Capítulo 128: La Llama de Rayos (1)
—Sir Eugene, Sir Eugene… ¿No vas a despertar, Sir Eugene? — Mer lo sacudió.
—Estoy despierto— respondió Eugene mientras saltaba de la cama. No era alguien que dormía por mucho tiempo. Era diferente si estaba acampando, pero cuando dormía en un lugar familiar donde se garantizaba cierto nivel de seguridad, siempre se despertaba antes del amanecer. De hecho, se despertaba solo, incluso si nadie lo despertaba. Sin embargo, alguien había comenzado a despertarlo hace unos días, aunque Eugene no lo pidió.
—¿Dormiste bien? —
Mer estaba de pie junto a su cama cuando Eugene giró la cabeza, frotándose los ojos secos.
Después de echar un vistazo al gran reloj de pared, Eugene bajó de su cama y dijo —Te dije que no necesitas despertarme. ¿Por qué me despiertas? —
—No puedo evitarlo. Ni siquiera puedo dormir, así que estoy tan aburrida hasta el amanecer—
—Viviste así durante cientos de años. Debes haberte acostumbrado—
—Gané mi libertad después de vivir así durante tanto tiempo, así que no quiero perder ni un minuto o un segundo de mi vida— Mer sonrió tímidamente mientras seguía a Eugene.
Mer había dejado de usar su túnica y sombrero de bruja característicos. En cambio, vestía ropa que normalmente usaría una niña normal de 10 años. Sin embargo, la ropa en sí no era ordinaria en lo más mínimo. Eran muy caras… no es que a Eugene le importara, ya que él no fue quien las había comprado.
—Me gusta más estar aquí que en Akron. Hay muchas personas con las que hablar mientras duermes—
Mer trotó detrás de Eugene mientras parloteaba. Al escuchar su alegre voz, Eugene se paró frente al espejo. Con una mano, Eugene peinó bruscamente su cabello despeinado hacia atrás y le hizo un gesto a Mer —Dame un poco de espacio—
—Está bien—
Mer no fue muy lejos, simplemente apoyó la frente contra una pared cercana. Mientras tanto, Eugene se desabrochó el pijama y abrió el armario. El armario era amplio, pero la única ropa que había dentro eran trajes de artes marciales de aspecto similar. Otros tipos de ropa estaban en un lugar separado. Eugene simplemente agarró uno de los trajes de artes marciales y se lo puso, luego pateó el pijama que estaba en el suelo en una canasta cerca de la puerta.
—¿Ya terminaste? — preguntó Mer.
—Sí—
El día en que Eugene sacó a Mer por primera vez, terminó cambiándose de ropa sin prestarle atención. El rostro de Mer se había puesto rojo mientras gritaba. Después de eso, Eugene tuvo que pasar por este problemático proceso cada vez que se cambiaba de ropa.
Esto se aplicó no solo en la Torre Roja sino también en la casa principal y el anexo de los Lionheart.
—¿Has dormido bien, Maestro Eugene? — Nina y los sirvientes estaban parados afuera de la puerta. Cuando Eugene asintió distraídamente, Nina bajó la cabeza y miró a Mer a los ojos. Mer sonrió cuando Nina le guiñó un ojo.
—Lady Ancilla sugirió desayunar con ella en la casa principal— dijo Nina.
—Comimos juntos la cena, el almuerzo y el desayuno de ayer—
—No está mal que una familia se siente en la misma mesa—
—Ella está siendo demasiado obvia sobre esto— Eugene rió secamente mientras negaba con la cabeza.
Había pasado una semana desde que había regresado a la casa principal con Mer.
Al principio había estado preocupado. Cuando regresó con cien elfos, Ancilla aplastó su abanico. Ella permitió que los elfos vivieran en el bosque al final. Sin embargo, agregar más miembros a la casa principal sin previo aviso significaba que Eugene estaba desafiando directamente la autoridad de Ancilla, la Segunda Señora. Habían pasado solo un par de días desde su primera transgresión, pero Eugene cometió otra más. Honestamente había esperado algunas críticas. Pero…
—Lady Ancilla es una buena persona— Mer sonrió mientras caminaba por el pasillo con Eugene —Ella fue quien me dio esta ropa—
No era solo la ropa que llevaba puesta en este momento. Ancilla había convertido una habitación vacía del anexo en un vestidor. Solo le tomó un día llenar todo el lugar con ropa para Mer.
—Ella me pidió que visitara la casa principal cada vez que me aburra durante su entrenamiento, Sir Eugene. Ya conoces la biblioteca de la casa principal, ¿verdad? No hay textos mágicos y Akron es la mejor biblioteca. Aun así, hay muchos libros interesantes que no puedes encontrar en Akron— explicó Mer emocionada.
Eugene no había escuchado la más mínima crítica. En cambio, Ancilla le había dado la bienvenida a Mer. Ella también había oído hablar de lo sucedido en Aroth en la casa principal de los Lionheart. Aunque el oponente tenía algunas restricciones, Eugene había ganado la pelea contra un orgulloso Maestro de Torre de Aroth.
Esa victoria no fue solo para que la disfrutara Eugene. Cuantos más logros tenía Eugene, mayor era el estatus de los Lionheart. Solo con esa victoria, Ancilla pudo suprimir su molestia por los elfos.
¿Cuál fue el gran problema de agregar una niña pequeña y linda?
Ancilla no era la primera esposa, pero a pesar de eso, deseaba convertir a uno de sus hijos en Patriarca. Por eso Cyan y Ciel habían recibido una educación estricta desde muy temprana edad. Habían comenzado sus lecciones sobre el maná y a practicar con armas justo después de comenzar a caminar.
Ancilla nunca se arrepintió de su método de crianza. A veces se excedía un poco, hasta el punto de usar el castigo físico, pero creía que todas sus acciones eran para el futuro de sus hijos. No era como si solo usara el palo; después del palo, siempre les daba a sus hijos los dulces regalos que deseaban.
Sin embargo, a veces pensaba que quería dejar de ser estricta por un momento y simplemente pasar tiempo con sus hijos, en familia. En esos momentos, deseaba no tener que castigar físicamente a sus hijos por sus faltas y, en cambio, abrazarlos y consolarlos con su amor.
Sentía eso cada vez que veía a su hija, Ciel. Ella había sido linda y adorable desde que era un bebé. Ancilla quería vestirla con ropa que se adaptara a su ternura y darle muñecas y juguetes en lugar de una espada. Esperaba poder hacer algunas compras con su hija y presumir de ella en una fiesta social…
“Nunca podría hacer eso con Ciel”, pensó Ancilla.
Después de todo, ella era una Lionheart. Prefería una espada a las muñecas, y le gustaba asistir a los entrenamientos de esgrima en lugar de ir de compras o a fiestas sociales.
Ancilla estaba orgullosa de Ciel. Estaba orgullosa de su hija por entrenar duro todos los días para su gloria futura. Eso era mucho mejor que las nobles sin cerebro que se ríen mientras chismean y hablan mal de los demás.
“Aun así, incluso si fuera solo una vez…”
Ella nunca decía esas cosas en voz alta. Si Ciel hubiera querido ir de compras o a fiestas sociales, Ancilla lo habría permitido. Pero su hija era más dura de lo que Ancilla esperaba que fuera.
“Realmente… realmente no pensé que ella hubiera decidido qué hacer con su futuro tan rápido. Se fue al castillo del León Negro, incluso antes de que pudiéramos asistir juntas a la fiesta social de los nobles de la capital”
—¿No puedes ir más rápido? —
El sol de la mañana estaba saliendo. La primera mañana de la primavera era tan fría como el invierno. Ancilla se envolvió con un grueso abrigo de piel mientras miraba por la ventana.
—Vamos lo más rápido que podemos— dijo Hazard. Como Capitán de la Segunda División de los Caballeros del León Blanco, fue elegido para guiar el séquito de Ancilla esta mañana temprano. Sabía lo sensible que era la segunda señora.
—Te debe gustar mucho Lady Mer, ¿no? — Ya habían pasado 20 años desde que comenzó a servir en la casa principal. Había sido tan leal que no sería tan raro para él bromear así. Por supuesto, esa segunda esposa sensible nunca entendió una broma. Originalmente, Ancilla se enfadaría, diciendo que no diga tonterías.
—Ella es linda— respondió Ancilla en voz baja.
Ancilla estaba loca por Mer, que parecía una niña de 10 años, tal vez porque sus hijos se habían ido de la casa principal. Mer era la esencia de la fantasía incumplida de Ancilla.
Mer dijo gracias cortésmente cuando Ancilla le dio dulces, y ella los mordisqueó con una cara encantadora. Cuando alguien le dio pastel, ella sonrió tan adorablemente que los corazones de las personas cercanas se detuvieron. A diferencia de Ciel, que odiaba las faldas mullidas, Mer estaba contenta con la ropa que recibía.
—¿Tiene que quedarse en el anexo? —
—El Maestro Eugene la trajo, y Lady Mer quiere quedarse en el anexo—
—Recientemente me vino a la mente que el anexo está demasiado lejos de la casa principal. El edificio es bastante antiguo ya que fue construido hace mucho tiempo. ¿No requiere algunas reparaciones? —
—Si se renueva el anexo, las personas que viven allí tendrían que quedarse en la casa principal. No, unas reparaciones no serían suficientes. Creo que es mejor simplemente demolerlo y construir uno nuevo justo al lado de la casa principal—
Si lo hiciera, entonces no tendría que viajar en carruaje al anexo temprano en la mañana. Las personas en el anexo no tendrían que visitar la casa principal para cada comida.
—Hemos llegado— dijo Hazard.
El carruaje se detuvo y Ancilla esperó pacientemente. La puerta debe ser abierta por una persona desde el exterior. Abrirlo ella misma con impaciencia era todo lo contrario de la dignidad que perseguía Ancilla.
Abrir la puerta solo tomó unos segundos. Nunca se había sentido molesta por eso o pensó que tomaba demasiado tiempo, pero esta vez…
“¿No he dormido muy bien? ¿Por qué siento que Hazard es terriblemente lento hoy?”
La puerta pronto se abrió. Fue porque Hazard sintió la molestia de Ancilla, por lo que rápidamente se bajó del carruaje y la escoltó. Mientras bajaba, podía sentir el aire frío.
—Oh, vaya— Ancilla tembló mientras agarraba con fuerza su abrigo.
“¡Ella es demasiado linda!”
En el área de entrenamiento del anexo, Mer estaba de pie con una suave prenda exterior. Por otro lado, Eugene estaba con un atuendo ligero mientras estaba sentado frente a Mer. No parecía importarle el clima frío.
—¿Qué está haciendo? — Ancilla preguntó estupefacta.
—Está meditando— respondió Hazard con calma.
—Puedo ver eso. Estoy preguntando por qué está meditando afuera en este clima frío casi sin ropa—
Ancilla también procedía de una prestigiosa familia guerrera. Por lo tanto, había aprendido varias artes marciales desde que era una niña. Aunque ella realmente no entendía por qué él haría tal cosa en este clima frío.
—Si quiere hacerlo, debe hacerlo solo. ¡¿Cómo pudo hacer tal cosa con una niña pequeña?! — Ancilla apretó los puños, temblando de ira.
—¡Lady Ancilla! — Cuando Ancilla y Hazard se acercaron, Mer sonrió mientras agitaba la mano.
“¡Esta vista!”, Ancilla agarró su corazón sin darse cuenta. El recuerdo de Ciel y Cyan llamándola mami por primera vez vino a su mente.
—¿Qué te trae por aquí tan temprano en la mañana? —
“Hmm”, Ancilla controló su expresión de inmediato. El rostro de Mer estaba pálido cuando miró hacia arriba, pero Ancilla sabía que no se debía al frío. También sabía que la adorable niña no era humana, sino un familiar que había vivido durante cientos de años. Por lo tanto, Mer nunca sentía frío. Sin embargo, esas expresiones de Mer despertaron el amor maternal de Ancilla. ¿Y qué si ella no siente el frío? Lo único que importaba ahora era que el viento que Ancilla podía sentir era frío.
Preparándose para hablar, envolvió el cuello de Mer con una bufanda de la más alta calidad y dijo —Vine aquí para hablar sobre cómo recibir a la importante invitada de Eugene, ya que ella está de visita hoy—
—Ella no es realmente una invitada importante— Eugene abrió los ojos. —No merece su atención, Lady Ancilla. Además, ella es solo una invitada que invité personalmente—
—Tu invitada también es invitada de la familia Lionheart— Ancilla miró a Eugene. Mientras tanto, sus dos manos estaban ocupadas envolviendo la bufanda alrededor de las mejillas y orejas de Mer. —¿Y cómo podría no ser ella una invitada importante? No puedo estar de acuerdo con eso. ¿No es ella la Maestra de la Torre Blanca? —
La carta de Melkith El-Haya desde Aroth había llegado la noche anterior. Ella escribió que visitaría la casa principal de los Lionheart hoy, ya que ahora estaba lista.
—Bueno, lo es… pero está de visita por motivos personales. Así que si pudieras abrir el portal… — Eugene se calló.
—No puedo hacer eso. Como segunda señora de la familia Lionheart, es mi deber saludar a los invitados— Ancilla no tenía intención de dar marcha atrás con respecto a este asunto. Relacionarse con una celebridad como un Maestro de Torre era algo que no se podía comprar.
Por supuesto, estaba el Maestro de la Torre Roja, Lovellian. Ella lo veía a menudo, ya que él era conocido de Gilead y había visitado la casa de los Lionheart todos los años después de haber participado en la Ceremonia del Linaje. Ahora, además del Maestro de la Torre Roja, también iba a encontrarse con el Maestro de la Torre Blanca. Incluso si la reunión fue iniciada por su hijo adoptivo, Eugene, la reunión podría convertirse en el comienzo de una relación con los Lionheart dependiendo de cómo se maneje esta reunión.
“La Maestra de la Torre Blanca, Melkith El-Hayah… Ella es la única mujer entre los cinco Maestros de Torre. Espera, ¿cuántos años tendrá?”
Ancilla se perdió en sus pensamientos por un momento. Si su memoria no le fallaba, Melkith ya tenía más de 60 años.
“Pero escuché que todavía es hermosa”
El Maestro de la Torre Roja, Lovellian, en realidad también era un abuelo, pero parecía estar en sus 20.
“Me cuido, pero no es nada comparado con la magia. No tendré ningún problema durante otra década, pero después de eso, es posible que tenga que usar magia…”
—¿Lady Ancilla? — La voz de Mer devolvió a Ancilla a la realidad. Sorprendida, miró a Mer. Bien envuelta en la bufanda, los grandes ojos de Mer brillaban.
“Hmm”, Ancilla casi la abrazó. Maravillada por su propia paciencia, se puso de pie.
—Parece que has terminado con tu entrenamiento matutino. Desayunemos en la casa principal—
—Mi padre todavía está en la cama— respondió Eugene.
—No hay necesidad de despertarlo a la fuerza. Sir Gerhard preferiría dormir hasta el mediodía a desayunar a esta hora—
—Bueno, eso es cierto— asintió Eugene.
El desayuno de Ancilla siempre era sencillo, una comida balanceada que consistía principalmente en verduras y una taza de café sin azúcar. Ese sería su desayuno si estuviera comiendo sola, pero Mer y Eugene se unirían a ella hoy. El desayuno se volvió tan excesivo que era difícil llamarlo desayuno.
Carne, carne, carne y más carne. Platos de carne que incluían cerdo, res y pollo estaban alineados en la mesa como en un desfile.
Eugene comía carne en prácticamente todas las comidas. También fue lo mismo para Mer. Aparte de los postres dulces y esponjosos, a Mer le gustaba todo siempre que fuera sabroso. Aunque el olor de estos platos fue suficiente para alterar el estómago de Ancilla, ella en realidad no probaría ninguno de ellos, solo observó a Mer comer con placer.
“Tengo que reclutar más cocineros”, pensó Ancilla.
Sin embargo, ya había muchos cocineros en la casa principal. Además, todos ellos eran expertos que podrían llamarse los mejores del Imperio Kiehl.
“Los cocineros del Kiehl no serán suficientes. ¿No ha comido Mer nada durante cientos de años? Voy a alimentarla con tantos platos diferentes que compensarán ese tiempo”
Ancilla se hizo una promesa a sí misma.
* * *
Melkith llegó poco después del mediodía.
—¡Hola! — después de salir por el portal, agitó alegremente la mano en un saludo frívolo. Llevaba un abrigo que casi le cubría los tobillos, y el abrigo era tan esponjoso que doblaba el tamaño de Melkith. Ancilla había imaginado un Maestro de Torre serio, pero Melkith no era nada de eso.
—Bienvenida a la Casa Lionheart— Ancilla no perdió su preciosa dignidad, aunque estaba perpleja.
Levantando sus gafas de sol con patrón de leopardo, Melkith miró a Ancilla. —¿Y quién eres tú? —
—Soy la segunda esposa del Patriarca, Ancilla Lionheart—
—¡Ah, eres tú! No tenías que salir y saludarme así, escuché mucho sobre ti del Maestro de la Torre Roja— Melkith se acercó a Ancilla, sonriendo. —Estoy visitando la prestigiosa casa principal de los Lionheart, ¿no sería de mala educación venir con las manos vacías? Así que traje un regalo que creo que le conviene, Lady Ancilla—
—Un regalo… No necesitabas hacer eso—
—Vamos, no te niegues. Creo que realmente te gustará cuando descubras cuál es mi regalo— Melkith se inclinó un poco hacia adelante y le susurró algo a Ancilla, cuya expresión cambió ligeramente al momento siguiente.
Calmando su garganta, Ancilla asintió.
—¿Qué regalo has traído? — Eugene preguntó mientras miraba a Ancilla que regresaba con los caballeros.
—Una botella de poción rejuvenecedora— respondió Melkith.
—¿Qué? —
—Además de la magia de invocación de espíritus, la Torre Blanca también se ocupa de la alquimia. No soy realmente una experta en alquimia, pero tengo a los mejores alquimistas de Aroth como subordinados— Melkith se cruzó de brazos, fanfarroneando. —En realidad, no es realmente una poción rejuvenecedora. Como es algo relacionado con el cuidado de la piel… ¿sabes lo caro que es? Solo se lo entregamos a la familia real de Aroth—
Su interés coincidió. Así como Ancilla deseaba una relación con la Maestra de la Torre Blanca, Melkith también quería una relación con la familia Lionheart.
—Pregunté a mis alquimistas para traer este regalo hoy—
—¿Qué rayos es eso? — Eugene preguntó mientras inclinaba la cabeza, pero Melkith no respondió.
Ella solo sonrió. —¿Cuál es la prisa? Lo verás muy pronto. Para ser honesta, quiero mostrártelo ahora mismo—
Levantó la cabeza y echó un vistazo alrededor del bosque de los Lionheart.
—Primero… déjame llevarte al anexo— Eugene se ofreció.
—¿El anexo? ¿En serio le estás pidiendo a un invocador de espíritus que deje este bosque por un anexo aburrido? Que ridículo— murmuró Melkith mientras temblaba. El bosque estaba tan verde que era difícil creer que el clima estaba frío hoy. El maná era tan abundante en el bosque. Como un gran invocador de espíritus, Melkith podía sentir lo ridículo que era este bosque.
—Nunca había visto un bosque con tantos espíritus— dijo Melkith en voz baja mientras observaba el suelo. No solo tenía contrato con el Rey Espíritu del Rayo, sino también con el Rey Espíritu de la Tierra. Por lo tanto, podía sentir cuántos espíritus vivían en esta tierra.
—¿Puedo vivir aquí? —
—No, no puedes— respondió Eugene sin dudarlo.
—Sir Eugene, Sir Eugene… ¿No vas a despertar, Sir Eugene? — Mer lo sacudió.
—Estoy despierto— respondió Eugene mientras saltaba de la cama. No era alguien que dormía por mucho tiempo. Era diferente si estaba acampando, pero cuando dormía en un lugar familiar donde se garantizaba cierto nivel de seguridad, siempre se despertaba antes del amanecer. De hecho, se despertaba solo, incluso si nadie lo despertaba. Sin embargo, alguien había comenzado a despertarlo hace unos días, aunque Eugene no lo pidió.
—¿Dormiste bien? —
Mer estaba de pie junto a su cama cuando Eugene giró la cabeza, frotándose los ojos secos.
Después de echar un vistazo al gran reloj de pared, Eugene bajó de su cama y dijo —Te dije que no necesitas despertarme. ¿Por qué me despiertas? —
—No puedo evitarlo. Ni siquiera puedo dormir, así que estoy tan aburrida hasta el amanecer—
—Viviste así durante cientos de años. Debes haberte acostumbrado—
—Gané mi libertad después de vivir así durante tanto tiempo, así que no quiero perder ni un minuto o un segundo de mi vida— Mer sonrió tímidamente mientras seguía a Eugene.
Mer había dejado de usar su túnica y sombrero de bruja característicos. En cambio, vestía ropa que normalmente usaría una niña normal de 10 años. Sin embargo, la ropa en sí no era ordinaria en lo más mínimo. Eran muy caras… no es que a Eugene le importara, ya que él no fue quien las había comprado.
—Me gusta más estar aquí que en Akron. Hay muchas personas con las que hablar mientras duermes—
Mer trotó detrás de Eugene mientras parloteaba. Al escuchar su alegre voz, Eugene se paró frente al espejo. Con una mano, Eugene peinó bruscamente su cabello despeinado hacia atrás y le hizo un gesto a Mer —Dame un poco de espacio—
—Está bien—
Mer no fue muy lejos, simplemente apoyó la frente contra una pared cercana. Mientras tanto, Eugene se desabrochó el pijama y abrió el armario. El armario era amplio, pero la única ropa que había dentro eran trajes de artes marciales de aspecto similar. Otros tipos de ropa estaban en un lugar separado. Eugene simplemente agarró uno de los trajes de artes marciales y se lo puso, luego pateó el pijama que estaba en el suelo en una canasta cerca de la puerta.
—¿Ya terminaste? — preguntó Mer.
—Sí—
El día en que Eugene sacó a Mer por primera vez, terminó cambiándose de ropa sin prestarle atención. El rostro de Mer se había puesto rojo mientras gritaba. Después de eso, Eugene tuvo que pasar por este problemático proceso cada vez que se cambiaba de ropa.
Esto se aplicó no solo en la Torre Roja sino también en la casa principal y el anexo de los Lionheart.
—¿Has dormido bien, Maestro Eugene? — Nina y los sirvientes estaban parados afuera de la puerta. Cuando Eugene asintió distraídamente, Nina bajó la cabeza y miró a Mer a los ojos. Mer sonrió cuando Nina le guiñó un ojo.
—Lady Ancilla sugirió desayunar con ella en la casa principal— dijo Nina.
—Comimos juntos la cena, el almuerzo y el desayuno de ayer—
—No está mal que una familia se siente en la misma mesa—
—Ella está siendo demasiado obvia sobre esto— Eugene rió secamente mientras negaba con la cabeza.
Había pasado una semana desde que había regresado a la casa principal con Mer.
Al principio había estado preocupado. Cuando regresó con cien elfos, Ancilla aplastó su abanico. Ella permitió que los elfos vivieran en el bosque al final. Sin embargo, agregar más miembros a la casa principal sin previo aviso significaba que Eugene estaba desafiando directamente la autoridad de Ancilla, la Segunda Señora. Habían pasado solo un par de días desde su primera transgresión, pero Eugene cometió otra más. Honestamente había esperado algunas críticas. Pero…
—Lady Ancilla es una buena persona— Mer sonrió mientras caminaba por el pasillo con Eugene —Ella fue quien me dio esta ropa—
No era solo la ropa que llevaba puesta en este momento. Ancilla había convertido una habitación vacía del anexo en un vestidor. Solo le tomó un día llenar todo el lugar con ropa para Mer.
—Ella me pidió que visitara la casa principal cada vez que me aburra durante su entrenamiento, Sir Eugene. Ya conoces la biblioteca de la casa principal, ¿verdad? No hay textos mágicos y Akron es la mejor biblioteca. Aun así, hay muchos libros interesantes que no puedes encontrar en Akron— explicó Mer emocionada.
Eugene no había escuchado la más mínima crítica. En cambio, Ancilla le había dado la bienvenida a Mer. Ella también había oído hablar de lo sucedido en Aroth en la casa principal de los Lionheart. Aunque el oponente tenía algunas restricciones, Eugene había ganado la pelea contra un orgulloso Maestro de Torre de Aroth.
Esa victoria no fue solo para que la disfrutara Eugene. Cuantos más logros tenía Eugene, mayor era el estatus de los Lionheart. Solo con esa victoria, Ancilla pudo suprimir su molestia por los elfos.
¿Cuál fue el gran problema de agregar una niña pequeña y linda?
Ancilla no era la primera esposa, pero a pesar de eso, deseaba convertir a uno de sus hijos en Patriarca. Por eso Cyan y Ciel habían recibido una educación estricta desde muy temprana edad. Habían comenzado sus lecciones sobre el maná y a practicar con armas justo después de comenzar a caminar.
Ancilla nunca se arrepintió de su método de crianza. A veces se excedía un poco, hasta el punto de usar el castigo físico, pero creía que todas sus acciones eran para el futuro de sus hijos. No era como si solo usara el palo; después del palo, siempre les daba a sus hijos los dulces regalos que deseaban.
Sin embargo, a veces pensaba que quería dejar de ser estricta por un momento y simplemente pasar tiempo con sus hijos, en familia. En esos momentos, deseaba no tener que castigar físicamente a sus hijos por sus faltas y, en cambio, abrazarlos y consolarlos con su amor.
Sentía eso cada vez que veía a su hija, Ciel. Ella había sido linda y adorable desde que era un bebé. Ancilla quería vestirla con ropa que se adaptara a su ternura y darle muñecas y juguetes en lugar de una espada. Esperaba poder hacer algunas compras con su hija y presumir de ella en una fiesta social…
“Nunca podría hacer eso con Ciel”, pensó Ancilla.
Después de todo, ella era una Lionheart. Prefería una espada a las muñecas, y le gustaba asistir a los entrenamientos de esgrima en lugar de ir de compras o a fiestas sociales.
Ancilla estaba orgullosa de Ciel. Estaba orgullosa de su hija por entrenar duro todos los días para su gloria futura. Eso era mucho mejor que las nobles sin cerebro que se ríen mientras chismean y hablan mal de los demás.
“Aun así, incluso si fuera solo una vez…”
Ella nunca decía esas cosas en voz alta. Si Ciel hubiera querido ir de compras o a fiestas sociales, Ancilla lo habría permitido. Pero su hija era más dura de lo que Ancilla esperaba que fuera.
“Realmente… realmente no pensé que ella hubiera decidido qué hacer con su futuro tan rápido. Se fue al castillo del León Negro, incluso antes de que pudiéramos asistir juntas a la fiesta social de los nobles de la capital”
—¿No puedes ir más rápido? —
El sol de la mañana estaba saliendo. La primera mañana de la primavera era tan fría como el invierno. Ancilla se envolvió con un grueso abrigo de piel mientras miraba por la ventana.
—Vamos lo más rápido que podemos— dijo Hazard. Como Capitán de la Segunda División de los Caballeros del León Blanco, fue elegido para guiar el séquito de Ancilla esta mañana temprano. Sabía lo sensible que era la segunda señora.
—Te debe gustar mucho Lady Mer, ¿no? — Ya habían pasado 20 años desde que comenzó a servir en la casa principal. Había sido tan leal que no sería tan raro para él bromear así. Por supuesto, esa segunda esposa sensible nunca entendió una broma. Originalmente, Ancilla se enfadaría, diciendo que no diga tonterías.
—Ella es linda— respondió Ancilla en voz baja.
Ancilla estaba loca por Mer, que parecía una niña de 10 años, tal vez porque sus hijos se habían ido de la casa principal. Mer era la esencia de la fantasía incumplida de Ancilla.
Mer dijo gracias cortésmente cuando Ancilla le dio dulces, y ella los mordisqueó con una cara encantadora. Cuando alguien le dio pastel, ella sonrió tan adorablemente que los corazones de las personas cercanas se detuvieron. A diferencia de Ciel, que odiaba las faldas mullidas, Mer estaba contenta con la ropa que recibía.
—¿Tiene que quedarse en el anexo? —
—El Maestro Eugene la trajo, y Lady Mer quiere quedarse en el anexo—
—Recientemente me vino a la mente que el anexo está demasiado lejos de la casa principal. El edificio es bastante antiguo ya que fue construido hace mucho tiempo. ¿No requiere algunas reparaciones? —
—Si se renueva el anexo, las personas que viven allí tendrían que quedarse en la casa principal. No, unas reparaciones no serían suficientes. Creo que es mejor simplemente demolerlo y construir uno nuevo justo al lado de la casa principal—
Si lo hiciera, entonces no tendría que viajar en carruaje al anexo temprano en la mañana. Las personas en el anexo no tendrían que visitar la casa principal para cada comida.
—Hemos llegado— dijo Hazard.
El carruaje se detuvo y Ancilla esperó pacientemente. La puerta debe ser abierta por una persona desde el exterior. Abrirlo ella misma con impaciencia era todo lo contrario de la dignidad que perseguía Ancilla.
Abrir la puerta solo tomó unos segundos. Nunca se había sentido molesta por eso o pensó que tomaba demasiado tiempo, pero esta vez…
“¿No he dormido muy bien? ¿Por qué siento que Hazard es terriblemente lento hoy?”
La puerta pronto se abrió. Fue porque Hazard sintió la molestia de Ancilla, por lo que rápidamente se bajó del carruaje y la escoltó. Mientras bajaba, podía sentir el aire frío.
—Oh, vaya— Ancilla tembló mientras agarraba con fuerza su abrigo.
“¡Ella es demasiado linda!”
En el área de entrenamiento del anexo, Mer estaba de pie con una suave prenda exterior. Por otro lado, Eugene estaba con un atuendo ligero mientras estaba sentado frente a Mer. No parecía importarle el clima frío.
—¿Qué está haciendo? — Ancilla preguntó estupefacta.
—Está meditando— respondió Hazard con calma.
—Puedo ver eso. Estoy preguntando por qué está meditando afuera en este clima frío casi sin ropa—
Ancilla también procedía de una prestigiosa familia guerrera. Por lo tanto, había aprendido varias artes marciales desde que era una niña. Aunque ella realmente no entendía por qué él haría tal cosa en este clima frío.
—Si quiere hacerlo, debe hacerlo solo. ¡¿Cómo pudo hacer tal cosa con una niña pequeña?! — Ancilla apretó los puños, temblando de ira.
—¡Lady Ancilla! — Cuando Ancilla y Hazard se acercaron, Mer sonrió mientras agitaba la mano.
“¡Esta vista!”, Ancilla agarró su corazón sin darse cuenta. El recuerdo de Ciel y Cyan llamándola mami por primera vez vino a su mente.
—¿Qué te trae por aquí tan temprano en la mañana? —
“Hmm”, Ancilla controló su expresión de inmediato. El rostro de Mer estaba pálido cuando miró hacia arriba, pero Ancilla sabía que no se debía al frío. También sabía que la adorable niña no era humana, sino un familiar que había vivido durante cientos de años. Por lo tanto, Mer nunca sentía frío. Sin embargo, esas expresiones de Mer despertaron el amor maternal de Ancilla. ¿Y qué si ella no siente el frío? Lo único que importaba ahora era que el viento que Ancilla podía sentir era frío.
Preparándose para hablar, envolvió el cuello de Mer con una bufanda de la más alta calidad y dijo —Vine aquí para hablar sobre cómo recibir a la importante invitada de Eugene, ya que ella está de visita hoy—
—Ella no es realmente una invitada importante— Eugene abrió los ojos. —No merece su atención, Lady Ancilla. Además, ella es solo una invitada que invité personalmente—
—Tu invitada también es invitada de la familia Lionheart— Ancilla miró a Eugene. Mientras tanto, sus dos manos estaban ocupadas envolviendo la bufanda alrededor de las mejillas y orejas de Mer. —¿Y cómo podría no ser ella una invitada importante? No puedo estar de acuerdo con eso. ¿No es ella la Maestra de la Torre Blanca? —
La carta de Melkith El-Haya desde Aroth había llegado la noche anterior. Ella escribió que visitaría la casa principal de los Lionheart hoy, ya que ahora estaba lista.
—Bueno, lo es… pero está de visita por motivos personales. Así que si pudieras abrir el portal… — Eugene se calló.
—No puedo hacer eso. Como segunda señora de la familia Lionheart, es mi deber saludar a los invitados— Ancilla no tenía intención de dar marcha atrás con respecto a este asunto. Relacionarse con una celebridad como un Maestro de Torre era algo que no se podía comprar.
Por supuesto, estaba el Maestro de la Torre Roja, Lovellian. Ella lo veía a menudo, ya que él era conocido de Gilead y había visitado la casa de los Lionheart todos los años después de haber participado en la Ceremonia del Linaje. Ahora, además del Maestro de la Torre Roja, también iba a encontrarse con el Maestro de la Torre Blanca. Incluso si la reunión fue iniciada por su hijo adoptivo, Eugene, la reunión podría convertirse en el comienzo de una relación con los Lionheart dependiendo de cómo se maneje esta reunión.
“La Maestra de la Torre Blanca, Melkith El-Hayah… Ella es la única mujer entre los cinco Maestros de Torre. Espera, ¿cuántos años tendrá?”
Ancilla se perdió en sus pensamientos por un momento. Si su memoria no le fallaba, Melkith ya tenía más de 60 años.
“Pero escuché que todavía es hermosa”
El Maestro de la Torre Roja, Lovellian, en realidad también era un abuelo, pero parecía estar en sus 20.
“Me cuido, pero no es nada comparado con la magia. No tendré ningún problema durante otra década, pero después de eso, es posible que tenga que usar magia…”
—¿Lady Ancilla? — La voz de Mer devolvió a Ancilla a la realidad. Sorprendida, miró a Mer. Bien envuelta en la bufanda, los grandes ojos de Mer brillaban.
“Hmm”, Ancilla casi la abrazó. Maravillada por su propia paciencia, se puso de pie.
—Parece que has terminado con tu entrenamiento matutino. Desayunemos en la casa principal—
—Mi padre todavía está en la cama— respondió Eugene.
—No hay necesidad de despertarlo a la fuerza. Sir Gerhard preferiría dormir hasta el mediodía a desayunar a esta hora—
—Bueno, eso es cierto— asintió Eugene.
El desayuno de Ancilla siempre era sencillo, una comida balanceada que consistía principalmente en verduras y una taza de café sin azúcar. Ese sería su desayuno si estuviera comiendo sola, pero Mer y Eugene se unirían a ella hoy. El desayuno se volvió tan excesivo que era difícil llamarlo desayuno.
Carne, carne, carne y más carne. Platos de carne que incluían cerdo, res y pollo estaban alineados en la mesa como en un desfile.
Eugene comía carne en prácticamente todas las comidas. También fue lo mismo para Mer. Aparte de los postres dulces y esponjosos, a Mer le gustaba todo siempre que fuera sabroso. Aunque el olor de estos platos fue suficiente para alterar el estómago de Ancilla, ella en realidad no probaría ninguno de ellos, solo observó a Mer comer con placer.
“Tengo que reclutar más cocineros”, pensó Ancilla.
Sin embargo, ya había muchos cocineros en la casa principal. Además, todos ellos eran expertos que podrían llamarse los mejores del Imperio Kiehl.
“Los cocineros del Kiehl no serán suficientes. ¿No ha comido Mer nada durante cientos de años? Voy a alimentarla con tantos platos diferentes que compensarán ese tiempo”
Ancilla se hizo una promesa a sí misma.
* * *
Melkith llegó poco después del mediodía.
—¡Hola! — después de salir por el portal, agitó alegremente la mano en un saludo frívolo. Llevaba un abrigo que casi le cubría los tobillos, y el abrigo era tan esponjoso que doblaba el tamaño de Melkith. Ancilla había imaginado un Maestro de Torre serio, pero Melkith no era nada de eso.
—Bienvenida a la Casa Lionheart— Ancilla no perdió su preciosa dignidad, aunque estaba perpleja.
Levantando sus gafas de sol con patrón de leopardo, Melkith miró a Ancilla. —¿Y quién eres tú? —
—Soy la segunda esposa del Patriarca, Ancilla Lionheart—
—¡Ah, eres tú! No tenías que salir y saludarme así, escuché mucho sobre ti del Maestro de la Torre Roja— Melkith se acercó a Ancilla, sonriendo. —Estoy visitando la prestigiosa casa principal de los Lionheart, ¿no sería de mala educación venir con las manos vacías? Así que traje un regalo que creo que le conviene, Lady Ancilla—
—Un regalo… No necesitabas hacer eso—
—Vamos, no te niegues. Creo que realmente te gustará cuando descubras cuál es mi regalo— Melkith se inclinó un poco hacia adelante y le susurró algo a Ancilla, cuya expresión cambió ligeramente al momento siguiente.
Calmando su garganta, Ancilla asintió.
—¿Qué regalo has traído? — Eugene preguntó mientras miraba a Ancilla que regresaba con los caballeros.
—Una botella de poción rejuvenecedora— respondió Melkith.
—¿Qué? —
—Además de la magia de invocación de espíritus, la Torre Blanca también se ocupa de la alquimia. No soy realmente una experta en alquimia, pero tengo a los mejores alquimistas de Aroth como subordinados— Melkith se cruzó de brazos, fanfarroneando. —En realidad, no es realmente una poción rejuvenecedora. Como es algo relacionado con el cuidado de la piel… ¿sabes lo caro que es? Solo se lo entregamos a la familia real de Aroth—
Su interés coincidió. Así como Ancilla deseaba una relación con la Maestra de la Torre Blanca, Melkith también quería una relación con la familia Lionheart.
—Pregunté a mis alquimistas para traer este regalo hoy—
—¿Qué rayos es eso? — Eugene preguntó mientras inclinaba la cabeza, pero Melkith no respondió.
Ella solo sonrió. —¿Cuál es la prisa? Lo verás muy pronto. Para ser honesta, quiero mostrártelo ahora mismo—
Levantó la cabeza y echó un vistazo alrededor del bosque de los Lionheart.
—Primero… déjame llevarte al anexo— Eugene se ofreció.
—¿El anexo? ¿En serio le estás pidiendo a un invocador de espíritus que deje este bosque por un anexo aburrido? Que ridículo— murmuró Melkith mientras temblaba. El bosque estaba tan verde que era difícil creer que el clima estaba frío hoy. El maná era tan abundante en el bosque. Como un gran invocador de espíritus, Melkith podía sentir lo ridículo que era este bosque.
—Nunca había visto un bosque con tantos espíritus— dijo Melkith en voz baja mientras observaba el suelo. No solo tenía contrato con el Rey Espíritu del Rayo, sino también con el Rey Espíritu de la Tierra. Por lo tanto, podía sentir cuántos espíritus vivían en esta tierra.
—¿Puedo vivir aquí? —
—No, no puedes— respondió Eugene sin dudarlo.