Capítulo 68 - En la cima (1)


Shirone era plenamente consciente de que aquel lugar representaba un escenario adverso para aquellos que se autodenominaban expertos. Incluso su ropa interior quedaba expuesta a la posibilidad de ser despojada. Si bien la habilidad de Yiruki brindaba una ventaja en el cálculo de probabilidades, existía una razón por la cual se le denominaba "juego de azar." La probabilidad, en última instancia, era simplemente eso: probabilidad. Sin embargo, para tener éxito en el juego, se requería la habilidad innata de un jugador experimentado capaz de intuir la victoria. Shirone podía visualizar con claridad la imagen de Yiruki perdiendo gradualmente su dinero y siendo derrotado en una sola jugada.

— No asistiré. Pueden ir ustedes. No me involucro en ese tipo de juegos de azar. —

— No necesitas apostar. Se dice que allí se encuentran hermosas mujeres dispuestas a servirte bebidas y brindarte masajes en los hombros. ¿De verdad no deseas asistir? —

Al escuchar esto, Shirone se mostró aún más reticente a ir.

— Oh, disculpen. Me encuentro verdaderamente exhausto y necesito continuar descansando. Diviértanse. —

Una vez que las palabras "disculpen" salieron de los labios de Shirone, ya no podía retractarse. En retrospectiva, él había sido quien había acumulado mayor fatiga durante la preparación de la presentación. Aunque Nade e Yiruki también habían experimentado falta de sueño, sus tareas se dividían entre trabajo físico e intelectual.

Por otro lado, Shirone había tenido que someterse a un riguroso entrenamiento durante un mes, que implicaba un agotamiento tanto físico como mental para incrementar su producción de fotones. Además, en la etapa final, había ingresado al reino infinito y había dedicado toda su energía mental. Por ende, resultaba comprensible que tanto su cuerpo como su mente se sintieran extenuados.

— Entiendo. Descansa adecuadamente. De cualquier manera, regresaremos como verdaderos magnates, así que no te preocupes. —

— Sí, tráiganme cosas deliciosas. Compréme algo sabroso. —

— ¡Jajaja! Descuida. Cuando despiertes, seremos millonarios como por arte de magia. —

Al escuchar el sonido de la puerta cerrándose, Shirone volvió a hundir su rostro en la cama.

— En fin, aunque me convierta en millonario, no seré tan jactancioso... —

Shirone volvió a sumirse en un profundo sueño.

* * *

Esa noche.

— Ugh... huff... —

Shirone se retorcía en la cama, sudando frío. Mientras caía en un estado de inconsciencia, los sueños que antes no lo afectaban, ahora volvían a surgir, llenando su tiempo de sueño.

— Ugh.... —

Shirone frunció el ceño y movió la cabeza de un lado a otro. En el vasto universo, los seres humanos eran insignificantes. Una sensación de vacío y despojo lo envolvía con una intensidad abrumadora.

Una vez más, el sueño lo arrastraba hacia un punto en particular. El tiempo fluía hacia atrás, alcanzando el inicio del universo. La luz aparecía y se convertía en hilos ondulantes, transformándose nuevamente en burbujas que llenaban la visión de Shirone. Solo había luz.

Y al siguiente instante, una poderosa explosión sacudía el espacio vacío.

— ¡Ugh! —

Shirone se incorporó rápidamente. Sus ojos abiertos de par en par todavía reflejaban los destellos de la imagen en su memoria. Después de sentir la humedad en su pijama empapado de sudor, giró lentamente la cabeza hacia la ventana.

Era una mañana en la que se escuchaban los cantos de los pájaros.

— Uff, pensé que sería solamente un sueño pasajero. —

Sin duda, había tenido otro sueño perturbador. Una extraña sensación recorría todo su cuerpo, provocando un temblor incómodo.

Sin embargo, Shirone ya no sentía miedo. Había recibido una explicación de Armin y, en el día de la presentación, había logrado salir del reino infinito según su propia voluntad.

Una vez que pudo controlar su fuerza en cierta medida, Shirone observaba con calma los fenómenos que ocurrían en su propio ser.

— El universo que veo en mis sueños... sin duda representa el inicio del universo. Y esto es la simetría de gauge. —

Aunque no había información lógica clara, tenía una vaga sensación de que estaba captando algo. Tal vez fuera el proceso de ordenar la información que surgía desde su subconsciente. Al recordar las palabras de Armin sobre darse cuenta por sí mismo, su mente se tranquilizó y la sensación de estar en un retrato desapareció.

Shirone se dirigió al baño. Después de haber tenido un sueño profundo durante quién sabe cuántos días, su condición era bastante buena. Mientras se cepillaba los dientes, trató de recordar si Yiruki y Nade habían ido a visitarlo.

— ¿Fue un sueño o realmente vinieron? —

Las caras de las dos personas que decían que irían al casino para hacerse ricos surgieron borrosas en su mente.

— Debería haber ido con ellos. ¿Qué hago yo solo ahora? —

Mientras enjuagaba su boca, Shirone de repente se detuvo al observar la cama. Pequeñas partículas de polvo flotaban en el aire sobre la cama. La ventana estaba cerrada, por lo que no podía ser una corriente de aire.

— ¡Aaahhh! —

Shirone se retorció mientras expulsaba espuma de pasta dental y se encorvaba. Quedó preguntándose qué demonios estaba pasando. Era como si estuviera tocando directamente los nervios de un diente extraído, una sensación de confirmación de algo que ya sabía.

— ¡Esto es! Sé lo que es, pero desconozco su nombre. Pero, ¿qué podría ser? —

Shirone gesticuló frenéticamente en el aire, pero ya no sentía ninguna sensación extraña.
Con la mente serena, regresó al baño, se lavó con agua caliente y salió. Mientras lo hacía, continuaba reflexionando sobre el fenómeno que había descubierto hace un momento.

— No es el viento, la presión atmosférica ni la temperatura. ¿Cómo puede moverse el polvo de esa manera? —

No solo estaba flotando, sino que también giraba, moviéndose en una forma rotatoria impulsada por alguna fuerza.

Shirone pasó más de una hora inmerso en sus pensamientos, frustrado por la situación.

Decidió vestirse y salir. En ese momento, no había estudiantes afuera debido a que era hora de clases.

Sintiéndose desconcertado, Shirone se dirigió hacia la puerta principal. Después de una semana de entrenamiento en la academia, tenía cuatro días libres para hacer lo que quisiera. Así que, decidió aprovechar ese tiempo como un descanso después del arduo entrenamiento.

— Pero, ¿a dónde debo ir? —

Lo primero que se le vino a la mente fue su hogar. Sintió un fuerte deseo de ver las caras de sus padres.

— No, eso no tiene sentido. —

Tomaría medio día llegar en carruaje, pero no tenía una excusa válida para ir allí. No podía simplemente entrar y decir: — Madre, padre, me castigaron en la academia. — Además, sería incómodo ir a la mansión Ozent sin la presencia de Lian ni Reina.

— ¡Oh, ya sé! —

Shirone de repente tuvo una revelación y chasqueó los dedos.

Una librería.

Aunque la biblioteca de la academia estaba repleta de libros, comprar libros en una librería era un sueño de toda la vida para Shirone.

Recordó de repente la alegría que sentía cuando su padre le regalaba libros antiguos.

Una sola obra le causaba alegría, pero en su corazón había un deseo aún mayor de adquirir más libros.

Ahora, finalmente podía hacerlo. Gracias a la generosa asignación mensual que Temuran le enviaba, había logrado ahorrar una buena cantidad de dinero. Si compraba libros en la zona común, incluso si gastaba un poco menos, aún podría llenar una canasta con libros.

— Oh, esta será mi primera compra. Mi propio libro. —

Pedir libros de la biblioteca no era malo, pero para Shirone, que amaba los libros, despertaba un sentido de posesión distinto.

Con su decisión tomada, aceleró el paso. En un abrir y cerrar de ojos, pasó por la zona noble y entró a la zona común.

La calle por la que solía pasear en el carruaje de su padre todavía estaba allí, fiel a su ubicación original. Shirone golpeó su bolsa de monedas de oro y entró a la librería con confianza. La señora detrás del mostrador reconoció a Shirone. Después de todo, era el niño que siempre se quedaba parado allí durante horas cada vez que visitaba la ciudad. Su rostro se había quedado grabado en su memoria.

— Bienvenido… Oh, disculpa, ¿no eres Shirone? —

— Saludos, señora. —

— Has crecido tanto que apenas te reconocí. Pensé que tu padre también había desaparecido, ya que no lo he visto últimamente. Cada vez que venía, solía comprar un libro. —

— Ya no vendrá más. Por eso he decidido comprarlos personalmente. —

— Entiendo. Parece que sigues siendo amante de los libros. Echa un vistazo a nuestro catálogo. —

— Sí, lo haré. Gracias. —

Shirone recorrió la librería con una expresión de satisfacción. Cada rincón repleto de libros estaba etiquetado con precios, y al observar, notó que los libros en buen estado tenían precios elevados, sin importar su contenido.

Aunque la lectura era una habilidad escasa entre la clase común, en ciudades como Creas, con una población considerable, el negocio de las librerías prosperaba. Sin embargo, predominaban las novelas populares en lugar de los textos académicos, y los escasos libros académicos que había se centraban principalmente en temas fundamentales.

Shirone pudo percibir que los libros en la biblioteca de la Academia de Magia Alpheus eran de una calidad mucho más avanzada de lo que esperaba. Aunque no había ejemplares relacionados con su especialización, Shirone, amante de los libros sin importar el tema, examinó diversas opciones y finalmente adquirió una novela cuyo protagonista era un mago.

Había múltiples copias disponibles, clasificadas en diferentes niveles de calidad y precio.

Con los recursos a su disposición, Shirone optó por el libro más impecable y lo adquirió con monedas de oro. Aunque las librerías frecuentadas por la clase común ofrecían precios más asequibles, los libros siempre han sido objetos valiosos. Además, al ser un ejemplar nuevo, su precio ascendía diez veces más que el de la calidad más baja.

— ¿Por qué compras uno tan costoso? ¿Quién te envió a hacer mandados? —

— Nadie me envió. De hecho, esta es la primera vez que compro un libro. Por eso deseaba leer uno en buen estado, aunque eso implicase un gasto adicional. —

— Ya veo. Eres una persona valiente. No son muchos los que están dispuestos a invertir dinero en libros. De cualquier manera, léelos con dedicación. Eso te hará más inteligente. Es importante tener una mente aguda para no hacer sufrir a tu futura esposa cuando te cases. —

La señora de la librería, ajena al hecho de que Shirone asistía a la prestigiosa Academia de Magia, expresaba con orgullo sus reflexiones en forma de discurso. Aun así, Shirone escuchaba atentamente, disfrutando de sus palabras, y salió de la librería con el libro en sus manos.

— Este es mi libro. —

No prestado, no visto por otros, sino mi propio libro.

Incluso al sentir el peso del ejemplar entre sus manos, Shirone experimentaba una emoción similar a la de un niño pequeño.

— Disculpa, ¿qué ha sucedido contigo? Pasaron varios años sin que te presentaras ni una sola vez. Incluso cuando pregunté a Vincent, solo mencionó que estabas viviendo en la ciudad. —

— Jajaja. Lo siento. Así es como han sido las cosas. —

Aunque sorprendido por el inusual saludo después de tanto tiempo, Shirone también se alegró de ver a sus antiguos compañeros. Martin, con sus prominentes dientes frontales que sobresalían como los de un conejo, examinó el atuendo de Shirone y exclamó admirado:

— Wow, has tenido éxito. Cualquiera podría pensar que eres un noble. —

— ¿En serio? No estoy seguro. —

Shirone se sintió perplejo por el comentario de parecer un noble. Hasta ese momento, nunca había considerado tal idea. Sin embargo, durante su paso por la familia Ozent y su vida en la Academia de Magia, de alguna manera había adoptado ciertos rasgos de la nobleza.

Lumina, la única mujer del grupo, comentó:

— Shirone siempre ha dado la impresión de ser un noble. De todos modos, me alegra ver que estás bien. —

— Sí, gracias Lumina. También te ves hermosa. —

El rostro de Lumina se tornó rojo al instante. Según lo recordaba Shirone, Lumina solía ser una niña con muchas pecas y mejillas regordetas. Sin embargo, ahora su piel estaba más suave y las pecas habían desaparecido, revelando la radiante imagen de una joven.

Altor estalló en carcajadas.

— ¡Vaya, Shirone, cada vez mientes más! Pero supongo que antes no había nadie que te desafiara. ¿Qué tiene de hermosa esta habladora? —

— ¡Cálmate! ¿Quién te crees para juzgarme? —

La explosión de furia de Lumina desconcertó a Altor.

— No, solo estaba bromeando... —

— Ya basta. No quiero hablar contigo. —

— ¡Claro! Yo tampoco quiero hablar contigo. Es vergonzoso estar cerca de una mujer como tú. —

Shirone revivió sus antiguos recuerdos que surgieron después de tanto tiempo y se sintió contento. Aunque parecía una pelea, era la rutina diaria de los niños en el vecindario.





Continuará…