Capítulo 143: La Cacería (6)
Héctor observó la escena desde la distancia.
Cientos, no, miles de picos se dispararon desde el suelo previamente vacío. Los picos eran todos negros, pero no eran sombras. Todos se retorcían como si estuvieran vivos, y cada punta parecía estar cubierta de brea negra.
[No te acerques demasiado] la voz dentro de su cabeza parecía llena de emoción mientras advertía a Héctor. [Incluso si fueras tú, si te acercaras a eso, tu cuerpo se pudriría y moriría]
—¿Has confirmado algún signo de vida? — Héctor finalmente preguntó.
[No hay nada para ver, pero si quieres comprobarlo, ve a echar un vistazo tú mismo. Sin embargo, Héctor, a pesar de tus habilidades, si te acercas a cualquiera de esos con tu cuerpo desnudo, definitivamente te pudrirás y morirás] repitió la voz con énfasis.
El rostro de Héctor se contorsionó con el ceño fruncido ante estas palabras. No era como si sospechara que esas palabras eran infundadas, ya que quien se las decía no tenía ninguna razón para mentirle, pero aún sentía la necesidad de comprobarlo. Héctor recogió algunas piedras que estaban cerca de él y las arrojó hacia adelante.
¡Psssh!
En el momento en que las piedras tocaron las espinas negras, las piedras se volvieron negras y se desintegraron en cenizas. Al ver que esto sucedía frente a él, todos los pensamientos de acercarse se desvanecieron. Sacudiendo la cabeza, Héctor retrocedió un poco más.
—Debe estar muerto— estuvo de acuerdo Héctor con algo de pesar.
[En cualquier caso, tenemos suficientes sacrificios. ¿No fue solo el egoísmo de Eward lo que lo obsesionó con tener a ese tipo como ofrenda?]
—Bueno… con la relación entre ellos, él tiene una razón para su obsesión. ¿O tal vez es por el valor de Eugene como sacrificio? — Héctor especuló.
[Hm. Escuché que los parientes consanguíneos como hermanos o padres son de mayor valor como sacrificios, pero… estrictamente hablando, Eugene Lionheart no está relacionado con Eward, ¿verdad?]
Héctor se encogió de hombros en respuesta a la voz y se dio la vuelta. ¿Qué tipo de reacción mostraría Eward ante el hecho de que no había podido capturar a Eugene y traerlo de vuelta? ¿Estaría enojado? ¿O tal vez decepcionado?
Héctor recordó la mirada habitual en el rostro de Eward. Eward parecía como si estuviera vacío por dentro… no, parecía como si lo hubieran vaciado y ese vacío hubiera sido llenado por otra cosa en su lugar. Aunque Héctor estaba interesado en la naturaleza de la existencia de Eward, no tenía intención de tratar de entender a Eward o familiarizarse con él.
* * *
Incluso después de que Héctor abandonó ese lugar, las espinas no desaparecieron.
[¿Sir Eugene?] Mer llamó a Eugene con una voz llena de ansiedad y preocupación.
Sin embargo, no hubo respuesta a sus palabras. El cuerpo de Mer comenzó a temblar de miedo ante este silencio.
[Estás… estás bien, ¿verdad?] Mer suplicó una vez más, pero al igual que antes, no obtuvo respuesta.
Aunque quería sacar la cabeza de la capa, Mer no pudo hacerlo. Incluso sin contacto directo, mientras ella estuviera al alcance de estas espinas, su existencia misma sería corroída.
Sin embargo, Eugene estaba perfectamente bien, sin una sola lesión.
Todo gracias a la Espada de Luz Lunar.
Incluso esta intensa maldición corrosiva no pudo dejar ningún tipo de marca en la Espada de Luz Lunar. Eugene miró fijamente la espada que sostenía cerca de su cuerpo y la suave luz de la luna que emanaba de ella.
El brazalete en su muñeca izquierda ahora estaba roto. En el momento en que las espinas comenzaron a brotar del suelo, Eugene inmediatamente rompió el brazalete sin dudarlo antes de sacar la Espada de Luz Lunar.
La única razón por la que Eugene pudo reaccionar tan rápido fue su familiaridad con este tipo de ataque. Este ataque tiene un alcance muy grande. Siempre que uno pudiera confirmar la ubicación y las coordenadas, podría levantar estas espinas debajo de su objetivo incluso a decenas de kilómetros de distancia.
“Aunque parece que no son tan hábiles para usarlo”, observó Eugene.
Su cuerpo no resultó herido, pero la voz de Mer seguía resonando dentro de su cabeza. Aunque Mer debería saber que él no había recibido ninguna herida, aun así, siguió preguntándole si estaba bien.
Eugene sabía la razón de esto. Lo que a Mer le preocupaba no era su cuerpo sino su mente. Eugene finalmente sonrió levemente y negó con la cabeza.
—Estoy bien— la tranquilizó.
El interior del pecho de Eugene se sentía como si estuviera hirviendo. Por otro lado, su cabeza estaba tan fría como el hielo. Mirando hacia abajo a su palpitante mano izquierda, vio que las uñas de sus dedos fuertemente enroscados se habían clavado en la piel de sus palmas y lo habían hecho sangrar.
—Solo recordé el pasado— murmuró Eugene en voz baja mientras se limpiaba la sangre de la palma de la mano.
“No pude dividirlos completamente en dos”, pensó Eugene con pesar.
Originalmente había tenido la intención de usar la Espada de Luz Lunar para cortar todas las espinas que brotaban.
Pero sus esfuerzos se habían quedado cortos. Quizás si hubiera sido con la Espada de Luz Lunar completa, habría sido capaz de hacerlo, pero lo que Eugene poseía actualmente era simplemente la empuñadura de la Espada de Luz Lunar, con solo el poder de un fragmento restaurado.
“Bueno, no es lo único que carece de fuerza”, reflexionó Eugene.
Había podido cortar suficientes espinas para que su cuerpo no resultara herido. Tampoco hubo oleadas posteriores de ataques. Ahora que había echado un vistazo a su alrededor, pudo ver que la forma y la densidad de las espinas eran menores en comparación con todo su potencial.
“Es como creí”, pensó Eugene mientras levantaba la Espada de Luz Lunar. “Para un ser humano que no es un Rey Demonio o incluso un demonio, este es probablemente su límite”
Cada vez que el Rey Demonio de la Crueldad empujaba su Lanza Demoníaca Luentos hacia adelante, todo el Castillo del Rey Demonio se convertía en un campo de espinas. Ese ataque impredecible casi había matado a Hamel, varias veces.
Después de que el Rey Demonio de la Crueldad fuera asesinado, y con Vermut actualmente desaparecido, el nuevo propietario de la Lanza Demoníaca Luentos era ahora el Jefe del Consejo. Doynes Lionheart.
Eugene rechinó los dientes mientras balanceaba la Espada de Luz Lunar.
¡Baaang!
La luz que brotaba de la espada borró innumerables espinas. Después de balancearla unas cuantas veces más, Eugene dejó atrás el sitio.
“Ahora que el brazalete se ha roto, ya no podrá hacer brotar esas espinas en mi ubicación exacta”, pensó Eugene con algo de alivio.
Con el poder de sus ojos demoníacos, el Rey Demonio de la Crueldad podía invocar sus espinas sin necesidad de tener las coordenadas específicas, pero Doynes no sería capaz de hacerlo.
“Su valor como sacrificio”, repitió Eugene.
Esas fueron las palabras que Héctor había murmurado.
“Aunque no sé qué están haciendo que requiere un sacrificio… por ahora, eso significa que su propósito no es matar a todos incondicionalmente”, se dio cuenta Eugene con alivio.
Para ser honesto, no había pensado que Doynes podría usar el poder de la Lanza Demoníaca.
Eugene recordó, “En primer lugar, el único que podía usar libremente las armas de los Reyes Demonios era Vermut”
En su vida anterior, Eugene también había agarrado las armas de los Reyes Demonio varias veces.
En el momento en que las agarró, su sangre comenzó a volverse negra y sintió que se estaba volviendo loco.
“Ese no es un poder que se pueda usar continuamente”, pensó Eugene.
Pero todo esto fue simplemente una autojustificación. Eugene tuvo que admitir que había sido descuidado. Aunque había sospechado que Doynes era el villano, solo había pensado en él como el Jefe del Consejo, no como el Maestro de la Lanza Demoníaca. Pensar que los descendientes lejanos de Vermut realmente podrían usar el ataque especial de la Lanza Demoníaca…
[¿Qué vas a hacer?] preguntó Mer con una voz llena de ansiedad. [Desde ese invocador de espíritus oscuros hasta el Jefe del Consejo… este bosque es demasiado peligroso. Sé que Sir Eugene es fuerte, pero luchar contra el enemigo en su territorio es…]
—Dijo que había sacrificios— Eugene silenció a Mer, aunque sabía lo que preocupaba a Mer —Héctor debe haber capturado a Cyan—
Mer se quedó en silencio.
—Puede que no sea solo Cyan. Ciel podría haber sido capturada también… Gargith y los demás también podrían ser incluidos en sus objetivos de captura— dijo Eugene, con el ceño fruncido.
“Mientras Cyan y Ciel estuvieran bien…” Eugene trató de tranquilizarse con este pensamiento, pero simplemente no pudo mantener la calma.
[Sir Eugene puede tener una boca sucia y una actitud desagradable, pero tu corazón está en el lugar correcto] Mer lo animó.
—Cállate— gritó Eugene.
En lugar de escucharlo, Mer continuó [De hecho, si fueras una persona de corazón duro, no habrías luchado contra los Reyes Demonio para salvar el mundo. Incluso si el mundo estuvo en un estado terrible hace 300 años, con sus habilidades, Sir Eugene, habría podido vivir cómodamente sin correr ningún riesgo en un mundo así]
—Hay algo mal con tus palabras— negó Eugene mientras chasqueaba la lengua y negaba con la cabeza. —Pude sobrevivir en ese mundo y volverme más fuerte porque simplemente no podía sentirme cómodo viviendo en ese mundo. No era solo yo. Fue lo mismo para Sienna, Anise, Molon y… Vermut también. Todos compartimos ese mismo rasgo—
Estas palabras vinieron naturalmente a Eugene sin ningún rastro de exageración.
Si Hamel hubiera querido buscar comodidad por su cuenta, podría haberlo hecho en algunas ocasiones. Como cuando todo su pueblo fue aniquilado por los monstruos, dejándolo como el único sobreviviente, podría haber estado agradecido por ese milagro y haber decidido vivir en silencio.
Pero él no había hecho eso. Hamel había querido venganza. Por eso se había convertido en mercenario.
Cuando finalmente logró hacerse un nombre como mercenario, también tuvo muchas oportunidades para vivir cómodamente. Pero justo cuando su fama iba en aumento, Hamel decidió dirigirse a Helmuth.
Sienna, Anise, Molon y Vermut también habían sido iguales. Si realmente hubieran querido, habrían podido encontrar una manera de vivir cómodamente.
Vermut ciertamente había sido el pilar del equipo, pero ninguno de ellos había dicho nunca algo como: ¡Quiero volver, no quiero pelear, esto debería ser suficiente… así que detengámonos!
Simplemente continuaron esperando y anhelando el futuro. Incluso pensaron y discutieron lo que podrían hacer cuando hubieran logrado derrotar a todos los Reyes Demonio, y el mundo se hubiera vuelto pacífico. ¿Qué tipo de vidas vivirían?
[Es porque eres un héroe] dijo Mer, sin tratar realmente de persuadir a Eugene.
—Odio ese título por lo pesado que es— suspiró Eugene.
[Sir Eugene, en este punto, todavía vas a ir y salvar a todos, ¿no es así?] Señaló Mer.
—Bueno, no es del todo cierto que vaya allí a rescatarlos— respondió Eugene mientras su rostro se torcía con torpeza. —Pero me sentiría mal si los dejara allí, así que no se puede evitar. Además, estoy bastante molesto. Después de todo, ¿no estaba haciendo mis propias cosas? Y ese hijo de puta de Doynes, maldito viejo bastardo, trató de matarme, ¿no? Así que él es el que buscó pelear primero. Y Héctor, el otro bastardo, seguía charlando conmigo, pero solo estaba tratando de apuñalarme por la espalda—
[Bueno, ese podría ser el caso, pero… al final, aún vas a salvar a la Señorita Ciel y a los demás] insistió Mer.
—No, eso no es lo importante. Lo importante es que es natural que me enoje en esta situación, ¿verdad? Mer, ya lo sabes, pero tengo una personalidad bastante desagradable y salvaje. Como no se le pueden enseñar trucos nuevos a un perro viejo, mi personalidad es exactamente la misma que en mi vida anterior. ¿El Jefe del Consejo? ¿La Lanza Demoníaca? A la mierda todo eso. Tengo la Espada Luz Lunar y la Espada Sagrada. ¿De verdad crees que perderé si uso la Espada Tormenta, la Lanza del Dragón y la Pernoa al mismo tiempo mientras uso Ignición? — mientras Eugene se concentraba en su discurso, dejó caer la Espada de Luz Lunar de nuevo en su capa.
[Sir Eugene, realmente no puedes ser honesto, ¿verdad?] dijo Mer con un suspiro.
—¿Qué? ¿Dónde encontrarías a alguien tan honesto como yo? — exigió Eugene. —Algunos malditos están actuando como hijos de puta, así que voy a encargarme de ellos. ¿Qué está mal con eso? —
[¿Dije alguna vez que hay algo malo con lo que Sir Eugene está planeando?] preguntó Mer.
—Entonces deja de decir tantas cosas sin sentido y siéntate dentro de la capa— gruñó Eugene mientras miraba la oscuridad.
Después de leer los pensamientos de Eugene, Mer tragó saliva y preguntó [Como era de esperar… ¿es realmente Sir Eward?]
Mientras sostenía a Akasha, Eugene había logrado localizar a Eward. A su vista, parecía que Eward realmente no había aprendido magia negra, ni estaba usando ningún artefacto mágico prohibido.
Pero lo único que Akasha le permitía ver a Eugene era la magia. Si Eward hubiera hecho un contrato con un espíritu de la oscuridad, era imposible que incluso Akasha lo detectara.
“Al ver cómo están preparando ofrendas, parece que están preparando algún tipo de ritual relacionado con la magia negra. Si no hay una tercera parte involucrada… entonces Eward debe estar en el centro de todo esto”, razonó Eugene.
Este fue un crimen que ni siquiera podía comenzar a compararse con cuando Eward había intentado aprender magia negra por su cuenta. Dado que Eward había involucrado a sus propios hermanos y a muchos de sus parientes colaterales, incluso el Patriarca, Gilead, no podría defender a Eward de las consecuencias.
“Eso significa que está bien incluso si mato a Eward aquí”, Eugene llegó a una conclusión.
La imagen del rostro de Eward, mientras sonreía agradeciendo a Eugene, pasó por su cabeza.
Eugene ni siquiera podía empezar a entender qué diablos había estado pensando Eward cuando dijo eso.
* * *
—Has atrapado uno más— murmuró Héctor mientras fruncía el ceño.
En un árbol que se cernía en la oscuridad, las ofrendas de sacrificio colgaban como frutos de una rama que se había estirado en una forma extraña.
Estaban los gemelos de la línea directa, así como Gargith y Dezra de las líneas colaterales. Cuando Héctor se fue de esta área, solo había cuatro sacrificios en total. Ahora, Genia también había sido incluida, elevando el total a cinco.
Héctor miró a Genia, que había perdido el conocimiento y colgaba completamente inerte.
—Yo no fui quien la trajo aquí— la voz de Eward surgió de la oscuridad —Encontró este lugar por su cuenta y corrió hacia mí por su cuenta—
—Pero tú eres quien la obligó a hacer eso— acusó Héctor.
—Sé que tú y esa joven tienen una relación cercana. Sin embargo, Héctor, fuiste tú quien no pudo traer de vuelta la ofrenda que pedí. Como tal, ¿no está bien que agregue otra ofrenda por mi propia cuenta? — argumentó Eward.
Héctor suspiró —Cuando lo dices así, no puedo responderte, joven maestro—
Héctor apartó la mirada de Genia.
—Bueno… Es cierto que éramos muy buenos amigos. También era una compañera de entrenamiento bastante divertida. Sin embargo, con todo eso… no creo que seamos lo suficientemente cercanos como para rogarte que no la sacrifiques… Hm… — Héctor reflexionó un momento sobre qué decir.
No podía averiguar qué palabras expresarían mejor su complicado estado de ánimo.
—Este es un sentimiento bastante complicado… hm… eso es todo. Aunque no me importa matarla, no quiero verla morir así… eso es, es justo eso— dijo Héctor con algo de alivio al darse cuenta.
—¿Y qué, me estás pidiendo que no la sacrifiquemos? — preguntó Eward.
—No, como dije, no me importa. Lo que importa en este momento no es mi estado de ánimo. Es que el joven maestro logre completar correctamente este hechizo. Con más sacrificios, el hechizo será mejor, ¿verdad? — dijo Héctor, agitando las manos con desdén mientras se acercaba al centro de la oscuridad.
Sin embargo, no pudo acercarse demasiado. Cuanto más se reducía la distancia entre ellos, más indescriptible y ominoso era el sentimiento que nublaba su mente.
Este sentimiento no era desconocido para Héctor. Dentro de Ruhr en el Norte, el país que acababa de abrir sus puertas a los demonios de Helmuth desde hace 5 años, hubo varias ocasiones en las que Héctor se encontró con un demonio de alto rango.
“No es desconocido, pero… todavía me hace sentir sucio cada vez que me encuentro con algo como esto”, pensó Héctor mientras entrecerraba los ojos y miraba en la oscuridad.
El suelo estaba cubierto por un círculo mágico pintado de rojo sangre. No era solo el suelo. Incluso en los espacios vacíos en el aire, la sangre se había esparcido en varias líneas desde el círculo mágico.
Héctor no había aprendido nada de magia. Sin embargo, tenía suficiente conexión con la magia como para poder llevar un artefacto de alto rango que no se podía comprar ni siquiera con millones de sals. Por eso, Héctor podía sentirlo intuitivamente.
El círculo mágico que Eward estaba dibujando en ese momento no formaba parte de ningún hechizo ordinario. Como mago del Cuarto Círculo, Eward definitivamente era incapaz de operar correctamente un círculo mágico de este tipo. En primer lugar, los círculos mágicos no eran algo que pudiera usarse solo porque estuvieran bien dibujados. Un círculo mágico de alto rango, era imposible operarlo a menos que fueras un mago con suficiente habilidad.
—Qué increíble— se escuchó una voz detrás de Héctor.
Héctor se dio la vuelta para mirar hacia atrás con sorpresa.
—Llegaste mucho más rápido de lo que esperaba. ¿Realmente puedes moverte tan rápido simplemente corriendo? — preguntó Héctor.
—Es porque todos los caminos estaban conectados en línea recta— dijo Dominic con una sonrisa. —Este espíritu de oscuridad es más conveniente de lo que pensé que sería. Y pensar que el hijo mayor que ha sido llamado la desgracia del clan… realmente sería capaz de firmar un contrato con un espíritu de oscuridad de tan alto rango—
—¿No sabías que había hecho tal contrato? — preguntó Eward.
—Por supuesto que lo sabía— confirmó Dominic —Sin embargo, pensé que habías hecho un contrato con un espíritu de menor rango. Pensar que un antiguo heredero sin ningún talento para las artes marciales o la magia… realmente resultaría tener una afinidad con los espíritus de la oscuridad, ¿quién lo hubiera adivinado? — Dominic dijo con asombro.
—Es un poco diferente a eso— respondió Eward desde dentro de la oscuridad —En realidad no tengo ninguna afinidad con los espíritus—
—¿Qué significa eso? — preguntó Dominic con incredulidad.
—El espíritu me lo dijo directamente. Excepto bajo circunstancias especiales… jaja… sí, circunstancias especiales, no habría firmado un contrato con una persona como yo— reveló amargamente Eward.
—¿Circunstancias especiales? — repitió Dominic.
—Así es… en mi caso, parece que he recibido bastante ayuda de mi familia. ¿No es gracioso? Mi posición como el hijo mayor del Clan Lionheart, la carga que he anhelado descartar… si no fuera por eso, no habría nada especial en mí— dijo Eward mientras seguía mirando al frente.
Estaba mirando directamente a Deacon Lionheart, cuyo pecho había sido abierto. Incluso mirando este cadáver desde una distancia tan cercana, Eward no sintió nada en particular. Para Eward, este chico de 18 años no era más que la primera ofrenda, un envase de pintura lleno de la sangre necesaria para dibujar el círculo mágico.
Junto al cadáver de Deacon, Jigollath el Martillo de la Aniquilación flotaba en el aire. El círculo mágico dibujado con la sangre de Deacon se estaba extendiendo hacia afuera desde el Martillo de la Aniquilación. El martillo servía como recipiente que reúne el poder de los sacrificios y amplifica la fuerza del espíritu de la oscuridad.
—¿Qué has hecho con el Jefe del Consejo? — preguntó finalmente Eward.
—Lo apuñalé en el pecho— respondió Dominic con una sonrisa tranquila —Justo por la espalda. No importa la edad que pudiera tener, no tenía confianza en luchar contra él de frente. Especialmente desde que dejé el Martillo de la Aniquilación aquí—
—¿Lo mataste? — confirmó Eward.
—Jaja… Aunque mi abuelo es llamado el León Blanco Inmortal, con un agujero en el pecho, está destinado a estar muerto— respondió Dominic mientras levantaba la mano derecha para mirar más de cerca.
En realidad, sostenía un brazo derecho ennegrecido y marchito que a su vez sostenía la Lanza Demoníaca Luentos. Dominic gruñó cuando comenzó a tirar de la mano marchita que aún se aferraba a la lanza.
—Usé el brazo del viejo para lanzar el Bosque de Lanzas, pero parece que es imposible volver a lanzarlo. Dado que no tengo ningún deseo de lisiar uno de mis propios brazos— comentó Dominic.
—¿No puedes simplemente cortar los brazos de otra persona y usar el ataque especial a través de ese brazo como acabas de hacer? — Héctor preguntó por pura curiosidad.
Dominic solo resopló ante esto y sacudió la cabeza antes de explicar —No digas algo tan absurdo, Héctor. La única razón por la que este brazo sigue intacto es porque era de mi abuelo, que ha estado usando la Lanza Demoníaca durante 50 años; cualquier otro brazo se pudriría con solo tocar la lanza. Mi padre y el Patriarca anterior murieron por los efectos secundarios de empuñar la Lanza Demoníaca y el Martillo de la Aniquilación—
—Ajá… así que ese es el caso— Héctor asintió con comprensión. —Sin embargo, ¿no pudo el Jefe del Consejo mantener el control de la Lanza Demoníaca durante más de 50 años? Lord Dominic también es el maestro del Martillo de la Aniquilación—
—Por eso mi abuelo y yo somos tan especiales. Sin embargo, ahora que mi abuelo está muerto, soy el único que es especial— declaró Dominic con orgullo mientras asentía la cabeza con una sonrisa.
Después de arrancar cada uno de los dedos del Jefe del Consejo que aún estaban aferrados a la Lanza Demoníaca, giró la lanza para verla bien.
—Entonces, joven maestro, ¿cuándo se hará el hechizo? ¿Has comprobado dos veces las instrucciones del espíritu? — Dominic le recordó a Eward.
—Lord Dominic, tú, de todas las personas, ¿sospechas de él? — preguntó Eward.
Dominic vaciló —Bueno, después de todo, él nunca me ha hablado—
—El círculo mágico está completo. Ahora solo tenemos que empezar… — La voz de Eward se detuvo de repente. —¿No dijiste que lo mataste? —
La oscuridad tembló.
—¿Matar a quién? — preguntó Dominic, desconcertado.
—Estoy hablando de Eugene Lionheart—
—¿De qué demonios estás hablando? ¿Cómo podría ese tipo seguir vivo? — Dominic preguntó mientras giraba para mirar a Héctor con desconcierto.
Héctor vaciló —No revisé su cadáver… no, no pude hacerlo. ¿Y no dijiste que no era necesario? —
—Por supuesto, no había necesidad de comprobarlo. ¿Quién diablos sería capaz de sobrevivir al Bosque de Lanzas…? —
Antes de que Dominic pudiera terminar su grito de protesta, se perforó un agujero a través de las capas de oscuridad.
Héctor observó la escena desde la distancia.
Cientos, no, miles de picos se dispararon desde el suelo previamente vacío. Los picos eran todos negros, pero no eran sombras. Todos se retorcían como si estuvieran vivos, y cada punta parecía estar cubierta de brea negra.
[No te acerques demasiado] la voz dentro de su cabeza parecía llena de emoción mientras advertía a Héctor. [Incluso si fueras tú, si te acercaras a eso, tu cuerpo se pudriría y moriría]
—¿Has confirmado algún signo de vida? — Héctor finalmente preguntó.
[No hay nada para ver, pero si quieres comprobarlo, ve a echar un vistazo tú mismo. Sin embargo, Héctor, a pesar de tus habilidades, si te acercas a cualquiera de esos con tu cuerpo desnudo, definitivamente te pudrirás y morirás] repitió la voz con énfasis.
El rostro de Héctor se contorsionó con el ceño fruncido ante estas palabras. No era como si sospechara que esas palabras eran infundadas, ya que quien se las decía no tenía ninguna razón para mentirle, pero aún sentía la necesidad de comprobarlo. Héctor recogió algunas piedras que estaban cerca de él y las arrojó hacia adelante.
¡Psssh!
En el momento en que las piedras tocaron las espinas negras, las piedras se volvieron negras y se desintegraron en cenizas. Al ver que esto sucedía frente a él, todos los pensamientos de acercarse se desvanecieron. Sacudiendo la cabeza, Héctor retrocedió un poco más.
—Debe estar muerto— estuvo de acuerdo Héctor con algo de pesar.
[En cualquier caso, tenemos suficientes sacrificios. ¿No fue solo el egoísmo de Eward lo que lo obsesionó con tener a ese tipo como ofrenda?]
—Bueno… con la relación entre ellos, él tiene una razón para su obsesión. ¿O tal vez es por el valor de Eugene como sacrificio? — Héctor especuló.
[Hm. Escuché que los parientes consanguíneos como hermanos o padres son de mayor valor como sacrificios, pero… estrictamente hablando, Eugene Lionheart no está relacionado con Eward, ¿verdad?]
Héctor se encogió de hombros en respuesta a la voz y se dio la vuelta. ¿Qué tipo de reacción mostraría Eward ante el hecho de que no había podido capturar a Eugene y traerlo de vuelta? ¿Estaría enojado? ¿O tal vez decepcionado?
Héctor recordó la mirada habitual en el rostro de Eward. Eward parecía como si estuviera vacío por dentro… no, parecía como si lo hubieran vaciado y ese vacío hubiera sido llenado por otra cosa en su lugar. Aunque Héctor estaba interesado en la naturaleza de la existencia de Eward, no tenía intención de tratar de entender a Eward o familiarizarse con él.
* * *
Incluso después de que Héctor abandonó ese lugar, las espinas no desaparecieron.
[¿Sir Eugene?] Mer llamó a Eugene con una voz llena de ansiedad y preocupación.
Sin embargo, no hubo respuesta a sus palabras. El cuerpo de Mer comenzó a temblar de miedo ante este silencio.
[Estás… estás bien, ¿verdad?] Mer suplicó una vez más, pero al igual que antes, no obtuvo respuesta.
Aunque quería sacar la cabeza de la capa, Mer no pudo hacerlo. Incluso sin contacto directo, mientras ella estuviera al alcance de estas espinas, su existencia misma sería corroída.
Sin embargo, Eugene estaba perfectamente bien, sin una sola lesión.
Todo gracias a la Espada de Luz Lunar.
Incluso esta intensa maldición corrosiva no pudo dejar ningún tipo de marca en la Espada de Luz Lunar. Eugene miró fijamente la espada que sostenía cerca de su cuerpo y la suave luz de la luna que emanaba de ella.
El brazalete en su muñeca izquierda ahora estaba roto. En el momento en que las espinas comenzaron a brotar del suelo, Eugene inmediatamente rompió el brazalete sin dudarlo antes de sacar la Espada de Luz Lunar.
La única razón por la que Eugene pudo reaccionar tan rápido fue su familiaridad con este tipo de ataque. Este ataque tiene un alcance muy grande. Siempre que uno pudiera confirmar la ubicación y las coordenadas, podría levantar estas espinas debajo de su objetivo incluso a decenas de kilómetros de distancia.
“Aunque parece que no son tan hábiles para usarlo”, observó Eugene.
Su cuerpo no resultó herido, pero la voz de Mer seguía resonando dentro de su cabeza. Aunque Mer debería saber que él no había recibido ninguna herida, aun así, siguió preguntándole si estaba bien.
Eugene sabía la razón de esto. Lo que a Mer le preocupaba no era su cuerpo sino su mente. Eugene finalmente sonrió levemente y negó con la cabeza.
—Estoy bien— la tranquilizó.
El interior del pecho de Eugene se sentía como si estuviera hirviendo. Por otro lado, su cabeza estaba tan fría como el hielo. Mirando hacia abajo a su palpitante mano izquierda, vio que las uñas de sus dedos fuertemente enroscados se habían clavado en la piel de sus palmas y lo habían hecho sangrar.
—Solo recordé el pasado— murmuró Eugene en voz baja mientras se limpiaba la sangre de la palma de la mano.
“No pude dividirlos completamente en dos”, pensó Eugene con pesar.
Originalmente había tenido la intención de usar la Espada de Luz Lunar para cortar todas las espinas que brotaban.
Pero sus esfuerzos se habían quedado cortos. Quizás si hubiera sido con la Espada de Luz Lunar completa, habría sido capaz de hacerlo, pero lo que Eugene poseía actualmente era simplemente la empuñadura de la Espada de Luz Lunar, con solo el poder de un fragmento restaurado.
“Bueno, no es lo único que carece de fuerza”, reflexionó Eugene.
Había podido cortar suficientes espinas para que su cuerpo no resultara herido. Tampoco hubo oleadas posteriores de ataques. Ahora que había echado un vistazo a su alrededor, pudo ver que la forma y la densidad de las espinas eran menores en comparación con todo su potencial.
“Es como creí”, pensó Eugene mientras levantaba la Espada de Luz Lunar. “Para un ser humano que no es un Rey Demonio o incluso un demonio, este es probablemente su límite”
Cada vez que el Rey Demonio de la Crueldad empujaba su Lanza Demoníaca Luentos hacia adelante, todo el Castillo del Rey Demonio se convertía en un campo de espinas. Ese ataque impredecible casi había matado a Hamel, varias veces.
Después de que el Rey Demonio de la Crueldad fuera asesinado, y con Vermut actualmente desaparecido, el nuevo propietario de la Lanza Demoníaca Luentos era ahora el Jefe del Consejo. Doynes Lionheart.
Eugene rechinó los dientes mientras balanceaba la Espada de Luz Lunar.
¡Baaang!
La luz que brotaba de la espada borró innumerables espinas. Después de balancearla unas cuantas veces más, Eugene dejó atrás el sitio.
“Ahora que el brazalete se ha roto, ya no podrá hacer brotar esas espinas en mi ubicación exacta”, pensó Eugene con algo de alivio.
Con el poder de sus ojos demoníacos, el Rey Demonio de la Crueldad podía invocar sus espinas sin necesidad de tener las coordenadas específicas, pero Doynes no sería capaz de hacerlo.
“Su valor como sacrificio”, repitió Eugene.
Esas fueron las palabras que Héctor había murmurado.
“Aunque no sé qué están haciendo que requiere un sacrificio… por ahora, eso significa que su propósito no es matar a todos incondicionalmente”, se dio cuenta Eugene con alivio.
Para ser honesto, no había pensado que Doynes podría usar el poder de la Lanza Demoníaca.
Eugene recordó, “En primer lugar, el único que podía usar libremente las armas de los Reyes Demonios era Vermut”
En su vida anterior, Eugene también había agarrado las armas de los Reyes Demonio varias veces.
En el momento en que las agarró, su sangre comenzó a volverse negra y sintió que se estaba volviendo loco.
“Ese no es un poder que se pueda usar continuamente”, pensó Eugene.
Pero todo esto fue simplemente una autojustificación. Eugene tuvo que admitir que había sido descuidado. Aunque había sospechado que Doynes era el villano, solo había pensado en él como el Jefe del Consejo, no como el Maestro de la Lanza Demoníaca. Pensar que los descendientes lejanos de Vermut realmente podrían usar el ataque especial de la Lanza Demoníaca…
[¿Qué vas a hacer?] preguntó Mer con una voz llena de ansiedad. [Desde ese invocador de espíritus oscuros hasta el Jefe del Consejo… este bosque es demasiado peligroso. Sé que Sir Eugene es fuerte, pero luchar contra el enemigo en su territorio es…]
—Dijo que había sacrificios— Eugene silenció a Mer, aunque sabía lo que preocupaba a Mer —Héctor debe haber capturado a Cyan—
Mer se quedó en silencio.
—Puede que no sea solo Cyan. Ciel podría haber sido capturada también… Gargith y los demás también podrían ser incluidos en sus objetivos de captura— dijo Eugene, con el ceño fruncido.
“Mientras Cyan y Ciel estuvieran bien…” Eugene trató de tranquilizarse con este pensamiento, pero simplemente no pudo mantener la calma.
[Sir Eugene puede tener una boca sucia y una actitud desagradable, pero tu corazón está en el lugar correcto] Mer lo animó.
—Cállate— gritó Eugene.
En lugar de escucharlo, Mer continuó [De hecho, si fueras una persona de corazón duro, no habrías luchado contra los Reyes Demonio para salvar el mundo. Incluso si el mundo estuvo en un estado terrible hace 300 años, con sus habilidades, Sir Eugene, habría podido vivir cómodamente sin correr ningún riesgo en un mundo así]
—Hay algo mal con tus palabras— negó Eugene mientras chasqueaba la lengua y negaba con la cabeza. —Pude sobrevivir en ese mundo y volverme más fuerte porque simplemente no podía sentirme cómodo viviendo en ese mundo. No era solo yo. Fue lo mismo para Sienna, Anise, Molon y… Vermut también. Todos compartimos ese mismo rasgo—
Estas palabras vinieron naturalmente a Eugene sin ningún rastro de exageración.
Si Hamel hubiera querido buscar comodidad por su cuenta, podría haberlo hecho en algunas ocasiones. Como cuando todo su pueblo fue aniquilado por los monstruos, dejándolo como el único sobreviviente, podría haber estado agradecido por ese milagro y haber decidido vivir en silencio.
Pero él no había hecho eso. Hamel había querido venganza. Por eso se había convertido en mercenario.
Cuando finalmente logró hacerse un nombre como mercenario, también tuvo muchas oportunidades para vivir cómodamente. Pero justo cuando su fama iba en aumento, Hamel decidió dirigirse a Helmuth.
Sienna, Anise, Molon y Vermut también habían sido iguales. Si realmente hubieran querido, habrían podido encontrar una manera de vivir cómodamente.
Vermut ciertamente había sido el pilar del equipo, pero ninguno de ellos había dicho nunca algo como: ¡Quiero volver, no quiero pelear, esto debería ser suficiente… así que detengámonos!
Simplemente continuaron esperando y anhelando el futuro. Incluso pensaron y discutieron lo que podrían hacer cuando hubieran logrado derrotar a todos los Reyes Demonio, y el mundo se hubiera vuelto pacífico. ¿Qué tipo de vidas vivirían?
[Es porque eres un héroe] dijo Mer, sin tratar realmente de persuadir a Eugene.
—Odio ese título por lo pesado que es— suspiró Eugene.
[Sir Eugene, en este punto, todavía vas a ir y salvar a todos, ¿no es así?] Señaló Mer.
—Bueno, no es del todo cierto que vaya allí a rescatarlos— respondió Eugene mientras su rostro se torcía con torpeza. —Pero me sentiría mal si los dejara allí, así que no se puede evitar. Además, estoy bastante molesto. Después de todo, ¿no estaba haciendo mis propias cosas? Y ese hijo de puta de Doynes, maldito viejo bastardo, trató de matarme, ¿no? Así que él es el que buscó pelear primero. Y Héctor, el otro bastardo, seguía charlando conmigo, pero solo estaba tratando de apuñalarme por la espalda—
[Bueno, ese podría ser el caso, pero… al final, aún vas a salvar a la Señorita Ciel y a los demás] insistió Mer.
—No, eso no es lo importante. Lo importante es que es natural que me enoje en esta situación, ¿verdad? Mer, ya lo sabes, pero tengo una personalidad bastante desagradable y salvaje. Como no se le pueden enseñar trucos nuevos a un perro viejo, mi personalidad es exactamente la misma que en mi vida anterior. ¿El Jefe del Consejo? ¿La Lanza Demoníaca? A la mierda todo eso. Tengo la Espada Luz Lunar y la Espada Sagrada. ¿De verdad crees que perderé si uso la Espada Tormenta, la Lanza del Dragón y la Pernoa al mismo tiempo mientras uso Ignición? — mientras Eugene se concentraba en su discurso, dejó caer la Espada de Luz Lunar de nuevo en su capa.
[Sir Eugene, realmente no puedes ser honesto, ¿verdad?] dijo Mer con un suspiro.
—¿Qué? ¿Dónde encontrarías a alguien tan honesto como yo? — exigió Eugene. —Algunos malditos están actuando como hijos de puta, así que voy a encargarme de ellos. ¿Qué está mal con eso? —
[¿Dije alguna vez que hay algo malo con lo que Sir Eugene está planeando?] preguntó Mer.
—Entonces deja de decir tantas cosas sin sentido y siéntate dentro de la capa— gruñó Eugene mientras miraba la oscuridad.
Después de leer los pensamientos de Eugene, Mer tragó saliva y preguntó [Como era de esperar… ¿es realmente Sir Eward?]
Mientras sostenía a Akasha, Eugene había logrado localizar a Eward. A su vista, parecía que Eward realmente no había aprendido magia negra, ni estaba usando ningún artefacto mágico prohibido.
Pero lo único que Akasha le permitía ver a Eugene era la magia. Si Eward hubiera hecho un contrato con un espíritu de la oscuridad, era imposible que incluso Akasha lo detectara.
“Al ver cómo están preparando ofrendas, parece que están preparando algún tipo de ritual relacionado con la magia negra. Si no hay una tercera parte involucrada… entonces Eward debe estar en el centro de todo esto”, razonó Eugene.
Este fue un crimen que ni siquiera podía comenzar a compararse con cuando Eward había intentado aprender magia negra por su cuenta. Dado que Eward había involucrado a sus propios hermanos y a muchos de sus parientes colaterales, incluso el Patriarca, Gilead, no podría defender a Eward de las consecuencias.
“Eso significa que está bien incluso si mato a Eward aquí”, Eugene llegó a una conclusión.
La imagen del rostro de Eward, mientras sonreía agradeciendo a Eugene, pasó por su cabeza.
Eugene ni siquiera podía empezar a entender qué diablos había estado pensando Eward cuando dijo eso.
* * *
—Has atrapado uno más— murmuró Héctor mientras fruncía el ceño.
En un árbol que se cernía en la oscuridad, las ofrendas de sacrificio colgaban como frutos de una rama que se había estirado en una forma extraña.
Estaban los gemelos de la línea directa, así como Gargith y Dezra de las líneas colaterales. Cuando Héctor se fue de esta área, solo había cuatro sacrificios en total. Ahora, Genia también había sido incluida, elevando el total a cinco.
Héctor miró a Genia, que había perdido el conocimiento y colgaba completamente inerte.
—Yo no fui quien la trajo aquí— la voz de Eward surgió de la oscuridad —Encontró este lugar por su cuenta y corrió hacia mí por su cuenta—
—Pero tú eres quien la obligó a hacer eso— acusó Héctor.
—Sé que tú y esa joven tienen una relación cercana. Sin embargo, Héctor, fuiste tú quien no pudo traer de vuelta la ofrenda que pedí. Como tal, ¿no está bien que agregue otra ofrenda por mi propia cuenta? — argumentó Eward.
Héctor suspiró —Cuando lo dices así, no puedo responderte, joven maestro—
Héctor apartó la mirada de Genia.
—Bueno… Es cierto que éramos muy buenos amigos. También era una compañera de entrenamiento bastante divertida. Sin embargo, con todo eso… no creo que seamos lo suficientemente cercanos como para rogarte que no la sacrifiques… Hm… — Héctor reflexionó un momento sobre qué decir.
No podía averiguar qué palabras expresarían mejor su complicado estado de ánimo.
—Este es un sentimiento bastante complicado… hm… eso es todo. Aunque no me importa matarla, no quiero verla morir así… eso es, es justo eso— dijo Héctor con algo de alivio al darse cuenta.
—¿Y qué, me estás pidiendo que no la sacrifiquemos? — preguntó Eward.
—No, como dije, no me importa. Lo que importa en este momento no es mi estado de ánimo. Es que el joven maestro logre completar correctamente este hechizo. Con más sacrificios, el hechizo será mejor, ¿verdad? — dijo Héctor, agitando las manos con desdén mientras se acercaba al centro de la oscuridad.
Sin embargo, no pudo acercarse demasiado. Cuanto más se reducía la distancia entre ellos, más indescriptible y ominoso era el sentimiento que nublaba su mente.
Este sentimiento no era desconocido para Héctor. Dentro de Ruhr en el Norte, el país que acababa de abrir sus puertas a los demonios de Helmuth desde hace 5 años, hubo varias ocasiones en las que Héctor se encontró con un demonio de alto rango.
“No es desconocido, pero… todavía me hace sentir sucio cada vez que me encuentro con algo como esto”, pensó Héctor mientras entrecerraba los ojos y miraba en la oscuridad.
El suelo estaba cubierto por un círculo mágico pintado de rojo sangre. No era solo el suelo. Incluso en los espacios vacíos en el aire, la sangre se había esparcido en varias líneas desde el círculo mágico.
Héctor no había aprendido nada de magia. Sin embargo, tenía suficiente conexión con la magia como para poder llevar un artefacto de alto rango que no se podía comprar ni siquiera con millones de sals. Por eso, Héctor podía sentirlo intuitivamente.
El círculo mágico que Eward estaba dibujando en ese momento no formaba parte de ningún hechizo ordinario. Como mago del Cuarto Círculo, Eward definitivamente era incapaz de operar correctamente un círculo mágico de este tipo. En primer lugar, los círculos mágicos no eran algo que pudiera usarse solo porque estuvieran bien dibujados. Un círculo mágico de alto rango, era imposible operarlo a menos que fueras un mago con suficiente habilidad.
—Qué increíble— se escuchó una voz detrás de Héctor.
Héctor se dio la vuelta para mirar hacia atrás con sorpresa.
—Llegaste mucho más rápido de lo que esperaba. ¿Realmente puedes moverte tan rápido simplemente corriendo? — preguntó Héctor.
—Es porque todos los caminos estaban conectados en línea recta— dijo Dominic con una sonrisa. —Este espíritu de oscuridad es más conveniente de lo que pensé que sería. Y pensar que el hijo mayor que ha sido llamado la desgracia del clan… realmente sería capaz de firmar un contrato con un espíritu de oscuridad de tan alto rango—
—¿No sabías que había hecho tal contrato? — preguntó Eward.
—Por supuesto que lo sabía— confirmó Dominic —Sin embargo, pensé que habías hecho un contrato con un espíritu de menor rango. Pensar que un antiguo heredero sin ningún talento para las artes marciales o la magia… realmente resultaría tener una afinidad con los espíritus de la oscuridad, ¿quién lo hubiera adivinado? — Dominic dijo con asombro.
—Es un poco diferente a eso— respondió Eward desde dentro de la oscuridad —En realidad no tengo ninguna afinidad con los espíritus—
—¿Qué significa eso? — preguntó Dominic con incredulidad.
—El espíritu me lo dijo directamente. Excepto bajo circunstancias especiales… jaja… sí, circunstancias especiales, no habría firmado un contrato con una persona como yo— reveló amargamente Eward.
—¿Circunstancias especiales? — repitió Dominic.
—Así es… en mi caso, parece que he recibido bastante ayuda de mi familia. ¿No es gracioso? Mi posición como el hijo mayor del Clan Lionheart, la carga que he anhelado descartar… si no fuera por eso, no habría nada especial en mí— dijo Eward mientras seguía mirando al frente.
Estaba mirando directamente a Deacon Lionheart, cuyo pecho había sido abierto. Incluso mirando este cadáver desde una distancia tan cercana, Eward no sintió nada en particular. Para Eward, este chico de 18 años no era más que la primera ofrenda, un envase de pintura lleno de la sangre necesaria para dibujar el círculo mágico.
Junto al cadáver de Deacon, Jigollath el Martillo de la Aniquilación flotaba en el aire. El círculo mágico dibujado con la sangre de Deacon se estaba extendiendo hacia afuera desde el Martillo de la Aniquilación. El martillo servía como recipiente que reúne el poder de los sacrificios y amplifica la fuerza del espíritu de la oscuridad.
—¿Qué has hecho con el Jefe del Consejo? — preguntó finalmente Eward.
—Lo apuñalé en el pecho— respondió Dominic con una sonrisa tranquila —Justo por la espalda. No importa la edad que pudiera tener, no tenía confianza en luchar contra él de frente. Especialmente desde que dejé el Martillo de la Aniquilación aquí—
—¿Lo mataste? — confirmó Eward.
—Jaja… Aunque mi abuelo es llamado el León Blanco Inmortal, con un agujero en el pecho, está destinado a estar muerto— respondió Dominic mientras levantaba la mano derecha para mirar más de cerca.
En realidad, sostenía un brazo derecho ennegrecido y marchito que a su vez sostenía la Lanza Demoníaca Luentos. Dominic gruñó cuando comenzó a tirar de la mano marchita que aún se aferraba a la lanza.
—Usé el brazo del viejo para lanzar el Bosque de Lanzas, pero parece que es imposible volver a lanzarlo. Dado que no tengo ningún deseo de lisiar uno de mis propios brazos— comentó Dominic.
—¿No puedes simplemente cortar los brazos de otra persona y usar el ataque especial a través de ese brazo como acabas de hacer? — Héctor preguntó por pura curiosidad.
Dominic solo resopló ante esto y sacudió la cabeza antes de explicar —No digas algo tan absurdo, Héctor. La única razón por la que este brazo sigue intacto es porque era de mi abuelo, que ha estado usando la Lanza Demoníaca durante 50 años; cualquier otro brazo se pudriría con solo tocar la lanza. Mi padre y el Patriarca anterior murieron por los efectos secundarios de empuñar la Lanza Demoníaca y el Martillo de la Aniquilación—
—Ajá… así que ese es el caso— Héctor asintió con comprensión. —Sin embargo, ¿no pudo el Jefe del Consejo mantener el control de la Lanza Demoníaca durante más de 50 años? Lord Dominic también es el maestro del Martillo de la Aniquilación—
—Por eso mi abuelo y yo somos tan especiales. Sin embargo, ahora que mi abuelo está muerto, soy el único que es especial— declaró Dominic con orgullo mientras asentía la cabeza con una sonrisa.
Después de arrancar cada uno de los dedos del Jefe del Consejo que aún estaban aferrados a la Lanza Demoníaca, giró la lanza para verla bien.
—Entonces, joven maestro, ¿cuándo se hará el hechizo? ¿Has comprobado dos veces las instrucciones del espíritu? — Dominic le recordó a Eward.
—Lord Dominic, tú, de todas las personas, ¿sospechas de él? — preguntó Eward.
Dominic vaciló —Bueno, después de todo, él nunca me ha hablado—
—El círculo mágico está completo. Ahora solo tenemos que empezar… — La voz de Eward se detuvo de repente. —¿No dijiste que lo mataste? —
La oscuridad tembló.
—¿Matar a quién? — preguntó Dominic, desconcertado.
—Estoy hablando de Eugene Lionheart—
—¿De qué demonios estás hablando? ¿Cómo podría ese tipo seguir vivo? — Dominic preguntó mientras giraba para mirar a Héctor con desconcierto.
Héctor vaciló —No revisé su cadáver… no, no pude hacerlo. ¿Y no dijiste que no era necesario? —
—Por supuesto, no había necesidad de comprobarlo. ¿Quién diablos sería capaz de sobrevivir al Bosque de Lanzas…? —
Antes de que Dominic pudiera terminar su grito de protesta, se perforó un agujero a través de las capas de oscuridad.