Capítulo 17 - Correcto, Alquimista

La clase de hoy también fue buena. Estaba a punto de salir por la puerta después de los estiramientos cuando la voz del vampiro me paró en seco.

[¿No hay nada para hoy?]

— ¿Qué? —

[Pregunto si hay una cosa o algo interesante hoy.]

「La historia de ayer sobre la aguja y la ropa fue bastante interesante. Tiene bastante talento para contar historias. Me pregunto si tendrá alguna otra historia...」

Parece que la vampiresa bicentenaria, que se había encerrado del mundo en su ataúd, se sintió muy conmovida por mi historia de ayer. Se aferró a mí como una abuela solitaria.

No, incluso si estuvieras esperando mis historias, no es que sean tan interesantes. Ni siquiera tengo buenas historias en primer lugar.

Me rasqué la cabeza mientras hablaba.

— Algo interesante. Bueno, entonces, ¿quieres aprender algo de magia? —

[¿Magia?]

Era sólo una idea precipitada, pero tanto el vampiro como la regresora parecían interesadas.

“Huh, estoy sintiendo la presión de repente.”

— No esperen demasiado. La única magia que conozco son los hechizos estándar que me enseñaron cuando estaba en la escuela militar. —

「Tsk. Pensé que era algo de magia de alto nivel.」

La regresora perdió el interés enseguida. Estaba tan a la cabeza que ninguna de mis habilidades normales le interesaba.

“Oye, si estuvieras cerca de ellos, te condenarían por "el delito de abusar de tus talentos". Hmph. Regresora de Sin-habilidad-todos-los-objetos, me gustaría verte intentarlo.”

Por otro lado, estaba la respuesta ejemplar del vampiro.

[¡¿Puedes usar magia?!]

Los humanos miran a los que están por encima de ellos y obtienen inspiración. A la inversa, miraban a los que estaban por debajo y obtenían una sensación de seguridad.

Y el que estaba por debajo de mí era el viejo vampiro curioso.

“Ahhh, mi autoestima está creciendo. La teoría del genio moderno es real. El antiguo vampiro lo está demostrando delante de mis ojos.”

Hablé mientras sentía la creciente confianza en mi corazón.

— Sí, puedo en efecto, usar magia. —

Entonces, la regresora se burló de mí.

「Sólo es una magia de Estado básica que hasta las vacas y los perros pueden usar. Pensando que tiene algo en marcha sólo por conocer esos inútiles hechizos mágicos...」

“Ni siquiera podrías compararte con las vacas o los perros en tu primera vida. ¿Morir bajo los pies de una vaca te convierte en una rata? Vete ya. ¿Por qué todavía te quedas y me escuchas? Si te vas a quedar a escuchar, al menos deberías seguir el ejemplo del vampiro. Es mejor enseñar a la gente cuando tiene ese tipo de reacción.”

[¡La magia es el fruto de los místicos que sólo los sabios con conocimientos profundos podrían alcanzar! ¿Alguien como tú puede utilizar la magia que yo sólo podía soñar utilizar?]

— ¿Alguien como yo? Oye, yo era un trabajador duro incluso con estas pintas. —

“Aunque sea un delincuente en el Estado y apenas me haya hecho un hueco aquí, era el alumno número uno de la escuela media militar. No había nadie que no conociera al mago del callejón.”

Aunque mi fama era más la de un animador que la de un gran sabio...

— Y ni siquiera soy tan especial. Hay muchos otros que pueden usar la magia. Usas la magia todo el tiempo cuando llegas a la escuela secundaria. —

Sólo le había contado algunos conocimientos comunes, pero el vampiro se quedó completamente sorprendido, como si se hubiera acabado el mundo.

[¿Usas magia... todo el tiempo?]

— Por supuesto. —

[¿Cuántas hay?]

— En la que yo fui había unas doscientas personas en un año, y hay diez escuelas en total... Así que son al menos dos mil personas que pueden usar la magia. —

[Dos... mil...]

La vampiresa se sorprendió hasta el punto de sacar la lengua.

[Dos mil magos. Eso es mayor que la población de algunas ciudades].

— Hoy en día, dos mil no es mucho comparado con la mayoría de las ciudades. La población humana se ha disparado. Sólo las zonas más remotas tienen una población de dos mil. Y parece que hay un malentendido. —

Dos mil en un año.

Oh, espera. El concepto de escuelas y años no existía entonces. Debería aclarar ese malentendido.

— Dos mil no es toda la población de usuarios de magia. Es sólo el número de niños de trece años que van a la escuela media militar. Hay otros tantos de catorce años en el año superior y otros tantos en el año superior a ellos… —

[¡Imposible! Si es así, ¡¿quieres decirme que hay cientos de miles de magos en el mundo?!]

— Bueno, no son realmente magos. Más bien son personas que pueden usar la magia. Además, no hay muchos que se especialicen en magia entre ellos. —

[Aun así, cientos de miles...]

Antes había muchos países en los que no vivían ni cien mil personas, así que esto sería sin duda una sorpresa para ella. Me sentí orgulloso.

— ¿Qué, eso es lo que te ha sorprendido? Realmente hay una gran brecha de conocimiento en mil años. —

Te agradezco civilización. Y a la preciosa historia del hombre que me situó mil años después del vampiro.

Mientras me sentía muy bien conmigo mismo, llegó la voz de alguien que no podía leer la habitación.

— Basta de información engañosa. Las personas que realmente tienen aptitudes mágicas son extremadamente raras. —

La regresora se marchó después de una pequeña crítica a mi explicación.

“Increíble. ¿Por qué me ataca si también ha aprendido magia? Me regañó como si no pudiera soportar no acosarme ni un segundo.”

— Si le dijeras a la gente que usara la magia en el momento, la mayoría no sería capaz de realizarla correctamente porque la magia es sobre todo talento. Hay mucha gente que se limita a aprender lo básico y lo deja así porque les resultaría mejor utilizar su tiempo para aprender tácticas de batalla. —

Parece que la regresora intentaba depreciar mi explicación. Por desgracia para ella, el vampiro parecía bastante intrigado.

[Abandonar incluso ante la perspectiva de dominar la magia... ¿Es eso aceptable...?]

— Ah, eso. Es una larga historia, pero, hm… —

Esta vez, intervine.

— Cuando el conocimiento se vuelve tan común como las piedras en el camino, es de esperar que la gente trate el conocimiento igual que las piedras. —

[¿Incluso si es cierto que ganarían poder?]

— El poder es, en efecto, una de las recompensas del conocimiento educativo. Si no fuera precioso, nadie buscaría obtenerlo. —

[Huh. Estos son tiempos bastante extraños...]

— Bueno, ¿no es eso un mundo en cambio? —

[Hm. Entonces, tal vez.]

Mientras lo decía como si nada, el vampiro murmuraba en su ataúd.

Como un codicioso que desea algo que nunca debería desear. No, como una niña pequeña que se regañaba a sí misma por ser codiciosa con sólo pensar en desear algo.

[Si alguien como yo pidiera aprender... ¿me lo enseñarías?]

— Aprendiz Tyrkanzyaka, no puedes aprender magia, ¿verdad? —

[No es que quiera usarla. Sólo quiero intentar aprender. En ese lugar llamado "escuela", como los demás...]

— Ah, quieres convertirte en un aprendiz tardío. —

Las personas que nunca habían recibido una educación tenían esta sensación persistente. Aunque no pareciera gran cosa en la época moderna, esta sensación persistente era algo que se acumulaba con el paso del tiempo. Me rasqué la cabeza.

— Si quieres asistir a la escuela, tendrías que resolver el problema de la inscripción en la residencia… —

“Eso sería difícil porque el registro residencial del Estado es bastante estricto. Bueno, como un vampiro, no debería ser un problema para obtener una posición incluso en el estricto Estado.”

— Si sólo quieres aprender, la escuela no es la única opción. Si tienes dinero, puedes aprender en una institución privada. —

[¿Se Puede?]

El conocimiento se había vuelto común, pero seguía teniendo más valor que los guijarros. El Estado tenía un control estricto sobre la magia de estrategia de tercer nivel, pero cualquier instituto podía enseñar hasta el segundo nivel de magia de batalla.

Mientras me sentía orgulloso de mí mismo-

[Si ese es el caso, ¿podrías enseñarme algo de magia?]

— ¿Eh? ¿Yo? —

[Sí. Ya que tú y Shei son los únicos en contacto con el mundo exterior].

Un vampiro milenario cuyos movimientos han sido registrados en leyendas. ¿Y se supone que debo enseñarle magia? ¿Yo?

“Tonterías. Mi teoría puede ser perfecta, pero mis habilidades prácticas son una absoluta basura. Tuve que abandonar porque ni siquiera podía utilizar la magia ilusoria de nivel 0, incluso después de buscar página por página en la mente del profesor.”

“No estoy siendo humilde. Puede que mi talento no esté en la magia, pero si me muestro siendo apenas capaz de lanzar magia de nivel 0, ella podría dudar de mis habilidades. Debo evitar eso a toda costa.”

Cuando estaba a punto de rechazar su petición-

「¿"Tener el dinero", dices? Eso no importa. Hay oro de sobra...」

Dinero.

Siempre había sido así. El metal que cegaba a la gente: el oro.

Un detestable botín de guerra que se sentaba en la cabeza de un hombre, derramaba su sangre por el metal y luego se trasladaba a la de otro para hacer lo mismo.

El dinero se mantenía cerca incluso de un hombre justo que lo despreciaba.

Incluso para uno tan digno y considerado como yo.

Cambiando mi actitud en un instante, me puse el puño en el pecho.

— Podría enseñarte, aprendiz Tyrkanzyaka. —

A continuación, mantuve el dedo índice y el pulgar en un círculo y lo agité ligeramente.

— Ah, pero ya ves. Incluso como instructor es demasiado enseñar para nada. Y a medida que vamos subiendo de nivel, el nivel de seguridad empieza a aumentar. ¿Tal vez algún tipo de pago? —

[¿Quieres que te dé oro?]

— Bueno, no tiene que ser oro. Sólo lo suficiente para darme algo de motivación. —

Estaba diciendo mis pensamientos en voz alta. La regresora me chasqueó la lengua. Un funcionario del Estado me regañaría por llenar un bolsillo diferente.

¿Pero sabes qué?

Hace unos cientos de años, el soborno era de sentido común.

[Así que el oro es suficiente. Lo entiendo.]

Creeaak.

La tapa del ataúd se abrió ligeramente. De su oscuro interior surgió una mano negra como el carbón con algo encima y flotó hacia mí.

Vaya, ¿en serio? ¿Realmente me estás dando esto?

Realmente hay una oportunidad en el peligro. El peligro de vivir con un vampiro que ha dormido durante mil años me abrió una oportunidad para conseguir el oro de un anciano que no conoce los tipos de cambio actuales.

Controlé mis sentimientos alborotados y observé el objeto que traía la mano negra. Era... una corona de aspecto extremadamente precioso.

“Jackpot.*”

*N/T:Algo así como el premio gordo.

Tosí para cubrir mi excesiva alegría antes de hablar.

— Parecen reliquias de tumba saliendo así del ataúd. ¡Ay! —

[Déjate de tonterías.]

“Sí, pero no tenías que tirármelo. ¿Qué pasa si algo tan precioso como esto se raya?”

Lo recibí con mis mangas para intentar no dejar huellas en él.

“Oh, maldición. Esta sensación... ¿Una corona auténtica? Si todo esto es oro auténtico, incluso si el precio baja debido a la alquimia, valdría-”

“...Espera. La alquimia, hace mil años, la brecha tecnológica y esa actitud extrañamente negligente... No hay manera.”

He escudriñado la corona con un poco de duda.

“Ah, cómo es que las malas corazonadas siempre son correctas.”

— ¡Esto es falso! —

[¿...?]

— Ahora que lo pienso, este oro es de antes de la Revolución Alquímica. ¡Es oro falso! Maldita sea, ¿cómo puede ser? —

El vampiro estaba sinceramente sorprendido.

[El oro es oro. ¿Cómo puede haber oro falso y real?]

— Lo definimos hace cien años. —

[¿Qué? No puede ser...]

「¿Es que acaso... hubo otro cambio en el mundo del que no fui consciente? ¿Otra vez...?」

Pensaba desahogar mi ira al sentirme estafado, pero después de leer su mente, sólo me sentí mal por ella. Claro, yo perdí algunos posibles pagos, pero la vampiresa lo había perdido todo.

Aquí es cuando la lectura de la mente no es tan buena. Si no supiera nada, la habría iluminado hasta la luna y la espalda.

Suspiro.

Qué suerte la mía.

Justo cuando estaba pensando que podría sacar algo de dinero de esto...

— Serías arrestada por falsificación de oro. Pero cuando el aprendiz Tyrkanzyaka vivía, el conocimiento sobre la alquimia era inexistente, así que lo dejaré pasar. Ahora, mira esto. —

Dibujé una estrella en el oro con el dedo. Si fuera oro de verdad, no quedaría ningún residuo. Sin embargo, por alguna razón, se levantó y se volvió roja, como si hubiera sido tocada por el fuego.

— Una corona de oro se reconoce por su brillo y peso. Probablemente se trate de la tercera y cuarta esquinas. Hm, definitivamente es un resultado de técnicas de alquimia antiguas ya que su nivel de alquimia es muy bajo. Incluso yo podría deshacerlo. —

Golpeé la tercera y cuarta esquinas y luego recorrí la parte delantera y trasera de la corona con la uña.

Thunk.

Cuando introduje algo de mana en la última línea, el oro de la corona se desprendió como si se estuviera derritiendo. Poco después, la corona empezó a cambiar de color, revelando un metal opaco y oscuro.

Más útil que el oro, de uso frecuente, y un excelente conductor de maná: Mithril. Definitivamente era un par de veces mejor que el oro, pero... era un metal desgraciadamente no tan preciado por ello.

Lo coloqué en el pupitre.

— El mithril es un metal asombroso con una alta conductividad de mana. Tanto es así que se puede hacer que imite a todos los metales del mundo mediante la alquimia. Y, obviamente, se hizo sobre todo para imitar el oro. Pero el mithril en sí mismo era igual de raro en esa época, así que podías salirte con la tuya mezclándolo con el oro real. Así que en aquel entonces, el infame oro falso -el mithril- se lanzó al mundo. —

— Un día, un alquimista ávido de dinero tuvo una idea brillante. Como fabricar oro de verdad era difícil, pensó en fabricar mithril y convertirlo en oro para luego venderlo. Pues bien, el mithril es igual de difícil de fabricar, así que parecía que sus esfuerzos eran en vano. —

Por desgracia, tuvo éxito.

El patrón alquímico fue revelado.

Aproximadamente un 3er nivel. Cualquier alquimista semicompetente buscaba el mithril. Aunque estaba al nivel de una industria artesanal, el suministro constante hizo caer los precios.

Cualquier persona con oro temía este cambio. No habían hecho nada, pero su valor neto empezó a caer en picado pasada la mitad de la crisis. Los que recibieron la noticia antes de tiempo se enfurecieron y trataron de analizar la situación lo mejor posible.

— Y en cuanto se dieron cuenta de la verdad, cerraron la boca y empezaron a vender todo el oro que tenían. —

[¿Por qué hicieron eso en lugar de condenar a los alquimistas que estaban creando el oro falso?]

— Porque tenían que deshacerse de todo el oro falso antes de que todo el mundo lo descubriera. Si los condenaban, todos los demás lo sabrían también. —

[El oro que poseían es falso. ¿Lo vendieron a pesar de saberlo?]

— Lo vendieron porque lo sabían. —

La riqueza que habían estado acumulando se estaba evaporando ante sus ojos. Serían estúpidos si no hicieran nada al respecto. Venderlo todo era algo obvio.

[¿Y los que compraron el oro falso pensando que era real? Seguramente no se habrían quedado sin hacer nada al respecto].

— ¡Correcto! —

“Su ambición por aprender es desbordante. Vale la pena enseñarle.”

Tenía una amplia sonrisa en la cara y abrí los brazos.

— Es difícil decir con rotundidad lo que ocurrió después. Los compradores se enfurecieron, los vendedores intentaron echarse atrás, los dos bandos se pelearon y dieron guerra. Al parecer, no fue una broma. Un historiador dice que la cantidad de sangre derramada ese día fue tanta como el peso del oro que se repartió. —

En fin.

Jugué con la corona de mithril y continué.

— En resumen, el mithril hoy en día es muy barato. Si sabes regatear lo suficientemente bien, podrías venderlo por el mismo precio que un montón de madera. —

Lo que significaba que la mayor parte de la riqueza del vampiro no valía nada.

Me lamenté ante la desafortunada perspectiva, pero al mismo tiempo miré al vampiro con ojos tristes.

Algunas cosas como el vino, los encurtidos o las antigüedades podían subir de precio si pasaba el tiempo suficiente. Sin embargo, al igual que la providencia, si pasaba demasiado tiempo, se pudrían. Mil años era demasiado tiempo.

Después de demorarse un buen rato, el vampiro habló.

[De la historia a la alquimia... ¿Cómo sabes todas estas cosas? ¿Es...?]

— Sí. También las aprendí en la “escuela”. —

[¡Otra vez!]

— No sólo la alquimia. Matemáticas, biología, ciencias naturales, idiomas, magia, ingeniería mecánica, balística, etc. Te enseñan todo esto en la escuela secundaria. —

[¿Qué es este lugar "escuela"? ¿Es uno donde todos los niños con talento de todo el mundo vienen a aprender? ¿Como la torre de un sabio?]

— ¿No? Desde los catorce años hasta los diecisiete, cualquiera que se haya graduado de la escuela primaria con buenas calificaciones puede elegir ir. —

[Eso es... una locura.]

“Supongo que vivió en una época en la que poder aprender algo sólo estaba al alcance de la clase alta. El camino de la educación era delgado, áspero y empinado. Y además, era corto y cerrado. Incluso llegando al final, la mayoría se lamentaba ante la puerta bien cerrada. Me pregunto si ha mejorado ahora en comparación con entonces.”

— De todos modos, ¿entiendes ahora? Es bastante desafortunado. Uf, eso fue agotador. Hoy también tendré un día de descanso. —

[A-Agh. Espera.]

Como si la vampiresa no pudiera aceptar el cambio del mundo, también le pidió a la regresora que intentara confirmarlo.

[Shei, ¿es todo eso... real?]

— ...Todo es real. Pero… —

「Incluso si consiguen una educación, no hay muchos que puedan aprender con tanta destreza como ese hombre. El Estado busca la especialización. Consiguen a los que tienen la aptitud en un campo de estudio y profundizan en él. Es anormal que pueda desviar mi espada y conocer la alquimia y la magia al mismo tiempo...」

“La sobrevaloración sólo porque desvié su espada. Maldita sea. Imagínate si no lo hubiera hecho. Me tratarían como a un insecto. Oh, espera, no. Mi brazo habría desaparecido. En realidad me habría convertido en un insecto que se arrastra.”

— ...No es tan grande como lo hace parecer. Te decepcionarías mucho si realmente fueras allí. —

La regresora lo hizo ver como algo trivial.

Bueno, algunos lugares no son tan especiales, así que no lo refuté.

El asombrado vampiro pensó de repente en algo y preguntó.

[Shei, ¿también saliste de esta 'escuela media militar'? ¿Acaso son conocidos?]

— No, sólo me gradué en una escuela primaria local. —

[Ah, es así...]

「Hmm... Hay una clara diferencia en la forma de hablar. Parece que hay una brecha educativa entre ellos...」

Como si fuera compasivo, el vampiro alargó la conversación. Cuando la regresora se dio cuenta de la compasión que había detrás de las palabras del vampiro, protestó rápidamente.

— ¡Sólo me gradué en una escuela primaria local porque era huérfano y no podía permitirme seguir estudiando! —

[Qué desafortunado].

— ¡NO! Quiero decir que no tuve que ir a la escuela secundaria! ¡Fue suficiente sin ella! —

[Lo entiendo. No te preocupes. Te enseñaré el arte de la sangre lo mejor que pueda.]

— ¡Te digo que no es eso lo que quería decir! —

Suspiro

“No estaba tratando de presumir, pero simplemente resultó así.”

Me pasé el pulgar por la nariz.

— Técnicamente hablando, yo también era huérfano. Pero me había ganado una beca. Después de todo, fui el número uno de todo el año. —

— ¡Cállate! —

— Cuando los granos maduran, se inclinan, y los bolsillos llenos se callan aunque se balanceen... Si realmente quieres, me callo. —

— ¡¿Qué parte de 'cállate' no entiendes?! —

Suspiro.

Vagos incultos.

Dejé escapar un suspiro tranquilo y no hablé como ella me dijo, pero a la regresora no pareció gustarle ni siquiera eso. Resopló con rabia antes de sacar algo de un espacio invisible.