Capítulo 139: La Cacería (2)
Akasha fortaleció las barreras de Eugene. Además, Mer no necesitaba dormir y estaba conectada directamente con Eugene. Si alguien intentara interferir o infiltrarse a través de la barrera, Mer lo notaría instantáneamente y notificaría a Eugene. Este hecho por sí solo eliminó la necesidad de mantener una guardia nocturna, pero Eugene fue estrictamente cuidadoso en asuntos como este.
No había iniciado una fogata. Una densa oscuridad cubría el bosque, pero no fue un problema para Eugene. Había elegido un terreno que no era adecuado para una emboscada y no había extendido nada sobre el suelo.
Envolviéndose en la gran capa, Eugene se sentó en el suelo. Si tuviera que dormir, lo haría ligero y corto. Podía pasar la noche durmiendo así. Por supuesto, había puesto varios hechizos cerca, no tenía planes de tener un sueño profundo y soñar plácidamente.
Genia, que lo había perseguido desde lejos, en silencio le dio una marca de aprobación cuando vio lo que hizo. No había un juez en esta cacería, e incluso si lo hubiera, no sería Genia.
En cualquier caso, hizo algunas enmiendas a su evaluación de Eugene. Su talento ya había sido reconocido por otras personas de todos modos… Si ella veía una señal de ingenuidad que se adecuaba a su edad, iba a criticarlo de inmediato, pero Eugene se mantuvo en guardia incluso en una situación como esta. Era digno de una nota de aprobación.
—Puedo ver que te estás divirtiendo— dijo Genia repentinamente. Sacudiendo la suciedad de las raíces comestibles en su mano, miró a Eugene.
A diferencia de Genia, que había buscado plantas no contaminadas, Eugene untaba sin piedad mermelada de frutas en un trozo de pan. Tenía mucho de eso en su capa.
—Preferiría el término estar bien preparado— respondió Eugene con calma.
—También podría preparar algo así. No lo hice a propósito. ¿Preguntas por qué? Esta cacería trata de probar nuestra capacidad para sobrevivir como cazadores… —
—¿Desde cuándo es esto una prueba? —
—Desde que los brazaletes que registran las bajas fueron envueltos alrededor de tu muñeca y la mía, esta cacería ya no es ordinaria. También se convirtió en una prueba, Sir Eugene—
—No me va a importar incluso si tienes razón. No es como si fuera a recibir una recompensa por ganar, y creo que alguien más quedará en último lugar. Incluso si quedo último por casualidad, solo me avergonzaré. Eso es todo—
—Sir Eugene… ¿No tienes ninguna ambición de probarte a ti mismo ante todos? —
—Siempre me he probado a mí mismo hasta ahora, ¿no? — Eugene mordió el pan, riéndose.
Genia miró de un lado a otro entre la rebanada de pan con una gruesa capa de mermelada y las raíces sucias en su mano. Cerró los labios con fuerza y se sacudió el resto de la suciedad de las raíces.
—¿Te gustaría un poco? — ofreció Eugene.
—No, gracias. Voy a comer esta raíz que encontré—
—Raíz de Caliz. ¿No es muy amarga si la comes cruda? —
—¿Sabes sobre esto? —
—Por supuesto que sí. Las plantas son resistentes a la energía demoníaca. Si la preparas y la secas, es bastante dulce—
—Y puedes masticarla durante mucho tiempo—
—Bueno, una rebanada de pan con mermelada es mejor que diez de esas raíces— dijo Eugene en voz baja, pero fue lo suficientemente alto como para que Genia lo escuchara.
Ella hizo un puchero —Esto también es bastante bueno en una situación como esta—
Abrió dramáticamente su boca y le dio un gran mordisco a la raíz de Caliz. Cuando el trozo de la raíz tocó su lengua, su amargura, que parecía una descarga eléctrica, llenó su boca. Sin embargo, la expresión de Genia no mostraba nada de lo que estaba sintiendo.
—¿Por qué no le pones un poco de mermelada a eso, al menos? — ofreció Eugene.
—Está bien—
Ella quería escupirlo. Si no fuera por Eugene, lo habría escupido. Si tuviera algo de fuego a mano, al menos habría podido asarla. Deteniendo las comisuras de sus labios con dificultad, se obligó a tragar la raíz.
—¿Vas a seguirme durante toda la cacería? —
—Te dije que no estoy siguiéndote— respondió Genia, pero Eugene no escuchó. Él se puso de pie, así que ella se calmó y asintió.
—Me iré después de que termine de comer— enderezando su rostro, continuó. —Aunque solo vi fragmentos… he sido testigo… de su capacidad… Sir Eugene. De hecho, puedo entender por qué mi padre te favorece. Como he sido testigo de tu habilidad con mis propios ojos, no tengo más remedio que reconocer tu habilidad—
—¿Me has estado siguiendo porque no podías reconocer mi habilidad? —
—Solo quería verlo por mi cuenta— declaró, y luego se puso de pie. —Ya he visto suficiente. Incluso si elimino más monstruos que tú en esta cacería… no pensarás que perdiste, ¿verdad? —
—No—
—Aun así, eliminare más monstruos que tú—
—Haz tu mejor esfuerzo— respondió Eugene relajadamente.
Ella había dicho esas cosas para incitarlo a competir, pero no afectó ni un poco a Eugene. Sintiéndose molesta por su rostro indiferente, frunció el ceño a Eugene por un momento.
—Por favor, no odies demasiado a mi hija— dijo Genos mientras se acercaba después de que Genia se había ido.
Mirándolo de pie a cierta distancia, Eugene sonrió.
—¿Te estás apegando a la regla a tu manera al no acercarte a mí, hermano menor? —
—Solo estoy aquí como guardián—
—Parece que tu hija está muy descontenta con que te quedes cerca de mí—
—No tengo otra elección. Si no me hubieras contado sobre el posible intento de asesinato, no me habría quedado cerca de ti, hermano mayor—
—¿Qué está haciendo el Jefe del Consejo? —
—Se está quedando en el Peñasco Rojo— continuó Genos, siendo consciente del dispositivo de comunicación en su oído. —Todavía no tengo una orden específica, y todavía no han ocurrido accidentes—
—¿Qué pasa con Cyan y Ciel? —
—Parece que el Maestro Cyan tiene como objetivo llegar al centro de la cueva demoníaca, y Lady Ciel… — Sintiendo que era difícil continuar, dudó por un momento. —Está siguiendo al Maestro Eward—
—¿A Eward? —
—Sí, no creo que ella haya planeado esto desde el principio… —
Se había encontrado con Eward o lo había visto desde la distancia. Independientemente de cuál de estos fuera el caso, ahora estaba siguiendo a Eward.
“¿Ciel planea matar a Eward usando esta cacería como una oportunidad?”
El pensamiento entró en la mente de Eugene por un momento, pero no tenía sentido cuando lo pensó de nuevo. Sabía que Ciel odiaba a Eward, pero ella no lo odiaba lo suficiente como para matarlo de verdad.
“Además, Ciel… no es del tipo que se ensucia las manos. Si ella realmente iba a matarlo, habría contratado a un asesino o lo habría envenenado”
Probablemente solo la está vigilando para evitar que Eward hiciera algún truco, ya que tenía un historial de hacer ese tipo de cosas. Por supuesto, Eugene también vigilaba a Eward.
El bosque estaba lleno de energía demoníaca, y un círculo de magia negra estaba en el centro de la cueva demoníaca. También se prepararon piedras extrañas, que contenían energía demoníaca, y reliquias malditas de clase alta. Con este tipo de entorno, no había necesidad de hacer un contrato con cualquier demonio para convertirse en un mago negro.
—Tus golpes… jaja… eso me dolió, pero fue una valiosa lección para mí—
—Gracias a ti, estoy trabajando duro ahora. Todo es gracias a ti—
El rostro sonriente de Eward vino a la mente de Eugene.
—Si es humano— dijo en un tono plano mientras se sentaba —no lo volverá a hacer—
Este bosque era el entorno perfecto para convertirse en un mago negro. Sin embargo, el estado del bosque era demasiado desafortunado. Era fácil convertirse en un mago negro, pero salir vivo del bosque después de hacerlo era imposible. Docenas de Caballeros del León Negro estaban en el centro del bosque. En el momento en que Eward recurriera al camino demoníaco, los dientes y las garras de los Leones Negros lo destrozarían. Los capitanes ni siquiera tendrían que dar un paso al frente.
“Eward está en el Cuarto Círculo. No está mal, pero no es suficiente como para salir vivo de esto”, analizó Eugene.
A ninguna persona en su sano juicio se le ocurriría intentar semejante tontería.
“Trató de aprender magia negra porque no estaba cuerdo… pero no es tan estúpido, ¿verdad?”
Con el pensamiento en mente, Eugene frunció el ceño en la oscuridad. Después de observarlo por un tiempo, Genos retrocedió lentamente, distanciándose de su protegido.
Eugene se quedó solo. Mer no dijo nada y solo se acurrucó dentro de la capa. Fue porque entendió el significado del silencio de Eugene y los sentimientos en los que se estaba hundiendo.
“Esto es demasiado serio”, pensó Mer.
Eugene habló ligeramente, y la conversación entre él y Genia también había sido así.
No… solo parecía de esa manera. Mer una vez más se dio cuenta de que Eugene no era un veinteañero cualquiera, sino un miembro del mismo equipo que había vagado por el infierno hace 300 años.
El Estúpido Hamel. En el momento en que puso un pie en este bosque, había estado reprimiendo su furia hirviente. Estaba furioso por la energía demoníaca que se aferraba a sus vías respiratorias con cada respiro que tomaba, y por los monstruos que se abalanzaban sobre él sin saber dónde estaban. Para él, todo en este lugar era un mal intolerable. Quería aniquilarlos en este instante.
Solo había una razón por la que no lo hizo.
“Se está conteniendo”, pensó Mer, cerrando los ojos.
Dentro de la Capa de la Oscuridad, se agazapó en medio de la oscuridad que llenaba la capa.
No había temblores en la oscuridad, pero si un sonido, el sonido de un corazón latiendo… A veces, los pensamientos de Eugene se convirtieron en voces y resonaron dentro de la capa. La fórmula de control grabada dentro de la mente de Eugene hizo que la mente de Mer resonara con las emociones fuertes de Eugene.
“Han pasado 300 años en este mundo”, recordó Eugene.
Consideraba malvados a todos los Reyes Demonio, bestias demoníacas y demonios. Había visto un mundo donde su creencia era correcta, sobrevivió en ese mundo y vagó para terminar con ese mal.
300 años era mucho tiempo. El sentido común de Eugene no era común en el mundo actual. Todos vivían de varias maneras ahora. Se había firmado un tratado de paz con el Rey Demonio. Los magos negros, que se suponía que eran absolutamente malvados, eran solo pragmáticos. Los demonios eran tratados como títeres móviles y eficientes que permitían entrenar a las personas. La gente podía usar a los demonios como esclavos o contratarlos en una tienda ilegal.
Dado que el mundo cambió, Eugene había llegado a la conclusión de que no podía seguir con su sentido común de hace 300 años, por lo que trató de aceptar el nuevo.
A pesar de todo su esfuerzo, una ira incontrolable creció dentro de él mientras respiraba este maldito aire en el que había perdido interés al ver a estos demonios de mierda retorciéndose y abalanzándose sobre él mientras lo confunden con una presa.
Por eso mató a todos los demonios que se cruzaron en su camino mientras avanzaba, pero no ayudó a su ira ni un poco. Estaba tan furioso que, si Genia no fuera la hija de Genos, le habría dado una lección para que dejara de seguirlo.
“¿Vendrán asesinos?”
La insignia que sujetaba la capa sobre los hombros de Eugene estaba grabada con el símbolo del Clan Lionheart.
Crick
Echando un vistazo a la oscuridad, Eugene rascó el símbolo con la uña.
“No vendrán, al menos no hoy”, concluyó.
No estaba tan profundo en el bosque, por lo que sería demasiado prematuro intentar un asesinato y encubrirlo como un accidente.
“Me quedan casi cuatro días, así que no me apuraré. ¿Un asesinato? Estoy acostumbrado, es solo una cacería que requiere un cierto conjunto de habilidades”
Si el Jefe del Consejo fuera realmente el cerebro detrás de todo esto, ¿realmente lo ordenaría? Matar a un hijo del Patriarca, aunque sea adoptado, en las cercanías del Castillo del León Negro, era algo completamente diferente a contratar a un mercenario para que lo hiciera en otro lugar. ¿Por qué iría hasta el extremo de cometer tal acto?
La intención del Jefe no era asunto de Eugene. Cuando se encontró con el Jefe cara a cara, no había sentido ningún deseo de matarlo por parte del anciano.
“Ese anciano ha vivido durante más de 100 años. No cometería un error de novato al revelar su deseo de matarme”
Por ahora, creía que el Jefe había ordenado su asesinato.
“¿Debería moverme imprudentemente?”
El Jefe se alojaba en el Peñasco Rojo. ¿Ordenaría a Dominic Lionheart, a su nieto o algunos Leones Negros que asesinaran a Eugene? Tenía muchas ganas de encontrar a uno de ellos, pero… pensó que no iban a ser tan torpes al tratar de asesinarlo.
“Voy a intentar atraerlos, pero no puedo dedicar toda mi atención a este asunto”
Tenía otros asuntos que atender, ya que la Princesa Rakshasa iba a venir. También tenía que encontrar a Raizakia, que estaba atrapado en una grieta dimensional.
“Si la caza termina sin incidentes, ¿debo tomar al toro por los cuernos?”
Eugene chasqueó la lengua y apretó los puños, haciendo una nota mental preguntándose, “¿Eres tú quien trató de joderme enviando a ese animal bastardo?”
* * *
Ciel no se había topado directamente con Eward.
Ella lo había visto desde lejos mientras caminaba por el bosque.
La noche en el bosque comenzó temprano. El sol descendió levemente, pero el bosque ya estaba oscuro. Sin embargo, no llevaba una antorcha ni conjuraba algo de luz usando magia.
Sin ninguna fuente de luz, cruzó el bosque.
La vista de Eward molestó a Ciel y también la hizo sentir curiosidad.
A sus ojos, todavía era el chico de 15 años que había visto hace 7 años.
Cuando escuchó que había intentado aprender magia negra en Aroth, no se sorprendió tanto. Ella había pensado: “Eward, de todas las personas, es completamente capaz de hacer algo así”
En la casa principal, había estado tan deprimido que no era tan extraño para él cometer tal cosa. Por supuesto, él no había nacido deprimido. Hasta los 10 años, Eward había sido bastante normal.
Había sido como un niño ordinario de esa edad, juguetón y demás. Ciel y Cyan a veces salían con él, ya que no los evitaba por ser sus medios hermanos.
Sin embargo, dejaron de salir juntos después de que Eward cumpliera 10 años. Ciel tenía solo 7 años en ese momento, pero sabía por qué su hermano mayor había comenzado a cambiar. Cuando un niño cumplió 10 años en el Clan Lionheart, podía participar en la Ceremonia del Linaje, la ceremonia tradicional del clan.
Desde entonces, Eward se había mantenido alejado de los gemelos. En lugar de jugar, había comenzado a empuñar una espada bajo la estricta observación de Tanis. Al escuchar la intimidación de su madre, cultivaba su maná mientras se sentaba erguido. Después de la puesta del sol, se encerraba en la biblioteca a leer sobre las teorías de las artes de la espada y varias tácticas de combate.
En algún punto, se agregaron textos mágicos a la lista de lectura de Eward. A Tanis no le gustó la elección de su hijo, pero no se opuso a que leyera textos mágicos. Fue porque ella también tuvo que admitirlo en ese momento.
Eward Lionheart no tenía talento para las artes marciales. Por eso había decidido seguir un camino diferente: la magia. Era lo que Eward quería hacer. Se divertía leyendo textos sobre magia, imaginando su talento para la magia que aún estaba pendiente por confirmar. Era mucho más divertido que dedicarse a practicar el arte de la espada, en lo que era malo, ya que su madre lo regañaba…
Ciel recordaba a Eward de esa época.
Con ojos centelleantes, se encerraba en la biblioteca y hojeaba las páginas de los textos mágicos. No había pasado mucho tiempo desde que comenzó a aprender magia, y ni siquiera era bueno, pero agitó su maná e imitó la magia.
Sí, eso era una imitación después de todo. No fue magia real. Aunque se enfocó en los textos mágicos, no pudo lanzar magia. Al encerrarse en una habitación donde gruesas cortinas bloqueaban todas las luces, hizo muchas cosas: leyó textos mágicos, blandió su espada, imitó la magia e imaginó su brillante futuro en la magia con ojos brillantes.
“Eso es…”, pensó Ciel mientras se detenía.
Algo estaba mal.
Se agachó y miró fijamente un cadáver. Parecía ser el cadáver de un demonio… ¿Era un cadáver?
Frunciendo el ceño, Ciel sacó una daga. Cuando empujó la daga en el cuerpo, el cadáver sangró. No había señales de espasmos en el cuerpo. Tampoco estaba respirando. Estaba segura, el demonio que tenía delante estaba muerto. Sin embargo… parecía tan pacífico que no pudo pensar en él como un cadáver. En cambio, parecía estar profundamente dormido.
“¿Qué le pasó?”
Ciel inclinó la cabeza confundida y se puso de pie.
Ella es miembro de la Tercera División de los Caballeros del León Negro. Su capitana, Carmen, es considerada uno de los mejores Leones Negros. Los Caballeros de la Tercera División, que ella dirigía, pasaron por varios tipos de entrenamiento para poder estar a la altura del nombre de su capitán.
Ciel había entrenado en el bosque varias veces, había matado a innumerables monstruos y luchado contra numerosos demonios. Los demonios en el centro de la cueva demoníaca eran peligrosos, pero los demonios en el bosque no eran realmente peligrosos, no para Ciel.
“¿Cómo fue asesinado?”
Ciel no había aprendido magia, pero sabía lo suficiente al respecto. Incluso había un mago en la Tercera División.
Sintiéndose incómoda, se puso de pie.
El camino frente a ella estaba lleno de demonios durmiendo en paz eterna. ¿Era magia… o veneno? No, no había rastros de veneno en sus cuerpos. Sin mencionar que un mago ordinario nunca podría matar continuamente tantos demonios tan rápidamente sin que nunca tuvieran la oportunidad de contraatacar.
—¿Eward… hizo esto? — Ciel se preguntó con incredulidad.
—Es increíble, ¿verdad? —
Ella oyó una voz a sus espaldas.
Sorprendida, se movió al instante. Con un pequeño salto, se alejó del cadáver del demonio y luego sacó su espada.
—¿Eward? —
“No tiene sentido”
Los pensamientos se mezclaron en su cabeza. Eward iba al frente de ella. ¿Cómo podía aparecer detrás de ella? ¿Había usado Blink? Sí, él podría haber usado eso.
Sin embargo, habría visto señales si Eward realmente hubiera usado Blink. Cuando un mago de Círculo bajo usa Blink, termina distorsionando el maná en el aire. No había forma de que Ciel no hubiera notado ese hechizo siendo utilizado por un mago del Cuarto Círculo.
“Es raro”
Moviendo su pie hacia atrás, Ciel agarró firmemente la empuñadura de su espada.
“Está justo enfrente de mí… Pero no puedo sentir nada, es como si él no existiera”
—Conozco esa espada—
Con una leve sonrisa, Eward señaló la espada de Ciel.
—Es Javel la Espada de la Lluvia Fantasma—
“…”
—Cyan recibió el Escudo de Gedon—
Eward habló en un tono plano.
—Eugene… consiguió a Wynnyd la Espada Tormenta… y muchas otras cosas—
—Eward—
—Yo no he recibido nada—
Se rió en voz baja y sacudió la cabeza.
—Ah… no me malinterpretes. No estoy culpando al Patriarca… a Padre—
—¿Cómo apareciste detrás de mí? — preguntó Ciel mientras tragaba saliva.
A su pregunta, Eward simplemente inclinó la cabeza. —Solo caminé hasta llegar detrás de ti—
—Eso es imposible. Estabas frente a mí. Yo iba detrás— refutó Ciel.
—¿Por qué estabas detrás de mí? —
“…”
—Lo sé. Me seguiste porque te preocupaba que pudiera hacer algo malo… algo que deshonraría el nombre de los Lionheart—
“Eres una desgracia para la familia”
“Por tu culpa, tuve que…”
—Ciel, te conozco—
“¿Por qué eres… mi hijo?”
“¿Cómo un idiota como tú puede ser mi nieto?”
—Tú… debes haber esperado que hiciera algo mal—
“Quería convertirte en una persona talentosa como ese hijo adoptivo, o como los gemelos, al menos”
—Siempre fuiste así. Cuando cometía un error… o hacía algo que mi madre odiaba… o se reían de mí. Me delatabas ante tu madre y esparcías rumores entre los sirvientes. ¿Por qué lo hiciste? Hice lo que me pediste que hiciera, entonces, ¿por qué? Me convertí en un desastre por tu culpa. Pasé toda mi vida en la humillación, ni siquiera puedo mantener la cabeza erguida mientras camino. Cada vez que abrías la boca… jaja… mi madre me llamaba a su habitación para azotarme. Mi padre no estaba en casa… y los sirvientes no detuvieron la educación de mi madre. Mientras se burlaba de mí, dijo: ¡¿De qué sirve tu abuelo, con su título de Conde, cuando su único nieto es un desastre?! Bueno, realmente no me dolía cuando me azotaba… Uhm… ¿Alguna vez te han azotado? He visto a Cyan ser azotado un par de veces… Supongo que la respuesta es no. Desde que eras pequeña, eras muy buena para que no te azotaran. Jaja… Yo también lo aprendí recientemente. Tengo que cambiar para no ser azotado. Si cambio, puedo hacer sonreír a mi madre—
—Eward— Ciel lo llamó con cautela.
Crack
Ella apretó su agarre en la espada. Diminutas grietas comenzaron a extenderse por la hoja de Javel.
—Suenas realmente extraño en este momento—
—¿Extraño? — Eward negó con la cabeza mientras sonreía. —No soy un extraño—
Ciel no sabía por qué, pero sintió un escalofrío recorrer su espalda. No… no era magia. Entonces, ¿qué estaba sintiendo?
“Él lo va a hacer”, pensó con amargura.
Aunque le costaba creerlo.
“Me va a atacar”
Eward iba a hacer algo realmente estúpido.
—Eward. Detente— Ciel lo llamó de nuevo con voz temblorosa.
—Habías estado esperando para verme haciendo algo como esto— respondió Eward en un tono complacido. —Y, por cierto, Ciel—
La oscuridad en el bosque ondulaba.
—He decidido no escuchar a otras personas a partir de ahora—
Akasha fortaleció las barreras de Eugene. Además, Mer no necesitaba dormir y estaba conectada directamente con Eugene. Si alguien intentara interferir o infiltrarse a través de la barrera, Mer lo notaría instantáneamente y notificaría a Eugene. Este hecho por sí solo eliminó la necesidad de mantener una guardia nocturna, pero Eugene fue estrictamente cuidadoso en asuntos como este.
No había iniciado una fogata. Una densa oscuridad cubría el bosque, pero no fue un problema para Eugene. Había elegido un terreno que no era adecuado para una emboscada y no había extendido nada sobre el suelo.
Envolviéndose en la gran capa, Eugene se sentó en el suelo. Si tuviera que dormir, lo haría ligero y corto. Podía pasar la noche durmiendo así. Por supuesto, había puesto varios hechizos cerca, no tenía planes de tener un sueño profundo y soñar plácidamente.
Genia, que lo había perseguido desde lejos, en silencio le dio una marca de aprobación cuando vio lo que hizo. No había un juez en esta cacería, e incluso si lo hubiera, no sería Genia.
En cualquier caso, hizo algunas enmiendas a su evaluación de Eugene. Su talento ya había sido reconocido por otras personas de todos modos… Si ella veía una señal de ingenuidad que se adecuaba a su edad, iba a criticarlo de inmediato, pero Eugene se mantuvo en guardia incluso en una situación como esta. Era digno de una nota de aprobación.
—Puedo ver que te estás divirtiendo— dijo Genia repentinamente. Sacudiendo la suciedad de las raíces comestibles en su mano, miró a Eugene.
A diferencia de Genia, que había buscado plantas no contaminadas, Eugene untaba sin piedad mermelada de frutas en un trozo de pan. Tenía mucho de eso en su capa.
—Preferiría el término estar bien preparado— respondió Eugene con calma.
—También podría preparar algo así. No lo hice a propósito. ¿Preguntas por qué? Esta cacería trata de probar nuestra capacidad para sobrevivir como cazadores… —
—¿Desde cuándo es esto una prueba? —
—Desde que los brazaletes que registran las bajas fueron envueltos alrededor de tu muñeca y la mía, esta cacería ya no es ordinaria. También se convirtió en una prueba, Sir Eugene—
—No me va a importar incluso si tienes razón. No es como si fuera a recibir una recompensa por ganar, y creo que alguien más quedará en último lugar. Incluso si quedo último por casualidad, solo me avergonzaré. Eso es todo—
—Sir Eugene… ¿No tienes ninguna ambición de probarte a ti mismo ante todos? —
—Siempre me he probado a mí mismo hasta ahora, ¿no? — Eugene mordió el pan, riéndose.
Genia miró de un lado a otro entre la rebanada de pan con una gruesa capa de mermelada y las raíces sucias en su mano. Cerró los labios con fuerza y se sacudió el resto de la suciedad de las raíces.
—¿Te gustaría un poco? — ofreció Eugene.
—No, gracias. Voy a comer esta raíz que encontré—
—Raíz de Caliz. ¿No es muy amarga si la comes cruda? —
—¿Sabes sobre esto? —
—Por supuesto que sí. Las plantas son resistentes a la energía demoníaca. Si la preparas y la secas, es bastante dulce—
—Y puedes masticarla durante mucho tiempo—
—Bueno, una rebanada de pan con mermelada es mejor que diez de esas raíces— dijo Eugene en voz baja, pero fue lo suficientemente alto como para que Genia lo escuchara.
Ella hizo un puchero —Esto también es bastante bueno en una situación como esta—
Abrió dramáticamente su boca y le dio un gran mordisco a la raíz de Caliz. Cuando el trozo de la raíz tocó su lengua, su amargura, que parecía una descarga eléctrica, llenó su boca. Sin embargo, la expresión de Genia no mostraba nada de lo que estaba sintiendo.
—¿Por qué no le pones un poco de mermelada a eso, al menos? — ofreció Eugene.
—Está bien—
Ella quería escupirlo. Si no fuera por Eugene, lo habría escupido. Si tuviera algo de fuego a mano, al menos habría podido asarla. Deteniendo las comisuras de sus labios con dificultad, se obligó a tragar la raíz.
—¿Vas a seguirme durante toda la cacería? —
—Te dije que no estoy siguiéndote— respondió Genia, pero Eugene no escuchó. Él se puso de pie, así que ella se calmó y asintió.
—Me iré después de que termine de comer— enderezando su rostro, continuó. —Aunque solo vi fragmentos… he sido testigo… de su capacidad… Sir Eugene. De hecho, puedo entender por qué mi padre te favorece. Como he sido testigo de tu habilidad con mis propios ojos, no tengo más remedio que reconocer tu habilidad—
—¿Me has estado siguiendo porque no podías reconocer mi habilidad? —
—Solo quería verlo por mi cuenta— declaró, y luego se puso de pie. —Ya he visto suficiente. Incluso si elimino más monstruos que tú en esta cacería… no pensarás que perdiste, ¿verdad? —
—No—
—Aun así, eliminare más monstruos que tú—
—Haz tu mejor esfuerzo— respondió Eugene relajadamente.
Ella había dicho esas cosas para incitarlo a competir, pero no afectó ni un poco a Eugene. Sintiéndose molesta por su rostro indiferente, frunció el ceño a Eugene por un momento.
—Por favor, no odies demasiado a mi hija— dijo Genos mientras se acercaba después de que Genia se había ido.
Mirándolo de pie a cierta distancia, Eugene sonrió.
—¿Te estás apegando a la regla a tu manera al no acercarte a mí, hermano menor? —
—Solo estoy aquí como guardián—
—Parece que tu hija está muy descontenta con que te quedes cerca de mí—
—No tengo otra elección. Si no me hubieras contado sobre el posible intento de asesinato, no me habría quedado cerca de ti, hermano mayor—
—¿Qué está haciendo el Jefe del Consejo? —
—Se está quedando en el Peñasco Rojo— continuó Genos, siendo consciente del dispositivo de comunicación en su oído. —Todavía no tengo una orden específica, y todavía no han ocurrido accidentes—
—¿Qué pasa con Cyan y Ciel? —
—Parece que el Maestro Cyan tiene como objetivo llegar al centro de la cueva demoníaca, y Lady Ciel… — Sintiendo que era difícil continuar, dudó por un momento. —Está siguiendo al Maestro Eward—
—¿A Eward? —
—Sí, no creo que ella haya planeado esto desde el principio… —
Se había encontrado con Eward o lo había visto desde la distancia. Independientemente de cuál de estos fuera el caso, ahora estaba siguiendo a Eward.
“¿Ciel planea matar a Eward usando esta cacería como una oportunidad?”
El pensamiento entró en la mente de Eugene por un momento, pero no tenía sentido cuando lo pensó de nuevo. Sabía que Ciel odiaba a Eward, pero ella no lo odiaba lo suficiente como para matarlo de verdad.
“Además, Ciel… no es del tipo que se ensucia las manos. Si ella realmente iba a matarlo, habría contratado a un asesino o lo habría envenenado”
Probablemente solo la está vigilando para evitar que Eward hiciera algún truco, ya que tenía un historial de hacer ese tipo de cosas. Por supuesto, Eugene también vigilaba a Eward.
El bosque estaba lleno de energía demoníaca, y un círculo de magia negra estaba en el centro de la cueva demoníaca. También se prepararon piedras extrañas, que contenían energía demoníaca, y reliquias malditas de clase alta. Con este tipo de entorno, no había necesidad de hacer un contrato con cualquier demonio para convertirse en un mago negro.
—Tus golpes… jaja… eso me dolió, pero fue una valiosa lección para mí—
—Gracias a ti, estoy trabajando duro ahora. Todo es gracias a ti—
El rostro sonriente de Eward vino a la mente de Eugene.
—Si es humano— dijo en un tono plano mientras se sentaba —no lo volverá a hacer—
Este bosque era el entorno perfecto para convertirse en un mago negro. Sin embargo, el estado del bosque era demasiado desafortunado. Era fácil convertirse en un mago negro, pero salir vivo del bosque después de hacerlo era imposible. Docenas de Caballeros del León Negro estaban en el centro del bosque. En el momento en que Eward recurriera al camino demoníaco, los dientes y las garras de los Leones Negros lo destrozarían. Los capitanes ni siquiera tendrían que dar un paso al frente.
“Eward está en el Cuarto Círculo. No está mal, pero no es suficiente como para salir vivo de esto”, analizó Eugene.
A ninguna persona en su sano juicio se le ocurriría intentar semejante tontería.
“Trató de aprender magia negra porque no estaba cuerdo… pero no es tan estúpido, ¿verdad?”
Con el pensamiento en mente, Eugene frunció el ceño en la oscuridad. Después de observarlo por un tiempo, Genos retrocedió lentamente, distanciándose de su protegido.
Eugene se quedó solo. Mer no dijo nada y solo se acurrucó dentro de la capa. Fue porque entendió el significado del silencio de Eugene y los sentimientos en los que se estaba hundiendo.
“Esto es demasiado serio”, pensó Mer.
Eugene habló ligeramente, y la conversación entre él y Genia también había sido así.
No… solo parecía de esa manera. Mer una vez más se dio cuenta de que Eugene no era un veinteañero cualquiera, sino un miembro del mismo equipo que había vagado por el infierno hace 300 años.
El Estúpido Hamel. En el momento en que puso un pie en este bosque, había estado reprimiendo su furia hirviente. Estaba furioso por la energía demoníaca que se aferraba a sus vías respiratorias con cada respiro que tomaba, y por los monstruos que se abalanzaban sobre él sin saber dónde estaban. Para él, todo en este lugar era un mal intolerable. Quería aniquilarlos en este instante.
Solo había una razón por la que no lo hizo.
“Se está conteniendo”, pensó Mer, cerrando los ojos.
Dentro de la Capa de la Oscuridad, se agazapó en medio de la oscuridad que llenaba la capa.
No había temblores en la oscuridad, pero si un sonido, el sonido de un corazón latiendo… A veces, los pensamientos de Eugene se convirtieron en voces y resonaron dentro de la capa. La fórmula de control grabada dentro de la mente de Eugene hizo que la mente de Mer resonara con las emociones fuertes de Eugene.
“Han pasado 300 años en este mundo”, recordó Eugene.
Consideraba malvados a todos los Reyes Demonio, bestias demoníacas y demonios. Había visto un mundo donde su creencia era correcta, sobrevivió en ese mundo y vagó para terminar con ese mal.
300 años era mucho tiempo. El sentido común de Eugene no era común en el mundo actual. Todos vivían de varias maneras ahora. Se había firmado un tratado de paz con el Rey Demonio. Los magos negros, que se suponía que eran absolutamente malvados, eran solo pragmáticos. Los demonios eran tratados como títeres móviles y eficientes que permitían entrenar a las personas. La gente podía usar a los demonios como esclavos o contratarlos en una tienda ilegal.
Dado que el mundo cambió, Eugene había llegado a la conclusión de que no podía seguir con su sentido común de hace 300 años, por lo que trató de aceptar el nuevo.
A pesar de todo su esfuerzo, una ira incontrolable creció dentro de él mientras respiraba este maldito aire en el que había perdido interés al ver a estos demonios de mierda retorciéndose y abalanzándose sobre él mientras lo confunden con una presa.
Por eso mató a todos los demonios que se cruzaron en su camino mientras avanzaba, pero no ayudó a su ira ni un poco. Estaba tan furioso que, si Genia no fuera la hija de Genos, le habría dado una lección para que dejara de seguirlo.
“¿Vendrán asesinos?”
La insignia que sujetaba la capa sobre los hombros de Eugene estaba grabada con el símbolo del Clan Lionheart.
Crick
Echando un vistazo a la oscuridad, Eugene rascó el símbolo con la uña.
“No vendrán, al menos no hoy”, concluyó.
No estaba tan profundo en el bosque, por lo que sería demasiado prematuro intentar un asesinato y encubrirlo como un accidente.
“Me quedan casi cuatro días, así que no me apuraré. ¿Un asesinato? Estoy acostumbrado, es solo una cacería que requiere un cierto conjunto de habilidades”
Si el Jefe del Consejo fuera realmente el cerebro detrás de todo esto, ¿realmente lo ordenaría? Matar a un hijo del Patriarca, aunque sea adoptado, en las cercanías del Castillo del León Negro, era algo completamente diferente a contratar a un mercenario para que lo hiciera en otro lugar. ¿Por qué iría hasta el extremo de cometer tal acto?
La intención del Jefe no era asunto de Eugene. Cuando se encontró con el Jefe cara a cara, no había sentido ningún deseo de matarlo por parte del anciano.
“Ese anciano ha vivido durante más de 100 años. No cometería un error de novato al revelar su deseo de matarme”
Por ahora, creía que el Jefe había ordenado su asesinato.
“¿Debería moverme imprudentemente?”
El Jefe se alojaba en el Peñasco Rojo. ¿Ordenaría a Dominic Lionheart, a su nieto o algunos Leones Negros que asesinaran a Eugene? Tenía muchas ganas de encontrar a uno de ellos, pero… pensó que no iban a ser tan torpes al tratar de asesinarlo.
“Voy a intentar atraerlos, pero no puedo dedicar toda mi atención a este asunto”
Tenía otros asuntos que atender, ya que la Princesa Rakshasa iba a venir. También tenía que encontrar a Raizakia, que estaba atrapado en una grieta dimensional.
“Si la caza termina sin incidentes, ¿debo tomar al toro por los cuernos?”
Eugene chasqueó la lengua y apretó los puños, haciendo una nota mental preguntándose, “¿Eres tú quien trató de joderme enviando a ese animal bastardo?”
* * *
Ciel no se había topado directamente con Eward.
Ella lo había visto desde lejos mientras caminaba por el bosque.
La noche en el bosque comenzó temprano. El sol descendió levemente, pero el bosque ya estaba oscuro. Sin embargo, no llevaba una antorcha ni conjuraba algo de luz usando magia.
Sin ninguna fuente de luz, cruzó el bosque.
La vista de Eward molestó a Ciel y también la hizo sentir curiosidad.
A sus ojos, todavía era el chico de 15 años que había visto hace 7 años.
Cuando escuchó que había intentado aprender magia negra en Aroth, no se sorprendió tanto. Ella había pensado: “Eward, de todas las personas, es completamente capaz de hacer algo así”
En la casa principal, había estado tan deprimido que no era tan extraño para él cometer tal cosa. Por supuesto, él no había nacido deprimido. Hasta los 10 años, Eward había sido bastante normal.
Había sido como un niño ordinario de esa edad, juguetón y demás. Ciel y Cyan a veces salían con él, ya que no los evitaba por ser sus medios hermanos.
Sin embargo, dejaron de salir juntos después de que Eward cumpliera 10 años. Ciel tenía solo 7 años en ese momento, pero sabía por qué su hermano mayor había comenzado a cambiar. Cuando un niño cumplió 10 años en el Clan Lionheart, podía participar en la Ceremonia del Linaje, la ceremonia tradicional del clan.
Desde entonces, Eward se había mantenido alejado de los gemelos. En lugar de jugar, había comenzado a empuñar una espada bajo la estricta observación de Tanis. Al escuchar la intimidación de su madre, cultivaba su maná mientras se sentaba erguido. Después de la puesta del sol, se encerraba en la biblioteca a leer sobre las teorías de las artes de la espada y varias tácticas de combate.
En algún punto, se agregaron textos mágicos a la lista de lectura de Eward. A Tanis no le gustó la elección de su hijo, pero no se opuso a que leyera textos mágicos. Fue porque ella también tuvo que admitirlo en ese momento.
Eward Lionheart no tenía talento para las artes marciales. Por eso había decidido seguir un camino diferente: la magia. Era lo que Eward quería hacer. Se divertía leyendo textos sobre magia, imaginando su talento para la magia que aún estaba pendiente por confirmar. Era mucho más divertido que dedicarse a practicar el arte de la espada, en lo que era malo, ya que su madre lo regañaba…
Ciel recordaba a Eward de esa época.
Con ojos centelleantes, se encerraba en la biblioteca y hojeaba las páginas de los textos mágicos. No había pasado mucho tiempo desde que comenzó a aprender magia, y ni siquiera era bueno, pero agitó su maná e imitó la magia.
Sí, eso era una imitación después de todo. No fue magia real. Aunque se enfocó en los textos mágicos, no pudo lanzar magia. Al encerrarse en una habitación donde gruesas cortinas bloqueaban todas las luces, hizo muchas cosas: leyó textos mágicos, blandió su espada, imitó la magia e imaginó su brillante futuro en la magia con ojos brillantes.
“Eso es…”, pensó Ciel mientras se detenía.
Algo estaba mal.
Se agachó y miró fijamente un cadáver. Parecía ser el cadáver de un demonio… ¿Era un cadáver?
Frunciendo el ceño, Ciel sacó una daga. Cuando empujó la daga en el cuerpo, el cadáver sangró. No había señales de espasmos en el cuerpo. Tampoco estaba respirando. Estaba segura, el demonio que tenía delante estaba muerto. Sin embargo… parecía tan pacífico que no pudo pensar en él como un cadáver. En cambio, parecía estar profundamente dormido.
“¿Qué le pasó?”
Ciel inclinó la cabeza confundida y se puso de pie.
Ella es miembro de la Tercera División de los Caballeros del León Negro. Su capitana, Carmen, es considerada uno de los mejores Leones Negros. Los Caballeros de la Tercera División, que ella dirigía, pasaron por varios tipos de entrenamiento para poder estar a la altura del nombre de su capitán.
Ciel había entrenado en el bosque varias veces, había matado a innumerables monstruos y luchado contra numerosos demonios. Los demonios en el centro de la cueva demoníaca eran peligrosos, pero los demonios en el bosque no eran realmente peligrosos, no para Ciel.
“¿Cómo fue asesinado?”
Ciel no había aprendido magia, pero sabía lo suficiente al respecto. Incluso había un mago en la Tercera División.
Sintiéndose incómoda, se puso de pie.
El camino frente a ella estaba lleno de demonios durmiendo en paz eterna. ¿Era magia… o veneno? No, no había rastros de veneno en sus cuerpos. Sin mencionar que un mago ordinario nunca podría matar continuamente tantos demonios tan rápidamente sin que nunca tuvieran la oportunidad de contraatacar.
—¿Eward… hizo esto? — Ciel se preguntó con incredulidad.
—Es increíble, ¿verdad? —
Ella oyó una voz a sus espaldas.
Sorprendida, se movió al instante. Con un pequeño salto, se alejó del cadáver del demonio y luego sacó su espada.
—¿Eward? —
“No tiene sentido”
Los pensamientos se mezclaron en su cabeza. Eward iba al frente de ella. ¿Cómo podía aparecer detrás de ella? ¿Había usado Blink? Sí, él podría haber usado eso.
Sin embargo, habría visto señales si Eward realmente hubiera usado Blink. Cuando un mago de Círculo bajo usa Blink, termina distorsionando el maná en el aire. No había forma de que Ciel no hubiera notado ese hechizo siendo utilizado por un mago del Cuarto Círculo.
“Es raro”
Moviendo su pie hacia atrás, Ciel agarró firmemente la empuñadura de su espada.
“Está justo enfrente de mí… Pero no puedo sentir nada, es como si él no existiera”
—Conozco esa espada—
Con una leve sonrisa, Eward señaló la espada de Ciel.
—Es Javel la Espada de la Lluvia Fantasma—
“…”
—Cyan recibió el Escudo de Gedon—
Eward habló en un tono plano.
—Eugene… consiguió a Wynnyd la Espada Tormenta… y muchas otras cosas—
—Eward—
—Yo no he recibido nada—
Se rió en voz baja y sacudió la cabeza.
—Ah… no me malinterpretes. No estoy culpando al Patriarca… a Padre—
—¿Cómo apareciste detrás de mí? — preguntó Ciel mientras tragaba saliva.
A su pregunta, Eward simplemente inclinó la cabeza. —Solo caminé hasta llegar detrás de ti—
—Eso es imposible. Estabas frente a mí. Yo iba detrás— refutó Ciel.
—¿Por qué estabas detrás de mí? —
“…”
—Lo sé. Me seguiste porque te preocupaba que pudiera hacer algo malo… algo que deshonraría el nombre de los Lionheart—
“Eres una desgracia para la familia”
“Por tu culpa, tuve que…”
—Ciel, te conozco—
“¿Por qué eres… mi hijo?”
“¿Cómo un idiota como tú puede ser mi nieto?”
—Tú… debes haber esperado que hiciera algo mal—
“Quería convertirte en una persona talentosa como ese hijo adoptivo, o como los gemelos, al menos”
—Siempre fuiste así. Cuando cometía un error… o hacía algo que mi madre odiaba… o se reían de mí. Me delatabas ante tu madre y esparcías rumores entre los sirvientes. ¿Por qué lo hiciste? Hice lo que me pediste que hiciera, entonces, ¿por qué? Me convertí en un desastre por tu culpa. Pasé toda mi vida en la humillación, ni siquiera puedo mantener la cabeza erguida mientras camino. Cada vez que abrías la boca… jaja… mi madre me llamaba a su habitación para azotarme. Mi padre no estaba en casa… y los sirvientes no detuvieron la educación de mi madre. Mientras se burlaba de mí, dijo: ¡¿De qué sirve tu abuelo, con su título de Conde, cuando su único nieto es un desastre?! Bueno, realmente no me dolía cuando me azotaba… Uhm… ¿Alguna vez te han azotado? He visto a Cyan ser azotado un par de veces… Supongo que la respuesta es no. Desde que eras pequeña, eras muy buena para que no te azotaran. Jaja… Yo también lo aprendí recientemente. Tengo que cambiar para no ser azotado. Si cambio, puedo hacer sonreír a mi madre—
—Eward— Ciel lo llamó con cautela.
Crack
Ella apretó su agarre en la espada. Diminutas grietas comenzaron a extenderse por la hoja de Javel.
—Suenas realmente extraño en este momento—
—¿Extraño? — Eward negó con la cabeza mientras sonreía. —No soy un extraño—
Ciel no sabía por qué, pero sintió un escalofrío recorrer su espalda. No… no era magia. Entonces, ¿qué estaba sintiendo?
“Él lo va a hacer”, pensó con amargura.
Aunque le costaba creerlo.
“Me va a atacar”
Eward iba a hacer algo realmente estúpido.
—Eward. Detente— Ciel lo llamó de nuevo con voz temblorosa.
—Habías estado esperando para verme haciendo algo como esto— respondió Eward en un tono complacido. —Y, por cierto, Ciel—
La oscuridad en el bosque ondulaba.
—He decidido no escuchar a otras personas a partir de ahora—