Capítulo 113: La llama (5)
—Parece que estoy mejorando mejor de lo que esperaba— murmuró Eugene.
Eugene había estado en reposo en cama durante los últimos dos días.
Cuando usó Ignición por primera vez con el cuerpo de su vida anterior, no pudo moverse durante toda una semana. Después de eso, había usado su habilidad unas cuantas veces más y se había acostumbrado lentamente a los efectos posteriores, pero la sobrecarga del uso de Ignición aún le llevaba tres días completos para recuperarse, incluso en el punto en que se podría decir que Hamel lo había dominado.
“Es más rápido de lo que había predicho”, pensó Eugene.
Se debe dar crédito a la impresionante calidad de este cuerpo, pero la razón principal por la cual la carga de su cuerpo se redujo drásticamente en comparación con la experiencia de su vida anterior fue porque la Ignición que Eugene había usado era incluso más avanzada que la que se le había ocurrido a Hamel.
En primer lugar, la Fórmula de la Llama Blanca era abrumadoramente superior a la escritura de entrenamiento de maná de Hamel. La Fórmula del Anillo de Llamas, que incorporaba el Agujero Eterno además de eso, era incluso más avanzada que la Fórmula de la Llama Blanca, e incluso lo había especializado hasta cierto punto con la activación de Ignición en mente.
Todos sus Núcleos estaban conectados en un Círculo. Luego, dentro de ese Círculo, se creaban y explotaban continuamente más Círculos. Esto ya se parecía a lo que había hecho Hamel al sobrecargar sus Núcleos. Sin embargo, al sumarle la Fórmula del Anillo de Llamas, todavía estaba en un nivel en el que Eugene tenía un control total sobre el proceso sin tener que sobrecargar demasiado sus Núcleos.
Con Ignición, Eugene pudo liberar completamente todos los límites de la Fórmula del Anillo de Llamas. Aunque este acto de sobrecargar tanto el cuerpo como sus núcleos al mismo tiempo era similar a la versión de Ignición de su vida anterior, el actual método de “sobrecarga” era mucho más refinado que el que había usado en su vida anterior.
“La carga puesta en mi cuerpo sigue siendo peligrosa, pero… todavía siento que puedo aguantarlo mejor que en mi vida anterior”, pensó Eugene mientras acariciaba el área sobre su corazón, que ahora latía a un ritmo regular.
Por supuesto, todavía no debería abusar de esta habilidad. Ya sea que fuera o no más sofisticada que la versión de su vida anterior, seguía siendo esencialmente la misma técnica que cortaba pedazos de su propia salud a cambio de poder.
Sin embargo, hubo un beneficio secundario inesperado al hacer esto.
Eugene cerró los ojos y concentró su atención en sus Núcleos. Originalmente, la Fórmula de la Llama Blanca de Eugene se había atascado en la Cuarta Estrella, pero ahora la cantidad de Estrellas que giraban alrededor de su corazón había aumentado en una, lo que eleva el total a cinco.
Eugene podía adivinar cuál era la razón de esto. Para hacer algún avance en la Fórmula de la Llama Blanca, no solo podía depender de aumentar su cantidad total de maná, sino que también necesitaba aumentar su comprensión del maná al pasar por varios desafíos y experiencias. A pesar de tener los recuerdos de su vida pasada, Eugene aún necesitaba tomarse el tiempo para aumentar diligentemente su capacidad total de maná.
El Bosque de Samar era rico en maná e incluso podría compararse con una línea ley promedio. Habiendo agotado deliberadamente todo su maná, más la forma en que sobrecargó sus núcleos le había permitido experimentar el manejo de mayores cantidades de maná, esta experiencia le permitió dividir con éxito otra Estrella.
“Mientras haga un buen uso de esta habilidad, incluso puedo usarla como un atajo para acelerar mi crecimiento”, Eugene se frotó la barbilla mientras pensaba.
Haciendo avances después de sobrecargar sus Núcleos; en cierto modo, era similar a un método de entrenamiento utilizado para ganar músculo rápidamente. Este método de entrenamiento involucraba deliberadamente trabajar en exceso los músculos hasta el punto de desgarrarlos para que necesitaran recuperación. Cuanto más se desgarraban los músculos, más se fortalecían.
Eugene imaginó, “Al usar Ignición unas cuantas veces más, ¿no podré progresar rápidamente en la Fórmula de la Llama Blanca?”
Aunque lo pensó un poco, Eugene pronto se dio cuenta de que cualquier intento repetido no resultaría tan efectivo como la primera vez que lo usó. Para promover el crecimiento del Núcleo sobrecargándolo, necesitaría colocar una carga más fuerte sobre él. Siguiendo este método, su cuerpo seguramente se rompería, y no había garantía de que el Núcleo necesariamente se dividiría después de todo.
Al final, Eugene no se atrevió a intentarlo de nuevo. En solo seis años después de haber comenzado a entrenar su maná, ya había ascendido a la Quinta Estrella de la Fórmula de la Llama Blanca. Incluso en el Clan Lionheart, esta fue una tasa de crecimiento sin precedentes.
Entre los ancianos actuales, el nivel más alto de la Fórmula de la Llama Blanca que cualquiera de ellos había alcanzado era la Séptima Estrella. En la generación inferior a la de los ancianos, el Patriarca y su hermano menor estaban en la Sexta Estrella.
Luego estaba Eugene, que estaba en la Quinta Estrella. Todavía tenía 19 años y, aparte de sus logros en la Fórmula de la Llama Blanca, también era capaz de muchas cosas. Además, estaba seguro de que se volvería aún más capaz en el futuro…
“Barang”, Eugene recordó al atacante.
Durante estos últimos dos días, Eugene había estado tratando de descubrir la conspiración en la que estaba enredado.
“Barang era un miembro de los hombres-bestias que juraron lealtad al Rey Demonio de la Destrucción. Hijo de Oberon y hermano jurado de Jagon”
Hablando objetivamente, Barang era fuerte. Si no hubiera usado Ignición, Eugene tendría dificultades para garantizar su victoria sobre tal oponente. Wynnyd, Azphel, la Pernoa y Kharbos; solo usando todas estas armas, complementándolas con su magia, e incluso sacando la Espada de Luz Lunar, Eugene apenas habría podido lograr una victoria.
En otras palabras, esto significaba que Barang era un oponente que el “actual” Eugene apenas podía derrotar.
Eugene tenía un claro recuerdo de lo fuerte que era Oberon. Hace trescientos años, el Rey Demonio de la Furia tenía a Cuatro Reyes Celestiales bajo su mando. A pesar de no compartir una sola gota de sangre con él, habían sido tratados como los hijos de Furia.
El Jefe de los Gigantes, el Terremoto Kamash.
El Señor de los Vampiros, Sein el Derramador de Sangre.
El Lunático de los Semi-Bestias, El Depravado Oberon.
La Princesa Elfa Oscura, Iris la Rakshasa.
Todos eran fuertes guerreros.
El físicamente más grande de todos ellos había sido derrotado por Vermut y Hamel después de unir sus fuerzas. Sein también había sido derrotado por ellos, pero Oberon e Iris lograron escapar con la ayuda del Rey Demonio de la Furia.
Jagon era un bastardo poco filial que le había arrancado la garganta a su propio padre. Pero el hecho de que esta hazaña fuera posible significaba que Jagon tenía que ser al menos tan fuerte como Oberon.
Barang era fuerte, pero no lo suficientemente fuerte como para ser digno de alguien que se hace llamar hermano jurado de Jagon.
“Dijo que esto no tiene nada que ver con Jagon”, recordó Eugene.
Así que no fue por las órdenes de Jagon que Barang había estado buscando el territorio de los elfos. Si bien no podía confiar completamente en esas palabras, por ahora, Eugene decidió actuar como si las creyera. En lugar de desconfiar incondicionalmente de las palabras de Barang, Eugene creería en la afirmación mientras intentaba deducir quién podría ser el traidor.
¿De qué lado se había filtrado la información? Kristina había dicho que no debería ser el Imperio Sagrado. Aunque a Eugene no se le había dado una explicación detallada de esto, el Imperio Sagrado no vería ningún beneficio en hacer arreglos para que la “Santa” y el “Héroe” fueran asesinados en el mismo momento.
Sin embargo, ¿qué pasa con el Clan Lionheart? Y con esto, Eugene se refería al Jefe del Consejo, Doynes Lionheart. Tal persona podría tener beneficios al encargarse de un niño adoptivo demasiado talentoso que estaba perturbando el orden de la familia…
Aunque no se puede decir que esta elección sea lo mejor para el clan, si Eugene hubiera muerto, la cuestión de quién se convertiría en el sucesor del Patriarca del Clan Lionheart sería muy, muy sencillo.
¿Y qué más significaría tal resultado para el clan? Significaría que la jerarquía del clan había sido restaurada. Eugene tampoco era idiota. Sabía que, como hijo de una línea colateral lejana que había sido tomado como hijo adoptivo de la familia principal, sería visto como un rival de los herederos de la línea directa. Incluso si en realidad no se convertía en Patriarca, la existencia misma de Eugene podría servir como un punto de reunión para todas las líneas de sangre colaterales.
La familia principal del Clan Lionheart no toleraría tal resultado. Durante los últimos trescientos años, el clan se había asegurado de que la línea directa mantuviera su posición superior, mientras que todas las líneas colaterales fueron tratadas como inferiores.
“No soy un descendiente colateral cualquiera”, pensó Eugene sin exagerar.
El Jefe del Consejo siempre había mantenido un firme control sobre la autoridad de la familia principal. Para alguien como él, más que el hecho de que Eugene fuera un descendiente colateral que fue adoptado, sería mucho más irritante ver a Eugene siendo reconocido públicamente como el Héroe por el Imperio Sagrado y su Santa. En la historia del Clan Lionheart, el único que alguna vez ha sido certificado como un “Héroe” por el Imperio Sagrado, su Santa, y con una revelación del Dios de la Luz, fue el fundador del clan, el Gran Vermut.
Un niño adoptivo de una línea colateral en realidad había recibido el mismo reconocimiento que su ancestro fundador. Incluso había recibido la aprobación de la Espada Sagrada. Además, Eugene también sabía que el ataúd del ancestro fundador había estado vacío.
Así que había muchas razones por las que Doynes podría querer matarlo.
El Imperio Sagrado no quería llamar la atención de los Reyes Demonio, por lo que aún tenían que anunciar que Eugene era el nuevo Héroe. Si Eugene y Kristina fueran asesinados, nunca podrían revelar que la tumba del ancestro fundador estaba vacía.
Pero esto no era algo que Doynes pudiera arreglar personalmente. Así que puede haberse confabulado con los demonios. Si su relación era lo suficientemente estable como para que Doynes les hiciera una solicitud tan grande, esto significaba que su relación debe haber estado ocurriendo durante mucho tiempo.
El Jefe del Consejo estaba confabulado con los demonios.
“No puedo estar tan seguro”, se recordó Eugene mientras miraba su propio puño. Los vasos sanguíneos de su puño, que inconscientemente habían estado apretados durante bastante tiempo, estaban temblando. “Después de todo, podría no ser el Jefe del Consejo”
Como tal, Eugene tendría que guardar silencio por ahora. ¿Era lo suficientemente fuerte como para asaltar el Castillo del León Negro solo, someter al Jefe del Consejo y descubrir la verdad? Eso era imposible. El apodo del Jefe del Consejo, Doynes Lionheart, era el León Blanco Inmortal. Era un personaje que había existido durante más de cien años.
“Si vuelvo con vida y en buenas condiciones, el bastardo detrás de esta conspiración se verá obligado a tomar más medidas”
La razón por la que Eugene había decidido guardar silencio era porque la misión de Barang no era solo matar a Eugene y Kristina. Eso era solo su propósito secundario. El primer objetivo de ese tipo era confirmar la ubicación del territorio élfico. Por esa razón, había seguido a Eugene desde el principio sin atacarlos.
Eugene especuló, “¿Qué razón podría tener el Jefe del Consejo para estar interesado en el territorio de los elfos?”
No podía pensar en nada. ¿Podría ser que Doynes también quisiera encontrar a Sienna? Bueno, parecía que casi todos tenían algún deseo de averiguar dónde había desaparecido Sienna.
“Pero no”, Eugene negó con la cabeza.
El que realmente quería encontrar el territorio élfico tenía que ser el Rey Demonio detrás de Barang.
Que, en este caso, era el Rey Demonio de la Destrucción.
Eugene no tenía ningún deseo de recordar ese nombre, o la figura asociada con él.
En su vida anterior, solo hubo una ocasión en la que había “visto” al Rey Demonio de la Destrucción. Incluso entonces, no se habían encontrado cara a cara, sino que lo habían visto mientras se movía desde un lugar distante… No, ¿Parecía que se estaba moviendo? ¿O realmente se había quedado quieto? Eugene no podía estar seguro.
El Rey Demonio de la Destrucción era ese tipo de existencia. Eugene solo lo había visto una vez, pero todos los que habían estado allí habían compartido el mismo presentimiento. Eso no era algo contra lo que pudieran luchar. Eso no era algo contra lo que tuvieran alguna posibilidad de enfrentarse.
Eso fue algo incomprensible.
El Rey Demonio de la Destrucción era una existencia excepcionalmente fuerte y extraña, incluso entre los cinco Reyes Demonio. Solo lo habían visto una vez, pero todos entendieron de inmediato este hecho. Matar a los otros Reyes Demonio no fue más que un paso previo en su objetivo de llegar finalmente al Rey Demonio de la Destrucción, y su batalla con él sería la “batalla final” de la guerra.
“Los semi-bestias han jurado su servicio al Rey Demonio de la Destrucción”, recordó Eugene.
El Rey Demonio de la Destrucción podría ser extraño, pero no era alguien que estaba solo. Incluso hace trescientos años, el Rey Demonio de la Destrucción había tenido bastantes vasallos. Sin embargo, incluso al evitar la soledad, aun demostró ser extraño.
Todos los Reyes Demonio pudieron otorgar poder a sus vasallos a través de varios métodos diferentes. Una vez que recibiste este poder de un Rey Demonio, tu alma era hipotecada al Rey Demonio. Esta forma de contrato era la misma que usaban los demonios ordinarios.
El Rey Demonio de la Destrucción aceptaba vasallos, pero no les otorgó el poder que se podía obtener al hacer un contrato con el Rey Demonio. Por lo tanto, sus vasallos no se vieron obligados a hipotecar sus almas al Rey Demonio de la Destrucción.
Dicho esto, no significaba que sus contratos fueran inútiles. El simple hecho de poder convertirse en vasallo del Rey Demonio Supremo, que ocupa el primer lugar entre todos los Reyes Demonio, era algo especial. Además de esto, esos “contratos” con el Rey Demonio de la Destrucción los marcaba para que también tuvieran el conocimiento de cómo controlar el poder demoníaco.
Sin embargo, era una cantidad determinada de conocimiento, que llegaba hasta cierto punto. En otras palabras, tenía un valor limitado para otros demonios o magos negros. Si iban a firmar un contrato, incluso si eso significaba tener que hipotecar sus almas, sería mejor para ellos firmar un contrato con el Rey Demonio del Encarcelamiento, quien podía prometer una gran cantidad de “poder” a cambio.
Otra cosa que estaba clara era que el Rey Demonio de la Destrucción no estaba enfocado en gobernar a sus vasallos como lo estaba el Rey Demonio del Encarcelamiento. No tenía mucha relación amo-sirviente con sus vasallos. Este extraño Rey Demonio realmente no se entrometía en los asuntos de sus vasallos, y mucho menos con cualquier otra cosa en el mundo.
“Si el Rey Demonio de la Destrucción está interesado en Sienna… ¿por qué esperar hasta ahora?”
Por ahora, Eugene dejó de intentar averiguar qué tipo de conspiración estaba ocurriendo. Todo lo que podía hacer en este punto era adivinar. Necesitaba más información.
Necesitaba saber qué tipo de posición había ocupado Barang, que había afirmado ser el hermano jurado de Jagon, entre los otros semi-bestias y con quién había estado conectado.
También necesitaba saber qué tipo de rumores circulaban sobre el territorio de Raizakia en el Castillo del Dragón Demoníaco.
—¿Terminaron sus preparativos? — Eugene preguntó a la multitud reunida.
Más de cien elfos se habían reunido en el centro del pueblo.
Los elfos que habían resultado heridos en el ataque de Barang hace dos días habían sido curados por la magia sagrada de Kristina. Esto significaba que todos los elfos podían moverse por su propia cuenta.
—Los terminamos— confirmó Signard.
Signard también había recibido el mismo tratamiento que los demás. Pero las expresiones de los elfos, incluido él, no estaban tan aliviadas. De ahora en adelante, abandonarían el pueblo en el que habían vivido durante tanto tiempo y se verían obligados a cruzar el bosque hostil. Si lograban llegar a su destino, tendrían una vida mucho mejor que la que tenían en este pueblo, pero… la mayoría de los elfos todavía temían que este viaje terminara en un fracaso.
—¿Cómo se siente tu cuerpo? — preguntó Eugene.
“Mm”, Signard murmuró con incertidumbre.
El mayor problema al que se enfrentaban era que varios de los elfos estaban infectados con la Enfermedad Demoníaca. Aunque la enfermedad no progresaría más mientras vivieran en este bosque, si tuvieran mala suerte, podrían morir a causa de la Enfermedad Demoníaca tan pronto como abandonaran el bosque.
—Parece estar bien— respondió Signard después de algunas dudas.
Entre los elfos, el que tenía el caso más avanzado de la Enfermedad Demoníaca era Signard, por lo que le habían dado una rama larga para que la sostuviera en sus manos. No, no solo la estaba sosteniendo. Signard sostenía con reverencia la rama usando ambas manos.
Esta era la rama que Eugene había cortado del Árbol del Mundo. Dado que las barreras de la aldea se mantenían con los árboles jóvenes que brotaron del Árbol del Mundo, Eugene pensó que una rama cortada del Árbol del Mundo podría tener un efecto similar…
Afortunadamente, parecía que las cosas funcionaban tal como esperaba.
—Se siente tan cómodo que es como si finalmente hubiera regresado a casa— murmuró Signard.
Eugene le preguntó sin rodeos —¿No es solo una ilusión de tu parte? ¿Estás seguro de que estás cómodo? —
—Estoy seguro de eso— afirmó Signard con confianza —Aunque es solo una rama… Puedo sentir el calor de mi hogar viniendo de esto—
—¿Es algo así como el sabor de la comida de tu madre? — preguntó Eugene con curiosidad.
—¿Por qué una rama sabría a comida? — Signard se burló.
—¿Por qué una rama se sentiría como estar en casa? — Eugene replicó mientras desenvainaba a Wynnyd.
[Lo he confirmado. El espíritu del Árbol del Mundo reside en esa rama]
“Si ese es el caso, ¿no significa eso que podemos usar a Signard como una barrera móvil?”
[¿Una barrera en movimiento?]
“¿Qué? Tengo razón, ¿no?”
[Hm… eso ciertamente parece ser el caso. Tienes razón Hamel. La Enfermedad Demoníaca no podrá progresar en un área alrededor de ese elfo]
“¿Es imposible purificar la enfermedad por completo?”
[Bueno... si no es el Árbol del Mundo original, entonces no puedo decirlo con seguridad. Después de todo, es solo una rama…] Tempest reflexionó sobre esta pregunta por unos momentos antes de continuar hablando. [Sin embargo, si plantas esa rama y esos retoños juntos en la propiedad de tu familia, algún día podrían convertirse en un árbol gigante capaz de purificar a los elfos de la Enfermedad Demoníaca]
“Eso llevará bastante tiempo”, se quejó Eugene con un suspiro mientras caminaba hacia los jóvenes árboles del Árbol del Mundo.
Había tres árboles en total. Había pensado en colocarlos dentro de su capa, pero podría hacer que se sequen y mueran.
Como tal, no tuvo más remedio que arrancarlos de la tierra, con raíces y todo, y llevarlos consigo.
[Pensar que estás usando un método tan barbárico]
“¿Qué pasa con eso?” preguntó Eugene a la defensiva “Consume mucho menos maná simplemente arrancarlos de raíz y levantarlos en el aire con tu viento, luego hacer que el viento fluya como un río para moverlos”
[Es solo gracias a mí que el consumo de maná de este método es tan bajo]
“Huh, muchas gracias”, Eugene calmó bruscamente a Tempest y balanceó a Wynnyd. A partir de esto, un fuerte viento arrancó los tres árboles de donde estaban.
Como tal, se creó un espectáculo extraño. De ahora en adelante, Eugene tendría que cruzar el bosque con tres árboles flotando sobre su cabeza y conduciendo a más de cien elfos detrás de él.
“Qué aburrido”, se quejó Eugene.
Tampoco podía simplemente llevar los árboles con él. Cada vez que tuvieran que tomar un descanso, los árboles también tendrían que ser replantados y darles tiempo para recuperarse, para que no se marchitaran. Aunque los árboles de hadas que crecían únicamente en Samar eran lo suficientemente fuertes como para no morir tan fácilmente, e incluso teniendo la rama del Árbol del Mundo con ellos, era poco probable que realmente se marchitaran y murieran, pero… más vale prevenir que lamentar.
—Ya me estoy impacientando— murmuró Eugene mientras fruncía el ceño y colocaba una mano dentro de su capa.
Cuando los árboles fueron arrancados, la barrera que había protegido el pueblo desapareció por completo.
Hace dos días, Barang había atacado la aldea rompiendo la barrera usando su fuerza bruta. Inmediatamente después, se peleó con Eugene e incluso se vio obligado a suicidarse.
La fuerte explosión que Barang había creado con su muerte causó suficiente alboroto para atraer la atención de las tribus cercanas. Puede ser que se haya roto la barrera, se habían dado cuenta de que este lugar parecía tener algo que ver con el pueblo de los elfos errantes.
Como resultado, muchos nativos se habían reunido en el bosque circundante. Eugene no tenía intención de tratar de negociar con ellos. Sin importar lo que intentara, su grupo no podía evitar destacarse y, a menos que estuvieran dispuestos a renunciar a los elfos, continuarían siendo atacados.
Eugene había terminado sus tareas en esta parte del bosque. Como ya había sido expuesto, no había necesidad de seguir siendo tan cuidadoso.
Eugene sacó un arco de su capa. El arco llamado la Pernoa del Rayo brilló con una luz dorada. Con su enorme tamaño, no se lo podía comparar con un arco ordinario. Eugene sostuvo el arco que era tan alto como él en una mano y apuntó al cielo.
Ahora había alcanzado la Quinta Estrella de la Fórmula de la Llama Blanca. Aunque solo había sido un aumento de una estrella, el maná de Eugene se había duplicado con respecto a lo que había sido antes. El uso de la Pernoa consumía incluso más maná que la Lanza del Dragón, pero al aumentar su maná, Eugene pudo usar el arco sin mucha carga.
—Cubran sus oídos— Eugene les advirtió de antemano.
Los elfos, que estaban llenos de preocupaciones sobre su futuro, se giraron para mirar a Eugene.
Si fuera en el pasado, es posible que no hayan seguido su advertencia. Sin embargo, los elfos habían visto a Eugene peleando con Barang. Habían visto el poder abrumador con el que Eugene había derrotado a ese aterrador invasor.
“Sí”, accedieron rápidamente.
Los elfos ya no dudaban de Eugene. Y entre los elfos, Narissa y Lavera en particular miraron a Eugene con una admiración que iba más allá de toda confianza, incluso mientras se tapaban los oídos como él les había indicado.
—¿Estás planeando matarlos a todos? — preguntó Signard.
—¿De verdad me ves como un carnicero? — Eugene replicó con una sonrisa mientras extendía los brazos.
El arco no parecía tener una cuerda, pero cuando dobló los dedos, apareció un delgado hilo de luz en el lugar de la cuerda del arco y fue atrapado por sus dedos.
—Por ahora, solo les daré un tiro de advertencia— declaró Eugene.
¡Buzz, buzz!
Una corriente eléctrica fluyó a través de la tensa cuerda del arco.
—Si todavía nos persiguen…
El maná de Eugene que fue amplificado por la Fórmula del Anillo de Llamas se convirtió en un rayo.
—Entonces, no se puede evitar.
Sus dedos soltaron la cuerda del arco. Un pequeño rayo se disparó hacia el cielo.
Poco después…
¡Krashhh!
Un enorme rayo cayó en la distancia.
—Parece que estoy mejorando mejor de lo que esperaba— murmuró Eugene.
Eugene había estado en reposo en cama durante los últimos dos días.
Cuando usó Ignición por primera vez con el cuerpo de su vida anterior, no pudo moverse durante toda una semana. Después de eso, había usado su habilidad unas cuantas veces más y se había acostumbrado lentamente a los efectos posteriores, pero la sobrecarga del uso de Ignición aún le llevaba tres días completos para recuperarse, incluso en el punto en que se podría decir que Hamel lo había dominado.
“Es más rápido de lo que había predicho”, pensó Eugene.
Se debe dar crédito a la impresionante calidad de este cuerpo, pero la razón principal por la cual la carga de su cuerpo se redujo drásticamente en comparación con la experiencia de su vida anterior fue porque la Ignición que Eugene había usado era incluso más avanzada que la que se le había ocurrido a Hamel.
En primer lugar, la Fórmula de la Llama Blanca era abrumadoramente superior a la escritura de entrenamiento de maná de Hamel. La Fórmula del Anillo de Llamas, que incorporaba el Agujero Eterno además de eso, era incluso más avanzada que la Fórmula de la Llama Blanca, e incluso lo había especializado hasta cierto punto con la activación de Ignición en mente.
Todos sus Núcleos estaban conectados en un Círculo. Luego, dentro de ese Círculo, se creaban y explotaban continuamente más Círculos. Esto ya se parecía a lo que había hecho Hamel al sobrecargar sus Núcleos. Sin embargo, al sumarle la Fórmula del Anillo de Llamas, todavía estaba en un nivel en el que Eugene tenía un control total sobre el proceso sin tener que sobrecargar demasiado sus Núcleos.
Con Ignición, Eugene pudo liberar completamente todos los límites de la Fórmula del Anillo de Llamas. Aunque este acto de sobrecargar tanto el cuerpo como sus núcleos al mismo tiempo era similar a la versión de Ignición de su vida anterior, el actual método de “sobrecarga” era mucho más refinado que el que había usado en su vida anterior.
“La carga puesta en mi cuerpo sigue siendo peligrosa, pero… todavía siento que puedo aguantarlo mejor que en mi vida anterior”, pensó Eugene mientras acariciaba el área sobre su corazón, que ahora latía a un ritmo regular.
Por supuesto, todavía no debería abusar de esta habilidad. Ya sea que fuera o no más sofisticada que la versión de su vida anterior, seguía siendo esencialmente la misma técnica que cortaba pedazos de su propia salud a cambio de poder.
Sin embargo, hubo un beneficio secundario inesperado al hacer esto.
Eugene cerró los ojos y concentró su atención en sus Núcleos. Originalmente, la Fórmula de la Llama Blanca de Eugene se había atascado en la Cuarta Estrella, pero ahora la cantidad de Estrellas que giraban alrededor de su corazón había aumentado en una, lo que eleva el total a cinco.
Eugene podía adivinar cuál era la razón de esto. Para hacer algún avance en la Fórmula de la Llama Blanca, no solo podía depender de aumentar su cantidad total de maná, sino que también necesitaba aumentar su comprensión del maná al pasar por varios desafíos y experiencias. A pesar de tener los recuerdos de su vida pasada, Eugene aún necesitaba tomarse el tiempo para aumentar diligentemente su capacidad total de maná.
El Bosque de Samar era rico en maná e incluso podría compararse con una línea ley promedio. Habiendo agotado deliberadamente todo su maná, más la forma en que sobrecargó sus núcleos le había permitido experimentar el manejo de mayores cantidades de maná, esta experiencia le permitió dividir con éxito otra Estrella.
“Mientras haga un buen uso de esta habilidad, incluso puedo usarla como un atajo para acelerar mi crecimiento”, Eugene se frotó la barbilla mientras pensaba.
Haciendo avances después de sobrecargar sus Núcleos; en cierto modo, era similar a un método de entrenamiento utilizado para ganar músculo rápidamente. Este método de entrenamiento involucraba deliberadamente trabajar en exceso los músculos hasta el punto de desgarrarlos para que necesitaran recuperación. Cuanto más se desgarraban los músculos, más se fortalecían.
Eugene imaginó, “Al usar Ignición unas cuantas veces más, ¿no podré progresar rápidamente en la Fórmula de la Llama Blanca?”
Aunque lo pensó un poco, Eugene pronto se dio cuenta de que cualquier intento repetido no resultaría tan efectivo como la primera vez que lo usó. Para promover el crecimiento del Núcleo sobrecargándolo, necesitaría colocar una carga más fuerte sobre él. Siguiendo este método, su cuerpo seguramente se rompería, y no había garantía de que el Núcleo necesariamente se dividiría después de todo.
Al final, Eugene no se atrevió a intentarlo de nuevo. En solo seis años después de haber comenzado a entrenar su maná, ya había ascendido a la Quinta Estrella de la Fórmula de la Llama Blanca. Incluso en el Clan Lionheart, esta fue una tasa de crecimiento sin precedentes.
Entre los ancianos actuales, el nivel más alto de la Fórmula de la Llama Blanca que cualquiera de ellos había alcanzado era la Séptima Estrella. En la generación inferior a la de los ancianos, el Patriarca y su hermano menor estaban en la Sexta Estrella.
Luego estaba Eugene, que estaba en la Quinta Estrella. Todavía tenía 19 años y, aparte de sus logros en la Fórmula de la Llama Blanca, también era capaz de muchas cosas. Además, estaba seguro de que se volvería aún más capaz en el futuro…
“Barang”, Eugene recordó al atacante.
Durante estos últimos dos días, Eugene había estado tratando de descubrir la conspiración en la que estaba enredado.
“Barang era un miembro de los hombres-bestias que juraron lealtad al Rey Demonio de la Destrucción. Hijo de Oberon y hermano jurado de Jagon”
Hablando objetivamente, Barang era fuerte. Si no hubiera usado Ignición, Eugene tendría dificultades para garantizar su victoria sobre tal oponente. Wynnyd, Azphel, la Pernoa y Kharbos; solo usando todas estas armas, complementándolas con su magia, e incluso sacando la Espada de Luz Lunar, Eugene apenas habría podido lograr una victoria.
En otras palabras, esto significaba que Barang era un oponente que el “actual” Eugene apenas podía derrotar.
Eugene tenía un claro recuerdo de lo fuerte que era Oberon. Hace trescientos años, el Rey Demonio de la Furia tenía a Cuatro Reyes Celestiales bajo su mando. A pesar de no compartir una sola gota de sangre con él, habían sido tratados como los hijos de Furia.
El Jefe de los Gigantes, el Terremoto Kamash.
El Señor de los Vampiros, Sein el Derramador de Sangre.
El Lunático de los Semi-Bestias, El Depravado Oberon.
La Princesa Elfa Oscura, Iris la Rakshasa.
Todos eran fuertes guerreros.
El físicamente más grande de todos ellos había sido derrotado por Vermut y Hamel después de unir sus fuerzas. Sein también había sido derrotado por ellos, pero Oberon e Iris lograron escapar con la ayuda del Rey Demonio de la Furia.
Jagon era un bastardo poco filial que le había arrancado la garganta a su propio padre. Pero el hecho de que esta hazaña fuera posible significaba que Jagon tenía que ser al menos tan fuerte como Oberon.
Barang era fuerte, pero no lo suficientemente fuerte como para ser digno de alguien que se hace llamar hermano jurado de Jagon.
“Dijo que esto no tiene nada que ver con Jagon”, recordó Eugene.
Así que no fue por las órdenes de Jagon que Barang había estado buscando el territorio de los elfos. Si bien no podía confiar completamente en esas palabras, por ahora, Eugene decidió actuar como si las creyera. En lugar de desconfiar incondicionalmente de las palabras de Barang, Eugene creería en la afirmación mientras intentaba deducir quién podría ser el traidor.
¿De qué lado se había filtrado la información? Kristina había dicho que no debería ser el Imperio Sagrado. Aunque a Eugene no se le había dado una explicación detallada de esto, el Imperio Sagrado no vería ningún beneficio en hacer arreglos para que la “Santa” y el “Héroe” fueran asesinados en el mismo momento.
Sin embargo, ¿qué pasa con el Clan Lionheart? Y con esto, Eugene se refería al Jefe del Consejo, Doynes Lionheart. Tal persona podría tener beneficios al encargarse de un niño adoptivo demasiado talentoso que estaba perturbando el orden de la familia…
Aunque no se puede decir que esta elección sea lo mejor para el clan, si Eugene hubiera muerto, la cuestión de quién se convertiría en el sucesor del Patriarca del Clan Lionheart sería muy, muy sencillo.
¿Y qué más significaría tal resultado para el clan? Significaría que la jerarquía del clan había sido restaurada. Eugene tampoco era idiota. Sabía que, como hijo de una línea colateral lejana que había sido tomado como hijo adoptivo de la familia principal, sería visto como un rival de los herederos de la línea directa. Incluso si en realidad no se convertía en Patriarca, la existencia misma de Eugene podría servir como un punto de reunión para todas las líneas de sangre colaterales.
La familia principal del Clan Lionheart no toleraría tal resultado. Durante los últimos trescientos años, el clan se había asegurado de que la línea directa mantuviera su posición superior, mientras que todas las líneas colaterales fueron tratadas como inferiores.
“No soy un descendiente colateral cualquiera”, pensó Eugene sin exagerar.
El Jefe del Consejo siempre había mantenido un firme control sobre la autoridad de la familia principal. Para alguien como él, más que el hecho de que Eugene fuera un descendiente colateral que fue adoptado, sería mucho más irritante ver a Eugene siendo reconocido públicamente como el Héroe por el Imperio Sagrado y su Santa. En la historia del Clan Lionheart, el único que alguna vez ha sido certificado como un “Héroe” por el Imperio Sagrado, su Santa, y con una revelación del Dios de la Luz, fue el fundador del clan, el Gran Vermut.
Un niño adoptivo de una línea colateral en realidad había recibido el mismo reconocimiento que su ancestro fundador. Incluso había recibido la aprobación de la Espada Sagrada. Además, Eugene también sabía que el ataúd del ancestro fundador había estado vacío.
Así que había muchas razones por las que Doynes podría querer matarlo.
El Imperio Sagrado no quería llamar la atención de los Reyes Demonio, por lo que aún tenían que anunciar que Eugene era el nuevo Héroe. Si Eugene y Kristina fueran asesinados, nunca podrían revelar que la tumba del ancestro fundador estaba vacía.
Pero esto no era algo que Doynes pudiera arreglar personalmente. Así que puede haberse confabulado con los demonios. Si su relación era lo suficientemente estable como para que Doynes les hiciera una solicitud tan grande, esto significaba que su relación debe haber estado ocurriendo durante mucho tiempo.
El Jefe del Consejo estaba confabulado con los demonios.
“No puedo estar tan seguro”, se recordó Eugene mientras miraba su propio puño. Los vasos sanguíneos de su puño, que inconscientemente habían estado apretados durante bastante tiempo, estaban temblando. “Después de todo, podría no ser el Jefe del Consejo”
Como tal, Eugene tendría que guardar silencio por ahora. ¿Era lo suficientemente fuerte como para asaltar el Castillo del León Negro solo, someter al Jefe del Consejo y descubrir la verdad? Eso era imposible. El apodo del Jefe del Consejo, Doynes Lionheart, era el León Blanco Inmortal. Era un personaje que había existido durante más de cien años.
“Si vuelvo con vida y en buenas condiciones, el bastardo detrás de esta conspiración se verá obligado a tomar más medidas”
La razón por la que Eugene había decidido guardar silencio era porque la misión de Barang no era solo matar a Eugene y Kristina. Eso era solo su propósito secundario. El primer objetivo de ese tipo era confirmar la ubicación del territorio élfico. Por esa razón, había seguido a Eugene desde el principio sin atacarlos.
Eugene especuló, “¿Qué razón podría tener el Jefe del Consejo para estar interesado en el territorio de los elfos?”
No podía pensar en nada. ¿Podría ser que Doynes también quisiera encontrar a Sienna? Bueno, parecía que casi todos tenían algún deseo de averiguar dónde había desaparecido Sienna.
“Pero no”, Eugene negó con la cabeza.
El que realmente quería encontrar el territorio élfico tenía que ser el Rey Demonio detrás de Barang.
Que, en este caso, era el Rey Demonio de la Destrucción.
Eugene no tenía ningún deseo de recordar ese nombre, o la figura asociada con él.
En su vida anterior, solo hubo una ocasión en la que había “visto” al Rey Demonio de la Destrucción. Incluso entonces, no se habían encontrado cara a cara, sino que lo habían visto mientras se movía desde un lugar distante… No, ¿Parecía que se estaba moviendo? ¿O realmente se había quedado quieto? Eugene no podía estar seguro.
El Rey Demonio de la Destrucción era ese tipo de existencia. Eugene solo lo había visto una vez, pero todos los que habían estado allí habían compartido el mismo presentimiento. Eso no era algo contra lo que pudieran luchar. Eso no era algo contra lo que tuvieran alguna posibilidad de enfrentarse.
Eso fue algo incomprensible.
El Rey Demonio de la Destrucción era una existencia excepcionalmente fuerte y extraña, incluso entre los cinco Reyes Demonio. Solo lo habían visto una vez, pero todos entendieron de inmediato este hecho. Matar a los otros Reyes Demonio no fue más que un paso previo en su objetivo de llegar finalmente al Rey Demonio de la Destrucción, y su batalla con él sería la “batalla final” de la guerra.
“Los semi-bestias han jurado su servicio al Rey Demonio de la Destrucción”, recordó Eugene.
El Rey Demonio de la Destrucción podría ser extraño, pero no era alguien que estaba solo. Incluso hace trescientos años, el Rey Demonio de la Destrucción había tenido bastantes vasallos. Sin embargo, incluso al evitar la soledad, aun demostró ser extraño.
Todos los Reyes Demonio pudieron otorgar poder a sus vasallos a través de varios métodos diferentes. Una vez que recibiste este poder de un Rey Demonio, tu alma era hipotecada al Rey Demonio. Esta forma de contrato era la misma que usaban los demonios ordinarios.
El Rey Demonio de la Destrucción aceptaba vasallos, pero no les otorgó el poder que se podía obtener al hacer un contrato con el Rey Demonio. Por lo tanto, sus vasallos no se vieron obligados a hipotecar sus almas al Rey Demonio de la Destrucción.
Dicho esto, no significaba que sus contratos fueran inútiles. El simple hecho de poder convertirse en vasallo del Rey Demonio Supremo, que ocupa el primer lugar entre todos los Reyes Demonio, era algo especial. Además de esto, esos “contratos” con el Rey Demonio de la Destrucción los marcaba para que también tuvieran el conocimiento de cómo controlar el poder demoníaco.
Sin embargo, era una cantidad determinada de conocimiento, que llegaba hasta cierto punto. En otras palabras, tenía un valor limitado para otros demonios o magos negros. Si iban a firmar un contrato, incluso si eso significaba tener que hipotecar sus almas, sería mejor para ellos firmar un contrato con el Rey Demonio del Encarcelamiento, quien podía prometer una gran cantidad de “poder” a cambio.
Otra cosa que estaba clara era que el Rey Demonio de la Destrucción no estaba enfocado en gobernar a sus vasallos como lo estaba el Rey Demonio del Encarcelamiento. No tenía mucha relación amo-sirviente con sus vasallos. Este extraño Rey Demonio realmente no se entrometía en los asuntos de sus vasallos, y mucho menos con cualquier otra cosa en el mundo.
“Si el Rey Demonio de la Destrucción está interesado en Sienna… ¿por qué esperar hasta ahora?”
Por ahora, Eugene dejó de intentar averiguar qué tipo de conspiración estaba ocurriendo. Todo lo que podía hacer en este punto era adivinar. Necesitaba más información.
Necesitaba saber qué tipo de posición había ocupado Barang, que había afirmado ser el hermano jurado de Jagon, entre los otros semi-bestias y con quién había estado conectado.
También necesitaba saber qué tipo de rumores circulaban sobre el territorio de Raizakia en el Castillo del Dragón Demoníaco.
—¿Terminaron sus preparativos? — Eugene preguntó a la multitud reunida.
Más de cien elfos se habían reunido en el centro del pueblo.
Los elfos que habían resultado heridos en el ataque de Barang hace dos días habían sido curados por la magia sagrada de Kristina. Esto significaba que todos los elfos podían moverse por su propia cuenta.
—Los terminamos— confirmó Signard.
Signard también había recibido el mismo tratamiento que los demás. Pero las expresiones de los elfos, incluido él, no estaban tan aliviadas. De ahora en adelante, abandonarían el pueblo en el que habían vivido durante tanto tiempo y se verían obligados a cruzar el bosque hostil. Si lograban llegar a su destino, tendrían una vida mucho mejor que la que tenían en este pueblo, pero… la mayoría de los elfos todavía temían que este viaje terminara en un fracaso.
—¿Cómo se siente tu cuerpo? — preguntó Eugene.
“Mm”, Signard murmuró con incertidumbre.
El mayor problema al que se enfrentaban era que varios de los elfos estaban infectados con la Enfermedad Demoníaca. Aunque la enfermedad no progresaría más mientras vivieran en este bosque, si tuvieran mala suerte, podrían morir a causa de la Enfermedad Demoníaca tan pronto como abandonaran el bosque.
—Parece estar bien— respondió Signard después de algunas dudas.
Entre los elfos, el que tenía el caso más avanzado de la Enfermedad Demoníaca era Signard, por lo que le habían dado una rama larga para que la sostuviera en sus manos. No, no solo la estaba sosteniendo. Signard sostenía con reverencia la rama usando ambas manos.
Esta era la rama que Eugene había cortado del Árbol del Mundo. Dado que las barreras de la aldea se mantenían con los árboles jóvenes que brotaron del Árbol del Mundo, Eugene pensó que una rama cortada del Árbol del Mundo podría tener un efecto similar…
Afortunadamente, parecía que las cosas funcionaban tal como esperaba.
—Se siente tan cómodo que es como si finalmente hubiera regresado a casa— murmuró Signard.
Eugene le preguntó sin rodeos —¿No es solo una ilusión de tu parte? ¿Estás seguro de que estás cómodo? —
—Estoy seguro de eso— afirmó Signard con confianza —Aunque es solo una rama… Puedo sentir el calor de mi hogar viniendo de esto—
—¿Es algo así como el sabor de la comida de tu madre? — preguntó Eugene con curiosidad.
—¿Por qué una rama sabría a comida? — Signard se burló.
—¿Por qué una rama se sentiría como estar en casa? — Eugene replicó mientras desenvainaba a Wynnyd.
[Lo he confirmado. El espíritu del Árbol del Mundo reside en esa rama]
“Si ese es el caso, ¿no significa eso que podemos usar a Signard como una barrera móvil?”
[¿Una barrera en movimiento?]
“¿Qué? Tengo razón, ¿no?”
[Hm… eso ciertamente parece ser el caso. Tienes razón Hamel. La Enfermedad Demoníaca no podrá progresar en un área alrededor de ese elfo]
“¿Es imposible purificar la enfermedad por completo?”
[Bueno... si no es el Árbol del Mundo original, entonces no puedo decirlo con seguridad. Después de todo, es solo una rama…] Tempest reflexionó sobre esta pregunta por unos momentos antes de continuar hablando. [Sin embargo, si plantas esa rama y esos retoños juntos en la propiedad de tu familia, algún día podrían convertirse en un árbol gigante capaz de purificar a los elfos de la Enfermedad Demoníaca]
“Eso llevará bastante tiempo”, se quejó Eugene con un suspiro mientras caminaba hacia los jóvenes árboles del Árbol del Mundo.
Había tres árboles en total. Había pensado en colocarlos dentro de su capa, pero podría hacer que se sequen y mueran.
Como tal, no tuvo más remedio que arrancarlos de la tierra, con raíces y todo, y llevarlos consigo.
[Pensar que estás usando un método tan barbárico]
“¿Qué pasa con eso?” preguntó Eugene a la defensiva “Consume mucho menos maná simplemente arrancarlos de raíz y levantarlos en el aire con tu viento, luego hacer que el viento fluya como un río para moverlos”
[Es solo gracias a mí que el consumo de maná de este método es tan bajo]
“Huh, muchas gracias”, Eugene calmó bruscamente a Tempest y balanceó a Wynnyd. A partir de esto, un fuerte viento arrancó los tres árboles de donde estaban.
Como tal, se creó un espectáculo extraño. De ahora en adelante, Eugene tendría que cruzar el bosque con tres árboles flotando sobre su cabeza y conduciendo a más de cien elfos detrás de él.
“Qué aburrido”, se quejó Eugene.
Tampoco podía simplemente llevar los árboles con él. Cada vez que tuvieran que tomar un descanso, los árboles también tendrían que ser replantados y darles tiempo para recuperarse, para que no se marchitaran. Aunque los árboles de hadas que crecían únicamente en Samar eran lo suficientemente fuertes como para no morir tan fácilmente, e incluso teniendo la rama del Árbol del Mundo con ellos, era poco probable que realmente se marchitaran y murieran, pero… más vale prevenir que lamentar.
—Ya me estoy impacientando— murmuró Eugene mientras fruncía el ceño y colocaba una mano dentro de su capa.
Cuando los árboles fueron arrancados, la barrera que había protegido el pueblo desapareció por completo.
Hace dos días, Barang había atacado la aldea rompiendo la barrera usando su fuerza bruta. Inmediatamente después, se peleó con Eugene e incluso se vio obligado a suicidarse.
La fuerte explosión que Barang había creado con su muerte causó suficiente alboroto para atraer la atención de las tribus cercanas. Puede ser que se haya roto la barrera, se habían dado cuenta de que este lugar parecía tener algo que ver con el pueblo de los elfos errantes.
Como resultado, muchos nativos se habían reunido en el bosque circundante. Eugene no tenía intención de tratar de negociar con ellos. Sin importar lo que intentara, su grupo no podía evitar destacarse y, a menos que estuvieran dispuestos a renunciar a los elfos, continuarían siendo atacados.
Eugene había terminado sus tareas en esta parte del bosque. Como ya había sido expuesto, no había necesidad de seguir siendo tan cuidadoso.
Eugene sacó un arco de su capa. El arco llamado la Pernoa del Rayo brilló con una luz dorada. Con su enorme tamaño, no se lo podía comparar con un arco ordinario. Eugene sostuvo el arco que era tan alto como él en una mano y apuntó al cielo.
Ahora había alcanzado la Quinta Estrella de la Fórmula de la Llama Blanca. Aunque solo había sido un aumento de una estrella, el maná de Eugene se había duplicado con respecto a lo que había sido antes. El uso de la Pernoa consumía incluso más maná que la Lanza del Dragón, pero al aumentar su maná, Eugene pudo usar el arco sin mucha carga.
—Cubran sus oídos— Eugene les advirtió de antemano.
Los elfos, que estaban llenos de preocupaciones sobre su futuro, se giraron para mirar a Eugene.
Si fuera en el pasado, es posible que no hayan seguido su advertencia. Sin embargo, los elfos habían visto a Eugene peleando con Barang. Habían visto el poder abrumador con el que Eugene había derrotado a ese aterrador invasor.
“Sí”, accedieron rápidamente.
Los elfos ya no dudaban de Eugene. Y entre los elfos, Narissa y Lavera en particular miraron a Eugene con una admiración que iba más allá de toda confianza, incluso mientras se tapaban los oídos como él les había indicado.
—¿Estás planeando matarlos a todos? — preguntó Signard.
—¿De verdad me ves como un carnicero? — Eugene replicó con una sonrisa mientras extendía los brazos.
El arco no parecía tener una cuerda, pero cuando dobló los dedos, apareció un delgado hilo de luz en el lugar de la cuerda del arco y fue atrapado por sus dedos.
—Por ahora, solo les daré un tiro de advertencia— declaró Eugene.
¡Buzz, buzz!
Una corriente eléctrica fluyó a través de la tensa cuerda del arco.
—Si todavía nos persiguen…
El maná de Eugene que fue amplificado por la Fórmula del Anillo de Llamas se convirtió en un rayo.
—Entonces, no se puede evitar.
Sus dedos soltaron la cuerda del arco. Un pequeño rayo se disparó hacia el cielo.
Poco después…
¡Krashhh!
Un enorme rayo cayó en la distancia.