Capítulo 95: Samar (5)

Los lobos Vakhan son lobos monstruosos que viven en el Bosque de Samar y poseían una agilidad sorprendente para su gran tamaño. Además de eso, incluso tienen glándulas venenosas que secretan veneno paralizante en la curva interior de sus largas garras.

Primero arañar a su presa con sus garras y una vez que dejó de moverse desgarrarla, ese era el método de caza preferido de estos lobos Vakhan.

Los nativos de este bosque sabían cómo domar monstruos. Eso también aplica para la tribu Garung. Estos lobos Vakhan, que habían recibido entrenamiento desde el momento en que nacieron, no tenían reparos en llevar a los guerreros tribales sobre sus espaldas.

Estos lobos Vakhan domesticados podían correr fácilmente a través del complejo terreno del bosque como si fuera una llanura plana, antes de abalanzarse sobre la presa de los guerreros tribales y hundir sus garras y colmillos.

Cuando los lobos lo atacaron, Eugene se puso de pie sobre la roca. El lobo que corría al frente de la manada saltó en el aire y se arrojó sobre Eugene. Primero lo atacó con sus garras en lugar de sus colmillos.

¡Pum!

Un chorro de sangre cayó del aire. Una columna de piedra había impactado desde el suelo y atravesó el cuerpo del lobo. El lobo dejó escapar un grito de agonía, pero el guerrero que había estado cabalgando sobre el lobo moribundo soltó la montura y saltó hacia Eugene.

“¡Kiyaaah!”, dejando escapar un grito agudo, el guerrero arrojó su lanza a Eugene.

Eugene todavía tenía que sacar un arma. Extendió su brazo y solo con su mano desnuda agarró la lanza en el aire. Tirando de la lanza con una mano, golpeó con el otro puño la cara del nativo antes de que tuviera tiempo de soltar otro grito. El puño de Eugene hizo que toda la cara del guerrero se hundiera con un solo golpe.

Ignorando al guerrero ahora tendido en el suelo, Eugene agarró la lanza robada con ambas manos. La hoja de la lanza brillaba, pero no era el brillo del metal. La punta de lanza había sido cubierta con el veneno paralizante de los lobos Vakhan. Con una sonrisa, Eugene saltó de la roca.

Los lobos ya no avanzaron contra él y en su lugar se habían detenido.

¡Boom!

La columna de piedra se derrumbó de nuevo en la tierra, enviando al lobo que había empalado al suelo. Aunque el lobo todavía respiraba, no estaba lejos de la muerte.

—¿Un mago?

Entre los guerreros, parecía que había otro que sabía hablar el idioma común. Entrecerró los ojos y miró a Eugene.

El guerrero gritó —Tú. Matar. Guerrero. Garung—

—Estoy bastante seguro de que todavía está vivo— señaló Eugene.

Esta era la verdad. Aunque su rostro prácticamente se había colapsado hacia adentro, el nativo todavía estaba vivo. Mientras dejaba escapar gemidos indescifrables, el hombre caído se retorcía en el suelo.

—No. Tú matarlo. El ya no pelear más— escupió el guerrero en su lenguaje común arrastrado mientras lanzaba miradas a los otros guerreros.

Los guerreros que habían estado montando a lomos de sus lobos comenzaron a desmontar y llegar al suelo. Eugene sintió que el maná en el aire comenzaba a fluctuar.

Solo porque eran guerreros tribales, la tribu Garung no eran oponentes que pudiera tomar a la ligera. Estos guerreros tribales poseían suficiente habilidad como para asaltar a las espléndidas escoltas contratadas por los ricos mercaderes y nobles que visitaban Samar.

Whoosh.

Un sonido ominoso sopló a través del bosque. El suelo comenzó a temblar. Los guerreros bajaron sus cuerpos mientras tensaban sus músculos.

Eugene miró al suelo.

“Así que están usando a los espíritus de la tierra”, se dio cuenta.

Los nativos de Samar eran expertos tanto en el chamanismo como en la magia espiritual. Con lo cerca que estaban del denso bosque donde nacieron y se criaron, era casi como si fueran amados por el bosque mismo.

Esto fue una desventaja para Eugene. Tratar de provocar cualquier movimiento inicial fuera de la tierra usando magia era un asunto muy agotador. Sin embargo, la tierra respondía mucho más a la persuasión de los espíritus que a la magia.

“No, esto no es solo un espíritu de tierra”, corrigió Eugene.

Había algo más mezclado en esto. Algo que no era del todo maná... Los labios de Eugene se torcieron en un ceño fruncido.

“Tiene una apariencia desagradable”, gruñó Eugene.

Este sentimiento era algo similar a la magia negra, pero la esencia era diferente. Estos guerreros tribales no estaban usando poder demoníaco como lo haría un demonio o un mago negro.

Estaban usando el poder del chamanismo.

Los cuerpos de los lobos de repente se inclinaron, cuando las almas de los monstruos abandonaron sus cuerpos y entraron en los cuerpos de los guerreros. Los guerreros temblaron y el siniestro ruido se hizo aún más fuerte.

Mientras escupía por la desagradable sensación, Eugene preparó su lanza.

¡Pum!

Los guerreros pisotearon el suelo. Sus movimientos parecían ser una mezcla entre humano y monstruo. Ya había sido bastante desagradable sentir que las almas de los monstruos se superponían a las de los guerreros, pero sus movimientos hicieron que Eugene recordara algunas cosas desagradables.

Se parecían al caballero no-muerto creado al colocar el alma de un licántropo en el cadáver de Hamel.

¡Boom!

El aire mismo se desgarró cuando la lanza que Eugene arrojó desgarró a uno de los guerreros en pedazos.


* * *


Cuando Eugene regresó a la orilla del río, Narissa estaba doblando la ropa en lugar de Kristina.

—¿Por qué la obligas a hacer eso? — Eugene cuestionó a Kristina.

—No la obligue a hacer nada— protestó Kristina —Ella dijo que quería devolver el favor y comenzó a trabajar sola—

—Incluso si ella comenzó a trabajar por su cuenta, podrías haberle dicho que no necesitaba hacerlo.

—Se ofreció como voluntaria por cuenta propia porque quería devolver nuestra ayuda, si le dijera que se detuviera, eso solo dejaría a Lady Narissa sintiéndose incómoda—

Kristina estaba sentada en la silla que Eugene había dejado junto al río. Escaneó la apariencia impecable de Eugene antes de sonreír suavemente.

—Entonces, ¿qué tribu era? — preguntó Kristina.

—Los Garung— respondió Eugene.

Los hombros de Narissa temblaron mientras escuchaba la conversación entre ellos.

—Los Garung no son una tribu pequeña. ¿Te aseguraste de matarlos a todos? — Kristina comprobó.

—¿Pensaste que solo mataría a algunos de ellos? ¿O crees que debería haberles advertido lo fuerte que soy y decirles que deberían dejar de perseguir al elfo si no querían morir? — Eugene preguntó con un resoplido de diversión.

—Probablemente no habrían escuchado la advertencia incluso si lo hubieras hecho— suspiró Kristina.

—Probablemente no— estuvo de acuerdo Eugene.

Eugene no encontró ningún placer en ocuparse de asuntos tan aburridos y sin sentido. Si era posible, quería resolver este problema sin entrar en un conflicto. Sin embargo, los guerreros nativos no eran el tipo de oponente que pudiera ser persuadido tan fácilmente. Si Eugene les hubiera dicho que estaría dispuesto a pagar lo que el elfo valía, seguramente habrían insistido en tomar todo el dinero que Eugene tenía como precio por dejar al elfo en libertad.

—Bueno, no es como si estuviéramos planeando quedarnos aquí para siempre. Entonces, ¿qué dijo ella? — preguntó Eugene.

Kristina le devolvió la pregunta —¿Por qué no le preguntas tú mismo? —

—Ella tiene demasiado miedo incluso para hacer contacto visual conmigo— señaló Eugene.

—Eso es probablemente porque las orejas de un elfo pueden ser demasiado agudas por su propio bien— dijo Kristina con una sonrisa mientras se levantaba de su asiento.

Poniéndose de pie al mismo tiempo, Narissa inclinó repetidamente la cabeza hacia Eugene mientras se disculpaba con él —Lo-lo-lo siento, gran y temible Señor. Estoy tan abrumada. Lo siento mucho, mis oídos captaron cosas que no deberían haber… —

“¿Qué quiere decir con “cosas que no debería haber escuchado”? ¿Dije algo importante mientras estaba allí?”, Eugene murmuró para sí mismo mientras se dirigía a la tienda.

Esta gran tienda era un artefacto que había sido modificado para mayor comodidad, usando magia obviamente. El solo pulsar un botón fijado al poste central hizo que la tienda se doblara perfectamente sobre sí misma.

Aunque todavía era un gran bulto, eso no fue un problema para Eugene. Metió toda la tienda dentro de su capa y giró para mirar a Narissa.

—Entonces, ¿qué escuchaste exactamente? — Eugene le preguntó.

Narissa tartamudeó —G-gritos, y… gente rogando por sus vidas—


—P-por favor, perdóname.

—Estabas adoptando todo tipo de poses antes mientras actuabas con frialdad y pretendías ser fuerte. ¿Qué pasa contigo de repente rogando por tu vida? Me decepcionas—

—Yo… yo soy un guerrero de la tribu Garung. Si no vuelvo. Ellos... ellos enviarán más gente. Además, nuestros camaradas no están muy lejos—

—Incluso si te perdono, seguirán enviando perseguidores. Después de todo, te robé tu presa. Y si te mato ahora, eso solo significa que habrá una persona menos persiguiéndome. Entonces, ¿no dirías que sería mejor para mí matarte ahora? ¿No estás de acuerdo? —


—Yo... por mi culpa... siento mucho ser una carga— se disculpó Narissa.

—Es realmente más molesto que preocupante. Además, ¿alguna vez nos pediste ayuda? Cuando llegaste flotando río abajo, fui yo quien te sacó por mi propia voluntad, y maté a esos tipos porque quería, ni siquiera me pediste que lo hiciera— insistió Eugene mientras guardaba la ropa que Narissa había doblado en su capa.

Kristina habló —¿La llevará usted en sus brazos, Sir Eugene? —

—¿Cargarla? ¿Qué clase de tonterías estás diciendo con…? — Eugene se detuvo mientras sus ojos miraban a Narissa. De repente recordó que se había amputado el pie izquierdo.

Los hombros de Narissa se encorvaron cuando sintió que la mirada de Eugene se posaba sobre ella y se puso de pie sola.

—E-estaré bien— afirmó —Puedo correr bien incluso con una sola pierna. S-si encuentro una rama útil en el camino, puedo usarla como muleta. Así que por favor… por favor no… —

—Por favor esto, por favor aquello, ¿puedes dejar de decir todos esos malditos por favor? — Eugene suspiró exasperado.

Narissa sollozó —Uh...L-lo siento—

—Lo siento, pero por favor, ¿puedes también dejar de decir lo siento todo el tiempo? — Eugene gruñó con algo de vergüenza cuando invocó un espíritu del viento.

Cuando una ráfaga de viento repentinamente la hizo comenzar a flotar, Narissa entró en pánico y comenzó a agitarse en el aire.

—Dime si necesitas ir al baño mientras viajamos— le indicó Eugene —No te orines mientras tratas inútilmente de contenerte—

“S-sí”, respondió Narissa mientras tragaba su sorpresa.

Como elfa, también sabía cómo realizar un poco de invocación espiritual.

Sin embargo, los elfos como raza generalmente tendían a dejar que sus talentos innatos se desperdicien debido a su naturaleza orientada a la paz. Aunque ya había vivido durante un largo período de ciento treinta años, la magia de invocación de espíritus de Narissa estaba solo ligeramente por encima del nivel de un principiante en el arte.

Los elfos eran una raza así. Vivían durante mucho tiempo, pero pasaban la mayor parte de ese tiempo cantando con los pájaros salvajes del bosque y cuidando las flores y los árboles.

Aun así, con su esperanza de vida, un Archimago Élfico que había vivido durante cientos de años era lo suficientemente fuerte como para hacer que un Archimago Humano pareciera ridículo en comparación.

—Um… Sir Eugene… ¿Le importaría decirme… cuántos años tiene? — Narissa preguntó vacilante.

—Si lo conviertes en años de elfo, tengo alrededor de doscientos— le respondió Eugene.

Narissa se perdió por un momento —¿Huh…? Um… ¡Ah! Ya veo. Eso es realmente asombroso. A pesar de que no eres tan viejo, para poder controlar libremente a los espíritus de esta manera... e incluso ser lo suficientemente fuerte como para aterrorizar a esos temibles guerreros... realmente te admiro—

El temblor de Narissa se había calmado un poco mientras miraba a Eugene con ojos de admiración. Kristina, que notó esta mirada, resopló y sacudió la cabeza.

—Primero dijo que tienes un rostro tan impresionante y sorprendente que ni siquiera un elfo puede compararse contigo… ¿y ahora dice que te admira? Parece que podrías estar escuchando más elogios hoy de los que has escuchado hasta ahora en tu vida— señaló Kristina.

Eugene no estuvo de acuerdo —No realmente. Creo que he escuchado muchos elogios como ese, desde que era joven. También me han dicho algunas veces que tengo una cara bastante bonita—

En su vida pasada, con el rostro de Hamel, nunca le habían dicho algo así, pero después de reencarnarse con este rostro, realmente había escuchado esos elogios varias veces antes. Incluso para el propio Eugene, cuando miraba su reflejo en un espejo o en un cuerpo de agua, hubo momentos en los que tuvo ese tipo de pensamiento. “Qué bastardo más guapo”

Kristina se sobresaltó de repente —Espere, Sir Eugene, no estará pensando en abandonarla a mitad de camino solo porque podría ser una carga, ¿verdad? Me niego a creer que tu personalidad sea tan mala—

Eugene resopló —Si fuera a dejarla, no la habría recogido en primer lugar. Además, esto es un buen pretexto, ¿no? Solo estamos protegiendo a un elfo viajero y guiándolo a la aldea de los elfos. No importa cuán feroz sea el guardián que protege la aldea, probablemente no rechazará a su propia gente—

Ante esta respuesta, Narissa tragó un suspiro de alivio.

Eugene de repente giró hacia ella. —De todos modos, Narissa—

Narissa gritó, “¡S-sí!”

—¿Viniste aquí buscando el santuario élfico que se dice que se encuentra al pie del Árbol del Mundo? — preguntó Eugene.

—Esa fue una de las razones, pero… también pensé que sería más fácil vivir escondida en el bosque que en una ciudad. Tampoco tendría que preocuparme por la Enfermedad Demoníaca— dudó Narissa.

Eugene la miró —Pero no parece que hayas contraído la Enfermedad Demoníaca. ¿La tienes? —

—Uh, no… todavía no me pasa nada, pero quién sabe cuándo podría suceder— murmuró Narissa mientras su barbilla caía sobre su pecho.

La Enfermedad Demoníaca era una enfermedad que solo afectaba a los elfos. La razón por la que Sienna, que había estado viviendo pacíficamente dentro del santuario de los elfos, terminó saliendo al mundo fue por la Enfermedad Demoníaca.

Ahora era raro que un elfo contrajera la Enfermedad Demoníaca, pero hace trescientos años, cuando los cinco Reyes Demonio todavía estaban vivos, innumerables elfos contrajeron la Enfermedad Demoníaca y perecieron. Los elfos que vivían en el santuario no eran una excepción a esto.

Como tal, Sienna había salido del santuario élfico. Su misión era matar a los cinco Reyes Demonio y evitar que más elfos se vieran afectados por la Enfermedad Demoníaca.

—La Enfermedad Demoníaca es una enfermedad incurable— murmuró Kristina —Incluso con la luz de la magia divina, es imposible tratar la Enfermedad Demoníaca. De hecho, el Rey Demonio del Encarcelamiento no ha tenido más remedio que evadir la responsabilidad por ello, llamando a la Enfermedad Demoníaca una “enfermedad inevitable” —

—Bueno, eso tiene sentido. Para deshacerse de la Enfermedad Demoníaca, los Reyes Demonio y el resto de su raza tendrían que suicidarse— Eugene dio una respuesta reprimida antes de girarse hacia Narissa —¿Tus padres también nacieron fuera del bosque? —

“Sí”, admitió Narissa con cautela.

Esto significaba que ella no sería de ninguna ayuda para encontrar el lugar. Contuvo el impulso de decir esto en voz alta, pero Eugene todavía no pudo evitar pensar esto para sí mismo.


* * *


Ujicha era un guerrero experimentado de la tribu Garung. Era un gigante imponente que se parecía mucho a una estatua de piedra. Su cabeza bien afeitada y su cuerpo musculoso estaban absolutamente cubiertos de cicatrices y tatuajes.

Lleno de una rabia fría, Ujicha giró para mirar a su alrededor y expresó su conclusión. —Fue una masacre unilateral—

No tuvo más remedio que juzgar la batalla que había tenido lugar aquí como tal. Los guerreros de la tribu y los lobos Vakhan, todos habían sido masacrados unilateralmente. Ujicha caminó lentamente por el campo de batalla, examinando los cadáveres.

Pronto, los ojos de Ujicha se iluminaron. Aunque los cadáveres ya habían estado allí durante unos días y habían sido dañados por los monstruos que se alimentaban de ellos, las heridas que habían sufrido aún se podían distinguir claramente, principalmente debido a la variedad de golpes que habían recibido.

Algunos habían sido asesinados a puñetazos, algunos atravesados con una espada, otros habían sido apuñalados con una lanza, otros habían volado en pedazos como si hubieran estado dentro del alcance de una explosión, y otros parecían haber sido agarrados por algún enorme monstruo y fueron aplastados hasta la muerte.

Sin embargo, a diferencia de las huellas que habían quedado en los cadáveres, el conjunto de huellas que quedaron impresas en el suelo indicaban que solo había un oponente.

—Así que todo esto fue hecho por una sola persona— murmuró Ujicha.

Ujicha no fue el único que llegó a esta conclusión. Un hombre que vestía una camisa grande que fácilmente permitía que el viento soplara sobre su piel se acercó y se paró al lado de Ujicha.

El hombre habló —Entonces, estos valientes guerreros de la tribu Garung... ¿realmente no pudieron vencer a una sola persona e incluso les robaron su presa? —

—Eso parece— concedió Ujicha.

Las venas de la cabeza calva de Ujicha palpitaban de ira. Miró al hombre a su lado y gruñó con voz feroz —Lo cazaré y regresaré con la presa—

—Por supuesto que lo harás— El hombre asintió —¿No viste lo emocionado que se puso nuestro joven maestro después de que le dijeron que le darías esa elfa como regalo? —

—Si quiere elfos, hay otros que podemos darle— gruñó Ujicha —El mercado de esclavos debería volver a abrirse pronto. Uno o dos elfos probablemente también deberían ponerse en venta esta vez—

No era solo la tribu Garung la que participaría en este mercado de esclavos, también asistirían otras tribus vecinas. Este mercado, que se celebraba dos veces al año, comerciaba con criminales tribales que habían sido condenados a la esclavitud, monstruos domesticados y extranjeros que también habían sido esclavizados.

No solo los nativos de Samar asistían a este mercado, los nobles y comerciantes extranjeros que habían desarrollado estrechos vínculos con una tribu también podían llegar allí. Dicho esto, el objetivo principal de su visita no era comprar esclavos, sino disfrutar de este raro espectáculo que solo tenía lugar dos veces al año.

—No, no, otros elfos no servirán. Nuestro joven maestro... bueno... tiene gustos ligeramente inusuales. Está obsesionado con los elfos a los que les han amputado una parte del cuerpo— admitió el hombre encogiéndose de hombros y con una mirada de vergüenza —Entiendes lo que estoy diciendo, ¿verdad? Tiene un ligero fetiche por los amputados o algo por el estilo. Le gusta cuando les falta una extremidad, o incluso solo un ojo… —

—Si eso es lo que quiere, entonces puedo cortarlos para él— ofreció Ujicha.

—No, no, te estoy diciendo que eso simplemente no funcionará. Si eso pudiera funcionar, ¿no crees que ya lo habría pensado? El joven maestro dice que no puede emocionarse con medidas tan artificiales. Necesita saber que ya les faltaba una extremidad antes de ponerles las manos encima— explicó el hombre —Por supuesto, esa elfa con una sola pierna probablemente no nació con una sola, pero el joven maestro insiste en que quiere un elfo al que le cortaron el pie, no un elfo al que le cortaron el pie por su culpa—

—Así que está loco entonces— Ujicha resopló con disgusto. No tenía ningún deseo de entender los gustos retorcidos del joven noble.

El hombre continuó —Además, si quieres un elfo del mercado, aún debes pagar por ellos, ¿verdad? ¿Por qué gastar nuestro dinero en eso? Cuando podemos atrapar a esa elfa con una sola pierna gratis—

—Bron. No me apresures— gruñó Ujicha.

—No te estoy apurando… ¿Sonó como si lo estuviera haciendo? Bueno, entonces supongo que dejaré que lo hagas a tu manera— murmuró Bron mientras pateaba uno de los cadáveres. —Aparte de eso… sus habilidades deben ser bastante impresionantes. Mi primera impresión es que no parece ser un caballero. ¿Podría ser un mercenario? Pero, ¿qué razón podría tener un mercenario para venir hasta aquí solo para vagar por el bosque por su cuenta? —

—Debe ser un cazador— adivinó Ujicha.

—Para que él haya entrado tan profundo en el bosque por su cuenta, no debe ser un cazador ordinario— murmuró Bron.

—Han pasado dos días desde que los mataron. Todavía podemos alcanzarlo— afirmó Ujicha con firmeza mientras rechinaba los dientes con rabia reprimida.

—Eso es bueno, el viaje se ha vuelto un poco aburrido. Vayamos tras él juntos— propuso Bron —Ah, no seremos solo nosotros dos, ¿verdad? Puede que haya sido solo un tipo el que mató a todos tus guerreros, pero aún podría tener compañeros—

—¿Tienes miedo? — se burló Ujicha.

—¡Jaja! Yo, uno de los Doce Mejores de Shimuin, ¿asustado? — Bron se rió entre dientes mientras golpeaba a Ujicha en el hombro.

Una vez que se calmó, Bron le recordó a Ujicha —Es mejor ser cauteloso—