Capítulo 260: La Princesa Dragón (6)
Después de prometer que no le contaría a nadie sobre el intruso y los planes para escapar del Castillo del Dragón Demoníaco, en Lenguaje Dracónico, Raimirea finalmente fue capaz de regresar al castillo.
—Aquí estás—
Los Cuatro Generales Divinos se reunieron para recibirla con las puertas abiertas de par en par. Ellos, que han sido vasallos del Dragón Negro desde hace 300 años, eran los vasallos más leales del Dragón Negro. Ya habían pasado 200 años desde la desaparición del Dragón Negro, y los Cuatro Generales Divinos habían dirigido el Castillo del Dragón Demoníaco actuando como líderes temporalmente.
El ceño de Raimirea se frunció con confusión mientras examinaba la multitud de sujetos alineados dentro de la puerta —¿Qué está pasando? — preguntó Raimirea. Aunque reconoció a los Cuatro Generales Divinos entre la multitud de personas, el resto eran extraños para ella. Estaba claro que todos los sirvientes del Castillo del Dragón Demoníaco se habían reunido en el camino que conducía al castillo, pero no podía comprender con qué propósito. Mientras observaba la escena ante ella, la expresión de Raimirea permaneció indescifrable, sin traicionar a sus pensamientos internos.
—Hay que anunciar la llegada de un nuevo señor a todos los vasallos del castillo— respondió uno de los Cuatro Generales Divinos, un enorme demonio con una gruesa capa de grasa alrededor de su abdomen. A pesar de su tamaño, hablaba con un tono cortés y formal —Ahora que has tomado el lugar que te corresponde como maestra del castillo, es justo que todos sepan de tu noble existencia— Raimirea miró al demonio pensativamente, analizando sus palabras cuidadosamente. Su papel como uno de los Cuatro Generales Divinos lo marcó como un guerrero y líder formidable y, de hecho, fue considerado el más fuerte de los cuatro. Pero los 200 años de paz claramente le habían pasado factura a su físico.
—No son solo los vasallos. Todos los que viven en la ciudad sabrán hoy que Su Gracia se ha convertido en la nueva maestra del castillo—
—Los preparativos para su llegada han sido meticulosamente planeados— anunció uno de los Cuatro Generales Divinos —Incluso te hemos preparado un espléndido carruaje, para que todos puedan contemplar tu gracia y hermosura— Sus compañeros generales asintieron con la cabeza y agregaron sus propios elogios por los preparativos realizados en su honor. Raimirea no pudo evitar sentir una sensación de placer ante sus palabras, a pesar de las persistentes dudas que sentía sobre lo que había escuchado del intruso. Raimirea había hecho una promesa en Lenguaje Dracónico, pero de manera persistente en su mente se continuaba preguntando si podía confiar en los motivos del extraño.
—Escuché rumores de una guerra inminente— dijo Raimirea, mientras se dirigía a los Cuatro Generales Divinos —¿Es por eso que he sido elegida como la nueva maestra del castillo? ¿Para prepararme para la batalla? — Ella sabía que su pregunta no era audaz, ya que la atmósfera en la ciudad fuera del castillo dejaba claro que algo andaba mal. Además, si los Cuatro Generales Divinos realmente hubieran tenido la intención de mantener en secreto el inminente conflicto, no le habrían permitido abandonar el castillo en primer lugar.
—¿Vienes de inspeccionar personalmente la ciudad? ¡Como se esperaba de Su Gracia! — respondió uno de los Cuatro Generales Divinos.
—¿Por qué no le informaste a esta dama sobre la guerra? Yo… yo no soy capaz de entender muy bien esta situación— dijo Raimirea.
—Su Gracia— comenzó a hablar uno de los Cuatro Generales Divinos, dirigiéndose a Raimirea con una profunda reverencia —Durante 300 años, el Dragón Negro ha sido el maestro de este castillo, y todos los que habitan en él, incluyéndonos a nosotros, todos somos sus leales vasallos. Sin embargo, han pasado 200 largos años desde que el Dragón Negro desapareció sin dejar rastro—
—Durante ese tiempo, los Cuatro Generales Divinos se encargaron de liderar el Castillo del Dragón Demoníaco, mientras esperábamos el regreso de nuestro señor. Sin embargo, al carecer de las calificaciones adecuadas, solo pudimos mantener a duras penas el castillo—
—Tu padre, el Dragón Negro, era un gran y poderoso demonio, y durante los últimos 200 años, hemos sido capaces de preservar la paz en el Castillo del Dragón Demoníaco en su nombre. Sin embargo… — el General se detuvo, su expresión se oscureció —Dos siglos no es poco tiempo, incluso para los demonios. Como tal, los demonios de los territorios vecinos han llegado a reconocer la ausencia del Dragón Negro y lo ven como una oportunidad para invadir nuestro castillo y reclamarlo como propio—
Los Cuatro Generales Divinos rodearon a Raimirea y hablaron sin descanso. Planearon no darle tiempo para pensar ni responder a sus palabras.
—Como Su Gracia ya sabe, las nubes de guerra se están acercando al Castillo del Dragón Demoníaco—
—El responsable es el Conde Karad, el señor del Feudo Ruol, que se encuentra junto al Castillo del Dragón Demoníaco. Es un demonio abominable que no sabe cómo mostrar respeto y honor a sus predecesores, un niño que apenas balbuceaba durante la época del reinado del Dragón Negro—
—El Conde Karad está planeando una guerra, sabiendo que el Dragón Negro está actualmente ausente del Castillo del Dragón Demoníaco. Sin embargo, si Su Gracia es coronada como la nueva maestra del castillo, el Conde Karad no tendrá motivos para declarar la guerra—
—Su Gracia es la única descendiente de carne y sangre del Dragón Negro, uno de los dos dragones del vasto Imperio de Helmuth, la sucesora del linaje del Dragón Demoníaco. Incluso si el Conde Karad está loco por la guerra, no se atreverá a declarar la guerra si Su Gracia se convierte en la nueva maestra del castillo—
Sus palabras finalmente se detuvieron por un momento. Raimirea finalmente tuvo la oportunidad de tomar un respiro. Ella asintió en respuesta.
—Si la paz vuelve al Castillo del Dragón Demoníaco una vez más, Su Majestad el Rey Demonio del Encarcelamiento le otorgará personalmente un título a Su Gracia—
—Incluso podrías llegar a reemplazar al Dragón Negro y convertirte en Duquesa—
El corazón de Raimirea todavía se balanceaba mientras escuchaba atentamente las palabras de los Cuatro Generales Divinos. Ella reflexionó sobre sus palabras, preguntándose si podrían estar diciendo la verdad. Su argumento era ciertamente plausible. ¿Y si tuvieran razón? Raimirea no tenía mucha experiencia con las guerras, pero sabía que comenzar una no era poca cosa. No pudo evitar considerar la posibilidad de que el Conde Karad pudiera estar usando la ausencia del Dragón Negro a su favor. Tal vez convertirse en la nueva maestra del Castillo del Dragón Demoníaco podría evitar la guerra.
—Hmm. De hecho, todos ustedes dicen la verdad. Esta dama no sabe quién es este Conde Karad, pero no se atreverá a declarar la guerra si se entera de la existencia de esta dama, la descendiente del Dragón Negro—
—Estoy segura—
—Ahora, Su Gracia, por favor entre al palacio. Tenemos un banquete espléndido y una marcha preparada para recibirla esta noche—
Raimirea entró en el Castillo del Dragón Demoníaco con el pecho levantado. Ella no necesitaba preocuparse realmente por ese terrible intruso, y de todos modos no podía hablar de él por la promesa.
“Lo dejaré como seguro, por si acaso”
Él había sido violento y grosero, pero no había necesidad de deshacerse de él en este momento. Ella simplemente podría encontrarlo y hacer que pague por sus pecados una vez que estuviera segura de que se evitaría la guerra, y si resultaba que la guerra era inevitable, podría escapar del Castillo del Dragón Demoníaco con su ayuda.
“Esta dama es realmente inteligente”, Raimirea sonrió complacida ante su propia sabiduría mundana.
* * *
Cuando el sol comenzó a salir, la noticia de que la cría de Raizakia tomaría el mando temporalmente se extendió por todo el reino. La noticia se originó en el palacio y se difundió a lo largo y ancho. El Conde Karad, un agudo observador de los asuntos del Castillo del Dragón Demoníaco, fue uno de los primeros en escuchar el rumor. Desde la distancia, miró el castillo que se avecinaba con una expresión preocupada, con el ceño fruncido por toda la preocupación.
El Conde Karad es una criatura formidable, una mezcla de gigante y demonio, lo que lo convierte en un Gigante Demoníaco. Sin embargo, su verdadera forma trae consigo una serie de inconvenientes, por lo que optó por reducir su tamaño a solo dos metros por el momento. A pesar de su estatura más pequeña, no se podía negar el gran poder que posee. Si bien no podía estar a la altura del legendario Terremoto, Kamash, en términos de tamaño, la verdadera forma de Karad superaba a la mayoría de las criaturas con sus más de cinco metros.
El hombre que estaba a su lado no era ni un gigante ni un gigante demoníaco. Sin embargo, el hombre era más grande que el Conde Karad, el pelaje marrón grisáceo que cubría todo su cuerpo era espeso y puntiagudo. En lugar de piel, se parecía más a afiladas agujas de hierro.
A pesar del espeso pelaje que cubría su cuerpo, cada músculo estaba bien definido. Sus brazos y piernas parecían árboles antiguos, gruesos y repletos de poder. Pero fueron sus manos las que realmente intimidan, eran lo suficientemente grandes como para aplastar la cabeza del Conde Karad, un poderoso Gigante Demoníaco, con facilidad.
Un olor pútrido a sangre rancia emanaba del hombre, evidencia de su rutina de asesinar y devorar a otros. Era un depredador en todos los sentidos de la palabra, y hace solo unas horas, se había dado un festín con la carne de cuatro bestias demoníacas y dos demonios.
Su nombre es Jagon, la Bestia de Ravesta.
Para ser franco, el Conde Karad le tenía miedo. Había mucho en juego en la inminente batalla contra el Castillo del Dragón Demoníaco, incluido el destino de su feudo y su propia vida. Es por eso que no escatimó en gastos al contratar a Jagon y sus hombres-bestia como mercenarios. Karad había traído a Jagon aquí y le había ofrecido los demonios de su propio territorio todos los días como comida.
A pesar de ser él quien había contratado a Jagon con su dinero, el Conde Karad no podía considerarse realmente un empleador. Jagon no tenía un título oficial, pero era vasallo del infame Rey Demonio del Encarcelamiento, un hijo poco filial que incluso ha matado a su propio padre, el Depravado Oberón. Incluso mientras estaban juntos, Karad era muy consciente de que, si Jagon de repente decidiera volverse contra él, fácilmente podría arrancarle la cabeza de los hombros.
“Él es peligroso… pero también astuto”
Una sonrisa se dibujó en los labios del Conde Karad mientras lanzaba una rápida mirada a Jagon. Sabía que el Dragón Negro era el mayor obstáculo en la guerra que se avecinaba, y había sospechado durante mucho tiempo que el poderoso dragón no se encontraba por ninguna parte. Ahora, con la confirmación de la ausencia del Dragón Negro, el Conde Karad sintió una oleada de confianza.
Karad reflexionó sobre el destino del Dragón Negro, pero lo que sabía con certeza era que el líder actual del Castillo del Dragón Demoníaco no era Raizakia, sino su descendencia, que ha nacido hace unos 200 años.
—Jagon, quiero mencionar que llegó una carta del Castillo del Dragón Demoníaco— dijo el Conde Karad. Jagon había estado parado en su lugar por un tiempo, mirando el Castillo del Dragón Demoníaco. A pesar de que el Conde Karad llegó justo a su lado, Jagon no le dedicó ni una sola mirada. El Conde Karad continuó después de un momento —Hay unos viejos demonios en el Castillo del Dragón Demoníaco. Son conocidos con el nombre de los Cuatro Generales Divinos. Eran bastante famosos hace 300 años, pero el Dragón Negro los malcrió con su complacencia, es como si fueran cerdos debido a la paz y la comodidad. Ellos dicen que no tienen intención de pelear esta guerra—
“…”
—Están dispuestos a rendirse incondicionalmente. Como prueba de ello, nos darán a la hija del Dragón Negro, que acaba de ascender como maestra del castillo… Si ellos están dispuestos a perder tanto, creo que esta podría ser una buena propuesta. En lugar de ir a la guerra… —
El rostro de Jagon permaneció impasible mientras giraba la cabeza para mirar al Conde Karad. Su expresión era una mezcla de rasgos humanos y de oso, sus ojos negros no daban ninguna indicación de los pensamientos que pasaban por su mente —Vine hasta aquí para ir a la guerra— declaró en voz baja, sus palabras casi como un gruñido. No se podían encontrar emociones en sus ojos negros mientras miraba al Conde Karad —Si no estás dispuesto a declarar la guerra, no tengo más remedio que ir a la guerra contigo—
—¡Espera, espera! Cálmate, Jagon. Una guerra conmigo… —
—Mataré a tantas personas de tu feudo como la cantidad de personas que residen en ese castillo flotante— declaró Jagon.
“¡Loco bastardo!”, el Conde Karad pensó para sí mismo antes de forzar una sonrisa en su rostro —Cálmate, Jagon. Dije… que era una buena oferta, pero no tengo intención de aceptarla. El propósito de esta guerra también es acabar con esos viejos cerdos que me enviaron esa carta—
Karad no estaba diciendo eso solo para apaciguar a Jagon. El Conde Karad tenía sus propias ambiciones y creencias. Era considerado un joven demonio en Helmuth y no había participado en la guerra de hace 300 años. Sin embargo, sabía por las historias que la masiva guerra había sido terrible. Casi todos los demonios de alto rango de Helmuth eran los que habían participado activamente en la guerra, y los Tres Duques son héroes de la guerra pasada que han sobrevivido durante 300 años.
El Conde Karad no creía que todos los que sobrevivieron a la guerra se hubieran vuelto obsoletos. Sin embargo, sabía que entre los escalones superiores de Helmuth, ciertamente había demonios que se han debilitado por los siglos de paz. Esos vejestorios no tienen calificaciones ni autoridad reales, pero exigen respeto y un trato especial.
La opulencia de la nobleza es difícil de ignorar. Ellos se volvieron ostentosos. Residen en un gran castillo y disfrutan de sus privilegios mientras los habitantes no privilegiados trabajan en Karabloom, trabajando en beneficio de aquellos que viven en el cielo.
En esta estructura, la jerarquía está completamente corrompida desde arriba. Era probable que el Dragón Negro haya estado ausente durante más de un siglo, pero durante su ausencia, ¿qué habían logrado los Cuatro Generales Divinos?
Se les encomendó administrar el territorio en ausencia de su señor, pero no habían hecho nada en absoluto. En cambio, se habían entregado al lujo como cerdos gordos y perezosos. La guerra contra el Castillo del Dragón Demoníaco sería un paso significativo hacia el ambicioso futuro del Conde Karad.
Karad no podría robar el título del Dragón Negro en su ausencia, pero si podía lograr que el Castillo del Dragón Demoníaco cayera en esta guerra, recibiría la atención de todo Helmuth.
“Entonces podré alcanzar un rango y un título más alto”
Su ambicioso plan comenzaría allí. La mente del Conde Karad se iluminó cuando se imaginó a sí mismo de pie entre los escalones más altos de la sociedad demoníaca de Helmuth. Sabía que tenía la astucia y la ambición necesaria para subir de rango, derrotar al Castillo del Dragón Demoníaco sería el primer paso. El Conde Karad estaba decidido a mostrar a todos los demonios que no debía ser subestimado, que era capaz de lograr la grandeza. Un día, estaría en los pisos más altos de Pandemónium, la ciudad capital de Helmuth, junto con los Tres Duques…
—Esto es diferente de lo que dijiste inicialmente— los murmullos de Jagon hicieron que los sueños del Conde Karad sobre sus planes ambiciosos se disiparan rápidamente —Conde, me prometiste una guerra contra el dragón— le recordó Jagon, con tono firme.
—Raimirea, la Princesa Dragón. También es un dragón… —
Jagon lo interrumpió diciendo —El dragón que quería era Raizakia, el Dragón Negro. El Dragón Demoníaco de la era de la guerra—
—Incluso un dragón… tendrá afecto hacia su hija. ¿No lo crees? ¿Quién hubiera imaginado que el Dragón Negro tendría una hija? Además, se aseguró de ocultar su única descendencia de carne y hueso en lo profundo del castillo, lejos de las miradas indiscretas de Helmuth— el Conde Karad continuó mientras le echaba un vistazo a Jagon —Si matas a la Princesa Dragón y lo haces saber al mundo, el Dragón Negro saldrá de su escondite. E incluso si es una cría, un dragón sigue siendo un dragón. Puede que le falte poder para que disfrutes al máximo, pero te complacerá con un gusto poco común—
—Mañana— dijo Jagon —Atacaremos el Castillo del Dragón Demoníaco—
El Conde Karad sintió una sacudida de sorpresa ante la repentina declaración de Jagon. Estaban lo suficientemente cerca del Castillo del Dragón Demoníaco para lanzar un ataque mañana, pero Karad sabe que hay protocolos a seguir. Necesitaba responder a la carta de una manera que mostrara su desdén, también informar a Babel sobre la guerra territorial en curso. Además, había que hacer muchos otros preparativos antes de que pudieran lanzar un ataque a gran escala.
—Una emboscada es rápida y efectiva— dijo Jagon. Jagon ignoró la cautela del Conde Karad. De dónde él venía, Ravesta, es un lugar sin ley, a diferencia del resto de Helmuth, donde las reglas y las órdenes no imperaban. Jagon cree en tomar medidas rápidas, sin preocuparse por reglas como las guerras territoriales o las clasificaciones jerárquicas. En Ravesta, uno hace lo que quiere; mataban si querían matar y comían si querían comer.
—Si les damos tiempo después de declarar la guerra, la presa del Castillo del Dragón Demoníaco huirá. Conde, nos contrataste a mí y a mis subordinados para ir a la guerra. Tendrás el honor de la victoria, pero yo tendré el honor de la guerra— dijo Jagon mientras inclinaba la cabeza. El olor de la sangre abrumó el sentido del olfato del Conde Karad —Mañana, atacaré el Castillo del Dragón Demoníaco con mis subordinados. Saltaré hacia el cielo y romperé esa barrera. Mataré y me comeré a todos en el castillo sin darles tiempo para huir—
—Eso es… —
—Como prometí, obtendré la sangre, la carne y el corazón de la Princesa Dragón. Destruiré la ciudad después de matar a todos los que están dentro. Luego colgaré la bandera de tu familia. Eso concluirá mi contrato contigo— continuó Jagon.
Es imposible persuadir a Jagon, y el Conde Karad no quería mirar a los ojos de Jagon tan de cerca. Dio unos pasos hacia atrás y asintió —Entiendo. Sin embargo, si quieres invadir esto rápidamente, iré contigo. Yo fui quien comenzó esta guerra, y será un momento histórico para mí. Así que debería estar presente—
—Mientras no te interpongas en mi camino— dijo Jagon, sus labios se curvaron en una sonrisa torcida. Giró la cabeza una vez más hacia el Castillo del Dragón Demoníaco. Para él, el castillo flotante no era diferente a un plato con tapa, un plato lleno de comida esperando a ser disfrutado y devorado.
Después de prometer que no le contaría a nadie sobre el intruso y los planes para escapar del Castillo del Dragón Demoníaco, en Lenguaje Dracónico, Raimirea finalmente fue capaz de regresar al castillo.
—Aquí estás—
Los Cuatro Generales Divinos se reunieron para recibirla con las puertas abiertas de par en par. Ellos, que han sido vasallos del Dragón Negro desde hace 300 años, eran los vasallos más leales del Dragón Negro. Ya habían pasado 200 años desde la desaparición del Dragón Negro, y los Cuatro Generales Divinos habían dirigido el Castillo del Dragón Demoníaco actuando como líderes temporalmente.
El ceño de Raimirea se frunció con confusión mientras examinaba la multitud de sujetos alineados dentro de la puerta —¿Qué está pasando? — preguntó Raimirea. Aunque reconoció a los Cuatro Generales Divinos entre la multitud de personas, el resto eran extraños para ella. Estaba claro que todos los sirvientes del Castillo del Dragón Demoníaco se habían reunido en el camino que conducía al castillo, pero no podía comprender con qué propósito. Mientras observaba la escena ante ella, la expresión de Raimirea permaneció indescifrable, sin traicionar a sus pensamientos internos.
—Hay que anunciar la llegada de un nuevo señor a todos los vasallos del castillo— respondió uno de los Cuatro Generales Divinos, un enorme demonio con una gruesa capa de grasa alrededor de su abdomen. A pesar de su tamaño, hablaba con un tono cortés y formal —Ahora que has tomado el lugar que te corresponde como maestra del castillo, es justo que todos sepan de tu noble existencia— Raimirea miró al demonio pensativamente, analizando sus palabras cuidadosamente. Su papel como uno de los Cuatro Generales Divinos lo marcó como un guerrero y líder formidable y, de hecho, fue considerado el más fuerte de los cuatro. Pero los 200 años de paz claramente le habían pasado factura a su físico.
—No son solo los vasallos. Todos los que viven en la ciudad sabrán hoy que Su Gracia se ha convertido en la nueva maestra del castillo—
—Los preparativos para su llegada han sido meticulosamente planeados— anunció uno de los Cuatro Generales Divinos —Incluso te hemos preparado un espléndido carruaje, para que todos puedan contemplar tu gracia y hermosura— Sus compañeros generales asintieron con la cabeza y agregaron sus propios elogios por los preparativos realizados en su honor. Raimirea no pudo evitar sentir una sensación de placer ante sus palabras, a pesar de las persistentes dudas que sentía sobre lo que había escuchado del intruso. Raimirea había hecho una promesa en Lenguaje Dracónico, pero de manera persistente en su mente se continuaba preguntando si podía confiar en los motivos del extraño.
—Escuché rumores de una guerra inminente— dijo Raimirea, mientras se dirigía a los Cuatro Generales Divinos —¿Es por eso que he sido elegida como la nueva maestra del castillo? ¿Para prepararme para la batalla? — Ella sabía que su pregunta no era audaz, ya que la atmósfera en la ciudad fuera del castillo dejaba claro que algo andaba mal. Además, si los Cuatro Generales Divinos realmente hubieran tenido la intención de mantener en secreto el inminente conflicto, no le habrían permitido abandonar el castillo en primer lugar.
—¿Vienes de inspeccionar personalmente la ciudad? ¡Como se esperaba de Su Gracia! — respondió uno de los Cuatro Generales Divinos.
—¿Por qué no le informaste a esta dama sobre la guerra? Yo… yo no soy capaz de entender muy bien esta situación— dijo Raimirea.
—Su Gracia— comenzó a hablar uno de los Cuatro Generales Divinos, dirigiéndose a Raimirea con una profunda reverencia —Durante 300 años, el Dragón Negro ha sido el maestro de este castillo, y todos los que habitan en él, incluyéndonos a nosotros, todos somos sus leales vasallos. Sin embargo, han pasado 200 largos años desde que el Dragón Negro desapareció sin dejar rastro—
—Durante ese tiempo, los Cuatro Generales Divinos se encargaron de liderar el Castillo del Dragón Demoníaco, mientras esperábamos el regreso de nuestro señor. Sin embargo, al carecer de las calificaciones adecuadas, solo pudimos mantener a duras penas el castillo—
—Tu padre, el Dragón Negro, era un gran y poderoso demonio, y durante los últimos 200 años, hemos sido capaces de preservar la paz en el Castillo del Dragón Demoníaco en su nombre. Sin embargo… — el General se detuvo, su expresión se oscureció —Dos siglos no es poco tiempo, incluso para los demonios. Como tal, los demonios de los territorios vecinos han llegado a reconocer la ausencia del Dragón Negro y lo ven como una oportunidad para invadir nuestro castillo y reclamarlo como propio—
Los Cuatro Generales Divinos rodearon a Raimirea y hablaron sin descanso. Planearon no darle tiempo para pensar ni responder a sus palabras.
—Como Su Gracia ya sabe, las nubes de guerra se están acercando al Castillo del Dragón Demoníaco—
—El responsable es el Conde Karad, el señor del Feudo Ruol, que se encuentra junto al Castillo del Dragón Demoníaco. Es un demonio abominable que no sabe cómo mostrar respeto y honor a sus predecesores, un niño que apenas balbuceaba durante la época del reinado del Dragón Negro—
—El Conde Karad está planeando una guerra, sabiendo que el Dragón Negro está actualmente ausente del Castillo del Dragón Demoníaco. Sin embargo, si Su Gracia es coronada como la nueva maestra del castillo, el Conde Karad no tendrá motivos para declarar la guerra—
—Su Gracia es la única descendiente de carne y sangre del Dragón Negro, uno de los dos dragones del vasto Imperio de Helmuth, la sucesora del linaje del Dragón Demoníaco. Incluso si el Conde Karad está loco por la guerra, no se atreverá a declarar la guerra si Su Gracia se convierte en la nueva maestra del castillo—
Sus palabras finalmente se detuvieron por un momento. Raimirea finalmente tuvo la oportunidad de tomar un respiro. Ella asintió en respuesta.
—Si la paz vuelve al Castillo del Dragón Demoníaco una vez más, Su Majestad el Rey Demonio del Encarcelamiento le otorgará personalmente un título a Su Gracia—
—Incluso podrías llegar a reemplazar al Dragón Negro y convertirte en Duquesa—
El corazón de Raimirea todavía se balanceaba mientras escuchaba atentamente las palabras de los Cuatro Generales Divinos. Ella reflexionó sobre sus palabras, preguntándose si podrían estar diciendo la verdad. Su argumento era ciertamente plausible. ¿Y si tuvieran razón? Raimirea no tenía mucha experiencia con las guerras, pero sabía que comenzar una no era poca cosa. No pudo evitar considerar la posibilidad de que el Conde Karad pudiera estar usando la ausencia del Dragón Negro a su favor. Tal vez convertirse en la nueva maestra del Castillo del Dragón Demoníaco podría evitar la guerra.
—Hmm. De hecho, todos ustedes dicen la verdad. Esta dama no sabe quién es este Conde Karad, pero no se atreverá a declarar la guerra si se entera de la existencia de esta dama, la descendiente del Dragón Negro—
—Estoy segura—
—Ahora, Su Gracia, por favor entre al palacio. Tenemos un banquete espléndido y una marcha preparada para recibirla esta noche—
Raimirea entró en el Castillo del Dragón Demoníaco con el pecho levantado. Ella no necesitaba preocuparse realmente por ese terrible intruso, y de todos modos no podía hablar de él por la promesa.
“Lo dejaré como seguro, por si acaso”
Él había sido violento y grosero, pero no había necesidad de deshacerse de él en este momento. Ella simplemente podría encontrarlo y hacer que pague por sus pecados una vez que estuviera segura de que se evitaría la guerra, y si resultaba que la guerra era inevitable, podría escapar del Castillo del Dragón Demoníaco con su ayuda.
“Esta dama es realmente inteligente”, Raimirea sonrió complacida ante su propia sabiduría mundana.
* * *
Cuando el sol comenzó a salir, la noticia de que la cría de Raizakia tomaría el mando temporalmente se extendió por todo el reino. La noticia se originó en el palacio y se difundió a lo largo y ancho. El Conde Karad, un agudo observador de los asuntos del Castillo del Dragón Demoníaco, fue uno de los primeros en escuchar el rumor. Desde la distancia, miró el castillo que se avecinaba con una expresión preocupada, con el ceño fruncido por toda la preocupación.
El Conde Karad es una criatura formidable, una mezcla de gigante y demonio, lo que lo convierte en un Gigante Demoníaco. Sin embargo, su verdadera forma trae consigo una serie de inconvenientes, por lo que optó por reducir su tamaño a solo dos metros por el momento. A pesar de su estatura más pequeña, no se podía negar el gran poder que posee. Si bien no podía estar a la altura del legendario Terremoto, Kamash, en términos de tamaño, la verdadera forma de Karad superaba a la mayoría de las criaturas con sus más de cinco metros.
El hombre que estaba a su lado no era ni un gigante ni un gigante demoníaco. Sin embargo, el hombre era más grande que el Conde Karad, el pelaje marrón grisáceo que cubría todo su cuerpo era espeso y puntiagudo. En lugar de piel, se parecía más a afiladas agujas de hierro.
A pesar del espeso pelaje que cubría su cuerpo, cada músculo estaba bien definido. Sus brazos y piernas parecían árboles antiguos, gruesos y repletos de poder. Pero fueron sus manos las que realmente intimidan, eran lo suficientemente grandes como para aplastar la cabeza del Conde Karad, un poderoso Gigante Demoníaco, con facilidad.
Un olor pútrido a sangre rancia emanaba del hombre, evidencia de su rutina de asesinar y devorar a otros. Era un depredador en todos los sentidos de la palabra, y hace solo unas horas, se había dado un festín con la carne de cuatro bestias demoníacas y dos demonios.
Su nombre es Jagon, la Bestia de Ravesta.
Para ser franco, el Conde Karad le tenía miedo. Había mucho en juego en la inminente batalla contra el Castillo del Dragón Demoníaco, incluido el destino de su feudo y su propia vida. Es por eso que no escatimó en gastos al contratar a Jagon y sus hombres-bestia como mercenarios. Karad había traído a Jagon aquí y le había ofrecido los demonios de su propio territorio todos los días como comida.
A pesar de ser él quien había contratado a Jagon con su dinero, el Conde Karad no podía considerarse realmente un empleador. Jagon no tenía un título oficial, pero era vasallo del infame Rey Demonio del Encarcelamiento, un hijo poco filial que incluso ha matado a su propio padre, el Depravado Oberón. Incluso mientras estaban juntos, Karad era muy consciente de que, si Jagon de repente decidiera volverse contra él, fácilmente podría arrancarle la cabeza de los hombros.
“Él es peligroso… pero también astuto”
Una sonrisa se dibujó en los labios del Conde Karad mientras lanzaba una rápida mirada a Jagon. Sabía que el Dragón Negro era el mayor obstáculo en la guerra que se avecinaba, y había sospechado durante mucho tiempo que el poderoso dragón no se encontraba por ninguna parte. Ahora, con la confirmación de la ausencia del Dragón Negro, el Conde Karad sintió una oleada de confianza.
Karad reflexionó sobre el destino del Dragón Negro, pero lo que sabía con certeza era que el líder actual del Castillo del Dragón Demoníaco no era Raizakia, sino su descendencia, que ha nacido hace unos 200 años.
—Jagon, quiero mencionar que llegó una carta del Castillo del Dragón Demoníaco— dijo el Conde Karad. Jagon había estado parado en su lugar por un tiempo, mirando el Castillo del Dragón Demoníaco. A pesar de que el Conde Karad llegó justo a su lado, Jagon no le dedicó ni una sola mirada. El Conde Karad continuó después de un momento —Hay unos viejos demonios en el Castillo del Dragón Demoníaco. Son conocidos con el nombre de los Cuatro Generales Divinos. Eran bastante famosos hace 300 años, pero el Dragón Negro los malcrió con su complacencia, es como si fueran cerdos debido a la paz y la comodidad. Ellos dicen que no tienen intención de pelear esta guerra—
“…”
—Están dispuestos a rendirse incondicionalmente. Como prueba de ello, nos darán a la hija del Dragón Negro, que acaba de ascender como maestra del castillo… Si ellos están dispuestos a perder tanto, creo que esta podría ser una buena propuesta. En lugar de ir a la guerra… —
El rostro de Jagon permaneció impasible mientras giraba la cabeza para mirar al Conde Karad. Su expresión era una mezcla de rasgos humanos y de oso, sus ojos negros no daban ninguna indicación de los pensamientos que pasaban por su mente —Vine hasta aquí para ir a la guerra— declaró en voz baja, sus palabras casi como un gruñido. No se podían encontrar emociones en sus ojos negros mientras miraba al Conde Karad —Si no estás dispuesto a declarar la guerra, no tengo más remedio que ir a la guerra contigo—
—¡Espera, espera! Cálmate, Jagon. Una guerra conmigo… —
—Mataré a tantas personas de tu feudo como la cantidad de personas que residen en ese castillo flotante— declaró Jagon.
“¡Loco bastardo!”, el Conde Karad pensó para sí mismo antes de forzar una sonrisa en su rostro —Cálmate, Jagon. Dije… que era una buena oferta, pero no tengo intención de aceptarla. El propósito de esta guerra también es acabar con esos viejos cerdos que me enviaron esa carta—
Karad no estaba diciendo eso solo para apaciguar a Jagon. El Conde Karad tenía sus propias ambiciones y creencias. Era considerado un joven demonio en Helmuth y no había participado en la guerra de hace 300 años. Sin embargo, sabía por las historias que la masiva guerra había sido terrible. Casi todos los demonios de alto rango de Helmuth eran los que habían participado activamente en la guerra, y los Tres Duques son héroes de la guerra pasada que han sobrevivido durante 300 años.
El Conde Karad no creía que todos los que sobrevivieron a la guerra se hubieran vuelto obsoletos. Sin embargo, sabía que entre los escalones superiores de Helmuth, ciertamente había demonios que se han debilitado por los siglos de paz. Esos vejestorios no tienen calificaciones ni autoridad reales, pero exigen respeto y un trato especial.
La opulencia de la nobleza es difícil de ignorar. Ellos se volvieron ostentosos. Residen en un gran castillo y disfrutan de sus privilegios mientras los habitantes no privilegiados trabajan en Karabloom, trabajando en beneficio de aquellos que viven en el cielo.
En esta estructura, la jerarquía está completamente corrompida desde arriba. Era probable que el Dragón Negro haya estado ausente durante más de un siglo, pero durante su ausencia, ¿qué habían logrado los Cuatro Generales Divinos?
Se les encomendó administrar el territorio en ausencia de su señor, pero no habían hecho nada en absoluto. En cambio, se habían entregado al lujo como cerdos gordos y perezosos. La guerra contra el Castillo del Dragón Demoníaco sería un paso significativo hacia el ambicioso futuro del Conde Karad.
Karad no podría robar el título del Dragón Negro en su ausencia, pero si podía lograr que el Castillo del Dragón Demoníaco cayera en esta guerra, recibiría la atención de todo Helmuth.
“Entonces podré alcanzar un rango y un título más alto”
Su ambicioso plan comenzaría allí. La mente del Conde Karad se iluminó cuando se imaginó a sí mismo de pie entre los escalones más altos de la sociedad demoníaca de Helmuth. Sabía que tenía la astucia y la ambición necesaria para subir de rango, derrotar al Castillo del Dragón Demoníaco sería el primer paso. El Conde Karad estaba decidido a mostrar a todos los demonios que no debía ser subestimado, que era capaz de lograr la grandeza. Un día, estaría en los pisos más altos de Pandemónium, la ciudad capital de Helmuth, junto con los Tres Duques…
—Esto es diferente de lo que dijiste inicialmente— los murmullos de Jagon hicieron que los sueños del Conde Karad sobre sus planes ambiciosos se disiparan rápidamente —Conde, me prometiste una guerra contra el dragón— le recordó Jagon, con tono firme.
—Raimirea, la Princesa Dragón. También es un dragón… —
Jagon lo interrumpió diciendo —El dragón que quería era Raizakia, el Dragón Negro. El Dragón Demoníaco de la era de la guerra—
—Incluso un dragón… tendrá afecto hacia su hija. ¿No lo crees? ¿Quién hubiera imaginado que el Dragón Negro tendría una hija? Además, se aseguró de ocultar su única descendencia de carne y hueso en lo profundo del castillo, lejos de las miradas indiscretas de Helmuth— el Conde Karad continuó mientras le echaba un vistazo a Jagon —Si matas a la Princesa Dragón y lo haces saber al mundo, el Dragón Negro saldrá de su escondite. E incluso si es una cría, un dragón sigue siendo un dragón. Puede que le falte poder para que disfrutes al máximo, pero te complacerá con un gusto poco común—
—Mañana— dijo Jagon —Atacaremos el Castillo del Dragón Demoníaco—
El Conde Karad sintió una sacudida de sorpresa ante la repentina declaración de Jagon. Estaban lo suficientemente cerca del Castillo del Dragón Demoníaco para lanzar un ataque mañana, pero Karad sabe que hay protocolos a seguir. Necesitaba responder a la carta de una manera que mostrara su desdén, también informar a Babel sobre la guerra territorial en curso. Además, había que hacer muchos otros preparativos antes de que pudieran lanzar un ataque a gran escala.
—Una emboscada es rápida y efectiva— dijo Jagon. Jagon ignoró la cautela del Conde Karad. De dónde él venía, Ravesta, es un lugar sin ley, a diferencia del resto de Helmuth, donde las reglas y las órdenes no imperaban. Jagon cree en tomar medidas rápidas, sin preocuparse por reglas como las guerras territoriales o las clasificaciones jerárquicas. En Ravesta, uno hace lo que quiere; mataban si querían matar y comían si querían comer.
—Si les damos tiempo después de declarar la guerra, la presa del Castillo del Dragón Demoníaco huirá. Conde, nos contrataste a mí y a mis subordinados para ir a la guerra. Tendrás el honor de la victoria, pero yo tendré el honor de la guerra— dijo Jagon mientras inclinaba la cabeza. El olor de la sangre abrumó el sentido del olfato del Conde Karad —Mañana, atacaré el Castillo del Dragón Demoníaco con mis subordinados. Saltaré hacia el cielo y romperé esa barrera. Mataré y me comeré a todos en el castillo sin darles tiempo para huir—
—Eso es… —
—Como prometí, obtendré la sangre, la carne y el corazón de la Princesa Dragón. Destruiré la ciudad después de matar a todos los que están dentro. Luego colgaré la bandera de tu familia. Eso concluirá mi contrato contigo— continuó Jagon.
Es imposible persuadir a Jagon, y el Conde Karad no quería mirar a los ojos de Jagon tan de cerca. Dio unos pasos hacia atrás y asintió —Entiendo. Sin embargo, si quieres invadir esto rápidamente, iré contigo. Yo fui quien comenzó esta guerra, y será un momento histórico para mí. Así que debería estar presente—
—Mientras no te interpongas en mi camino— dijo Jagon, sus labios se curvaron en una sonrisa torcida. Giró la cabeza una vez más hacia el Castillo del Dragón Demoníaco. Para él, el castillo flotante no era diferente a un plato con tapa, un plato lleno de comida esperando a ser disfrutado y devorado.