Capítulo 8 - Un Monstruo Vive en el Sótano
“Estoy jodido.”
Llegué a la conclusión tras una profunda deliberación.
“Estoy bastante seguro de que estoy completamente jodido.”
En el momento en que di un paso dentro de la armería, pude sentir mi arrepentimiento. La boca de una ballena se sentiría más segura que esto. Al menos las ballenas no se daban un festín de sangre humana.
Una tierra en donde un vampiro había estado residiendo durante varias décadas. En el momento en que di un paso, mi sangre ya no era la mía. Podía sentir cómo mi sangre se desplazaba hacia un solo lado en mis venas. El líquido que debería llevar mi vitalidad seguía intentando descarrilar.
Esto no era algo que pudiera resolver con la lectura de las mentes. Si el vampiro deseaba mi muerte, en el momento en que tuviera ese pensamiento... me secaría en un instante.
“¿Está bien la regresora? Sus agudos sentidos deben hacerle sentir aún más presión que yo.”
「Es una cantidad increíble de poder. Tan fuerte como la última vez... Pero esto es antes de "ese evento". ¿Se volverá más agresiva? ¿O más pasiva? ¿Echará una mano antes de que "eso" se resuelva?」
“¿Qué es "ese evento"? ¿Qué es "eso"? ¿Podrías dejar de pensar sólo en las cosas que sólo tú conoces y quizás tener un flashback o algo así?”
「No nos preocupemos por eso. No he recuperado la fuerza para luchar contra Tyrkazanka. Si muero, muero.」
“Muy bien. Se ha demostrado que no es bueno involucrarse con la regresora. Puede que le queden muchas vidas, pero yo estoy en las últimas. ¿"Si me muero, me muero"? Si sigues a alguien que piensa así, ni siquiera diez vidas serían suficientes.”
Me di la vuelta y me dirigí hacia la puerta.
— Muy bien, creo que tú eras la que quería ocuparse de los negocios, así que me retiro aho- —
¡Cerrar!
Las puertas de acero se cerraron de golpe ante mis ojos. El sello rojo parpadeó, como si se burlara de mi intento de salir.
Al ver mi expresión, la regresora se rió.
— Claro, si es que puedes. —
Mi salida se había ido. Una oscuridad, lo suficientemente negra como para ocultar mi propio cuerpo, me envolvía. Suspiré mientras seguía a la regresora.
— ¿Qué? Pensé que te ibas. —
— Pensándolo bien, necesito observar para verificar por qué necesitas venir a la armería. Vayamos juntos, ¿de acuerdo? —
— Como quieras. —
Ya que estábamos aquí juntos, nuestros destinos eran los mismos. La regresora asintió. Me agarré a la pared, intentando abrirme paso en la oscuridad. Era extrañamente resbaladizo y requería una inmensa concentración para dar un solo paso.
“Mierda, pronto habrá escaleras. ¿Acabaré cayendo hasta abajo si me resbalo? Sería muy sospechoso si un instructor del Estado tropezara en las escaleras por un simple error. ¿Qué está haciendo Shei de todos modos?”
「Activar, Siete Ojos Coloridos. Ojos Celestes.」
La regresora se apuñaló el ojo con el dedo. Una lágrima brillante se acumuló en su ojo y comenzó a arder una luz azul. Incluso en la voraz oscuridad, la llama azul iluminó todos los rincones.
「Ojos Celestes, el quinto de los Siete Ojos Coloridos, perciben la profundidad. Puede incluso ver a través de la oscuridad congregada por un vampiro.」
“Ella realmente tiene de todo. Se siente realmente injusto comparada con alguien como yo, que sólo puede leer la mente.”
Los Ojos Celestes podían ver el mundo como líneas y superficies. No podía percibir los objetos que se movían con rapidez ni las partes difuminadas o redondeadas, pero podía seguir el trazado general incluso en la oscuridad. La regresora dirigió su mirada azul a todas partes. Un techo y una pared descarnados le ocultaban la vista. El único camino era hacia abajo. En su visión, apareció débilmente una línea en zigzag que se dirigía hacia abajo. Era la escalera.
Sin dudarlo, la regresora subió a la escalera. Tras dar un par de pasos, volvió a mirarme.
「Ahora, veamos si puedes navegar en la oscuridad.」
Gracias por mirarme.
No me había dado cuenta hasta ahora, pero ya había llegado justo delante de la escalera. El escalón estaba medio roto, y seguramente habría tropezado si hubiera dado un paso más.
“Uf, es un alivio.”
Me aseguré de no pisar el escalón roto. Oí un chasquido de lengua familiar delante de mí.
「Incluso vio a través de la oscuridad excesivamente espesa creada por un vampiro? No puedo ver el límite de sus habilidades. Pensar que alguien que parece tan tonto sea capaz de hacer tanto...」
Por eso era necesario que la gente experimentara lo que era ser una persona humilde. Pasaba tanto tiempo con gente como los santos y los maestros de la espada que no podía juzgar bien a la gente normal.
En cualquier caso, la regresora y yo nos dirigimos hacia abajo uno al lado del otro.
「¿Por qué camina tan cerca? Es molesto.」
Ella se sentía incómoda con nuestra distancia, pero yo me mantenía cerca. Le estaba pidiendo prestada la vista en este momento, así que necesitaba estar cerca de ella para ver mis propios pies, sintiéndome como si me llevaran.
Cuando llegamos al búnker, miró a su alrededor usando sus Ojos Celestes.
Dentro del búnker había un largo pasillo y una gran habitación a un lado. En caso de emergencia, debías esconderte en esa pequeña habitación y esperar la ayuda. En este caso, ya había alguien allí.
La regresora miró las brumosas sombras que nos observaban desde la habitación. Un caballo lo suficientemente alto como para llegar al techo nos miraba fijamente.
「¿Es su familiar? Creía que había perdido a la mayoría de ellos durante la guerra... pero el Caballo Sanguino Ralion parece estar bien.」
“¿Para qué está usando la armería? ¿Por qué un caballo tan grande ocupa todo el búnker? Más aún, ¿por qué un familiar tiene una habitación mejor que la mía? ¿Dónde están mis derechos humanos?”
Después de lanzar una mirada al caballo sanguíneo, la regresora comenzó a caminar de nuevo. Yo le seguí rápidamente.
Al final del largo pasillo, destacaba una peculiar puerta.
El Estado, que priorizaba la función sobre la forma, nunca integró el arte en sus puertas o muros. Una puerta servía para cerrar una zona, y los muros para dividirla. Cualquier otra cosa se consideraba un lujo. Tal vez se podía colgar un cuadro en la puerta, pero algo tan ineficiente como grabar arte en la propia pared se consideraba un pecado.
Sin embargo, parecía que incluso el Estado deseaba ganarse el favor del dios conocido como la Progenitora de los Vampiros.
Fundido en acero, en la puerta se grabó una imagen digna de un fragmento bíblico. Las paredes tenían pintados ángeles que soplaban cuernos. Con los cuernos apuntando a la puerta, daba la impresión de que estaban dispuestos a castigar a quien abriera la puerta.
Esculturas y pinturas típicas de una iglesia. Aunque la armería subterránea estaba oscura, pude distinguir claramente la puerta y las paredes.
Porque en esta oscuridad, las obras de arte sagradas estaban untadas de sangre roja brillante.
De cara a ellos, giré lentamente la cabeza hacia la regresora.
— ...Hey, aprendiz Shei. —
— ¿Qué pasa? —
— ¿Deberíamos volver? —
— ¿Tienes miedo o algo así? —
— Sí. —
La regresora reflexionó sobre mi respuesta sincera.
“Esto da demasiado miedo. Hubiera preferido no poder verlo en absoluto. Si el Sanctum hubiera sido notificado de esto, habrían enviado inmediatamente a sus inquisidores ante la blasfemia. Pero si se enteraran de quién lo hizo, anularían inmediatamente sus órdenes. Los inquisidores acabarían siendo meras ofrendas de sangre.”
Eso era lo que significaba la ancestra para todos los vampiros. Independientemente de lo fuerte que fueras, la ancestra merecía ser temida.
La regresora me miró fijamente.
— Te asustas más fácilmente de lo que esperaba. —
— Por eso he seguido con vida hasta ahora. El miedo al peligro es esencial para la supervivencia. —
— ¿Es así? —
「Quizás por eso morí trece veces.」
“Oh, es cierto. No tienes que preocuparte por morir.”
Al darme cuenta, me sentí salado.
— ¿La llamas abuelita a pesar de temerle? —
— ¿Y no lo es? —
— Agh. No debí molestarme. —
La regresora se adelantó y apoyó la palma de la mano en la puerta. Aunque no la empujó, la puerta se abrió con facilidad, como si se tratara de las fauces de una bestia esperando a su presa.
— Oh, Madre Tierra sangrienta. —
Era inevitable. Si ya nos habían comido, probablemente la boca no era muy diferente de bajar a la garganta. Antes de que la puerta se cerrara, seguí a la regresora hasta la última habitación.
Una antorcha, algo anticuada en comparación con las luces y bombillas modernas, colgaba de las paredes. Estaba tallada en piedra y tenía una forma extraña, como una jaula invertida. Con la complejidad con la que se cinceló cada detalle, casi podía esperar que un fénix surgiera de las llamas.
Las llamas de color rojo sangre estaban sedientas de cielo y rugían hacia arriba. Sin embargo, el ascenso no duró mucho. Este era el lugar más bajo del mundo; un piso subterráneo en el abismo. Era un lugar demasiado duro para volar a los cielos. El cadáver de luz se disipó al tocar el techo.
Irónicamente, la luz tenía su sentido al poder desvanecerse. Las brasas fragmentadas dieron a luz sombras rojas, que iluminaban las paredes.
Gracias a eso, pude ver la habitación.
La habitación no era sólo roja por las llamas. Sangre. Varios miles de litros cubrían la habitación. Estaba esparcida por el techo, las paredes y el suelo. Como si la habitación fuera un corazón vivo y palpitante, demasiada sangre borboteaba y se retorcía en su interior.
Sin embargo, a pesar de toda la sangre, no podía oler nada de ella. El olor de la sangre también estaba bajo su control. A menos que ella me lo permitiera, no se me permitiría ni siquiera oler la sangre.
[¿Por qué razón han venido a verme?]
Un ataúd de madera negra estaba en el centro de la habitación. Un tesoro elaborado con un precioso enebro y recubierto de barniz, adornado con una cruz roja alada grabada en él.
Una voz resonó desde su interior.
Mi sangre se aceleró. La sangre que debería servirme para preservar mi vida estaba lista para salir a saludar a su amo.
Un poder abrumador. Frente a ello, la regresora…
— Tyrkanzyaka, he venido a negociar. —
...Ella se mantuvo firme y preguntó.
— Enséñeme el arte de la sangre. —
“Irrumpir de la nada y pedir que te enseñen…”
La vampiresa podría haberse sentido desconcertada, pero no lo demostró. Se había acostumbrado a ello. Después de todo, había habido miles de personas que se acercaban a ella en busca de algo.
La capacidad de controlar la sangre. Tras escuchar el nombre por primera vez en mucho tiempo, Tyrkanzyaka respondió en silencio.
[¿Deseas ser mi sirviente?]
Si te convertías en un vampiro, dejando que la sangre de la Progenitora fluyera por tus venas, naturalmente llegarías a controlar la sangre. A lo largo del tiempo había habido muchos que sentían codicia por su sangre. Sintiendo un poco de aburrimiento, el vampiro le preguntó a la regresora si era otra de esas personas.
Sin embargo, la regresora no tenía intención de ser un vampiro. En cambio, quería algo más profundo, más original.
— No, no quiero ganarlo así. Enséñame lo que aprendiste antes de convertirte en vampiro. —
Durante una fracción de segundo, la emoción tembló. Una profunda confusión emanó del ataúd. Toda la sangre se acercó, esperando para abalanzarse.
Sin embargo, era una vampira que había vivido más de mil años. Hacía falta mucho más para que le hirviera la sangre. La vampiresa se calmó antes de responder.
[¿Cómo te enteraste de eso?]
La regresora se enfrentó a ella con un pensamiento que sólo un regresor podría tener.
「Tú misma me lo dijiste en una vida anterior.」
Con una leve sonrisa, la regresora se deleitó momentáneamente con sus recuerdos.
Antes de que Tyrkanzyaka se convirtiera en vampiro, cuando aún era una niña normal, se decía que ya podía controlar la sangre. Ayudando a su padre, que era un médico local, muchas personas conservaron la vida gracias a la joven. Como humana, lo único que podía hacer era impedir que la sangre fluyera, pero era suficiente para comprar las sonrisas de la gente.
La vampiresa de la vida anterior le contó a Shei la historia y le aconsejó a la regresora que aprendiera de ella... antes de morir en soledad.
El flashback terminó. Me llevé la palma de la mano a la cabeza, sintiéndome como si acabara de ser lanzado desde las profundidades del mar.
“Así que esto es un flashback. Fue extremadamente corto y fragmentado, pero obtuve algo de él.”
No sólo le leí la mente, sino que encontré información sobre la "calamidad". Una calamidad vendría, y sería lo suficientemente fuerte como para matar a un monstruo como Tyrkanzyaka.
[Preguntaré de nuevo. ¿Cómo te enteraste de eso?]
— Si me enseñas, puede que te lo haga saber. —
[...Qué escandalosa.]
Una breve pausa. Pensamientos profundos. Pasaron miles de emociones y agravios. De repente, su atención se desplazó hacia mí.
[¿Qué te parece?]
“¿Qué, yo? Me aseguré de permanecer en silencio. ¿Por qué me mira a mí?”
Tartamudeé una respuesta.
— Haz lo que desees, anciana. —
[... ¿"Anciana"?]
“¿Eh? Su sangre acaba de temblar. ¿Se ha enfadado?”
Me apresuré a resolver la situación.
— Dado que aquí nuestros cargos se anteponen a la edad, me referiré a usted como aprendiz. Sin embargo, dado que tu edad es, bueno... impresionante, y que el Estado no desea promulgar duras restricciones para los ancianos... creo lo mismo. Mientras no pienses en dejar las instalaciones, puedes hacer lo que quieras. Si quieres seguir descansando aquí, también está bien. —
Sfft.
Algo oscuro me arañó la mejilla al pasar volando. Se abrió una pequeña hendidura. Aferrándose a su libertad, la sangre salió de la herida, flotando y revoloteando hacia el vampiro como una mariposa.
Ni siquiera pude verlo. No pensé en esquivar ya que no había intención de matar, pero nada habría cambiado aunque lo hubiera intentado.
Sintiendo que se me erizaban los pelos, tomé aire y dejé de hablar.
Oí una voz con un tono claramente enfadado desde el ataúd.
[...soy vieja, ¿así que debería quedarme dentro?]
— No, no particularmente. Si simplemente hicieras lo que has estado haciendo todo este tiempo. —
[Silencio.]
La tapa negra se abrió. Al igual que su exterior, el interior del ataúd también estaba lleno de negro. Separando la oscuridad, surgió una mano blanca y delicada. Mi sangre, que revoloteaba por la habitación, se posó en el dorso de su mano. Aspiró las gotas rojas, como la lluvia sobre la tierra calcinada.
Sentí una ligera sensación de asco por parte del vampiro.
[...Como era de esperar, incluso tu sangre es insípida. Es completamente opuesta a mis preferencias. Realmente no tienes ninguna cualidad redentora...]
Sin embargo, debido a ello, el ataúd se levantó. Con una oscuridad vacilante, se impulsó hacia arriba y se enfrentó a mí y a la regresora.
[Normalmente sólo me aprovecho de la sangre de las doncellas vírgenes. La sangre de chicos como ustedes dos... la uso como material.]
El interior del ataúd permaneció oscuro. Con sólo una mano pálida extendida, una nueva bola de sangre entró volando. Era la sangre de la regresora que se utilizó para abrir la puerta.
Satisfaciendo su mano con la sangre, continuó hablando.
[Pero tu sangre está bien. Es la primera vez... para un hombre. Pensar que bebería voluntariamente la sangre de un hombre...]
“Porque el regresor es mujer…”
Incluso con un intento tan terrible de travestirse, el vampiro no tenía ni idea del sexo del regresor. Shei apretó los puños, alegrándose de que su disfraz fuera perfecto.
La vampira continuó.
[Bien. Te enseñaré.]
— Gracias. —
[...Tener invitados después de tanto tiempo me ha cansado. Márchense ya.]
Tras decir esto, la vampiresa cerró la tapa de su ataúd. Habiendo conseguido lo que quería, la regresora contuvo desesperadamente el deseo de saltar de alegría.
「¡Funcionó! ¡No creí que fuera a ir tan bien!」
Reprimiendo su alegría, la regresora volvió a preguntar con cuidado.
— ¿Cuándo vamos a empezar? Estaría bien si empezáramos pronto. —
[Entonces... comenzaremos cuando la próxima luna empiece a menguar].
Es decir, en un mes aproximadamente. Obviamente, la regresora se negó a esperar tanto tiempo.
— ¿Qué? Es demasiado tarde. Empecemos mañana. —
[¿Qué causa esta prisa? Poco importa que empecemos ahora o el mes que viene...]
— ¡Hay una gran diferencia! —
[Ten un poco de paciencia. El ciclo de la luna es la diosa de la noche que abre y cierra los ojos. Se necesita ese tiempo para observar las cosas con atención.]
“Están discutiendo de nuevo. Tengo que intervenir para calmar la situación.”
— ¡Aprendiz Shei! —
Bloqueé a la regresora, listo para dar un sermón.
— Un mes puede ser largo para ti, pero es sólo un segundo para la aprendiz Tyrkanzyaka, que ha vivido más de 1.200 años. Por favor, ¡considera con quién estás hablando! El tiempo puede parecer justo, pero es más subjetivo que cualquier cualidad del mundo. Tyrkanzyaka es- —
— ...¿No deberías preocuparte por considerar a la otra persona? —
“¿Hm? ¿Qué pasa con ella? Le estoy dando todo el respeto que puedo. ¿Por qué si no la trataría con tanto énfasis hacia su edad?”
Mientras discutíamos, una voz lenta salió del ataúd.
[...¿Así que mi comportamiento lento... es porque soy demasiado vieja?]
— No quise decir nada negativo. Sólo estaba enseñando a este mocoso la diferencia de sabiduría que da la edad. —
[De acuerdo. Entonces empecemos mañana.]
Sin dejar de mirarme, la vampiresa me señaló y dijo una cosa más.
[Ustedes dos.]
— ¿Qué? —
“Espera, ¿Porque yo también?”
Cuando estaba a punto de protestar...
[Ahora, váyase.]
El mundo cayó muy lejos. Esa era la única manera de describirlo. La regresora y yo fuimos movidos hacia atrás. No, nosotros no. Las paredes, el suelo, la puerta, el pasillo, el techo, la habitación, la escalera... todo lo que nos rodeaba avanzaba. El mundo se deslizaba a nuestro lado, como si viéramos fluir el río descender. Un líquido oscuro volvió a recorrer los pasos que habíamos dado.
De repente, estábamos en la entrada de la armería. Sin haber dado un paso. Y con un sonoro "Boom", la puerta de acero, ya cerrada, nos devolvió a la realidad.
— Mierda. —
Me sentí como si acabara de escapar de las fauces de un tigre.
Literalmente, la armería... era como el cuerpo del vampiro. Nos había escupido.
La regresora, que parecía estar acostumbrada, se sacudió la ropa con una palmadita.
— Heh. Pareces fuera de sí. ¿Asustado? —
— ...No realmente. —
"Acabo de descubrir que un monstruo increíblemente fuerte era en realidad un monstruo irracionalmente fuerte."
Ante mi respuesta, la regresora sonrió.
— Déjame darte un consejo. No menciones la edad de Tyrkanzyaka delante de ella. Así es como se trata a una dama correctamente. —
La regresora siguió fanfarroneando y se marchó. La miré con incredulidad por su actitud.
“No actué así porque no sé lo que les disgusta a las mujeres.”
Bueno, lo que sea. No sentí la necesidad de responder.
Me sacudí la ropa y estiré el cuerpo.
“Agh. Me duele la espalda de lo estresado que estaba. Vamos a dormir temprano esta noche. Revisaré la cocina por si hay alguna lata de comida sobrante…”
Cuando estaba a punto de irme también…
— Guau. —
Oí un ruido que no debería haber oído. Giré lentamente la cabeza.
Allí estaba sentado un perro que había perseguido mi olor y escarbado entre montañas de escombros con el único propósito de jugar: Azzy.
Eso es... imposible, ¿verdad?
— Guau. —
La pelota rodó hasta mi pie. Azzy movió la cola mientras golpeaba la pelota con su nariz.
El significado era claro.
“Lanza la pelota, humano.”
— Oye, Azzy… —
Intenté un inmenso acto de diplomacia. Perro y hombre, pidiendo un compromiso que superara las especies.
— E-Estoy un poco cansado hoy. Así que qué tal si... eh… —
— ¡Guau! ¡Guau! —
— Lo posponemos… un poco… —
— ¡Guau! ¡Promesa! —
Golpe, golpe.
Azzy agitó los antebrazos, mostrando su frustración. Los vientos que generó sacudieron mi ropa. A medida que sus brazos se acercaban, parecía una amenaza, intentando que lanzara la pelota.
“¿Cuándo aprendió la palabra "promesa"? ¿Quién le enseñó a un perro algo tan inútil como una promesa? Incluso si ella rompe una promesa, no puedo obtener nada de ella. Pero si no cumplo mi parte... ella puede obtener lo que quiera de mí.”
— Grrrr… —
Así. Mirando hacia el cielo inobservable, suspiré.
— Lo siento, hombro. Intentaré terminar en 250 lanzamientos hoy. —
Agarré la pelota.
Nunca pensé que odiaría ver a un perro sonreír.
“Estoy jodido.”
Llegué a la conclusión tras una profunda deliberación.
“Estoy bastante seguro de que estoy completamente jodido.”
En el momento en que di un paso dentro de la armería, pude sentir mi arrepentimiento. La boca de una ballena se sentiría más segura que esto. Al menos las ballenas no se daban un festín de sangre humana.
Una tierra en donde un vampiro había estado residiendo durante varias décadas. En el momento en que di un paso, mi sangre ya no era la mía. Podía sentir cómo mi sangre se desplazaba hacia un solo lado en mis venas. El líquido que debería llevar mi vitalidad seguía intentando descarrilar.
Esto no era algo que pudiera resolver con la lectura de las mentes. Si el vampiro deseaba mi muerte, en el momento en que tuviera ese pensamiento... me secaría en un instante.
“¿Está bien la regresora? Sus agudos sentidos deben hacerle sentir aún más presión que yo.”
「Es una cantidad increíble de poder. Tan fuerte como la última vez... Pero esto es antes de "ese evento". ¿Se volverá más agresiva? ¿O más pasiva? ¿Echará una mano antes de que "eso" se resuelva?」
“¿Qué es "ese evento"? ¿Qué es "eso"? ¿Podrías dejar de pensar sólo en las cosas que sólo tú conoces y quizás tener un flashback o algo así?”
「No nos preocupemos por eso. No he recuperado la fuerza para luchar contra Tyrkazanka. Si muero, muero.」
“Muy bien. Se ha demostrado que no es bueno involucrarse con la regresora. Puede que le queden muchas vidas, pero yo estoy en las últimas. ¿"Si me muero, me muero"? Si sigues a alguien que piensa así, ni siquiera diez vidas serían suficientes.”
Me di la vuelta y me dirigí hacia la puerta.
— Muy bien, creo que tú eras la que quería ocuparse de los negocios, así que me retiro aho- —
¡Cerrar!
Las puertas de acero se cerraron de golpe ante mis ojos. El sello rojo parpadeó, como si se burlara de mi intento de salir.
Al ver mi expresión, la regresora se rió.
— Claro, si es que puedes. —
Mi salida se había ido. Una oscuridad, lo suficientemente negra como para ocultar mi propio cuerpo, me envolvía. Suspiré mientras seguía a la regresora.
— ¿Qué? Pensé que te ibas. —
— Pensándolo bien, necesito observar para verificar por qué necesitas venir a la armería. Vayamos juntos, ¿de acuerdo? —
— Como quieras. —
Ya que estábamos aquí juntos, nuestros destinos eran los mismos. La regresora asintió. Me agarré a la pared, intentando abrirme paso en la oscuridad. Era extrañamente resbaladizo y requería una inmensa concentración para dar un solo paso.
“Mierda, pronto habrá escaleras. ¿Acabaré cayendo hasta abajo si me resbalo? Sería muy sospechoso si un instructor del Estado tropezara en las escaleras por un simple error. ¿Qué está haciendo Shei de todos modos?”
「Activar, Siete Ojos Coloridos. Ojos Celestes.」
La regresora se apuñaló el ojo con el dedo. Una lágrima brillante se acumuló en su ojo y comenzó a arder una luz azul. Incluso en la voraz oscuridad, la llama azul iluminó todos los rincones.
「Ojos Celestes, el quinto de los Siete Ojos Coloridos, perciben la profundidad. Puede incluso ver a través de la oscuridad congregada por un vampiro.」
“Ella realmente tiene de todo. Se siente realmente injusto comparada con alguien como yo, que sólo puede leer la mente.”
Los Ojos Celestes podían ver el mundo como líneas y superficies. No podía percibir los objetos que se movían con rapidez ni las partes difuminadas o redondeadas, pero podía seguir el trazado general incluso en la oscuridad. La regresora dirigió su mirada azul a todas partes. Un techo y una pared descarnados le ocultaban la vista. El único camino era hacia abajo. En su visión, apareció débilmente una línea en zigzag que se dirigía hacia abajo. Era la escalera.
Sin dudarlo, la regresora subió a la escalera. Tras dar un par de pasos, volvió a mirarme.
「Ahora, veamos si puedes navegar en la oscuridad.」
Gracias por mirarme.
No me había dado cuenta hasta ahora, pero ya había llegado justo delante de la escalera. El escalón estaba medio roto, y seguramente habría tropezado si hubiera dado un paso más.
“Uf, es un alivio.”
Me aseguré de no pisar el escalón roto. Oí un chasquido de lengua familiar delante de mí.
「Incluso vio a través de la oscuridad excesivamente espesa creada por un vampiro? No puedo ver el límite de sus habilidades. Pensar que alguien que parece tan tonto sea capaz de hacer tanto...」
Por eso era necesario que la gente experimentara lo que era ser una persona humilde. Pasaba tanto tiempo con gente como los santos y los maestros de la espada que no podía juzgar bien a la gente normal.
En cualquier caso, la regresora y yo nos dirigimos hacia abajo uno al lado del otro.
「¿Por qué camina tan cerca? Es molesto.」
Ella se sentía incómoda con nuestra distancia, pero yo me mantenía cerca. Le estaba pidiendo prestada la vista en este momento, así que necesitaba estar cerca de ella para ver mis propios pies, sintiéndome como si me llevaran.
Cuando llegamos al búnker, miró a su alrededor usando sus Ojos Celestes.
Dentro del búnker había un largo pasillo y una gran habitación a un lado. En caso de emergencia, debías esconderte en esa pequeña habitación y esperar la ayuda. En este caso, ya había alguien allí.
La regresora miró las brumosas sombras que nos observaban desde la habitación. Un caballo lo suficientemente alto como para llegar al techo nos miraba fijamente.
「¿Es su familiar? Creía que había perdido a la mayoría de ellos durante la guerra... pero el Caballo Sanguino Ralion parece estar bien.」
“¿Para qué está usando la armería? ¿Por qué un caballo tan grande ocupa todo el búnker? Más aún, ¿por qué un familiar tiene una habitación mejor que la mía? ¿Dónde están mis derechos humanos?”
Después de lanzar una mirada al caballo sanguíneo, la regresora comenzó a caminar de nuevo. Yo le seguí rápidamente.
Al final del largo pasillo, destacaba una peculiar puerta.
El Estado, que priorizaba la función sobre la forma, nunca integró el arte en sus puertas o muros. Una puerta servía para cerrar una zona, y los muros para dividirla. Cualquier otra cosa se consideraba un lujo. Tal vez se podía colgar un cuadro en la puerta, pero algo tan ineficiente como grabar arte en la propia pared se consideraba un pecado.
Sin embargo, parecía que incluso el Estado deseaba ganarse el favor del dios conocido como la Progenitora de los Vampiros.
Fundido en acero, en la puerta se grabó una imagen digna de un fragmento bíblico. Las paredes tenían pintados ángeles que soplaban cuernos. Con los cuernos apuntando a la puerta, daba la impresión de que estaban dispuestos a castigar a quien abriera la puerta.
Esculturas y pinturas típicas de una iglesia. Aunque la armería subterránea estaba oscura, pude distinguir claramente la puerta y las paredes.
Porque en esta oscuridad, las obras de arte sagradas estaban untadas de sangre roja brillante.
De cara a ellos, giré lentamente la cabeza hacia la regresora.
— ...Hey, aprendiz Shei. —
— ¿Qué pasa? —
— ¿Deberíamos volver? —
— ¿Tienes miedo o algo así? —
— Sí. —
La regresora reflexionó sobre mi respuesta sincera.
“Esto da demasiado miedo. Hubiera preferido no poder verlo en absoluto. Si el Sanctum hubiera sido notificado de esto, habrían enviado inmediatamente a sus inquisidores ante la blasfemia. Pero si se enteraran de quién lo hizo, anularían inmediatamente sus órdenes. Los inquisidores acabarían siendo meras ofrendas de sangre.”
Eso era lo que significaba la ancestra para todos los vampiros. Independientemente de lo fuerte que fueras, la ancestra merecía ser temida.
La regresora me miró fijamente.
— Te asustas más fácilmente de lo que esperaba. —
— Por eso he seguido con vida hasta ahora. El miedo al peligro es esencial para la supervivencia. —
— ¿Es así? —
「Quizás por eso morí trece veces.」
“Oh, es cierto. No tienes que preocuparte por morir.”
Al darme cuenta, me sentí salado.
— ¿La llamas abuelita a pesar de temerle? —
— ¿Y no lo es? —
— Agh. No debí molestarme. —
La regresora se adelantó y apoyó la palma de la mano en la puerta. Aunque no la empujó, la puerta se abrió con facilidad, como si se tratara de las fauces de una bestia esperando a su presa.
— Oh, Madre Tierra sangrienta. —
Era inevitable. Si ya nos habían comido, probablemente la boca no era muy diferente de bajar a la garganta. Antes de que la puerta se cerrara, seguí a la regresora hasta la última habitación.
Una antorcha, algo anticuada en comparación con las luces y bombillas modernas, colgaba de las paredes. Estaba tallada en piedra y tenía una forma extraña, como una jaula invertida. Con la complejidad con la que se cinceló cada detalle, casi podía esperar que un fénix surgiera de las llamas.
Las llamas de color rojo sangre estaban sedientas de cielo y rugían hacia arriba. Sin embargo, el ascenso no duró mucho. Este era el lugar más bajo del mundo; un piso subterráneo en el abismo. Era un lugar demasiado duro para volar a los cielos. El cadáver de luz se disipó al tocar el techo.
Irónicamente, la luz tenía su sentido al poder desvanecerse. Las brasas fragmentadas dieron a luz sombras rojas, que iluminaban las paredes.
Gracias a eso, pude ver la habitación.
La habitación no era sólo roja por las llamas. Sangre. Varios miles de litros cubrían la habitación. Estaba esparcida por el techo, las paredes y el suelo. Como si la habitación fuera un corazón vivo y palpitante, demasiada sangre borboteaba y se retorcía en su interior.
Sin embargo, a pesar de toda la sangre, no podía oler nada de ella. El olor de la sangre también estaba bajo su control. A menos que ella me lo permitiera, no se me permitiría ni siquiera oler la sangre.
[¿Por qué razón han venido a verme?]
Un ataúd de madera negra estaba en el centro de la habitación. Un tesoro elaborado con un precioso enebro y recubierto de barniz, adornado con una cruz roja alada grabada en él.
Una voz resonó desde su interior.
Mi sangre se aceleró. La sangre que debería servirme para preservar mi vida estaba lista para salir a saludar a su amo.
Un poder abrumador. Frente a ello, la regresora…
— Tyrkanzyaka, he venido a negociar. —
...Ella se mantuvo firme y preguntó.
— Enséñeme el arte de la sangre. —
“Irrumpir de la nada y pedir que te enseñen…”
La vampiresa podría haberse sentido desconcertada, pero no lo demostró. Se había acostumbrado a ello. Después de todo, había habido miles de personas que se acercaban a ella en busca de algo.
La capacidad de controlar la sangre. Tras escuchar el nombre por primera vez en mucho tiempo, Tyrkanzyaka respondió en silencio.
[¿Deseas ser mi sirviente?]
Si te convertías en un vampiro, dejando que la sangre de la Progenitora fluyera por tus venas, naturalmente llegarías a controlar la sangre. A lo largo del tiempo había habido muchos que sentían codicia por su sangre. Sintiendo un poco de aburrimiento, el vampiro le preguntó a la regresora si era otra de esas personas.
Sin embargo, la regresora no tenía intención de ser un vampiro. En cambio, quería algo más profundo, más original.
— No, no quiero ganarlo así. Enséñame lo que aprendiste antes de convertirte en vampiro. —
Durante una fracción de segundo, la emoción tembló. Una profunda confusión emanó del ataúd. Toda la sangre se acercó, esperando para abalanzarse.
Sin embargo, era una vampira que había vivido más de mil años. Hacía falta mucho más para que le hirviera la sangre. La vampiresa se calmó antes de responder.
[¿Cómo te enteraste de eso?]
La regresora se enfrentó a ella con un pensamiento que sólo un regresor podría tener.
「Tú misma me lo dijiste en una vida anterior.」
Con una leve sonrisa, la regresora se deleitó momentáneamente con sus recuerdos.
Antes de que Tyrkanzyaka se convirtiera en vampiro, cuando aún era una niña normal, se decía que ya podía controlar la sangre. Ayudando a su padre, que era un médico local, muchas personas conservaron la vida gracias a la joven. Como humana, lo único que podía hacer era impedir que la sangre fluyera, pero era suficiente para comprar las sonrisas de la gente.
La vampiresa de la vida anterior le contó a Shei la historia y le aconsejó a la regresora que aprendiera de ella... antes de morir en soledad.
El flashback terminó. Me llevé la palma de la mano a la cabeza, sintiéndome como si acabara de ser lanzado desde las profundidades del mar.
“Así que esto es un flashback. Fue extremadamente corto y fragmentado, pero obtuve algo de él.”
No sólo le leí la mente, sino que encontré información sobre la "calamidad". Una calamidad vendría, y sería lo suficientemente fuerte como para matar a un monstruo como Tyrkanzyaka.
[Preguntaré de nuevo. ¿Cómo te enteraste de eso?]
— Si me enseñas, puede que te lo haga saber. —
[...Qué escandalosa.]
Una breve pausa. Pensamientos profundos. Pasaron miles de emociones y agravios. De repente, su atención se desplazó hacia mí.
[¿Qué te parece?]
“¿Qué, yo? Me aseguré de permanecer en silencio. ¿Por qué me mira a mí?”
Tartamudeé una respuesta.
— Haz lo que desees, anciana. —
[... ¿"Anciana"?]
“¿Eh? Su sangre acaba de temblar. ¿Se ha enfadado?”
Me apresuré a resolver la situación.
— Dado que aquí nuestros cargos se anteponen a la edad, me referiré a usted como aprendiz. Sin embargo, dado que tu edad es, bueno... impresionante, y que el Estado no desea promulgar duras restricciones para los ancianos... creo lo mismo. Mientras no pienses en dejar las instalaciones, puedes hacer lo que quieras. Si quieres seguir descansando aquí, también está bien. —
Sfft.
Algo oscuro me arañó la mejilla al pasar volando. Se abrió una pequeña hendidura. Aferrándose a su libertad, la sangre salió de la herida, flotando y revoloteando hacia el vampiro como una mariposa.
Ni siquiera pude verlo. No pensé en esquivar ya que no había intención de matar, pero nada habría cambiado aunque lo hubiera intentado.
Sintiendo que se me erizaban los pelos, tomé aire y dejé de hablar.
Oí una voz con un tono claramente enfadado desde el ataúd.
[...soy vieja, ¿así que debería quedarme dentro?]
— No, no particularmente. Si simplemente hicieras lo que has estado haciendo todo este tiempo. —
[Silencio.]
La tapa negra se abrió. Al igual que su exterior, el interior del ataúd también estaba lleno de negro. Separando la oscuridad, surgió una mano blanca y delicada. Mi sangre, que revoloteaba por la habitación, se posó en el dorso de su mano. Aspiró las gotas rojas, como la lluvia sobre la tierra calcinada.
Sentí una ligera sensación de asco por parte del vampiro.
[...Como era de esperar, incluso tu sangre es insípida. Es completamente opuesta a mis preferencias. Realmente no tienes ninguna cualidad redentora...]
Sin embargo, debido a ello, el ataúd se levantó. Con una oscuridad vacilante, se impulsó hacia arriba y se enfrentó a mí y a la regresora.
[Normalmente sólo me aprovecho de la sangre de las doncellas vírgenes. La sangre de chicos como ustedes dos... la uso como material.]
El interior del ataúd permaneció oscuro. Con sólo una mano pálida extendida, una nueva bola de sangre entró volando. Era la sangre de la regresora que se utilizó para abrir la puerta.
Satisfaciendo su mano con la sangre, continuó hablando.
[Pero tu sangre está bien. Es la primera vez... para un hombre. Pensar que bebería voluntariamente la sangre de un hombre...]
“Porque el regresor es mujer…”
Incluso con un intento tan terrible de travestirse, el vampiro no tenía ni idea del sexo del regresor. Shei apretó los puños, alegrándose de que su disfraz fuera perfecto.
La vampira continuó.
[Bien. Te enseñaré.]
— Gracias. —
[...Tener invitados después de tanto tiempo me ha cansado. Márchense ya.]
Tras decir esto, la vampiresa cerró la tapa de su ataúd. Habiendo conseguido lo que quería, la regresora contuvo desesperadamente el deseo de saltar de alegría.
「¡Funcionó! ¡No creí que fuera a ir tan bien!」
Reprimiendo su alegría, la regresora volvió a preguntar con cuidado.
— ¿Cuándo vamos a empezar? Estaría bien si empezáramos pronto. —
[Entonces... comenzaremos cuando la próxima luna empiece a menguar].
Es decir, en un mes aproximadamente. Obviamente, la regresora se negó a esperar tanto tiempo.
— ¿Qué? Es demasiado tarde. Empecemos mañana. —
[¿Qué causa esta prisa? Poco importa que empecemos ahora o el mes que viene...]
— ¡Hay una gran diferencia! —
[Ten un poco de paciencia. El ciclo de la luna es la diosa de la noche que abre y cierra los ojos. Se necesita ese tiempo para observar las cosas con atención.]
“Están discutiendo de nuevo. Tengo que intervenir para calmar la situación.”
— ¡Aprendiz Shei! —
Bloqueé a la regresora, listo para dar un sermón.
— Un mes puede ser largo para ti, pero es sólo un segundo para la aprendiz Tyrkanzyaka, que ha vivido más de 1.200 años. Por favor, ¡considera con quién estás hablando! El tiempo puede parecer justo, pero es más subjetivo que cualquier cualidad del mundo. Tyrkanzyaka es- —
— ...¿No deberías preocuparte por considerar a la otra persona? —
“¿Hm? ¿Qué pasa con ella? Le estoy dando todo el respeto que puedo. ¿Por qué si no la trataría con tanto énfasis hacia su edad?”
Mientras discutíamos, una voz lenta salió del ataúd.
[...¿Así que mi comportamiento lento... es porque soy demasiado vieja?]
— No quise decir nada negativo. Sólo estaba enseñando a este mocoso la diferencia de sabiduría que da la edad. —
[De acuerdo. Entonces empecemos mañana.]
Sin dejar de mirarme, la vampiresa me señaló y dijo una cosa más.
[Ustedes dos.]
— ¿Qué? —
“Espera, ¿Porque yo también?”
Cuando estaba a punto de protestar...
[Ahora, váyase.]
El mundo cayó muy lejos. Esa era la única manera de describirlo. La regresora y yo fuimos movidos hacia atrás. No, nosotros no. Las paredes, el suelo, la puerta, el pasillo, el techo, la habitación, la escalera... todo lo que nos rodeaba avanzaba. El mundo se deslizaba a nuestro lado, como si viéramos fluir el río descender. Un líquido oscuro volvió a recorrer los pasos que habíamos dado.
De repente, estábamos en la entrada de la armería. Sin haber dado un paso. Y con un sonoro "Boom", la puerta de acero, ya cerrada, nos devolvió a la realidad.
— Mierda. —
Me sentí como si acabara de escapar de las fauces de un tigre.
Literalmente, la armería... era como el cuerpo del vampiro. Nos había escupido.
La regresora, que parecía estar acostumbrada, se sacudió la ropa con una palmadita.
— Heh. Pareces fuera de sí. ¿Asustado? —
— ...No realmente. —
"Acabo de descubrir que un monstruo increíblemente fuerte era en realidad un monstruo irracionalmente fuerte."
Ante mi respuesta, la regresora sonrió.
— Déjame darte un consejo. No menciones la edad de Tyrkanzyaka delante de ella. Así es como se trata a una dama correctamente. —
La regresora siguió fanfarroneando y se marchó. La miré con incredulidad por su actitud.
“No actué así porque no sé lo que les disgusta a las mujeres.”
Bueno, lo que sea. No sentí la necesidad de responder.
Me sacudí la ropa y estiré el cuerpo.
“Agh. Me duele la espalda de lo estresado que estaba. Vamos a dormir temprano esta noche. Revisaré la cocina por si hay alguna lata de comida sobrante…”
Cuando estaba a punto de irme también…
— Guau. —
Oí un ruido que no debería haber oído. Giré lentamente la cabeza.
Allí estaba sentado un perro que había perseguido mi olor y escarbado entre montañas de escombros con el único propósito de jugar: Azzy.
Eso es... imposible, ¿verdad?
— Guau. —
La pelota rodó hasta mi pie. Azzy movió la cola mientras golpeaba la pelota con su nariz.
El significado era claro.
“Lanza la pelota, humano.”
— Oye, Azzy… —
Intenté un inmenso acto de diplomacia. Perro y hombre, pidiendo un compromiso que superara las especies.
— E-Estoy un poco cansado hoy. Así que qué tal si... eh… —
— ¡Guau! ¡Guau! —
— Lo posponemos… un poco… —
— ¡Guau! ¡Promesa! —
Golpe, golpe.
Azzy agitó los antebrazos, mostrando su frustración. Los vientos que generó sacudieron mi ropa. A medida que sus brazos se acercaban, parecía una amenaza, intentando que lanzara la pelota.
“¿Cuándo aprendió la palabra "promesa"? ¿Quién le enseñó a un perro algo tan inútil como una promesa? Incluso si ella rompe una promesa, no puedo obtener nada de ella. Pero si no cumplo mi parte... ella puede obtener lo que quiera de mí.”
— Grrrr… —
Así. Mirando hacia el cielo inobservable, suspiré.
— Lo siento, hombro. Intentaré terminar en 250 lanzamientos hoy. —
Agarré la pelota.
Nunca pensé que odiaría ver a un perro sonreír.