Capítulo 42: Salón II


Era obvio que la abrupta intromisión de Gideon pilló a Lilia por sorpresa, pero respondió con una sonrisa educada.

— Por supuesto. Nos vemos luego, Art. — Me saludó con la mano y se inclinó hacia Gideon antes de salir corriendo hacia el centro de la fiesta.

— Sabes que le gustas a esa joven amiga tuya, ¿verdad? — Gideon se rascó torpemente la mejilla mientras su mirada seguía el supongo de Lilia.

— Lo sé — respondía con sencillez.

— Sin embargo, parece que se llevan bien. ¿No vas a hacer nada al respecto? — presionó.

— Es una persona a la que le he cambiado la vida. Más que el sentimiento de gusto o amor, es algo más parecido al agradecimiento lo que siente. Ella no lo sabe ahora, pero más adelante, estoy seguro de que distinguirá las dos cosas por sí misma — respondí encogiéndome de hombros, tomando otro sorbo de mi sidra.

— Sabes, incluso cuando dices algo asquerosamente engreído como eso, no suena vano viniendo de ti. — Gideon sonrió, tomando un pequeño sorbo de su vino.

— Porque no lo digo de forma engreída. Para ella, soy algo así como un héroe que le ha salvado la vida. Puede que tenga fantasías sobre una relación entre nosotros, como cualquier jovencita con su ídolo, pero eso no significa que esté enamorada de esa persona; es más bien un enamoramiento — le expliqué. — De todos modos, estoy seguro de que no estás aquí para darme consejos sobre el amor. ¿Qué es lo que querías discutir? —

— ¿Por qué parece que estoy hablando con alguien de mi edad? Pero sí, tienes razón. ¿Qué le pareció a tu hermana el regalo que tan amablemente me quitaste?— Cambió de tema, sentándose en el suelo mientras se apoyaba en la pared.

— Recibido como compensación, no 'tomado' — corregí, moviendo el dedo. — Y aún no se lo he dado. Lo haré, más tarde. —

— Ya. Bueno, después de perfeccionar el plano y crear un plan, lo envié al Consejo de Dicathen. Lo aprobaron y se está llevando a cabo un plan de construcción de inmediato — anunció, con su habitual forma de bromear inexistente.

Después de la fundación de las Seis Lanzas, los Tres Reyes y Reinas de Dicathen se habían reunido y anunciado al público que la monarquía actual de cada uno de los tres reinos se transformaría en un solo Consejo para todo Dicathen. Esta decisión no era realmente discutible, pero hizo que algunos grupos se rebelaran contra ella. Por ahora, la ubicación del Consejo de Dicathen era desconocida, con la única fuente de comunicación disponible a través de algunos individuos de confianza, mientras que las principales transmisiones se daban a conocer a través del gobernador de cada ciudad.

— Enhorabuena. Seguro que te han recompensado bien por ello — dije con sinceridad, levantando mi copa.

— Bah, para mí el dinero no es más que un medio para conseguir un fin. El oro no es más que una mercancía inútil que sólo tiene utilidad para comprar cosas realmente útiles para mí. Pero tú, tú eres un bien que no quiero dejar escapar. ¿Qué es lo que quieres, mocoso? ¿Dinero? ¿Poder? ¿Conocimiento? Puedo darte todo eso si te abres más a mí sobre lo que sabes también. — Se levantó, con sus ojos brillantes de curiosidad.

— No pretendo cambiar el funcionamiento del mundo para mi propio beneficio. Este continente está bien sin nada de eso — repliqué, dejando claras mis intenciones.

— ¿Así que dices que tienes ideas para inventos capaces de cambiar el funcionamiento de este mundo? Fascinante... — Sus oídos debían de escuchar sólo lo que quería oír, porque no le estaba entendiendo.

Imbuyendo mana en mi voz, gruñí en un tono bajo para que sólo él pudiera escuchar. — Sr. Gideon, que quede claro que no estoy aquí para satisfacer sus curiosidades egoístas. —

El tono de mi voz pareció sacudirlo un poco, ya que casi saltó.

— Bueno, seguro que me has puesto sobrio muy rápido. Sí, supongo que tienes razón. ¿Qué te parece entonces un toma y daca? No estoy pidiendo inventos que cambien el mundo, como la máquina de vapor que me diste. Sólo quiero saber cómo piensas, de verdad. Seré tu benefactor personal para lo que necesites. De verdad, estoy desesperado, mocoso. No hagas rogar más a este viejo. — Sorprendentemente, su voz sonó sincera esta vez.

Esto era lo que había planeado, pero no quería ceder a sus deseos tan fácilmente, así que insistí. — ¿Puedo creer en tu palabra? —

— ¡Por supuesto! ¿Por quién me tomas? Soy un hombre de palabra. Eres todo un hombre de familia, así que entiendo por qué estabas tan interesado en ese collar del Wyrm del Fénix. Puede que no sea un gran mago, pero conozco la teoría de la artificación y la implementación de la magia. Diablos, necesitas algo de dinero para la escuela, ¿no? Así que, ¿qué te parece? ¿Sí? — Sus ojos saltones y su pelo electrocutado le daban aún más pena.

Alargando la mano, le lancé una sonrisa comercial que seguro que le hizo pensarse dos veces en qué se había metido.

La fiesta llegó a su fin después de que la campana diera la medianoche, lo que hizo que fuera oficialmente el cumpleaños de mi hermana. Después de seguir bailando, comiendo, bebiendo y dando regalos, los invitados empezaron a marcharse poco a poco, lo que permitió a las camareras empezar a limpiar el salón de baile.

Mis padres le regalaron a mi hermana un par de bonitos lazos para el pelo con campanillas ornamentales que eran plateados a primera vista, pero que reflejaban una brillante gama de colores bajo la luz. Mi hermana pidió con entusiasmo a mi madre que le atara el pelo en coletas gemelas.

A pesar del éxito de la fiesta, mi hermana se sintió bastante decepcionada por el hecho de que los Cuernos Gemelos no pudieran asistir a su cumpleaños, ya que se encontraban en una mazmorra. Sin embargo, se le pasó rápidamente al ver las cajas envueltas en mis manos.

— Feliz cumpleaños, hermanita. — Le di mi regalo y le entregué la otra caja, que no estaba tan bien decorada, a mi madre.

— ¡Vaya! ¡Es tan bonito! — Mi hermana estaba extasiada ante el precioso collar, aunque probablemente nunca sabría cuánto valía.

— Es precioso... — La reacción de mi madre fue en realidad aún más fuerte que la de Ellie, sus ojos se fijaron en la gema rosa claro incrustada en la cadena de oro blanco.

— Déjatelo puesto en todo momento, ¿vale? — le dije directamente a mi hermana, pero también miré a mi madre para que me entendiera.

— ¿De dónde demonios has sacado algo así, hijo? — Mi padre aún estaba un poco achispado pero era totalmente funcional.

— Seguro que has conocido al señor Gideon, ¿verdad? Voy a empezar a trabajar para él mientras me enseña varias cosas sobre magia. Me dio esto como muestra de mi aprendizaje. — No era una mentira pero tampoco era exactamente toda la verdad.

— Bueno, tendré que saludarlo una vez más y agradecerle que te haya cuidado. No puedo creer que mi hijo vaya a asistir pronto a la Academia Xyrus. Va a patear algunos culos allí, ¿verdad? ¡Ay! — Mi madre le dio una bofetada en la cabeza ante la última afirmación y me dio un gran abrazo, mi hermana le siguió.

— Gracias por estos regalos. Nos los quedaremos las dos, ¿verdad Ellie? — También abrazó a mi hermana.

— ¡Sí! ¡Ahora estamos a juego! — chirrió, con un nuevo brillo en su rostro. Me alegré de que le gustara, pero sobre todo de que estuviera a salvo. Eso era lo único que realmente importaba en ese momento.

***

Después del cumpleaños de mi hermana, mi vida cotidiana se había vuelto muy repetitiva. Mi cumpleaños también pasó, y aunque los Cuernos Gemelos no pudieron venir, ya que su exploración de las mazmorras les llevó a las profundidades del continente, tuvimos noticias de ellos en el Salón del Gremio, indicando que seguían vivos y estaban bien. Mi cumpleaños no fue ni de lejos tan grandioso como el de Ellie, pero no tuve reparos en ello.

Sólo vinieron unas pocas personas aparte de mi familia y la de Lilia, incluido Gideon, por supuesto. Me dio exactamente lo que pedí, que era un sello para mi atributo mana para el fuego y el agua.

— Aunque es un poco llamativo, lleva este brazalete siempre que quieras ocultar tus atributos de mana. Todavía es un producto de prueba mío, así que ten cuidado. Cada uno de los dos amuletos del brazalete puede ocultar y sellar el mana de un atributo elemental para que no sea percibido ni medido por otros. Por los dioses, todavía no puedo creer que fueras un aumentador cuadra elemental, pero… —

Me había acercado mucho a Gideon en los últimos meses y, aunque era bastante excéntrico y extravagante, era una persona sincera y digna de confianza. Sin embargo, no le había consentido mucho más allá de mis habilidades como mago, lo que a él le pareció bastante chocante.

Mi cumpleaños fue, en general, un momento tranquilo y agradable con mi familia. Elijah y yo volvimos rápidamente a entrenar, y aunque sus habilidades se habían vuelto mucho menos poderosas, se había vuelto mucho más hábil en el control de sus conjuros de Tierra y Metal. Aún así, tenía mucho que aprender si quería alcanzarme, pero ambos teníamos tiempo.

En cuanto a mí, el entrenamiento iba viento en popa. Pensaba utilizar únicamente el mana de los atributos tierra y viento, que probablemente representaban el veinte por ciento de mi poder real, pero eso no significaba que pensara pasar desapercibido y esconderme en la escuela. “¿Por qué no disfrutar de las ventajas de ser un apuesto y pródigo aumentador elemental dual? Tenía una familia a la que tenía que hacer sentir orgullosa, ¿no?”

Elijah estaba mucho más ansioso que yo por ir a la escuela, expresando en muchas ocasiones qué clase de amigas "calientes" haría. Yo le decía que sólo teníamos doce años y que las chicas no estaban "buenas" a nuestra edad, pero él lo filtraba y decía que iba a intentar cortejar también a las mayores.

El entrenamiento de mi padre se reanudó, aunque un poco más lento después de utilizar todos los beneficios del núcleo de bestia que había traído, pero consiguió subir de nivel sus aumentos de fuego, y sus habilidades y destrezas pasaron a ser de color naranja claro en lugar de rojo como la mayoría de los demás aumentadores de fuego.

Como esperaba, la voluntad de bestia no reaccionó ante Elijah cuando se la di. Ni siquiera pudo percibir nada, quedando confundido sobre por qué lo tenía todavía.

Con Ellie disfrutando del colegio y trayendo a un grupo de amigos más cercano con más frecuencia y mi madre y Tabitha disfrutando del tiempo libre de ser amas de casa, la vida no podía ser más feliz. Al ver lo tranquilas y felices que eran, daría mi vida para que eso durara el mayor tiempo posible.

El día señalado en el Calendario Dicathen, que marcaba el día en que el primer barco con motor de vapor llamado Dicatheous zarparía en un viaje al otro Continente, también marcaba otro día importante.

El Dicatheous estaba programado para zarpar mañana, que era también el día en que tanto Elijah como yo comenzaríamos nuestro primer día en la Academia Xyrus.

***

Nota de la autora:

Queridos lectores: Ahora que el volumen 2 ha llegado a su fin, me gustaría darles las gracias a todos por su maravilloso apoyo y sus divertidos comentarios. Siento que sólo haya publicado dos capítulos, pero prometo que el ritmo de publicación de esta novela será más rápido. Espero que todos sigan disfrutando de las próximas aventuras de Arthur y compañía. Además, ¡no olviden dejar una reseña aquí para que los curiosos puedan verla!

Gracias,

TurtleMe