Capítulo 240: Lehain (11)
Las Exid son unas extravagantes armaduras mágicas exclusivas del Reino de Shimuin, elaboradas a partir de Oricalco. Aunque Eugene había visto a Dior y a la Princesa Scalia usando sus Exid en el campo nevado, la que adornaba al comandante realmente correspondía a su estatus. La Exid de Ortus es bastante diferente de la armadura que los otros dos habían estado usando.
Un gran grabado llamó la atención de Eugene, situado en el centro del peto de Ortus. El emblema simboliza a los Caballeros de la Marea Violenta, caracterizados por olas arremolinadas y un remolino. A diferencia de la armadura de la Princesa Scalia, el símbolo de la familia real no estaba grabado en la armadura de Ortus. Sin embargo, Eugene notó algo mucho más precioso en el centro del remolino: una joya roja del tamaño de un pulgar. No era como si Eugene la hubiera reconocido porque estaba interesado. De hecho, la fama de la joya era innegable, así como la armadura de Ortus.
La revelación de que la joya era, parte de un Corazón de Dragón fue asombrosa. A pesar de no haber sido creada a partir de un Corazón de Dragón completo como los renombrados artefactos de Vladmir o Akasha, aún contenía la esencia de esa criatura legendaria, convirtiéndola en un objeto de inmenso poder y significado mítico. Ortus apreciaba su Exid, reconociéndola como un tesoro invaluable.
Sin embargo, sabía que no era suya. Es uno de los tesoros nacionales de Shimuin, una fuente de orgullo y fuerza para su pueblo. Además de la preciada armadura, había numerosas armas y Exid elaboradas con partes del Corazón de un Dragón.
El Corazón del Dragón era una reliquia del Dragón Marino, que había servido como guardián de la nación durante mucho tiempo. Aunque el Dragón Marino defendió el Mar del Sur y Shimuin durante un tiempo inconmensurable, fue herido de muerte en la batalla contra los Reyes Demonio hace 300 años. El Dragón Marino regresó al mar que tanto defendió antes de perecer y dejó sus restos, incluido su Corazón de Dragón, como regalo a la familia real de Shimuin.
El Corazón del Dragón era un artefacto sagrado con un pasado histórico. Sus orígenes estaban ligados al Dragón Marino, el legendario protector de los Mares del Sur y Shimuin. Durante muchos años, el Dragón Marino había vigilado esa nación y el mar, defendiendo ese lugar contra todo tipo de amenazas.
Sin embargo, en la épica batalla contra los Reyes Demonio que tuvo lugar hace tres siglos, la criatura sufrió heridas mortales. A pesar de su increíble poder, el Dragón Marino finalmente no pudo vencer las abrumadoras heridas en su cuerpo. Su último acto había sido regresar al mar que había custodiado durante tanto tiempo antes de fallecer. A su paso, dejó sus restos, incluido el precioso Corazón de Dragón, como regalo para la familia real de Shimuin.
“Se dice que se usaron huesos, escamas y fragmentos de su corazón para fabricar esa armadura. Tiene fama de ser la mejor armadura de todo el continente, y su aspecto ciertamente está a la altura de su reputación”
Eugene se llenó de asombro cuando miró la armadura de cerca por primera vez. No pudo evitar imaginar la inmensa fuerza que poseería un hábil caballero si tuviera que usar una armadura tan magnífica.
Por supuesto, eso no quiere decir que Ortus no mereciera una armadura tan magnífica. Aunque Eugene no podía estar completamente seguro hasta que se enfrentaran, por la atmósfera que emanaba, Ortus parecía lo suficientemente fuerte como para ser llamado uno de los mejores caballeros del continente.
Ortus preguntó —¿Estás tratando de medir mis habilidades? — A pesar de su gran estatura, tiene una constitución delgada que emana una sensación de precisión y agudeza, como una espada finamente elaborada. Su cabello estaba cuidadosamente partido por la mitad, su tez era clara y había círculos oscuros notables debajo de sus ojos. Aparte de sus habilidades, parecía bastante deprimido.
Eugene se disculpó rápidamente y dijo: —Lo siento si fui irrespetuoso. No era mi intención. Supongo que fue una reacción instintiva por estar en presencia del renombrado Sir Ortus Neumann— A lo que Ortus respondió —Para nada. Es natural que alguien sea juzgado cuando es bien conocido. Entonces, ¿cuál es tu opinión sobre mí? —
—No lo sé. Creo que tendría una mejor idea después de combatir que por la primera impresión de alguien— dijo Eugene.
—Eso suena como una provocación. Ah, no me malinterpretes. No estoy ofendido. Ya lo sentí ayer, pero esto parece ser parte de tu personalidad— respondió Ortus con una cara seria. ¿No estaba realmente ofendido? Eugene miró a Ortus directamente a la cara.
—Ah. Debes haberte sorprendido ya que vine tan de repente— comentó Ortus.
—Honestamente, sí— respondió Eugene.
Ortus mencionó —Entiendo que mi hijo y la Princesa Scalia están en deuda contigo— Eugene recordó lo que había aprendido de Cyan y Ciel. Debido a las acciones traviesas de la Reina de los Demonios Nocturnos la Princesa Scalia estaba en un estado de confusión, completamente alborotada. Desafortunadamente, no pudieron informar a Scalia de este hecho. Eugene sabía que podía dejar pasar el asunto, pero era un asunto diferente para Scalia. Como princesa de Shimuin, si etiqueta la broma de Noir Giabella como una emboscada, podría convertirse en una gran molestia.
Cyan y Ciel habían pasado una cantidad considerable de tiempo pensando en cómo explicarle la situación a la Princesa Scalia. Sin embargo, para su alivio, no tuvieron que inventar una excusa. Al despertar, la Princesa Scalia y Dior se convencieron de que habían sido envenenados durante la persecución de los Perros Negros. El veneno les había hecho experimentar un estado temporal de delirio e ira, probablemente de naturaleza mágica. Afortunadamente, sus Exid neutralizaron el veneno después de un tiempo, mientras eso sucedía, enloquecieron brevemente y atacaron al grupo de Eugene. Al final, fueron derrotados y perdieron el conocimiento…
La verdad detrás del incidente de la Princesa Scalia y Dior era bastante diferente de lo que creían. De hecho, ese engaño fue un truco de Noir Giabella, quien había usado su hipnosis para manipular sus recuerdos. Con su Ojo Demoníaco de la Fantasía, podía manipular fácilmente la mente humana y hacerles creer lo que ella quisiera. Gracias a sus habilidades, la Princesa Scalia y Dior ni siquiera recordaban haber conocido a Eugene. A pesar del extraño giro de los acontecimientos, Eugene se sintió aliviado de no tener que encontrar una excusa para su comportamiento.
—Escuché de la princesa y de mi hijo que fueron sometidos sin ser heridos mientras estaban en su delirio gracias a tus habilidades— dijo Ortus.
A Eugene rápidamente se le ocurrió una excusa —Bueno… podría haber sido debido a su confusión, pero no creo que hayan mostrado sus verdaderas capacidades… —
Ortus no pareció creer el intento de Eugene de minimizar sus habilidades para someter a la Princesa Scalia y Dior —No tienes que tratar de proteger el orgullo de mi hijo. Vi la pelea de ayer. Incluso si Dior estuviera en su sano juicio y lo hubiera dado todo, no habría podido vencerte, incluso si hubiera diez copias de él—
Ortus habló rápidamente. Eugene notó una arruga fugaz entre las cejas de Ortus cuando mencionó el nombre de su hijo. Eugene no era ajeno a esta expresión.
“Supongo que todos los padres que son extremos son similares”
Tanis ponía una expresión similar cuando hablaba de Eward. Eugene tenía una idea aproximada de la situación de Dior, pero no pudo evitar sentir curiosidad. Incluso si Ortus estaba hablando de su propio hijo, parecía subestimar extremadamente a Dior. Sin embargo, Eugene sabía que Dior no se quedaba atrás, Dior se las había arreglado para recibir el ataque de espada de la Princesa Scalia y aunque no estaba a la altura de Eugene, seguía siendo una persona talentosa por derecho propio.
“¿O los estándares de su padre son demasiado altos?”, Eugene no pudo evitar preguntarse si Ortus había puesto el listón demasiado alto para su hijo. Dior era solo dos años más joven que Eugene, y aunque la edad no necesariamente equivale a la fuerza, era posible que Ortus hubiera puesto grandes expectativas en su hijo para que se convirtiera en un caballero que pudiera representar a su país.
—Dejemos de hablar de mi hijo— dijo Ortus, a pesar de que había sido él quien sacó el tema —Sobre el… accidente con la Princesa Scalia y mi hijo. No se lo informé a Su Majestad. La Princesa Scalia tampoco lo quería—
Eugene había tenido noticias de Noir Giabella a través de los labios de la Princesa Scalia. Es la Vicecomandante de los Caballeros de la Marea Violenta, conocida como la Princesa Caballero, y se la considera uno de los símbolos de Shimuin, el Reino de los Caballeros.
Scalia se había dado cuenta desde el principio de que sus habilidades eran inadecuadas para representar al Reino de los Caballeros. A pesar de darse cuenta de esto, se exigió al límite, entrenando incansablemente y esforzándose por cumplir con las expectativas de quienes la rodeaban. Sin embargo, una sensación de desesperación se deslizó gradualmente en su corazón cuando no pudo ver ninguna mejora significativa. Fue esta debilidad la que Noir Giabella pudo explotar y fácilmente ganó el control de la propia Scalia.
Es por eso que los Demonios Nocturnos son tan horribles. Si uno tuviera oscuridad en su corazón y no estuviera satisfecho con su realidad, naturalmente caería en un sueño. Los Demonios Nocturnos invaden esos sueños y te atrapan con malicia y codicia.
Actuando por su propia voluntad, la Princesa Scalia había tomado la decisión de eliminar a los Perros Negros, Dior no tuvo más remedio que seguirla como su subordinado. Sus tácticas brutales para matarlos habían sido una liberación para la ira y el estrés que se habían acumulado dentro de ella con el tiempo. La causa de este estrés era su miedo al insomnio, que le impedía descansar por la noche, lo que la llevó a desviarse naturalmente hacia la crueldad.
Todo había estado bien hasta entonces. Sin embargo, cuando Scalia recuperó su identidad, las cosas cambiaron. Como Vicecomandante de los Caballeros de la Marea Violenta, una organización reconocida como una de las más fuertes del continente, ¿cómo podría ser que la Princesa Caballero hubiera sido envenenada durante una misión para matar mercenarios, perdió el control de sí misma y terminó balanceando su espada indiscriminadamente?
Si este incidente fuera expuesto al público, traería una inmensa vergüenza para ella, los caballeros y el Reino de Shimuin. Por lo tanto, era natural que la Princesa Scalia quisiera encubrirlo y que Ortus quisiera investigar el asunto después de enterarse de esas acciones inesperadas.
—Entiendo lo que está preguntando, Sir Ortus. Sin embargo, me separé de la Princesa Scalia en medio de nuestro viaje— dijo Eugene.
—Escuché de los gemelos Lionheart que la princesa ya pidió su comprensión. Y si te pregunto una vez más, ¿no les transmitirás lo que te he dicho también? — respondió Ortus antes de echar un vistazo fuera de los muros. Un pequeño ejército de monstruos persistía contra un grupo de caballeros. Ortus chasqueó la lengua mientras miraba la escena con ojos de desaprobación —Incluso si reúnes un montón de conejos, seguirán siendo conejos—
—¿Qué? — dijo Eugene.
—Ya deberías saberlo. Los caballeros que luchan allí son los Caballeros Guardianes de la Alianza Anti-Demonio. Son un grupo formado por caballeros que se han ganado cierta reputación en sus respectivos países pequeños. Aunque pueden ser muchos, solo un puñado de ellos son realmente hábiles— dijo Ortus antes de señalar con el dedo a uno de los caballeros —¿Ves a ese hombre parado allí? Es Regilas, el Comandante de los Caballeros Guardianes. ¿Qué piensas de sus habilidades? Te aseguro que no podría abrumar a ninguno de los caballeros pertenecientes a los Caballeros del León Blanco—
—Bueno… —
—Honestamente, no veo por qué dudas. Los Caballeros del León Blanco son un grupo prestigioso reconocido en todo el continente. Caballeros hábiles de todos los rincones del mundo aspiran a unirse a sus filas. Pero, ¿qué pasa con los Caballeros Guardianes? Sus habilidades son escasas en el mejor de los casos. Pueden parecer impresionantes en sus pequeñas naciones, pero no son más que una mezcolanza de caballeros mediocres— Las palabras de Ortus flotaron en el aire, Eugene permaneció en silencio, asimilando sus palabras. Después de un momento, Ortus se calmó y continuó, su expresión se suavizó un poco —Te he mostrado una apariencia vergonzosa. Espero que entiendas. No es que no me gusten como caballeros. Sin embargo, estoy molesto por su tosquedad—
—¿Qué quieres decir con tosquedad? — preguntó Eugene.
Ortus hizo una pregunta en respuesta —La razón por la que se lleva a cabo la Marcha de los Caballeros. ¿Por qué vine a esta tierra al norte desde el cálido sur con los Caballeros de la Marea Violenta y Su Majestad el Rey? ¿No es porque la Alianza Anti-Demonio trató de mostrar el poco poder que tiene en la frontera de Helmuth? —
En efecto. Eugene asintió. Ortus no se equivocó en absoluto, el Rey Demonio del Encarcelamiento también había dado una advertencia sobre esto. Sin embargo, la responsabilidad no podía recaer completamente en la Alianza Anti-Demonio.
La Alianza Anti-Demonio había actuado tan audazmente porque los Paladines de Yuras siempre habían actuado con los Caballeros Guardianes. Durante mucho tiempo, permanecieron estacionados cerca de la frontera de Helmuth, pidiendo la conquista de Helmuth y la muerte de los Reyes Demonio.
—Lo que hace que me disgusten aún más es que, a pesar de que nos hemos tomado la molestia de reunirnos aquí por ellos… no muestran ningún remordimiento en absoluto. Son débiles, pero también desvergonzados. Desprecio eso. Y una vez que termine la Marcha de los Caballeros, atacarán a las tropas estacionadas cerca de la frontera como si nada hubiera pasado, escondiéndose detrás del Imperio Sagrado. Entiendo la razón, ya que la Alianza Anti-Demonio es prácticamente como si fueran parte del Imperio Sagrado, pero eso no cambia mi desprecio por ellos— explicó Ortus.
—¿Es eso así? — Eugene siguió su juego. Ortus parecía extremadamente orgulloso, tal vez porque es la figura representativa del Reino de los Caballeros.
“No me agradan los tipos así”
Desde su vida pasada, Eugene no había albergado ningún cariño por esos caballeros que actuaban con condescendencia. Así que adoptó un tono torcido en su siguiente pregunta —¿Viniste a mí para hablar de caballeros fuertes y excelentes? —
Ortus miró a Eugene en silencio por un momento, luego negó con la cabeza —Vine aquí con una propuesta—
—¿Cuál? — preguntó Eugene.
—Estoy seguro de que ya lo sabes, pero los participantes de la Marcha de los Caballeros ocultan varios objetivos derivados del interés propio además de su propósito original. Por supuesto, no pretendo menospreciar el objetivo original de la Marcha de los Caballeros. El Rey Demonio del Encarcelamiento vino de visita, y Sir Molon Ruhr, el gran héroe, se encuentra actualmente en esta fortaleza— dijo Ortus mientras dirigía la mirada hacia el castillo —Sir Molon está hablando actualmente con los caballeros del Clan Lionheart, pero durante la Marcha de los Caballeros, los caballeros pertenecientes a otras naciones también tendrán sus oportunidades. Los líderes del continente también discutirán el futuro del mundo con Sir Molon. Creo que el entrenamiento será infructuoso, pero vale la pena descubrir la voluntad del Rey Demonio del Encarcelamiento y conversar con Sir Molon—
Ortus hizo una pausa por un momento, luego continuó —Déjame ir al grano. Mi objetivo aquí es proponerte que vengas a Shimuin—
—No pareces tener ninguna intención de hacerlo— respondió Eugene.
—Si no hubieras sido elegido por la Espada Sagrada, te habría prometido muchas cosas como enviado de Su Majestad el Rey. No, incluso sin que yo tuviera que hacerlo, Su Majestad habría intervenido personalmente— dijo Ortus.
Esto no era nada nuevo para Eugene. Durante su tiempo en Aroth, Eugene había recibido una propuesta similar de Honein Abram, el príncipe heredero de Aroth, y Trempel Vizardo, el Comandante de los Magos de la Corte de Aroth.
Como hijo adoptivo del Patriarca del Clan Lionheart, era imposible que Eugene tuviera éxito en ser el próximo Patriarca, especialmente en una familia que ponía gran énfasis en la legitimidad. Sin embargo, Eugene tenía todas las cualidades y habilidades necesarias para conducir a la familia con distinción. Debido a esto, algunos que no lo conocían asumieron que no estaba contento con su posición actual y le ofrecieron unos atractivos incentivos para que renunciara a su afiliación con el Clan Lionheart.
—Dado que fuiste elegido por la Espada Sagrada, no creo que las riquezas que podemos ofrecerte te interesen mucho. Así que quiero hacer otra propuesta. No, creo que sería más apropiado llamarlo una solicitud en su lugar— declaró Ortus.
—¿Y qué sería eso? — dijo Eugene.
—La Princesa Rakshasa, Iris— respondió Ortus con el ceño fruncido —Creo que este nombre debería serte familiar—
—No estarás sugiriendo en serio que Iris recurrió a la piratería porque Lady Carmen y yo no logramos matarla, ¿verdad? — gruñó Eugene, frunciendo el ceño con ira. Eugene había respetado a Ortus hasta el momento, pero si continuaba diciendo tonterías, perdería rápidamente cualquier pizca de respeto que le quedaba.
—¿Diría algo tan desvergonzado? — dijo Ortus. Afortunadamente, no era un bastardo desvergonzado. Sacudió la cabeza violentamente, genuinamente nervioso por la acusación de Eugene —No es responsabilidad de nadie que la Princesa Rakshasa escapara de Kiehl. Aunque no se compara con la Espada del Encarcelamiento, la Reina de los Demonios Nocturnos o el Dragón Malvado, sigue siendo uno de los monstruos que sobrevivió a la guerra de hace 300 años—
—Bueno, sí, a pesar de que ahora ha recurrido a la piratería— dijo Eugene.
—No le va… mal— respondió Ortus, frunciendo el ceño cada vez más —Ella es un monstruo poderoso. El mar es vasto y hay innumerables piratas, pero logró controlar a la mayoría de los piratas en el Mar del Sur en solo un año. Al principio, solo tenía un barco pirata en mal estado, pero ahora comanda docenas de grupos piratas bajo su protección. Se hacen llamar los Piratas de la Furia—
“¿Fue realmente hasta ese punto?”, Eugene se quedó en un estado de desconcierto mientras miraba a Ortus.
Ortus continuó explicando —A medida que ganaba más poder, la Princesa Rakshasa se volvió más audaz en su piratería. Comenzó a apuntar a grupos de comerciantes más grandes y se hizo cargo de numerosos barcos comerciales. Ya se ha convertido en un problema importante. Hemos intentado enviar múltiples expediciones para detenerla, pero ha sido inútil. Su Ojo Demoníaco le permite evadirnos fácilmente—
—Como alguien que la ha enfrentado antes, puedo decirte que está huyendo porque no quiere perder el tiempo. Si la Princesa Rakshasa decidiera enfrentarse a la expedición, toda la flota habría sido enterrada en el fondo del océano— dijo Eugene.
—Yo también lo creo. No creo que la Princesa Rakshasa quiera volverse abiertamente hostil con el Reino de Shimuin—
—¿No lo ha hecho ya al atacar a los mercaderes y los barcos mercantes? — preguntó Eugene.
Ortus respondió con una expresión contemplativa —No necesariamente. La Princesa Rakshasa ha demostrado… flexibilidad en sus acciones. Si bien ataca y ocupa los barcos, no saquea todo. Cobra un alto precio y, a menudo, deja ir los barcos. Solo en el caso de que algunos elfos fueran transportados como esclavos, los robaría. Este tipo de comportamiento no es poco común entre los piratas poderosos en el Mar del Sur. Se considera habitual—
—Sé un poco de eso. Cobran peajes y ofrecen parte de ello como soborno. ¿No es así? Para ser honesto, la familia real también debe estar recibiendo sobornos de la Princesa Rakshasa— dijo Eugene. Ortus se quedó sin palabras.
Después de mirar a Eugene por un momento, asintió con un largo suspiro —Tienes razón. Incluso antes de volverse tan poderosa como lo es ahora, sobornó a los altos mandos de la marina. Por supuesto, riquezas aún mayores terminaron en manos de la familia real—
Además de imponer impuestos y aranceles sobre las mercancías transportadas por los barcos mercantes, también brinda sobornos. Es una realidad cruel y desgarradora para las víctimas de estos ataques, pero quienes aceptaron los sobornos hicieron la vista gorda ante su sufrimiento.
—Pero la Princesa Rakshasa no fue dejada desatendida solo por el bien de los sobornos. Ella es fuerte y no hay nada que podamos hacer al respecto con las fuerzas de Shimuin. Además, el mar es inmenso y hay muchos piratas. Pensamos que podríamos mantener el control de los piratas si lograba unirlos— explicó Ortus.
¿Era esa realmente toda la historia? Eugene no se convenció. No era ingenuo y podía ver la posibilidad de que Shimuin quisiera aprovechar el poder de la Princesa Rakshasa para su propio beneficio. Es posible que le hubieran permitido sus actos de piratería y los sobornos como medio de poder indirecto para establecer una relación comercial con ella.
Iris, la Princesa Rakshasa, es ciertamente un gran poder por el cual ser codicioso. Ya le había dado la espalda a Helmuth después de perder su territorio ante Noir Giabella. Shimuin buscaba persuadir a la Princesa Rakshasa para que fomentara una relación con ellos, para que la familia real pudiera hacer que ella actuara de acuerdo con sus solicitudes.
“No debe haber funcionado. Bueno, es algo obvio. Esa loca espera el renacimiento de los elfos oscuros y la resurrección del Rey Demonio de la Furia”
—Entonces, ¿qué pasó que arruinó la relación amistosa entre Shimuin y la Princesa Rakshasa? — preguntó Eugene.
—Ese monstruo se ha desproporcionado— respondió Ortus.
—Ella debe haber comenzado a reducir los sobornos— dijo Eugene.
—Dejemos de hablar de los sobornos. No servirá de nada que alguien más se entere— dijo Ortus.
—Entonces, ¿por qué me cuentas todo esto? — preguntó Eugene.
—¿No te lo dije ya? Quiero pedirte un favor— Ortus comenzó a irritarse un poco y Eugene seguía burlándose de él —Tú eres el Héroe que ha sido elegido por la Espada Sagrada, ¿acaso la Princesa Rakshasa no es tu enemiga? Así que me gustaría pedir tu ayuda hasta que acabemos con la Princesa Rakshasa—
—El Héroe no es un voluntario— afirmó Eugene.
—¿Qué quieres decir? — preguntó Ortus.
—Estás en tu completa libertad al pedirme ayuda. Sin embargo, estoy diciendo que no hay razón para que acepte su solicitud incondicionalmente, excepto por el bien de la justicia— respondió Eugene.
—Incluso en este momento, la Princesa Rakshasa está realizando sus fechorías mientras arroja el mar al caos— dijo Ortus.
—¿No fue Shimuin quien permitió que esa loca deambulara libremente sin intentar atraparla antes? — preguntó Eugene.
—Sé que tenemos la responsabilidad. Así que me uniré a la batalla para derrotar a la Princesa Rakshasa. Su Majestad también ha expresado su intención de traer a la élite de los Caballeros de la Marea Violenta y la orgullosa armada de Shimuin… —
—No necesitaremos una flota completa para esta operación. Si fuera necesario, podría cruzar el océano con solo un bote pequeño. Si tuviera el poder, podría matar a la Princesa Rakshasa solo, sin estar acompañado por los Caballeros de la Marea Violenta— dijo Eugene.
Los labios de Ortus se torcieron al escuchar la respuesta de Eugene —¿Estás diciendo que posees tal poder? Incluso yo no estoy seguro de poder enfrentarme a la Princesa Rakshasa—
—Eso no es necesariamente a lo que me refiero, de todos modos, entiendo lo que querías decir— dijo Eugene.
—Entonces… —
—Lo entiendo, pero eso no significa que vaya a hacerlo. Te lo dije, ¿no? El Héroe no se ofrece como voluntario— dijo Eugene, elevando la voz de sus palabras y levantando el dedo frente a su pecho. Formó un círculo uniendo su dedo índice y pulgar, lo que provocó que Ortus sintiera un escalofrío en la columna. ¿Qué fue ese gesto vulgar y materialista? Entonces, Ortus cayó en la cuenta de que Eugene era la misma persona que acababa de burlar al Rey Demonio del Encarcelamiento ayer.
—Eso… bueno… um… ¿Exactamente cuánto te gustaría? — preguntó Ortus.
—Sé que hice una moneda con mis dedos, pero ya tengo mucho dinero, así que no necesito más. ¿Qué hay de una Exid? — dijo Eugene.
—Eso, nosotros podemos… —
—Una con un fragmento de Corazón de Dragón. Por lo que sé, hay dos Exid más incrustadas con el Corazón del Dragón en el tesoro de Shimuin—
—¡Eso es…! — exclamó Ortus. Luego echó un vistazo a su alrededor antes de recomponerse —Es el tesoro nacional de Shimuin. No podemos dárselo a un extranjero—
—Entonces la pediré prestada por unos 50 años y la devolveré después. Si te niegas, entonces no hay forma de evitarlo. Si la Princesa Rakshasa mueve su flota y termina atacando a Shimuin… tal vez, solo tal vez, derribará la capital y el castillo, abrirá el tesoro y reclamará los preciosos tesoros como propios… estoy muy preocupado de verdad— Eugene bromeó con una mirada de sincero arrepentimiento. Ortus rechinó los dientes sin darse cuenta.
Incluso un niño pequeño podría saber que Eugene se estaba burlando de él. Las cejas de Ortus se deformaron más y sus puños cerrados comenzaron a temblar. Tenía muchas cosas que quería decir, pero no podía permitir que se escaparan de sus labios.
Ortus no podía negar que necesitaba la ayuda de Eugene. La Princesa Rakshasa, Iris, es una oponente formidable, un híbrido con un linaje directo del Rey Demonio de la Furia, y una elfa oscura de sangre pura. Sabía que necesitaría la Espada Sagrada para tener una oportunidad contra tal monstruo. Además, si lograba convencer a Eugene para que se uniera a él, Kristina Rogeris haría lo mismo. Era una apuesta, pero Ortus no tenía otra opción. Respiró hondo y trató de recomponerse.
—Entiendo… tu petición… muy bien. Lo discutiré con Su Majestad— dijo Ortus.
—Si 50 años es demasiado tiempo, estoy dispuesto a ir por la mitad. Digamos 25 años—
—¡Déjame… ha-hablar con Su Majestad! Podemos negociar después— dijo Ortus.
—No tengo intención de ir por menos de 25 años, por lo que no habrá necesidad de una negociación— dijo Eugene.
Ortus ya no pudo soportarlo. Se dio la vuelta y saltó de la muralla sin decir nada.
—Oh, esto se siente tan bien—
Eugene saludó a Ortus a medida que se alejaba más y más, mientras emitía un impulso feroz.
Las Exid son unas extravagantes armaduras mágicas exclusivas del Reino de Shimuin, elaboradas a partir de Oricalco. Aunque Eugene había visto a Dior y a la Princesa Scalia usando sus Exid en el campo nevado, la que adornaba al comandante realmente correspondía a su estatus. La Exid de Ortus es bastante diferente de la armadura que los otros dos habían estado usando.
Un gran grabado llamó la atención de Eugene, situado en el centro del peto de Ortus. El emblema simboliza a los Caballeros de la Marea Violenta, caracterizados por olas arremolinadas y un remolino. A diferencia de la armadura de la Princesa Scalia, el símbolo de la familia real no estaba grabado en la armadura de Ortus. Sin embargo, Eugene notó algo mucho más precioso en el centro del remolino: una joya roja del tamaño de un pulgar. No era como si Eugene la hubiera reconocido porque estaba interesado. De hecho, la fama de la joya era innegable, así como la armadura de Ortus.
La revelación de que la joya era, parte de un Corazón de Dragón fue asombrosa. A pesar de no haber sido creada a partir de un Corazón de Dragón completo como los renombrados artefactos de Vladmir o Akasha, aún contenía la esencia de esa criatura legendaria, convirtiéndola en un objeto de inmenso poder y significado mítico. Ortus apreciaba su Exid, reconociéndola como un tesoro invaluable.
Sin embargo, sabía que no era suya. Es uno de los tesoros nacionales de Shimuin, una fuente de orgullo y fuerza para su pueblo. Además de la preciada armadura, había numerosas armas y Exid elaboradas con partes del Corazón de un Dragón.
El Corazón del Dragón era una reliquia del Dragón Marino, que había servido como guardián de la nación durante mucho tiempo. Aunque el Dragón Marino defendió el Mar del Sur y Shimuin durante un tiempo inconmensurable, fue herido de muerte en la batalla contra los Reyes Demonio hace 300 años. El Dragón Marino regresó al mar que tanto defendió antes de perecer y dejó sus restos, incluido su Corazón de Dragón, como regalo a la familia real de Shimuin.
El Corazón del Dragón era un artefacto sagrado con un pasado histórico. Sus orígenes estaban ligados al Dragón Marino, el legendario protector de los Mares del Sur y Shimuin. Durante muchos años, el Dragón Marino había vigilado esa nación y el mar, defendiendo ese lugar contra todo tipo de amenazas.
Sin embargo, en la épica batalla contra los Reyes Demonio que tuvo lugar hace tres siglos, la criatura sufrió heridas mortales. A pesar de su increíble poder, el Dragón Marino finalmente no pudo vencer las abrumadoras heridas en su cuerpo. Su último acto había sido regresar al mar que había custodiado durante tanto tiempo antes de fallecer. A su paso, dejó sus restos, incluido el precioso Corazón de Dragón, como regalo para la familia real de Shimuin.
“Se dice que se usaron huesos, escamas y fragmentos de su corazón para fabricar esa armadura. Tiene fama de ser la mejor armadura de todo el continente, y su aspecto ciertamente está a la altura de su reputación”
Eugene se llenó de asombro cuando miró la armadura de cerca por primera vez. No pudo evitar imaginar la inmensa fuerza que poseería un hábil caballero si tuviera que usar una armadura tan magnífica.
Por supuesto, eso no quiere decir que Ortus no mereciera una armadura tan magnífica. Aunque Eugene no podía estar completamente seguro hasta que se enfrentaran, por la atmósfera que emanaba, Ortus parecía lo suficientemente fuerte como para ser llamado uno de los mejores caballeros del continente.
Ortus preguntó —¿Estás tratando de medir mis habilidades? — A pesar de su gran estatura, tiene una constitución delgada que emana una sensación de precisión y agudeza, como una espada finamente elaborada. Su cabello estaba cuidadosamente partido por la mitad, su tez era clara y había círculos oscuros notables debajo de sus ojos. Aparte de sus habilidades, parecía bastante deprimido.
Eugene se disculpó rápidamente y dijo: —Lo siento si fui irrespetuoso. No era mi intención. Supongo que fue una reacción instintiva por estar en presencia del renombrado Sir Ortus Neumann— A lo que Ortus respondió —Para nada. Es natural que alguien sea juzgado cuando es bien conocido. Entonces, ¿cuál es tu opinión sobre mí? —
—No lo sé. Creo que tendría una mejor idea después de combatir que por la primera impresión de alguien— dijo Eugene.
—Eso suena como una provocación. Ah, no me malinterpretes. No estoy ofendido. Ya lo sentí ayer, pero esto parece ser parte de tu personalidad— respondió Ortus con una cara seria. ¿No estaba realmente ofendido? Eugene miró a Ortus directamente a la cara.
—Ah. Debes haberte sorprendido ya que vine tan de repente— comentó Ortus.
—Honestamente, sí— respondió Eugene.
Ortus mencionó —Entiendo que mi hijo y la Princesa Scalia están en deuda contigo— Eugene recordó lo que había aprendido de Cyan y Ciel. Debido a las acciones traviesas de la Reina de los Demonios Nocturnos la Princesa Scalia estaba en un estado de confusión, completamente alborotada. Desafortunadamente, no pudieron informar a Scalia de este hecho. Eugene sabía que podía dejar pasar el asunto, pero era un asunto diferente para Scalia. Como princesa de Shimuin, si etiqueta la broma de Noir Giabella como una emboscada, podría convertirse en una gran molestia.
Cyan y Ciel habían pasado una cantidad considerable de tiempo pensando en cómo explicarle la situación a la Princesa Scalia. Sin embargo, para su alivio, no tuvieron que inventar una excusa. Al despertar, la Princesa Scalia y Dior se convencieron de que habían sido envenenados durante la persecución de los Perros Negros. El veneno les había hecho experimentar un estado temporal de delirio e ira, probablemente de naturaleza mágica. Afortunadamente, sus Exid neutralizaron el veneno después de un tiempo, mientras eso sucedía, enloquecieron brevemente y atacaron al grupo de Eugene. Al final, fueron derrotados y perdieron el conocimiento…
La verdad detrás del incidente de la Princesa Scalia y Dior era bastante diferente de lo que creían. De hecho, ese engaño fue un truco de Noir Giabella, quien había usado su hipnosis para manipular sus recuerdos. Con su Ojo Demoníaco de la Fantasía, podía manipular fácilmente la mente humana y hacerles creer lo que ella quisiera. Gracias a sus habilidades, la Princesa Scalia y Dior ni siquiera recordaban haber conocido a Eugene. A pesar del extraño giro de los acontecimientos, Eugene se sintió aliviado de no tener que encontrar una excusa para su comportamiento.
—Escuché de la princesa y de mi hijo que fueron sometidos sin ser heridos mientras estaban en su delirio gracias a tus habilidades— dijo Ortus.
A Eugene rápidamente se le ocurrió una excusa —Bueno… podría haber sido debido a su confusión, pero no creo que hayan mostrado sus verdaderas capacidades… —
Ortus no pareció creer el intento de Eugene de minimizar sus habilidades para someter a la Princesa Scalia y Dior —No tienes que tratar de proteger el orgullo de mi hijo. Vi la pelea de ayer. Incluso si Dior estuviera en su sano juicio y lo hubiera dado todo, no habría podido vencerte, incluso si hubiera diez copias de él—
Ortus habló rápidamente. Eugene notó una arruga fugaz entre las cejas de Ortus cuando mencionó el nombre de su hijo. Eugene no era ajeno a esta expresión.
“Supongo que todos los padres que son extremos son similares”
Tanis ponía una expresión similar cuando hablaba de Eward. Eugene tenía una idea aproximada de la situación de Dior, pero no pudo evitar sentir curiosidad. Incluso si Ortus estaba hablando de su propio hijo, parecía subestimar extremadamente a Dior. Sin embargo, Eugene sabía que Dior no se quedaba atrás, Dior se las había arreglado para recibir el ataque de espada de la Princesa Scalia y aunque no estaba a la altura de Eugene, seguía siendo una persona talentosa por derecho propio.
“¿O los estándares de su padre son demasiado altos?”, Eugene no pudo evitar preguntarse si Ortus había puesto el listón demasiado alto para su hijo. Dior era solo dos años más joven que Eugene, y aunque la edad no necesariamente equivale a la fuerza, era posible que Ortus hubiera puesto grandes expectativas en su hijo para que se convirtiera en un caballero que pudiera representar a su país.
—Dejemos de hablar de mi hijo— dijo Ortus, a pesar de que había sido él quien sacó el tema —Sobre el… accidente con la Princesa Scalia y mi hijo. No se lo informé a Su Majestad. La Princesa Scalia tampoco lo quería—
Eugene había tenido noticias de Noir Giabella a través de los labios de la Princesa Scalia. Es la Vicecomandante de los Caballeros de la Marea Violenta, conocida como la Princesa Caballero, y se la considera uno de los símbolos de Shimuin, el Reino de los Caballeros.
Scalia se había dado cuenta desde el principio de que sus habilidades eran inadecuadas para representar al Reino de los Caballeros. A pesar de darse cuenta de esto, se exigió al límite, entrenando incansablemente y esforzándose por cumplir con las expectativas de quienes la rodeaban. Sin embargo, una sensación de desesperación se deslizó gradualmente en su corazón cuando no pudo ver ninguna mejora significativa. Fue esta debilidad la que Noir Giabella pudo explotar y fácilmente ganó el control de la propia Scalia.
Es por eso que los Demonios Nocturnos son tan horribles. Si uno tuviera oscuridad en su corazón y no estuviera satisfecho con su realidad, naturalmente caería en un sueño. Los Demonios Nocturnos invaden esos sueños y te atrapan con malicia y codicia.
Actuando por su propia voluntad, la Princesa Scalia había tomado la decisión de eliminar a los Perros Negros, Dior no tuvo más remedio que seguirla como su subordinado. Sus tácticas brutales para matarlos habían sido una liberación para la ira y el estrés que se habían acumulado dentro de ella con el tiempo. La causa de este estrés era su miedo al insomnio, que le impedía descansar por la noche, lo que la llevó a desviarse naturalmente hacia la crueldad.
Todo había estado bien hasta entonces. Sin embargo, cuando Scalia recuperó su identidad, las cosas cambiaron. Como Vicecomandante de los Caballeros de la Marea Violenta, una organización reconocida como una de las más fuertes del continente, ¿cómo podría ser que la Princesa Caballero hubiera sido envenenada durante una misión para matar mercenarios, perdió el control de sí misma y terminó balanceando su espada indiscriminadamente?
Si este incidente fuera expuesto al público, traería una inmensa vergüenza para ella, los caballeros y el Reino de Shimuin. Por lo tanto, era natural que la Princesa Scalia quisiera encubrirlo y que Ortus quisiera investigar el asunto después de enterarse de esas acciones inesperadas.
—Entiendo lo que está preguntando, Sir Ortus. Sin embargo, me separé de la Princesa Scalia en medio de nuestro viaje— dijo Eugene.
—Escuché de los gemelos Lionheart que la princesa ya pidió su comprensión. Y si te pregunto una vez más, ¿no les transmitirás lo que te he dicho también? — respondió Ortus antes de echar un vistazo fuera de los muros. Un pequeño ejército de monstruos persistía contra un grupo de caballeros. Ortus chasqueó la lengua mientras miraba la escena con ojos de desaprobación —Incluso si reúnes un montón de conejos, seguirán siendo conejos—
—¿Qué? — dijo Eugene.
—Ya deberías saberlo. Los caballeros que luchan allí son los Caballeros Guardianes de la Alianza Anti-Demonio. Son un grupo formado por caballeros que se han ganado cierta reputación en sus respectivos países pequeños. Aunque pueden ser muchos, solo un puñado de ellos son realmente hábiles— dijo Ortus antes de señalar con el dedo a uno de los caballeros —¿Ves a ese hombre parado allí? Es Regilas, el Comandante de los Caballeros Guardianes. ¿Qué piensas de sus habilidades? Te aseguro que no podría abrumar a ninguno de los caballeros pertenecientes a los Caballeros del León Blanco—
—Bueno… —
—Honestamente, no veo por qué dudas. Los Caballeros del León Blanco son un grupo prestigioso reconocido en todo el continente. Caballeros hábiles de todos los rincones del mundo aspiran a unirse a sus filas. Pero, ¿qué pasa con los Caballeros Guardianes? Sus habilidades son escasas en el mejor de los casos. Pueden parecer impresionantes en sus pequeñas naciones, pero no son más que una mezcolanza de caballeros mediocres— Las palabras de Ortus flotaron en el aire, Eugene permaneció en silencio, asimilando sus palabras. Después de un momento, Ortus se calmó y continuó, su expresión se suavizó un poco —Te he mostrado una apariencia vergonzosa. Espero que entiendas. No es que no me gusten como caballeros. Sin embargo, estoy molesto por su tosquedad—
—¿Qué quieres decir con tosquedad? — preguntó Eugene.
Ortus hizo una pregunta en respuesta —La razón por la que se lleva a cabo la Marcha de los Caballeros. ¿Por qué vine a esta tierra al norte desde el cálido sur con los Caballeros de la Marea Violenta y Su Majestad el Rey? ¿No es porque la Alianza Anti-Demonio trató de mostrar el poco poder que tiene en la frontera de Helmuth? —
En efecto. Eugene asintió. Ortus no se equivocó en absoluto, el Rey Demonio del Encarcelamiento también había dado una advertencia sobre esto. Sin embargo, la responsabilidad no podía recaer completamente en la Alianza Anti-Demonio.
La Alianza Anti-Demonio había actuado tan audazmente porque los Paladines de Yuras siempre habían actuado con los Caballeros Guardianes. Durante mucho tiempo, permanecieron estacionados cerca de la frontera de Helmuth, pidiendo la conquista de Helmuth y la muerte de los Reyes Demonio.
—Lo que hace que me disgusten aún más es que, a pesar de que nos hemos tomado la molestia de reunirnos aquí por ellos… no muestran ningún remordimiento en absoluto. Son débiles, pero también desvergonzados. Desprecio eso. Y una vez que termine la Marcha de los Caballeros, atacarán a las tropas estacionadas cerca de la frontera como si nada hubiera pasado, escondiéndose detrás del Imperio Sagrado. Entiendo la razón, ya que la Alianza Anti-Demonio es prácticamente como si fueran parte del Imperio Sagrado, pero eso no cambia mi desprecio por ellos— explicó Ortus.
—¿Es eso así? — Eugene siguió su juego. Ortus parecía extremadamente orgulloso, tal vez porque es la figura representativa del Reino de los Caballeros.
“No me agradan los tipos así”
Desde su vida pasada, Eugene no había albergado ningún cariño por esos caballeros que actuaban con condescendencia. Así que adoptó un tono torcido en su siguiente pregunta —¿Viniste a mí para hablar de caballeros fuertes y excelentes? —
Ortus miró a Eugene en silencio por un momento, luego negó con la cabeza —Vine aquí con una propuesta—
—¿Cuál? — preguntó Eugene.
—Estoy seguro de que ya lo sabes, pero los participantes de la Marcha de los Caballeros ocultan varios objetivos derivados del interés propio además de su propósito original. Por supuesto, no pretendo menospreciar el objetivo original de la Marcha de los Caballeros. El Rey Demonio del Encarcelamiento vino de visita, y Sir Molon Ruhr, el gran héroe, se encuentra actualmente en esta fortaleza— dijo Ortus mientras dirigía la mirada hacia el castillo —Sir Molon está hablando actualmente con los caballeros del Clan Lionheart, pero durante la Marcha de los Caballeros, los caballeros pertenecientes a otras naciones también tendrán sus oportunidades. Los líderes del continente también discutirán el futuro del mundo con Sir Molon. Creo que el entrenamiento será infructuoso, pero vale la pena descubrir la voluntad del Rey Demonio del Encarcelamiento y conversar con Sir Molon—
Ortus hizo una pausa por un momento, luego continuó —Déjame ir al grano. Mi objetivo aquí es proponerte que vengas a Shimuin—
—No pareces tener ninguna intención de hacerlo— respondió Eugene.
—Si no hubieras sido elegido por la Espada Sagrada, te habría prometido muchas cosas como enviado de Su Majestad el Rey. No, incluso sin que yo tuviera que hacerlo, Su Majestad habría intervenido personalmente— dijo Ortus.
Esto no era nada nuevo para Eugene. Durante su tiempo en Aroth, Eugene había recibido una propuesta similar de Honein Abram, el príncipe heredero de Aroth, y Trempel Vizardo, el Comandante de los Magos de la Corte de Aroth.
Como hijo adoptivo del Patriarca del Clan Lionheart, era imposible que Eugene tuviera éxito en ser el próximo Patriarca, especialmente en una familia que ponía gran énfasis en la legitimidad. Sin embargo, Eugene tenía todas las cualidades y habilidades necesarias para conducir a la familia con distinción. Debido a esto, algunos que no lo conocían asumieron que no estaba contento con su posición actual y le ofrecieron unos atractivos incentivos para que renunciara a su afiliación con el Clan Lionheart.
—Dado que fuiste elegido por la Espada Sagrada, no creo que las riquezas que podemos ofrecerte te interesen mucho. Así que quiero hacer otra propuesta. No, creo que sería más apropiado llamarlo una solicitud en su lugar— declaró Ortus.
—¿Y qué sería eso? — dijo Eugene.
—La Princesa Rakshasa, Iris— respondió Ortus con el ceño fruncido —Creo que este nombre debería serte familiar—
—No estarás sugiriendo en serio que Iris recurrió a la piratería porque Lady Carmen y yo no logramos matarla, ¿verdad? — gruñó Eugene, frunciendo el ceño con ira. Eugene había respetado a Ortus hasta el momento, pero si continuaba diciendo tonterías, perdería rápidamente cualquier pizca de respeto que le quedaba.
—¿Diría algo tan desvergonzado? — dijo Ortus. Afortunadamente, no era un bastardo desvergonzado. Sacudió la cabeza violentamente, genuinamente nervioso por la acusación de Eugene —No es responsabilidad de nadie que la Princesa Rakshasa escapara de Kiehl. Aunque no se compara con la Espada del Encarcelamiento, la Reina de los Demonios Nocturnos o el Dragón Malvado, sigue siendo uno de los monstruos que sobrevivió a la guerra de hace 300 años—
—Bueno, sí, a pesar de que ahora ha recurrido a la piratería— dijo Eugene.
—No le va… mal— respondió Ortus, frunciendo el ceño cada vez más —Ella es un monstruo poderoso. El mar es vasto y hay innumerables piratas, pero logró controlar a la mayoría de los piratas en el Mar del Sur en solo un año. Al principio, solo tenía un barco pirata en mal estado, pero ahora comanda docenas de grupos piratas bajo su protección. Se hacen llamar los Piratas de la Furia—
“¿Fue realmente hasta ese punto?”, Eugene se quedó en un estado de desconcierto mientras miraba a Ortus.
Ortus continuó explicando —A medida que ganaba más poder, la Princesa Rakshasa se volvió más audaz en su piratería. Comenzó a apuntar a grupos de comerciantes más grandes y se hizo cargo de numerosos barcos comerciales. Ya se ha convertido en un problema importante. Hemos intentado enviar múltiples expediciones para detenerla, pero ha sido inútil. Su Ojo Demoníaco le permite evadirnos fácilmente—
—Como alguien que la ha enfrentado antes, puedo decirte que está huyendo porque no quiere perder el tiempo. Si la Princesa Rakshasa decidiera enfrentarse a la expedición, toda la flota habría sido enterrada en el fondo del océano— dijo Eugene.
—Yo también lo creo. No creo que la Princesa Rakshasa quiera volverse abiertamente hostil con el Reino de Shimuin—
—¿No lo ha hecho ya al atacar a los mercaderes y los barcos mercantes? — preguntó Eugene.
Ortus respondió con una expresión contemplativa —No necesariamente. La Princesa Rakshasa ha demostrado… flexibilidad en sus acciones. Si bien ataca y ocupa los barcos, no saquea todo. Cobra un alto precio y, a menudo, deja ir los barcos. Solo en el caso de que algunos elfos fueran transportados como esclavos, los robaría. Este tipo de comportamiento no es poco común entre los piratas poderosos en el Mar del Sur. Se considera habitual—
—Sé un poco de eso. Cobran peajes y ofrecen parte de ello como soborno. ¿No es así? Para ser honesto, la familia real también debe estar recibiendo sobornos de la Princesa Rakshasa— dijo Eugene. Ortus se quedó sin palabras.
Después de mirar a Eugene por un momento, asintió con un largo suspiro —Tienes razón. Incluso antes de volverse tan poderosa como lo es ahora, sobornó a los altos mandos de la marina. Por supuesto, riquezas aún mayores terminaron en manos de la familia real—
Además de imponer impuestos y aranceles sobre las mercancías transportadas por los barcos mercantes, también brinda sobornos. Es una realidad cruel y desgarradora para las víctimas de estos ataques, pero quienes aceptaron los sobornos hicieron la vista gorda ante su sufrimiento.
—Pero la Princesa Rakshasa no fue dejada desatendida solo por el bien de los sobornos. Ella es fuerte y no hay nada que podamos hacer al respecto con las fuerzas de Shimuin. Además, el mar es inmenso y hay muchos piratas. Pensamos que podríamos mantener el control de los piratas si lograba unirlos— explicó Ortus.
¿Era esa realmente toda la historia? Eugene no se convenció. No era ingenuo y podía ver la posibilidad de que Shimuin quisiera aprovechar el poder de la Princesa Rakshasa para su propio beneficio. Es posible que le hubieran permitido sus actos de piratería y los sobornos como medio de poder indirecto para establecer una relación comercial con ella.
Iris, la Princesa Rakshasa, es ciertamente un gran poder por el cual ser codicioso. Ya le había dado la espalda a Helmuth después de perder su territorio ante Noir Giabella. Shimuin buscaba persuadir a la Princesa Rakshasa para que fomentara una relación con ellos, para que la familia real pudiera hacer que ella actuara de acuerdo con sus solicitudes.
“No debe haber funcionado. Bueno, es algo obvio. Esa loca espera el renacimiento de los elfos oscuros y la resurrección del Rey Demonio de la Furia”
—Entonces, ¿qué pasó que arruinó la relación amistosa entre Shimuin y la Princesa Rakshasa? — preguntó Eugene.
—Ese monstruo se ha desproporcionado— respondió Ortus.
—Ella debe haber comenzado a reducir los sobornos— dijo Eugene.
—Dejemos de hablar de los sobornos. No servirá de nada que alguien más se entere— dijo Ortus.
—Entonces, ¿por qué me cuentas todo esto? — preguntó Eugene.
—¿No te lo dije ya? Quiero pedirte un favor— Ortus comenzó a irritarse un poco y Eugene seguía burlándose de él —Tú eres el Héroe que ha sido elegido por la Espada Sagrada, ¿acaso la Princesa Rakshasa no es tu enemiga? Así que me gustaría pedir tu ayuda hasta que acabemos con la Princesa Rakshasa—
—El Héroe no es un voluntario— afirmó Eugene.
—¿Qué quieres decir? — preguntó Ortus.
—Estás en tu completa libertad al pedirme ayuda. Sin embargo, estoy diciendo que no hay razón para que acepte su solicitud incondicionalmente, excepto por el bien de la justicia— respondió Eugene.
—Incluso en este momento, la Princesa Rakshasa está realizando sus fechorías mientras arroja el mar al caos— dijo Ortus.
—¿No fue Shimuin quien permitió que esa loca deambulara libremente sin intentar atraparla antes? — preguntó Eugene.
—Sé que tenemos la responsabilidad. Así que me uniré a la batalla para derrotar a la Princesa Rakshasa. Su Majestad también ha expresado su intención de traer a la élite de los Caballeros de la Marea Violenta y la orgullosa armada de Shimuin… —
—No necesitaremos una flota completa para esta operación. Si fuera necesario, podría cruzar el océano con solo un bote pequeño. Si tuviera el poder, podría matar a la Princesa Rakshasa solo, sin estar acompañado por los Caballeros de la Marea Violenta— dijo Eugene.
Los labios de Ortus se torcieron al escuchar la respuesta de Eugene —¿Estás diciendo que posees tal poder? Incluso yo no estoy seguro de poder enfrentarme a la Princesa Rakshasa—
—Eso no es necesariamente a lo que me refiero, de todos modos, entiendo lo que querías decir— dijo Eugene.
—Entonces… —
—Lo entiendo, pero eso no significa que vaya a hacerlo. Te lo dije, ¿no? El Héroe no se ofrece como voluntario— dijo Eugene, elevando la voz de sus palabras y levantando el dedo frente a su pecho. Formó un círculo uniendo su dedo índice y pulgar, lo que provocó que Ortus sintiera un escalofrío en la columna. ¿Qué fue ese gesto vulgar y materialista? Entonces, Ortus cayó en la cuenta de que Eugene era la misma persona que acababa de burlar al Rey Demonio del Encarcelamiento ayer.
—Eso… bueno… um… ¿Exactamente cuánto te gustaría? — preguntó Ortus.
—Sé que hice una moneda con mis dedos, pero ya tengo mucho dinero, así que no necesito más. ¿Qué hay de una Exid? — dijo Eugene.
—Eso, nosotros podemos… —
—Una con un fragmento de Corazón de Dragón. Por lo que sé, hay dos Exid más incrustadas con el Corazón del Dragón en el tesoro de Shimuin—
—¡Eso es…! — exclamó Ortus. Luego echó un vistazo a su alrededor antes de recomponerse —Es el tesoro nacional de Shimuin. No podemos dárselo a un extranjero—
—Entonces la pediré prestada por unos 50 años y la devolveré después. Si te niegas, entonces no hay forma de evitarlo. Si la Princesa Rakshasa mueve su flota y termina atacando a Shimuin… tal vez, solo tal vez, derribará la capital y el castillo, abrirá el tesoro y reclamará los preciosos tesoros como propios… estoy muy preocupado de verdad— Eugene bromeó con una mirada de sincero arrepentimiento. Ortus rechinó los dientes sin darse cuenta.
Incluso un niño pequeño podría saber que Eugene se estaba burlando de él. Las cejas de Ortus se deformaron más y sus puños cerrados comenzaron a temblar. Tenía muchas cosas que quería decir, pero no podía permitir que se escaparan de sus labios.
Ortus no podía negar que necesitaba la ayuda de Eugene. La Princesa Rakshasa, Iris, es una oponente formidable, un híbrido con un linaje directo del Rey Demonio de la Furia, y una elfa oscura de sangre pura. Sabía que necesitaría la Espada Sagrada para tener una oportunidad contra tal monstruo. Además, si lograba convencer a Eugene para que se uniera a él, Kristina Rogeris haría lo mismo. Era una apuesta, pero Ortus no tenía otra opción. Respiró hondo y trató de recomponerse.
—Entiendo… tu petición… muy bien. Lo discutiré con Su Majestad— dijo Ortus.
—Si 50 años es demasiado tiempo, estoy dispuesto a ir por la mitad. Digamos 25 años—
—¡Déjame… ha-hablar con Su Majestad! Podemos negociar después— dijo Ortus.
—No tengo intención de ir por menos de 25 años, por lo que no habrá necesidad de una negociación— dijo Eugene.
Ortus ya no pudo soportarlo. Se dio la vuelta y saltó de la muralla sin decir nada.
—Oh, esto se siente tan bien—
Eugene saludó a Ortus a medida que se alejaba más y más, mientras emitía un impulso feroz.