Capítulo 185: La Catedral (1)
Eugene inclinó la cabeza y miró de reojo a Hemoria. Hemoria no tenía intención de evitar su mirada. En cambio, demostró que lo había notado.
¡Pum!
Las botas de tacón grueso que llevaba puestas hicieron un fuerte sonido por el pisotón que hizo cuando se detuvo.
Después de esto, hubo un completo silencio. Incluso el Caballero de la Cruz de Sangre que había acompañado a Hemoria a bordo del tren no dijo una palabra. A juzgar por la forma en que se paró detrás de Hemoria, parecía que Hemoria tenía un rango más alto que el caballero.
“Aunque pueden ser de diferentes ramas, tal vez trabajan juntos tan cercanamente que sus dos organizaciones son prácticamente una sola”, sospechó Eugene.
“¿Sigue Hemoria en medio de su voto de silencio?”, mientras Eugene estaba pensando esto, Kristina se puso de pie.
—Inquisidora Hemoria, no escuché que aparecerías para recibirnos— dijo Kristina con sospecha.
Fue solo entonces que Hemoria reaccionó. En lugar de expresar algo, sus manos se movieron para comunicarse con el lenguaje de señas.
Eugene seguía sin comprender el lenguaje de señas. Tampoco tenía intención de aprender. Podría ser una historia diferente si otra persona fuera el que lo usara, pero incluso si aprendiera el lenguaje de señas en este momento, la única que lo usa para comunicarse es Hemoria, que siempre hace rechinar los dientes; Eugene no se reunía con ella tan a menudo, ni tenían una relación tan profunda, entonces, ¿cuál era el punto de que él dedicara su precioso tiempo a aprender el lenguaje de señas?
—¿Entiendes el lenguaje de señas? — Eugene le preguntó a Kristina.
—Sí— admitió Kristina lentamente.
—Entonces, ¿qué está diciendo? —
—Dice que está aquí por orden del Cardenal Rogeris. Este asunto se decidió hoy, por lo que no pudo informarnos con anticipación y nos pide comprensión—
“Hmm”
Kristina todavía es considerada una candidata a Santa. Si bien no era inusual que los Caballeros Sagrados salieran y escoltaron a Kristina, quien sería confirmada oficialmente como la Santa en unos días, era sospechoso que incluso un Inquisidor se hubiera involucrado en esta recepción.
—Está bien— estuvo de acuerdo Eugene mientras descruzaba las piernas y se ponía de pie —Realmente no me gusta el sonido de tus dientes rechinando y la última vez fuiste tú la primera en buscar pelear y usar un poco de esa mierda molesta, pero bueno… ¿no te golpeé en el estómago un par de veces, te tiré al suelo y pateé tu trasero? Así que dejemos de lado todo nuestro resentimiento por ese malentendido que tuvimos el uno al otro y llevémonos bien—
“¿Qué fue todo eso?”, Kristina se giró para mirar a Eugene con una expresión de sorpresa. Había escuchado que Eugene se había reunido con los Inquisidores Hemoria y Atarax en el Castillo del León Negro, pero esta era la primera vez que escuchaba sobre el hecho de que realmente habían peleado.
Las palabras de Eugene tampoco fueron agradables de escuchar para Hemoria. En opinión de Hemoria, ella no había buscado pelea con Eugene. Ella solo estaba haciendo lo que un Inquisidor debería hacer.
El Maleficarum es un fiel sirviente de la Luz y el Martillo de Dios que estaba preparado para dictar sentencia sobre todos los herejes y seres oscuros. El juicio del Maleficarum se aplica a todos por igual. Además, lo que los Inquisidores de la era actual cazaban no eran principalmente Magos Negros, sino en su mayoría herejes.
Incluso el Héroe no puede evitar ser juzgado por el Maleficarum. En cambio, es porque Eugene es el Héroe que debe ser sujeto a estándares más estrictos que cualquier otra persona. Eugene Lionheart, ¿estaba realmente calificado para convertirse en el maestro de la Espada Sagrada? ¿No fue solo por la sangre especial que había heredado del fundador de su clan que actualmente podía sostener la Espada Sagrada e invocar su luz?
Hemoria había puesto a prueba a Eugene debido a estas dudas. Era natural que ella lo hiciera. Al final, ella tuvo que reconocerlo. Eugene Lionheart era un monstruo y merecía ser nombrado el Héroe.
En el momento en que dieron un paso atrás en el pasillo, las palabras que Eugene acababa de decir flotaron en la cabeza de Hemoria.
No era como si Hemoria no estuviera haciendo ruidos con sus dientes porque tenía miedo de ser golpeada. ¿Miedo? Ella ya había superado eso durante el aprendizaje obligatorio que pasó antes de convertirse en Inquisidora. Hemoria había experimentado un dolor terrible que era incomparable con la paliza que había recibido de Eugene, y había visto muchas cosas terribles.
Es solo que ella no había venido aquí con ninguna intención de pelear con él. Por eso Hemoria estaba conteniendo las ganas de rechinar sus dientes. En cambio, solo hizo algunos gestos de lenguaje de señas en dirección a Eugene.
—No traduzcas eso— instruyó Eugene.
Kristina, que estaba de pie junto a Eugene, había estado a punto de abrir la boca, pero Eugene estaba un paso por delante de ella al pedirle que se callara. Luego, Eugene miró con calma el intrincado lenguaje de señas que Hemoria acababa de usar.
“Hmm”, Eugene asintió lentamente con la cabeza —Aunque no estoy muy familiarizado con el lenguaje de señas, al menos puedo responder eso—
Aunque ya se ha dicho, Eugene no aprendió el lenguaje de señas. Sin embargo, había una parte del lenguaje de señas con la que Eugene se había familiarizado mucho en su vida anterior y había hecho un buen uso de eso.
“…”
Los ojos de Hemoria se contrajeron mientras se preguntaba en silencio cómo reaccionar ante los dos dedos medios levantados que se le mostraban.
En circunstancias normales, habría rechinado los dientes al expresar abiertamente lo incómoda que se sentía, pero…
—Esto debería ser una buena respuesta, ¿verdad? —dijo Eugene con una sonrisa y un sentimiento de satisfacción.
Esta pieza del lenguaje de señas es un gesto muy versátil que puede usarse en cualquier situación y durante cualquier conversación. Como se puede hacer con solo levantar un dedo, es muy simple y transmite un gran significado.
Al final, Hemoria no siguió usando su lenguaje de señas y solo lanzó una mirada hacia Kristina. Esa simple mirada fue suficiente para transmitir su significado. Los Caballeros de la Cruz de Sangre y los Inquisidores del Maleficarum aún estaban reunidos fuera del tren. Kristina dejó escapar un breve suspiro y asintió con la cabeza.
—Entiendo— reconoció Kristina secamente.
Después de escuchar esta respuesta, Hemoria y el Paladín se dieron la vuelta.
—Sir Eugene— continuó Kristina —Parece que tendré que ir directo a la Fuente de la Luz—
—¿No dijiste que irías mañana? — preguntó Eugene.
—Con el ritual siendo lo que es, parece que se requerirá un poco más de preparación— dijo Kristina como excusa —¿No sería mejor hacer antes nuestros preparativos y terminar temprano que tomarnos nuestro tiempo y tardar más? —
—Kristina— Eugene gritó su nombre —Si no quieres ir, no tienes que hacerlo. ¿Lo sabes verdad? —
—¿Qué estás tratando de decir? — preguntó Kristina con una leve sonrisa —Yo, que soy una candidata a Santa, finalmente me estoy convirtiendo en la Santa oficialmente. Una vez que haya recibido la prueba de eso, se anunciará al mundo y podré obtener el reconocimiento de todos como la Santa. Lo único que siento en este momento es una ligera presión. Nunca pensé en no querer hacer esto—
Mientras decía esto, Kristina dio el primer paso y se adelantó a Eugene. Eugene se quedó mirando la espalda de Kristina mientras caminaba delante de él. Ya sea que sus hombros estuvieran temblando o que sus puños estuvieran apretados… no podía ver ninguna señal de esto.
O al menos, así se veía.
…
—Debes estar cansado después de viajar desde tan lejos— sonó una voz tan pronto como bajaron del tren.
Era una voz que Eugene recordaba. Uno de los Inquisidores del Maleficarum, el maestro de Hemoria, Atarax se quitó el shako y se acercó a Eugene y Kristina.
Atarax continuó —No estoy seguro de si mi discípula pudo transmitir la historia completa con total claridad—
—Si realmente quieres aclarar la historia por completo, deberían haber enviado a alguien que puede hablar y no alguien que solo puede comunicarse con lenguaje de señas— se quejó Eugene.
—Ah… bueno, eso es cierto. Mis disculpas. Solo consideré el hecho de que se sabe que la candidata a Santa es hábil en el lenguaje de señas— admitió Atarax inclinando la cabeza —Entonces permíteme informarte de la situación una vez más. Candidata a Santa Kristina, serás escoltada por los Caballeros de la Cruz de Sangre y el Maleficarum a la Fuente de la Luz. En cuanto a ti, Eugene Lionheart, nos acompañaras a Hemoria y a mí a la Catedral de Tressia—
—¿Hay alguna razón por la que no pueda ir a la Fuente de Luz? — exigió Eugene.
Atarax respondió —La formalidad y la tradición… son las principales razones. Dado que Sir Eugene es miembro de los Lionheart, deberías poder aceptar eso—
—Pero me temo que no tengo ganas de aceptar esto— Eugene negó con la cabeza —Desde que era joven, siempre pensé que las tradiciones del Clan Lionheart son un montón de basura—
“Jaja”, Atarax se rió y volvió a colocar el shako sobre su cabeza. No tenía sentido decir nada más. Siempre que se hubiera trazado una línea basada en la formalidad y la tradición, no había lugar para que Eugene, un extraño, pudiera interferir. La otra parte era el Imperio Sagrado que había podido mantener su estatus durante mucho, mucho tiempo.
—Permítenos escoltarte— solicitó Atarax.
Los Caballeros de la Cruz de Sangre se acercaron a Kristina. Kristina inmediatamente se alejó con los caballeros sin mirar a Eugene.
Eugene no pudo apartar la mirada de la espalda de Kristina.
Todos los caballeros se movieron como uno solo. Aunque había veinte de ellos aquí, el sonido de sus pasos no se dispersó en absoluto. Los Caballeros de la Cruz de Sangre es una orden de caballeros que siempre se menciona cada vez que se discute sobre quiénes son los mejores caballeros de este continente. Aunque ninguno de los Cruzados, los comandantes de su orden de caballeros, había hecho acto de presencia, los rápidos movimientos de los Caballeros de la Cruz de Sangre revelaron un tipo diferente de entrenamiento y firmeza que lo mostrado por los Caballeros del Dragón Blanco de Kiehl.
Los Inquisidores del Maleficarum se mezclaron con el grupo formando un círculo a su alrededor. El séquito que se formó a partir de esto ocultó por completo la apariencia de Kristina.
—¿Deberíamos irnos también? — Atarax preguntó con una sonrisa.
Un carruaje estaba esperando a Eugene fuera de la estación y más allá del carruaje pudo ver una ciudad que estaba tan brillantemente iluminada que era difícil creer que ya era de noche. Como si quisieran demostrar que realmente era una parroquia gobernada por un Cardenal, había estatuas dentro de la estación, en la plaza frente a la estación y también en el resto de la ciudad.
Incluso desde la distancia, era posible ver la magnificencia y la belleza de la Catedral de Tressia. Eugene miró hacia la alta cruz en el techo de la catedral y las agujas que la rodeaban. Parecía más un castillo que una catedral.
—¿Nos dirigimos directamente a la catedral? — preguntó Eugene.
—¿Hay algún lugar por el que te gustaría pasar primero? — Atarax, que estaba sentado frente a él, preguntó a cambio.
Eugene, Mer y Atarax eran los únicos dentro del carruaje. Hemoria estaba sentada afuera en el lugar del conductor.
—Bueno, es mi primera vez en Yuras. ¿Podría recomendarme algunas de las atracciones turísticas de esta ciudad? — preguntó Eugene.
—Me temo que no sé qué lugares debería recomendarle, Sir Eugene, ya que no es un seguidor de la Luz— admitió Atarax avergonzado —Ya sé, ¿por qué no aprovechas esta oportunidad para convertirte en un seguidor de la Iglesia de la Luz? —
—Me temo que tendré que declinar—
—¿No es extraño que el Héroe no tenga ninguna creencia religiosa…? —
—Afortunadamente, el Imperio Kiehl ha garantizado nuestro derecho a la libertad de religión. Si nuestro gran antepasado hubiera fundado el clan en Yuras, podría estar adorando al Dios de la Luz, pero… — apartando los ojos de la ventana, Eugene continuó —Ah, por favor, no me malinterpretes. Incluso si ese es el caso, eso no significa que sienta ninguna falta de respeto hacia el Dios de la Luz—
Ante estas palabras, Mer, que estaba sentada a su lado, alternó entre mirar a Eugene y Atarax. Le preocupaba que pudiera estallar un incidente violento.
Atarax finalmente respondió —La fe no siempre tiene que expresarse externamente. Mientras leas las escrituras, ores y adores a Dios, todo lo demás aparte de eso es solo una extensión de la fe. Si Sir Eugene reconoce la existencia de Dios dentro de su corazón y es capaz de confiar en su existencia sin ninguna duda, eso ya sería una pequeña muestra de fe—
—No vine aquí para escuchar cosas así— dijo Eugene claramente, sin intención de mantener una actitud ambigua.
Ser forzado a escuchar discursos sobre la fe y esas cosas sería aburrido y molesto. Los seguidores de la Luz siempre fueron particularmente tenaces y persistentes incluso hace 300 años, y eran obstinados en su razonamiento.
—Si los únicos destinos turísticos que puedes recomendarme están relacionados con tu religión, entonces sigamos adelante. Hablando honestamente, prefiero quedarme en una posada en una de estas calles que quedarme en esa hermosa catedral— confesó Eugene.
Con eso, su conversación se interrumpió. Atarax no tenía ningún deseo de obligar a Eugene a convertirse. Las órdenes dadas a Atarax y Hemoria fueron simplemente llevar a Eugene a encontrarse con el Cardenal Rogeris en la Catedral de Tressia. Después de eso, los dos se dirigirían inmediatamente a la Fuente de la Luz y se unirían a las fuerzas estacionadas allí.
Pensamientos incómodos pasaban por la mente de Eugene. Eugene odiaba las situaciones como estas. No era solo la situación tampoco. El Imperio Sagrado ya es un lugar bastante autoritario y sospechoso, incluso hace 300 años. En su vida pasada, Hamel nunca había estado directamente involucrado con el Imperio Sagrado, pero su situación en esta vida era diferente.
Todo fue por la maldita Espada Sagrada y el título de Héroe. La expresión de Eugene se transformó en un ceño fruncido al pensar en la Espada Sagrada dentro de su capa.
“No. Quizás sea útil”
La Fuente de la Luz se mantiene en secreto del público. Sin embargo, Eugene ahora sabía que la Fuente de la Luz estaba en algún lugar dentro de la Catedral de Tressia, y también sabía que Anise tenía que ser bautizada periódicamente en la Fuente de la Luz hace 300 años.
La Catedral de Tressia era un edificio antiguo que ya había estado aquí hace 300 años. Podría haber algunos artículos relacionados con Anise guardados por aquí.
Si logró encontrar algo, podría averiguar algo sobre Anise usando el hechizo dracónico de Akasha.
* * *
Eugene había probado el hechizo dracónico en la Espada Sagrada.
Pero no funcionó. Mientras que la Espada de Luz Lunar había proyectado una oscuridad que había envuelto y sacudido su conciencia, la Espada Sagrada solo había emitido una luz deslumbrante. No había sentido una sensación de angustia como si su mente colapsara como cuando probó el hechizo en la Espada de Luz Lunar, ni alguien como el Rey Demonio del Encarcelamiento interfirió con su percepción.
El único resultado fue que sus ojos quedaron cegados por la luz. Incluso mantuvo el hechizo durante bastante tiempo, pero los sentimientos que obtuvo no cambiaron. Eugene tenía la esperanza de poder ver el paraíso del que Anise siempre había hablado… o al Dios de la Luz, o tal vez incluso a Vermut. Si no fuera algo de eso, entonces pensó que podría ver una proyección de la bóveda del tesoro del Clan Lionheart, donde había estado almacenada durante cientos de años, o las partes internas del Vaticano, donde se decía que había estado almacenada antes de eso.
Pero todo lo que la Espada Sagrada le había mostrado a Eugene era solo una luz brillante. Para ser honesto, estaba decepcionado, pero pensó que no se podía evitar. La luz que había visto en ese momento era tan brillante que ni un solo punto de oscuridad podía existir a su alrededor, e incluso Eugene, que no tenía la más mínima fe, podía sentir que había algo sagrado en ella.
Ahora estaban llegando a la Catedral de Tressia. Este lugar también está llenó de luz, imitando al Dios que adoran.
La parte central era amplia y magnífica. La pared frontal estaba magníficamente cubierta con una exquisita pieza de cristal, y la luz blanca que brillaba a través de la pared caía al suelo como enormes pilares de luz.
Una cruz blanca colgaba en lo alto de la pared de vidrio a través de la cual se filtraba la luz. El resplandor de la cruz blanca no se perdió ni siquiera en medio de toda esa luz brillante.
No fue solo la cruz. Un poco debajo de eso, había varias formas que no se perdían en la luz ni creaban sombras. Había ángeles extendiendo sus alas, cantando y bailando, luego debajo de ellos estaban las Santas abriendo sus alas y ascendiendo como ángeles mientras los devotos rezaban debajo.
Eugene se quedó mirando los pilares de luz por unos momentos. Si hubiera sido un creyente sincero, entonces podría haber sentido una emoción abrumadora al ver esta luz y la representación de los creyentes convirtiéndose en Santos, y de Santos transformándose en ángeles. Eugene no se sintió emocionado por esta obra, pero sintió que sería muy efectivo para seducir a alguien que ya era creyente.
—No tienes el aspecto de alguien que ha encontrado su fe— se escuchó una voz detrás de Eugene.
Eugene se sintió un poco sorprendido por el sonido de esta voz. Sus sentidos estaban lo suficientemente agudizados y no había razón para que se debilitaran. Esta catedral era lo suficientemente grande como para que entraran cientos de personas, pero Eugene creía que él era el único allí en ese momento.
Es decir, Eugene había creído eso hasta que escuchó esa voz. Después de calmarse de su sorpresa, Eugene se dio la vuelta.
El hombre vestía un manto blanco sobre su túnica negra de sacerdote. Un collar con una cruz blanca que colgaba de su cuello permanecía firmemente adherido al centro de su túnica negra y un escudo que simboliza a un Cardenal de la Luz estaba bordado en la tela roja que colgaba sobre su hombro izquierdo y se extendía hasta su pecho.
Este era Sergio Rogeris. Parecía ser un hombre de mediana edad con una expresión benevolente. Sin embargo, el aura gentil que debería tener un sacerdote era muy débil en él. El cuerpo escondido debajo de esas túnicas se veía ágil y fuerte, y la mirada entre esos párpados que se arrugaron era tan clara y penetrante como dos rayos de luz.
Era natural que Eugene se sintiera así. Era un estereotipo asumir que solo porque alguien era un clérigo solo podía ofrecer oraciones, cánticos o magia curativa desde atrás. En primer lugar, Anise también había sido experta en blandir su mayal en el campo de batalla para abrir las cabezas de los demonios, y Kristina también había dicho que sabía cómo manejar hábilmente una maza.
Los sacerdotes venían en todo tipo de formas diferentes. Si bien es posible que no haya sido parte de los Paladines, Sergio Rogeris en particular había sido un Inquisidor de alto rango perteneciente a la rama del Maleficarum antes de convertirse en Cardenal. Si Sergio no hubiera ascendido al rango de Cardenal, actualmente estaría sentado al frente del Maleficarum.
—Gracias por venir a verme— dijo Sergio parado en un extremo del edificio.
Sin embargo, Eugene pudo escuchar su voz tan claramente como si Sergio hubiera estado hablando a su lado. Como Cardenal de Yuras, tenía que ser uno de los casos más fuertes de poder divino entre todos los innumerables sacerdotes del Imperio. Además, si se decía que él podría haber sido el próximo jefe de la Inquisición, eso significaba que también debía estar familiarizado con el combate.
“Y también debería estar familiarizado con todo tipo de cosas turbias”, pensó Eugene.
El rostro de Sergio estaba cubierto por una sonrisa benévola, pero dejando eso de lado, el pasado de Sergio dejó a Eugene con una impresión no tan buena. Para este último ritual, no solo los Paladines, sino incluso los Inquisidores habían sido movilizados… ¿Fue porque este ritual era especial? ¿O será porque Sergio los había convocado personalmente?
—¿De qué estás agradecido? — preguntó Eugene.
—Nunca imaginé que podría conocer al Héroe en mi vida— confesó Sergio —Sir Eugene Lionheart, antes de que aparecieras, el último Héroe fue el Gran Vermut hace 300 años, y antes de eso, no hubo ningún otro Héroe—
Muy lentamente, Sergio se acercó a Eugene. Eugene no podía sentir la presión típica de una persona fuerte viniendo de él. Sin embargo, Eugene era muy consciente de que alguien cuya presencia silenciosa no revelaba mucho podría ser lo suficientemente fuerte como para ser un oponente difícil de tratar.
Dando un paso tras otro, era difícil encontrar aberturas por las que pasar a pesar de que Sergio caminaba tranquilamente.
“Él es fuerte. Y si consideras las características especiales de un monje… será molesto luchar con él. Muy molesto”, Eugene evaluó con calma.
Aunque nunca había peleado contra alguien que usara magia divina, Eugene estaba muy familiarizado con lo engañosa que podía ser esa magia. Era diferente del maná y los hechizos usados en la magia ordinaria. Los misteriosos poderes de la fe y el poder divino eran demasiado amplios para predecirlos.
—¿Estaría bien si hago una solicitud? — Sergio finalmente preguntó después de detenerse sin cerrar completamente la distancia entre él y Eugene. Luego inclinó la cabeza y continuó hablando en un tono respetuoso —¿Estaría bien que confirme con mis propios ojos que Sir Eugene realmente es el Héroe? —
En lugar de responder en voz alta, Eugene simplemente desplegó su capa. Agarró de golpe la Espada Sagrada Altair que estaba dentro de su capa y la desenvainó lentamente. Los ojos de Sergio se llenaron de emoción al ver la Espada Sagrada sostenida firmemente en las manos de Eugene. El Cardenal juntó las manos mientras miraba la Espada Sagrada que Eugene sostenía en alto.
De repente Eugene sintió como si algo estuviera siendo succionado a través de su agarre en la espada. Se estremeció y miró la hoja de Altair. A pesar de que no lo había querido, la hoja de Altair vibraba ligeramente. Luego, poco a poco se hizo más y más brillante.
—¡Oooh! — los ojos de Sergio temblaron cuando cayó de rodillas en el acto.
Los pilares de luz que caían de las paredes y el techo fueron atraídos hacia Eugene. Eventualmente, la luz emitida por Altair se combinó con los pilares de luz que ya estaban dentro de esta Catedral.
¡Fwoosh!
La luz de Altair se expandió abruptamente. Las dos fuentes de luz no solo se encontraron y se conectaron. Altair se convirtió en la nueva fuente de luz de los pilares. La luz que caía de las paredes y el techo fue absorbida y luego dispersada en partes por la luz de Altair.
Con eso, una tormenta de luz se desató dentro de la catedral. La tela roja que cubría el hombro de Sergio revoloteaba con las ondas de luz. Sin cerrar los ojos, vio que Eugene estaba de pie en el centro de esta luz furiosa, con la Espada Sagrada en la mano.
Eugene no pudo mirar a Sergio.
La luz que lo rodeaba y se dispersaba era tan brillante e intensa que ni siquiera podía ver su propio cuerpo, mucho menos ver la figura de Sergio.
En medio de esta luz, Eugene detectó un inexplicable olor a sangre.
Vio la espalda de una niña, aún inmadura.
“¿Anise?”
Cuando ese nombre apareció en la cabeza de Eugene, dio un paso adelante. En ese momento, la luz se desvaneció.
El olor a sangre, así como la niña, también desaparecieron.
Eugene se quedó allí por un momento sin comprender lo sucedido antes de bajar la Espada Sagrada.
—Oh Señor, gracias por este milagro— Sergio entonó una oración a su Dios, aún de rodillas.
Eugene, incapaz de decir nada, solo miró fijamente la hoja de la Espada Sagrada. Las vibraciones de la hoja se habían detenido. Tampoco estaba emitiendo más luz. Incluso los pilares de luz que habían sido atraídos hacia Eugene habían regresado a sus lugares originales.
“¿Un milagro?”
El olor a sangre.
Esa espalda con cicatrices.
“¿Algo como esto?”
Eugene definitivamente no podía aceptar que lo que acababa de ver era un milagro.
Eugene inclinó la cabeza y miró de reojo a Hemoria. Hemoria no tenía intención de evitar su mirada. En cambio, demostró que lo había notado.
¡Pum!
Las botas de tacón grueso que llevaba puestas hicieron un fuerte sonido por el pisotón que hizo cuando se detuvo.
Después de esto, hubo un completo silencio. Incluso el Caballero de la Cruz de Sangre que había acompañado a Hemoria a bordo del tren no dijo una palabra. A juzgar por la forma en que se paró detrás de Hemoria, parecía que Hemoria tenía un rango más alto que el caballero.
“Aunque pueden ser de diferentes ramas, tal vez trabajan juntos tan cercanamente que sus dos organizaciones son prácticamente una sola”, sospechó Eugene.
“¿Sigue Hemoria en medio de su voto de silencio?”, mientras Eugene estaba pensando esto, Kristina se puso de pie.
—Inquisidora Hemoria, no escuché que aparecerías para recibirnos— dijo Kristina con sospecha.
Fue solo entonces que Hemoria reaccionó. En lugar de expresar algo, sus manos se movieron para comunicarse con el lenguaje de señas.
Eugene seguía sin comprender el lenguaje de señas. Tampoco tenía intención de aprender. Podría ser una historia diferente si otra persona fuera el que lo usara, pero incluso si aprendiera el lenguaje de señas en este momento, la única que lo usa para comunicarse es Hemoria, que siempre hace rechinar los dientes; Eugene no se reunía con ella tan a menudo, ni tenían una relación tan profunda, entonces, ¿cuál era el punto de que él dedicara su precioso tiempo a aprender el lenguaje de señas?
—¿Entiendes el lenguaje de señas? — Eugene le preguntó a Kristina.
—Sí— admitió Kristina lentamente.
—Entonces, ¿qué está diciendo? —
—Dice que está aquí por orden del Cardenal Rogeris. Este asunto se decidió hoy, por lo que no pudo informarnos con anticipación y nos pide comprensión—
“Hmm”
Kristina todavía es considerada una candidata a Santa. Si bien no era inusual que los Caballeros Sagrados salieran y escoltaron a Kristina, quien sería confirmada oficialmente como la Santa en unos días, era sospechoso que incluso un Inquisidor se hubiera involucrado en esta recepción.
—Está bien— estuvo de acuerdo Eugene mientras descruzaba las piernas y se ponía de pie —Realmente no me gusta el sonido de tus dientes rechinando y la última vez fuiste tú la primera en buscar pelear y usar un poco de esa mierda molesta, pero bueno… ¿no te golpeé en el estómago un par de veces, te tiré al suelo y pateé tu trasero? Así que dejemos de lado todo nuestro resentimiento por ese malentendido que tuvimos el uno al otro y llevémonos bien—
“¿Qué fue todo eso?”, Kristina se giró para mirar a Eugene con una expresión de sorpresa. Había escuchado que Eugene se había reunido con los Inquisidores Hemoria y Atarax en el Castillo del León Negro, pero esta era la primera vez que escuchaba sobre el hecho de que realmente habían peleado.
Las palabras de Eugene tampoco fueron agradables de escuchar para Hemoria. En opinión de Hemoria, ella no había buscado pelea con Eugene. Ella solo estaba haciendo lo que un Inquisidor debería hacer.
El Maleficarum es un fiel sirviente de la Luz y el Martillo de Dios que estaba preparado para dictar sentencia sobre todos los herejes y seres oscuros. El juicio del Maleficarum se aplica a todos por igual. Además, lo que los Inquisidores de la era actual cazaban no eran principalmente Magos Negros, sino en su mayoría herejes.
Incluso el Héroe no puede evitar ser juzgado por el Maleficarum. En cambio, es porque Eugene es el Héroe que debe ser sujeto a estándares más estrictos que cualquier otra persona. Eugene Lionheart, ¿estaba realmente calificado para convertirse en el maestro de la Espada Sagrada? ¿No fue solo por la sangre especial que había heredado del fundador de su clan que actualmente podía sostener la Espada Sagrada e invocar su luz?
Hemoria había puesto a prueba a Eugene debido a estas dudas. Era natural que ella lo hiciera. Al final, ella tuvo que reconocerlo. Eugene Lionheart era un monstruo y merecía ser nombrado el Héroe.
En el momento en que dieron un paso atrás en el pasillo, las palabras que Eugene acababa de decir flotaron en la cabeza de Hemoria.
No era como si Hemoria no estuviera haciendo ruidos con sus dientes porque tenía miedo de ser golpeada. ¿Miedo? Ella ya había superado eso durante el aprendizaje obligatorio que pasó antes de convertirse en Inquisidora. Hemoria había experimentado un dolor terrible que era incomparable con la paliza que había recibido de Eugene, y había visto muchas cosas terribles.
Es solo que ella no había venido aquí con ninguna intención de pelear con él. Por eso Hemoria estaba conteniendo las ganas de rechinar sus dientes. En cambio, solo hizo algunos gestos de lenguaje de señas en dirección a Eugene.
—No traduzcas eso— instruyó Eugene.
Kristina, que estaba de pie junto a Eugene, había estado a punto de abrir la boca, pero Eugene estaba un paso por delante de ella al pedirle que se callara. Luego, Eugene miró con calma el intrincado lenguaje de señas que Hemoria acababa de usar.
“Hmm”, Eugene asintió lentamente con la cabeza —Aunque no estoy muy familiarizado con el lenguaje de señas, al menos puedo responder eso—
Aunque ya se ha dicho, Eugene no aprendió el lenguaje de señas. Sin embargo, había una parte del lenguaje de señas con la que Eugene se había familiarizado mucho en su vida anterior y había hecho un buen uso de eso.
“…”
Los ojos de Hemoria se contrajeron mientras se preguntaba en silencio cómo reaccionar ante los dos dedos medios levantados que se le mostraban.
En circunstancias normales, habría rechinado los dientes al expresar abiertamente lo incómoda que se sentía, pero…
—Esto debería ser una buena respuesta, ¿verdad? —dijo Eugene con una sonrisa y un sentimiento de satisfacción.
Esta pieza del lenguaje de señas es un gesto muy versátil que puede usarse en cualquier situación y durante cualquier conversación. Como se puede hacer con solo levantar un dedo, es muy simple y transmite un gran significado.
Al final, Hemoria no siguió usando su lenguaje de señas y solo lanzó una mirada hacia Kristina. Esa simple mirada fue suficiente para transmitir su significado. Los Caballeros de la Cruz de Sangre y los Inquisidores del Maleficarum aún estaban reunidos fuera del tren. Kristina dejó escapar un breve suspiro y asintió con la cabeza.
—Entiendo— reconoció Kristina secamente.
Después de escuchar esta respuesta, Hemoria y el Paladín se dieron la vuelta.
—Sir Eugene— continuó Kristina —Parece que tendré que ir directo a la Fuente de la Luz—
—¿No dijiste que irías mañana? — preguntó Eugene.
—Con el ritual siendo lo que es, parece que se requerirá un poco más de preparación— dijo Kristina como excusa —¿No sería mejor hacer antes nuestros preparativos y terminar temprano que tomarnos nuestro tiempo y tardar más? —
—Kristina— Eugene gritó su nombre —Si no quieres ir, no tienes que hacerlo. ¿Lo sabes verdad? —
—¿Qué estás tratando de decir? — preguntó Kristina con una leve sonrisa —Yo, que soy una candidata a Santa, finalmente me estoy convirtiendo en la Santa oficialmente. Una vez que haya recibido la prueba de eso, se anunciará al mundo y podré obtener el reconocimiento de todos como la Santa. Lo único que siento en este momento es una ligera presión. Nunca pensé en no querer hacer esto—
Mientras decía esto, Kristina dio el primer paso y se adelantó a Eugene. Eugene se quedó mirando la espalda de Kristina mientras caminaba delante de él. Ya sea que sus hombros estuvieran temblando o que sus puños estuvieran apretados… no podía ver ninguna señal de esto.
O al menos, así se veía.
…
—Debes estar cansado después de viajar desde tan lejos— sonó una voz tan pronto como bajaron del tren.
Era una voz que Eugene recordaba. Uno de los Inquisidores del Maleficarum, el maestro de Hemoria, Atarax se quitó el shako y se acercó a Eugene y Kristina.
Atarax continuó —No estoy seguro de si mi discípula pudo transmitir la historia completa con total claridad—
—Si realmente quieres aclarar la historia por completo, deberían haber enviado a alguien que puede hablar y no alguien que solo puede comunicarse con lenguaje de señas— se quejó Eugene.
—Ah… bueno, eso es cierto. Mis disculpas. Solo consideré el hecho de que se sabe que la candidata a Santa es hábil en el lenguaje de señas— admitió Atarax inclinando la cabeza —Entonces permíteme informarte de la situación una vez más. Candidata a Santa Kristina, serás escoltada por los Caballeros de la Cruz de Sangre y el Maleficarum a la Fuente de la Luz. En cuanto a ti, Eugene Lionheart, nos acompañaras a Hemoria y a mí a la Catedral de Tressia—
—¿Hay alguna razón por la que no pueda ir a la Fuente de Luz? — exigió Eugene.
Atarax respondió —La formalidad y la tradición… son las principales razones. Dado que Sir Eugene es miembro de los Lionheart, deberías poder aceptar eso—
—Pero me temo que no tengo ganas de aceptar esto— Eugene negó con la cabeza —Desde que era joven, siempre pensé que las tradiciones del Clan Lionheart son un montón de basura—
“Jaja”, Atarax se rió y volvió a colocar el shako sobre su cabeza. No tenía sentido decir nada más. Siempre que se hubiera trazado una línea basada en la formalidad y la tradición, no había lugar para que Eugene, un extraño, pudiera interferir. La otra parte era el Imperio Sagrado que había podido mantener su estatus durante mucho, mucho tiempo.
—Permítenos escoltarte— solicitó Atarax.
Los Caballeros de la Cruz de Sangre se acercaron a Kristina. Kristina inmediatamente se alejó con los caballeros sin mirar a Eugene.
Eugene no pudo apartar la mirada de la espalda de Kristina.
Todos los caballeros se movieron como uno solo. Aunque había veinte de ellos aquí, el sonido de sus pasos no se dispersó en absoluto. Los Caballeros de la Cruz de Sangre es una orden de caballeros que siempre se menciona cada vez que se discute sobre quiénes son los mejores caballeros de este continente. Aunque ninguno de los Cruzados, los comandantes de su orden de caballeros, había hecho acto de presencia, los rápidos movimientos de los Caballeros de la Cruz de Sangre revelaron un tipo diferente de entrenamiento y firmeza que lo mostrado por los Caballeros del Dragón Blanco de Kiehl.
Los Inquisidores del Maleficarum se mezclaron con el grupo formando un círculo a su alrededor. El séquito que se formó a partir de esto ocultó por completo la apariencia de Kristina.
—¿Deberíamos irnos también? — Atarax preguntó con una sonrisa.
Un carruaje estaba esperando a Eugene fuera de la estación y más allá del carruaje pudo ver una ciudad que estaba tan brillantemente iluminada que era difícil creer que ya era de noche. Como si quisieran demostrar que realmente era una parroquia gobernada por un Cardenal, había estatuas dentro de la estación, en la plaza frente a la estación y también en el resto de la ciudad.
Incluso desde la distancia, era posible ver la magnificencia y la belleza de la Catedral de Tressia. Eugene miró hacia la alta cruz en el techo de la catedral y las agujas que la rodeaban. Parecía más un castillo que una catedral.
—¿Nos dirigimos directamente a la catedral? — preguntó Eugene.
—¿Hay algún lugar por el que te gustaría pasar primero? — Atarax, que estaba sentado frente a él, preguntó a cambio.
Eugene, Mer y Atarax eran los únicos dentro del carruaje. Hemoria estaba sentada afuera en el lugar del conductor.
—Bueno, es mi primera vez en Yuras. ¿Podría recomendarme algunas de las atracciones turísticas de esta ciudad? — preguntó Eugene.
—Me temo que no sé qué lugares debería recomendarle, Sir Eugene, ya que no es un seguidor de la Luz— admitió Atarax avergonzado —Ya sé, ¿por qué no aprovechas esta oportunidad para convertirte en un seguidor de la Iglesia de la Luz? —
—Me temo que tendré que declinar—
—¿No es extraño que el Héroe no tenga ninguna creencia religiosa…? —
—Afortunadamente, el Imperio Kiehl ha garantizado nuestro derecho a la libertad de religión. Si nuestro gran antepasado hubiera fundado el clan en Yuras, podría estar adorando al Dios de la Luz, pero… — apartando los ojos de la ventana, Eugene continuó —Ah, por favor, no me malinterpretes. Incluso si ese es el caso, eso no significa que sienta ninguna falta de respeto hacia el Dios de la Luz—
Ante estas palabras, Mer, que estaba sentada a su lado, alternó entre mirar a Eugene y Atarax. Le preocupaba que pudiera estallar un incidente violento.
Atarax finalmente respondió —La fe no siempre tiene que expresarse externamente. Mientras leas las escrituras, ores y adores a Dios, todo lo demás aparte de eso es solo una extensión de la fe. Si Sir Eugene reconoce la existencia de Dios dentro de su corazón y es capaz de confiar en su existencia sin ninguna duda, eso ya sería una pequeña muestra de fe—
—No vine aquí para escuchar cosas así— dijo Eugene claramente, sin intención de mantener una actitud ambigua.
Ser forzado a escuchar discursos sobre la fe y esas cosas sería aburrido y molesto. Los seguidores de la Luz siempre fueron particularmente tenaces y persistentes incluso hace 300 años, y eran obstinados en su razonamiento.
—Si los únicos destinos turísticos que puedes recomendarme están relacionados con tu religión, entonces sigamos adelante. Hablando honestamente, prefiero quedarme en una posada en una de estas calles que quedarme en esa hermosa catedral— confesó Eugene.
Con eso, su conversación se interrumpió. Atarax no tenía ningún deseo de obligar a Eugene a convertirse. Las órdenes dadas a Atarax y Hemoria fueron simplemente llevar a Eugene a encontrarse con el Cardenal Rogeris en la Catedral de Tressia. Después de eso, los dos se dirigirían inmediatamente a la Fuente de la Luz y se unirían a las fuerzas estacionadas allí.
Pensamientos incómodos pasaban por la mente de Eugene. Eugene odiaba las situaciones como estas. No era solo la situación tampoco. El Imperio Sagrado ya es un lugar bastante autoritario y sospechoso, incluso hace 300 años. En su vida pasada, Hamel nunca había estado directamente involucrado con el Imperio Sagrado, pero su situación en esta vida era diferente.
Todo fue por la maldita Espada Sagrada y el título de Héroe. La expresión de Eugene se transformó en un ceño fruncido al pensar en la Espada Sagrada dentro de su capa.
“No. Quizás sea útil”
La Fuente de la Luz se mantiene en secreto del público. Sin embargo, Eugene ahora sabía que la Fuente de la Luz estaba en algún lugar dentro de la Catedral de Tressia, y también sabía que Anise tenía que ser bautizada periódicamente en la Fuente de la Luz hace 300 años.
La Catedral de Tressia era un edificio antiguo que ya había estado aquí hace 300 años. Podría haber algunos artículos relacionados con Anise guardados por aquí.
Si logró encontrar algo, podría averiguar algo sobre Anise usando el hechizo dracónico de Akasha.
* * *
Eugene había probado el hechizo dracónico en la Espada Sagrada.
Pero no funcionó. Mientras que la Espada de Luz Lunar había proyectado una oscuridad que había envuelto y sacudido su conciencia, la Espada Sagrada solo había emitido una luz deslumbrante. No había sentido una sensación de angustia como si su mente colapsara como cuando probó el hechizo en la Espada de Luz Lunar, ni alguien como el Rey Demonio del Encarcelamiento interfirió con su percepción.
El único resultado fue que sus ojos quedaron cegados por la luz. Incluso mantuvo el hechizo durante bastante tiempo, pero los sentimientos que obtuvo no cambiaron. Eugene tenía la esperanza de poder ver el paraíso del que Anise siempre había hablado… o al Dios de la Luz, o tal vez incluso a Vermut. Si no fuera algo de eso, entonces pensó que podría ver una proyección de la bóveda del tesoro del Clan Lionheart, donde había estado almacenada durante cientos de años, o las partes internas del Vaticano, donde se decía que había estado almacenada antes de eso.
Pero todo lo que la Espada Sagrada le había mostrado a Eugene era solo una luz brillante. Para ser honesto, estaba decepcionado, pero pensó que no se podía evitar. La luz que había visto en ese momento era tan brillante que ni un solo punto de oscuridad podía existir a su alrededor, e incluso Eugene, que no tenía la más mínima fe, podía sentir que había algo sagrado en ella.
Ahora estaban llegando a la Catedral de Tressia. Este lugar también está llenó de luz, imitando al Dios que adoran.
La parte central era amplia y magnífica. La pared frontal estaba magníficamente cubierta con una exquisita pieza de cristal, y la luz blanca que brillaba a través de la pared caía al suelo como enormes pilares de luz.
Una cruz blanca colgaba en lo alto de la pared de vidrio a través de la cual se filtraba la luz. El resplandor de la cruz blanca no se perdió ni siquiera en medio de toda esa luz brillante.
No fue solo la cruz. Un poco debajo de eso, había varias formas que no se perdían en la luz ni creaban sombras. Había ángeles extendiendo sus alas, cantando y bailando, luego debajo de ellos estaban las Santas abriendo sus alas y ascendiendo como ángeles mientras los devotos rezaban debajo.
Eugene se quedó mirando los pilares de luz por unos momentos. Si hubiera sido un creyente sincero, entonces podría haber sentido una emoción abrumadora al ver esta luz y la representación de los creyentes convirtiéndose en Santos, y de Santos transformándose en ángeles. Eugene no se sintió emocionado por esta obra, pero sintió que sería muy efectivo para seducir a alguien que ya era creyente.
—No tienes el aspecto de alguien que ha encontrado su fe— se escuchó una voz detrás de Eugene.
Eugene se sintió un poco sorprendido por el sonido de esta voz. Sus sentidos estaban lo suficientemente agudizados y no había razón para que se debilitaran. Esta catedral era lo suficientemente grande como para que entraran cientos de personas, pero Eugene creía que él era el único allí en ese momento.
Es decir, Eugene había creído eso hasta que escuchó esa voz. Después de calmarse de su sorpresa, Eugene se dio la vuelta.
El hombre vestía un manto blanco sobre su túnica negra de sacerdote. Un collar con una cruz blanca que colgaba de su cuello permanecía firmemente adherido al centro de su túnica negra y un escudo que simboliza a un Cardenal de la Luz estaba bordado en la tela roja que colgaba sobre su hombro izquierdo y se extendía hasta su pecho.
Este era Sergio Rogeris. Parecía ser un hombre de mediana edad con una expresión benevolente. Sin embargo, el aura gentil que debería tener un sacerdote era muy débil en él. El cuerpo escondido debajo de esas túnicas se veía ágil y fuerte, y la mirada entre esos párpados que se arrugaron era tan clara y penetrante como dos rayos de luz.
Era natural que Eugene se sintiera así. Era un estereotipo asumir que solo porque alguien era un clérigo solo podía ofrecer oraciones, cánticos o magia curativa desde atrás. En primer lugar, Anise también había sido experta en blandir su mayal en el campo de batalla para abrir las cabezas de los demonios, y Kristina también había dicho que sabía cómo manejar hábilmente una maza.
Los sacerdotes venían en todo tipo de formas diferentes. Si bien es posible que no haya sido parte de los Paladines, Sergio Rogeris en particular había sido un Inquisidor de alto rango perteneciente a la rama del Maleficarum antes de convertirse en Cardenal. Si Sergio no hubiera ascendido al rango de Cardenal, actualmente estaría sentado al frente del Maleficarum.
—Gracias por venir a verme— dijo Sergio parado en un extremo del edificio.
Sin embargo, Eugene pudo escuchar su voz tan claramente como si Sergio hubiera estado hablando a su lado. Como Cardenal de Yuras, tenía que ser uno de los casos más fuertes de poder divino entre todos los innumerables sacerdotes del Imperio. Además, si se decía que él podría haber sido el próximo jefe de la Inquisición, eso significaba que también debía estar familiarizado con el combate.
“Y también debería estar familiarizado con todo tipo de cosas turbias”, pensó Eugene.
El rostro de Sergio estaba cubierto por una sonrisa benévola, pero dejando eso de lado, el pasado de Sergio dejó a Eugene con una impresión no tan buena. Para este último ritual, no solo los Paladines, sino incluso los Inquisidores habían sido movilizados… ¿Fue porque este ritual era especial? ¿O será porque Sergio los había convocado personalmente?
—¿De qué estás agradecido? — preguntó Eugene.
—Nunca imaginé que podría conocer al Héroe en mi vida— confesó Sergio —Sir Eugene Lionheart, antes de que aparecieras, el último Héroe fue el Gran Vermut hace 300 años, y antes de eso, no hubo ningún otro Héroe—
Muy lentamente, Sergio se acercó a Eugene. Eugene no podía sentir la presión típica de una persona fuerte viniendo de él. Sin embargo, Eugene era muy consciente de que alguien cuya presencia silenciosa no revelaba mucho podría ser lo suficientemente fuerte como para ser un oponente difícil de tratar.
Dando un paso tras otro, era difícil encontrar aberturas por las que pasar a pesar de que Sergio caminaba tranquilamente.
“Él es fuerte. Y si consideras las características especiales de un monje… será molesto luchar con él. Muy molesto”, Eugene evaluó con calma.
Aunque nunca había peleado contra alguien que usara magia divina, Eugene estaba muy familiarizado con lo engañosa que podía ser esa magia. Era diferente del maná y los hechizos usados en la magia ordinaria. Los misteriosos poderes de la fe y el poder divino eran demasiado amplios para predecirlos.
—¿Estaría bien si hago una solicitud? — Sergio finalmente preguntó después de detenerse sin cerrar completamente la distancia entre él y Eugene. Luego inclinó la cabeza y continuó hablando en un tono respetuoso —¿Estaría bien que confirme con mis propios ojos que Sir Eugene realmente es el Héroe? —
En lugar de responder en voz alta, Eugene simplemente desplegó su capa. Agarró de golpe la Espada Sagrada Altair que estaba dentro de su capa y la desenvainó lentamente. Los ojos de Sergio se llenaron de emoción al ver la Espada Sagrada sostenida firmemente en las manos de Eugene. El Cardenal juntó las manos mientras miraba la Espada Sagrada que Eugene sostenía en alto.
De repente Eugene sintió como si algo estuviera siendo succionado a través de su agarre en la espada. Se estremeció y miró la hoja de Altair. A pesar de que no lo había querido, la hoja de Altair vibraba ligeramente. Luego, poco a poco se hizo más y más brillante.
—¡Oooh! — los ojos de Sergio temblaron cuando cayó de rodillas en el acto.
Los pilares de luz que caían de las paredes y el techo fueron atraídos hacia Eugene. Eventualmente, la luz emitida por Altair se combinó con los pilares de luz que ya estaban dentro de esta Catedral.
¡Fwoosh!
La luz de Altair se expandió abruptamente. Las dos fuentes de luz no solo se encontraron y se conectaron. Altair se convirtió en la nueva fuente de luz de los pilares. La luz que caía de las paredes y el techo fue absorbida y luego dispersada en partes por la luz de Altair.
Con eso, una tormenta de luz se desató dentro de la catedral. La tela roja que cubría el hombro de Sergio revoloteaba con las ondas de luz. Sin cerrar los ojos, vio que Eugene estaba de pie en el centro de esta luz furiosa, con la Espada Sagrada en la mano.
Eugene no pudo mirar a Sergio.
La luz que lo rodeaba y se dispersaba era tan brillante e intensa que ni siquiera podía ver su propio cuerpo, mucho menos ver la figura de Sergio.
En medio de esta luz, Eugene detectó un inexplicable olor a sangre.
Vio la espalda de una niña, aún inmadura.
“¿Anise?”
Cuando ese nombre apareció en la cabeza de Eugene, dio un paso adelante. En ese momento, la luz se desvaneció.
El olor a sangre, así como la niña, también desaparecieron.
Eugene se quedó allí por un momento sin comprender lo sucedido antes de bajar la Espada Sagrada.
—Oh Señor, gracias por este milagro— Sergio entonó una oración a su Dios, aún de rodillas.
Eugene, incapaz de decir nada, solo miró fijamente la hoja de la Espada Sagrada. Las vibraciones de la hoja se habían detenido. Tampoco estaba emitiendo más luz. Incluso los pilares de luz que habían sido atraídos hacia Eugene habían regresado a sus lugares originales.
“¿Un milagro?”
El olor a sangre.
Esa espalda con cicatrices.
“¿Algo como esto?”
Eugene definitivamente no podía aceptar que lo que acababa de ver era un milagro.