Capítulo 3: El Corazón de León (1)
En las leyendas y las imágenes de cuentos de hadas, la imagen de Vermut con “la Espada Sagrada” estaba siempre en el centro, pero de acuerdo con las memorias de Eugenio, la Espada Sagrada no era tan buen arma como las historias la hacían parecer.
‘Aunque si brillaba bastante fuerte’
Proveía todo tipo de ayuda en el poco iluminado castillo del Rey Demonio, pero solo eso realmente. En primer lugar, como la Espada Sagrada era mas una espada ceremonial con énfasis en apariencia más que función, a Vermut en realidad no le agradaba usarla mucho. Era hasta el punto de solo ser sacada para lidiar con demonios especialmente duros.
Vermut era maestro de varias armas diferentes, lo que le otorgo el título de Dios de la Guerra y Maestro de Todo. Ese tipo sacaría todo tipo de armas de su subespacio cuando sea que las necesitase para algo en particular.
‘Y además de todo eso, también era bueno con magia,”
Durante su vida, Hamel nunca había aprendido ninguna magia.
‘Me gusta pensar que, si hubiese dedicado algo de tiempo a descifrarla, hubiese sido mejor que una persona corriente.’
Pero incluso si ese hubiera sido el caso, en ese tiempo, ni siquiera le había echado un vistazo a la magia. Tiempo atrás cuando era un niño y aun pensaba que era un genio… la idea de aprender magia nunca había cruzado su mente.
‘Ese probablemente hubiera seguido siendo el caso aunque no hubiera conocido a Vermut.’
Hamel pasó por una gran cantidad de cambios luego de haber conocido a Vermut.
En este mundo, había personas llamadas genios que podrían sobrepasar en todo lo que intentasen. El joven Hamel se había creído ser tal genio, pero un encuentro con un verdadero genio había destrozado este delirio infantil.
Él había aprendido que no era un genio.
‘Pero ahora?’
Con un chasquido de su lengua, Eugenio inclinó su cabeza.
‘Tengo memorias de mi vida pasada. Si eso es todo lo que tuviese, entonces podría fácilmente volverme tan fuerte como era en ese entonces.”
Estaba seguro de eso. Sin embargo, Eugenio no estaba satisfecho con alcanzar solo ese nivel de fuerza. Desde que había reencarnado así… que significado tendría en permanecer en el mismo nivel que había alcanzado en su vida pasada. Después de todo, él había reencarnado como un descendiente de ese Vermut.
‘Vermut,’ pensó Eugenio mientras masajeaba sus gruesos brazos, ‘parece que realmente hay algo en tu sangre.’
Incluso si un niño se ejercitase, no serían físicamente capaces de ganar tanto musculo. Sin embargo, Eugenio no tenía elección más que admitir que, aparte del tamaño de sus músculos, su nuevo cuerpo era perfecto.
Aunque puede que no se haya ensanchado, su cuerpo entero era fuerte y flexible. Y era difícil imaginar que el cuerpo de un niño podría tener tan densa musculatura. Sus huesos eran igual de robustos. Incluso si empujase a su cuerpo hasta romperse, no le causaba ninguna secuela, y también lesiones serias sanaban rápidamente.
‘A pesar de que mi cuerpo anterior era lo suficientemente bueno para ser confundido por un genio, esto es… no hay comparación. Es suficiente como para hacerme entender como pudiste haberte vuelto tan fuerte.’
Desde el inicio, las características base de sus cuerpos habían sido diferentes. Este hecho trajo sentimientos tanto de alegría como de amargura a Eugenio. Si hubiera tenido un cuerpo como este en su vida pasada…
‘…No tiene sentido pensar en eso.’
Sacudiendo su cabeza, Eugenio se libró de la idea. Su vida pasada pertenecía al pasado. Desde que había reencarnado así, ¿porque molestarse con arrepentimientos de su vida pasada?
Con esos pensamientos en mente, Eugenio intento deshacerse de sus apegos al pasado. Sin embargo, no podía dejar ir completamente sus arrepentimientos. Después de todo, ¿no era lo único que Hamel había dejado atrás como su legado ese maldito apodo insultante de ‘el Estúpido Hamel’?
¿Y los demás?
Luego de regresar a su tierra natal en el Imperio Kiehl, el Gran Vermut sirvió como duque antes de eventualmente devolver el título. Fue admirado como héroe hasta el final. El Imperio Kiehl celebró un funeral de estado por la muerte de Vermut, e, incluso ahora, el aniversario de la muerte de Vermut es conmemorado por el imperio.
En cuanto a la sabia Siena, la chica fea fue invitada al Reino Mágico de Aroth, donde se convirtió en la persona mas joven de la historia en alzarse a la posición de Maga Principal de la Torre Mágica. Aunque había solamente cinco Torres Mágicas en Aroth, dos de ellas tenían actualmente a uno de los discípulos directos de Sienna sirviendo como lideres.
La fiel Anís, esa mujer podrida, había de hecho sido canonizada como Santa del Imperio Sagrado de Yuras. Sus enseñanzas fueron tan respetadas que fueron hasta transmitidas en un volumen separado de las escrituras.
Y Eugenio simplemente no podía creer lo que se decía que el Valiente Molón había hecho. Se decía que Molón, ese idiota, ¡había fundado un reino! ¿Realmente él pudo arreglárselas para reunir a todos los refugiados de las tierras que habían sido devastadas por las fuerzas del Rey Demonio y establecer un reino en su propio nombre?
‘Y aquí es la parte que se me resulta más difícil de comprender.’
Eugenio frunció el ceño. Cada vez que sus pensamientos giraban en torno a este asunto, siempre era en este punto que sentía una familiar oleada de ira.
'Parece que a todos les iba bien hasta que murieron, entonces, ¿por qué los demonios todavía están por aquí?'
En su vida pasada como Hamel, él y sus compañeros se habían aventurado en el Reino Demoniaco de Helmuth. Mientras lideraban las fuerzas de subyugación enviadas desde todos los países, habían matado a tres de los cinco Reyes Demonio.
El estúpido Hamel luego murió en el castillo del Cuarto Rey Demonio.
Recordaba claramente que, en el momento de su muerte, había creído que Vermut y sus otros compañeros definitivamente matarían a los Reyes Demonio restantes.
Sin embargo, ¿cómo fueron las cosas realmente? El mundo estaba en paz, por supuesto. Los Reyes Demonio ya no tenían ambiciones de conquistar el mundo, y todo se debía al 'Juramento' que el Gran Vermut había hecho con los Reyes Demonio.
'¿Por qué terminó haciendo un juramento como ese? ¿No se suponía que íbamos a eliminarlos a todos?
No sabía las razones detrás de esto. Pero, en cualquier caso, la guerra con los Reyes Demonio había terminado y el mundo estaba en paz. Una paz que había durado más de trescientos años y continuaba hasta el día de hoy.
"... Tal vez, ¿te sientes un poco nervioso?"
Eugenio levantó la cabeza cuando escuchó una voz que le hablaba. Actualmente se encontraba viajando dentro de un lujoso carruaje. Un hombre de mediana edad con el rostro rígido estaba sentado en el asiento frente a él.
"... Es porque esta es mi primera vez en la capital", murmuró Eugenio mientras miraba por la ventana.
Sin embargo, ¿cómo fueron las cosas realmente? El mundo estaba en paz, por supuesto. Los Reyes Demonio ya no tenían ambiciones de conquistar el mundo, y todo se debía al 'Juramento' que el Gran Vermut había hecho con los Reyes Demonio.
'¿Por qué terminó haciendo un juramento como ese? ¿No se suponía que íbamos a eliminarlos a todos?
No sabía las razones detrás de esto. Pero, en cualquier caso, la guerra con los Reyes Demonio había terminado y el mundo estaba en paz. Una paz que había durado más de trescientos años y continuaba hasta el día de hoy.
"... Tal vez, ¿te sientes un poco nervioso?"
Eugenio levantó la cabeza cuando escuchó una voz que le hablaba. Actualmente se encontraba viajando dentro de un lujoso carruaje. Un hombre de mediana edad con el rostro rígido estaba sentado en el asiento frente a él.
"... Es porque esta es mi primera vez en la capital", murmuró Eugenio mientras miraba por la ventana.
Había dejado atrás su mansión en el campo y llegó a la ciudad más cercana después de un día de viaje en un carruaje tirado por caballos. Luego, después de atravesar varios portales de teletransporte, finalmente puso un pie en la capital.
“Entiendo cómo te sientes”, el hombre simpatizó con Eugenio.
El nombre del hombre era Gordon. Era un caballero que había jurado lealtad a la casa principal de Corazón de León, y actualmente servía como escolta de Eugenio.
"Maestro Eugenio, ¿le importaría si le doy un consejo?"
"Por supuesto."
“Si ya se siente nervioso, cada día que pase en la propiedad principal se sentirá extremadamente tortuoso”.
No había ni un solo signo de diversión en el rostro de Gordon. Y a pesar de que estas palabras se habían ofrecido como un consejo, tampoco había rastro de preocupación. Al sentir esto, Eugenio sonrió.
"Gracias por su consejo, Sir Gordon".
Eugenio era muy consciente de su situación actual. Como no eran parte de la línea de sangre directa, la realidad era que los descendientes colaterales se vieron obligados a tratar incluso a los caballeros que habían sido asignados para escoltarlos con cauteloso respeto. Mucho menos la casa de Eugenio, que estaba incluso por debajo de la atención de las otras ramas colaterales.
'Aun así, sigo siendo un Corazón de León. Solo enviaron a un solo caballero para escoltarme... y a mi padre tampoco se le permitió acompañarme. Sin dejar de sonreír, Eugenio se volvió para mirar por la ventana.
“Aunque no están siendo demasiado obvios al respecto, realmente están tratando de ponernos en nuestro lugar. ¿Supongo que están ganando ventaja al aplastar nuestros espíritus? Bastardos. Vermut, esto es todo porque fuiste y sembraste tus semillas por todo el lugar.
Eugenio imaginó cómo podrían desarrollarse las cosas en un futuro cercano. Al ver que ya estaban tratando de aplastar su espíritu, probablemente sería sometido a una opresión aún más flagrante en el momento en que llegara a la casa principal.
'¿Tal vez reúnan a todos sus caballeros para darnos la bienvenida y luego anuncien en voz alta exactamente quién está llegando y qué tan humilde es su origen?'
No, guardarían ese tipo de cosas para aquellos que en realidad estaban siendo tratados como competencia. Al ver que solo habían enviado a un caballero para escoltarlo, probablemente ni siquiera se molestarían en organizar una ceremonia de bienvenida para él.
"... ¿Cuántas personas están participando en la Ceremonia de Continuación de Línea de Sangre de este año?"
“Incluyendo al Maestro Eugenio, hay seis personas de las líneas colaterales. Además, tres herederos de la casa principal también estarán participando”.
"¿Tres de la casa principal?"
Aunque Eugenio había alzado la voz en un intento de fingir sorpresa, ya sabía de antemano quién asistiría a la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre de este año. Todo esto fue gracias a que Gerhard tomó precauciones especiales.
De las tres personas de la línea de sangre directa, uno era el hijo de la primera esposa y los otros dos eran gemelos nacidos de la segunda esposa.
Dentro de los cinco de las otras líneas de sangre colaterales, los únicos a los que se les debía prestar atención eran los dos de familias que habían ganado bastante prestigio a pesar de ser líneas de sangre colaterales.
'Creo que el mayor solo tenía quince años, y hay algunos incluso más jóvenes que yo...'
Eugenio tenía trece años. Al recordar su edad actual, no pudo contener un suspiro. Todo debido a esta tradición, ¿realmente se le pidió que compitiera con niños de diez años?
~
--Eugenio. Hagas lo que hagas, no intentes competir con los niños de la casa principal. No importa cuán excelente seas, no serás un oponente para los niños de la línea de sangre directa. Por eso deberías….
~
Eugenio recordó la expresión sombría que Gerhard había tenido en ese momento. Su padre no pudo ocultar su temor de que su hijo pudiera caer en la desesperación una vez que se encontrara con los niños de la casa principal.
'... aun así, no puedo evitar sentirme emocionado de ver cuán talentosos son los descendientes de Vermut'.
Eugenio apartó los ojos de la ventana. Ya habían pasado por todo el espléndido paisaje que la capital tenía para ofrecer, y ahora el carruaje dejaba atrás la ciudad y se adentraba en un bosque.
“A partir de aquí hemos entrado en la finca Corazón de León”.
El bosque estaba rodeado de altos muros.
“Ah, pero no hay necesidad de tener prisa para preparar tus cosas. Todavía tenemos un largo camino por recorrer desde aquí”.
A pesar de que no se había estado preparando para dejar el carruaje, Gordon todavía sonrió mientras daba este consejo burlón.
'Lo entiendo, bastardo. Debe ser agradable tener una propiedad tan grande. Ni siquiera es tu tierra, así que ¿por qué estás actuando tan engreído?
"Vaya, ¿entonces todo este bosque es propiedad privada de la casa principal?"
"Sí."
"Si es tan grande, ¿no es un inconveniente moverse?"
"Hay portales de teletransporte instalados en todas partes".
'¿Es eso así? Entonces, ¿por qué estoy viajando actualmente en un carruaje? Eso es porque ni siquiera nos molestamos en darle permiso al Maestro Eugenio para usar los portales de teletransporte.'
Mientras sostenía esta conversación de ida y vuelta dentro de su cabeza, Eugenio continuó mirando por la ventana.
~
Tal como había dicho Gordon, el carruaje finalmente se detuvo después de conducir durante bastante tiempo. Después de abrir la puerta de su lado y bajarse del carruaje, Gordon se acercó para abrirle la puerta a Eugenio.
“Bienvenidos a la propiedad principal de la familia Corazón de León”, dijo Gordon cortésmente, con una inclinación de cabeza.
La mansión era visible a través de las puertas abiertas de par en par. Tal como se esperaba, ni una sola persona había salido a darle la bienvenida.
'El Corazón de León'.
Eugenio levantó lentamente la mirada. Banderas blancas se alineaban en el camino que conducía desde la entrada de la puerta principal, y un león valiente estaba bordado en el centro de cada bandera. Este era el sello personal de la casa principal.
‘El Corazón de León de Vermut'
Eugenio se miró el pecho. Su ropa estaba desprovista de cualquier decoración. Solo a los descendientes directos de Vermut Corazón de León se les permitió coser el sello del león en el lado izquierdo del pecho.
'Si tan solo hubiera dejado descendencia'.
En su vida anterior, Hamel no se había casado con nadie ni había tenido hijos.
'No. Menos mal que no tuve ninguno. Si ese fuera el caso, me habría quedado con algunos arrepentimientos sin sentido.
Aun así, al ver las banderas de la familia alineadas así, no pudo evitar sentir arrepentimiento por su vida pasada.
“¿Ya llegó alguno de mis otros parientes?”
"El Maestro Eugenio es el primero en llegar".
"Hurra", pensó Eugenio con un movimiento de cabeza.
* * *
El lugar al que llevaron a Eugenio era un anexo construido fuera del salón principal.
En el camino, ni siquiera había visto a un solo pariente que llevara el león en el pecho que demostraba que pertenecían a la familia principal. ¿Por qué estaban siendo tan distantes? ¿No deberían al menos sentir algo de curiosidad y venir a echar un vistazo a la llegada de su pariente de trece años?
Pero al menos no estaba siendo recibido con total rudeza. Al llegar al anexo, descubrió que se le había asignado un solo asistente personal.
La sirvienta lo saludó: "Por favor, llámame Nina".
Aunque por lo que parece, ella era una niña que no era mucho mayor que Eugenio, Eugenio no podía mostrar mucha insatisfacción por esto.
“Si hay algo que necesite, toque esta campana.” dijo Nina mientras inclinaba la cabeza y le entregaba a Eugenio una pequeña campana.
Probablemente estaba en su adolescencia, como mucho.
"¿Te importa si hablo cómodamente?"
"Por supuesto, por favor hazlo".
"¿Soy el único que usa todo este anexo?" Eugenio preguntó mientras miraba alrededor del espacioso anexo.
Solo estaba preguntando por el bien de la confirmación. Eugenio sabía que este no podía ser realmente el caso. Por un lado, Nina era demasiado joven como para supervisar un anexo completo ella sola.
"Me temo que ese no es el caso, pero no debería haber ninguna molestia durante su estadía".
“Entonces estás diciendo que voy a vivir con otros parientes”, confirmó Eugenio.
"Sí."
"¿Sabes cuándo llegarán?"
"Todos deberían llegar dentro de cuatro días a más tardar".
Eugenio resopló ante esta respuesta. Porque esto solo significaba que estaría atrapado aquí durante cuatro días.
"¿Hay un gimnasio en la parte de atrás?"
"... ¿Eh? Eh, sí…”
"¿Necesito permiso de la casa principal para practicar mis golpes con una espada de madera?"
“Eso es… Mmm…”
“Porque eso es justo lo que voy a hacer”, declaró Eugenio con una sonrisa mientras se dirigía directamente al gimnasio.
Con una mirada de impotencia en su rostro, Nina se dirigió detrás de Eugenio.
En las leyendas y las imágenes de cuentos de hadas, la imagen de Vermut con “la Espada Sagrada” estaba siempre en el centro, pero de acuerdo con las memorias de Eugenio, la Espada Sagrada no era tan buen arma como las historias la hacían parecer.
‘Aunque si brillaba bastante fuerte’
Proveía todo tipo de ayuda en el poco iluminado castillo del Rey Demonio, pero solo eso realmente. En primer lugar, como la Espada Sagrada era mas una espada ceremonial con énfasis en apariencia más que función, a Vermut en realidad no le agradaba usarla mucho. Era hasta el punto de solo ser sacada para lidiar con demonios especialmente duros.
Vermut era maestro de varias armas diferentes, lo que le otorgo el título de Dios de la Guerra y Maestro de Todo. Ese tipo sacaría todo tipo de armas de su subespacio cuando sea que las necesitase para algo en particular.
‘Y además de todo eso, también era bueno con magia,”
Durante su vida, Hamel nunca había aprendido ninguna magia.
‘Me gusta pensar que, si hubiese dedicado algo de tiempo a descifrarla, hubiese sido mejor que una persona corriente.’
Pero incluso si ese hubiera sido el caso, en ese tiempo, ni siquiera le había echado un vistazo a la magia. Tiempo atrás cuando era un niño y aun pensaba que era un genio… la idea de aprender magia nunca había cruzado su mente.
‘Ese probablemente hubiera seguido siendo el caso aunque no hubiera conocido a Vermut.’
Hamel pasó por una gran cantidad de cambios luego de haber conocido a Vermut.
En este mundo, había personas llamadas genios que podrían sobrepasar en todo lo que intentasen. El joven Hamel se había creído ser tal genio, pero un encuentro con un verdadero genio había destrozado este delirio infantil.
Él había aprendido que no era un genio.
‘Pero ahora?’
Con un chasquido de su lengua, Eugenio inclinó su cabeza.
‘Tengo memorias de mi vida pasada. Si eso es todo lo que tuviese, entonces podría fácilmente volverme tan fuerte como era en ese entonces.”
Estaba seguro de eso. Sin embargo, Eugenio no estaba satisfecho con alcanzar solo ese nivel de fuerza. Desde que había reencarnado así… que significado tendría en permanecer en el mismo nivel que había alcanzado en su vida pasada. Después de todo, él había reencarnado como un descendiente de ese Vermut.
‘Vermut,’ pensó Eugenio mientras masajeaba sus gruesos brazos, ‘parece que realmente hay algo en tu sangre.’
Incluso si un niño se ejercitase, no serían físicamente capaces de ganar tanto musculo. Sin embargo, Eugenio no tenía elección más que admitir que, aparte del tamaño de sus músculos, su nuevo cuerpo era perfecto.
Aunque puede que no se haya ensanchado, su cuerpo entero era fuerte y flexible. Y era difícil imaginar que el cuerpo de un niño podría tener tan densa musculatura. Sus huesos eran igual de robustos. Incluso si empujase a su cuerpo hasta romperse, no le causaba ninguna secuela, y también lesiones serias sanaban rápidamente.
‘A pesar de que mi cuerpo anterior era lo suficientemente bueno para ser confundido por un genio, esto es… no hay comparación. Es suficiente como para hacerme entender como pudiste haberte vuelto tan fuerte.’
Desde el inicio, las características base de sus cuerpos habían sido diferentes. Este hecho trajo sentimientos tanto de alegría como de amargura a Eugenio. Si hubiera tenido un cuerpo como este en su vida pasada…
‘…No tiene sentido pensar en eso.’
Sacudiendo su cabeza, Eugenio se libró de la idea. Su vida pasada pertenecía al pasado. Desde que había reencarnado así, ¿porque molestarse con arrepentimientos de su vida pasada?
Con esos pensamientos en mente, Eugenio intento deshacerse de sus apegos al pasado. Sin embargo, no podía dejar ir completamente sus arrepentimientos. Después de todo, ¿no era lo único que Hamel había dejado atrás como su legado ese maldito apodo insultante de ‘el Estúpido Hamel’?
¿Y los demás?
Luego de regresar a su tierra natal en el Imperio Kiehl, el Gran Vermut sirvió como duque antes de eventualmente devolver el título. Fue admirado como héroe hasta el final. El Imperio Kiehl celebró un funeral de estado por la muerte de Vermut, e, incluso ahora, el aniversario de la muerte de Vermut es conmemorado por el imperio.
En cuanto a la sabia Siena, la chica fea fue invitada al Reino Mágico de Aroth, donde se convirtió en la persona mas joven de la historia en alzarse a la posición de Maga Principal de la Torre Mágica. Aunque había solamente cinco Torres Mágicas en Aroth, dos de ellas tenían actualmente a uno de los discípulos directos de Sienna sirviendo como lideres.
La fiel Anís, esa mujer podrida, había de hecho sido canonizada como Santa del Imperio Sagrado de Yuras. Sus enseñanzas fueron tan respetadas que fueron hasta transmitidas en un volumen separado de las escrituras.
Y Eugenio simplemente no podía creer lo que se decía que el Valiente Molón había hecho. Se decía que Molón, ese idiota, ¡había fundado un reino! ¿Realmente él pudo arreglárselas para reunir a todos los refugiados de las tierras que habían sido devastadas por las fuerzas del Rey Demonio y establecer un reino en su propio nombre?
‘Y aquí es la parte que se me resulta más difícil de comprender.’
Eugenio frunció el ceño. Cada vez que sus pensamientos giraban en torno a este asunto, siempre era en este punto que sentía una familiar oleada de ira.
'Parece que a todos les iba bien hasta que murieron, entonces, ¿por qué los demonios todavía están por aquí?'
En su vida pasada como Hamel, él y sus compañeros se habían aventurado en el Reino Demoniaco de Helmuth. Mientras lideraban las fuerzas de subyugación enviadas desde todos los países, habían matado a tres de los cinco Reyes Demonio.
El estúpido Hamel luego murió en el castillo del Cuarto Rey Demonio.
Recordaba claramente que, en el momento de su muerte, había creído que Vermut y sus otros compañeros definitivamente matarían a los Reyes Demonio restantes.
Sin embargo, ¿cómo fueron las cosas realmente? El mundo estaba en paz, por supuesto. Los Reyes Demonio ya no tenían ambiciones de conquistar el mundo, y todo se debía al 'Juramento' que el Gran Vermut había hecho con los Reyes Demonio.
'¿Por qué terminó haciendo un juramento como ese? ¿No se suponía que íbamos a eliminarlos a todos?
No sabía las razones detrás de esto. Pero, en cualquier caso, la guerra con los Reyes Demonio había terminado y el mundo estaba en paz. Una paz que había durado más de trescientos años y continuaba hasta el día de hoy.
"... Tal vez, ¿te sientes un poco nervioso?"
Eugenio levantó la cabeza cuando escuchó una voz que le hablaba. Actualmente se encontraba viajando dentro de un lujoso carruaje. Un hombre de mediana edad con el rostro rígido estaba sentado en el asiento frente a él.
"... Es porque esta es mi primera vez en la capital", murmuró Eugenio mientras miraba por la ventana.
Sin embargo, ¿cómo fueron las cosas realmente? El mundo estaba en paz, por supuesto. Los Reyes Demonio ya no tenían ambiciones de conquistar el mundo, y todo se debía al 'Juramento' que el Gran Vermut había hecho con los Reyes Demonio.
'¿Por qué terminó haciendo un juramento como ese? ¿No se suponía que íbamos a eliminarlos a todos?
No sabía las razones detrás de esto. Pero, en cualquier caso, la guerra con los Reyes Demonio había terminado y el mundo estaba en paz. Una paz que había durado más de trescientos años y continuaba hasta el día de hoy.
"... Tal vez, ¿te sientes un poco nervioso?"
Eugenio levantó la cabeza cuando escuchó una voz que le hablaba. Actualmente se encontraba viajando dentro de un lujoso carruaje. Un hombre de mediana edad con el rostro rígido estaba sentado en el asiento frente a él.
"... Es porque esta es mi primera vez en la capital", murmuró Eugenio mientras miraba por la ventana.
Había dejado atrás su mansión en el campo y llegó a la ciudad más cercana después de un día de viaje en un carruaje tirado por caballos. Luego, después de atravesar varios portales de teletransporte, finalmente puso un pie en la capital.
“Entiendo cómo te sientes”, el hombre simpatizó con Eugenio.
El nombre del hombre era Gordon. Era un caballero que había jurado lealtad a la casa principal de Corazón de León, y actualmente servía como escolta de Eugenio.
"Maestro Eugenio, ¿le importaría si le doy un consejo?"
"Por supuesto."
“Si ya se siente nervioso, cada día que pase en la propiedad principal se sentirá extremadamente tortuoso”.
No había ni un solo signo de diversión en el rostro de Gordon. Y a pesar de que estas palabras se habían ofrecido como un consejo, tampoco había rastro de preocupación. Al sentir esto, Eugenio sonrió.
"Gracias por su consejo, Sir Gordon".
Eugenio era muy consciente de su situación actual. Como no eran parte de la línea de sangre directa, la realidad era que los descendientes colaterales se vieron obligados a tratar incluso a los caballeros que habían sido asignados para escoltarlos con cauteloso respeto. Mucho menos la casa de Eugenio, que estaba incluso por debajo de la atención de las otras ramas colaterales.
'Aun así, sigo siendo un Corazón de León. Solo enviaron a un solo caballero para escoltarme... y a mi padre tampoco se le permitió acompañarme. Sin dejar de sonreír, Eugenio se volvió para mirar por la ventana.
“Aunque no están siendo demasiado obvios al respecto, realmente están tratando de ponernos en nuestro lugar. ¿Supongo que están ganando ventaja al aplastar nuestros espíritus? Bastardos. Vermut, esto es todo porque fuiste y sembraste tus semillas por todo el lugar.
Eugenio imaginó cómo podrían desarrollarse las cosas en un futuro cercano. Al ver que ya estaban tratando de aplastar su espíritu, probablemente sería sometido a una opresión aún más flagrante en el momento en que llegara a la casa principal.
'¿Tal vez reúnan a todos sus caballeros para darnos la bienvenida y luego anuncien en voz alta exactamente quién está llegando y qué tan humilde es su origen?'
No, guardarían ese tipo de cosas para aquellos que en realidad estaban siendo tratados como competencia. Al ver que solo habían enviado a un caballero para escoltarlo, probablemente ni siquiera se molestarían en organizar una ceremonia de bienvenida para él.
"... ¿Cuántas personas están participando en la Ceremonia de Continuación de Línea de Sangre de este año?"
“Incluyendo al Maestro Eugenio, hay seis personas de las líneas colaterales. Además, tres herederos de la casa principal también estarán participando”.
"¿Tres de la casa principal?"
Aunque Eugenio había alzado la voz en un intento de fingir sorpresa, ya sabía de antemano quién asistiría a la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre de este año. Todo esto fue gracias a que Gerhard tomó precauciones especiales.
De las tres personas de la línea de sangre directa, uno era el hijo de la primera esposa y los otros dos eran gemelos nacidos de la segunda esposa.
Dentro de los cinco de las otras líneas de sangre colaterales, los únicos a los que se les debía prestar atención eran los dos de familias que habían ganado bastante prestigio a pesar de ser líneas de sangre colaterales.
'Creo que el mayor solo tenía quince años, y hay algunos incluso más jóvenes que yo...'
Eugenio tenía trece años. Al recordar su edad actual, no pudo contener un suspiro. Todo debido a esta tradición, ¿realmente se le pidió que compitiera con niños de diez años?
~
--Eugenio. Hagas lo que hagas, no intentes competir con los niños de la casa principal. No importa cuán excelente seas, no serás un oponente para los niños de la línea de sangre directa. Por eso deberías….
~
Eugenio recordó la expresión sombría que Gerhard había tenido en ese momento. Su padre no pudo ocultar su temor de que su hijo pudiera caer en la desesperación una vez que se encontrara con los niños de la casa principal.
'... aun así, no puedo evitar sentirme emocionado de ver cuán talentosos son los descendientes de Vermut'.
Eugenio apartó los ojos de la ventana. Ya habían pasado por todo el espléndido paisaje que la capital tenía para ofrecer, y ahora el carruaje dejaba atrás la ciudad y se adentraba en un bosque.
“A partir de aquí hemos entrado en la finca Corazón de León”.
El bosque estaba rodeado de altos muros.
“Ah, pero no hay necesidad de tener prisa para preparar tus cosas. Todavía tenemos un largo camino por recorrer desde aquí”.
A pesar de que no se había estado preparando para dejar el carruaje, Gordon todavía sonrió mientras daba este consejo burlón.
'Lo entiendo, bastardo. Debe ser agradable tener una propiedad tan grande. Ni siquiera es tu tierra, así que ¿por qué estás actuando tan engreído?
"Vaya, ¿entonces todo este bosque es propiedad privada de la casa principal?"
"Sí."
"Si es tan grande, ¿no es un inconveniente moverse?"
"Hay portales de teletransporte instalados en todas partes".
'¿Es eso así? Entonces, ¿por qué estoy viajando actualmente en un carruaje? Eso es porque ni siquiera nos molestamos en darle permiso al Maestro Eugenio para usar los portales de teletransporte.'
Mientras sostenía esta conversación de ida y vuelta dentro de su cabeza, Eugenio continuó mirando por la ventana.
~
Tal como había dicho Gordon, el carruaje finalmente se detuvo después de conducir durante bastante tiempo. Después de abrir la puerta de su lado y bajarse del carruaje, Gordon se acercó para abrirle la puerta a Eugenio.
“Bienvenidos a la propiedad principal de la familia Corazón de León”, dijo Gordon cortésmente, con una inclinación de cabeza.
La mansión era visible a través de las puertas abiertas de par en par. Tal como se esperaba, ni una sola persona había salido a darle la bienvenida.
'El Corazón de León'.
Eugenio levantó lentamente la mirada. Banderas blancas se alineaban en el camino que conducía desde la entrada de la puerta principal, y un león valiente estaba bordado en el centro de cada bandera. Este era el sello personal de la casa principal.
‘El Corazón de León de Vermut'
Eugenio se miró el pecho. Su ropa estaba desprovista de cualquier decoración. Solo a los descendientes directos de Vermut Corazón de León se les permitió coser el sello del león en el lado izquierdo del pecho.
'Si tan solo hubiera dejado descendencia'.
En su vida anterior, Hamel no se había casado con nadie ni había tenido hijos.
'No. Menos mal que no tuve ninguno. Si ese fuera el caso, me habría quedado con algunos arrepentimientos sin sentido.
Aun así, al ver las banderas de la familia alineadas así, no pudo evitar sentir arrepentimiento por su vida pasada.
“¿Ya llegó alguno de mis otros parientes?”
"El Maestro Eugenio es el primero en llegar".
"Hurra", pensó Eugenio con un movimiento de cabeza.
* * *
El lugar al que llevaron a Eugenio era un anexo construido fuera del salón principal.
En el camino, ni siquiera había visto a un solo pariente que llevara el león en el pecho que demostraba que pertenecían a la familia principal. ¿Por qué estaban siendo tan distantes? ¿No deberían al menos sentir algo de curiosidad y venir a echar un vistazo a la llegada de su pariente de trece años?
Pero al menos no estaba siendo recibido con total rudeza. Al llegar al anexo, descubrió que se le había asignado un solo asistente personal.
La sirvienta lo saludó: "Por favor, llámame Nina".
Aunque por lo que parece, ella era una niña que no era mucho mayor que Eugenio, Eugenio no podía mostrar mucha insatisfacción por esto.
“Si hay algo que necesite, toque esta campana.” dijo Nina mientras inclinaba la cabeza y le entregaba a Eugenio una pequeña campana.
Probablemente estaba en su adolescencia, como mucho.
"¿Te importa si hablo cómodamente?"
"Por supuesto, por favor hazlo".
"¿Soy el único que usa todo este anexo?" Eugenio preguntó mientras miraba alrededor del espacioso anexo.
Solo estaba preguntando por el bien de la confirmación. Eugenio sabía que este no podía ser realmente el caso. Por un lado, Nina era demasiado joven como para supervisar un anexo completo ella sola.
"Me temo que ese no es el caso, pero no debería haber ninguna molestia durante su estadía".
“Entonces estás diciendo que voy a vivir con otros parientes”, confirmó Eugenio.
"Sí."
"¿Sabes cuándo llegarán?"
"Todos deberían llegar dentro de cuatro días a más tardar".
Eugenio resopló ante esta respuesta. Porque esto solo significaba que estaría atrapado aquí durante cuatro días.
"¿Hay un gimnasio en la parte de atrás?"
"... ¿Eh? Eh, sí…”
"¿Necesito permiso de la casa principal para practicar mis golpes con una espada de madera?"
“Eso es… Mmm…”
“Porque eso es justo lo que voy a hacer”, declaró Eugenio con una sonrisa mientras se dirigía directamente al gimnasio.
Con una mirada de impotencia en su rostro, Nina se dirigió detrás de Eugenio.