Capítulo 365
¡Thud!
El barco atracó en el muelle.
Namgung Wol y su grupo desembarcaron lentamente, examinando los alrededores.
Yingtan era significativamente más pequeño en comparación con las orillas del lago Poyang en las que habían estado antes. Incluso el muelle daba una sensación de estar desgastado y envejecido.
Yong Hasang frunció el ceño.
Se debió al fuerte olor a pescado que salía del muelle.
No pudo evitar hacer una mueca porque no estaba acostumbrado a un olor tan abrumador y repugnante. Lo mismo ocurrió con Yeom Hee-soo.
No pudo evitar hacer una mueca ante el intenso olor.
No importa cuán reconocida fuera como una fuerte artista marcial en Jianghu, tener que soportar este olor repugnante seguía siendo una experiencia desagradable.
Yeom Hee-soo se volvió hacia Namgung Wol y le preguntó:
— ¿Dónde empezamos? —
— Sólo hay un muelle en este lugar. Al menos debería haber una persona que los haya visto. —
— Entonces, ¿deberíamos empezar por preguntar? —
— Así es. —
— Supongo que entonces tendremos que separarnos. —
— ¡Sí! Primero deberíamos dispersarnos y recopilar información, luego reunirnos aquí. —
— Comprendido. —
Yeom Hee-soo asintió.
Yong Hasang no respondió, pero entendió lo suficiente.
“No me siento bien con esto. Parece que nos estamos moviendo según sus planes. Bueno, no tenemos otra opción en este momento.”
No era como si Pyowol hubiera pedido ayuda.
Ellos fueron los que se colaron en el barco.
No estaban en condiciones de culpar a Pyowol por sus acciones.
Si se quejaran y retrocedieran ahora, serían ellos los que perderían la cara.
Pase lo que pase, tenían que lograr algo aquí.
Era la única manera de salvarles la cara.
Los tres se separaron y comenzaron a buscar a cualquiera que hubiera visto a los hombres envueltos en sangre.
Como Namgung Wol tenía mucha experiencia en este tipo de cosas, se mezcló naturalmente con la multitud. Sin embargo, ni Yong Hasang ni Yeom Hee-soo se habían movido así antes.
Para recopilar información, tienen que conversar con la gente de forma natural, sin embargo, debido a que se acercaban a las personas con expresiones intimidantes, todos los evitaban.
Como resultado, ni siquiera pudieron iniciar una conversación adecuada.
Al final, ninguno de los dos obtuvo ninguna información.
Sólo alborotaron el muelle.

* * *

El monte Longhu es una montaña famosa.
Con la combinación de montañas rocosas y acantilados, formaciones rocosas, cuevas y bosques frondosos, la montaña presentaba una vista armoniosa y agradable.
Pero lo que hizo que la montaña fuera aún más famosa fue su reputación como una de las montañas sagradas del taoísmo.
En su apogeo, había ochenta y un templos taoístas y treinta y seis pabellones taoístas. Sin embargo, después de vivir dos guerras, muchos de los templos y pabellones fueron destruidos y cayeron en ruinas.
Esto provocó que el taoísmo disminuyera enormemente, hasta el punto de que la montaña incluso fue llamada Montaña sin Maestro durante algún tiempo.
Sin embargo, en los últimos años, la gente ha comenzado a entrar nuevamente en los templos vacíos, pero no son tan numerosos como en su apogeo.
Pyowol inspeccionó sus alrededores en la base del monte Longhu.
Quizás debido al terreno accidentado, no había señales de gente.
Los lugares que alguna vez tuvieron senderos ahora estaban cubiertos de hierba y árboles.
Una persona común y corriente podría sentirse abrumada sobre por dónde empezar, pero Pyowol era diferente.
Primero comenzó observando el entorno circundante.
No importa cuán densos fueran los arbustos y árboles en el área, ciertamente habría señales y huellas si la gente pasara por allí.
Lo que Pyowol buscaba era precisamente eso.
La única diferencia era que no buscaba un rastro humano, sino un rastro de animal.
En general, todos los caminos de montaña que recorre el hombre son creados inicialmente por animales.
Los caminos que son fáciles de recorrer para los animales también lo son para los humanos. Así, cuando los caminos humanos y animales se superponen, los animales son expulsados.
Los animales tienden a forjar nuevos caminos para evitar a los humanos, y esos nuevos caminos suelen estar ocultos a la vista humana. Los caminos utilizados por los humanos, por el contrario, podrían ser fácilmente controlados por los animales.
Su instinto de temer a los humanos ayudó a los animales a crear caminos óptimos.
Pyowol no tardó mucho en encontrar un camino para animales.
El pequeño sendero estaba bordeado de estiércol de jabalí y de ciervo.
Pyowol tocó las heces con la mano.
Estaba tan seco que al instante se desmoronó.
Significaba que las heces habían estado allí durante mucho tiempo. La ausencia de heces frescas implicaba que los animales no habían recorrido este camino durante un tiempo.
Sólo había una razón por la que los animales evitaban recorrer un camino familiar. Su territorio había sido invadido por humanos.
Pyowol empezó a seguir el sendero de los animales cuesta arriba.
El camino se adentraba profundamente en el monte Longhu.
En un momento, los ojos de Pyowol se agudizaron.
“¡Eso es todo!”
Ante él, dos caminos se cruzaban.
Uno era el camino de los animales en el que se encontraba y el otro era un camino bastante amplio. Era un camino recorrido por humanos.
Cuando los dos caminos se superpusieron, quedó claro que los animales se trasladaron a otra parte para evitar a los humanos.
Pyowol pasó del camino de los animales al camino humano recién descubierto.
El camino estaba cubierto de arbustos que hacían difícil creer que alguna vez hubiera sido recorrido por humanos. A primera vista, podría parecer una maleza ordinaria, pero a los ojos de Pyowol, mostraba vívidamente los signos del paso humano.
Siguió el rastro.
El débil rastro conducía a las profundidades del monte Longhu. En algún momento, sin embargo, el rastro desapareció como una mentira.
No es que las huellas se interrumpieran debido a accidentes geográficos como acantilados o cascadas. El paisaje que tenía ante él era simplemente un terreno antiguo y llano, pero el sendero había desaparecido por completo.
A menos que a una persona le crecieran alas, era imposible desaparecer sin dejar rastro.
Si alguien ha pasado por allí, debe haber un rastro.
El rastro definitivamente existía, sólo que aún no lo había encontrado.
Pyowol trepó a un árbol cercano y masticó la cecina que había preparado.
La impaciencia a veces puede interferir con los sentidos, por lo que tomar un descanso es una buena forma de calmar la mente.
Después de descansar lo suficiente, Pyowol reanudó su búsqueda.
Buscó meticulosamente por la zona. Sin embargo, todavía no pudo encontrar ningún rastro.
Pyowol sintió una fuerte sensación de malestar.
Definitivamente era un paisaje normal, pero algo en él estaba mal, simplemente no podía identificar qué era.
Pyowol lo pensó mucho y pronto lo descubrió.
"No puedo escuchar ningún sonido desde allí.”
Desde donde estaba, podía oír el canto de los pájaros, el chirrido de los insectos y el susurro de las hojas. Pero al otro lado opuesto a él, no podía oír nada de eso.
Algo así era imposible en circunstancias normales.
“¿Es una formación?”
Lo que había ante sus ojos era sin lugar a dudas una formación de alto nivel.
Una formación lo suficientemente sofisticada como para engañar los sentidos de Pyowol cubrió completamente el área.
"Es una formación que dificulta la percepción humana y altera sus sentidos.”
Pyowol no era ajeno a las formaciones.
Como asesino, uno tenía que saber cierta cantidad sobre formaciones, y Pyowol no había sido negligente en sus estudios. Aun así, la formación que se extendía ante sus ojos era tan exquisita que no la reconoció a primera vista.
No había manera de que un lugar con este nivel de formación pudiera ser ordinario.
Hasta ahora, no sabía absolutamente nada sobre la formación.
Entrar corriendo sin pensar alertaría a sus enemigos al instante.
Entonces, Pyowol decidió permanecer oculto y observar la formación mientras tanto.
Una de sus especialidades era ser paciente.
Si observaba el área con paciencia y perseverancia, podría encontrar una brecha inesperada.
Pyowol observó la formación sin moverse durante casi dos horas.
“Tal vez…”
Se le ocurrió una posibilidad.
Por ahora era sólo su intuición, pero utilizó su vívida imaginación para construir una estructura y darle cuerpo. Mientras lo hacía, empezó a ver un camino, poco a poco.
Pyowol fijó su mirada en un punto en particular.
Era un árbol grande que se destacaba notablemente incluso en el denso bosque.
No sabía cuánto tiempo llevaba arraigado allí, pero las ramas y hojas del árbol parecían cubrir perfectamente unos diez pabellones.
El árbol era tan grande que ni siquiera tres o cuatro adultos podrían alcanzarlo ni siquiera con los brazos extendidos.
También hubo un fuerte flujo de qi concentrado en el árbol. Pyowol podía percibir y sentir claramente el flujo de qi.
Pyowol observó en silencio el árbol sin moverse.
"Tiene que haber algún tipo de cambio.”
No era un pensamiento infundado.
Si el Monte Longhu fuera realmente su fortaleza, entonces no había forma de que no se hubieran enterado de las noticias de que Namgung Wol y los demás causaron un alboroto en Yingtan.
Namgung Wol y el resto de su grupo fueron un cebo, y Namgung Wol era muy consciente de este hecho.
Solo Yong Hasang y Yeom Hee-soo no tenían idea de que Pyowol los estaba utilizando.
Dado su temperamento, lo más probable es que voltearan el muelle cercano. Y esa es precisamente la situación que esperaba Pyowol.
Lo que Pyowol necesitaba ahora era paciencia, y la paciencia era lo que mejor se le daba a Pyowol.
El tiempo pasó borroso. Y finalmente, llegó el momento que Pyowol había estado esperando.
¡Tzeeeeuuu!
De repente, el área alrededor del enorme árbol comenzó a temblar.
En ese momento, Pyowol se movió.
Sin un sonido ni un indicio de su presencia, se acercó a las proximidades del árbol.
Fue extremadamente imprudente actuar así, sin saber lo que sucedería. Sin embargo, el comportamiento de Pyowol no puede considerarse imprudente.
Usó la Técnica de Respiración de Tortuga para ocultar completamente su presencia.
En ese momento, un grupo de artistas marciales apareció repentinamente desde el costado del árbol.
Era como si hubieran caído del cielo.
El lugar donde aparecieron podría considerarse la única puerta de entrada a toda la formación.
Estaban vestidos igual que los hombres envueltos en sangre que murieron en el lago Poyang.
— Hay algunos tipos en el muelle, husmeando a nuestro alrededor, necesitamos identificar quiénes son. —
— ¡Sí! —
Los artistas marciales continuaron hablando entre ellos, completamente ajenos al hecho de que Pyowol se escondía justo al lado de ellos.
Pyowol se dio cuenta de que Namgung Wol y los demás se estaban moviendo como él había planeado.
— ¡Vamos! —
Los guerreros corrieron hacia Yingtan, donde estaba el muelle.
Incluso mientras corrían entre los arbustos, no pisotearon ni una sola brizna de hierba.
Todo el grupo estaba formado por artistas marciales capaces de realizar “Vuelo sobre la hierba”, un tipo de qinggong.
Desaparecieron de la vista en un instante.
Inmediatamente después, el espacio donde habían aparecido comenzó a ondularse, señal de que estaba a punto de cerrarse nuevamente.
Pyowol, que se había estado escondiendo usando la técnica de Respiración de Tortuga, saltó a través del portal.
En ese momento, el paisaje a su alrededor cambió.
Los densos arbustos desaparecieron sin dejar rastro y apareció un acantilado que parecía haber sido excavado.
“¡Asombroso!”
Pyowol no pudo evitar exclamar interiormente con admiración.
Se había encontrado con bastantes formaciones en su vida, pero nunca una tan elaborada y extendida en un área tan vasta.
Una formación tan grande y elaborada nunca podría crearse en uno o dos días.
Fue una obra maestra que requirió una cantidad significativa de mano de obra y tiempo para completarse. Además, para mantener una formación de este tamaño, un maestro de formación experto tenía que residir en ella y repararla constantemente.
No era una tarea que una o dos personas pudieran realizar.
Pyowol se escondió cerca de la entrada y agudizó sus sentidos. Luego, sintió presencias de varios lugares.
Había observadores escondidos cerca. Sin embargo, no habían anticipado que Pyowol saltaría cuando la puerta se abriera por un momento. Por lo tanto, no tenían idea de que Pyowol se estaba escondiendo.
Pyowol permaneció escondido y miró hacia el acantilado.
Si habían extendido una formación tan masiva para ocultar ese acantilado, tenía que haber algo dentro de él.
No sería tarea fácil acercarse al acantilado sin ser visto.
Hubo más de diez presencias percibidas por los sentidos de Pyowol. Si bien el número puede no parecer significativo, el problema fueron sus posiciones.
Ocupaban posiciones que no eran visibles a simple vista.
Acercarse al acantilado evitando sus ojos no fue una tarea fácil. Sin embargo, este era sólo el caso de los guerreros comunes y corrientes.
Pyowol era un artista marcial que superaba a todos los demás a la hora de esconderse y acercarse sigilosamente. Una vez que se propone ocultarse, nadie podrá encontrarlo.
Pyowol usó Sincronización.
Precisamente comparó su respiración y sus respuestas vitales con las de aquellos que se escondían.
En ese estado, luego usó los “Pasos de Serpiente”.
Como una serpiente deslizándose, se movía sin hacer ruido.
La concentración humana tiene inherentemente sus límites. No importa cuán fijamente la persona mire algo, su atención seguramente se dispersará y, con el tiempo, naturalmente se distraerá.
Incluso los artistas marciales más rigurosamente entrenados no pueden escapar de este fenómeno.
Además, tener una formación como primera línea de defensa naturalmente redujo la concentración.
Pyowol conocía la psicología de esos observadores mejor que nadie.
Caminó casualmente entre los observadores, como si acabara de salir a caminar.
Fue un espectáculo sumamente extraño.
Había unos diez observadores escondidos, pero ninguno de ellos logró notar que Pyowol pasaba entre ellos.
Sus ojos no eran de ninguna manera cuencas podridas y, sin embargo, ninguno de ellos notó que Pyowol pasaba.
Pyowol finalmente escapó de la vista de los observadores y llegó al borde del acantilado.
Y allí lo vio.
Una enorme cueva vertical sin final a la vista.
La cueva de profundidad desconocida le recordó a Pyowol la cueva subterránea donde nació como asesino.
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