Capítulo 290: La Huella del Dios de la Tierra (4)
Melkith fue atrapada por una red de Cadenas de Poder Oscuro. El peso de su agarre amenazó con destrozar su cuerpo, pero encontró consuelo al saber que las extremidades atrapadas en las cadenas no son más que una ilusión. Cuando sus miembros se derrumbaron bajo la tensión de las cadenas, ella se rindió, comprendiendo lo inútil que es intentar librarse de las garras opresivas del Poder Oscuro.
Las acciones de Melkith no estuvieron llenas de peligro. Sin dudarlo, las extremidades que habían sido destruidas y regresado a la tierra resurgieron rápidamente, volviendo a unirse a su cuerpo sin problemas y transformándose en nuevos miembros que se adhirieron firmemente.
“¡Qué persistente y detestable bastardo…!”
En el corazón de Fuerza Infinita, Melkith se mantuvo firme. Un ceño fruncido se dibujó en su rostro mientras enfocaba su atención. Desde los confines del campo de batalla, un implacable aluvión de magia negra cayó sobre ella. Edmond Codreth, ese hijo de puta, estaba tratando de quitarle la vida, ocultándose astutamente de la vista y asegurando su propia seguridad.
La oscuridad que cubría el suelo suprimió a Melkith y la separó de su conexión con el Rey Espíritu de la Tierra. Además, el Poder Oscuro que surge desde la oscuridad se aseguró que no pudiera moverse y, a su vez, también inmovilizó a su Fuerza Infinita en su lugar.
Melkith, siendo una adversaria formidable por naturaleza, estaba lejos de ser un oponente fácil. Con toda honestidad, si simplemente hubiera forjado un pacto con el Rey Espíritu de la Tierra y el Rey Espíritu del Rayo, habría exigido su máxima fuerza solo para mantener su posición. Sin embargo, considerando la fuerza y el poder destructivo que mostró Edmond, era evidente que ella habría sucumbido a la derrota mucho antes.
Sin embargo, podía mantenerse firme con su Firma e incluso defenderse cuando había oportunidades.
¡Craaack!
Emergiendo de los brazos de Fuerza Infinita, se materializó un cúmulo de poder que emitía una inmensa cantidad de energía. Una fusión de rayos y llamas entrelazadas, conformando una potente amalgama. Con el Cubo de Edmond Codreth justo en la mira, la energía concentrada surgió, desatada como un formidable rayo láser.
¡Swoosh!
Dentro del rayo residía una energía extraordinaria, lo que llevó a Edmond Codreth a invocar rápidamente un hechizo defensivo, su molestia se hizo evidente con el chasquido de su lengua. Sin embargo, antes de que pudiera completar el encantamiento, un resplandor luminoso descendió sobre él desde más allá del velo de oscuridad.
Como si fueran conjuradas por algunos gigantes míticos, numerosas espadas de luz descendieron sobre Edmond Codreth, su número llegó fácilmente a decenas. Con un tamaño imponente, estas majestuosas espadas atravesaron sin esfuerzo sus encantamientos defensivos, desgarrándolos en dos.
La conjuradora de las brillantes espadas no era otra que Kristina Rogeris, esa horrible muñeca creada al mezclar los huesos y la carne de las Santas anteriores. Más allá de la oscuridad, Edmond pudo ver a Kristina levitando sobre el acantilado, mostrando sus ocho alas.
¿Cómo es posible que una muñeca tan toscamente creada hubiera alcanzado tal nivel de poder?
—¡No eres más que una imitación…! — Edmond rugió de ira e irritación.
¡Kyaaah!
Por fin, el rayo láser desatado por Melkith llegó a su destino previsto. Una multitud de hechiceros se encontraba cerca de Edmond, desprovistos del escudo protector que ofrecía el Cubo. Además, la mayoría de ellos ya estaban fatigados, ya que sirvieron como baterías mágicas para la magia de Edmond. Pero su presencia habría hecho poca diferencia incluso si hubieran estado en perfectas condiciones.
Ninguno de ellos reunió la fuerza suficiente para levantar algún hechizo defensivo contra el rayo láser que se aproximaba, el ataque no dejó nada a su paso mientras los rayos y las llamas envolvían el área. Sin embargo, a pesar de enfrentarse directamente a un ataque tan formidable, ni siquiera una sola imperfección apareció en la superficie del Cubo.
“Esto no es bueno”, pensó Edmond mientras levantaba a Vladmir.
El conflicto continuó dentro del alcance de Cegar, extendiendo la duración de la batalla. Los efectos de la Firma de Balzac habían despojado a los guerreros de la vista, el oído y el sentido del olfato. Aunque todavía podían distinguir a los aliados de los enemigos a través de su sentido espiritual, su moral se había desplomado hasta las profundidades de la desesperación.
“Las invocaciones del Maestro de la Torre Roja… están devorando los cuerpos y atrapando las almas”
Eso no cambiaría el curso general del ritual, pero aun así molestaba a Edmond. No pudo evitar preguntarse si debería haber apuntado primero al Maestro de la Torre Roja y a la Santa. Aunque quería tratar con ellos personalmente, no podía salir de la Huella del Dios de la Tierra, dado que él es la pieza central del ritual.
Entonces no tuvo más remedio que tomar prestadas las manos de otra persona. Primero, Edmond dividió su conciencia. Asignó una parte al ritual mientras enfocaba el resto en la nigromancia. Aunque no le gustaba del todo, todavía es capaz de usar la nigromancia.
Los cadáveres comenzaron a levantarse y los guerreros muertos de la Tribu Kochilla no fueron los únicos afectados por su magia. Los cadáveres de los guerreros pertenecientes a los Zoran y las tribus aliadas también fueron reanimados cuando las bestias demoníacas no muertas comenzaron a arrasarlos después de volver a la vida.
Pero no creía que esto fuera suficiente. Entonces, después de conjurar un hechizo de nigromancia, apuntó a los guerreros vivos con su magia negra. Quería evitar disminuir la pureza de sus almas usando magia negra, pero… dadas las terribles circunstancias que se desarrollaban ante él, se encontró desprovisto de tal lujo.
El Poder Oscuro que implantó en los guerreros nublaba su razón y fortalecía sus cuerpos, llevándolos a un estado de locura.
Los guerreros comenzaron a correr desenfrenados mientras rugían como animales. Sus uñas y garras se reforzaron como si fueran cuchillas afiladas, sus músculos hinchados no estallaron ni se rompieron incluso ante los ataques de sus enemigos.
—¡Pensar que llegaría tan lejos! —escupió Edmond con ira, temblando. Había hecho de Samar su destino para filtrar y evitar las variables inesperadas tanto como fuera posible, pero todo se estaba volviendo un desastre más allá de su imaginación.
Lo que le irritó mucho fue el hecho de no poder matar a Melkith El-Hayah con la rapidez que había planeado. No era factible para él dedicar toda su atención a su muerte, eliminar a un maestro de Magia Espiritual que tiene pactos con tres Rey Espíritu resultó ser una ardua tarea.
Además, los recursos limitados que podía asignar para su asalto estaban siendo frustrados por un formidable poder divino. Con semblante pálido y fatigado, Kristina Rogeris agarraba con fuerza su rosario, ejerciendo su propia influencia sobre la situación.
Cada vez que Edmond atacaba, el poder divino de Kristina interfería. Ella no pudo anular por completo sus ataques, pero hizo bien en reducir su poder.
“Hay demasiados insectos para matar”
Había demasiadas cosas de las que preocuparse. Le molestaba que Balzac también hubiera desaparecido durante tanto tiempo…
¿Qué estaba haciendo? ¿Se estaba escondiendo para poder mantener en funcionamiento su Firma? ¿O estaba esperando el momento crítico para intentar robarle el ritual a Edmond?
“Hamel”
Edmond buscó al Caballero de la Muerte en el campo de batalla. En primer lugar, tomaría prestadas las manos del Caballero de la Muerte para matar a la Santa y al Maestro de la Torre Roja. Dado que afirmó ser Hamel, eso no sería difícil para él.
“Hamel. Necesito tu ayuda. Ve al acantilado inmediatamente, encárgate de la Santa y del Maestro de la Torre Roja…”
¡BOOM!
Una explosión resonó, afectando los tímpanos de Edmond con un impacto ensordecedor. El velo de oscuridad tembló y, tras el estruendoso ruido, un destello fugaz pero brillante iluminó el mundo por un momento.
Después del breve momento, Cegar arrojó al mundo a la oscuridad una vez más. Sin embargo, Edmond entendió lo que había ocurrido en ese breve instante. Una fuerza increíblemente poderosa había dividido el mundo solo por un momento.
“¿Hamel?”
Edmond gritó apresuradamente una vez más, pero no recibió respuesta. No era que el Caballero de la Muerte hubiera ignorado su mensaje, sino que no había nadie para recibir su mensaje. Eso solo podía significar una cosa. El Caballero de la Muerte, que había sido creado mejorando el cuerpo del héroe de hace 300 años, fue aniquilado en este campo de batalla.
—¿Cómo podría pasar esto? — Edmond escupió en estado de shock y asombro. Sabía que Eugene Lionheart era fuerte. En su última escaramuza, el Caballero de la Muerte fue empujado hacia atrás por Eugene en lugar de tomar la delantera.
Sin embargo, ambos habían estado reservando su verdadero poder. Edmond había creído que los resultados serían diferentes si ambos hubieran luchado con todo lo que tenían. ¿Edmond había considerado la posibilidad de la derrota del Caballero de la Muerte? No había estado fuera de discusión, pero él estaba seguro de eso. Era natural, dado que el Caballero de la Muerte se formó a partir del cuerpo del Estúpido Hamel. Además de poseer el cuerpo de Hamel, el Caballero de la Muerte había sido creado mientras maximizaban la capacidad de lucha de Hamel en función de sus recuerdos.
Entonces, ¿cómo había perdido en tan poco tiempo? ¿Cómo pudo haber perdido? De hecho, Eugene Lionheart es bastante fuerte y es el Héroe elegido por la Espada Sagrada, pero solo tiene 21 años.
El mareo se apoderó de Edmond, su cabeza sintió una sensación de desorientación. En sus refuerzos desde el lado de Helmuth, no había recibido ayuda de nadie excepto de Amelia Merwin, de quien había tomado prestado ese formidable Caballero de la Muerte. Se suponía que el Caballero de la Muerte jugaría un papel fundamental dentro de sus fuerzas, pero su rápida aniquilación lo dejó tambaleándose.
“Ni siquiera esperaba que lo lleves contigo. Una herida fatal, al menos deberías haber…”
Edmond inmediatamente usó un hechizo de búsqueda. Esperaba que Eugene estuviera fatalmente herido y no pudiera luchar. Sin embargo, la realidad fue demasiado cruel.
Lejos de estar fatalmente herido, Eugene no tenía ni un rasguño. Ni siquiera parecía cansado. Los fríos y calculadores ojos dorados de Eugene se movieron e hizo contacto visual con Edmond, quien lo estaba observando a través del hechizo.
Edmond, sin darse cuenta, apretó más su agarre sobre Vladmir.
“¡Héctor!”
Aunque Héctor es incomparablemente insignificante en comparación con el Caballero de la Muerte, era mejor que nada. Sin embargo, incluso Héctor no respondió de inmediato. Héctor no estaba en una situación en la que pudiera acudir en ayuda de Edmond de inmediato.
Edmond se enfureció después de identificar al oponente con el que se enfrentaba Héctor.
—¿Cyan Lionheart? Incluso me tomé la molestia de construirte un nuevo cuerpo, ¿y estás perdiendo tu tiempo con un mocoso como ese? —
Edmond movilizó toda su conciencia dividida para obtener una comprensión precisa de la situación actual y encontrar una solución. Pronto, tomó una decisión. Tuvo que dejar ir sus sentimientos persistentes y codicia. Ya era imposible alcanzar el ritual ideal y perfecto que había planeado completar con una guerra total, pero no tenía tiempo que perder.
Edmond había dispersado demasiado poder en el ritual, todo porque había estado buscando la perfección. Según su plan original, habría tenido tiempo más que suficiente, pero el enemigo resultó ser mucho más fuerte que en sus expectativas.
Si las cosas seguían por ese camino, todo fracasaría y no podía permitírselo. Edmond apretó su agarre sobre Vladmir mientras se enfocaba y manipulaba su Poder Oscuro.
Edmond interfirió con el ritual e hizo cambios. Había estado persiguiendo la calidad sobre la cantidad con los sacrificios de sangre y almas para el ritual, pero ya no podía preocuparse por la calidad de las ofrendas. Como tal, aumentaría rápidamente el número de sacrificios. Los labios de Edmond se movieron rápidamente.
Los guerreros enloquecidos sufrieron otra transformación en su implacable frenesí. Despojados de todo vestigio de humanidad, su estado salvaje se intensificó hasta un grado alarmante. Se concentraron en una sola cosa, impulsados por un propósito singular: procurar un suministro cada vez mayor de sacrificios, y luego ofrecerse como sacrificios al final.
El cambio no solo afectó a los guerreros que luchaban en la Huella del Dios de la Tierra. La magia negra de Edmond se extendió a través de las Venas Terrestres de regreso a la capital de la Tribu Kochilla, que estaba ubicada lejos de aquí.
No quedaba ningún guerrero en la capital. La mayoría de ellos eran ancianos, mujeres y niños que no podían pelear.
La magia negra impregnó sus mentes, y en su locura comenzaron a arrancarse el corazón unos a otros después de perder la razón. En poco tiempo, una carnicería se desarrolló en el corazón de la Tribu Kochilla.
El ritual se aceleró. La sangre y las almas de los masacrados en la capital serían transportadas a la Huella del Dios de la Tierra a través de las Venas Terrestres.
Edmond no necesitó mucho más tiempo. Se convertiría en algo menor que la versión ideal del Rey Demonio que perseguía, pero no había forma de evitarlo.
“Al final del día, seguiré trascendiendo mi humanidad”
Eso es lo que Edmond desea desesperadamente: convertirse en un ser trascendental más allá de los humanos. Incluso si no pudiera convertirse en el Rey Demonio más temible y poderoso, un Rey Demonio sigue siendo una existencia trascendental. A pesar de que se vio obligado a esto, todavía estaría logrando su deseo.
“Faltan diez minutos como máximo antes de que se cumplan las condiciones. Definitivamente puedo aguantar ese tiempo”
Ahora que había cambiado el contenido del ritual, ya no necesitaba mantener bajo control a Melkith. Edmond esperaba que ella avanzara desenfrenadamente y acelerara el proceso de su ritual. Las invocaciones de Lovellian aún obstaculizaban el proceso del ritual, pero es como si estuviera tratando de cubrir todo el cielo con sus manos. ¿Cómo planeaba detener las abrumadoras cantidades de sangre y almas provenientes de la capital de la Tribu Kochilla?
“Yo gano”
Ya había hecho todo lo posible, así que tenía que ganar. Edmond levantó a Vladmir con una sonrisa convencida. Habiendo simplificado el ritual, ahora tenía una mayor reserva de poder a su disposición. Además, Edmond había renunciado a interferir con Melkith, por lo que tiene a su disposición todo el poder de su magia.
El Poder Oscuro de Edmond se levantó del suelo como una mano negra gigante. La Mano de la Muerte, que destruía todo lo que tocaba, se lanzó hacia adelante. Si había alguna posibilidad de que el ritual fallara, sería por culpa de una persona.
Edmond desconfiaba del poder que Eugene Lionheart había usado antes para matar al Caballero de la Muerte. Todavía estaba bastante seguro de que las defensas del Cubo eran impenetrables, pero no podía simplemente ignorar el enorme poder de Eugene.
En cierta forma, Edmond albergaba el deseo de ofrecer a Eugene como sacrificio. A pesar de haber renunciado a numerosas concesiones en su ritual, la idea de sacrificar un alma tan potente y extraordinaria encendió en él la posibilidad de elevar su ritual a un reino de dimensiones superiores, era una gran oportunidad para su evolución.
¡Fwoosh!
Eugene apareció de repente rodeado de chispas.
“Magia… no conozco ese tipo de magia. ¿Es su Firma? ¿Está tomando sus plumas como coordenadas y… ya veo?”
A pesar de estudiar magia por un lapso de menos de 5 años, ese joven había alcanzado el notable nivel de un Archimago. Su dominio de las artes arcanas superó sus expectativas, su Firma de cualidades excepcionales demostraba un gran nivel de sofisticación.
—Su existencia en sí misma no es razonable— murmuró Edmond. Nunca había sentido celos por los humanos, pero esta era la única excepción. Se sintió celoso de ese joven irracionalmente talentoso.
Eso alimentó su deseo de tomar a Eugene Lionheart como sacrificio. No se basaba en sus teorías como mago, pero Edmond estaba convencido. Si podía obtener a Eugene Lionheart como sacrificio, tenía el presentimiento de que podría obtener el poder de un Gran Rey Demonio a pesar de las concesiones que hizo.
—Ven— dijo Edmond mientras movía la Mano de la Muerte.
¡Creak!
La mano se acercó a Eugene mientras crecía en tamaño, cuando estuvo cerca de Eugene, era tan grande como la pared de un acantilado. Pero a pesar del avance de tal ataque amenazante, Eugene parecía imperturbable. Él reaccionó con un simple movimiento.
La Espada Sagrada ya estaba en su mano y estaba utilizando Prominencia en lugar de Ignición. Su maná ardía a su alrededor como llamas. Su cabello revoloteó y las llamas que cubrían la Espada Sagrada se llenaron de puntos negros.
¡Boom!
Un corte horizontal dividió fácilmente la Mano de la Muerte en dos.
Sin embargo, solo fue la pérdida de un hechizo. Eso no significaba nada para Edmond.
Con un resoplido de desdén, Edmond invocó su Poder Oscuro una vez más. El dominio que lo rodeaba, centrado alrededor del Cubo, estaba firmemente bajo su control. Edmond posee la capacidad de desatar cientos de hechizos en un solo aliento, cada uno infundido con una potencia letal capaz de extinguir una vida humana sin esfuerzo.
Como para probar esto, su magia se materializó. Eugene agarró a Akasha del interior de su capa. Los hechizos que desató Edmond no se crearon al azar. Todos los hechizos estaban conectados y no existía ninguna salida para escapar del bombardeo.
[¡Sir Eugene!] Mer llegó a la misma conclusión. A pesar de que se especializa en apoyo mágico, no pudo encontrar debilidades en la magia de Edmond.
Ella no tuvo más remedio que admitirlo. Como mago, Edmond es superior a Eugene en todos los sentidos. Eugene no podría ganar en una batalla de magia.
Sin embargo, este hecho no desesperaba a Eugene. Tenía otras armas a su disposición además de su magia. En el momento en que descendieron los hechizos de Edmond, Eugene soltó a Akasha y agarró una empuñadura.
“Eso es…”
Desde dentro de su capa, Eugene sacó un objeto y un resplandor gris opaco se esparció a través de la oscuridad que lo rodeaba. A pesar de la avalancha de hechizos que asaltaban implacablemente a Eugene, los encantamientos de Edmond se disolvieron en la nada cuando la etérea luz gris hacia contacto con los hechizos. La luz lunar devoró vorazmente la magia, erosionando su esencia misma.
“¿Qué es eso?”
Edmond, sin saberlo, movió el Cubo hacia atrás.
Eugene empuñó la Espada de Luz Lunar y realizó un ataque con forma de luna creciente. El Poder Oscuro no pudo bloquear la luz lunar. ¿Cómo podría hacerlo cuando la luz lunar simplemente devoraba cualquier cosa y todo lo que tocaba desaparecía?
—No me digas…— el rostro de Edmond se puso pálido.
Había leído acerca de una espada similar en los archivos especiales de Babel. Pero eso no podía ser posible. Esa espada no se había visto en 300 años, entonces, ¿cómo podría estar aquí?
—¿La Espada de Luz Lunar? —escupió Edmond con incredulidad.
Eugene miró a Edmond por un momento antes de estallar en carcajadas —¿Así que sabes sobre esto? —
La expresión de Edmond se arrugó después de escuchar la respuesta de Eugene.
Melkith fue atrapada por una red de Cadenas de Poder Oscuro. El peso de su agarre amenazó con destrozar su cuerpo, pero encontró consuelo al saber que las extremidades atrapadas en las cadenas no son más que una ilusión. Cuando sus miembros se derrumbaron bajo la tensión de las cadenas, ella se rindió, comprendiendo lo inútil que es intentar librarse de las garras opresivas del Poder Oscuro.
Las acciones de Melkith no estuvieron llenas de peligro. Sin dudarlo, las extremidades que habían sido destruidas y regresado a la tierra resurgieron rápidamente, volviendo a unirse a su cuerpo sin problemas y transformándose en nuevos miembros que se adhirieron firmemente.
“¡Qué persistente y detestable bastardo…!”
En el corazón de Fuerza Infinita, Melkith se mantuvo firme. Un ceño fruncido se dibujó en su rostro mientras enfocaba su atención. Desde los confines del campo de batalla, un implacable aluvión de magia negra cayó sobre ella. Edmond Codreth, ese hijo de puta, estaba tratando de quitarle la vida, ocultándose astutamente de la vista y asegurando su propia seguridad.
La oscuridad que cubría el suelo suprimió a Melkith y la separó de su conexión con el Rey Espíritu de la Tierra. Además, el Poder Oscuro que surge desde la oscuridad se aseguró que no pudiera moverse y, a su vez, también inmovilizó a su Fuerza Infinita en su lugar.
Melkith, siendo una adversaria formidable por naturaleza, estaba lejos de ser un oponente fácil. Con toda honestidad, si simplemente hubiera forjado un pacto con el Rey Espíritu de la Tierra y el Rey Espíritu del Rayo, habría exigido su máxima fuerza solo para mantener su posición. Sin embargo, considerando la fuerza y el poder destructivo que mostró Edmond, era evidente que ella habría sucumbido a la derrota mucho antes.
Sin embargo, podía mantenerse firme con su Firma e incluso defenderse cuando había oportunidades.
¡Craaack!
Emergiendo de los brazos de Fuerza Infinita, se materializó un cúmulo de poder que emitía una inmensa cantidad de energía. Una fusión de rayos y llamas entrelazadas, conformando una potente amalgama. Con el Cubo de Edmond Codreth justo en la mira, la energía concentrada surgió, desatada como un formidable rayo láser.
¡Swoosh!
Dentro del rayo residía una energía extraordinaria, lo que llevó a Edmond Codreth a invocar rápidamente un hechizo defensivo, su molestia se hizo evidente con el chasquido de su lengua. Sin embargo, antes de que pudiera completar el encantamiento, un resplandor luminoso descendió sobre él desde más allá del velo de oscuridad.
Como si fueran conjuradas por algunos gigantes míticos, numerosas espadas de luz descendieron sobre Edmond Codreth, su número llegó fácilmente a decenas. Con un tamaño imponente, estas majestuosas espadas atravesaron sin esfuerzo sus encantamientos defensivos, desgarrándolos en dos.
La conjuradora de las brillantes espadas no era otra que Kristina Rogeris, esa horrible muñeca creada al mezclar los huesos y la carne de las Santas anteriores. Más allá de la oscuridad, Edmond pudo ver a Kristina levitando sobre el acantilado, mostrando sus ocho alas.
¿Cómo es posible que una muñeca tan toscamente creada hubiera alcanzado tal nivel de poder?
—¡No eres más que una imitación…! — Edmond rugió de ira e irritación.
¡Kyaaah!
Por fin, el rayo láser desatado por Melkith llegó a su destino previsto. Una multitud de hechiceros se encontraba cerca de Edmond, desprovistos del escudo protector que ofrecía el Cubo. Además, la mayoría de ellos ya estaban fatigados, ya que sirvieron como baterías mágicas para la magia de Edmond. Pero su presencia habría hecho poca diferencia incluso si hubieran estado en perfectas condiciones.
Ninguno de ellos reunió la fuerza suficiente para levantar algún hechizo defensivo contra el rayo láser que se aproximaba, el ataque no dejó nada a su paso mientras los rayos y las llamas envolvían el área. Sin embargo, a pesar de enfrentarse directamente a un ataque tan formidable, ni siquiera una sola imperfección apareció en la superficie del Cubo.
“Esto no es bueno”, pensó Edmond mientras levantaba a Vladmir.
El conflicto continuó dentro del alcance de Cegar, extendiendo la duración de la batalla. Los efectos de la Firma de Balzac habían despojado a los guerreros de la vista, el oído y el sentido del olfato. Aunque todavía podían distinguir a los aliados de los enemigos a través de su sentido espiritual, su moral se había desplomado hasta las profundidades de la desesperación.
“Las invocaciones del Maestro de la Torre Roja… están devorando los cuerpos y atrapando las almas”
Eso no cambiaría el curso general del ritual, pero aun así molestaba a Edmond. No pudo evitar preguntarse si debería haber apuntado primero al Maestro de la Torre Roja y a la Santa. Aunque quería tratar con ellos personalmente, no podía salir de la Huella del Dios de la Tierra, dado que él es la pieza central del ritual.
Entonces no tuvo más remedio que tomar prestadas las manos de otra persona. Primero, Edmond dividió su conciencia. Asignó una parte al ritual mientras enfocaba el resto en la nigromancia. Aunque no le gustaba del todo, todavía es capaz de usar la nigromancia.
Los cadáveres comenzaron a levantarse y los guerreros muertos de la Tribu Kochilla no fueron los únicos afectados por su magia. Los cadáveres de los guerreros pertenecientes a los Zoran y las tribus aliadas también fueron reanimados cuando las bestias demoníacas no muertas comenzaron a arrasarlos después de volver a la vida.
Pero no creía que esto fuera suficiente. Entonces, después de conjurar un hechizo de nigromancia, apuntó a los guerreros vivos con su magia negra. Quería evitar disminuir la pureza de sus almas usando magia negra, pero… dadas las terribles circunstancias que se desarrollaban ante él, se encontró desprovisto de tal lujo.
El Poder Oscuro que implantó en los guerreros nublaba su razón y fortalecía sus cuerpos, llevándolos a un estado de locura.
Los guerreros comenzaron a correr desenfrenados mientras rugían como animales. Sus uñas y garras se reforzaron como si fueran cuchillas afiladas, sus músculos hinchados no estallaron ni se rompieron incluso ante los ataques de sus enemigos.
—¡Pensar que llegaría tan lejos! —escupió Edmond con ira, temblando. Había hecho de Samar su destino para filtrar y evitar las variables inesperadas tanto como fuera posible, pero todo se estaba volviendo un desastre más allá de su imaginación.
Lo que le irritó mucho fue el hecho de no poder matar a Melkith El-Hayah con la rapidez que había planeado. No era factible para él dedicar toda su atención a su muerte, eliminar a un maestro de Magia Espiritual que tiene pactos con tres Rey Espíritu resultó ser una ardua tarea.
Además, los recursos limitados que podía asignar para su asalto estaban siendo frustrados por un formidable poder divino. Con semblante pálido y fatigado, Kristina Rogeris agarraba con fuerza su rosario, ejerciendo su propia influencia sobre la situación.
Cada vez que Edmond atacaba, el poder divino de Kristina interfería. Ella no pudo anular por completo sus ataques, pero hizo bien en reducir su poder.
“Hay demasiados insectos para matar”
Había demasiadas cosas de las que preocuparse. Le molestaba que Balzac también hubiera desaparecido durante tanto tiempo…
¿Qué estaba haciendo? ¿Se estaba escondiendo para poder mantener en funcionamiento su Firma? ¿O estaba esperando el momento crítico para intentar robarle el ritual a Edmond?
“Hamel”
Edmond buscó al Caballero de la Muerte en el campo de batalla. En primer lugar, tomaría prestadas las manos del Caballero de la Muerte para matar a la Santa y al Maestro de la Torre Roja. Dado que afirmó ser Hamel, eso no sería difícil para él.
“Hamel. Necesito tu ayuda. Ve al acantilado inmediatamente, encárgate de la Santa y del Maestro de la Torre Roja…”
¡BOOM!
Una explosión resonó, afectando los tímpanos de Edmond con un impacto ensordecedor. El velo de oscuridad tembló y, tras el estruendoso ruido, un destello fugaz pero brillante iluminó el mundo por un momento.
Después del breve momento, Cegar arrojó al mundo a la oscuridad una vez más. Sin embargo, Edmond entendió lo que había ocurrido en ese breve instante. Una fuerza increíblemente poderosa había dividido el mundo solo por un momento.
“¿Hamel?”
Edmond gritó apresuradamente una vez más, pero no recibió respuesta. No era que el Caballero de la Muerte hubiera ignorado su mensaje, sino que no había nadie para recibir su mensaje. Eso solo podía significar una cosa. El Caballero de la Muerte, que había sido creado mejorando el cuerpo del héroe de hace 300 años, fue aniquilado en este campo de batalla.
—¿Cómo podría pasar esto? — Edmond escupió en estado de shock y asombro. Sabía que Eugene Lionheart era fuerte. En su última escaramuza, el Caballero de la Muerte fue empujado hacia atrás por Eugene en lugar de tomar la delantera.
Sin embargo, ambos habían estado reservando su verdadero poder. Edmond había creído que los resultados serían diferentes si ambos hubieran luchado con todo lo que tenían. ¿Edmond había considerado la posibilidad de la derrota del Caballero de la Muerte? No había estado fuera de discusión, pero él estaba seguro de eso. Era natural, dado que el Caballero de la Muerte se formó a partir del cuerpo del Estúpido Hamel. Además de poseer el cuerpo de Hamel, el Caballero de la Muerte había sido creado mientras maximizaban la capacidad de lucha de Hamel en función de sus recuerdos.
Entonces, ¿cómo había perdido en tan poco tiempo? ¿Cómo pudo haber perdido? De hecho, Eugene Lionheart es bastante fuerte y es el Héroe elegido por la Espada Sagrada, pero solo tiene 21 años.
El mareo se apoderó de Edmond, su cabeza sintió una sensación de desorientación. En sus refuerzos desde el lado de Helmuth, no había recibido ayuda de nadie excepto de Amelia Merwin, de quien había tomado prestado ese formidable Caballero de la Muerte. Se suponía que el Caballero de la Muerte jugaría un papel fundamental dentro de sus fuerzas, pero su rápida aniquilación lo dejó tambaleándose.
“Ni siquiera esperaba que lo lleves contigo. Una herida fatal, al menos deberías haber…”
Edmond inmediatamente usó un hechizo de búsqueda. Esperaba que Eugene estuviera fatalmente herido y no pudiera luchar. Sin embargo, la realidad fue demasiado cruel.
Lejos de estar fatalmente herido, Eugene no tenía ni un rasguño. Ni siquiera parecía cansado. Los fríos y calculadores ojos dorados de Eugene se movieron e hizo contacto visual con Edmond, quien lo estaba observando a través del hechizo.
Edmond, sin darse cuenta, apretó más su agarre sobre Vladmir.
“¡Héctor!”
Aunque Héctor es incomparablemente insignificante en comparación con el Caballero de la Muerte, era mejor que nada. Sin embargo, incluso Héctor no respondió de inmediato. Héctor no estaba en una situación en la que pudiera acudir en ayuda de Edmond de inmediato.
Edmond se enfureció después de identificar al oponente con el que se enfrentaba Héctor.
—¿Cyan Lionheart? Incluso me tomé la molestia de construirte un nuevo cuerpo, ¿y estás perdiendo tu tiempo con un mocoso como ese? —
Edmond movilizó toda su conciencia dividida para obtener una comprensión precisa de la situación actual y encontrar una solución. Pronto, tomó una decisión. Tuvo que dejar ir sus sentimientos persistentes y codicia. Ya era imposible alcanzar el ritual ideal y perfecto que había planeado completar con una guerra total, pero no tenía tiempo que perder.
Edmond había dispersado demasiado poder en el ritual, todo porque había estado buscando la perfección. Según su plan original, habría tenido tiempo más que suficiente, pero el enemigo resultó ser mucho más fuerte que en sus expectativas.
Si las cosas seguían por ese camino, todo fracasaría y no podía permitírselo. Edmond apretó su agarre sobre Vladmir mientras se enfocaba y manipulaba su Poder Oscuro.
Edmond interfirió con el ritual e hizo cambios. Había estado persiguiendo la calidad sobre la cantidad con los sacrificios de sangre y almas para el ritual, pero ya no podía preocuparse por la calidad de las ofrendas. Como tal, aumentaría rápidamente el número de sacrificios. Los labios de Edmond se movieron rápidamente.
Los guerreros enloquecidos sufrieron otra transformación en su implacable frenesí. Despojados de todo vestigio de humanidad, su estado salvaje se intensificó hasta un grado alarmante. Se concentraron en una sola cosa, impulsados por un propósito singular: procurar un suministro cada vez mayor de sacrificios, y luego ofrecerse como sacrificios al final.
El cambio no solo afectó a los guerreros que luchaban en la Huella del Dios de la Tierra. La magia negra de Edmond se extendió a través de las Venas Terrestres de regreso a la capital de la Tribu Kochilla, que estaba ubicada lejos de aquí.
No quedaba ningún guerrero en la capital. La mayoría de ellos eran ancianos, mujeres y niños que no podían pelear.
La magia negra impregnó sus mentes, y en su locura comenzaron a arrancarse el corazón unos a otros después de perder la razón. En poco tiempo, una carnicería se desarrolló en el corazón de la Tribu Kochilla.
El ritual se aceleró. La sangre y las almas de los masacrados en la capital serían transportadas a la Huella del Dios de la Tierra a través de las Venas Terrestres.
Edmond no necesitó mucho más tiempo. Se convertiría en algo menor que la versión ideal del Rey Demonio que perseguía, pero no había forma de evitarlo.
“Al final del día, seguiré trascendiendo mi humanidad”
Eso es lo que Edmond desea desesperadamente: convertirse en un ser trascendental más allá de los humanos. Incluso si no pudiera convertirse en el Rey Demonio más temible y poderoso, un Rey Demonio sigue siendo una existencia trascendental. A pesar de que se vio obligado a esto, todavía estaría logrando su deseo.
“Faltan diez minutos como máximo antes de que se cumplan las condiciones. Definitivamente puedo aguantar ese tiempo”
Ahora que había cambiado el contenido del ritual, ya no necesitaba mantener bajo control a Melkith. Edmond esperaba que ella avanzara desenfrenadamente y acelerara el proceso de su ritual. Las invocaciones de Lovellian aún obstaculizaban el proceso del ritual, pero es como si estuviera tratando de cubrir todo el cielo con sus manos. ¿Cómo planeaba detener las abrumadoras cantidades de sangre y almas provenientes de la capital de la Tribu Kochilla?
“Yo gano”
Ya había hecho todo lo posible, así que tenía que ganar. Edmond levantó a Vladmir con una sonrisa convencida. Habiendo simplificado el ritual, ahora tenía una mayor reserva de poder a su disposición. Además, Edmond había renunciado a interferir con Melkith, por lo que tiene a su disposición todo el poder de su magia.
El Poder Oscuro de Edmond se levantó del suelo como una mano negra gigante. La Mano de la Muerte, que destruía todo lo que tocaba, se lanzó hacia adelante. Si había alguna posibilidad de que el ritual fallara, sería por culpa de una persona.
Edmond desconfiaba del poder que Eugene Lionheart había usado antes para matar al Caballero de la Muerte. Todavía estaba bastante seguro de que las defensas del Cubo eran impenetrables, pero no podía simplemente ignorar el enorme poder de Eugene.
En cierta forma, Edmond albergaba el deseo de ofrecer a Eugene como sacrificio. A pesar de haber renunciado a numerosas concesiones en su ritual, la idea de sacrificar un alma tan potente y extraordinaria encendió en él la posibilidad de elevar su ritual a un reino de dimensiones superiores, era una gran oportunidad para su evolución.
¡Fwoosh!
Eugene apareció de repente rodeado de chispas.
“Magia… no conozco ese tipo de magia. ¿Es su Firma? ¿Está tomando sus plumas como coordenadas y… ya veo?”
A pesar de estudiar magia por un lapso de menos de 5 años, ese joven había alcanzado el notable nivel de un Archimago. Su dominio de las artes arcanas superó sus expectativas, su Firma de cualidades excepcionales demostraba un gran nivel de sofisticación.
—Su existencia en sí misma no es razonable— murmuró Edmond. Nunca había sentido celos por los humanos, pero esta era la única excepción. Se sintió celoso de ese joven irracionalmente talentoso.
Eso alimentó su deseo de tomar a Eugene Lionheart como sacrificio. No se basaba en sus teorías como mago, pero Edmond estaba convencido. Si podía obtener a Eugene Lionheart como sacrificio, tenía el presentimiento de que podría obtener el poder de un Gran Rey Demonio a pesar de las concesiones que hizo.
—Ven— dijo Edmond mientras movía la Mano de la Muerte.
¡Creak!
La mano se acercó a Eugene mientras crecía en tamaño, cuando estuvo cerca de Eugene, era tan grande como la pared de un acantilado. Pero a pesar del avance de tal ataque amenazante, Eugene parecía imperturbable. Él reaccionó con un simple movimiento.
La Espada Sagrada ya estaba en su mano y estaba utilizando Prominencia en lugar de Ignición. Su maná ardía a su alrededor como llamas. Su cabello revoloteó y las llamas que cubrían la Espada Sagrada se llenaron de puntos negros.
¡Boom!
Un corte horizontal dividió fácilmente la Mano de la Muerte en dos.
Sin embargo, solo fue la pérdida de un hechizo. Eso no significaba nada para Edmond.
Con un resoplido de desdén, Edmond invocó su Poder Oscuro una vez más. El dominio que lo rodeaba, centrado alrededor del Cubo, estaba firmemente bajo su control. Edmond posee la capacidad de desatar cientos de hechizos en un solo aliento, cada uno infundido con una potencia letal capaz de extinguir una vida humana sin esfuerzo.
Como para probar esto, su magia se materializó. Eugene agarró a Akasha del interior de su capa. Los hechizos que desató Edmond no se crearon al azar. Todos los hechizos estaban conectados y no existía ninguna salida para escapar del bombardeo.
[¡Sir Eugene!] Mer llegó a la misma conclusión. A pesar de que se especializa en apoyo mágico, no pudo encontrar debilidades en la magia de Edmond.
Ella no tuvo más remedio que admitirlo. Como mago, Edmond es superior a Eugene en todos los sentidos. Eugene no podría ganar en una batalla de magia.
Sin embargo, este hecho no desesperaba a Eugene. Tenía otras armas a su disposición además de su magia. En el momento en que descendieron los hechizos de Edmond, Eugene soltó a Akasha y agarró una empuñadura.
“Eso es…”
Desde dentro de su capa, Eugene sacó un objeto y un resplandor gris opaco se esparció a través de la oscuridad que lo rodeaba. A pesar de la avalancha de hechizos que asaltaban implacablemente a Eugene, los encantamientos de Edmond se disolvieron en la nada cuando la etérea luz gris hacia contacto con los hechizos. La luz lunar devoró vorazmente la magia, erosionando su esencia misma.
“¿Qué es eso?”
Edmond, sin saberlo, movió el Cubo hacia atrás.
Eugene empuñó la Espada de Luz Lunar y realizó un ataque con forma de luna creciente. El Poder Oscuro no pudo bloquear la luz lunar. ¿Cómo podría hacerlo cuando la luz lunar simplemente devoraba cualquier cosa y todo lo que tocaba desaparecía?
—No me digas…— el rostro de Edmond se puso pálido.
Había leído acerca de una espada similar en los archivos especiales de Babel. Pero eso no podía ser posible. Esa espada no se había visto en 300 años, entonces, ¿cómo podría estar aquí?
—¿La Espada de Luz Lunar? —escupió Edmond con incredulidad.
Eugene miró a Edmond por un momento antes de estallar en carcajadas —¿Así que sabes sobre esto? —
La expresión de Edmond se arrugó después de escuchar la respuesta de Eugene.