Capítulo 3 - Trece son demasiados, aunque sea el número de veces que se retrocede en el tiempo

[No vamos a interferir, no importa lo que hagas, sus acciones tienen cero importancia para el Estado, su deber es rellenar el recuento, por supuesto, sería desafortunado para ambos que murieras].

Las noticias del golem eran extremadamente extrañas.

"¿No tengo que hacer nada? El Estado, que no sólo trae a criminales sino también a ciudadanos normales que respetan la ley a sus campos de trabajo, ¿no tiene algo que hacer para mí?"

No podía alegrarme, ya que conocía demasiado bien al Estado, las acciones extraordinarias significaban que tenía que encontrar el significado oculto en ellas.

Estaba a punto de hacer una pregunta al gólem, sintiéndome ansioso por las noticias.

Sin embargo, la puerta de la prisión se abrió de golpe con un rugido, y algo salió a la velocidad del rayo, cuando el ser pasó por el jardín, las alarmas empezaron a sonar, y los focos de búsqueda comenzaron su intento de localizar al fugado.

Sin embargo, fue inútil, corrió tan rápido que los reflectores no pudieron ni siquiera captar su sombra, en el momento en que la luz intentó iluminar su objetivo, la chica ya había aterrizado frente a mí, tanto el gólem como yo nos quedamos sin palabras ante la repentina entrada.

Un segundo después, la chica ladró mientras movía la cola.

-¡Guau! ¡Hola! Hola!

Orejas triangulares y cola dorada agitándose desde su espalda, sus grandes ojos sólo contenían afecto y felicidad mientras me miraban fijamente, sus deliciosos mechones se agitaban.

Un descendiente de una línea que no debería haber sido cruzada hace más de un milenio, era un perro demi-humano.

La chica-perro estaba agachada a cuatro patas, mirándome desde los tobillos.

-¿Qué está pasando?

Levanté una mano con poco entusiasmo.

-Eh... ¿Hola?

-¡Hola! ¡Hola! ¡Hola!

Ella saltó en respuesta, no había ningún deseo de atacar, y su cola señalaba cualquier cosa menos eso, más que el comportamiento de una persona, era el de un perro bien entrenado.

Ante ese comportamiento tan inocente y de corazón puro, fui incapaz de sentir la más mínima sospecha que uno suele tener al conocer a la gente por primera vez.

Y por eso tardé más de lo habitual.

Que un ser que había visto por primera vez me tuviera afecto.

Y que yo, un lector de mentes, no podía descifrar lo que esta criatura estaba pensando.

-¡Juguemos! ¡Juguemos! ¡Juguemos!

-¿Qué? ¿Por qué iba a hacerlo?

-¡Guau! ¡Vamos a jugar!

La perra-bestia-humana bajó la cara hacia el suelo y hundió sus dientes en el dobladillo de mis pantalones, cuando estaba a punto de sacudírmela de encima -perplejo-, una fuerza parecida a la de estar atado a un carruaje que se mueve a toda velocidad me hizo perder el equilibrio.

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La pierna que soportaba la mitad del peso de un hombre adulto salió volando del suelo sin oponer resistencia, caí al suelo y el perro-bestia-humano salió corriendo, arrastrándome con su mandíbula.

Un golpe, un ruido sordo.

Mi cuerpo rebotó hacia arriba y hacia abajo a una velocidad increíble, como si fuera una roca que salta sobre la superficie de un río; como si un carro con varios caballos me arrastrara por una pierna.

El dolor me alcanzó momentos después.

-¡AAAAAUGH!

Esperaba cosas terribles de Tantalus, pero no esperaba que me desmembraran de buenas a primeras.

¡Y menos de alguien a quien parecía gustarle!

Intentar agarrar algo fue inútil; una fuerza mucho mayor me lo arrebató de las manos, la fricción empezó a chamuscar mi ropa, las gotas de sangre de mi piel, diezmadas por la superficie áspera, formaron un rastro en el suelo.

-Voy a morir, a este paso voy a morir de verdad.

Agité los brazos lo mejor que pude y grité.

-¡Espera! ¡Para!

-¡Guau!

Se produjo un milagro.

El perro semi-humano, que tenía el poder de tirar de mí por sus mandíbulas, se detuvo ante mi petición, sin un momento de vacilación.

Me quedé completamente sorprendido.

-¿Eh? ¿Me ha escuchado?

Independientemente de si una persona podía leer la mente o no, la mayoría de la gente probablemente habría experimentado que había mucha más gente que ignoraba lo que decía que la que escuchaba, especialmente si era para evitar que hicieran algo que les gustaba.

Pero en el momento en que hice una orden, esta chica la siguió sin dudar ni un segundo.

¿Qué está pasando?

Confundido, intenté leer de nuevo los pensamientos de la chica.

Pero no pude.

[¿ESPERA? ¿ESPERA? ¡ESPERA, ESPERA!]

Para ser exactos, podía entender lo que quería decir, pero no podía precisar exactamente sus pensamientos, era como si estuviera leyendo un libro en otro idioma que apenas conocía. Sólo podía hacer conjeturas a partir del estado de ánimo y las emociones asociadas a los pensamientos.

-¿No es humana?

Alguien que espera la orden de otro sin ninguna duda o vacilación, como un niño... No, en el sentido de que ni siquiera cuestionan la orden, son como un perro, un perro leal y bien entrenado.

Sin embargo, su apariencia era la de una niña humana con orejas de perro y cola, y su fuerza superaba fácilmente la de cualquier hombre adulto.

Si no era una demi-humana enferma mental que se creía un perro de verdad, era...

-¿Un Rey Bestia?

Desde que los humanos de dos patas se convirtieron en los mamíferos gobernantes de las tierras, los Reyes Bestia adquirieron los cuerpos de los seres humanos. Llevaban el cuerpo de los humanos, hablaban como personas y se convirtieron en los diplomáticos que representaban a su respectiva raza ante toda la humanidad.

Sin embargo, su esencia era la de un rey, un rey de los animales.

La chica-perro que tenía delante era el rey que representaba a todos los perros del mundo, ella era "Azzy".

-Maldita sea, un Rey Bestia es una entidad sagrada ¿Por qué está uno encerrado en prisión?

En Tantalus, en eso; de todos los lugares del mundo ¿El Estado había perdido completamente la cabeza?

Cuando estaba a punto de volver hacia el gólem para protestar por esta ridícula situación, escuché un pensamiento desde lo más profundo de los muros de la prisión.

[...siento el olor de la sangre]

Cada pelo de mi cuerpo se erizó y mi cuerpo se congeló, las gotas de sangre que fluían por mis heridas se estremecieron, la oscuridad me rodeó, incapaz de girar la cabeza, vi cómo se movía la sangre por el rabillo del ojo.

La sangre sobre el hormigón vibró y empezó a rodar como si fueran canicas, ni siquiera dejaban un rastro en su movimiento, como si el suelo fuera una placa de hielo, las gotas de sangre se abrieron paso hacia las oscuras puertas abiertas.

Sentí una sorprendente sensación de satisfacción desde detrás de las puertas; la sensación que tiene un depredador una vez que muerde profundamente la carne de su presa.

...Y me preocupó que la sensación viniera en respuesta a mi sangre.

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[Un sabor tan confuso, no me considero una persona exigente con la lengua, pero esta sangre no es algo que pueda soportar]

Quejándose del sabor de la sangre robada, para alguien en prisión, es un comensal exigente.

Sin embargo, no pude expresar nada similar a esas quejas.

No había necesidad de leer la mente del ser que estaba detrás de esas puertas para comprenderlas.

Un vampiro que había vivido un milenio y que seguiría persistiendo hasta ser borrado.

La Reina de los Sanguinarios, la Progenitora de los Vampiros.

Tyrkanzyaka.

La noche más antigua que se exilió voluntariamente al abismo porque estaba cansada de las peleas con los humanos.

-Maldito infierno...

Ningún criminal podía compararse con esos dos, el Rey Perro era un ser sagrado más allá de los animales normales, y el vampiro era un monstruo que podía compararse con los Reyes Bestia, seres que uno nunca imaginaría encontrarse en una vida mundana.

Aunque sentí miedo ante la magnitud de los acontecimientos que se desarrollaban ante mis ojos, también sentí alivio.

Afortunadamente, los dos seres eran amistosos o apáticos hacia los seres humanos, el Rey Perro amaba a los humanos, y el vampiro me mantendría vivo como fuente de sangre; mientras no los ofendiera demasiado, me perdonarían la vida.

Tal vez incluso podría volverlos a mi lado...

En ese momento...

-Vuela.

Una voz fuerte pero aguda cortó el silencio, era una voz con la suficiente belleza como para hacer girar las cabezas en la calle, pero no estaba llena de nada más que hostilidad.

Al leer el pensamiento que acompañaba a la voz, me alejé todo lo que pude del gólem.

-Chun-aeng.

Una fractura en el espacio.

Una tierra de sólo luz y oscuridad, los dos poderes se contorsionaron, como si trataran de llenar un espacio vacío, se formó una ruptura diagonal en la oscuridad, del corte en el aire salieron chispas hasta que una lanza de rayos iluminó el abismo, una hoja invisible partió por completo el gólem por la mitad.

La magia que dirigía su poder, los intrincados engranajes y circuitos, un punto culminante de la creación humana, todo ello se apagó.

El gólem perdió su luz al ser partido en dos por un solo golpe.

Las mitades se separaron mientras se deslizaban en distintas direcciones hacia el suelo.

Con un simple sonido africado, el cuerpo del gólem se desplomó.

Era un corte tan limpio que la sección transversal podría haber formado parte de un diagrama de los planos del gólem, me pregunté si juntar las dos partes lo devolvería a la vida, pero los orbes del gólem nunca recuperaron su luz, la vida del gólem teledirigido terminó ahí, un segundo de estática persistió en el micrófono antes de que se silenciara.

Una voz como una hoja afilada sustituyó al gólem.

-¿Hay más gólems? Esto es casi tan malo como las cucarachas, esperemos que este sea el último.

Una chica con el pelo negro y corto y ropa holgada se acercó a mí, la chica arrebató la hoja invisible del aire y miró los restos del gólem.

Unos segundos después, sus ojos cambiaron su enfoque hacia mí.

-Ahora... ¿quién eres tú?

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Mis instintos encendieron luces rojas intermitentes, gritando que moriría si no actuaba rápido.

Utilicé instintivamente mis poderes para leer su mente tan profundamente como pude, tan detalladamente como pude.

No era una persona especial.

Nació en un orfanato, creció en los callejones y murió después de estar expuesta a la violencia, la enfermedad y los crímenes habituales. Un extra tan común que ocuparía menos de un párrafo para describirlo.

Perdió la cabeza a manos de un espadachín viajero cuando intentó aprender la espada y fue reducida a cenizas por un mago mercenario cuando intentó lo arcano. Hiciera lo que hiciera, carecía de talento para brillar. Una persona promedio que no podría tener éxito, incluso si se le diera la oportunidad.

La única diferencia era que ella podía intentarlo una cantidad infinita de veces.

...¿Eh? ¿He leído bien? No lo entiendo.

Ella arremetió con su espada en el lapso de cinco muertes y ganó la técnica para desafiar a un maestro de la espada.

Durante sus otras siete vidas, aprendió magia y obtuvo el poder mágico para intentar enfrentarse al más fuerte de los magos.

Por supuesto, sólo había puesto un pie en su reino. Sería totalmente derrotada si los desafiara directamente.

Sin embargo, ese no era el final.

"Contéstame".

La chica recuperó el Chun-aeng, la Flor Aérea. La hoja legendaria que sólo podía obtenerse en la montaña más alta. La hoja -que se asemejaba al cielo y no podía ser recuperada por nadie más que por alguien que pudiera ver el futuro- resonaba en su mano. Me apuntó con Chun-aeng.

Habiendo superado ya trece muertes, era un ser que repetía el tiempo para evitar el fin del mundo.

Shei, la regresora, me miró mientras sostenía su espada.

"Si no respondes... te mataré".

Para hacerse más fuerte. Para detener el fin del mundo. Y para recuperar su muerte.

El regresor había llegado al abismo, buscando hacerse más fuerte.

Estaba sopesando realmente el valor de mi vida, decidiendo si me mataba o no. Preguntándose qué opción sería la correcta en "esta carrera".

Si no cumplía con sus estándares, me eliminaría para excluir las 'incertidumbres'.

"...Suspiro".

Uno podría correr más rápido que la luz.

El otro podía controlar la sangre a varios cientos de metros de distancia.

Y el último podía destruir un gólem de grado militar con un solo golpe.

A pesar de la existencia de estos monstruos, me sentí aliviado.

Agité las manos en el aire en señal de saludo.

"¡Hola a todos!"

"Sí. Las personas que quedan en Tantalus son todas increíblemente fuertes. Probablemente puedan exterminar a varios miles de mí en pocos segundos. Todos tienen la capacidad de hacerlo'.

¿Y qué?

¿Desde cuándo necesito ser fuerte para sobrevivir? Ni siquiera estaba cerca de ser el más fuerte en el basurero de un callejón en el que pasé más de diez años.

Pero al final, fui yo quien sobrevivió.

El hombre de la superfuerza que podía romper rocas con sus propias manos perdió la cabeza ante el espadachín que podía cortar acero con su hoja. Ese espadachín murió quemado en una trampa tendida por un mago cualquiera. Ese mago murió entonces envenenado tras beber de la copa equivocada.

Sólo yo, el lector de mentes, pude besar al espadachín, evitar la trampa del mago y escoger la copa no envenenada, asegurando así mi vida.

Aquí era el mismo juego.

Aunque estuviera jugando con monstruos, mientras pudiera leer sus pensamientos...

Si les seguía la corriente a su orgullo, evitaba sus desencadenantes sensibles, y construía la confianza...

¿Qué razón tendrían para matar? No, ¿qué razón tendrían para dejarme morir?

'Había vivido toda mi vida estafando a la gente en los callejones. Nadie podía captar la atención de la gente y manipularla tan bien como yo'.

Esos eran mis pensamientos mientras gritaba al cielo, agitando las manos en el aire.