Capítulo 229: El Cañón (2)

Allí estaba un hombre gigante. Los guardianes de Lehainjar y Aman Ruhr, el Rey Bestial, medían más de dos metros, pero el hombre que se elevaba en lo alto del acantilado parecía ser más alto que ellos. El hombre llevaba una piel sobre los hombros, aunque era difícil saber si había pertenecido a un animal o a un monstruo. Además, su brazo izquierdo estaba cubierto con lo que parecía ser un brazal de placas hecho de un material desconocido, y esa era toda la armadura que tenía. Incluso en un clima tan duro y helado, el hombre no vestía ropa gruesa para el invierno, su gran y firme pecho y los músculos de sus brazos estaban expuestos. A pesar del clima helado, parecía completamente imperturbable, su respiración era lenta y constante a pesar de estar algo desnudo. Sus músculos gruesos y enormes hacían que el hombre pareciera aún más alto y grande de lo que ya era.

El hombre tenía un hacha colgada del hombro, su resistente arma se parecía al hacha de un leñador en apariencia. Además, parecía lo suficientemente grande como para cortar un árbol gigante de un solo golpe. El hombre había decapitado la cabeza del Nur, un monstruo gigante, de un solo golpe, y no quedó ni una sola gota de sangre manchando su arma.

El viento esparció el cabello del hombre y su mirada cayó lentamente hacia abajo a través de sus cabellos. No había forma de que Eugene y Anise no reconocieran al hombre: Molon Ruhr. Aunque ahora tiene una barba peluda a diferencia de hace 300 años, no importaba. Incluso si Molon dejaba crecer su barba, seguía siendo Molon.

Al menos, así es como se suponía que debía ser.

Eugene y Anise se quedaron congelados en su lugar por un momento.

Mientras estaban allí, mirándolo fijamente, Kristina sintió que un escalofrío le recorría la espalda. Había algo primitivo y feroz en Molon, algo que la hacía querer encogerse y esconderse, pero también la atraía, como una polilla a la llama. Aunque Eugene había gritado su nombre, no pudo seguir adelante. ¿Fue porque Molon es más alto que hace 300 años? ¿Fue porque es más grande? ¿Fue porque estaba cubriendo su brazo izquierdo con una extraña armadura? ¿Fue porque se había dejado crecer la barba? Aun así, Molon seguía siendo Molon, ¿verdad?

Eugene y Anise vieron los ojos que los miraban. Los ojos de su viejo amigo estaban helados y no contenían ninguna emoción. Era casi imposible pensar que esos ojos pertenecían a Molon. ¿Fue porque no había oído a Eugene gritar su nombre? Era una posibilidad, ya que Eugene no había gritado tan fuerte debido a su inmensa conmoción.

Eugene no podía entender por qué Molon exudaba tal atmósfera. Eugene tal vez podría entenderlo si él fuera el único aquí, ya que no sería extraño que Molon tuviera cuidado con un forastero desconocido. Sin embargo, Eugene no estaba solo. Estaba con Kristina, que se parecía exactamente a Anise. Incluso si Molon no reconocía a Eugene como la reencarnación de Hamel, era imposible que no reconociera a Kristina como Anise. Además, Anise estaba extendiendo sus ocho alas.

—¡Oye, Molon! — gritó Eugene una vez más después de calmar sus emociones. Había demasiadas cosas que no podía entender.

No estaba completamente seguro de si ese monstruo había sido el “Nur”, la causa de la advertencia de los guardianes y el personaje principal de las viejas leyendas de los Bayar. Lo que Eugene y Anise habían sentido del monstruo era la misma sensación siniestra y repulsiva que sintieron del Rey Demonio de la Destrucción, y no había sido una simple ilusión. Habían sentido esa sensación hasta en los huesos, eso era algo que solo habían sentido del Rey Demonio de la Destrucción de entre todos los Reyes Demonio y demonios que habían encontrado. Por supuesto, había palidecido en comparación con el Rey Demonio de la Destrucción, pero el monstruo había evocado con éxito ese recuerdo de hace 300 años con su presencia.

Eugene no podía entender por qué un monstruo como ese estaba en esta montaña y por qué Molon estaba aquí después de entrar en reclusión hace 100 años. Había tanto que no entendía.

—¡Oye, idiota! —

Pero, ¿qué importaban esas cosas? Su camarada de hace 300 años estaba vivo y bien. No sabía lo que Molon había experimentado, pero Molon parecía estar bien allí parado en el acantilado. No había fingido su propia muerte como Vermut, no había sido sellado con un agujero en el pecho como Sienna, ni se había suicidado como Anise.

Eugene golpeó el suelo y saltó. El acantilado era alto, pero Eugene logró llegar al final con un solo salto. La mirada de Molon lo siguió hacia arriba, y las dos miradas se encontraron en el aire. Pero lo que Eugene vio fueron unos ojos fríos y distantes.

Eugene no recordaba que los ojos de Molon fueran así. Mostraban cansancio y confusión, como si Molon hubiera sido desgastado y destruido en los 300 años que pasaron, Eugene no pudo evitar preguntarse qué había pasado con Molon en los últimos 300 años. Parecía cansado y exhausto, tal como había aparecido Vermut en la silla del Cuarto Oscuro.

Eugene estaba a punto de pisar el acantilado cuando Molon negó con la cabeza y, justo antes de aterrizar, Molon agitó la mano. Aunque fue un suave movimiento de su mano, provocó una fuerte ráfaga de viento como una tormenta. La nieve que cubría el acantilado se elevó bajo la enorme presión y se dispersó. Eugene fue lanzado inmediatamente hacia atrás, sin haber imaginado que Molon lo empujaría. El viento lo llevó bastante lejos.

—¡Oye! — gritó Eugene. Estaba estupefacto. Inmediatamente dio órdenes a los espíritus del viento y se detuvo. Luego, se empujó hacia adelante con una ráfaga de viento aún más fuerte y se acercó al acantilado.

—Regresa— los labios ubicados en la barba peluda se separaron, y Molon continuó mientras miraba directamente a la cara de Eugene —Hamel—

Parecía que Molon reconoció a Eugene, aunque se veía completamente diferente a su vida pasada. ¿Fue por cómo Eugene se había dirigido a él?

“¿Regresa?”, la expresión de Eugene se contorsionó con molestia. Se reencontró con Molon después de 300 años, después de escalar esta maldita montaña. Había tantas cosas que quería preguntarle a Molon, pero el imbécil le decía que regresara.

—Vete a la mierda— Eugene no tenía intención de seguir lo que decía Molon. Eugene descendió una vez más al acantilado, la barba de Molon se movió mientras sonreía. Molon levantó su hacha por encima de su hombro, luego la agarró con una mano antes de lanzarla al aire.

El ataque no contenía ninguna hostilidad, pero creó una enorme fuerza que era imposible de resistir desde el frente. Eugene reflexivamente agarró a Wynnyd del interior de su capa y llamó al viento de Tempest.

¡Uwaaah!

Una tormenta estalló detrás de la trayectoria de Wynnyd. Aunque la espada y el hacha nunca chocaron directamente, la mayor parte de su poder chocó en el aire. Eugene se dio cuenta de inmediato la gran diferencia que había en su poder, aunque estaba seguro de que ambos las habían balanceado sin ninguna preparación. La fuerza bruta de Molon era extremadamente fuerte, como hace 300 años. Aunque sus ojos y su apariencia se habían llevado la peor parte del paso del tiempo, la fuerza contenida en sus músculos groseramente grandes no se había desvanecido en absoluto.

“No, es incluso más fuerte que hace 300 años…”

El choque de poder colapsó y Eugene fue arrojado hacia atrás. El poder contenido en la fuerza que lo empujaba hacia atrás era enorme, Eugene no podía decir qué tan lejos sería enviado volando si no se resistía. Como tal, Eugene una vez más llamó al viento y se detuvo. Después de detenerse en el aire, Eugene descendió.

—Ese imbécil— dijo Eugene mientras descendía. Eugene vio la espalda de Anise cuando regresó al fondo del acantilado. Ella estaba de pie en su lugar después de guardar sus alas.

—Anise, ¿estás bien? — preguntó Eugene.

—Estoy bien— respondió ella sin mirar atrás. Levantó lentamente el dedo hacia dónde se dirigía su mirada, la cima del acantilado. Eugene hizo lo mismo y miró hacia el acantilado una vez más.

—¿A dónde fue ese idiota? — preguntó Eugene con el ceño fruncido. No podía ver a Molon ni el cadáver del monstruo.

Anise se encogió de hombros y miró hacia atrás —No sé. De repente desapareció en la tormenta de nieve—

—¿Ese estúpido idiota desapareció con ese gran cadáver? ¿Acaso agarró el cadáver y saltó? — preguntó Eugene.

—No. Aunque no sé mucho sobre magia, Molon desapareció con el cuerpo como si usara magia… Desapareció en un abrir y cerrar de ojos— dijo Anise.

—Yo mismo echaré un vistazo— se quejó Eugene mientras se acercaba a Anise.

—Ya guardé mis alas— dijo Anise.

—Bueno, puedes sacarlas de nuevo. ¿Y desde cuándo tienes que sacar las alas para volar? Sé que puedes hacerlo sin tus alas… O simplemente podemos saltar. Puedes saltarlo, ¿verdad? — dijo Eugene. Aunque el acantilado era bastante alto, Eugene no tenía dudas de que Anise era más que capaz de saltar hasta la cima.

—Kristina carece de las habilidades físicas. Y necesito que mis alas sagradas se vean, ¿no? — respondió Anise.

—No es como si alguien estuviera mirando en este momento… —

—Oh, cierto. Supongo que solo somos tú y yo en este momento, Hamel— dijo Anise con una sonrisa. Kristina habría gritado de vergüenza si estuviera despierta, pero desafortunadamente, todavía estaba inconsciente dentro de su mente. Anise esperaba que Eugene se sonrojara de vergüenza, pero parecía indiferente. En primer lugar, Eugene no estaba avergonzado por lo que dijo durante los fuegos artificiales, así que ¿por qué se sentiría avergonzado ahora?

—Supongo que no hay forma de evitarlo— dijo Eugene antes de dar grandes pasos hacia Anise. Después de detenerse frente a ella, de repente colocó su mano en su cintura.

El cerebro de Anise sufrió un cortocircuito por la acción repentina e inesperada de Eugene. Sin embargo, Eugene la abrazó y la cargó sin importarle que tan rígida se había puesto.

—Quédate quieta— dijo Eugene. Esa fue una elección razonable para los estándares de Eugene. Aunque ya no podía ver a Molon en el acantilado, ¿no era posible que estuviera escondido en algún lugar? Molon podría balancear su hacha una vez más como antes. Por supuesto, Eugene sabía que Anise era lo suficientemente fuerte como para protegerse a sí misma, pero consideró que sería más seguro cargarla mientras volaba.

“Llevada como una p-princesa…”

De hecho, Anise había estado esperando secretamente que algo así sucediera. Sin embargo, esperaba que la cara de Eugene se tiñera de rojo y él dudara cuando ella le sugiriera que hiciera esto, en lugar de que él tomara la iniciativa. En otras palabras, Anise no estaba preparada para que Eugene la cargara así. Así que ella no podía burlarse de él, en silencio, permitió que la llevara en sus brazos. Estaba segura de que podría recuperar la compostura y burlarse de él si estuviera en sus brazos por un tiempo, pero… desafortunadamente, el alto acantilado solo necesitó un simple salto para que Eugene lo alcanzara.

—Él no está aquí— se quejó Eugene después de aterrizar en el acantilado mientras dejaba a Anise. No, para ser exactos, intentaba soltarla. Después de recuperar el sentido, Anise envolvió sus brazos con fuerza alrededor del cuello de Eugene. A pesar de que él ya la había soltado, ella se aferró agarrándose con sus brazos. La fuerza que Eugene sentía de sus brazos… hacía bastante difícil creer que le faltaba fortaleza física.

—¿Qué estás haciendo? — preguntó Eugene.

—Hmm— Anise no tenía una buena respuesta, así que se calmó mientras aflojaba lentamente su agarre. Ella descendió y luego miró a su alrededor —El lugar está limpio—

—Lo sé— respondió Eugene. El Nur era un monstruo tan grande como un gigante. No habría sido extraño que su sangre negra tiñera toda la nieve del acantilado, pero curiosamente, el suelo estaba impecable y blanco. Además, no había rastros de que arrastraran el cuerpo.

—Tienes razón. Parece magia— murmuró Eugene con una burla. ¿Era posible que Molon hubiera aprendido magia durante esos 300 años? No era algo imposible.

Eugene giró la cabeza y miró a Anise. Ella había dicho que Molon desapareció con el cuerpo “como si fuera magia”. Sí, es cierto que Anise no sabe mucho sobre magia. Pero el hecho de que Anise misma no supiera cómo usar magia, no significaba que no pudiera reconocerla. Este fenómeno no había sido causado por la magia, sino por algo parecido a ella.

Eugene miró a su alrededor una vez más. Incluso mientras sostenía a Akasha desde su capa, no podía entender cómo había desaparecido Molon con el cuerpo.

—¿Molon no te dijo nada? — preguntó Eugene.

—Él no dijo nada, Hamel. Solo me miró por un momento antes de que regresaras— respondió Anise.

—¿Cómo desapareció Molon? — preguntó Eugene.

—De repente. Como si fuera magia. No sé exactamente cómo, y aunque dije… desapareció en un abrir y cerrar de ojos, en realidad no cerré los ojos, solo desapareció repentinamente. Desapareció en la tormenta de nieve, como si… para empezar, nunca hubiera estado allí— respondió Anise.

—Solo hay una explicación que puedo inferir de lo que dices y las huellas aquí— dijo Eugene.

—Una barrera— dijo Anise mientras asentía. Es probable que el propio acantilado que se extiende por aquí sea el límite de una barrera. Molon y el cuerpo de Nur habían estado en un acantilado “diferente” paralelo a este. Para barreras como estas, tenía que haber un tótem que las impulsara. Sin embargo, sin importar cómo lo intentara, Eugene no podía ver a través de la barrera, incluso con Akasha, y no podía buscar el tótem a ciegas, sin saber qué había más allá del acantilado y la barrera.

—Bajemos— dijo Eugene con el ceño fruncido —Eso es lo que dijo Molon. Volvamos—

—¿Y desde cuándo eres tan obediente a lo que dice Molon? — preguntó Anise.

—Molon es mayor que yo— respondió Eugene.

—Él también era mayor que tú hace 300 años— respondió Anise.

—En ese momento, Molon era 3 o 4 años mayor que yo— dijo Eugene.

—Cinco años— corrigió Anise.

—En aquellos días, una diferencia de 5 años no era nada. Todos fuimos amigos de todos modos. Si hablamos de detalles, Anise, eras 2 años mayor que yo— dijo Eugene.

—Tres años— dijo ella.

—En ese momento, todos éramos iguales sin importar nuestras edades. Pero han pasado 300 años, y ese bastardo de Molon tiene 300 años más. Estoy seguro de que no me dijo que me fuera solo porque no le gusto, así que bajemos y resolvamos las cosas— dijo Eugene.

—Qué lindo— comentó Anise.

—¿Qué? —

—Independientemente de tu razón, estás mostrando respeto por la voluntad de Molon. Hamel, ¿tienes miedo de que Molon te haga retroceder mientras buscas obstinadamente la verdad de este lugar? — preguntó Anise.

—Deja de decir cosas raras. Molon está vivo y estoy seguro de que tiene sus razones… —

—Eso es lo que llamamos respeto— se rió Anise antes de alejarse. Ella saltó desde el acantilado, pensando que Hamel se veía increíblemente lindo con su rostro tímido, murmurando como un idiota.

—Ah— No fue hasta que llegó al suelo que se dio cuenta de algo. Podría haberle pedido que la ayudara a bajar, diciendo que era demasiado alto. ¡Si lo hubiera hecho, podría haber logrado que él la cargara como una princesa una vez más!

Anise rápidamente levantó los ojos con pesar. Eugene miraba hacia abajo mientras entrecerró los ojos con una expresión absurda.

—Ejem— Anise tosió mientras calmaba su decepción. Abel los estaba esperando con las orejas caídas cuando regresaron a la tienda. El siniestro sentimiento similar al Rey Demonio de la Destrucción había desaparecido con la muerte del Nur, o lo que sea el monstruo desconocido. Gracias a eso, Abel no parecía tan asustado como antes.

Un poco más tarde, Mer asomó suavemente la cabeza fuera de la capa de Eugene, y Kristina también recuperó el sentido.

Kristina se avergonzó de sí misma por desmayarse sin lograr oponer resistencia. Ella se culpó a sí misma por tal error.

[Es natural que te hayas desmayado. Kristina, después de todo, nunca antes habías experimentado algo así, ¿verdad?]

—Casi nos desmayamos hace 300 años, a pesar de que habíamos pasado por todo tipo de cosas—

—Pero ese no era el Rey Demonio de la Destrucción— dijo Kristina.

—Pero fue similar. No dejes que pese demasiado en tu corazón. Es como un miedo instintivo, algo que realmente no puedes resistir sin experiencia— Eugene la tranquilizó mientras terminaban su comida de antes. La papilla se había enfriado, así que la hirvieron de nuevo. El sabor era peor que de costumbre.


* * *


Dos días después, Eugene y Kristina cruzaron el límite de Lehainjar y llegaron al campo de entrenamiento de Lehain. Era una fortaleza protegida con altos muros, pero con la forma de una aldea adosada a un castillo. Eran los caballeros del Reino Ruhr quienes utilizaban principalmente el campo de entrenamiento, la gente de las Tribu Bayar residía en la aldea. Los que no habían dejado el lugar estaban administrando la fortaleza desde que se construyó mientras vivían en el pueblo.

La mayoría de los guardianes de Lehainjar eran nativos de Bayar que nacieron en la aldea, y muchos jóvenes guerreros soñaban con ir algún día a Hamelon, la capital, para convertirse en caballeros elegidos por el rey.

—Es grande— murmuró Eugene después de entrar en la fortaleza. No se refería solo a la fortaleza. Los residentes nativos eran altos y corpulentos, como Molon, el Rey de Ruhr, y los guardianes de la montaña nevada. Eugene también era bastante alto, pero no podía ver a ningún hombre en la fortaleza que fuera más bajo que él. En cualquier caso, la fortaleza en sí también era inmensamente grande.

Era para la Marcha de los Caballeros. Tan pronto como se confirmó el sitio de la Marcha de los Caballeros, el Rey Bestial ordenó que la fortaleza de Lehain se expandiera ampliamente. Eugene no sabía exactamente cuántos caballeros y mercenarios asistirán a la reunión, la fortaleza ampliada parecía lo suficientemente grande como para acomodar a todos los visitantes.

—El Río Ardiente— dijo Eugene.

Un río caliente que respiraba vapor fluía a través de las afueras del pueblo. Quizás gracias a eso, no se sentía mucho frío a pesar de la nieve.

—No se les permite entrar sin lavarse, y no se les permite entrar con otra cosa que no sea un traje de baño— respondió el aldeano responsable de mostrarles el lugar.

—No voy a entrar—

— Normalmente no vemos muchos visitantes aquí, y muchos forasteros que están aquí parecen estar bastante equivocados. Este es el final del campo nevado del norte, y los nativos de Bayar han residido en este lugar durante mucho tiempo. Desafortunadamente, eso significa que les gusta pensar que somos ignorantes y barbáricos— continuó el aldeano encogiéndose de hombros. Como los demás nativos, era alto, una cabeza entera más alto que Eugene.

—Pero no somos tan ignorantes o barbáricos como ellos creen que somos. El Río Ardiente… De hecho, se siente genial entrar allí cuando nieva, pero eso no significa que entremos sin lavarnos primero. Si realmente quieres hacer algo así, puedes usar las aguas termales privadas en tu propia mansión asignada. El río pertenece a la aldea, por lo que no debes incomodar a tus vecinos. Todos aquí respetan la regla— dijo el aldeano.

—¿Es eso así? — dijo Eugene.

—Pero Lionheart es amigo de nuestro fundador. Aunque han pasado 300 largos años, los Lionheart siguen siendo amigos de la familia Ruhr. Si a Sir Eugene Lionheart le gustaría saltar a ese río ahora mismo… — dijo el aldeano mientras dudaba.

—¿Alguien ya saltó? — preguntó Eugene. Sintió que su corazón se desplomaba levemente.

—No, no lo hicieron. Caminaron sobre las aguas termales diciendo que era increíble, sin siquiera quitarse los zapatos— respondió el aldeano.

—Debe haber sido Lady Carmen— murmuró Eugene.

—¿Cómo supiste? — preguntó el aldeano con sorpresa.

—Lady Carmen es la única que tiene un comportamiento tan… excéntrico en la familia Lionheart. Me disculpo en su nombre como miembro de la familia— dijo Eugene.

—Ya hemos escuchado suficientes disculpas— respondió el aldeano. Los otros miembros de la familia Lionheart habían partido mucho antes que Eugene y ya habían llegado a Lehain.

Sin embargo, Cyan, Ciel, Dior y la Princesa Scalia aún no habían llegado. Eugene se sintió algo preocupado, pero no se apresuró a buscarlos, en parte por lo que Anise le había dicho antes. No podía seguir tratándolos como si fueran niños.

—Los invitados del Clan Lionheart se hospedan en esta mansión— dijo el aldeano cuando llegaron a una gran mansión cerca del castillo —Es la mansión con la fuente termal más grande, a excepción del castillo y los baños públicos del pueblo—

Los reyes y caballeros reales de diferentes naciones se alojaban en el castillo. Aún faltaban cuatro días para el comienzo de la Marcha de los Caballeros, pero los reyes de cada nación, excepto el propio rey de Ruhr, ya habían llegado.

Aeuryus, el Papa del Imperio Sagrado.

Straut II, el Emperador del Imperio Kiehl.

Alabur, el Sultán de Nahama.

Daindolf, el rey de Aroth.

Estaban presentes los líderes de los Imperios y las naciones equivalentes, así como el Rey Rigos del Reino Flayvour y Líder de la Alianza Anti-Demonio, y otros reyes pertenecientes a la alianza. La mayoría de los gobernantes del continente, además de los de Helmuth, se alojaban actualmente en esta fortaleza.

—Bueno, disfrute de su estadía— dijo el aldeano antes de regresar. Eugene se quedó mirando el castillo durante un rato. Ya podía sentir algunas miradas, miradas pertenecientes a personas arrogantes que no tenían deseos ni motivos para ocultar sus ojos. Eugene podía sentir esas miradas provenientes de diferentes “alturas”. Era bastante obvio. No todos los reyes estaban en igualdad de condiciones, y los Imperios eran superiores a los reinos, mientras que los reinos podían dividirse en reinos grandes y pequeños.

Eugene es tratado como la reencarnación del Gran Vermut. Aunque no estaba destinado a ser el próximo líder del clan, es un joven león de los Lionheart que seguramente liderará la próxima generación.

Los gobernantes con autoridad real estaban prestando gran atención a Eugene.

—Sir Eugene—

—No voy a ser grosero. Solo estoy mirando hacia arriba, eso es todo— dijo Eugene con una sonrisa. Luego enderezó la cabeza —Pueden mirar todo lo que quieran desde allí arriba—

Eugene entró en la mansión con pasos ligeros.