Capítulo 355

— Toma una taza. Mi hijo solo me envía el mejor té. —

Noh Tae-tae dijo, sirviendo té en la taza de té de Pyowol.
El fuerte aroma del té le hizo cosquillas en la nariz.
Con solo olerlo, podía sentir que su mente se aclaraba.
Pyowol asintió y tomó la taza de té.
Noh Tae-tae sonrió mientras observaba a Pyowol beber el té. Sus ojos eran cálidos como si estuviera mirando a sus propios nietos.
Fue cuando.
¡Toc! ¡Toc!
Un sonido de golpe vino desde afuera de la puerta.
Entonces, un joven habló con cautela,

— ¡Bisabuela! Soy yo, Seolpung. Escuché que me llamaste. —
— Entra. —

Con el permiso de Noh Tae-tae, entró un joven que parecía tener la misma edad que Pyowol.
El joven era Ju Seolpung, el bisnieto de Noh Tae-tae.
Ju Seolpung se sorprendió al ver a un extraño en la habitación de Noh Tae-tae. Sin embargo, en lugar de mostrar su sorpresa, mantuvo una expresión tranquila y miró a Noh Tae-tae.
Con solo mirarlo, cualquiera podía decir cuán bien educado y culto era.
Noh Tae-tae sonrió con orgullo.
Entre sus bisnietos, Ju Seolpung poseía las habilidades y el carácter más destacados. Es por eso que Noh Tae-tae confiaba más en él.
Noh Tae-tae le presentó a Pyowol a Ju Seolpung.

— Esta persona es el Maestro Pyowol. Debes haber oído hablar de él al menos una vez. —
— ¡Ah! —

Las pupilas de Ju Seolpung parpadearon por un momento.
Había oído hablar del nombre, Pyowol, antes.
Ju Seolpung se volvió hacia Pyowol y saludó:

— Entonces, eres el Maestro Pyo. Soy Ju Seolpung del Grupo Mercantil Yuan Imperial. Es un honor conocerlo, Maestro Pyo. —
— ¿Grupo Mercantil Yuan Imperial? —
— Ah, ¿no lo sabías? Creo que es un nombre reconocido en Jiangxi. —
— Es la primera vez que escucho ese nombre. —
— Entonces, ¿cómo terminaste aquí-? —
— Por accidente. —
— Mmm… —

Ju Seolpung habló en voz baja.
Miró a Noh Tae-tae con expresión escéptica. Entonces, Noh Tae-tae asintió.
Noh Tae-tae no era el tipo de persona que diría tonterías.

“Entonces, ¿accidentalmente terminó aquí en la Mansión Xielao?”

Se habían difundido rumores de que Noh Tae-tae, quien elevó al Grupo Mercantil Yuan Imperial a la cima en la provincia de Jiangxi, se había refugiado en la Mansión Xielao. Esto hizo que muchas personas acudieran en masa a la mansión, buscándola.
Ju Seolpung pensó que Pyowol también había venido aquí por la misma razón. Sin embargo, dado que la respuesta de Pyowol fue diferente a sus expectativas, Ju Seolpung se confundió.
Noh Tae-tae pronto aclaró su confusión.

— El Maestro Pyo, aquí, está rastreando el paradero de la compañía que actuó en mi cumpleaños. Los ha estado persiguiendo y terminó aquí. —
— ¡Ah! —

Ju Seolpung finalmente entendió.
Ju Seolpung le preguntó a Pyowol:

— ¿Puedo saber la razón por la que está buscando la compañía de teatro de variedades de la Flor Celestial? —

Pyowol miró a Ju Seolpung a los ojos.
Estaban limpios y sin mancha, sin una mota de polvo.
Pyowol no podía decir exactamente qué estaba pensando Ju Seolpung, pero al menos podía decir que no era alguien con un motivo oculto.
Ju Seolpung se encontró con la mirada de Pyowol sin evitarla. Tal hazaña habría sido imposible si tuviera un corazón débil.

— Ellos desaparecieron. —
— ¿Qué? —
— Desaparecieron después de su actuación aquí. —
— Hmm ya veo… —

Ju Seolpung murmuró en voz baja.
Su mente daba vueltas rápidamente.
Ju Seolpung conocía a Pyowol tan bien como a Noh Tae-tae. Toda la información que llegó a Noh Tae-tae también había pasado por sus manos.
No pensó que Pyowol rastrearía a la Compañía de Teatro de Variedades de la Flor Celestial sin ninguna razón. Pyowol era demasiado importante para involucrarse en asuntos tan triviales.
Ju Seolpung preguntó con cautela.

— ¿Puedes decirme por qué estás buscando la Compañía de Teatro de Variedades de la Flor Celestial? ¿Es por un motivo personal? ¿O recibiste una comisión? —
— No es por una razón personal. —
— Entonces debe haber sido comisionado por alguien, o tiene una razón pública para hacerlo. Dado que alguien tan grande como el Maestro Pyo está movilizado, entonces la persona que lo comisionó debe ser una figura formidable, y si tal persona está involucrada, entonces no hay duda de que es un asunto serio. Si este problema se maneja mal, entonces, sin saberlo, podríamos desatar una calamidad en la provincia de Jiangxi. —

Ju Seolpung era tanto guerrero como comerciante.
Poseía la intuición de un guerrero y la sensibilidad de un comerciante.
Las campanas de alarma sonaban constantemente en su cabeza.
Con solo intercambiar unas palabras con Pyowol, sintió una crisis inminente.
Pyowol admiró la astucia de Ju Seolpung.
Ju Seolpung poseía un intelecto superior en comparación con cualquiera que hubiera conocido antes.
Si bien los encuentros de Pyowol con Noh Tae-tae y Ju Seolpung no fueron más que coincidencias, sus reacciones e ingenio lo conmovieron.
Pyowol decidió mostrarles un poco de favor.

— El inspector jefe del clan Hao ha desaparecido. —
— ¿El clan Hao? —
— ¡Oh mi! —

Noh Tae-tae y Ju Seolpung quedaron atónitos por la noticia inesperada.
Como comerciantes, conocían la influencia del clan Hao mejor que nadie y, mientras dirigían su gremio de comerciantes, utilizaban con frecuencia los servicios del clan Hao.
Aunque ahora tenían su propia red de inteligencia e información, en los primeros días habían comprado información del clan Hao y la usaban para su beneficio.
Por lo tanto, sabían cuán grande era el inspector jefe del clan Hao. El inspector jefe del clan Hao poseía un poder y una autoridad superiores a los de la mayoría de los líderes de las facciones.
El hecho de que tal persona desapareciera no era poca cosa.

— Entonces debe haber algún tipo de contacto entre la Compañía de Teatro de Variedades de la Flor Celestial y el inspector jefe del clan Hao, y el Maestro Pyo está tratando de rastrear esa conexión. —

Las palabras de Pyowol fueron pocas y esporádicas, pero Ju Seolpung pudo deducir con precisión de ellas exactamente lo que quería saber.
Una vez más, Pyowol quedó impresionado.
Nunca se había encontrado con nadie con un intelecto tan excepcional además de él mismo.
Ju Seolpung era el tipo de persona que sería bastante problemático tener como enemigo.
Si se hubieran encontrado como enemigos, Pyowol habría eliminado primero a Ju Seolpung.
Ju Seolpung le dijo a Pyowol:

— Yo, junto con el Grupo Mercantil Yuan Imperial, lo ayudaré a localizar a la Compañía de Teatro de Variedades de la Flor Celestial. Entre las personas que asistieron a la celebración del cumpleaños de mi bisabuela, debe haber quienes tuvieron contacto con la compañía de teatro. Si hablamos con ellos, podríamos obtener algunas pequeñas pistas. —
— ¿Pero no se habrían dispersado ahora? —
— Si bien puede ser cierto en otros lugares, es posible aquí en el lago Poyang y la provincia de Jiangxi. Les informaré pronto de cualquier buena noticia.—
— Una cosa más. —
— ¿Sí? —
— Quiero que investigues si hay un grupo de personas, alrededor de diez o más, que se han quedado en las posadas alrededor del lago Poyang recientemente.—
— ¿Por qué? —
— La rama del lago Poyang del clan Hao se quemó hasta los cimientos hace unos días. —
— ¡Dios mío! —

Los ojos de Ju Seolpung se abrieron.
Aunque había habido una disminución reciente en sus interacciones, el hecho de que no supiera por completo que la rama del clan Hao había sido aniquilada, le envió escalofríos por la columna vertebral.

— Su base ni siquiera es un lugar conocido públicamente. Es como una rama secreta. —
— El hecho de que un lugar así haya sido aniquilado lo convierte en un problema mayor. Eso significa que alguien más lo sabía y lo emboscó cuando nosotros no lo sabíamos. De acuerdo, movilizaré al Grupo Mercantil Yuan Imperial y la Agencia de Escolta para investigar este asunto. —
— ¡Mmm! —

Ju Seolpung apretó los dientes.
Para él, las cosas más importantes eran el Grupo Mercantil Yuan Imperial y la Agencia de Escolta.
Fueron los resultados ganados con esfuerzo de la sangre, el sudor y las lágrimas derramadas por su bisabuela, Noh Tae-tae, su abuelo, padre e innumerables parientes.
No podía tolerar nada que amenazara al Grupo Mercantil Yuan Imperial y a la Agencia de Escolta, que lo eran todo para su familia.

— Dame un día. Definitivamente encontraré a los responsables de la destrucción de la rama del lago Poyang. —
— Entonces por favor hazlo. —

Pyowol se levantó de su asiento.
Con una expresión de pesar, Noh Tae-tae dijo:

— Ya es tan tarde, ¿por qué no descansas aquí esta noche? —
— Ya he recibido una gran hospitalidad para alguien que no ha sido invitado. Cualquier cosa más sería una carga. —
— Bueno, entonces, no hay nada que podamos hacer. —
— Fue un placer conocerte hoy. Te deseo lo mejor en el futuro. —
— Gracias por sus amables palabras. Habiendo recibido la gratitud del Segador, debería estar bien por varios años más. —

Noh Tae-tae sonrió brillantemente.
Pyowol la miró por un momento antes de saltar afuera.
En el momento en que desapareció, la expresión de Noh Tae-tae se volvió seria.
Se volvió hacia Ju Seolpung,

— ¡Seolpung! —
— ¡Sí, bisabuela! —
— Tú también lo sentiste, ¿no? Hay una corriente inusual que fluye en el Jianghu.—
— ¡Sí! Incluso la atmósfera en el lago Poyang también es inusual, por eso lo estoy vigilando. —
— Si manejamos este asunto sin cuidado, toda nuestra familia podría ser arrastrada por una tormenta. —
— De ahora en adelante, elevaré el Grupo Mercantil Yuan Imperial y la Agencia de Escolta al estado de emergencia, y monitorearé de cerca los movimientos del Maestro Pyo. Parece que la dirección de la tormenta cambiará dependiendo de sus acciones. —
— Te dejaré este asunto a ti. Tu abuelo ya es demasiado viejo y tu padre es demasiado impetuoso para reaccionar bien ante estos cambios repentinos. Solo tú puedes reaccionar lo suficientemente rápido. —
— ¡Déjamelo a mí, bisabuela! —
— Y no dude en prestar su apoyo al Maestro Pyo. Deberías concederle lo que quiera. —
— Lo haré. —
— ¡Ja! No es de extrañar que se sintiera demasiado tranquilo. Cuanto más altas se elevan las montañas, más profundos se vuelven los valles. Así, a medida que se prolonga la paz, los deseos de la gente se acumulan en igual medida. Es hora de dar rienda suelta a esos deseos. —

Ju Seolpung apretó el puño ante el lamento de Noh Tae-tae.

“Nunca dejaría que estos tiempos de caos amenazaran a nuestro Grupo Mercantil Yuan Imperial. Me aseguraré de eso.”

* * *
Pyowol salió de la Mansión Xielao.
Era tarde en la noche, por lo que la mansión estaba tranquila. Hubo patrullas ocasionales, pero ni siquiera pudieron detectar la presencia de Pyowol, y mucho menos su sombra.
La reunión con Noh Tae-tae y Ju Seolpung fue fructífera. Le permitió recopilar información de manera efectiva en el lago Pyoang.
Pyowol sabía mejor que nadie lo importante que era recopilar información. Era muy consciente del poder significativo que venía con la captura preventiva de información antes que los demás.
Se dirigió hacia una posada en la orilla del lago Poyang.
El viento soplaba a través del campo de juncos donde se derramaba la luz de la luna.
¡Swoosh!
Las cañas se mecían con el viento, creando una escena espectacular.
Pyowol se detuvo en medio del campo de juncos y los vio ondear a la luz de la luna.
Las hojas de caña que fueron arrastradas por el viento se dispersaron en el aire.
Al momento siguiente, la figura de Pyowol desapareció entre los juncos.
Un momento después, alguien apareció en el lugar donde había estado parado Pyowol, con una expresión de perplejidad.
Era un hombre cuyo rostro estaba cubierto por una máscara.
Rápidamente miró a su alrededor, pero no pudo ver ninguna señal de Pyowol en ninguna parte.

— ¿Qué demonios? —

Sin darse cuenta, murmuró por lo bajo.
El hombre agudizó sus sentidos mientras intentaba buscar el paradero de Pyowol. Sin embargo, el sonido del viento que sopla y el susurro de las hojas de junco al chocar interrumpieron sus sentidos.

— ¡Maldita sea!—

El hombre maldijo.
El hombre no era otro que el secuaz de Yeom Hee-soo, Wol Gwi.
Era un hábil asesino cuidadosamente entrenado por la Fortaleza Huaying, por lo general sirviendo como guardia de Yeom Hee-soo.
Aunque no era tan conocido en Jianghu como la Unión de los Cien Espectros o el Asesino de los Diez Mil Hombres*(uno de las ocho constelaciones), se enorgullecía de sus habilidades para asesinar.
Incluso para él, Pyowol era una carga.
Su oponente era un hombre que se había ganado el título de Segador.
Alguien que es considerado como el pináculo de los asesinos.
Estaría mintiendo si dijera que no estaba agobiado por la idea de rastrear en secreto a un hombre así. Sin embargo, mientras perseguía a Pyowol durante todo el día, recuperó gradualmente su confianza porque Pyowol no había notado su persecución en absoluto.

“Entonces, el Segador no es nada especial.”

Interiormente ridiculizó a Pyowol, juzgando su reputación como exagerada y sobrevalorada. Como resultado, decidió no seguir rastreando a Pyowol y, en su lugar, regresar para informar a Yeom Hee-soo.
Pero en ese momento, Pyowol desapareció en el aire.

“¿Acaba de regresar rápidamente a la posada?”

Fue entonces.
De repente, un escalofrío le recorrió la espalda.
Al mismo tiempo, sintió una intensa sensación de crisis.
— ¡Ah! —
Wol Gwi exhaló bruscamente y miró a su alrededor. Sin embargo, todo lo que podía ver era el campo de juncos ondeando como olas bajo la luz de la luna.

“¡De ninguna manera! ¿Me han visto?”

El peor escenario pasó por su mente.
Se mordió el labio con fuerza.
Solo había una persona que podía hacerlo sentir tan cerca de la muerte. Solo él podía presionarlo mientras ocultaba su presencia tan hábilmente.
Fue entonces cuando Wol Gwi se dio cuenta de que Pyowol no lo había perdonado porque no podía detectar su presencia.
Era evidente que Pyowol había sido consciente de su persecución todo el tiempo. Sin embargo, lo había dejado ir, juzgando que no representaba una amenaza significativa.
Aunque hirió su orgullo, Wol Gwi entendió que su oponente era alguien que poseía la habilidad y las calificaciones para merecer ese trato.
¡Whoosh!
En ese momento, sopló una fuerte ráfaga de viento.
Hojas de junco esparcidas por el viento, perturbando su visión.

— ¡Ugh! —

El rostro de Wol Gwi se contrajo.
Sintió un dolor agudo en el hombro.
Una sola hoja de junco estaba alojada en su hombro como una daga.
Solo entonces Wol Gwi se dio cuenta de que el viento había sido causado por Pyowol.
Una mirada de terror apareció en el rostro de Wol Gwi.
Tuvo una visión. Vio que dentro de este vasto campo de juncos, cada hoja de junco parecía haberse convertido en el arma de Pyowol.

— Se…gador. —

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