Capítulo 16: La Ceremonia del Linaje (6)
Cuando Eugenio se dirigió hacia el minotauro, no se notó vacilación ni nerviosismo en sus pasos. ¿Podría ser porque el minotauro era un oponente tan pequeño que tales sentimientos no eran necesarios? En cualquier caso, Eugenio aún tenía que entrenar su maná, por lo que el círculo mágico no cambió nada.
No poder usar maná mientras luchaba contra un monstruo tan grande era un problema bastante inconveniente, pero no era motivo suficiente para que Eugenio dudara. En su vida anterior, antes de haber aprendido el uso del maná, había luchado contra innumerables trolls, ogros y otros monstruos similares.
Comparado con ellos, este minotauro no era nada de lo que desconfiar. Además del hecho de que ni siquiera era un monstruo real, a juzgar por sus movimientos, parecía ser más débil que un minotauro real. Definitivamente habían bajado su nivel para ser un oponente apropiado para los niños.
Supongo que tendré que prestar atención en caso de que mi arma se rompa.
Hasta ahora, no importa cuán bruscamente la haya usado, su espada ni siquiera se había astillado, pero ahora las cosas obviamente eran diferentes. ¿Fue porque querían saber si los participantes eran capaces de responder con flexibilidad a situaciones inesperadas? ¿O tal vez fue porque querían ver qué tipo de habilidades y talentos podrían estar guardando en reserva...?
Cualesquiera que fueran sus razones, esto le sentaba bien a Eugenio. Después de todo, ¿no le había dado esto la oportunidad de ver a la familia principal, tal como lo había planeado? De hecho, podría haber tenido éxito en su plan de avergonzarlos simplemente derrotando al Minotauro de inmediato y terminando la Ceremonia del Linaje por sí mismo. Aún así, gracias a un poco de paciencia, también había tenido la oportunidad de ver a Cyan humillado.
“Si bien todo esto prueba que el Patriarca es un tipo recto...”
La personalidad de su hijo era un desastre. Antes de que fuera demasiado tarde, Cyan necesitaba sacarse esa actitud de mierda, de lo contrario nunca mejoraría. Eugenio estaba convencido de la necesidad de algo de educación por medios físicos.
Incluso si Gilead, el patriarca, había resultado ser un buen tipo, su hijo seguía siendo un bastardo. Además, dado que Cyan ya era un bastardo a su edad, podría volverse aún peor en el futuro.
Como tal, aunque solo fuera por el bien de Gilead, el carácter de Cyan necesitaba ser corregido físicamente, y Eugenio estaba feliz de ser voluntario.
“Aunque puede que no sea suficiente con solo una o dos palizas”
Bueno, no era como si esto fuera responsabilidad de Eugenio. Gilead probablemente se encargaría de eso una vez que descubriera la escala total del problema.
“Hm”, Eugenio divagaba en sus pensamientos.
Ya había determinado el rango en el que reaccionaría el minotauro. De pie justo fuera de esa línea, miró fijamente al minotauro. Aunque Cyan lo había cortado varias veces, el Minotauro parecía perfectamente bien.
“Si ese es el caso, entonces...”
Eugenio sonrió mientras daba un paso adelante. Así, entró en el rango de reacción del minotauro.
“... ¿Cómo haré para derrotarlo?”
El minotauro respondió de inmediato. Moviendo su gran cuerpo a una velocidad sorprendente, cargó contra Eugenio. A diferencia de Dezra y Cyan, Eugenio no corrió hacia adelante, pero tampoco se movió fuera del alcance del minotauro.
El gran puño del minotauro voló hacia él. Incluso antes de que se lanzara el ataque, Eugenio ya había predicho qué curso tomaría el ataque. Había muchas “pistas” para ver en el cuerpo gigante del minotauro. Desde la forma en que sus dedos se apretaron hasta el movimiento de sus codos y hombros, e incluso la contracción de sus músculos, todo esto podría usarse para deducir una predicción.
¡Boom!
El puño del minotauro golpeando el suelo se superpuso con el movimiento de la espada de Eugenio. Para fortalecer la fuerza de su corte, contraataco al brazo descendente, apuntando al interior del codo del minotauro. Las articulaciones donde se doblaba la piel eran un punto débil inevitable en su dura piel de cuero, y los tendones no eran tan gruesos como los músculos de sus brazos.
Por supuesto, no fue fácil cronometrar tal corte. Sin embargo, Eugenio hizo que el corte pareciera fácil. Estaba familiarizado con el manejo de una espada de una manera tan quirúrgica gracias a su vida anterior. Además, el cuerpo actual de Eugenio era abrumadoramente superior al cuerpo de Hamel cuando tenía su edad.
Desde el nacimiento, hubo una diferencia innata entre los dos. Y Eugenio había seguido refinando y desarrollando esta diferencia a lo largo de varios años.
¿Entonces no se le permitía usar maná? ¿Por qué debería importar eso? Incluso sin maná, su joven cuerpo era extremadamente ágil.
“¡Guoooo!”
El minotauro dejó escapar un rugido. Aunque su codo era demasiado grueso para haber sido cortado por completo, el tendón allí era muy sensible al dolor porque estaba densamente lleno de nervios. Incluso si no se cortó por completo, eso fue suficiente para que el dolor pareciera insoportable.
Sus enormes músculos del brazo ahora quedaron colgando inútilmente, y las reacciones del minotauro se ralentizaron por la conmoción. sin dudarlo, Eugenio saltó al brazo del minotauro. Y luego empezó a correr.
Era fácil correr por el enorme brazo del minotauro con su cuerpo pequeño. En unos momentos, había llegado a los hombros del minotauro.
Por supuesto, el minotauro no se iba a quedar quieto. Inmediatamente torció su cuerpo y balanceó sus hombros mientras corría. Sin embargo, Eugenio también tenía experiencia en correr sobre una base inestable. Y en primer lugar, este cuerpo tramposo había nacido con un sentido innato del equilibrio.
Incluso con su cuerpo balanceándose al azar, Eugenio continuó acercándose a la cabeza del minotauro hasta que sus enormes cuernos se agitaron en el aire justo en frente de él. Haciendo una pausa para acertar en el momento, Eugenio extendió la mano.
¡Pum!
La mano de Eugenio atrapó el cuerno del minotauro. Como había sido capaz de blandir una espada completamente envuelta en pesados ​​sacos de arena, le resultó fácil soportar todo su peso con un solo brazo. Eugenio apretó con más fuerza el cuerno y se levantó. Así sin más, se había subido encima de la cabeza del minotauro.
“¡Graaagh!”
El minotauro levantó la mano móvil que le quedaba. Trató de atrapar a Eugenio, que colgaba de su cabeza, pero la velocidad con la que Eugenio empujó su espada fue más rápida de lo que podía agarrar con sus dedos.
¡Crack!
La espada larga se hundió en la oreja del minotauro. La espada se clavó tan profundamente que incluso logró alcanzar el canal semicircular del minotauro. El cuerpo del minotauro pronto comenzó a temblar violentamente al perder el equilibrio, y su mano que se balanceaba salvajemente ni siquiera podía acercarse para tocar a Eugenio. Entonces, incapaz de soportarlo más, el minotauro cayó sobre su cola.
Para su siguiente movimiento, Eugenio sacó su espada y la clavó de nuevo en el ojo izquierdo del minotauro. El minotauro lanzó un terrible grito de dolor. Eugenio retorció su espada profundamente empalada unas cuantas veces antes de sacarla. Luego apuñaló con su espada una vez más, esta vez en su ojo derecho. Aunque el minotauro había cerrado el ojo a la defensiva, la espada de Eugenio atravesó el delgado párpado.
“¡Guwaaah!”
¡Bang!
La mano del minotauro se balanceó hacia arriba, pero no alcanzó a Eugenio por completo y en su lugar se golpeó la frente sin culpa. Debido a su rabia y pánico, había puesto demasiada fuerza en el golpe. La cabeza del minotauro se movió bruscamente hacia atrás, pero esta era una buena oportunidad para Eugenio. Volvió a caer sobre los hombros del minotauro y, gracias a la barbilla levantada del minotauro, Eugenio tenía una línea de visión clara de su palpitante arteria carótida.
Una, dos, tres veces, Eugenio enfocó los tres golpes en un solo lugar. Con el segundo golpe, cortó limpiamente la piel de cuero, y con el tercero, llegó al vaso sanguíneo. Luego, con algunos golpes más encima de eso...
¡Grgh!
La sangre comenzó a brotar violentamente. Eugenio bloqueó el chorro de sangre con el escudo en su brazo izquierdo y continuó clavando su espada en la herida abierta.
Pronto el minotauro se quedó en silencio mientras su vida se desangraba. Continuó el resto de su caída al suelo, colapsando lentamente hacia atrás sobre el suelo de la cueva. Pero antes de que pudiera caer por completo, Eugenio saltó ligeramente y aterrizó en el suelo una vez más.
“Uf”, suspiró Eugenio con satisfacción por un trabajo bien hecho.
Aunque había tratado de bloquearlo con su escudo, había salpicado tanta sangre que tanto su cabello como su rostro se empaparon. Eugenio se limpió bruscamente la mayor parte de la sangre antes de girar la cabeza para mirar a su audiencia, Cyan, Ciel y Dezra, que miraban en su dirección con la boca abierta. Luego, mientras le sonreía específicamente a Cyan, Eugenio señaló el cadáver del minotauro.
“Viste eso, ¿verdad?”
“¿...Ugh…?” Cyan murmuró sin comprender.
“Lo maté”, se jactó Eugenio con orgullo.
Cyan no sabía cómo reaccionar. Sabía que las palabras de Eugenio estaban destinadas a irritarlo, pero después de ver algo así frente a sus ojos, simplemente no pudo reunir ninguna indignación. Cyan estaba seguro de que definitivamente no podía hacer lo que acababa de hacer Eugenio.
Pero, ¿y si... y si hubiera podido usar la espada de luz? Si ese hubiera sido el caso, estaba seguro de que podría haber matado al minotauro. Sin embargo, todavía no habría podido lograrlo tan fácilmente como lo hizo Eugenio.
Cyan comenzaba a sentir una emoción desconocida cada vez que sus pensamientos se centraban en este pueblerino. Era similar al miedo, pero traía consigo una emoción en su pecho que lo hacía sentir diferente al miedo. Cyan, de trece años, aún no había entendido que esta emoción era “asombro”
“... Oh”, Eugenio soltó un pequeño suspiro de sorpresa mientras miraba su propio cuerpo.
El olor a sangre había desaparecido en un instante. El cadáver del minotauro que yacía justo a su lado, así como las paredes y los techos que los habían encerrado por todos lados, también comenzaron a desaparecer. Su cabello húmedo se secó de nuevo a un estado esponjoso como si nunca hubiera estado mojado en primer lugar, y la espada y el escudo que sostenía en sus manos se desvanecieron en el aire.
La Ceremonia del Linaje había terminado.
* * *
Tanto Gilead como Lovellian se quedaron sin palabras. Todo hasta el punto en que Dezra y Cyan habían sido derrotados era algo que habían predicho.
En primer lugar, sabían que no sería un desafío fácil para los niños cazar al minotauro.
¿No fue por eso que Gilead les había dicho de antemano que en la Ceremonia del Linaje de este año no solo consideraría su desempeño individual, sino también sus habilidades para hacer juicios situacionales rápidamente y su espíritu cooperativo?
Quería ver si mantendrían la voluntad de luchar a pesar de los numerosos reveses. Si los niños hubieran acordado trabajar juntos, no les sería imposible derrotar al monstruo. Y una vez que captaron la atención del minotauro, también fue posible sacarlo lentamente del alcance del círculo mágico. Siempre que los niños no se precipitaran impulsivamente, podrían haber probado algunos métodos diferentes hasta que finalmente lo lograran, o al menos… esa era la forma en que pretendían que el minotauro fuera derrotado.
“... ¡Jajaja!”
Aunque sus planes habían sido completamente anulados, Gilead no sintió ninguna frustración. En cambio, se echó a reír con una amplia sonrisa en su rostro.
“¿No es increíble?” Gilead comentó mientras señalaba a Eugenio. “Ese niño, es solo un descendiente colateral que ni siquiera ha entrenado su maná, pero pudo derrotar al minotauro con una habilidad abrumadora”
“... Ese... parece ser el caso”, Lovellian levantó lentamente la mandíbula del suelo antes de responder.
Todo en ese laberinto había sido creado por Lovellian, tanto las trampas como los monstruos. No los había hecho demasiado difíciles para que pudieran igualar los niveles de los niños... pero ese niño llamado Eugenio había atravesado el laberinto con mucha más facilidad de lo que Lovellian esperaba.
Lovellian sintió la necesidad de preguntar: “... Ese niño... ¿qué diablos es él?”
“Yo tampoco lo sé”, Gilead negó con la cabeza, todavía riéndose. “El padre de ese niño aparentemente se llama Gerhard Lionheart, de la provincia de Gidol. Él es de una línea colateral que se ha separado de la línea principal durante unos doscientos años, pero, que yo sepa, ningún miembro de esa familia ha llamado la atención hasta ahora.
“Pero... ¿cómo podría un niño tan excepcional venir de tal lugar...?”
“Quién sabe. Dice que no fue instruido por su padre ni por ningún otro caballero, pero… Gilead se echó a reír antes de que pudiera terminar la frase. “Pero su potencial es indescriptible. Dicen que ese niño, Eugenio, desde que llegó por primera vez a la casa principal, ha ido todos los días al gimnasio para repetir el mismo duro entrenamiento diario. También envié a un hombre a Gidol, e informó que el entrenamiento extremo de Eugenio es bien conocido en toda la propiedad”
Eugenio era un niño que había derrotado a su hijo en un duelo, por lo que Gilead no pudo evitar interesarse por él. Por eso había enviado a un caballero a la propiedad de la familia Lionheart en Gidol para preguntar por Eugenio. El hombre había informado que Eugenio había comenzado a ir al gimnasio todos los días cuando cumplió cinco años; y cuando cumplió siete años, comenzó a blandir una espada de madera con un núcleo de hierro que había ido aumentando de peso con el tiempo.
“Ese niño nació para ser un guerrero, y también tiene un carácter trabajador innato que es digno de tal físico. Incluso si solo fuera por desenterrar tal joya en bruto... la Ceremonia del Linaje de este año demostrará ser de gran importancia"
“¿Pero no estás ni un poco disgustado?” Lovellian preguntó con genuina curiosidad. “Mis disculpas si causo alguna ofensa, pero ese niño… ha eclipsado a sus propios hijos, Lord Gilead. Si ya existe tal diferencia entre ellos, una vez que ese niño comience a entrenar su maná... y si también tiene un talento igualmente grande para manejar el maná…”
“Si ese es el caso, ¿no es algo para celebrar?” Gilead respondió con una sonrisa. “Después de todo, ¿el nombre de ese niño no es también Lionheart? Eso significa que cuanto más extraordinario es ese chico, más hace brillar el nombre de Lionheart”.
“... Pero, ¿y si ese niño revela alguna ambición de usurpar la línea directa?” Lovellion preguntó sin rodeos, después de no poder pensar en una manera de suavizar el golpe.
Sin embargo, Gilead no se sintió en absoluto ofendido por tal pregunta.
“Eso no es algo por lo que deba preocuparme”, respondió Gilead con sinceridad. “Solo los mejores entre los Lionheart tienen derecho a convertirse en el Patriarca. Si mis hijos no logran mantener la posición de Patriarca, eso solo significaría que son demasiado débiles para mantener su derecho de nacimiento. Si esa fuera toda la fuerza que tenían para ofrecer, en primer lugar, no merecerían ser el Patriarca del clan Corazón de León”
“Hm...” Lovellian reflexionó.
“Por supuesto, antes de ser el Patriarca, también soy su padre; y como su padre, guiaré a mis hijos para que se conviertan en lo mejor que puedan ser. Si eso todavía no es suficiente... entonces no se puede evitar” Gilead se encogió de hombros derrotado.
“Como un extraño, mis disculpas por mencionar algo que no debía abordar”, Lovellian asintió lentamente en comprensión y agitó las manos cuando el laberinto comenzó a desaparecer. “Sin embargo, Lord Gilead, como viejo conocido, siento que debo aconsejarte. Si es posible, debes adoptar a ese niño”.
“... ¿Adoptarlo?” Gilead preguntó confundido.
“Sí. Un descendiente colateral finalmente ha derrotado a la familia principal en una Ceremonia del Linaje. Eso solo haría que muchas de las líneas colaterales de Lionheart despreciaran a la familia principal. Si eso sucede, algunos de los que están insatisfechos con el sistema actual pueden comenzar a unir fuerzas”.
“...” Gilead guardó silencio por un momento. El nombre Lionheart se había transmitido durante más de trescientos años. Habían nacido multitud de líneas colaterales debido a sus prácticas sucesorias.
Cada familia colateral fue fundada por alguien nacido con el linaje de la línea directa pero que había perdido la competencia para convertirse en Patriarca. Definitivamente había algunos entre estas líneas colaterales que albergaban insatisfacción contra la familia principal.
“... Los Guardianes son responsables de hacer cumplir las leyes de la familia”, murmuró Gilead con una sonrisa amarga.
Mientras prohibían por completo cualquier tipo de disputa dinástica, los Guardianes del Clan también reprimían a cualquier individuo rebelde.
“Le agradezco su consejo. En cuanto a la adopción… creo que es una propuesta atractiva”, finalizó Gilead.
Para ser honesto, el niño era tan sobresaliente que Gilead había deseado que Eugenio fuera su propio hijo. Además, parecía que ser adoptado también sería mejor para el futuro del niño.
Si Eugenio regresara a Gidol así... las familias codiciosas que conspiraron para rebelarse contra la familia principal podrían intentar contactarlo. Y si eso sucediera, ese niño pequeño con un talento brillante podría incluso ser secuestrado debido a sus dones.
“... Si mantengo al niño a mi lado... También podría ser un gran motivador para mis hijos”
Cuanto más lo pensaba, más atractiva le resultaba la idea. ¿Y no sería una vista increíble ver que el potencial del niño floreciera por completo en un futuro aún lejano? En ese momento, si Eugenio aún demostraba ser abrumadoramente superior a los hijos de la familia principal, entonces...
Su adopción no solo sería buena para la familia principal, sino que también sería un acontecimiento feliz para los Lionheart’s en su conjunto.
“... Bueno, antes de eso, las celebraciones tienen que ser lo primero”, murmuró Gilead mientras giraba la cabeza.
Tanto el laberinto como la cueva que conducía a él habían desaparecido. Los niños miraban a su alrededor con expresiones de sorpresa, aún sin entender su situación.
“... ¡Haaah!” Gargith, que había estado tirado en el suelo, se puso de pie de un salto con un grito ahogado.
Después de su batalla con el troll, había comenzado a dirigirse hacia el centro, pero había agotado sus últimas fuerzas en el camino y se había quedado dormido. Sin embargo, cuando la magia se disipó, todas sus heridas también desaparecieron.
“¿Qué pasó con el Jefe?" preguntó Gargith.
“Está muerto”, escupió Dezra mientras miraba a Gargith con ojos desdeñosos.
“¿Quién lo mató?” preguntó.
“Yo lo hice”, respondió Eugenio con una sonrisa.