Capítulo 204: La Plaza del Sol (2)
“¡Hermana!”, en medio de la caminata con Eugene, Kristina gritó en su mente llamando a Anise.
Aunque, no había necesidad de que ella gritara así. Anise ya estaba leyendo los pensamientos internos de Kristina.
[No quiero] respondió Anise sin dudarlo.
Esto se debió a que Anise sintió que, como alguien en su posición, esa respuesta era natural. Kristina sintió la determinación de Anise en su respuesta y su negativa a retroceder.
[También admito que me quedan muchos otros arrepentimientos. De ahora en adelante, habrá algunas ocasiones en las que necesitaré tomar prestado tu cuerpo, pero no en una situación como esta] Anise negó severamente.
“¿Por qué no?”, preguntó Kristina.
Anise respondió sarcásticamente [¿Por qué hacer una pregunta tan obvia? Es porque mis remordimientos persistentes podrían transformarse en codicia por tomar tu cuerpo. Si bien estoy familiarizada con soportar mis deseos, ¿qué pasa si no puedo continuar aguantando? Sería mejor para ti y para mí no hacer algo como esto]
“Merecemos ser felices. Tú eres la que me dijo eso, Hermana”, le recordó Kristina.
Anise vaciló [Algo como esto… no es la verdadera felicidad. Incluso podría resultar ser una maldición. Kristina, realmente me agradas. No sé cuánto tiempo podré permanecer en este mundo de esta forma, pero mientras esté aquí, quiero ser como una hermana cariñosa para ti]
Anise se quedó en silencio por unos momentos. Kristina no apresuró a Anise para que concluyera su decisión, pero el ritmo al que había estado caminando con Eugene, naturalmente, se desaceleró un poco. Eugene miró a Kristina, que caminaba sin decir nada, pero no preguntó por qué seguía en silencio.
[Si mis arrepentimientos persistentes se transforman en codicia, entonces podría querer más y más de tu tiempo] advirtió Anise a Kristina.
Kristina prometió, “Haré todo lo posible para darte lo que quieres, Hermana”
[¿Qué pasa si termino queriendo tomar tu cuerpo para mí por completo? ¿Qué pasa si termino arrepintiéndome de mi muerte y cumplo mi deseo de vivir al obtener la posesión total de tu cuerpo?]
“Si eso es lo que quiere la Hermana, con mucho gusto entregaré mi cuerpo. Te mereces la felicidad más que yo, Hermana”
Anise suspiró [Realmente eres una persona siniestra. Poder decir algo así mientras crees que yo nunca haría tal cosa]
Kristina pensó inocentemente, “Sería siniestro de mi parte dudar de ti en primer lugar, Hermana”
Anise se rió entre dientes ante la respuesta de Kristina y dijo: [Tú… si realmente estás de acuerdo con eso, entonces está bien, Kristina. Con mucho gusto aceptaré tu oferta. Sin embargo…]
“¿Sin embargo?”, repitió Kristina con curiosidad.
[Hasta que el sol esté a punto de ponerse… solo déjame usar tu cuerpo hasta entonces. Mientras esa luz brillante del cielo aún ilumine la tierra, para que no me atreva a albergar ningún deseo pecaminoso…]
“Está bien”
Kristina sonrió levemente al obtener la respuesta que deseaba. Luego respiró hondo y cerró los ojos.
“Hermana”
[¿Sí?]
“Feliz Cumpleaños”
Su conciencia cambió.
Anise se echó a reír inconscientemente ante las últimas palabras de Kristina. Pensar que ella todavía sería capaz de recibir tales felicitaciones. Ya habían pasado 200 años desde que Anise había muerto.
Un día como hoy, hace 300 años, nació Anise Sylwood. Su nacimiento fue bastante milagroso. La imitación de la Encarnación de la Luz que la concibió no pudo soportar los rigores del parto y murió prematuramente, por lo que al final Anise solo pudo emerger al mundo después de que le abrieran el estómago a su madre muerta.
Naturalmente, Anise no recordaba ese momento. Ni siquiera sabía cómo era esa madre que había dado a luz. El nombre de su madre también se mantuvo en secreto. Sin embargo, desde que era joven, había una cosa que sabía con certeza.
Ella nunca iba a dar a luz a sus propios hijos.
Del mismo modo, otra cosa de la que Anise estaba segura es que deseaba no haber nacido en este mundo.
Para la joven Anise, su cumpleaños nunca fue un evento feliz. En su tercer cumpleaños, Anise se vio obligada a ir a la Fuente de la Luz por primera vez y realizar el ritual. A partir de ese momento, sus visitas a la fuente se hicieron cada vez más frecuentes, pero por breve que fuera el lapso del ciclo, en el día de su cumpleaños, siempre se veía obligada a realizar el ritual en la fuente.
Anise sabía muy bien que tu cumpleaños debe ser un día muy especial. Pero mientras los otros niños recibieron algo en su cumpleaños, Anise nunca recibió un solo regalo. Ni siquiera se le dio la oportunidad de pedir uno.
Sin embargo, hubo una vez… aunque ¿cuándo fue exactamente esa vez? Una de las monjas que cuidaba a Anise una vez le regaló un pequeño peluche en su cumpleaños.
“Aunque en lugar de una muñeca como esta, la luz que surge dentro de ti en tu cumpleaños es un regalo mucho más amable para la Santa”
¿Habían sido esas palabras un consuelo para la joven inexpresiva? Anise sonrió con ironía y negó con la cabeza.
Cada cumpleaños, tendría que ir a la Fuente de la Luz y realizar el ritual, absorbiendo más luz en su propio cuerpo. Sin embargo, ella nunca lo había considerado como un regalo. Ese peluche fue el primer y último regalo de cumpleaños que recibió Anise en su infancia.
Luego, después de conocer a Vermut y dejar Yuras.
—Anise— Eugene habló de repente, interrumpiendo el pensamiento de Anise. Mientras miraba abiertamente a Anise, que tenía una leve sonrisa en su rostro, inclinó la cabeza hacia un lado y preguntó —¿Qué vamos a elegir para el almuerzo? —
Aunque la voz de Eugene era tan indiferente como siempre, Anise era muy consciente de la consideración que había en sus palabras. Con una amplia sonrisa, Anise pasó junto a Eugene.
—Vamos a un lugar con buena cerveza— decidió Anise.
La bebida dorada hecha de cebada fermentada era uno de los productos especiales más famosos de Yuras. Entre los muchos monasterios repartidos por Yuras, había varios que se especializaban en la elaboración de cerveza, aquellos cuyos brebajes eran particularmente buenos exportaban su cerveza al extranjero con etiquetas que llevaban el nombre de su monasterio.
A Anise le gustaba especialmente la cerveza del Monasterio de Corradict. Cuando estaba en Helmuth, rara vez bebía cerveza, pero después de regresar de Helmuth, bebía cerveza todos los días mientras vivía en el Monasterio de Corradict.
Gracias a que existió tal conexión, son muchas las tiendas que compran para vender cerveza del Monasterio de Corradict durante la fiesta del cumpleaños de Anise. Anise salió a la calle y rápidamente se abrió paso entre todos los camareros que ofrecían jarras de cerveza. Ni siquiera necesitaba intentar tomar un sorbo de ninguna de ellas. El aroma de la cerveza que bebió todos los días durante décadas ya había calado en su alma.
—La calidad de esas jarras es mala. Parece que incluso han diluido un poco la cerveza. Algunas de las tiendas incluso venden una cerveza completamente diferente con la etiqueta Corradict. Si pudiera, me gustaría romperles un poco el cráneo, pero en realidad no hay necesidad de hacerlo. La gente como ellos morirá y caerá en el infierno de todos modos— dijo Anise con regodeo.
El lugar que finalmente eligió con cuidado fue un viejo pub cuyo letrero colgaba en un callejón. Sin embargo, el interior del pub no parecía viejo. A Anise le gustó de inmediato la luz anaranjada que provenía de la gran chimenea, así como el estruendo familiar que se encuentra en todos los pubs. Tan pronto como tomaron su orden, pidió dos cervezas junto con sus comidas.
Anise comenzó —Aunque digo esto ahora, nunca imaginé que llegaría el día en que podríamos beber en un lugar como este solo nosotros dos—
Eugene respondió —Siento que hemos estado en bastantes pubs aún más animados que este—
Anise frunció el ceño —Hamel, lo hice obvio, ¿por qué finges no darte cuenta? ¿No me escuchaste decir “solo nosotros dos”? —
Con una sonrisa irónica, Eugene levantó su jarra de cerveza. De hecho, esta es la primera vez en que él y Anise habían salido a beber solos.
—Bueno, si tengo que ser honesto, en lugar de solo nosotros dos… preferiría tener más personas sentadas con nosotros como en el pasado— confesó Eugene.
Vermut, Sienna y Molon.
Eugene y Anise recordaron a los tres miembros restantes de su grupo.
—Podremos venir aquí algún día con Sienna— dijo Anise con optimismo.
Sus jarras de cerveza tintinearon.
—También podríamos traer a Molon con nosotros— le recordó Eugene —No importa cuánto lo piense, no creo que ese bastardo esté muerto todavía—
—No estés tan seguro de eso. Si te haces ilusiones y resulta que Molon realmente está muerto, terminarás muy decepcionado— advirtió Anise a Eugene.
Eugene negó esto —En realidad no. Si está muerto, entonces está muerto. Incluso yo soy consciente de cuánto tiempo son 300 años—
—En cuanto a Sir Vermut… incluso yo no estoy muy segura de él. Pero, ¿tiene algún sentido hablar de este tipo de cosas ahora? — Anise preguntó con una sonrisa mientras se llevaba la jarra de cerveza a la boca.
La jarra de vidrio era tan grande como su cabeza, pero la cerveza que llenaba la jarra hasta el borde se vertió en la garganta de Anise de un solo trago.
—¡Aaah! — Anise tembló de éxtasis cuando dejó su jarra vacía y continuó hablando —Lo importante en este momento es que tú y yo estamos aquí bebiendo nuestras cervezas—
Mientras esperaban la comida, hablaron de varios temas. Mientras Eugene examinaba la Fórmula de la Llama Blanca dentro de la posada, Anise… no, Kristina había ido a la Base de la Inquisición y al Departamento de Investigación de Magia Divina. El Papa y Beshara, que se había convertido en el único Cardenal que quedaba, no se atrevieron a interponerse en el camino de Kristina, Raphael, el líder de los Caballeros de la Cruz de Sangre, desenvainó personalmente su espada y acompañó a Kristina.
—Las dos organizaciones son bastante similares. Han crecido mucho desde cuando yo todavía estaba viva. El Departamento de Magia Divina estaba tratando de crear nuevos santuarios y reliquias sagradas mediante el uso de la luz y los milagros— dijo Anise sin sentir la necesidad de entrar en detalles sobre los métodos con los que podrían haber experimentado.
Aunque su comida aún no había llegado, estaba claro que perdería el apetito si tales temas salieran de sus labios.
Anise continuó —En cuanto a la Inquisición… parece haber obtenido algún tipo de inspiración de una Santa que vivió hace bastante tiempo. Aparentemente, han estado intentando algo durante bastante tiempo, y parece que Sergio Rogeris, quien alguna vez fue miembro de la Inquisición, les ha brindado su constante apoyo—
—¿De qué estás hablando? — preguntó Eugene con el ceño fruncido.
Anise explicó —Para decirlo en términos simples, la Inquisición estaba tratando de hacer su propia arma divina. En lugar de un arma biológica que se enfoca en el uso de milagros y la luz como la Santa, su versión estaba más especializada para el combate. A mis ojos, no se veía diferente al nido de una Quimera—
El nido de una Quimera.
Eugene sabía que ese término era, de hecho, una contradicción. Las Quimeras no ponían huevos ni parían crías, y mucho menos construían nidos. Las Quimeras eran criaturas hechas al mezclar las partes del cuerpo de diferentes monstruos, o incluso humanos.
—Deben estar locos— maldijo Eugene.
—Realmente lo están— estuvo de acuerdo Anise —Debido a eso, el Cruzado tuvo que degollar a bastantes de ellos. Solo digo esto ahora, pero creo que me cae bien ese paladín—
—¿No crees que está un poco loco? —
—Hamel, ¿realmente crees que estás en condiciones de llamar loco a alguien más? —
—¿Qué hay de mí? — Eugene protestó a la defensiva —También digo esto ahora, pero creo que, de nuestro grupo, yo era el más normal—
—Eso es una locura— dijo Anise con una risa mientras sacudía su enésima jarra de cerveza —En cualquier caso, ya que los eliminamos limpiamente, destrozamos y quemamos su investigación, me siento realmente aliviada. Los restos que aún no habían desaparecido también fueron devueltos a la luz con un sacramento—
Anise levantó ligeramente su túnica blanca. Con una brillante sonrisa, Anise mostró el mayal que llevaba en la cintura.
—La maza que usé una vez también se modificó para que a Kristina le fuera más fácil de usar— reveló Anise —Aunque, para ser honesta, creo que sus habilidades aún son bastante inmaduras… Jaja, debería ser porque mis estándares son demasiado altos—
—No se puede evitar. Después de todo, hace 300 años, éramos los mejores— dijo Eugene con una sonrisa idéntica a la de Anise.
Ante estas palabras, Anise golpeó su jarra de cerveza sobre la mesa y se echó a reír.
—¡Ja, jajaja! ¡Jajaja! Sí, así es. Nosotros… ¡Jajaja! Éramos los mejores. Aunque, creo que todavía te faltaba un poco— insistió Anise.
Eugene reaccionó —¿Estás hablando en serio? —
—Oye, ¿toqué tu ego? No te lo tomes demasiado en serio. Me refiero a ti cuando nos conociste— aclaró Anise con calma.
Su comida finalmente llegó.
Mientras ensartaba una salchicha en un tenedor, Anise se rió entre dientes y dijo —Puedo decir esto con toda certeza, definitivamente fuimos los mejores. Sin embargo, cuando nos conociste, no eras tan bueno. Incluso ahora, mis recuerdos de ese día siguen siendo claros. Sienna, Molon y yo éramos incapaces de entender por qué Sir Vermut quería aceptarte como uno de sus camaradas.
—¿Crees que yo entendí eso? — Eugene se quejó mientras cortaba su carne.
Eugene también estaba muy familiarizado con esta historia. En ese puerto, hace 300 años, Vermut había intentado por sí solo reclutar a Hamel para su equipo, sin siquiera recibir la comprensión y el consentimiento de los otros miembros de su grupo. Al final, los otros miembros del grupo también reconocieron el potencial de Hamel a través de su desafío a Vermut y lo aceptaron como miembro del grupo, pero el Hamel que conocieron definitivamente no encajaba con la imagen de un “Compañero del Héroe”.
—Al final, Sir Vermut tenía razón— suspiró Anise.
Había pasado mucho tiempo desde la última vez que tomó un trago y, lo que es más importante, el cuerpo de Kristina nunca había bebido alcohol, por lo que rápidamente se emborrachó. Anise disfrutaba de este lánguido estado de embriaguez. Si quisiera, podría quitárselo de encima fácilmente como si fuera polvo, pero Anise no se molestó en hacerlo. Ella inclinó su rostro ligeramente hacia un lado mientras miraba a Eugene.
Anise vaciló —Éramos… perfectos juntos. Fue porque éramos nosotros cinco que el grupo fue perfecto. Así que la ausencia de uno de nosotros resultó fatal—
—¿También estás tratando de reprenderme por morir primero? — Eugene se quejó.
—¿Eso significa que Sienna ya te reprendió? —
—Ella es demasiado débil para hacerlo correctamente. Ni siquiera pudo hacerlo bien. En cambio, después de decir algunas cosas, simplemente comenzó a llorar y a suplicar mi perdón—
—Creo que sé lo que quieres decir— asintió Anise —Sienna no pudo superar su petulancia y te dijo algo así, ¿verdad? Que fuiste y moriste por tu cuenta, o algo por el estilo—
—Fue algo similar— confirmó Eugene.
—Parece que Sienna tampoco ha cambiado— señaló Anise con cariño —Aunque no podía soportar decir tal cosa, lo dijo y luego se echó a llorar por su cuenta. Hamel, ¿recuerdas el sueño que te mostré? ¿Qué pensaste de eso? —
—¿Qué quieres decir? — exigió Eugene.
—¿No te puso triste? ¿Sentiste angustia o nostalgia? — Anise preguntó con una sonrisa traviesa.
Este tipo de sonrisa hacía que Anise pareciera tan astuta y era la razón por la que Hamel y Sienna la habían llamado “serpiente” a sus espaldas.
—¿Tú no lo harías? — admitió Eugene de mala gana.
—Todavía se siente un poco injusto— hizo un puchero Anise —En ese momento, yo, Sienna, Molon e incluso Sir Vermut estábamos derramando lágrimas, pero nunca te he visto llorar—
—Es mejor si no lo ves. Mi cara al hacerlo es jodidamente fea—
—¡Jaja! ¿Es posible que hagas una expresión fea con tu cara actual? —
—¿Por qué no podría? — Eugene refunfuñó mientras alcanzaba su jarra de cerveza.
En ese momento, Anise saltó de su asiento. Su cuerpo se inclinó hacia adelante como si se estuviera derrumbando sobre la mesa, luego sus manos agarraron las mejillas de Eugene. El rostro de Anise de repente se acercó.
“Fufu”, Anise se rió entre dientes.
Sus labios no se tocaban. Con solo una pequeña distancia entre ellos, Anise miró a Eugene con una sonrisa en su rostro.
—Realmente tengo que contenerme— susurró Anise.
Sus manos presionaron las mejillas de Eugene. El rostro de Eugene se transformó en el de un pez mientras sus labios se fruncían tontamente. Anise se rió de esta apariencia antes de soltar la cara de Eugene.
—Si sigo mis impulsos una vez más, Sienna realmente podría volverse loca e intentar deshacerse de mí. Estaría bien si tuviera la intención de quedarme aquí, pero una vez que ascienda… ¿no dejará eso a la pobre Kristina siendo acosada por Sienna? — Anise murmuró a regañadientes.
—Realmente lo crees— tosió Eugene.
—Estúpido Hamel, ¿qué vas a hacer ahora? — Anise preguntó desafiante —Ahora que lo he dejado tan claro que incluso un tonto como tú debería ser capaz de entenderlo, Sienna también debe haberte transmitido sus sentimientos, incluso si no lo hizo como yo—
—Ella definitivamente no hizo lo que hiciste. De hecho, ella ni siquiera trató de decir algo directamente. Sienna es exactamente igual a como era hace 300 años— Eugene dejó escapar una mirada profunda y acercó su jarra de cerveza —A decir verdad, estoy nervioso y… um… sorprendido. Realmente nunca pensé en ustedes dos de esa manera—
—¿Eres un eunuco? —
—¡Cof, cof! —
Eugene escupió la cerveza que acababa de fluir por su garganta. Anise rápidamente se echó hacia atrás para evitar el chorro de cerveza.
Eugene gritó —¡O-oye! ¡Cómo puedes decir algo así! ¿No era solo natural? ¿Dónde encontraste el tiempo para pensar en esas cosas hace 300 años?
—¿Quién pensaría en esas cosas cuando existe la oportunidad de relajarse? Sienna y yo solo comenzamos a pensar en lo que sucedió entre nosotros después de que terminó la guerra. Desafortunadamente, la guerra terminó de esa manera y ya habías muerto— dijo Anise con una sonrisa irónica mientras bebía más cerveza —Bueno… en ese momento, no tenía intención de revelar mis sentimientos por ti durante el resto de mi vida. Estaba desilusionada con muchas cosas y sabía que mi existencia no era una que pudiera perseguir tal felicidad. Sin embargo, dado que ya morí, solo quería saber si está bien que la persiga ahora—
—Ejem— Eugene calmó su garganta en lugar de responder.
—Ya lo sé. Nunca has tenido tales sentimientos hacia mí, ¿verdad? Hamel, los sentimientos que tenías hacia mí era la amistad hacia tu compañera y… simpatía. ¿No es así? — Anise preguntó resueltamente.
“Hmm”, Eugene no evitó responder esta vez —Sentí pena por ti. Ni una sola vez dejaste escapar un grito de dolor, a pesar de que tu espalda estaba empapada en sangre, bebiste alcohol todos los días para soportar la agonía, y aun así intentaste tercamente salvar a esos bastardos que solo querían morir sin cuidar de tu propio cuerpo; es por eso que sentí pena por ti—
—Realmente me gustó la forma en que me cuidaste— dijo Anise mientras apoyaba la barbilla en su mano y miraba a Eugene —Me gustó la forma en que me trataste como una frágil pieza de vidrio. Hamel, por lo general eres increíblemente rudo y violento, pero… cada vez que la sangre brotaba de mis estigmas y exponía mi espalda frente a ti, tus manos ásperas que estaban cubiertas de callos y habían matado a innumerables demonios… se sentían muy suaves y delicadas—
—En ese caso, ¿debería cuidar de tus heridas más seguido? — Eugene preguntó sarcásticamente.
Anise lo expuso de inmediato —Estás avergonzado, también me gusta ese lado tuyo. No importa lo que puedas pensar de mí, en realidad no importa. Afortunadamente, gracias al poder de la luz, puedo permanecer en el mundo, Kristina fue considerada conmigo e incluso me dio la oportunidad de resolver algunos de mis viejos arrepentimientos—
—Bueno, sobre eso… Todavía no sé realmente lo que siento. ¿Te gusto? Y a Sienna… ¿también le gusto? — preguntó Eugene con cierta incredulidad.
—En el caso de Sienna, ya tenías algunas conjeturas, ¿verdad? —
—Bueno… tal vez un poco… —
—Parece que también sientes algo por Kristina— observó Anise — Y probablemente sientes más por Sienna que por mí, ¿verdad? —
Eugene se quejó —¿No podemos simplemente beber nuestras cervezas? —
—No voy a apresurar una respuesta de ti—
El mesero les trajo nuevas jarras de cerveza. Anise levantó su jarra primero, y Eugene respondió levantando su jarra de cerveza para encontrarse con la de ella.
—Haré lo mejor para que nos ames— prometió Anise, mientras aún estaba consciente de Kristina, que estaba escuchando desde el otro lado de su conciencia compartida.
Sus jarras de cerveza tintinearon entre sí. Mientras Anise vaciaba su jarra de cerveza a grandes tragos, Eugene simplemente inclinó la cabeza hacia un lado sin beber nada de su cerveza.
—¿Amarlas? ¿Estás hablando de Sienna y de ti misma? —preguntó Eugene con curiosidad.
—Estúpido bastardo— dijo Anise con un tono de voz sincero.
¿Por qué sintió la necesidad de maldecirlo? Eugene simplemente chasqueó la lengua en lugar de preguntar y metió la mano en su capa.
—Feliz Cumpleaños— dijo Eugene, incluso cuando él mismo se sentía extraño por decirle esas palabras a Anise, luego colocó un paquete envuelto sobre la mesa.
Anise vaciló —Esto… ¿Qué rayos es esto? —
—Hoy es tu cumpleaños, ¿no? — señaló Eugene con torpeza.
—¡Hamel! ¿De verdad me preparaste un regalo? —
—No es nada impresionante—
—Espera, no me digas qué es. Quiero confirmarlo personalmente con mis propios ojos— dijo Anise mientras quitaba rápidamente el papel de regalo.
“¿Podría haber un mensaje dentro del envoltorio junto con el regalo?”, Anise lo pensó por un momento y Kristina, que todavía estaba mirando desde el otro lado de su conciencia compartida, también estaba llena de expectativas, por lo que también miró la caja de regalo a través de los ojos de Anise.
“Tsk”
No había ningún mensaje. Anise chasqueó la lengua al ver traicionadas sus expectativas.
Hamel se quejó —No importa cuánto te disguste, ¿no es demasiado grosero chasquear la lengua así…? —
—¡Hamel! ¡No estaba chasqueando la lengua por eso! Solo esperaba que pudieras haber incluido un mensaje junto con el regalo— la expresión de Anise cambió abruptamente.
Puso una sonrisa sincera mientras juntaba sus manos temblorosas frente a su pecho. Dentro de la caja había un collar bellamente elaborado. Solo había una cuerda, sin adornos, por lo que le correspondía a Anise reconocer para qué estaba destinado este collar.
—Tu rosario… — comenzó Eugene.
Anise actualmente tenía un rosario colgando de su cuello. Era el rosario que Anise había usado en su vida anterior y que habían recuperado de la Bóveda de Reliquias Especiales del Vaticano. La cruz hecha a mano todavía brillaba hermosamente, pero la cuerda del collar solo estaba hecha de cuero, por lo que estaba descolorido y gastado.
—Su cuerda se ha estropeado—
“Fufu”
Anise se quitó el rosario con una risita. Cambió la cuerda por la que acababa de recibir de regalo y luego se recogió el cabello para que le fuera más fácil volver a colocarse el rosario en el cuello. Al ver esta vista, Eugene se levantó sin pensar mucho en ello y colgó el rosario alrededor del cuello de Anise.
Al mirar el rostro de Eugene que estaba inclinado hacia ella, Anise sintió una fuerte necesidad de levantar la cabeza para encontrarse con la de él. ¿Debería inclinarse un poco más hacia adelante? Suele decirse que la primera vez es la más difícil y la segunda es más fácil, ¿Anise no había superado ya el reto del primer beso?
[¡Hermana!] Kristina gritó dentro de su cabeza.
Si Anise realmente había decidido hacer esto, entonces no se podía evitar, pero Kristina se sintió demasiado avergonzada de ver lo que sucedía…
“Seré paciente”, le aseguró Anise.
Ella realmente quería seguir adelante con eso, pero Anise se contuvo. Fue por el bien de Sienna y Kristina.
—¿Qué estás mirando? — Eugene finalmente preguntó.
—Te estoy mirando— respondió Anise con una sonrisa.
Eugene solo sonrió y se volvió a sentar —Hemos terminado de comer, ¿hay algún otro lugar al que quieras ir desde aquí? —
—Todavía no he terminado. Quiero beber un poco más de cerveza— respondió Anise mientras acariciaba el collar alrededor de su cuello.
Hace 300 años, incluso después de dejar Yuras, nunca había celebrado realmente su cumpleaños. Eso fue también durante su viaje junto a Vermut, Molon, Sienna y Hamel. Cuando era el cumpleaños de alguien, daban sus felicitaciones, pero nunca intercambiaban regalos.
Esto se debió a que no todos tenían el tipo de personalidad que se preocupaba por eso. Sin embargo, incluso si no intercambiaron regalos… que otras personas reconocieran que era tu cumpleaños hizo que el día fuera bastante agradable. Incluso mientras estaban en el terrible Reino Demoníaco, cuando llegaba el momento del cumpleaños de alguien, acampaban temprano y abrían sus reservas de licor cuidadosamente conservadas.
Anise había sentido que cada día de su viaje con sus amigos era un regalo para ella.
—Solo un poco más— murmuró Anise para sí misma.
Fue debido al momento.
Anise sonrió al sentir que una agradable somnolencia se apoderaba de ella.
El ajetreo y el bullicio de la taberna.
El sonido de la leña ardiendo en la chimenea.
El ruido de las jarras de cerveza tintineando.
Y Hamel sentado frente a ella.
Todo esto hizo que Anise se sintiera agradecida de estar viva.
—Quiero quedarme aquí contigo hasta que se ponga el sol— dijo Anise con una sonrisa mientras levantaba su jarra de cerveza una vez más.
“¡Hermana!”, en medio de la caminata con Eugene, Kristina gritó en su mente llamando a Anise.
Aunque, no había necesidad de que ella gritara así. Anise ya estaba leyendo los pensamientos internos de Kristina.
[No quiero] respondió Anise sin dudarlo.
Esto se debió a que Anise sintió que, como alguien en su posición, esa respuesta era natural. Kristina sintió la determinación de Anise en su respuesta y su negativa a retroceder.
[También admito que me quedan muchos otros arrepentimientos. De ahora en adelante, habrá algunas ocasiones en las que necesitaré tomar prestado tu cuerpo, pero no en una situación como esta] Anise negó severamente.
“¿Por qué no?”, preguntó Kristina.
Anise respondió sarcásticamente [¿Por qué hacer una pregunta tan obvia? Es porque mis remordimientos persistentes podrían transformarse en codicia por tomar tu cuerpo. Si bien estoy familiarizada con soportar mis deseos, ¿qué pasa si no puedo continuar aguantando? Sería mejor para ti y para mí no hacer algo como esto]
“Merecemos ser felices. Tú eres la que me dijo eso, Hermana”, le recordó Kristina.
Anise vaciló [Algo como esto… no es la verdadera felicidad. Incluso podría resultar ser una maldición. Kristina, realmente me agradas. No sé cuánto tiempo podré permanecer en este mundo de esta forma, pero mientras esté aquí, quiero ser como una hermana cariñosa para ti]
Anise se quedó en silencio por unos momentos. Kristina no apresuró a Anise para que concluyera su decisión, pero el ritmo al que había estado caminando con Eugene, naturalmente, se desaceleró un poco. Eugene miró a Kristina, que caminaba sin decir nada, pero no preguntó por qué seguía en silencio.
[Si mis arrepentimientos persistentes se transforman en codicia, entonces podría querer más y más de tu tiempo] advirtió Anise a Kristina.
Kristina prometió, “Haré todo lo posible para darte lo que quieres, Hermana”
[¿Qué pasa si termino queriendo tomar tu cuerpo para mí por completo? ¿Qué pasa si termino arrepintiéndome de mi muerte y cumplo mi deseo de vivir al obtener la posesión total de tu cuerpo?]
“Si eso es lo que quiere la Hermana, con mucho gusto entregaré mi cuerpo. Te mereces la felicidad más que yo, Hermana”
Anise suspiró [Realmente eres una persona siniestra. Poder decir algo así mientras crees que yo nunca haría tal cosa]
Kristina pensó inocentemente, “Sería siniestro de mi parte dudar de ti en primer lugar, Hermana”
Anise se rió entre dientes ante la respuesta de Kristina y dijo: [Tú… si realmente estás de acuerdo con eso, entonces está bien, Kristina. Con mucho gusto aceptaré tu oferta. Sin embargo…]
“¿Sin embargo?”, repitió Kristina con curiosidad.
[Hasta que el sol esté a punto de ponerse… solo déjame usar tu cuerpo hasta entonces. Mientras esa luz brillante del cielo aún ilumine la tierra, para que no me atreva a albergar ningún deseo pecaminoso…]
“Está bien”
Kristina sonrió levemente al obtener la respuesta que deseaba. Luego respiró hondo y cerró los ojos.
“Hermana”
[¿Sí?]
“Feliz Cumpleaños”
Su conciencia cambió.
Anise se echó a reír inconscientemente ante las últimas palabras de Kristina. Pensar que ella todavía sería capaz de recibir tales felicitaciones. Ya habían pasado 200 años desde que Anise había muerto.
Un día como hoy, hace 300 años, nació Anise Sylwood. Su nacimiento fue bastante milagroso. La imitación de la Encarnación de la Luz que la concibió no pudo soportar los rigores del parto y murió prematuramente, por lo que al final Anise solo pudo emerger al mundo después de que le abrieran el estómago a su madre muerta.
Naturalmente, Anise no recordaba ese momento. Ni siquiera sabía cómo era esa madre que había dado a luz. El nombre de su madre también se mantuvo en secreto. Sin embargo, desde que era joven, había una cosa que sabía con certeza.
Ella nunca iba a dar a luz a sus propios hijos.
Del mismo modo, otra cosa de la que Anise estaba segura es que deseaba no haber nacido en este mundo.
Para la joven Anise, su cumpleaños nunca fue un evento feliz. En su tercer cumpleaños, Anise se vio obligada a ir a la Fuente de la Luz por primera vez y realizar el ritual. A partir de ese momento, sus visitas a la fuente se hicieron cada vez más frecuentes, pero por breve que fuera el lapso del ciclo, en el día de su cumpleaños, siempre se veía obligada a realizar el ritual en la fuente.
Anise sabía muy bien que tu cumpleaños debe ser un día muy especial. Pero mientras los otros niños recibieron algo en su cumpleaños, Anise nunca recibió un solo regalo. Ni siquiera se le dio la oportunidad de pedir uno.
Sin embargo, hubo una vez… aunque ¿cuándo fue exactamente esa vez? Una de las monjas que cuidaba a Anise una vez le regaló un pequeño peluche en su cumpleaños.
“Aunque en lugar de una muñeca como esta, la luz que surge dentro de ti en tu cumpleaños es un regalo mucho más amable para la Santa”
¿Habían sido esas palabras un consuelo para la joven inexpresiva? Anise sonrió con ironía y negó con la cabeza.
Cada cumpleaños, tendría que ir a la Fuente de la Luz y realizar el ritual, absorbiendo más luz en su propio cuerpo. Sin embargo, ella nunca lo había considerado como un regalo. Ese peluche fue el primer y último regalo de cumpleaños que recibió Anise en su infancia.
Luego, después de conocer a Vermut y dejar Yuras.
—Anise— Eugene habló de repente, interrumpiendo el pensamiento de Anise. Mientras miraba abiertamente a Anise, que tenía una leve sonrisa en su rostro, inclinó la cabeza hacia un lado y preguntó —¿Qué vamos a elegir para el almuerzo? —
Aunque la voz de Eugene era tan indiferente como siempre, Anise era muy consciente de la consideración que había en sus palabras. Con una amplia sonrisa, Anise pasó junto a Eugene.
—Vamos a un lugar con buena cerveza— decidió Anise.
La bebida dorada hecha de cebada fermentada era uno de los productos especiales más famosos de Yuras. Entre los muchos monasterios repartidos por Yuras, había varios que se especializaban en la elaboración de cerveza, aquellos cuyos brebajes eran particularmente buenos exportaban su cerveza al extranjero con etiquetas que llevaban el nombre de su monasterio.
A Anise le gustaba especialmente la cerveza del Monasterio de Corradict. Cuando estaba en Helmuth, rara vez bebía cerveza, pero después de regresar de Helmuth, bebía cerveza todos los días mientras vivía en el Monasterio de Corradict.
Gracias a que existió tal conexión, son muchas las tiendas que compran para vender cerveza del Monasterio de Corradict durante la fiesta del cumpleaños de Anise. Anise salió a la calle y rápidamente se abrió paso entre todos los camareros que ofrecían jarras de cerveza. Ni siquiera necesitaba intentar tomar un sorbo de ninguna de ellas. El aroma de la cerveza que bebió todos los días durante décadas ya había calado en su alma.
—La calidad de esas jarras es mala. Parece que incluso han diluido un poco la cerveza. Algunas de las tiendas incluso venden una cerveza completamente diferente con la etiqueta Corradict. Si pudiera, me gustaría romperles un poco el cráneo, pero en realidad no hay necesidad de hacerlo. La gente como ellos morirá y caerá en el infierno de todos modos— dijo Anise con regodeo.
El lugar que finalmente eligió con cuidado fue un viejo pub cuyo letrero colgaba en un callejón. Sin embargo, el interior del pub no parecía viejo. A Anise le gustó de inmediato la luz anaranjada que provenía de la gran chimenea, así como el estruendo familiar que se encuentra en todos los pubs. Tan pronto como tomaron su orden, pidió dos cervezas junto con sus comidas.
Anise comenzó —Aunque digo esto ahora, nunca imaginé que llegaría el día en que podríamos beber en un lugar como este solo nosotros dos—
Eugene respondió —Siento que hemos estado en bastantes pubs aún más animados que este—
Anise frunció el ceño —Hamel, lo hice obvio, ¿por qué finges no darte cuenta? ¿No me escuchaste decir “solo nosotros dos”? —
Con una sonrisa irónica, Eugene levantó su jarra de cerveza. De hecho, esta es la primera vez en que él y Anise habían salido a beber solos.
—Bueno, si tengo que ser honesto, en lugar de solo nosotros dos… preferiría tener más personas sentadas con nosotros como en el pasado— confesó Eugene.
Vermut, Sienna y Molon.
Eugene y Anise recordaron a los tres miembros restantes de su grupo.
—Podremos venir aquí algún día con Sienna— dijo Anise con optimismo.
Sus jarras de cerveza tintinearon.
—También podríamos traer a Molon con nosotros— le recordó Eugene —No importa cuánto lo piense, no creo que ese bastardo esté muerto todavía—
—No estés tan seguro de eso. Si te haces ilusiones y resulta que Molon realmente está muerto, terminarás muy decepcionado— advirtió Anise a Eugene.
Eugene negó esto —En realidad no. Si está muerto, entonces está muerto. Incluso yo soy consciente de cuánto tiempo son 300 años—
—En cuanto a Sir Vermut… incluso yo no estoy muy segura de él. Pero, ¿tiene algún sentido hablar de este tipo de cosas ahora? — Anise preguntó con una sonrisa mientras se llevaba la jarra de cerveza a la boca.
La jarra de vidrio era tan grande como su cabeza, pero la cerveza que llenaba la jarra hasta el borde se vertió en la garganta de Anise de un solo trago.
—¡Aaah! — Anise tembló de éxtasis cuando dejó su jarra vacía y continuó hablando —Lo importante en este momento es que tú y yo estamos aquí bebiendo nuestras cervezas—
Mientras esperaban la comida, hablaron de varios temas. Mientras Eugene examinaba la Fórmula de la Llama Blanca dentro de la posada, Anise… no, Kristina había ido a la Base de la Inquisición y al Departamento de Investigación de Magia Divina. El Papa y Beshara, que se había convertido en el único Cardenal que quedaba, no se atrevieron a interponerse en el camino de Kristina, Raphael, el líder de los Caballeros de la Cruz de Sangre, desenvainó personalmente su espada y acompañó a Kristina.
—Las dos organizaciones son bastante similares. Han crecido mucho desde cuando yo todavía estaba viva. El Departamento de Magia Divina estaba tratando de crear nuevos santuarios y reliquias sagradas mediante el uso de la luz y los milagros— dijo Anise sin sentir la necesidad de entrar en detalles sobre los métodos con los que podrían haber experimentado.
Aunque su comida aún no había llegado, estaba claro que perdería el apetito si tales temas salieran de sus labios.
Anise continuó —En cuanto a la Inquisición… parece haber obtenido algún tipo de inspiración de una Santa que vivió hace bastante tiempo. Aparentemente, han estado intentando algo durante bastante tiempo, y parece que Sergio Rogeris, quien alguna vez fue miembro de la Inquisición, les ha brindado su constante apoyo—
—¿De qué estás hablando? — preguntó Eugene con el ceño fruncido.
Anise explicó —Para decirlo en términos simples, la Inquisición estaba tratando de hacer su propia arma divina. En lugar de un arma biológica que se enfoca en el uso de milagros y la luz como la Santa, su versión estaba más especializada para el combate. A mis ojos, no se veía diferente al nido de una Quimera—
El nido de una Quimera.
Eugene sabía que ese término era, de hecho, una contradicción. Las Quimeras no ponían huevos ni parían crías, y mucho menos construían nidos. Las Quimeras eran criaturas hechas al mezclar las partes del cuerpo de diferentes monstruos, o incluso humanos.
—Deben estar locos— maldijo Eugene.
—Realmente lo están— estuvo de acuerdo Anise —Debido a eso, el Cruzado tuvo que degollar a bastantes de ellos. Solo digo esto ahora, pero creo que me cae bien ese paladín—
—¿No crees que está un poco loco? —
—Hamel, ¿realmente crees que estás en condiciones de llamar loco a alguien más? —
—¿Qué hay de mí? — Eugene protestó a la defensiva —También digo esto ahora, pero creo que, de nuestro grupo, yo era el más normal—
—Eso es una locura— dijo Anise con una risa mientras sacudía su enésima jarra de cerveza —En cualquier caso, ya que los eliminamos limpiamente, destrozamos y quemamos su investigación, me siento realmente aliviada. Los restos que aún no habían desaparecido también fueron devueltos a la luz con un sacramento—
Anise levantó ligeramente su túnica blanca. Con una brillante sonrisa, Anise mostró el mayal que llevaba en la cintura.
—La maza que usé una vez también se modificó para que a Kristina le fuera más fácil de usar— reveló Anise —Aunque, para ser honesta, creo que sus habilidades aún son bastante inmaduras… Jaja, debería ser porque mis estándares son demasiado altos—
—No se puede evitar. Después de todo, hace 300 años, éramos los mejores— dijo Eugene con una sonrisa idéntica a la de Anise.
Ante estas palabras, Anise golpeó su jarra de cerveza sobre la mesa y se echó a reír.
—¡Ja, jajaja! ¡Jajaja! Sí, así es. Nosotros… ¡Jajaja! Éramos los mejores. Aunque, creo que todavía te faltaba un poco— insistió Anise.
Eugene reaccionó —¿Estás hablando en serio? —
—Oye, ¿toqué tu ego? No te lo tomes demasiado en serio. Me refiero a ti cuando nos conociste— aclaró Anise con calma.
Su comida finalmente llegó.
Mientras ensartaba una salchicha en un tenedor, Anise se rió entre dientes y dijo —Puedo decir esto con toda certeza, definitivamente fuimos los mejores. Sin embargo, cuando nos conociste, no eras tan bueno. Incluso ahora, mis recuerdos de ese día siguen siendo claros. Sienna, Molon y yo éramos incapaces de entender por qué Sir Vermut quería aceptarte como uno de sus camaradas.
—¿Crees que yo entendí eso? — Eugene se quejó mientras cortaba su carne.
Eugene también estaba muy familiarizado con esta historia. En ese puerto, hace 300 años, Vermut había intentado por sí solo reclutar a Hamel para su equipo, sin siquiera recibir la comprensión y el consentimiento de los otros miembros de su grupo. Al final, los otros miembros del grupo también reconocieron el potencial de Hamel a través de su desafío a Vermut y lo aceptaron como miembro del grupo, pero el Hamel que conocieron definitivamente no encajaba con la imagen de un “Compañero del Héroe”.
—Al final, Sir Vermut tenía razón— suspiró Anise.
Había pasado mucho tiempo desde la última vez que tomó un trago y, lo que es más importante, el cuerpo de Kristina nunca había bebido alcohol, por lo que rápidamente se emborrachó. Anise disfrutaba de este lánguido estado de embriaguez. Si quisiera, podría quitárselo de encima fácilmente como si fuera polvo, pero Anise no se molestó en hacerlo. Ella inclinó su rostro ligeramente hacia un lado mientras miraba a Eugene.
Anise vaciló —Éramos… perfectos juntos. Fue porque éramos nosotros cinco que el grupo fue perfecto. Así que la ausencia de uno de nosotros resultó fatal—
—¿También estás tratando de reprenderme por morir primero? — Eugene se quejó.
—¿Eso significa que Sienna ya te reprendió? —
—Ella es demasiado débil para hacerlo correctamente. Ni siquiera pudo hacerlo bien. En cambio, después de decir algunas cosas, simplemente comenzó a llorar y a suplicar mi perdón—
—Creo que sé lo que quieres decir— asintió Anise —Sienna no pudo superar su petulancia y te dijo algo así, ¿verdad? Que fuiste y moriste por tu cuenta, o algo por el estilo—
—Fue algo similar— confirmó Eugene.
—Parece que Sienna tampoco ha cambiado— señaló Anise con cariño —Aunque no podía soportar decir tal cosa, lo dijo y luego se echó a llorar por su cuenta. Hamel, ¿recuerdas el sueño que te mostré? ¿Qué pensaste de eso? —
—¿Qué quieres decir? — exigió Eugene.
—¿No te puso triste? ¿Sentiste angustia o nostalgia? — Anise preguntó con una sonrisa traviesa.
Este tipo de sonrisa hacía que Anise pareciera tan astuta y era la razón por la que Hamel y Sienna la habían llamado “serpiente” a sus espaldas.
—¿Tú no lo harías? — admitió Eugene de mala gana.
—Todavía se siente un poco injusto— hizo un puchero Anise —En ese momento, yo, Sienna, Molon e incluso Sir Vermut estábamos derramando lágrimas, pero nunca te he visto llorar—
—Es mejor si no lo ves. Mi cara al hacerlo es jodidamente fea—
—¡Jaja! ¿Es posible que hagas una expresión fea con tu cara actual? —
—¿Por qué no podría? — Eugene refunfuñó mientras alcanzaba su jarra de cerveza.
En ese momento, Anise saltó de su asiento. Su cuerpo se inclinó hacia adelante como si se estuviera derrumbando sobre la mesa, luego sus manos agarraron las mejillas de Eugene. El rostro de Anise de repente se acercó.
“Fufu”, Anise se rió entre dientes.
Sus labios no se tocaban. Con solo una pequeña distancia entre ellos, Anise miró a Eugene con una sonrisa en su rostro.
—Realmente tengo que contenerme— susurró Anise.
Sus manos presionaron las mejillas de Eugene. El rostro de Eugene se transformó en el de un pez mientras sus labios se fruncían tontamente. Anise se rió de esta apariencia antes de soltar la cara de Eugene.
—Si sigo mis impulsos una vez más, Sienna realmente podría volverse loca e intentar deshacerse de mí. Estaría bien si tuviera la intención de quedarme aquí, pero una vez que ascienda… ¿no dejará eso a la pobre Kristina siendo acosada por Sienna? — Anise murmuró a regañadientes.
—Realmente lo crees— tosió Eugene.
—Estúpido Hamel, ¿qué vas a hacer ahora? — Anise preguntó desafiante —Ahora que lo he dejado tan claro que incluso un tonto como tú debería ser capaz de entenderlo, Sienna también debe haberte transmitido sus sentimientos, incluso si no lo hizo como yo—
—Ella definitivamente no hizo lo que hiciste. De hecho, ella ni siquiera trató de decir algo directamente. Sienna es exactamente igual a como era hace 300 años— Eugene dejó escapar una mirada profunda y acercó su jarra de cerveza —A decir verdad, estoy nervioso y… um… sorprendido. Realmente nunca pensé en ustedes dos de esa manera—
—¿Eres un eunuco? —
—¡Cof, cof! —
Eugene escupió la cerveza que acababa de fluir por su garganta. Anise rápidamente se echó hacia atrás para evitar el chorro de cerveza.
Eugene gritó —¡O-oye! ¡Cómo puedes decir algo así! ¿No era solo natural? ¿Dónde encontraste el tiempo para pensar en esas cosas hace 300 años?
—¿Quién pensaría en esas cosas cuando existe la oportunidad de relajarse? Sienna y yo solo comenzamos a pensar en lo que sucedió entre nosotros después de que terminó la guerra. Desafortunadamente, la guerra terminó de esa manera y ya habías muerto— dijo Anise con una sonrisa irónica mientras bebía más cerveza —Bueno… en ese momento, no tenía intención de revelar mis sentimientos por ti durante el resto de mi vida. Estaba desilusionada con muchas cosas y sabía que mi existencia no era una que pudiera perseguir tal felicidad. Sin embargo, dado que ya morí, solo quería saber si está bien que la persiga ahora—
—Ejem— Eugene calmó su garganta en lugar de responder.
—Ya lo sé. Nunca has tenido tales sentimientos hacia mí, ¿verdad? Hamel, los sentimientos que tenías hacia mí era la amistad hacia tu compañera y… simpatía. ¿No es así? — Anise preguntó resueltamente.
“Hmm”, Eugene no evitó responder esta vez —Sentí pena por ti. Ni una sola vez dejaste escapar un grito de dolor, a pesar de que tu espalda estaba empapada en sangre, bebiste alcohol todos los días para soportar la agonía, y aun así intentaste tercamente salvar a esos bastardos que solo querían morir sin cuidar de tu propio cuerpo; es por eso que sentí pena por ti—
—Realmente me gustó la forma en que me cuidaste— dijo Anise mientras apoyaba la barbilla en su mano y miraba a Eugene —Me gustó la forma en que me trataste como una frágil pieza de vidrio. Hamel, por lo general eres increíblemente rudo y violento, pero… cada vez que la sangre brotaba de mis estigmas y exponía mi espalda frente a ti, tus manos ásperas que estaban cubiertas de callos y habían matado a innumerables demonios… se sentían muy suaves y delicadas—
—En ese caso, ¿debería cuidar de tus heridas más seguido? — Eugene preguntó sarcásticamente.
Anise lo expuso de inmediato —Estás avergonzado, también me gusta ese lado tuyo. No importa lo que puedas pensar de mí, en realidad no importa. Afortunadamente, gracias al poder de la luz, puedo permanecer en el mundo, Kristina fue considerada conmigo e incluso me dio la oportunidad de resolver algunos de mis viejos arrepentimientos—
—Bueno, sobre eso… Todavía no sé realmente lo que siento. ¿Te gusto? Y a Sienna… ¿también le gusto? — preguntó Eugene con cierta incredulidad.
—En el caso de Sienna, ya tenías algunas conjeturas, ¿verdad? —
—Bueno… tal vez un poco… —
—Parece que también sientes algo por Kristina— observó Anise — Y probablemente sientes más por Sienna que por mí, ¿verdad? —
Eugene se quejó —¿No podemos simplemente beber nuestras cervezas? —
—No voy a apresurar una respuesta de ti—
El mesero les trajo nuevas jarras de cerveza. Anise levantó su jarra primero, y Eugene respondió levantando su jarra de cerveza para encontrarse con la de ella.
—Haré lo mejor para que nos ames— prometió Anise, mientras aún estaba consciente de Kristina, que estaba escuchando desde el otro lado de su conciencia compartida.
Sus jarras de cerveza tintinearon entre sí. Mientras Anise vaciaba su jarra de cerveza a grandes tragos, Eugene simplemente inclinó la cabeza hacia un lado sin beber nada de su cerveza.
—¿Amarlas? ¿Estás hablando de Sienna y de ti misma? —preguntó Eugene con curiosidad.
—Estúpido bastardo— dijo Anise con un tono de voz sincero.
¿Por qué sintió la necesidad de maldecirlo? Eugene simplemente chasqueó la lengua en lugar de preguntar y metió la mano en su capa.
—Feliz Cumpleaños— dijo Eugene, incluso cuando él mismo se sentía extraño por decirle esas palabras a Anise, luego colocó un paquete envuelto sobre la mesa.
Anise vaciló —Esto… ¿Qué rayos es esto? —
—Hoy es tu cumpleaños, ¿no? — señaló Eugene con torpeza.
—¡Hamel! ¿De verdad me preparaste un regalo? —
—No es nada impresionante—
—Espera, no me digas qué es. Quiero confirmarlo personalmente con mis propios ojos— dijo Anise mientras quitaba rápidamente el papel de regalo.
“¿Podría haber un mensaje dentro del envoltorio junto con el regalo?”, Anise lo pensó por un momento y Kristina, que todavía estaba mirando desde el otro lado de su conciencia compartida, también estaba llena de expectativas, por lo que también miró la caja de regalo a través de los ojos de Anise.
“Tsk”
No había ningún mensaje. Anise chasqueó la lengua al ver traicionadas sus expectativas.
Hamel se quejó —No importa cuánto te disguste, ¿no es demasiado grosero chasquear la lengua así…? —
—¡Hamel! ¡No estaba chasqueando la lengua por eso! Solo esperaba que pudieras haber incluido un mensaje junto con el regalo— la expresión de Anise cambió abruptamente.
Puso una sonrisa sincera mientras juntaba sus manos temblorosas frente a su pecho. Dentro de la caja había un collar bellamente elaborado. Solo había una cuerda, sin adornos, por lo que le correspondía a Anise reconocer para qué estaba destinado este collar.
—Tu rosario… — comenzó Eugene.
Anise actualmente tenía un rosario colgando de su cuello. Era el rosario que Anise había usado en su vida anterior y que habían recuperado de la Bóveda de Reliquias Especiales del Vaticano. La cruz hecha a mano todavía brillaba hermosamente, pero la cuerda del collar solo estaba hecha de cuero, por lo que estaba descolorido y gastado.
—Su cuerda se ha estropeado—
“Fufu”
Anise se quitó el rosario con una risita. Cambió la cuerda por la que acababa de recibir de regalo y luego se recogió el cabello para que le fuera más fácil volver a colocarse el rosario en el cuello. Al ver esta vista, Eugene se levantó sin pensar mucho en ello y colgó el rosario alrededor del cuello de Anise.
Al mirar el rostro de Eugene que estaba inclinado hacia ella, Anise sintió una fuerte necesidad de levantar la cabeza para encontrarse con la de él. ¿Debería inclinarse un poco más hacia adelante? Suele decirse que la primera vez es la más difícil y la segunda es más fácil, ¿Anise no había superado ya el reto del primer beso?
[¡Hermana!] Kristina gritó dentro de su cabeza.
Si Anise realmente había decidido hacer esto, entonces no se podía evitar, pero Kristina se sintió demasiado avergonzada de ver lo que sucedía…
“Seré paciente”, le aseguró Anise.
Ella realmente quería seguir adelante con eso, pero Anise se contuvo. Fue por el bien de Sienna y Kristina.
—¿Qué estás mirando? — Eugene finalmente preguntó.
—Te estoy mirando— respondió Anise con una sonrisa.
Eugene solo sonrió y se volvió a sentar —Hemos terminado de comer, ¿hay algún otro lugar al que quieras ir desde aquí? —
—Todavía no he terminado. Quiero beber un poco más de cerveza— respondió Anise mientras acariciaba el collar alrededor de su cuello.
Hace 300 años, incluso después de dejar Yuras, nunca había celebrado realmente su cumpleaños. Eso fue también durante su viaje junto a Vermut, Molon, Sienna y Hamel. Cuando era el cumpleaños de alguien, daban sus felicitaciones, pero nunca intercambiaban regalos.
Esto se debió a que no todos tenían el tipo de personalidad que se preocupaba por eso. Sin embargo, incluso si no intercambiaron regalos… que otras personas reconocieran que era tu cumpleaños hizo que el día fuera bastante agradable. Incluso mientras estaban en el terrible Reino Demoníaco, cuando llegaba el momento del cumpleaños de alguien, acampaban temprano y abrían sus reservas de licor cuidadosamente conservadas.
Anise había sentido que cada día de su viaje con sus amigos era un regalo para ella.
—Solo un poco más— murmuró Anise para sí misma.
Fue debido al momento.
Anise sonrió al sentir que una agradable somnolencia se apoderaba de ella.
El ajetreo y el bullicio de la taberna.
El sonido de la leña ardiendo en la chimenea.
El ruido de las jarras de cerveza tintineando.
Y Hamel sentado frente a ella.
Todo esto hizo que Anise se sintiera agradecida de estar viva.
—Quiero quedarme aquí contigo hasta que se ponga el sol— dijo Anise con una sonrisa mientras levantaba su jarra de cerveza una vez más.