacen la mayoría de los niños.

Por otro lado, Ellie no tenía paciencia para entrenar, y se aburría después de una o dos horas, así que le llevaría mucho más tiempo. Pero está bien, no me gustaría que se convirtiera en maga demasiado pronto, ya que atraería demasiada atención no deseada. Me sentiría orgulloso si pudiera formar un núcleo de mana a la edad de nueve o diez años.

Guardando mi chaqueta, me volví para mirar a mi padre, que seguía subiendo las escaleras. — Papá, ¿podemos ir a la Casa de Subastas otra vez? Me gustaría elegir una espada. Nunca tuvimos la oportunidad de hacerlo después del incidente, y he querido empezar a practicar. —

— Sí, de todas formas tengo que decirle algunas cosas a mi equipo allí. Le pediremos al conductor del carruaje que se quede un rato, así que ve a lavarte. —

***

Tanto el padre como la madre de Lilia ya nos estaban esperando en su casa de subastas. Era la primera vez que veía a alguno de los dos después del incidente, así que me enfrenté a otra larga serie de preguntas de los dos sobre mi salud. Después de convencerles de que estaba bien, finalmente entramos. Me di cuenta de que a Vincent no le había hecho mucha gracia el trato que el Rey había mostrado con respecto a este incidente, pero en este momento, al igual que el Rey sentía hacia mí, yo sólo sentía apatía hacia el hombre. Estaba claro que no me había puesto en ningún tipo de consideración más allá de la de un niño poco significativo, lo que me convenía por ahora.

El representante del Rey nos había dicho esa noche que tanto el aumentador que me había atacado como Sebastian habían sido despojados de su nobleza. Sin embargo, Vincent se limitó a burlarse cuando mi padre se lo dijo.

Poniendo los ojos en blanco, el dueño de la casa de subastas escupió que su sentencia no era más que una reconfortante mentira. — ¡Bah! Los hombres como ellos... en cuanto les den una bofetada, y se tomen un descanso por un rato, no tardarán en recuperar sus puestos. —

Noté que mi padre apretaba fuertemente los puños, pero este tipo de política me resultaba demasiado familiar.

Mi padre se fue con Vincent a reunirse con los guardias, mientras Tabitha llevaba nuestro carruaje de vuelta para cuidar de Lilia, dejándome sólo con Sylvie buscando una espada.

Encaramado a mi cabeza, mi lazo miraba con curiosidad la desordenada sala de almacenamiento, repleta de cajas y estantes vagamente ordenados de mercancías diversas. Vincent me había dicho que la Casa de Subastas de Helstea almacenaba muchos bienes, la mayoría de ellos procedentes de diferentes mercaderes y aventureros, y otros de lugares remotos, incluido el Reino de los Enanos.

Casi no se habían realizado transacciones comerciales con los elfos desde que la guerra por un territorio neutral había llegado a un punto muerto. Con el paso de los años, se decía que las relaciones entre las dos razas habían mejorado, hasta el punto de celebrar incluso un torneo amistoso, pero sería un proceso lento antes de que la enemistad cesara realmente. Era una lástima, ya que las armas de los elfos, comparativamente más ligeras y finas, habrían sido perfectas para alguien de mi físico.

Algo que había aprendido mientras vivía con la familia Eralith en Elenoir era que, mientras que tanto las armas como las armaduras forjadas por los enanos se consideraban de la más alta clase debido a la maestría innata de la raza en ese campo, los elfos tenían sus especialidades en arcos, así como bastones y varitas de conjurador.

La mayoría de las armas encantadas fueron pujadas durante el evento de ayer, así que lo único que quedaba eran armas normales que eventualmente se venderían en los puestos, lo cual estaba bien para mí; no buscaba nada especial, sólo algo confiable.

Mirando a través de las interminables filas de estantes y estanterías, elegí algunas para probarlas. No tardé mucho en volver a meterla en el estante del que procedía, descontento por la tosca manufactura de las espadas. El equilibrio entre la hoja y la empuñadura estaba mal hecho y su forma era descuidada, sin tener en cuenta la ejecución de cualquier cosa que no fueran simples golpes o empujones.

No me consideraba demasiado puntilloso, pero tras horas de recorrer la sala, estaba claro que mi gusto por las espadas se había vuelto demasiado particular.

Sylvie, aburrida de las repetidas acciones de sacar una espada, blandirla un par de veces y volver a colocarla en su sitio, saltó de mi cabeza y empezó a tener su propia aventura.

Me adentré en la gran sala de almacenamiento, pasando por las estanterías y los estantes de las espadas más atractivas expuestas y llegando a una sección en la que las espadas enfundadas estaban simplemente apiñadas en barriles.

Me di cuenta de que las espadas de este mundo se dividían en un par de categorías:

Estaban las grandes espadas, tanto las anchas y pesadas como las largas de arcilla. Muchos guerreros y aumentadores ofensivos preferían estos bólidos por la potencia bruta que podían generar con un solo golpe, pero otros consideraban estas armas salvajes y poco refinadas.

Las espadas más equilibradas, utilizadas por caballeros y aventureros, eran las espadas anchas. Por lo general, se blandían con una mano, junto con un escudo en la otra, pero existen variedades a dos manos. Estas espadas proporcionaban las prestaciones más equilibradas y versátiles y eran las espadas estándar para empezar a aprender esgrima.

La última categoría de espadas eran las más ligeras y finas. Armas como los sables, las espadas curvas de un solo filo (que mi mundo llamaba katanas) y los estoques, así como las dagas, entraban en esta categoría. Los sables, las katanas y los estoques se centraban en la velocidad y la precisión, mientras que las dagas se utilizaban a menudo como arma oculta o como arma doble para estilos de lucha más versátiles y acrobáticos.

Aunque las armas aquí eran de segunda categoría, el espadachín que llevaba dentro no podía evitar burbujear de emoción.

Sin embargo, esa burbuja no tardó en estallar. Dejando escapar un suspiro derrotado por mi infructuosa búsqueda de una espada, blandí sin pensar la sencilla espada corta que había elegido antes y que apenas consideraba aceptable. Tendría que conformarme con esta espada si no encontraba nada más.

Renunciando a la búsqueda de una espada mejor, me dirigí a la sección de miscelánea donde había diferentes tipos de armas. Pude ver varias armas únicas, aunque ineficaces, que parecían diseñadas por un niño.

Navegando por los pasillos, no pude evitar reírme en voz alta al encontrarme con algo muy parecido a lo que en mi mundo se llamaba nunchakus. Incluso había un lucero del alba tan pesado que, incluso después de aumentarme con mana, me costó levantarlo del suelo.

— ¡Uf! Parece un callejón sin salida, Sylv. — Me senté en el suelo, apoyado en un gigantesco escudo mientras Sylvie seguía trotando.

De repente, Sylvie dejó escapar un chirrido ansioso.

Al acercarme a mi vínculo, vi a Sylv rebuscando en un montón de armas. Una nube de polvo pronto nos rodeó mientras Sylvie seguía buscando algo.

Lanzando otro chillido excitado, utilizó su pata delantera para señalar una varilla negra poco llamativa.

Tenía menos de un metro de longitud y parecía una especie de bastón.

— Esto no era lo que buscaba, Sylv — suspiré, pero ella saltó hacia mí, empujándome hacia la vara negra.

Cediendo, me acerqué y lo recogí, sorprendido por el peso de la vara que parecía mucho más delgada ahora que estaba en mi mano.

Aunque parecía estar hecha de algún tipo de madera pulida, pesaba mucho más que un simple bastón.

Al sostenerlo, lo miré más de cerca, inspeccionando la vara con más cuidado.

El bastón tenía una capa mate, que no reflejaba nada de luz, mientras que toda la varilla era suave al tacto.

Aunque al principio no se notaba, podía ver unas hendiduras intrincadas que formaban un diseño en todo el palo, pero aparte de eso, no podía encontrar nada especial en él.

Sylvie seguía mirando la vara en mis manos, con sus ojos dorados centelleando como si hubiera encontrado un tesoro nacional.

Al no encontrar nada extraordinario, probé a moverla.

Se sentía bien.

El peso estaba distribuido de forma que se equilibraba como una espada, incluso más que la espada corta que había elegido como reserva. Al dar otro golpe, tuve la certeza de que el equilibrio de esta vara era demasiado preciso como para utilizarla simplemente como un bastón o un báculo.

La excitación volvió a crecer en mi interior y me inyecté mana en los ojos. Era tan tenue que sólo lo noté después de reforzar el mana en mis ojos; incluso entonces, sólo fui capaz de verlo porque lo estaba buscando.

Aún más tenue que las marcas de hendidura sobre el palo, era una pequeña línea que parecía separar dos partes del palo.

— … —

“¡Esta era una espada!”

Inmediatamente intenté sacar la espada de su vaina, pero no se movía. Incluso con mi cuerpo reforzado con mana, no fui capaz de reunir la fuerza para sacarla.

No me digas que era una especie de Excalibur de la que tenía que ser digno...

Sin embargo, apartando la tontería, infundí mana de atributo de fuego en la espada, pero aún así, no sirvió de nada.

Después de media hora, me di cuenta de que el mana de atributo elemental no era la respuesta.

“...De ninguna manera... y si…”

Activé la Voluntad del Dragón. No utilicé su poder, sino que simplemente infundí la Voluntad en la espada. Y, a pesar de toda la lucha anterior para sacar la espada, un ligero tirón fue todo lo que necesité para que la espada se deslizara fuera de su funda.