Capítulo 354: Ivic (1)

 

 

 

—Esto me recuerda a los viejos tiempos— dijo Sienna, sonriendo levemente mientras se giraba para mirar a su alrededor.

 

 

 

Abordar un barco tan grande como este y ser despedida con una exhibición tan grandiosa, casi como si fuera una celebración, todo esto le recordó su pasado de hace 300 años.

 

 

 

De hecho, las cosas no eran tan similares. En el pasado, cuando Sienna acababa de conocer a Hamel y zarparon juntos hacia Helmuth, el barco en el que todos viajaban estaba mucho más deteriorado que en el que se encontraban ahora.

 

 

 

Se estaba movilizando una flota tan grande para someter a un solo elfo oscuro, pero cuando el Héroe Vermut y sus compañeros zarparon hacia Helmuth hace 300 años, los barcos que habían partido con ellos eran menos de diez.

 

 

 

No se pudo evitar. En aquel momento, ningún otro barco de la ciudad portuaria estaba dispuesto a zarpar hacia Helmuth. Después de todo, ¿cómo podría haber tanta gente dispuesta a participar en un viaje donde el resultado más probable sería que todos murieran horriblemente?

 

 

 

Sin embargo, con solo liderar la vanguardia, el Héroe Vermut logró cambiar el rumbo de la guerra. Incluso en ese entonces, hace 300 años, innumerables personas simplemente esperaban que alguien les diera un empujón en la espalda o los arrastrara hacia adelante.

 

 

 

—Entremos— sugirió Eugene en voz baja.

 

 

 

Incluso después de escucharse a sí mismo hablar con su voz mágicamente alterada varias veces, todavía no podía acostumbrarse. El hecho de que tuviera que ser tan cuidadoso con sus gestos hizo que Eugene se enfureciera por dentro. Si fuera posible, preferiría encerrarse en su habitación y no salir hasta que llegaran al Mar de Solgalta.

 

 

 

Lo afortunado de la situación fue que el barco en el que se encontraban actualmente había sido reservado para uso exclusivo de los Lionheart. Puede que hubiera muchos marineros y soldados a bordo, pero todos miraban a los Lionheart, es decir, Carmen y Ciel, en busca de órdenes.

 

 

 

Esta fue una consideración dada por Ortus, quien se desempeña como comandante de la fuerza de subyugación. De hecho, a Ortus también le habría resultado incómodo viajar en el mismo barco que Carmen. Si bien es cierto que Ortus es el comandante en jefe, eso no significa que estuviera en posición de darle órdenes a Carmen.

 

 

 

—¿Qué tiene de bueno viajar en el mismo barco que un miembro de la realeza? — dijo Ciel con un resoplido mientras giraba la cabeza con desdén.

 

 

 

El buque insignia que navega a la cabeza de la flota tiene el emblema de la familia real de Shimuin bordado en sus velas como una muestra de majestuosidad y prestigio. Con la ayuda de los enanos dando forma a todo, desde su diseño hasta su construcción, este es el buque de guerra más fuerte de Shimuin, el Laversia.

 

 

 

Además de Ortus, otros dos miembros de la familia real de Shimuin viajan actualmente en ese barco.

 

 

 

Scalia Animus, la Vicecomandante de los Caballeros de la Marea Violenta, también conocida como la Princesa Caballero, y su medio hermano, Jafar Animus.

 

 

 

—Puedo entender por qué viene la Princesa Scalia, como miembro de los Caballeros de la Marea Violenta, pero ¿por qué trajeron a un príncipe también? — preguntó Eugene.

 

 

 

—Para ganar algo de prestigio— Ciel respondió en un tono que sugería que la respuesta era demasiado obvia. —Como ya sabrán, la Princesa Scalia es considerada la mascota de la familia real. Después de todo, este país se jacta de ser la Tierra de los Caballeros—

 

 

 

La familia real de Shimuin está obsesionada con el apodo de su país, la Tierra de los Caballeros. Los innumerables coliseos que existen dentro de este reino, así como las numerosas políticas que favorecen a los caballeros errantes y a los mercenarios, fueron todas diseñadas para difundir ese apodo.

 

 

 

Sin embargo, eso por sí solo no fue suficiente. Para poder llamarse verdaderamente la Tierra de los Caballeros, la propia familia real necesitaba ser conocida por sus caballeros. Como resultado, la Princesa Scalia había sido cuidadosamente convertida en una mascota que la familia real podía utilizar para atraer al público.

 

 

 

—Esta princesa se esfuerza demasiado en estar a la altura de las expectativas de quienes la rodean. Entrena diligentemente y casi no duerme, pero su nivel de habilidad es mediocre. No es lo suficientemente mala como para que la llamen terrible, pero tampoco es lo suficientemente buena como para justificar que lo llamen Princesa Caballero—

 

 

 

Eso fue lo que Noir, la Reina de los Demonios Nocturnos, había dicho sonriendo después de robar el control del cuerpo de Scalia.

 

 

 

Esa fue una evaluación precisa de la princesa. Scalia había demostrado cierto talento con la espada desde una edad temprana, pero ni siquiera eso fue lo suficientemente excepcional como para justificar que recibiera una aclamación tan unánime.

 

 

 

Aun así, la familia real había colocado a la fuerza a la Princesa Scalia en esa posición. Ellos la habían nombrado Vicecomandante de los Caballeros de la Marea Violenta, una de las órdenes de caballeros que siempre se menciona cuando se discute la cuestión de quiénes son los caballeros más fuertes del continente.

 

 

 

—De hecho, la Princesa Scalia está bastante abajo en la línea de sucesión al trono. Sin embargo, el Príncipe Jafar es un asunto diferente. Es el tercero en la línea de sucesión, lo que le da motivos más que suficientes para aspirar al trono— explicó Ciel, con el ceño fruncido mientras hablaba del Príncipe Jafar.

 

 

 

Mientras observaba la expresión de Eugene, Ciel suspiró ligeramente y continuó: —La corona puede estar a su alcance, pero aun así será necesario mucho esfuerzo para que el tercero en la fila ascienda al trono. Esfuerzos como esconderse detrás de su hermana mientras lo acompaña en una misión de subyugación con una posibilidad garantizada de victoria, o si no… ejem, casarse con una joven de un prestigioso clan extranjero—

 

 

 

“¿Casamiento?” Ante esta palabra, Eugene entrecerró los ojos y se giró para mirar a Ciel. Ya era obvio por qué Ciel estaba sacando a relucir este tema ahora, pero Eugene quería escuchar todos los detalles.

 

 

 

Ciel hizo una pausa para suspirar una vez más. — Ejem… bueno, como ya deberías saber, el apellido del Clan Lionheart tiene un significado importante que no tiene nada que ver con la fuerza que posee el clan. Suficiente para atraer el interés de un príncipe de la Tierra de los Caballeros—

 

 

 

—Pero definitivamente no tienes intención de aceptar su interés— Eugene afirmó sin rodeos.

 

 

 

Ciel hizo un puchero: —A veces puedes ser muy frío, ¿sabes? Como ahora, por ejemplo—

 

 

 

Sienna y Kristina estaban realmente preocupadas de que Ciel pudiera romper en llanto una vez más, pero afortunadamente, Ciel no lloró. En cambio, ella simplemente frunció el ceño y pateó a Eugene en el muslo.

 

 

 

—¿Definitivamente? Aunque dijiste que definitivamente no me ves de esa manera, aun así, actúas como si supieras todo sobre mí— se quejó Ciel.

 

 

 

—¿Cuándo hice eso? — Eugene negó.

 

 

 

Ciel resopló: —Bueno, en cualquier caso, por supuesto que no lo hice. No tengo ningún interés en el Príncipe Jafar. Él me ha enviado varias cartas invitándome a tomar una taza de té, pero las he ignorado todas—

 

 

 

—¿Entonces es por eso que nos mira así? — Eugene refunfuñó en voz baja. —¿Y no crees que deberías tener más cuidado? Patear a alguien al aire libre donde otras personas pueden verte. ¿Está realmente bien si atrapan a la noble Rosa Blanca haciendo algo así? —

 

 

 

—Estás siendo tan molesto— Ciel se quejó, mientras levantaba la cabeza para mirar con expresión perpleja.

 

 

 

De hecho, fue tal como había dicho Eugene. Se podía sentir unas miradas descaradas dirigidas hacia ellos desde el buque insignia Laversia.

 

 

 

Se podía ver a dos personas de pie en la popa del barco. Un hombre y una mujer, ambos pelirrojos. El hombre tenía una barba que no le sentaba bien y llevaba una armadura mal ajustada. Ese hombre probablemente era el Príncipe Jafar.

 

 

 

En cuanto a la mujer que estaba a su lado, Eugene ya sabía quién era. Era Scalia Animus. Cuando se conocieron en Ruhr, ella tenía círculos negros debajo de los ojos debido al insomnio, pero su rostro se veía mejor ahora que en aquel entonces.

 

 

 

Sin embargo, por el poco brillo de sus ojos, ella todavía no parecía tan saludable. Eugene recordó haber visto a Scalia decapitando a un cadáver.

 

 

 

—No estoy atacando a esta princesa, la estoy ayudando. Aunque ella no puede evitar su verdadera naturaleza…—

 

 

 

La Princesa Scalia había masacrado a los mercenarios en los campos nevados porque las pesadillas que Noir le había mostrado la habían vuelto loca. A los ojos de Scalia en ese momento, los mercenarios parecían villanos que merecían la muerte.

 

 

 

Sin embargo, el castigo que administró Scalia fue demasiado severo. Ella los había masacrado a todos mientras gritaba sobre cómo estaba castigando a esas sucias inmundicias. Eso podría tener algo que ver con la “verdadera naturaleza” de la que había hablado Noir.

 

 

 

—¿Por qué la Princesa Scalia también nos está mirando de esa manera? — preguntó Eugene.

 

 

 

—Porque odia a los Lionheart— murmuró Ciel. —Además, ella también me odia—

 

 

 

Eugene parpadeó: —¿Por qué? —

 

 

 

—¿No lo he dicho ya? — Ciel sonrió. —El apellido Lionheart posee un inmenso significado. Aunque la Princesa Scalia puede estar lejos del trono… si se hubiera comprometido con Cyan, quien ha sido confirmado como el próximo Patriarca, es posible que la propia princesa no haya podido ascender al trono ni siquiera con eso, pero para la familia real, sigue siendo una gran decepción que su compromiso con Cyan fracasara—

 

 

 

Había dos personas en la discusión sobre la posible prometida de Cyan.

 

 

 

La Princesa Scalia de Shimuin y la Princesa Ayla de Ruhr. Sin embargo, dado que la Princesa Ayla sólo tenía 11 años, prácticamente se había confirmado que Cyan iba a estar comprometido con la Princesa Scalia.

 

 

 

Eso habría sucedido si ellos no se hubieran encontrado con la Princesa Scalia en los campos nevados de camino a la Marcha de los Caballeros. Y si no hubieran visto cómo sus pesadillas la habían vuelto loca y organizado tal masacre.

 

 

 

—¿A quién le importa lo que ella quiera? — susurró Ciel. —Aparte de lo que vimos contigo en aquel entonces, ¿sabes cuánto nos ofendió a mi hermano y a mí cuando ella usó su condición de princesa para actuar de manera tan condescendiente con nosotros? Por eso Cyan decidió cambiar de opinión sobre su compromiso. En primer lugar, ni siquiera estaban oficialmente comprometidos; simplemente estaban en el proceso de conversarlo—

 

 

 

Eugene decidió seguir adelante: —¿Y cuál es la razón por la que te odia? —

 

 

 

—¿Realmente preguntas porque aún no sabes la respuesta? Deberías saber aproximadamente cuán famosa me he vuelto en Shimuin durante el último año. Después de todo, me llaman la Invicta Rosa Blanca. Además del hecho de que estoy más arriba en el ranking que la Princesa Scalia, existe la diferencia entre nuestro desempeño durante nuestros combates, y bueno…— Ciel dudó por un momento, pareciendo un poco avergonzada por tener que decir algo ella misma, pero pronto controló su expresión y terminó con una sonrisa engreída: —Nuestras apariencias—

 

 

 

Eugene se quedó en silencio.

 

 

 

—Adelante, intenta refutarlo— lo desafió Ciel. —¿Qué piensas? Entre la Princesa Scalia y yo, ¿quién es más bonita? —

 

 

 

—¿Realmente necesito responder eso? — cuestionó Eugene.

 

 

 

Ciel respondió a su pregunta con otra: —¿Qué pasa si realmente quiero escuchar tu respuesta? —

 

 

 

—Tú eres… más bonita— Eugene lo admitió con un profundo suspiro.

 

 

 

Estas palabras hicieron a Ciel tan feliz que sintió como si estuviera flotando, pero hizo todo lo posible para ocultar cualquier cambio en su expresión. En cambio, ella fingió reír con arrogancia.

 

 

 

—¿No es un poco fría la brisa del mar? — Sienna, que había estado observando a Ciel como si presenciara la actuación de una niña, habló de repente.

 

 

 

Aunque la actuación de la niña… ciertamente había sido linda, Sienna sintió que no podía permitir que Ciel continuara con su actuación precisamente por eso.

 

 

 

“¡Después de todo, todavía hay un orden jerárquico cuando se trata de estas cosas!”

 

 

 

Aunque Eugene había dicho que no podía verla de esa manera, ¿existe realmente un árbol en este mundo que no sea talado después de haberlo golpeado muchas veces? Entonces, ¿qué pasaría si Sienna permitiera que Ciel, de 21 años, usara activamente su posición actual para comenzar a abrirse camino hacia el corazón de Eugene?

 

 

 

Sienna temía esta posibilidad y creía que debía tener cuidado con esta joven y apasionada mujer.

 

 

 

Como tal, Sienna lanzó sutilmente una mirada hacia Kristina, que estaba parada a su lado.

 

 

 

Así es, ella todavía tiene a Kristina y Anise, en opinión de Sienna, estas dos son sus firmes aliadas: las Santas que a veces mostraban la astucia que viene con la edad y otras veces mostraban su energía juvenil. Sienna tenía la intención de unirse a las Santas y formar una fuerte barrera que bloquearía los avances de Ciel.

 

 

 

Sin embargo, la reacción de Kristina fue completamente diferente a las expectativas de Sienna. Ella no parecía sentir ninguna cautela hacia Ciel, en lugar de eso mostró una sonrisa brillante.

 

 

 

Esos no eran los ojos de alguien que mira a una niña alardeando. En ese momento, Kristina estaba animando a Ciel. Incapaz de adivinar la razón por la que pasaba eso, Sienna inclinó la cabeza confundida. Pronto, ella llegó a una conjetura aterradora. Kristina, de 23 años, y Ciel, de 21 años, ya deben haberse aliado.

 

 

 

En cuanto a Anise, esa serpiente, que ha sobrevivido hasta ahora transformándose en un Ángel después de morir al final de su vida natural hace 300 años, siempre se esconde detrás de Kristina cada vez que se burlan de Sienna por su avanzada edad. Entonces, ante esta joven alianza, Sienna seguramente quedaría completamente aislada.

 

 

 

¡Whoosh!

 

 

 

Justo en el momento en que Sienna estaba a punto de desahogar su enojo por haber sido colocada en tal posición, alguien cayó a la cubierta con una ráfaga de viento.

 

 

 

“Hmm”, Carmen, que había estado apoyada contra la barandilla, se enderezó y saludó al hombre por su nombre: —Ivic—

 

 

 

Este es el hombre conocido como el Rey Mercenario. Levantándose de su posición en cuclillas, Ivic giró su cabeza hacia Carmen.

 

 

 

Eugene tenía bastante interés en Ivic. La razón es sencilla. Es por el apodo de Ivic como Rey Mercenario.

 

 

 

“Me recuerda a mí”, pensó Eugene.

 

 

 

Hace 300 años, antes de convertirse en camarada de Vermut, Hamel era originalmente un mercenario. Y no era un mercenario cualquiera, sino un mercenario excepcionalmente famoso. Incluso en esa terrible era, todavía podía fijar un alto precio por sus servicios, y estaba orgulloso del hecho de que siempre realizaba un buen trabajo, mucho más allá de lo que había cobrado por él.

 

 

 

Por supuesto, no solo era famoso en el buen sentido. Antes de que Anise cambiara un poco sus modales, Hamel realmente tenía una mala personalidad y era especialmente cruel cuando tenía que tratar con otros mercenarios como él.

 

 

 

Pero eso no se pudo evitar. Hamel había sufrido demasiados malos ratos durante su tiempo como mercenario. Obviamente, había sido traicionado muchas veces, pero cuando era más joven, incluso hubo momentos en que la castidad de su trasero estuvo en peligro.

 

 

 

Como tal, aunque Hamel era un mercenario, odiaba a otros mercenarios.

 

 

 

“Sin embargo, era muy respetado como mercenario”, recordó Eugene con orgullo.

 

 

 

Aunque pueda parecer extraño, Eugene, o más bien Hamel, no sintió mucha vergüenza por elogiarse así.

 

 

 

Hamel fue definitivamente un mercenario legendario. Si dejas de lado su personalidad de mierda y solo te centras en sus logros, nadie podría negar su fama como mercenario legendario.

 

 

 

De ser mercenario que deambulaba por el campo de batalla, se convirtió en el camarada del Héroe, e incluso ayudó a matar a tres Reyes Demonio. Si alguien así no podía ser llamado legendario o rey de los mercenarios, ¿quién diablos podría?

 

 

 

“Definitivamente debe respetar a Hamel”, pensó Eugene mientras examinaba a Ivic.

 

 

 

Siendo que incluso el Patriarca del prestigioso Clan Lionheart respeta más a Hamel que a su propio antepasado, no hay forma de que un hombre llamado Rey Mercenario no reverenciara a Hamel.

 

 

 

“Aunque no hay manera de que pueda preguntarle eso cuando estoy vestido así…”, pensó Eugene con pesar.

 

 

 

Pero, ¿por qué Ivic había venido hasta aquí? Eugene se inclinó ligeramente para esconderse detrás de la espalda de Ciel. Aunque su disfraz de mujer es casi perfecto, tal vez un maestro al nivel de Ivic, podría ver a través de los defectos que quedaban en la figura de Eugene.

 

 

 

Ivic se acercó a ellos. Carmen mordió su cigarro con expresión exasperada y metió la mano en el bolsillo de su abrigo. Luego dio un paso al frente del grupo como para evitar que Ivic se acercara más.

 

 

 

Fue Ivic quien dio el primer paso. Él extendió una mano como para ofrecer un apretón de manos y luego, al instante siguiente, desenvainó su espada. El corte de espada que se curvaba hacia arriba desde su cintura voló hacia la garganta de Carmen.

 

 

 

Carmen respondió sin el menor pánico. Su mano extendida casualmente detuvo la espada mientras su otra mano apuntaba al cuello de Ivic.

 

 

 

Su ataque no conectó. Esto se debió a que en el momento en que su espada fue detenida, Ivic dio un paso atrás sin dudarlo.

 

 

 

—Estás en buena forma como siempre, hermana mayor— la elogió Ivic.

 

 

 

Carmen suspiró: —Y tú eres tan grosero como siempre, Ivic—

 

 

 

Ivic tenía una sonrisa maliciosa en su rostro. Mirando a Ciel y Dezra, quienes estaban de pie detrás de Carmen, les guiñó un ojo.

 

 

 

—Ha pasado un tiempo desde la última vez que nos vimos, señoritas del Clan Lionheart. ¿Cómo han estado? — Ivic preguntó cortésmente.

 

 

 

—Estoy bien— Ciel respondió casualmente.

 

 

 

Dezra fue más educada: —Ha pasado mucho tiempo, Sir Ivic—

 

 

 

Ivic miró hacia Carmen: —Estás siendo demasiado estricta con ellas, hermana mayor. Después de todo, no debería haber ninguna razón para que traigas a estas señoritas con nosotros en una misión tan peligrosa—

 

 

 

—Un león es capaz de empujar a sus cachorros por un precipicio— dijo Carmen después de apoyar su cigarro entre sus dedos.

 

 

 

En el momento en que dijo esto, Carmen se estremeció y se giró para mirar en dirección a Eugene. Ella recordó que le había dicho esas mismas palabras a Eugene en el pasado, sólo para que le señalaran que estaba equivocada.

 

 

 

—Ivic. En realidad, los leones no empujan a sus cachorros por los acantilados— declaró Carmen con orgullo.

 

 

 

Ivic quedó desconcertado. —¿Qué? —

 

 

 

—Sin embargo, para que un león alcance su máximo potencial, debe superar muchas dificultades desde una edad temprana. Entonces, para convertir a estas dos en excelentes leonas, las estoy sometiendo deliberadamente a las dificultades—

 

 

 

—Oh… como se esperaba de ti, hermana mayor— dijo Ivic con una mirada incierta mientras asentía.

 

 

 

Carmen preguntó: —Ivic, ¿por qué has venido a nuestro barco? A juzgar por cómo posaste y alardeaste antes, ¿solo buscas algunos elogios? —

 

 

 

Ivic intentó negar esto: —¿Qué diablos estás diciendo, hermana mayor? —

 

 

 

—Se vería un poco más impresionante si al menos llevaras una capa— criticó Carmen.

 

 

 

—No… parece que ha habido algún tipo de malentendido, realmente no estaba tratando de posar o presumir ante ti, hermana mayor— insistió Ivic.

 

 

 

—Pero definitivamente estabas haciendo una pose para presumir ante alguien, ¿no? — Carmen lo acusó.

 

 

 

—En realidad estaba tratando de presumir ante mis fans que vinieron a despedirme— Ivic finalmente lo admitió. —Como la joven Ciel ya sabrá, si quieres ganarte la vida en este país como luchador, tu base de fans es tan importante como tus habilidades—

 

 

 

Mientras envainaba su espada, Ivic murmuró en voz baja: —La otra razón por la que he venido aquí, hermana mayor, es que quiero hablarte sobre Iris—

 

 

 

Carmen levantó una ceja: —¿Tiene algo que ver con la fuerza de subyugación? Si es así, ¿es realmente algo que deberías discutir conmigo? El comandante de la fuerza de subyugación es Lord Ortus—

 

 

 

—Jaja… me temo que no me llevo bien con Lord Ortus— Ivic miró hacia el Laversia a lo lejos antes de continuar hablando. —También sospecho que podría estar tramando algo. Especialmente porque alguien como yo incomoda a Lord Ortus en varios sentidos de la palabra—

 

 

 

Carmen reflexionó sobre esto por un momento. —Hm… Muy bien, lo aceptaré por ahora. Entonces entremos y hablemos. Sin embargo, Ivic, ¿qué puedes decirme exactamente sobre Iris? —

 

 

 

—Hay muchas cosas que puedo contarte sobre ella— dijo Ivic con una sonrisa antes de girar ligeramente la cabeza para mirar detrás de Ciel. —Por cierto, ¿quiénes son esas hermosas señoritas? —

 

 

 

Hermosas señoritas.

 

 

 

Estas palabras hicieron que las mejillas de Eugene temblaran inconscientemente.