Capítulo 153: Los Inquisidores (2)
Aunque el color de la sangre se había desvanecido, el círculo mágico todavía se podía ver en el suelo. Los Maestros de Torre, Lovellian y Melkith, se acercaron al círculo mágico con los ojos brillantes.
—Esto, esto es escritura antigua, ¿no? — Melkith se giró hacia Lovellian en busca de confirmación.
—A primera vista, parece una mezcla— señaló Lovellian.
—Las ondulaciones se parecen—
—Mientras haya similitudes sistemáticas, podríamos traducirlas—
—Bueno, hay más de unos pocos caracteres antiguos—
—Esta podría ser la escritura antigua de los demonios—
—Como era de esperar, este es un conocimiento transmitido por el remanente de los Reyes Demonio, ¿verdad? ¿Pero no es esto… algo por lo que deberíamos llamar a Balzac? — Melkith preguntó vacilante.
—No hay forma de que podamos llamar a un experto tan sospechoso— se negó Lovellian —Si es escritura antigua, también estoy bastante versado en ello, así que por ahora sigamos buscando un poco más—
Lovellian y Melkith se vieron envueltos en su propia conversación personal mientras examinaban el círculo mágico. Después de mirarlos por unos momentos, Eugene levantó a Akasha, que había estado sosteniendo en su mano izquierda.
—Estas son las partes restantes del círculo mágico que puedo recordar— les informó Eugene.
El resto del círculo mágico, que ahora permanecía únicamente en su cabeza, fue dibujado en el aire. Debido a que no se le infundió maná, el círculo mágico no se activó. Sin embargo, antes de que pudiera decir algo, sus acciones incitaron a Hemoria a moverse.
Hemoria estaba ahora de pie entre Eugene y el círculo mágico que había dibujado en el aire, mirándolo con los ojos entrecerrados. Eugene podía sentir una hostilidad latente dirigida hacia él desde lo más profundo de esos ojos rojos.
—¿Qué sucede? — Eugene preguntó con cautela.
Hemoria era una mujer bastante extraña. Esa máscara de metal negro que cubría completamente su boca le recordó a Eugene el bozal colocado alrededor de las fauces de los perros feroces. ¿No era incómodo usar algo así sobre su propia boca? Tendrías que pasar bastante tiempo sacándola cada vez que quisieras comer y beber.
—Si tienes algo que decir, solo dímelo en la cara— exigió Eugene.
Sin embargo, Hemoria permaneció completamente en silencio. En cambio, se podía escuchar un “grr-grr” proveniente del interior de su máscara de metal. ¿Estaba rechinando los dientes? ¿O realmente había algún tipo de mordaza en el interior de la máscara que estaba mordiendo? Ahora que Eugene lo pensó mejor, desde el momento en que Hemoria había atravesado el portal, nunca había dicho una sola palabra.
—Discúlpeme— gritó Atarax mientras agarraba a Hemoria por el hombro y la alejaba.
Eugene notó que los dedos de Atarax se clavaban profundamente en el hombro de Hemoria. Sin embargo, no hubo ningún cambio en la expresión de Hemoria. Ella simplemente continuó mirando a Eugene como lo había hecho antes.
—De alguna manera, mi discípula es aún más entusiasta que yo— admitió Atarax con una sonrisa mientras palmeaba el hombro de Hemoria —Pero como el héroe elegido por la Espada Sagrada… —
Eugene lo interrumpió —Preferiría que no me llamaras por ese título—
—Está bien, también sentí que podría ser un poco inconveniente dirigirme a ti de esa manera durante una conversación privada— estuvo de acuerdo Atarax mientras giraba la cabeza para mirar el círculo mágico. —Sé que no se puede evitar, pero… compartir el conocimiento de este terrible círculo mágico con dos de los Maestros de Torre de Aroth y el hecho de que lo tienes memorizado en tu cabeza, Sir Eugene, todo eso es difícil de aceptar para nosotros—
—¿Escuchaste eso, Maestro de la Torre Roja? Ese buen Inquisidor parece pensar que tú y yo podríamos estudiar este círculo mágico de mierda y sacar algunas malas ideas— dijo Melkith con una mueca.
—Para ser justos, no es imposible— argumentó Atarax —Hasta donde yo sé, si es por el bien de sus intereses y objetivos, los magos no dudarían en hacer cosas tan locas—
—No puedo negar eso, pero si es un mago del nivel de nosotros, los Maestros de Torre, entonces ya deben estar bastante locos. Esto supera mi propia tolerancia de locura, eso significa que no tengo ninguna intención para este tipo de círculo mágico poco ortodoxo— replicó Melkith con un resoplido y un gesto de desdén con la mano. —Debería ser lo mismo para el Maestro de la Torre Roja, que ha estado manteniendo la boca cerrada a mi lado. ¿Hmm? ¿Sientes eso? ¡Ah! ¡Todo mi cabello está de punta, y tengo ganas de temblar de terror ante este intento asesino! ¿Quieres saber por qué es eso? —
Aunque la forma en que Melkith temblaba era extremadamente exagerada, no estaba mintiendo. Eugene también podía sentir una leve intención asesina. Esta intención provenía de Lovellian, quien apretaba los dientes con tanta fuerza que parecía que sus muelas estaban a punto de ser aplastadas en pedazos.
Melkith continuó emocionada —¡Es por lo furioso que está el Maestro de la Torre Roja! ¿Sabes cuán grande es el odio por la magia negra que se retuerce dentro de él, detrás de esa suave y hermosa cara suya? ¡Este es el Maestro de la Torre Roja, Lovellian Sophis! Aunque se ha vuelto dócil en su vejez, hasta hace treinta años, era conocido como el Perro Loco de la Torre Roja y tenía un temperamento realmente desagradable.
Lovellian finalmente habló —No mencionemos mi pasado vergonzoso, Princesa Espiritual de la Torre Blanca—
Este era un apodo de la juventud de Melkith que esperaba no volver a escuchar nunca más.
Melkith se tapó los oídos y chilló como un cuervo —¡Kyaaah! —
Ignorando esto, Lovellian continuó —Sin embargo, también es cierto que mi furia se ha avivado. Inquisidor Atarax, nunca jamás usaré ni investigaré este círculo mágico para mi propio interés. Si lo deseas, incluso puedo jurar esto con mi maná—
—El Imperio Sagrado es un aliado de Aroth— dijo Atarax con una sonrisa mientras negaba con la cabeza —Solo estoy expresando mi punto de vista desde mi posición como Inquisidor. No tengo intención de insistir en algo como un Juramento. Maestro de la Torre Roja, ya sé por qué odias la magia negra, así que…
Grr.
El sonido se escuchó una vez más, proveniente de la máscara de Hemoria.
Tratando de desviar la atención de esto, Atarax se giró hacia Eugene —En cuanto a los Lionheart, los descendientes del Gran Vermut… creyendo en la pureza y rectitud de su linaje… sería una tontería no creer a la luz de los hechos cómo este incidente ocurrió, y no hay forma de que Sir Eugene, quien ha sido reconocido por la Espada Sagrada, sea corrompido por la magia negra—
Tap, tap.
Los dedos de Atarax, que aún sostenían el hombro de Hemoria, tocaron su hombro a modo de recordatorio. Ya no se podía escuchar el sonido crujiente proveniente de detrás de la máscara de Hemoria, y la hostilidad también desapareció de sus ojos rojos. Hemoria inclinó la cabeza ante Eugene y retrocedió detrás de Atarax.
—Hemoria. No digas nada, no hagas nada y solo quédate aquí mirando mientras los Maestros de Torre inspeccionan el círculo mágico— ordenó Atarax.
Hemoria asintió en reconocimiento.
“¿La está utilizando para vigilarnos?”, pensó Eugene mientras miraba hacia Gilead.
Al llegar aquí, el rostro de Gilead se había vuelto aún más pálido y se había mordido los labios con tanta fuerza que estaban cubiertos de sangre.
—Patriarca— gritó Klein mientras se acercaba a Gilead, mirándolo con lástima en sus ojos —Se descubrió un diario en la habitación de Eward dentro de la mansión del Conde Bossar—
Klein sacó un elegante diario con una cubierta de cuero del interior de su bolsillo.
—Según el reporte de los Leones Negros que registraron la mansión… este diario se encontró en el cajón superior del escritorio de Eward; como si tuviera la intención de que lo encontraran— reveló Klein.
—¿No es lindo? — Atarax comentó antes de estallar en carcajadas —Debe haber estado soñando con un futuro bastante genial para sí mismo dentro de su propia cabeza. Después de terminar el ritual aquí… habiendo sacrificado a todos aquellos que se habían burlado de él y menospreciado… y habiendo obtenido tanta fuerza de esto, debe haberse imaginado a sí mismo siendo capaz de escapar tranquilamente. Sin embargo, si hacía eso, entonces no podría decirte la razón por la que hizo todo eso en persona, por lo que deliberadamente dejó un diario para que lo encuentres—
Esa podría ser la única explicación de por qué Eward había dejado atrás algo tan importante como su diario. Eugene también había tenido el mismo sentimiento que Atarax. Eward, ese idiota, debe haber querido revelar el “por qué” y “cómo” pudo hacer algo como esto.
Gilead tomó el diario en silencio y lo abrió. Eugene había pensado que Atarax no estaría de acuerdo con que leyeran el diario, pero sorprendentemente, Atarax permitió que Gilead leyera el diario sin ninguna interferencia.
Gilead no tardó mucho en leer todo el diario.
“Haaah”, Gilead dejó escapar un largo suspiro y sacudió la cabeza varias veces.
Luego levantó la barbilla y miró hacia el cielo.
—Padre— Ciel gritó con voz triste mientras abrazaba uno de los brazos de Gilead.
Después de dejar escapar algunas lágrimas, Gilead le entregó el diario a Eugene.
—¿Está bien que lo lea? — preguntó Eugene.
—Dado que fuiste el último en hablar con él, creo que también mereces leerlo— dijo Gilead.
No había ninguna razón para rechazar la oferta. Eugene también tenía bastante curiosidad sobre el funcionamiento interno de este incidente.
“Realmente enloqueció”, pensó Eugene una vez que terminó de leer la primera parte del libro.
La primera mitad del diario no tenía ningún valor de lectura. Estaba lleno de lamentos, rabia y odio hacia sí mismo. Incapaz de poner sus pensamientos en oraciones coherentes, todo era solo un torrente de palabras entrecortadas. Solo había detalles sobre cuánto lo despreciaba el Conde Bossar y cuántos reproches se vio obligado a escuchar de su madre, Tanis.
Aunque el contenido seguramente dejaría al padre de Eward, Gilead, muy arrepentido, no significaba nada para Eugene. No estaba interesado en ninguno de estos pensamientos. Eugene continuó hojeando el diario.
El contenido cambió abruptamente…
[Dominic Lionheart vino a verme]
En este punto.
¿Por qué se había acercado Dominic a Eward? Incluso el mismo Dominic realmente no pudo explicar la razón exacta de eso. Fue solo un impulso.
Eso fue todo lo que debió parecerle a Dominic, pero Eward pudo descubrir la razón precisa de esto.
Fue por el remanente de los Reyes Demonio.
El susurro del espíritu de la oscuridad había llevado a Dominic a acercarse a Eward. Su existencia estaba oculta en lo profundo del Martillo de la Aniquilación de Dominic, y tenían interés en la “sangre de la familia principal” que fluía a través del cuerpo de Eward.
[El espíritu dijo que yo era especial. Después de que se convirtieron en un espíritu, poseyeron a varias personas, pero yo fui el primero en escuchar su voz]
[Cuando les pregunté cuándo comenzaron a existir, dijeron que se convirtieron en un espíritu hace cien años. Como espíritu de la oscuridad, les pregunté si podrían volverse tan poderosos como un Rey Demonio. Como pensamientos remanentes de los Reyes Demonio derrotados no podrían convertirse en un Rey Demonio. Pero al mismo tiempo, tampoco son una mera existencia trivial. El espíritu dijo que yo era especial, y como un espíritu especial, encajaba bien conmigo]
[Quiero convertirme en un gran mago, no en un invocador de espíritus]
[El espíritu me dijo que tampoco quería permanecer solo como un espíritu. Entonces, si ese fuera el caso, ¿qué deberíamos hacer? El espíritu dijo que me mostraría el camino]
[Todo lo que requiere el ritual es la sangre de sus enemigos. Entonces, ¿qué hay de Ciel y Cyan? Si son esos gemelos, deberían ser un gran sacrificio. Dado que ha pasado tanto tiempo, el valor de uso de la línea de sangre de Vermut para el ritual debe haberse desvanecido, pero el espíritu dice que con lo especial que soy, puedo servir como su recipiente, y que ofrecer la sangre de mis hermanos como sacrificio le dará un gran significado. La magia es realmente increíble]
[Cuantos más sacrificios haya, mejor]
[Me iré de esta casa mañana. Madre, abuelo y todos los demás, me están dando sus bendiciones para mi futuro. Una vez que se complete el ritual, me convertiré en un Archimago al que nadie pueda menospreciar]
[No he decidido a dónde ir una vez que todo esto termine. El Orgullo me dice que debería crear un nuevo Clan Lionheart, para que sirva como símbolo de la caída de la familia principal, pero… a Dominic no parece gustarle esa idea. Lo mismo ocurre conmigo. Odio a los Lionheart]
Con eso, el diario terminó. Eugene cerró el diario y se lo entregó a Atarax, que había estado esperando pacientemente.
“Sabía que se había vuelto loco cuando peleamos, pero parece que ya estaba loco incluso antes de que comenzara a escribir ese diario”, pensó Eugene.
Un día antes de que Eward finalmente abandonara la mansión, Eward era el único humano vivo que quedaba en la propiedad del Conde. El Conde Bossar, Tanis y los sirvientes fueron asesinados por Eward antes de irse.
—Parece que el poder de este ritual de magia negra se amplifica en la medida en que rompe los tabúes— Hojeando el diario, Atarax continuó hablando —El Gran Vermut, el enemigo de los Reyes Demonio que fueron subyugados hace 300 años. Como heredero de su sangre… querían que ese hijo exiliado… sacrificara a sus propios hermanos. Si hubieran tenido éxito, no debería haber mejor condición que esa para realizar este ritual de magia negra. Parece que era cierto que la “sangre” de Eward era bastante especial—
La sangre de su enemigo.
En lugar de activar el ritual a la fuerza de alguna manera, Eward había estado obsesionado con obtener a Eugene como sacrificio.
“Parece que no fue solo la terquedad de Eward”, pensó Eugene.
Vermut no era el único enemigo de esos Reyes Demonio. Para el espíritu de la oscuridad, Eugene debe haber tenido un gran potencial como sacrificio, uno al que simplemente no podían renunciar.
—Este término, “El Orgullo”, se menciona con frecuencia a lo largo de este diario. ¿Se refiere esto a un tipo de cáncer dentro del Clan Lionheart? — dedujo Atarax.
—Justo después de que ocurriera este incidente, de las muchas ramas colaterales del Clan Lionheart que se han extendido por todo el continente, cuatro familias han desaparecido sospechosamente. Algunos miembros de otras ramas también han desaparecido— explicó Klein —Lo más probable es que sean un grupo disidente del Clan Lionheart que desvió a Dominic y trató de hacer uso de Eward—
—¿Siguen siendo una amenaza? — preguntó Atarax.
—En absoluto— respondió Klein sin dudarlo —Si Dominic hubiera logrado robar la Lanza Demoníaca y el Martillo de la Aniquilación, entonces podrían haberse convertido en una organización peligrosa. Y si Eward… hubiera completado la ceremonia, ese grupo se habría convertido en un verdadero terror. Sin embargo, no pudieron lograr nada. Es posible que hayan reclamado un gran nombre para sí mismos como “El Orgullo”, pero no son más que un grupo de perdedores que huyeron, abandonando todo lo que tenían, para preservar sus propias vidas—
—Sin embargo, si logran emigrar a Helmuth, el prestigio del Clan Lionheart puede caer por los suelos— advirtió Atarax.
—¿Crees que nuestro prestigio puede caer más bajo? — Klein se burló con una risita mientras negaba con la cabeza —Si logran emigrar a Helmuth, podemos estar agradecidos por ello. Si Helmuth realmente hace pública la noticia de que los descendientes del clan del gran héroe se han dirigido voluntariamente hacia Helmuth por sus propios medios… si eso sucede, dejaremos que los Leones Negros se encarguen de ellos—
—Podrían emigrar a Nahama, o incluso esconderse en el Bosque de Samar— murmuró Atarax como recordatorio mientras cerraba el diario.
—Hemos terminado nuestra inspección del círculo mágico— dijo Lovellian mientras se levantaba —Excluyendo la ayuda de un mago negro o un demonio de alto rango de Helmuth, nuestra interpretación de sus propósitos debería ser la mejor disponible—
—Por favor, denos su opinión experta— solicitó Klein.
—El propósito de este ritual es la reconstitución del alma y la creación de un cuerpo— declaró Lovellian mientras fruncía el ceño. —La esencia básica del hechizo es similar a la magia de invocación. Aunque se ha convertido en un lío obsceno.
—¿Dijiste que tenía la intención de crear un cuerpo? — confirmó Atarax.
—Si los sacrificios se hubieran realizado con éxito, este círculo mágico habría convocado a una gran cantidad de bestias demoníacas de Helmuth. Probablemente se habría construido un nuevo cuerpo usando una mezcla de esas bestias demoníacas— teorizó Lovellian.
—¿Qué pasa con la reconstrucción del alma? — preguntó Atarax después de procesar la respuesta anterior.
Melkith respondió a esta pregunta —Es literalmente como suena. Lo que murió aquí fue un espíritu de la oscuridad nacido de los remanentes de los Reyes Demonio, no un Rey Demonio en sí. Pero si el ritual se hubiera completado… entonces podría haberse convertido en un Rey Espíritu.
Melkith dejó de hablar por un momento para estallar en carcajadas.
—¡Tengo que decir que esto es toda una sorpresa! Pensar que un espíritu de la oscuridad estaba tratando de elevar su propio estatus a través de medios independientes y artificiales. ¿Debería decir, como se esperaría del remanente de los Reyes Demonio? Intentaron un método que un espíritu ordinario definitivamente nunca pensaría— admiró Melkith a regañadientes.
—Así que serían un Rey Espíritu sin cuerpo— murmuró Eugene.
—Aunque es posible que no puedan alcanzar las alturas de un Rey Demonio de inmediato, estuvieron cerca de convertirse en una existencia que probablemente alcanzaría las alturas de un Rey Demonio con el tiempo— dijo Lovellian mientras se giraba para mirar a Eugene —Después de decir eso, afortunadamente no lograron tener éxito—
—Todo es gracias a las bendiciones colocadas sobre la Espada Sagrada y el Héroe— elogió Atarax.
Con una risa complacida, aplaudió a Eugene.
Los aplausos de Atarax se cortaron repentinamente cuando comenzó a hablar —Sin embargo… —
Grr.
El sonido se filtró desde detrás de la máscara de Hemoria una vez más.
—Parece que no todos los que estaban aquí murieron esa noche— concluyó Atarax.
¡Boom!
El pie de Atarax golpeó el suelo. Mientras su cuerpo estaba rodeado por un brillo suave, una masa de tierra muerta y ennegrecida se elevó como una sola.
La tierra flotante fluyó como una ola de arena. Lentamente, muy lentamente, la tierra avanzó hacia el enorme agujero que se había creado durante la feroz batalla. A medida que la tierra se acercaba al agujero, de repente comenzó a girar.
“¡Hmm!” Lovellian dejó escapar un gruñido de sorpresa.
No había sido capaz de detectar ningún rastro de magia en ese lugar. Incluso cuando sostenía a Akasha, Eugene tampoco había podido ver nada.
Sin embargo, los Inquisidores del Maleficarum, como parte de la Inquisición del Imperio Sagrado, eran cazadores expertos que habían recibido entrenamiento para eliminar la magia negra y cazar demonios que se habían transmitido durante cientos de años.
Atarax es uno de los miembros más talentosos del Maleficarum. Había examinado todo el poder demoníaco restante en esta área y encontró rastros de la magia negra que se había lanzado aquí hace cinco días.
—Aunque es imposible reproducir la técnica exacta— Atarax intensificó su control sobre la tierra que colgaba en el aire y continuó hablando —Esto fue… algún tipo de movimiento espacial. No fue Blink, sino algún tipo de técnica de larga distancia… que permite teletransportarse sin pasar por un portal—
—Héctor— gruñó Eugene mientras su rostro se contraía en una mueca —Parece que logró escapar—
—No permitiste que se escapara, ¿verdad? — Atarax preguntó, girándose para mirar a Eugene con una sonrisa.
Eugene miró fijamente a esos ojos aparentemente amables, se encogió de hombros y respondió —¿Qué razón podría tener para permitirle escapar? —
—Puede que tengas una razón que no quieres que otros sepan— insistió Atarax.
Eugene gruñó —¿Yo, alguien que ha sido reconocido por la Espada Sagrada? —
—Solo quiero explorar todas las posibilidades. Porque la Espada Sagrada no prueba necesariamente tu inocencia— afirmó Atarax con calma.
—Pensé que Héctor estaba muerto— Eugene se encogió de hombros una vez más —Resulta que se escapó, parece que tenía mucho más talento de lo que esperaba—
—¿Por qué no lo confirmaste? — Atarax preguntó con desaprobación.
Adoptando un tono insolente, Eugene preguntó —¿Qué pasa si te digo que es porque no quería? —
—El descuido de Sir Eugene permitió que esa rata se escapara— acusó Atarax —No sabemos si esta rata podría escabullirse para esconderse en un cobertizo, donde puede devorar un poco de grano, antes de continuar propagando la enfermedad—
—Espera, no creo entender lo que estás tratando de decir— trató de responder Eugene con calma, antes de ceder y perder su temperamento —¿De verdad estás tratando de decir que lo dejé escapar a propósito? ¿Al hijo de puta que intentó matarme? ¡Te lo dije, no sabía que el maldito estaba vivo! ¡Estaba ocupado manteniendo mis ojos en la Lanza Demoníaca que trataba de apuñalarme y el Martillo de la Aniquilación que trataba de aplastarme la cabeza, todo mientras el bastardo a quien llamé mi hermano mayor se unió a un espíritu de la oscuridad para tratar de sacrificarme! Entonces, ¿cómo diablos se supone que iba a comprobar si ese bastardo que debería haber estado fuera de combate había escapado o fue arrastrado por nuestros ataques y murió? —
—Por favor, no te enojes— Atarax trató de calmarlo.
—No estoy enojado. Estoy irritado. No importa cuánto lo piense, es ridículo y exasperante. ¿Te estás burlando de la Espada Sagrada? ¿Crees que puedes sostener la Espada Sagrada? — Eugene lo desafió.
“Grrr”
—¿Y ella es muda o qué? ¿Por qué ha estado haciendo esos ruidos grr-grr en lugar de hablar? Si vas a cuestionar mis palabras y molestarme, entonces deja de gruñir y di algo. ¡Si vas a fingir que no pasa nada malo, entonces deja de hacer esos ruidos! —
Ante el arrebato de Eugene, la boca de Atarax se cerró de golpe y Hemoria también parpadeó sorprendida cuando dejó de hacer esos ruidos.
—Es suficiente— dijo Eugene mientras respiraba profundamente, luego plantó la Espada Sagrada que sostenía en sus manos en el suelo —Si tienes más quejas o simplemente quieres decir más tonterías, entonces, antes de decir algo, primero debes sacar esta espada—
Eugene se cruzó de brazos y se alejó de la Espada Sagrada.
Luego dio este ultimátum —No voy a aceptar esta mierda de un idiota piadoso que solo finge ser fiel y ni siquiera puede sacar la Espada Sagrada—
Aunque el color de la sangre se había desvanecido, el círculo mágico todavía se podía ver en el suelo. Los Maestros de Torre, Lovellian y Melkith, se acercaron al círculo mágico con los ojos brillantes.
—Esto, esto es escritura antigua, ¿no? — Melkith se giró hacia Lovellian en busca de confirmación.
—A primera vista, parece una mezcla— señaló Lovellian.
—Las ondulaciones se parecen—
—Mientras haya similitudes sistemáticas, podríamos traducirlas—
—Bueno, hay más de unos pocos caracteres antiguos—
—Esta podría ser la escritura antigua de los demonios—
—Como era de esperar, este es un conocimiento transmitido por el remanente de los Reyes Demonio, ¿verdad? ¿Pero no es esto… algo por lo que deberíamos llamar a Balzac? — Melkith preguntó vacilante.
—No hay forma de que podamos llamar a un experto tan sospechoso— se negó Lovellian —Si es escritura antigua, también estoy bastante versado en ello, así que por ahora sigamos buscando un poco más—
Lovellian y Melkith se vieron envueltos en su propia conversación personal mientras examinaban el círculo mágico. Después de mirarlos por unos momentos, Eugene levantó a Akasha, que había estado sosteniendo en su mano izquierda.
—Estas son las partes restantes del círculo mágico que puedo recordar— les informó Eugene.
El resto del círculo mágico, que ahora permanecía únicamente en su cabeza, fue dibujado en el aire. Debido a que no se le infundió maná, el círculo mágico no se activó. Sin embargo, antes de que pudiera decir algo, sus acciones incitaron a Hemoria a moverse.
Hemoria estaba ahora de pie entre Eugene y el círculo mágico que había dibujado en el aire, mirándolo con los ojos entrecerrados. Eugene podía sentir una hostilidad latente dirigida hacia él desde lo más profundo de esos ojos rojos.
—¿Qué sucede? — Eugene preguntó con cautela.
Hemoria era una mujer bastante extraña. Esa máscara de metal negro que cubría completamente su boca le recordó a Eugene el bozal colocado alrededor de las fauces de los perros feroces. ¿No era incómodo usar algo así sobre su propia boca? Tendrías que pasar bastante tiempo sacándola cada vez que quisieras comer y beber.
—Si tienes algo que decir, solo dímelo en la cara— exigió Eugene.
Sin embargo, Hemoria permaneció completamente en silencio. En cambio, se podía escuchar un “grr-grr” proveniente del interior de su máscara de metal. ¿Estaba rechinando los dientes? ¿O realmente había algún tipo de mordaza en el interior de la máscara que estaba mordiendo? Ahora que Eugene lo pensó mejor, desde el momento en que Hemoria había atravesado el portal, nunca había dicho una sola palabra.
—Discúlpeme— gritó Atarax mientras agarraba a Hemoria por el hombro y la alejaba.
Eugene notó que los dedos de Atarax se clavaban profundamente en el hombro de Hemoria. Sin embargo, no hubo ningún cambio en la expresión de Hemoria. Ella simplemente continuó mirando a Eugene como lo había hecho antes.
—De alguna manera, mi discípula es aún más entusiasta que yo— admitió Atarax con una sonrisa mientras palmeaba el hombro de Hemoria —Pero como el héroe elegido por la Espada Sagrada… —
Eugene lo interrumpió —Preferiría que no me llamaras por ese título—
—Está bien, también sentí que podría ser un poco inconveniente dirigirme a ti de esa manera durante una conversación privada— estuvo de acuerdo Atarax mientras giraba la cabeza para mirar el círculo mágico. —Sé que no se puede evitar, pero… compartir el conocimiento de este terrible círculo mágico con dos de los Maestros de Torre de Aroth y el hecho de que lo tienes memorizado en tu cabeza, Sir Eugene, todo eso es difícil de aceptar para nosotros—
—¿Escuchaste eso, Maestro de la Torre Roja? Ese buen Inquisidor parece pensar que tú y yo podríamos estudiar este círculo mágico de mierda y sacar algunas malas ideas— dijo Melkith con una mueca.
—Para ser justos, no es imposible— argumentó Atarax —Hasta donde yo sé, si es por el bien de sus intereses y objetivos, los magos no dudarían en hacer cosas tan locas—
—No puedo negar eso, pero si es un mago del nivel de nosotros, los Maestros de Torre, entonces ya deben estar bastante locos. Esto supera mi propia tolerancia de locura, eso significa que no tengo ninguna intención para este tipo de círculo mágico poco ortodoxo— replicó Melkith con un resoplido y un gesto de desdén con la mano. —Debería ser lo mismo para el Maestro de la Torre Roja, que ha estado manteniendo la boca cerrada a mi lado. ¿Hmm? ¿Sientes eso? ¡Ah! ¡Todo mi cabello está de punta, y tengo ganas de temblar de terror ante este intento asesino! ¿Quieres saber por qué es eso? —
Aunque la forma en que Melkith temblaba era extremadamente exagerada, no estaba mintiendo. Eugene también podía sentir una leve intención asesina. Esta intención provenía de Lovellian, quien apretaba los dientes con tanta fuerza que parecía que sus muelas estaban a punto de ser aplastadas en pedazos.
Melkith continuó emocionada —¡Es por lo furioso que está el Maestro de la Torre Roja! ¿Sabes cuán grande es el odio por la magia negra que se retuerce dentro de él, detrás de esa suave y hermosa cara suya? ¡Este es el Maestro de la Torre Roja, Lovellian Sophis! Aunque se ha vuelto dócil en su vejez, hasta hace treinta años, era conocido como el Perro Loco de la Torre Roja y tenía un temperamento realmente desagradable.
Lovellian finalmente habló —No mencionemos mi pasado vergonzoso, Princesa Espiritual de la Torre Blanca—
Este era un apodo de la juventud de Melkith que esperaba no volver a escuchar nunca más.
Melkith se tapó los oídos y chilló como un cuervo —¡Kyaaah! —
Ignorando esto, Lovellian continuó —Sin embargo, también es cierto que mi furia se ha avivado. Inquisidor Atarax, nunca jamás usaré ni investigaré este círculo mágico para mi propio interés. Si lo deseas, incluso puedo jurar esto con mi maná—
—El Imperio Sagrado es un aliado de Aroth— dijo Atarax con una sonrisa mientras negaba con la cabeza —Solo estoy expresando mi punto de vista desde mi posición como Inquisidor. No tengo intención de insistir en algo como un Juramento. Maestro de la Torre Roja, ya sé por qué odias la magia negra, así que…
Grr.
El sonido se escuchó una vez más, proveniente de la máscara de Hemoria.
Tratando de desviar la atención de esto, Atarax se giró hacia Eugene —En cuanto a los Lionheart, los descendientes del Gran Vermut… creyendo en la pureza y rectitud de su linaje… sería una tontería no creer a la luz de los hechos cómo este incidente ocurrió, y no hay forma de que Sir Eugene, quien ha sido reconocido por la Espada Sagrada, sea corrompido por la magia negra—
Tap, tap.
Los dedos de Atarax, que aún sostenían el hombro de Hemoria, tocaron su hombro a modo de recordatorio. Ya no se podía escuchar el sonido crujiente proveniente de detrás de la máscara de Hemoria, y la hostilidad también desapareció de sus ojos rojos. Hemoria inclinó la cabeza ante Eugene y retrocedió detrás de Atarax.
—Hemoria. No digas nada, no hagas nada y solo quédate aquí mirando mientras los Maestros de Torre inspeccionan el círculo mágico— ordenó Atarax.
Hemoria asintió en reconocimiento.
“¿La está utilizando para vigilarnos?”, pensó Eugene mientras miraba hacia Gilead.
Al llegar aquí, el rostro de Gilead se había vuelto aún más pálido y se había mordido los labios con tanta fuerza que estaban cubiertos de sangre.
—Patriarca— gritó Klein mientras se acercaba a Gilead, mirándolo con lástima en sus ojos —Se descubrió un diario en la habitación de Eward dentro de la mansión del Conde Bossar—
Klein sacó un elegante diario con una cubierta de cuero del interior de su bolsillo.
—Según el reporte de los Leones Negros que registraron la mansión… este diario se encontró en el cajón superior del escritorio de Eward; como si tuviera la intención de que lo encontraran— reveló Klein.
—¿No es lindo? — Atarax comentó antes de estallar en carcajadas —Debe haber estado soñando con un futuro bastante genial para sí mismo dentro de su propia cabeza. Después de terminar el ritual aquí… habiendo sacrificado a todos aquellos que se habían burlado de él y menospreciado… y habiendo obtenido tanta fuerza de esto, debe haberse imaginado a sí mismo siendo capaz de escapar tranquilamente. Sin embargo, si hacía eso, entonces no podría decirte la razón por la que hizo todo eso en persona, por lo que deliberadamente dejó un diario para que lo encuentres—
Esa podría ser la única explicación de por qué Eward había dejado atrás algo tan importante como su diario. Eugene también había tenido el mismo sentimiento que Atarax. Eward, ese idiota, debe haber querido revelar el “por qué” y “cómo” pudo hacer algo como esto.
Gilead tomó el diario en silencio y lo abrió. Eugene había pensado que Atarax no estaría de acuerdo con que leyeran el diario, pero sorprendentemente, Atarax permitió que Gilead leyera el diario sin ninguna interferencia.
Gilead no tardó mucho en leer todo el diario.
“Haaah”, Gilead dejó escapar un largo suspiro y sacudió la cabeza varias veces.
Luego levantó la barbilla y miró hacia el cielo.
—Padre— Ciel gritó con voz triste mientras abrazaba uno de los brazos de Gilead.
Después de dejar escapar algunas lágrimas, Gilead le entregó el diario a Eugene.
—¿Está bien que lo lea? — preguntó Eugene.
—Dado que fuiste el último en hablar con él, creo que también mereces leerlo— dijo Gilead.
No había ninguna razón para rechazar la oferta. Eugene también tenía bastante curiosidad sobre el funcionamiento interno de este incidente.
“Realmente enloqueció”, pensó Eugene una vez que terminó de leer la primera parte del libro.
La primera mitad del diario no tenía ningún valor de lectura. Estaba lleno de lamentos, rabia y odio hacia sí mismo. Incapaz de poner sus pensamientos en oraciones coherentes, todo era solo un torrente de palabras entrecortadas. Solo había detalles sobre cuánto lo despreciaba el Conde Bossar y cuántos reproches se vio obligado a escuchar de su madre, Tanis.
Aunque el contenido seguramente dejaría al padre de Eward, Gilead, muy arrepentido, no significaba nada para Eugene. No estaba interesado en ninguno de estos pensamientos. Eugene continuó hojeando el diario.
El contenido cambió abruptamente…
[Dominic Lionheart vino a verme]
En este punto.
¿Por qué se había acercado Dominic a Eward? Incluso el mismo Dominic realmente no pudo explicar la razón exacta de eso. Fue solo un impulso.
Eso fue todo lo que debió parecerle a Dominic, pero Eward pudo descubrir la razón precisa de esto.
Fue por el remanente de los Reyes Demonio.
El susurro del espíritu de la oscuridad había llevado a Dominic a acercarse a Eward. Su existencia estaba oculta en lo profundo del Martillo de la Aniquilación de Dominic, y tenían interés en la “sangre de la familia principal” que fluía a través del cuerpo de Eward.
[El espíritu dijo que yo era especial. Después de que se convirtieron en un espíritu, poseyeron a varias personas, pero yo fui el primero en escuchar su voz]
[Cuando les pregunté cuándo comenzaron a existir, dijeron que se convirtieron en un espíritu hace cien años. Como espíritu de la oscuridad, les pregunté si podrían volverse tan poderosos como un Rey Demonio. Como pensamientos remanentes de los Reyes Demonio derrotados no podrían convertirse en un Rey Demonio. Pero al mismo tiempo, tampoco son una mera existencia trivial. El espíritu dijo que yo era especial, y como un espíritu especial, encajaba bien conmigo]
[Quiero convertirme en un gran mago, no en un invocador de espíritus]
[El espíritu me dijo que tampoco quería permanecer solo como un espíritu. Entonces, si ese fuera el caso, ¿qué deberíamos hacer? El espíritu dijo que me mostraría el camino]
[Todo lo que requiere el ritual es la sangre de sus enemigos. Entonces, ¿qué hay de Ciel y Cyan? Si son esos gemelos, deberían ser un gran sacrificio. Dado que ha pasado tanto tiempo, el valor de uso de la línea de sangre de Vermut para el ritual debe haberse desvanecido, pero el espíritu dice que con lo especial que soy, puedo servir como su recipiente, y que ofrecer la sangre de mis hermanos como sacrificio le dará un gran significado. La magia es realmente increíble]
[Cuantos más sacrificios haya, mejor]
[Me iré de esta casa mañana. Madre, abuelo y todos los demás, me están dando sus bendiciones para mi futuro. Una vez que se complete el ritual, me convertiré en un Archimago al que nadie pueda menospreciar]
[No he decidido a dónde ir una vez que todo esto termine. El Orgullo me dice que debería crear un nuevo Clan Lionheart, para que sirva como símbolo de la caída de la familia principal, pero… a Dominic no parece gustarle esa idea. Lo mismo ocurre conmigo. Odio a los Lionheart]
Con eso, el diario terminó. Eugene cerró el diario y se lo entregó a Atarax, que había estado esperando pacientemente.
“Sabía que se había vuelto loco cuando peleamos, pero parece que ya estaba loco incluso antes de que comenzara a escribir ese diario”, pensó Eugene.
Un día antes de que Eward finalmente abandonara la mansión, Eward era el único humano vivo que quedaba en la propiedad del Conde. El Conde Bossar, Tanis y los sirvientes fueron asesinados por Eward antes de irse.
—Parece que el poder de este ritual de magia negra se amplifica en la medida en que rompe los tabúes— Hojeando el diario, Atarax continuó hablando —El Gran Vermut, el enemigo de los Reyes Demonio que fueron subyugados hace 300 años. Como heredero de su sangre… querían que ese hijo exiliado… sacrificara a sus propios hermanos. Si hubieran tenido éxito, no debería haber mejor condición que esa para realizar este ritual de magia negra. Parece que era cierto que la “sangre” de Eward era bastante especial—
La sangre de su enemigo.
En lugar de activar el ritual a la fuerza de alguna manera, Eward había estado obsesionado con obtener a Eugene como sacrificio.
“Parece que no fue solo la terquedad de Eward”, pensó Eugene.
Vermut no era el único enemigo de esos Reyes Demonio. Para el espíritu de la oscuridad, Eugene debe haber tenido un gran potencial como sacrificio, uno al que simplemente no podían renunciar.
—Este término, “El Orgullo”, se menciona con frecuencia a lo largo de este diario. ¿Se refiere esto a un tipo de cáncer dentro del Clan Lionheart? — dedujo Atarax.
—Justo después de que ocurriera este incidente, de las muchas ramas colaterales del Clan Lionheart que se han extendido por todo el continente, cuatro familias han desaparecido sospechosamente. Algunos miembros de otras ramas también han desaparecido— explicó Klein —Lo más probable es que sean un grupo disidente del Clan Lionheart que desvió a Dominic y trató de hacer uso de Eward—
—¿Siguen siendo una amenaza? — preguntó Atarax.
—En absoluto— respondió Klein sin dudarlo —Si Dominic hubiera logrado robar la Lanza Demoníaca y el Martillo de la Aniquilación, entonces podrían haberse convertido en una organización peligrosa. Y si Eward… hubiera completado la ceremonia, ese grupo se habría convertido en un verdadero terror. Sin embargo, no pudieron lograr nada. Es posible que hayan reclamado un gran nombre para sí mismos como “El Orgullo”, pero no son más que un grupo de perdedores que huyeron, abandonando todo lo que tenían, para preservar sus propias vidas—
—Sin embargo, si logran emigrar a Helmuth, el prestigio del Clan Lionheart puede caer por los suelos— advirtió Atarax.
—¿Crees que nuestro prestigio puede caer más bajo? — Klein se burló con una risita mientras negaba con la cabeza —Si logran emigrar a Helmuth, podemos estar agradecidos por ello. Si Helmuth realmente hace pública la noticia de que los descendientes del clan del gran héroe se han dirigido voluntariamente hacia Helmuth por sus propios medios… si eso sucede, dejaremos que los Leones Negros se encarguen de ellos—
—Podrían emigrar a Nahama, o incluso esconderse en el Bosque de Samar— murmuró Atarax como recordatorio mientras cerraba el diario.
—Hemos terminado nuestra inspección del círculo mágico— dijo Lovellian mientras se levantaba —Excluyendo la ayuda de un mago negro o un demonio de alto rango de Helmuth, nuestra interpretación de sus propósitos debería ser la mejor disponible—
—Por favor, denos su opinión experta— solicitó Klein.
—El propósito de este ritual es la reconstitución del alma y la creación de un cuerpo— declaró Lovellian mientras fruncía el ceño. —La esencia básica del hechizo es similar a la magia de invocación. Aunque se ha convertido en un lío obsceno.
—¿Dijiste que tenía la intención de crear un cuerpo? — confirmó Atarax.
—Si los sacrificios se hubieran realizado con éxito, este círculo mágico habría convocado a una gran cantidad de bestias demoníacas de Helmuth. Probablemente se habría construido un nuevo cuerpo usando una mezcla de esas bestias demoníacas— teorizó Lovellian.
—¿Qué pasa con la reconstrucción del alma? — preguntó Atarax después de procesar la respuesta anterior.
Melkith respondió a esta pregunta —Es literalmente como suena. Lo que murió aquí fue un espíritu de la oscuridad nacido de los remanentes de los Reyes Demonio, no un Rey Demonio en sí. Pero si el ritual se hubiera completado… entonces podría haberse convertido en un Rey Espíritu.
Melkith dejó de hablar por un momento para estallar en carcajadas.
—¡Tengo que decir que esto es toda una sorpresa! Pensar que un espíritu de la oscuridad estaba tratando de elevar su propio estatus a través de medios independientes y artificiales. ¿Debería decir, como se esperaría del remanente de los Reyes Demonio? Intentaron un método que un espíritu ordinario definitivamente nunca pensaría— admiró Melkith a regañadientes.
—Así que serían un Rey Espíritu sin cuerpo— murmuró Eugene.
—Aunque es posible que no puedan alcanzar las alturas de un Rey Demonio de inmediato, estuvieron cerca de convertirse en una existencia que probablemente alcanzaría las alturas de un Rey Demonio con el tiempo— dijo Lovellian mientras se giraba para mirar a Eugene —Después de decir eso, afortunadamente no lograron tener éxito—
—Todo es gracias a las bendiciones colocadas sobre la Espada Sagrada y el Héroe— elogió Atarax.
Con una risa complacida, aplaudió a Eugene.
Los aplausos de Atarax se cortaron repentinamente cuando comenzó a hablar —Sin embargo… —
Grr.
El sonido se filtró desde detrás de la máscara de Hemoria una vez más.
—Parece que no todos los que estaban aquí murieron esa noche— concluyó Atarax.
¡Boom!
El pie de Atarax golpeó el suelo. Mientras su cuerpo estaba rodeado por un brillo suave, una masa de tierra muerta y ennegrecida se elevó como una sola.
La tierra flotante fluyó como una ola de arena. Lentamente, muy lentamente, la tierra avanzó hacia el enorme agujero que se había creado durante la feroz batalla. A medida que la tierra se acercaba al agujero, de repente comenzó a girar.
“¡Hmm!” Lovellian dejó escapar un gruñido de sorpresa.
No había sido capaz de detectar ningún rastro de magia en ese lugar. Incluso cuando sostenía a Akasha, Eugene tampoco había podido ver nada.
Sin embargo, los Inquisidores del Maleficarum, como parte de la Inquisición del Imperio Sagrado, eran cazadores expertos que habían recibido entrenamiento para eliminar la magia negra y cazar demonios que se habían transmitido durante cientos de años.
Atarax es uno de los miembros más talentosos del Maleficarum. Había examinado todo el poder demoníaco restante en esta área y encontró rastros de la magia negra que se había lanzado aquí hace cinco días.
—Aunque es imposible reproducir la técnica exacta— Atarax intensificó su control sobre la tierra que colgaba en el aire y continuó hablando —Esto fue… algún tipo de movimiento espacial. No fue Blink, sino algún tipo de técnica de larga distancia… que permite teletransportarse sin pasar por un portal—
—Héctor— gruñó Eugene mientras su rostro se contraía en una mueca —Parece que logró escapar—
—No permitiste que se escapara, ¿verdad? — Atarax preguntó, girándose para mirar a Eugene con una sonrisa.
Eugene miró fijamente a esos ojos aparentemente amables, se encogió de hombros y respondió —¿Qué razón podría tener para permitirle escapar? —
—Puede que tengas una razón que no quieres que otros sepan— insistió Atarax.
Eugene gruñó —¿Yo, alguien que ha sido reconocido por la Espada Sagrada? —
—Solo quiero explorar todas las posibilidades. Porque la Espada Sagrada no prueba necesariamente tu inocencia— afirmó Atarax con calma.
—Pensé que Héctor estaba muerto— Eugene se encogió de hombros una vez más —Resulta que se escapó, parece que tenía mucho más talento de lo que esperaba—
—¿Por qué no lo confirmaste? — Atarax preguntó con desaprobación.
Adoptando un tono insolente, Eugene preguntó —¿Qué pasa si te digo que es porque no quería? —
—El descuido de Sir Eugene permitió que esa rata se escapara— acusó Atarax —No sabemos si esta rata podría escabullirse para esconderse en un cobertizo, donde puede devorar un poco de grano, antes de continuar propagando la enfermedad—
—Espera, no creo entender lo que estás tratando de decir— trató de responder Eugene con calma, antes de ceder y perder su temperamento —¿De verdad estás tratando de decir que lo dejé escapar a propósito? ¿Al hijo de puta que intentó matarme? ¡Te lo dije, no sabía que el maldito estaba vivo! ¡Estaba ocupado manteniendo mis ojos en la Lanza Demoníaca que trataba de apuñalarme y el Martillo de la Aniquilación que trataba de aplastarme la cabeza, todo mientras el bastardo a quien llamé mi hermano mayor se unió a un espíritu de la oscuridad para tratar de sacrificarme! Entonces, ¿cómo diablos se supone que iba a comprobar si ese bastardo que debería haber estado fuera de combate había escapado o fue arrastrado por nuestros ataques y murió? —
—Por favor, no te enojes— Atarax trató de calmarlo.
—No estoy enojado. Estoy irritado. No importa cuánto lo piense, es ridículo y exasperante. ¿Te estás burlando de la Espada Sagrada? ¿Crees que puedes sostener la Espada Sagrada? — Eugene lo desafió.
“Grrr”
—¿Y ella es muda o qué? ¿Por qué ha estado haciendo esos ruidos grr-grr en lugar de hablar? Si vas a cuestionar mis palabras y molestarme, entonces deja de gruñir y di algo. ¡Si vas a fingir que no pasa nada malo, entonces deja de hacer esos ruidos! —
Ante el arrebato de Eugene, la boca de Atarax se cerró de golpe y Hemoria también parpadeó sorprendida cuando dejó de hacer esos ruidos.
—Es suficiente— dijo Eugene mientras respiraba profundamente, luego plantó la Espada Sagrada que sostenía en sus manos en el suelo —Si tienes más quejas o simplemente quieres decir más tonterías, entonces, antes de decir algo, primero debes sacar esta espada—
Eugene se cruzó de brazos y se alejó de la Espada Sagrada.
Luego dio este ultimátum —No voy a aceptar esta mierda de un idiota piadoso que solo finge ser fiel y ni siquiera puede sacar la Espada Sagrada—