Capítulo 78


El Gran Torneo de Artes Marciales era el mayor evento del Reino Marcial, representando al 10º Piso, y era un festival que atraía la atención de innumerables Rankers.

Cada vez que se acercaba el torneo, la Ciudad Marcial se llenaba de gente.

— Realmente hay mucha gente. —

— ¿Has conseguido encontrar alojamiento?—

— No hay literalmente ningún lugar donde alojarse, pero incluso si lo hubiera, tendríamos que compartir habitaciones.

— ¿Qué hacemos?—

— No lo sé. Te dije que deberíamos haber venido antes para asegurar un lugar. —

— Pero venir cinco días antes del evento me parece un desperdicio. —

— El torneo no es lo único que hay aquí. Hay muchas otras cosas que ver. Eres realmente estúpido. —

— ¡Vendemos jianbing caliente! ¡También tenemos salteado de verduras y dumplings! —

Las calles estaban llenas de vendedores de alimentos sencillos.

La gente bebió licor, compartió comida y debatió mientras revisaba la lista de participantes del torneo.

— Tiene que ser Hoon. No sólo es el Clan NamGung el que organiza el torneo, no se le llama genio sin razón. —

— El Clan NamGung no es tan grande. El Gremio Marcial ni siquiera es uno de los principales gremios. —

— ¿Crees que será Hargaan entonces? —

— ¿También participa en el torneo? —

— Por supuesto. Es el mejor Sangre Pura de los últimos cientos de años. Escuché que llegó hasta el piso 25 en un instante antes de esperar el torneo. —

— Qué velocidad más terrorífica. —

— A ese ritmo, podría incluso ser capaz de convertirse en un Ranker en menos de diez años. —
Hargaan era uno de los favoritos para ganar el Gran Torneo de Artes Marciales. No sólo había llegado al 25º Piso, la última a la que se puede llegar antes de quedar inhabilitado para participar, sino que se había clasificado muy bien en cada uno de los pisos por los que había pasado.

— ¡Oye! ¡Tengo una gran primicia! —

— ¿Qué es lo que te hizo llegar tan tarde? —

— Siéntate ya. ¿Podría traer otro aguardiente aquí? —

— También me gustaría tener más guarniciones… —

— ¡Eso no es lo importante ahora! —dijo el hombre que había llegado tarde a su grupo, sin aliento.— Kim Yuwon está participando. —

— ¿Eh? —

— ¿En serio? —

— Pensé que habría ido a despejar el siguiente piso. —

— No creí que le interesaran cosas como ésta. —

Los jugadores que participaban en el Gran Torneo de Artes Marciales tenían varios motivos. El más común era mostrar sus habilidades y conseguir el patrocinio del mejor gremio posible.

Innumerables gremios prestaban atención al torneo, así que si lo hacías bien en el, era pan comido conseguir el patrocinio de un gremio.

Otra razón común era elevar el estatus de un gremio.

Los jugadores de los pisos inferiores eran esencialmente el futuro de un gremio. Subirían a la Torre, se convertirían en Rankers y un día se convertirían en el núcleo del poder de combate del gremio.

Además, la reputación de un gremio cambiaba en función del número de jugadores que lo hicieran bien en el torneo, por lo que muchos gremios diferentes empujaban a sus jugadores a participar. Cuantos más jugadores de su propio gremio se clasificaran bien en el torneo, más aumentaría su reputación, lo que les permitiría expandirse.

— Dudo que sea para llamar la atención de los gremios… —

— ¿Crees que es por el premio? —

— Apuesto a que está participando, pensando que tiene esto en la bolsa.—

El grupo de hombres que estaba comiendo ahora tenía una mirada diferente.

Estos Rankers no vinieron hasta el décimo piso sólo para divertirse.

— ¿Cuándo fue la última vez que nos acercamos a Yuwon? —preguntó el hombre del centro del grupo.

Era alguien que no se molestaba con chismes sin sentido, así que cuando habló, el ambiente cambió drásticamente.

— Fue después de que se despejara el 8º piso.—

— Así que ha pasado un tiempo.—

—Ha conseguido subir al piso 20 desde entonces, pero en realidad no ha pasado tanto tiempo en términos de tiempo, señor. —

— Aún así. —

— Enviamos un mensajero, pero ni siquiera se molestó con nosotros. —

— Esta vez iré yo personalmente. —dijo el hombre con el rostro cubierto de escamas azules mientras se levantaba.

Se trataba de Brahnil, un ranger perteneciente a la raza de los dragones.

Dijo: —Con el honor de nuestro gremio, los 12 dioses terrenales, en juego.

***

— Vete. —

Eso fue lo que le dijeron a Brahnil en la puerta después de haber pasado por varios obstáculos tratando de encontrar dónde se alojaba Yuwon.

Brahnil tenía la mirada perdida. No podía creer que le hubieran dicho que se fuera. Había pensado que le invitarían a tomar un té y a tener una breve charla antes de ser rechazado.

También había querido aprovechar esta oportunidad para ver por qué todos estaban tan desesperados por reclutar a Yuwon.

Así que se quedó boquiabierto al ser tratado así.

— ¿No es usted bastante grosero? —preguntó Brahnil.

Yuwon se limitó a señalar en silencio detrás de Brahnil con la barbilla.

Brahnil miró detrás de él y se sorprendió al ver una cara conocida.

— Tú eres… —Brahnil se quedó sin palabras.

— ¿No eres de los 12 Dioses Terrenales? He oído que las cosas no han ido bien para ustedes, pero pensar que el jefe del gremio vendría personalmente. —

— ¿Sariel? —

Como Ranker del mayor gremio Zion, Sariel era un arcángel del que se decía que estaba a punto de convertirse en un Alto Ranker.

Gulp-

Un Ranker de Zion con la posición de arcángel había venido personalmente a visitar a Yuwon. Normalmente, Zion se habría limitado a enviar a un jugador de los pisos inferiores para reclutar a alguien.

“¿Será que los demás están haciendo lo mismo que yo...?” pensó Brahnil.

Era raro que un Ranker viniera personalmente a hacer una oferta de reclutamiento, por lo que Brahnil había tenido la intención de ganarse a Yuwon adelantándose a todos.

Su línea de pensamiento era que no importaba lo grande que pudiera ser un jugador, no había manera de que Yuwon pudiera vencer la presión ejercida por un Ranker.

Pero Brahnil estaba completamente equivocado. No era la primera vez que un Ranker visitaba personalmente a Yuwon.

Yuwon llevaba bastante tiempo encontrándose con Rankers, incluso antes de pisar el undécimo piso.

— Es una buena vista. Espero que sigas trabajando duro como cabeza de la manada —dijo Sariel.

Brahnil se mordió la lengua ante el cumplido que le hicieron. Aunque fuera un Ranker de la raza de los dragones, no podía evitar sentirse minúsculo en comparación con un arcángel de Zion.

— ¿También vas a decirme que me vaya? —preguntó Sariel, mirando de un lado a otro a Yuwon y a Brahnil.

Sariel decidió que no había necesidad de una larga charla. Yuwon parecía muy acostumbrado a esta situación.

— Bueno, ustedes son mi novena y décima visita de hoy. — respondió YuWon.

— Ya veo. —

Aunque recibió la visita de varios gremios, Yuwon les negó a todos una reunión.

Era la primera vez que venía un Ranker del nivel de Sariel, pero no importaba quién viniera, Yuwon no tenía intención de dar una respuesta diferente.

— Bueno, si por casualidad cambias de opinión, contáctanos aquí. Zion siempre tendrá un lugar para ti. —

— Puedo prometerte que eso no sucederá. —respondió Yuwon, sin dejar una pizca de esperanza.

Al contrario que Sariel, que empezó a marcharse, Brahnil se quedó en su sitio, queriendo sacar algo de este encuentro.

Fue entonces cuando llegó un nuevo visitante.

— ¿Y qué hay de mi? ¿Debo irme también? —

Yuwon, que pensaba volver a su habitación, se detuvo en seco.

Su fastidio desapareció rápidamente, y se sintió un poco reconfortado después de ver de quién se trataba.

— Ha pasado mucho tiempo, amigo. —dijo el nuevo visitante.

“¿H-Hargaan?” pensó Brahnil.

Un tipo cincelado y apuesto, de pelo rubio dorado y ojos afilados. Hargaan era exactamente como había oído.

Brahnil recordó que Hargaan era un camarada con el que Yuwon hizo el Tutorial.

Yuwon dijo: — Sí. Vete. —

— ¡Espera! ¿En serio? —

— Estoy bromeando. Puedes entrar. —dijo Yuwon, entrando en su habitación sin cerrar la puerta.

Mientras seguía a Yuwon, Hargaan soltó una carcajada desconcertada: — Tus chistes no tienen gracia, hombre. —

Cerrar-

La puerta se cerró y Brahnil murmuró aturdido: “Debería irme…”.

***

La posada en la que se hospedaba YuWon era bastante grande, con unos 65 metros cuadrados. Era uno de los mejores lugares que se podían conseguir en la zona.

— ¿Cómo conseguiste un lugar como este? —

— Pagando una buena cantidad de dinero. —

— Debes ser rico. —

— Bueno, sigo acumulando puntos. Me tomé la molestia de detener mi ascenso. Bien podría descansar en el lujo. —

— ¿Es eso así? —

Yuwon sirvió un poco de agua para Hargaan.

El vaso de agua fría era perfecto para un día de calor como el de hoy.

Cuando Hargaan estaba a punto de tomar un trago…

Toc, toc-
— ¿Está el Sr. Kim YuWon aquí? —

— Alguien vino a verte. — remarcó Hargaan.

— Solo ignoralo. Si fuera algo importante, hubieran roto la entrada o algo. —

— Eres muy relajado. Esto debe ocurrir a menudo. —

— Me ha visitado gente regularmente, pero ha sido especialmente malo aquí. —

— Probablemente sea por el torneo. Los gremios se reúnen por estas fechas en el Reino Marcial para reclutar jugadores. —

Yuwon asintió con la cabeza. Era molesto, pero iban a ser unos pocos días en el mejor de los casos, y es probable que las cosas se calmaran de nuevo una vez que dejara la 10ª planta.

— ¿Y cómo me encontraste? —preguntó Yuwon.

— Eres una verdadera celebridad, sabes. Todo lo que tuve que hacer fue preguntar un poco. —

— Te hubiera dicho si tan solo me lo preguntabas. —

— ¿Pero qué gracia tiene eso? Entonces no sería una visita sorpresa, ¿verdad? —

— La verdad es que no me has sorprendido nada. —

Yuwon pensó que Hargaan habría cambiado mucho, pero seguía siendo el mismo. Una personalidad relajada, ojos serios y una actitud confiada.

Era uno de los pocos "reales" que Yuwon reconocía.

— ¿Qué hay de tus compañeros? —

— Están descansando en la posada. Me escabullí para venir a verte. —

— ¿Ha muerto alguien hasta el momento? —

— Ni uno solo. —

— Eso es bueno de escuchar. —

— Todos vamos a convertirnos en Rankers. Tienen lo necesario. —dijo Hargaan con confianza.

Y sus palabras tenían un nivel de verdad. Algunos de sus compañeros de equipo se convirtieron en Rankers que Yuwon conoció en el futuro.

“Aunque no estoy seguro de Lee SungYoon…” se preguntaba YuWon.

La única variable inesperada era SungYoon.

Era un jugador de la Tierra como Yuwon, y tenía un gran talento para el maná, siendo capaz de usar [Ráfaga de Mana] desde el principio. Así que era difícil para YuWon calibrar cuánto podría haber crecido.

“Supongo que podré averiguarlo viéndolo en persona”, decidió YuWon.

No había mucha información sobre SungYoon, y en un principio era un jugador que debería haber muerto en el Tutorial. Tal vez fuera porque venían del mismo lugar, pero era el más memorable de los compañeros de Hargaan para Yuwon.

— He oído que esta vez has hecho algo muy grande. —dijo Hargaan.

Yuwon tenía una mirada confusa en su rostro.

No estaba fingiendo. Realmente no sabía de qué hablaba Hargaan, ya que podía tratarse de varias cosas.

— He oído que fuiste tú quien impidió que el Olimpo capturara a Hefesto. —

— ¿Cómo te enteraste de eso? —

— Puede que no sea muy querido por mi familia, pero mi padre sigue siendo Zeus. Además, ¿sabes cuántas personas se han convertido en Rankers después de estar en mi lugar? —

YuWon asintió a las palabras de Hargaan.

Había un buen puñado de hijos bastardos de Zeus. Los más famosos fueron Apolo y Artemisa, los Altos Rankers del Olimpo. Ambos eran hijos ilegítimos de Zeus.

— Soy capaz de conseguir la mayoría de la información. En serio. Pensé que eras un verdadero loco hijo de puta cuando lo escuché. Tsk tsk. ¿En qué estabas pensando? Me impresiona que hayas sobrevivido a una pelea contra un Ranker, pero ahora te has convertido en un enemigo del Olimpo. —

— Me sorprende que hayas venido aquí a pesar de saber todo eso. —

— Bueno... nunca me ha importado lo que piensen los demás. Además, es la facción de Hera la que está en pie de guerra de todos modos. —

Hargaan nunca había estado en buenos términos con Hera y Ares, por lo que había decidido que no era necesario tener cuidado con ellos.

— ¿Qué hay de Zeus? —

— ...Eres el primer tipo que conozco que dice el nombre de mi padre con tanta despreocupación. —

— ¿Entonces? —

— Padre hace tiempo que se ha alejado de los asuntos relacionados con el Olimpo. Está concentrado en completar el siguiente piso. —

Se sabía que la Torre tenía un total de 100 pisos, pero eso no era cierto.

La gente llamaba Rankers a los jugadores que subían al 100º piso, pero eso era sólo porque la prueba del centésimo piso aún no había sido superada.

Había un lugar más alto en la Torre, y la gente se refería al lugar por encima del 100º piso como "El Techo".

— De todos modos, el Olimpo no está contento porque salvaste al criminal Hefesto, así que deberías cuidarte un poco. Cuando tenga la oportunidad, hablaré con mi padre y trataré de hablar bien de ti. —

Parecía que Hargaan no era consciente de lo que había ocurrido en el 11º piso.

Yuwon no se sorprendió. El hecho de que un examinador hubiera atacado a un participante en la prueba sería un secreto absoluto. Ni siquiera Hargaan debería ser capaz de obtener esa información fácilmente.

Hargaan estaba mostrando buena voluntad, pero Yuwon seguía decepcionado por lo que había dicho Hargaan.

— Así que así es como lo ves tú también. —dijo YuWon.

— ¿A qué te refieres? —

— Estoy hablando sobre ahjussi. Es conocido como un criminal dentro del Olimpo. —

Después de terminar su vaso de agua, Yuwon se levantó de su asiento.

— ¿Quieres venir conmigo? —le preguntó a Hargaan.

— ¿A dónde? —

— Al primer piso. —

Yuwon tenía algunos negocios allí, así que iba a pasar por allí antes de que empezara el torneo de todos modos.

— Para conocer a Hefesto-ahjussi. —

Esas palabras hicieron que la expresión del rostro de Hargaan cambiara.