Capítulo 116

Raon se humedeció los labios.

“Lo tengo.”

Se dio cuenta de que el método para manejar la energía espantosa era ligeramente diferente al uso del aura después de obtener la Cuchilla de Réquiem.

No tuvo muchas dificultades para usar la energía espantosa gracias a que La Cuchilla de Réquiem le mostró el camino, pero tenía otro poder que no podía manejar correctamente.

La frialdad de la escarcha.

Gracias a las técnicas de espada del Cultivo de las Diez Mil Llamas, pudo usar el atributo de fuego al máximo de sus habilidades. Pero cuando se trataba de la Frialdad de la Escarcha, solo tenía el aura, sin ninguna habilidad para usarla.

Lo sintió cuando luchó contra el Demonio Rabioso de Sangre en ese entonces, pero no podía manejar perfectamente la Frialdad de la Escarcha. Había estado copiando las técnicas de espada del Cultivo de las Diez Mil Llamas, la Espada Vincula Estrellas y Runaan, pero se sentía incómodo.

“Necesito un método para controlar la escarcha.”

La mejor existencia en el manejo de la escarcha fue el monarca de la Ira, que residía en su antebrazo.

“Es por eso que hice un trabajo preliminar.”

Se hizo íntimo de La Cuchilla de Réquiem y simpatizó con él comunicándose con él aún más. Eso hizo que Ira estuviera ansioso por intentar unirse a ellos.

Después de dos semanas, se sintió tan alienado y ansioso que terminó mordiendo el anzuelo.

Ofreció el método para controlar la escarcha, que era el mejor tesoro que podía dar, pero la reacción de Raon fue indiferente.

“Ahora no es el momento de tirar de la caña de pescar.”

Ira era un felpudo, pero no era un idiota. Si respondía de inmediato y mostraba interés, Ira sospecharía de sus intenciones y cambiaría de opinión acerca de enseñarle.

“Necesito tomarme más tiempo.”

Era lo mismo que atrapar un pez fuerte. Si tira de la caña de pescar inmediatamente, la caña se rompería o la cuerda se rompería.

Primero necesitaba balancear la caña de izquierda a derecha para agotar al pez.

“¿Cómo usar la escarcha?”

Raon fingió que no estaba realmente interesado al preguntar sin el menor movimiento.

[S-sí. Desde la perspectiva del Rey de la Esencia, realmente no entiendes la escarcha.]

“Mmm…”

[Con tus habilidades, ya deberías ser consciente del hecho de que te falta ese aspecto.]

"Ciertamente, hay múltiples problemas en comparación con cuando uso el aura del Cultivo de las Diez Mil Llamas.”

[¡Sí! Si el Rey de la Esencia te ayudara un poco, serías mejor que cualquier otro ser humano para manejar la escarcha. ¡Porque hay diferentes formas de controlar la escarcha!]

La voz de Ira se volvió más alta y comenzó a hablar más rápido, como si alguien lo estuviera persiguiendo.

“¿Pero eres realmente bueno manejando la escarcha? Todo lo que he visto hasta ahora fue gritar '¡Uaaaah!' antes de esparcir hielo por todo el lugar.”

[¡E-Eso es porque el Rey de la Esencia actualmente no tiene cuerpo! ¡Si tan solo tuviera uno, te habría mostrado cuán delicadamente puedo controlarlo!]

“Bueno, eso no es tan malo...”

Raon giró ligeramente la cabeza. Ira lo miraba fijamente, enrollado como algodón de azúcar.

[Piénsalo con cuidado. No podrás ocultar tu escarcha para siempre. Todo el mundo aprenderá al respecto eventualmente, por lo que sería más beneficioso para ti aprender a controlarlo de antemano.]

“Eso no está mal.”

[De vuelta en el Reino Demoniaco, innumerables demonios visitaron al Rey de la Esencia y le pidieron que les enseñara a controlar la escarcha. Nunca le he enseñado a nadie sobre eso. Ya que esta es una oportunidad de oro para ti…]

“Tengo sueño debido a tu largo discurso.”

Raon volvió la cabeza y se subió la manta hasta el cuello.

[¡Keuh!]

“Me voy a dormir por ahora, así que hablemos de eso más tarde.”

Cerró los ojos, fingiendo que realmente no le importaba.

[¡Raon Zieghart! ¡Estás perdiendo tu oportunidad única en la vida ahora mismo! El método del Rey de la Esencia para controlar las heladas vale más que cualquier fortuna, ¡e incluso tu vida misma! Si pierdes esta oportunidad…]

“Ejem, estoy durmiendo.”

Apartó a Ira, que seguía hablando interminablemente, y sonrió levemente.

“Parecía que lo aprenderé lo suficientemente pronto.”

La actitud de Ira mostraba su ansiedad. Iba a enseñarle cómo manejar la escarcha desde el fondo de su corazón pronto.

Raon golpeó ligeramente la Cuchilla de Réquiem para elogiarlo, y esta vibró levemente, como si se diera cuenta de lo que quería decir.

* * *

Mirando hacia la pared desgastada del castillo, amarilla por la edad y cubierta de manchas de sangre como un cachorro con manchas, Raon lentamente recuperó el aliento.

La atmósfera estaba llena del olor de los cadáveres quemados, la sangre y las bestias. Era lo suficientemente repugnante como para hacer que cualquiera tuviera náuseas.

— ¡Blergh! —

Aferrándose a la pared negra quemada, Dorian comenzó a vomitar. Raon le dio unas palmaditas en la espalda y volvió a mirar los muros del castillo.

— ¿Es este el castillo de Habun...? —

El muro del castillo estaba cubierto de rastros de batallas y el olor de un campo de batalla que aún quedaba era suficiente para comprender qué tipo de lugar era y en qué tipo de situación se encontraban.

Era literalmente el infierno de las batallas interminables.

[¡Huaaa! ¡Esta atmósfera del campo de batalla hace que el Rey de la Esencia se sienta vivo!]

Parecía que Ira estaba disfrutando del hedor a sangre y cadáveres podridos mientras inhalaba profundamente.

— ¡M-Mamá, este hijo malo irá primero al cielo! N-no puedo… —

— Contrólate. —

Se paró frente a la puerta del castillo con Dorian, que estaba a punto de morir, y la cabeza de un joven de unos veinte años apareció sobre los muros del castillo. Su corto cabello morado y ojos fríos eran impresionantes.

— ¿Quién eres? —

— Somos mercenarios que vinimos a ofrecer apoyo. —

Raon le mostró la placa de mercenario que le dio Rimmer.

— ¿Cuáles son tus nombres? —

— Raon y Dorian. —

Los ojos del hombre brillaron al escuchar los nombres. Parecía que estaba al tanto de sus identidades.

— Abre la puerta. —

— ¡Abre la puerta! —

Probablemente porque era una persona importante, la puerta del castillo de Habun se abrió a su orden.

Cuando entraron, el olor de los cadáveres quemados disminuyó a medida que el hedor de la sangre se hizo aún peor. Parecía que también había muchas batallas dentro del castillo.

— Raon y Dorian. —

Miró a la derecha al escuchar una voz que lo llamaba por su nombre.

El hombre que estaba en los muros del castillo antes estaba de pie junto a él. No era exactamente alto, pero su cuerpo era robusto y una espada gruesa colgaba de su cintura.

— Llegan un poco más tarde de la hora señalada. —

Como era de esperar, sabía que eran los aprendices de Zieghart.

— ¿Esa cosa está bien? —

Entrecerró los ojos, mirando a Dorian colgando como una rana atrapada por la pata.

— Él siempre es así. No tienes que preocuparte por él. —

Raon asintió, echando un vistazo a Dorian.

— Mi nombre es Terian. Llámame vicecomandante de ahora en adelante. —

— Sí. —

— Sígueme. —

— Entendido. —

— Keuh... —

Agarró a Dorian por el cuello ya que no tenía fuerza en las piernas, siguiendo a Terian. Al entrar al edificio de cinco pisos en el centro del castillo, pudo ver a los caballeros, espadachines y soldados moviéndose afanosamente.

“Sus ojos son diferentes.”

Su poder en sí mismo carecía en comparación con los espadachines de Zieghart, pero las miradas dirigidas a ellos eran sólidas.

Era el espíritu de los rudos guerreros que habían experimentado innumerables situaciones de vida o muerte. Se dio cuenta una vez más de que estaba en medio de un campo de batalla.

— Por aquí. —

Subió unas viejas escaleras, siguiendo a Terian. Al llegar al quinto piso, se pudo ver una gruesa puerta hecha de madera negra.

— Los mercenarios de ese lugar han llegado. —

— Entren. —

Terian llamó a la puerta y anunció el propósito de su visita. Una voz pesada se podía escuchar desde adentro.

¡Crujir!

* * *

La vieja puerta se abrió junto con el áspero sonido de las bisagras distorsionadas.

La habitación era amplia, pero el interior era tan simple que parecía casi vacío. Si no fuera por el mapa del castillo de Habun y las áreas circundantes, así como por las estanterías llenas de libros, habría parecido la habitación de un soldado promedio en lugar de la de un comandante.

El anciano canoso se levantó del escritorio amarillo descolorido. Era pequeño de estatura pero contenía una tremenda cantidad de fuerza y presión en sus ojos. Su abrumadora presencia hizo que Raon sintiera que estaba frente a un gigante, haciendo que sus manos temblaran.

“Este hombre es Milland Brydon.”

Ese pequeño anciano era el hombre llamado el gigante del norte, el protector del castillo de Habun que había estado defendiendo el viejo y maltratado castillo durante más de dos décadas.

[Esos son los ojos de un verdadero general. No he visto esos en un tiempo.]

“¿Tú también lo sentiste?”

[Sí. Esos son los ojos de una persona que se ha centrado en una cosa durante décadas. De vuelta en el Reino Demoniaco, el Rey de la Esencia tenía innumerables subordinados como él que habían jurado lealtad a...]

“Ya veo.”

[¡Por favor escucha! ¡Deja de ignorar al Rey de la Esencia!]

Volvió la cabeza, ignorando a Ira porque comenzó a hablar durante demasiado tiempo.

— Eres Raon Zieghart, ¿verdad? —

La voz de Milland era demasiado ronca, como si tuviera la garganta rota. Parecía más como si su garganta estuviera herida que su voz natural.

— Sí. —

— E-Eso es correcto. —

Raon respondió con indiferencia, mientras que Dorian estaba asustado.

— El vicecomandante y yo somos las únicas personas que conocen su identidad en este castillo. —

Milland hizo un gesto con la cabeza para señalar a Terian, que estaba de pie a su lado izquierdo. Parecía que el vicecomandante era el hijo de Milland.

— Sé por qué Rimmer los envió aquí. Debe haber sido para que ganaras mucha experiencia. Sin embargo, aquí no existe tal cosa como capacitación o educación.—

La voz de Milland estaba llena de una sólida convicción. Raon tragó, enfrentándose a la presión de un gigante que había estado protegiendo el castillo toda su vida.

— No existe tal cosa como un instructor amable ni una comida caliente y ropa de cama cómoda. Todo lo que existe aquí es el viento frío que penetra los huesos y las batallas interminables. Si quieres vivir cómodamente, será mejor que regreses ahora mismo. —

— ¿P-puedo realmente regr…? —

— No nos importa. Vinimos aquí para hacernos más fuertes. Estamos listos para aceptar cualquier campo de batalla y situación. —

Raon cubrió la boca de Dorian, interrumpiéndolo cuando estaba a punto de darse por vencido de inmediato, y dio un paso adelante.

— Me gustan tus ojos, al menos. —

A pesar de lo que dijo, Milland no estaba sonriendo en lo más mínimo.

— Esperaré y veré cuánto durarán esos ojos. Tu rango es soldado a partir de ahora. Empezar desde el fondo de la roca. ¡Charles! —

Milland golpeó el escritorio y gritó, y un hombre de mediana edad con una larga barba entró en la habitación.

— ¿Me has llamado? —

— Esos dos tipos, asígnelos al tercer grupo de exploración. —

— Es bastante raro tener mercenarios asignados como exploradores. —

— Los dejaré probar diferentes posiciones por ahora. —

— Entendido. Síganme. —

Raon cargó a Dorian, que estaba allí de pie sin expresión como si se hubiera desmayado, y siguió al hombre llamado Charles.

¡Golpe!

La pesada puerta se cerró y Milland y Terian permanecieron dentro de la habitación del comandante.

— Eso fue patético. —

Terian frunció el ceño con insatisfacción.

— ¿De qué estás hablando? —

— Los has visto. El tipo llamado Raon estaba demasiado relajado, como si hubiera venido aquí para jugar, y el tipo llamado Dorian estaba demasiado asustado, hasta el punto en que su fuerza abandonó su cuerpo. Solo van a causar problemas aquí, en lugar de ser útiles de alguna manera. —

— Mmm… —

— Solo se preocupan por su apariencia, ya que sostienen múltiples espadas, y Raon incluso tiene un brazalete de flores alrededor de su muñeca. Esas no son las mentalidades que debe tener un guerrero. Deberíamos devolverlos ahora y no más tarde, ya que mantenerlos aquí solo resultará en que los soldados resulten heridos. —

— Parece que realmente no te gustaron. —

Milland sonrió levemente, mirando a Terian mientras la cara de su hijo se ponía roja.

— Parece que están despreciando este castillo que estamos defendiendo con nuestras vidas. —

— Ese podría ser el caso, sin embargo... —

Los ojos de Milland se volvieron aún más serios.

— No se puede juzgar a las personas por su apariencia. Han superado el entrenamiento de Zieghart, que es famoso por su dificultad, y ahora se enfrentan a la última prueba. No son tan ingenuos como parecen. —

— Supongo que sí. —

Terian todavía estaba haciendo pucheros mientras asentía, expresando que todavía no le gustaban.

— No es demasiado tarde para juzgar después de observarlos por un tiempo. Esos prejuicios no son necesarios. —

— Ya veo. —

— Sin embargo… —

Milland se humedeció los labios y sacó una carta del cajón del escritorio.

— No estoy seguro de por qué me pidió que le enviara su información una vez cada dos semanas. —

— Debe ser porque son las fuerzas de Zieghart, criadas con sumo cuidado. —

— Ese podría ser el caso, pero esto no es de Rimmer o del quinto campo de entrenamiento. —

— ¿Cómo? —

— Esta carta es de la mansión del señor en Zieghart. Me está pidiendo que le cuente todo, desde qué tipo de trabajo hacen hasta cómo actúan. —

— La mansión del señor significa... ¿es del Rey D-Destructor del Norte? —

— Sí. No estoy seguro de por qué, ya que es la primera vez que hace una solicitud como esta. Además, pide que se describa en detalle. Tsk. —

— ¡Eh! ¿Qué está pasando…? —

Mientras reflexionaban sobre las intenciones de Glenn, la puerta se abrió después de un ligero golpe.

— ¡Radin, el líder del tercer grupo de exploradores, ha llegado de acuerdo con la convocatoria del comandante en medio de su comida! —

Un hombre de unos treinta años entró en la habitación y saludó, vestido con una prenda exterior que era tan blanca como el campo de nieve.

— No te daré nada, incluso si te quejas de eso. —

— Ja ja. —

El hombre que se hacía llamar Radin se rascó la nuca.

— Entonces, ¿por qué me llamaste? —

— He asignado dos reclutas al tercer grupo de exploradores. —

— Oh, ¿cómo sabías que nos faltaba mano de obra? —

— No deberías estar tan contento, ya que podrían ser asignados a otro lugar lo suficientemente pronto. —

— Lo que significa que su asignación eventualmente será cambiada. Ah, estaba feliz sin razón. —

— Son soldados que se convertirán en nuestro poder. Edúcalos adecuadamente para que no mueran. —

— Entonces los enviaré a explorar de inmediato, ya que la batalla real es la mejor educación. —

Radin sonrió y asintió con la cabeza.

— Los movimientos de los monstruos han sido sospechosos recientemente. A menudo se les ha visto salir de sus propios territorios, así que debes tener cuidado. —

— Soy el líder del tercer grupo de exploradores. ¡Confía en mí! —

Puso su mano en su frente una vez más, antes de salir de la habitación.

— Van a entrar en acción de inmediato. ¿De verdad van a estar bien? —

— Probablemente. No estoy seguro acerca de ese cobarde Dorian, pero Raon era… —

Milland golpeó el escritorio y sonrió.

— No solo un tipo promedio. —

* * *

Raon y Dorian siguieron al espadachín Charles y llegaron al alojamiento del grupo de exploradores. Les dieron una habitación doble para vivir juntos, probablemente porque tenían suficientes habitaciones libres.

— ¡Puaj! —

Las manos de Dorian temblaban, ya que aún no estaba acostumbrado al hedor de la sangre.

— E-Este lugar parece más peligroso de lo que pensaba. ¡¿Por qué tienen una montaña de cadáveres?! —

— Cálmate un poco. —

— Pero el joven maestro también lo vio. Con el hedor a sangre y cadáveres de antes, ¡esos no eran solo cadáveres de monstruos, sino también muchos cadáveres h-humanos! —

— Te lo sigo diciendo, necesitas calmarte. Cuanto más ansioso estás, más difícil se vuelve. Te vas a poner en peligro sin razón a este ritmo. —

— ¡Suspiro! —

Dorian se tapó la boca y respiró lentamente por la nariz.

— Desempaca tu equipaje por ahora, ya que vamos a tener que quedarnos aquí por un tiempo. —

— Sí… —

Se secó las lágrimas que caían y colocó el colchón de su cama.

Sacó un colchón esponjoso y una manta caliente del bolsillo de su vientre, los colocó sobre la cama y colgó una tela azul cielo al lado.

— ¿Estás siquiera decorando? —

— El estado de ánimo es demasiado oscuro, como un funeral. Pero no me siento mejor, no importa cómo decore. —

Suspiró, mirando la tela desde varios ángulos.

— ¿También tienes una tela dorada allí? —

— Por supuesto. —

Dorian asintió y sacó una tela dorada.

— Verde. —

¡Guau!

— Azul. —

Swoosh.

— Rosado. —

— Ta dah. —

Inmediatamente sacó la tela según el color que llamó. Su preparación fue realmente asombrosa.

— El joven maestro también debería dormir sobre esto. Te va a doler la espalda si duermes en una cama así. —

Aunque estaba sollozando, Dorian le dio un colchón y una manta.

— Gracias. —

Raon asintió. Cuando estaba a punto de hacer la cama, la puerta se abrió de golpe.

— Reclutas, ¿han terminado de instalarse en la habitación? —

Un hombre de treinta y tantos años que vestía ropa blanca como la nieve entró con una sonrisa.

— Mi nombre es Radin, el líder del tercer grupo de exploradores al que estás asignado. —

— Soy Raon. —

— M-mi nombre es Dorian… —

Raon se inclinó con indiferencia, mientras que Dorian se inclinó con labios temblorosos.

— Sus caras se ven bien. P-pero ¿de dónde sacaron esos colchones y mantas? —

— Yo-yo los traje aquí. —

— Eh… —

Dorian levantó la mano y Radin inclinó la cabeza, murmurando que era la primera vez que trataba con personas como él.

— De todos modos, haz la cama más tarde. Pónganse sus prendas exteriores por ahora. —

— ¿Cómo? —

— Vamos a una misión. —

Radin sonrió, arrojando los trajes de nieve blancos que les trajo.

— Verificaremos sus habilidades de exploración, juicio y sentidos para ver si podrán sobrevivir en el grupo de exploradores en el futuro. —

Empezó a parlotear sobre cómo iban a morir lo suficientemente pronto si les faltaba una de las tres cualidades.

— ¡Hiiee! —

Dorian comenzó a gritar de miedo, pero Raon era diferente. Levantó la cabeza con una leve sonrisa.

— ¿Acabas de decir que comprobarás nuestra capacidad y sentidos de exploración? —

Estaba seguro de que podía hacerlo mejor que nadie en el castillo de Habun en esos aspectos.

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