Capítulo 127

— ¿Entonces qué es esto? —

Dorian señaló la huella del tamaño de un antebrazo humano en el suelo.

— O-orco. —

— Una huella de orco... —

Los espadachines de los Golpeadores de Nieve parecían una mierda cuando respondieron.

— ¿Orco? ¿Orrrrrr? —

— ¡Ugh, es un orco! —

Solo asintió con la cabeza después de que pronunciaron la oración completa.

— Hola, chicos. ¿Qué tal este? —

Señaló la marca de la garra en el árbol esta vez.

— E-Eso es un oso… —

— Ah, no lo sabes. Esa es la marca de territorio de un oso lobo. En serio, ¡necesitas aprender todo sobre esto para convertirte en un excelente explorador! —

Dorian interrumpió a los Golpeadores de Nieve cuando estaban a punto de dar la respuesta correcta y luego comenzó a balbucear su sermón. Estaba usando exactamente la misma información que había aprendido unos días antes.

— Puaj… —

— ¡Argh! —

— D-da... —

Los Golpeadores de Nieve miraron hacia el cielo, apretando los puños o mordiéndose los labios para reprimir su ira. La parte divertida fue el hecho de que su líder, Edquill, estaba con ellos con el rostro pálido como un cadáver.

Sus hombros temblaron, sintiendo la mirada de Raon detrás de él.

— Nunca pensé que sería testigo de una escena así en mi vida. —

Terian rió amargamente, mirando a los Golpeadores de Nieve mientras cargaban troncos y seguían a Dorian como patitos.

— Le diré al comandante sobre el incidente si va a ser un problema. —

Raon se inclinó ante Terian a modo de disculpa.

— No, estoy de acuerdo contigo en que no podemos dejar que traten a sus compañeros soldados como porteadores. Necesitan darse cuenta de las dificultades por las que han pasado los exploradores. Tres meses deberían ser tiempo suficiente para que aprendan eso, así que prefiero felicitar tu idea. —

Terian sonrió, mostrando su mano para mostrar su honestidad.

— Por cierto, tengo algo que quiero preguntarte. —

— Lo escucho. —

— ¿De verdad lo atrapaste con la daga? —

Su mirada se dirigió a la Cuchilla de Réquiem que colgaba de la cintura de Raon. Su pregunta sugería que ya entendía la situación.

— Sí, lo hice. —

No había razón para ocultar algo que ya sabía. Raon asintió lentamente.

— Ja. —

Terian negó con la cabeza y exclamó.

“No me equivoqué.”

Como pensaba, la destreza excepcional de Raon era solo la punta del iceberg. El joven espadachín tenía mucho más para él que solo eso.

— Tienes un futuro prometedor. —

— Estoy de acuerdo. —

El capitán del Cuerpo de Mercenarios Lobo, Beto, se acercó a ellos y se sentó.

— A pesar de mi apariencia, en realidad soy bastante viejo. —

Señaló su joven rostro y sonrió.

— He viajado por todo el continente y he conocido a innumerables personas, pero es la primera vez que veo a alguien como Sir Raon. ¿Cómo lo describiré? Eres fuerte y reflexivo, pero tienes emociones débiles. —

— ¿Débil? —

— Ah, es un cumplido. Significa que hay un lado puro en ti. —

— …Veo. —

Raon asintió. Había visto a través de él, probablemente porque tenía mucha experiencia.

“¿Lo escondo? No.”

Se preguntó si mostraba demasiado sobre sí mismo, pero ese no era el caso. Dado que decidió seguir viviendo como el espadachín Raon en lugar de como un asesino, estaba bien mostrar tanto.

— Espero que nos llevemos bien en el futuro. Tengo la sensación de que voy a necesitar mucha ayuda de usted. —

— Lo mismo va para mí. —

Terian extendió su mano y Raon la tomó.

— ¡Ja ja! Yo también. —

La larga mano de Beto se posó sobre sus manos.

— Por favor, visite nuestro cuerpo de mercenarios más tarde, cuando tenga tiempo. —

Todavía no se podía confiar en él, pero parecía que Beto era favorable por ahora, como invitado o posible recluta.

— ¿Ya te estás poniendo manos a la obra? —

— Será mejor que marque a un genio como él de inmediato. Sinceramente, quiero reclutarlo de inmediato, pero no creo que sea posible. Como somos camaradas de armas, recibiré un mejor trato que un extraño al azar. —

— Ah, okey. —

Beto sonrió y Terian rió de manera similar.

— ¿Qué? ¿Trooool? —

Raon giró la cabeza al escuchar el grito de Dorian.

— ¡Esta es la huella de una cabra de la montaña Kari! ¿Cómo no sabes esto? Ustedes son tan desesperados. ¡Estoy agregando un registro adicional! —

Arrugó la nariz, jugueteando con el bolsillo de su vientre.

[No sabe cuándo detenerse, acorde con el título de Primer Subordinado del Rey de la Esencia.]

Ira asintió con admiración.

“En serio, no hay nadie normal a mi alrededor.”

Raon suspiró, mirando a Dorian mientras sacaba otro tronco.

* * *

— ¡Woaaaah! —

Al pasar por la puerta principal del castillo de Habun, estalló un rugido ensordecedor. Provenía de los soldados y vecinos que habían rodeado la carretera principal.

— ¡Escuché que todos regresaron a salvo! —

— ¿No es esta la primera vez que sucede en la historia del Castillo de Habun? —

— ¡Supongo que todos eran hábiles en esta expedición! —

Los residentes exclamaron una vez más, mirando a los soldados que ingresaban al castillo como generales que regresaban de una campaña victoriosa.

— ¡Ese es un guerrero troll de hielo y un chamán! —

— Woah, no los he visto en mucho tiempo, pero aún son tan grandes. Esos son verdaderos monstruos. —

— Escuché que una persona los mató a todos. —

— Escuché eso, también. Aparentemente fue ese joven espadachín, el que luchó contra esos Lobos, quien los mató a ambos. —

— ¡Él está por allá! No puedo sentir ninguna presión especial de él, entonces, ¿cómo es que es tan fuerte? —

— ¿No es el rumor simplemente exagerado? —

Las miradas de los soldados y residentes estaban todas dirigidas a Raon debido a los exploradores, que regresaron al castillo un día antes para dar la noticia.

Las miradas de admiración, curiosidad, asombro o sospecha lo recorrieron de arriba abajo.

Como Raon estaba algo acostumbrado a eso, aceptó esas miradas con indiferencia y caminó hacia el centro.

— Todos en el castillo deberían saber sobre ti ahora. —

Dorian se le acercó por un lado y sonrió. Parecía que la pasó muy bien aliviando su estrés en los Golpeadores de Nieve, ya que su rostro brillaba a pesar de que ni siquiera se había lavado.

— Te ves feliz. —

— ¡Claro que soy yo! ¡Ya tengo juniors! Por lo general, en la vida grupal, la calidad de vida depende de la cantidad de jóvenes debajo de usted. ¡Estoy en el cielo ahora mismo! —

Los pasos de Dorian eran tan ligeros como una pluma, ya que la pelea había terminado y tenía muchas personas para hacer las tareas por él.

Al llegar al cuartel general y mostrar las cabezas del guerrero troll de hielo y del chamán como si estuvieran en un desfile, el ayudante de Milland, Charles, salió y se inclinó ante ellos.

— El comandante dice que suba de inmediato. —

Llamó a Raon, Terian, Edquill y Radin.

— ¿Estoy abandonado? —

— Ah, eso es… —

— ¡Es una broma! ¡Estoy bromeando! —

Beto se encogió de hombros y se dirigió hacia el pub, diciendo que iba a beber. Los mercenarios se regocijaron y lo siguieron.

— Por favor sígame. —

Raon subió a la habitación del comandante, siguiendo a Charles. Pasando por la puerta negra, esparciendo la fragancia del viejo árbol, el Comandante Milland estaba sentado allí con el ceño fruncido.

— Edquill. —

— Sí… —

— Parece que estabas demasiado cómodo conmigo. —

Milland levantó la cabeza y una intensa presión llenó la atmósfera.

— ¡Suspiro! —

Edquill se agarró el pecho, incapaz de respirar ante esa presión.

— Te dije en cada conferencia que cuidaras de los exploradores. ¿Cómo pudiste equivocarte así, a pesar de haber participado en todas las conferencias? —

Esas eran palabras vulgares viniendo de un comandante, pero le sentaban bien por alguna razón.

— ¡M-mis disculpas! ¡Por favor, perdóname esta vez! —

Edquill se arrodilló y golpeó su cabeza contra el suelo.

— ¿Perdonarte? —

— ¡Sí! Si me perdonas esta vez, nunca dejaré que esto vuelva a suceder… —

— Bien, puedo perdonarte. Pero primero tienes que pagar el precio. —

Edquill levantó la cabeza al escuchar la voz de Milland, que se hizo un poco más suave. Sin embargo, no pasó mucho tiempo hasta que la anticipación desapareció de sus ojos.

— Dado que la apuesta estaba bajo el notario del vicecomandante, no puedo simplemente romper esa promesa. Además, en realidad siento que ese es un método bastante bueno. Estoy seguro de que aprenderás la lección una vez que descubras cómo viven y trabajan los exploradores. —

— Yo... ya veo. —

Edquill parecía un hombre cuyo espíritu había abandonado su cuerpo cuando salió. Un zombi del bosque del muerto se habría parecido a él.

— Radin. —

— Sí. —

— ¿Soy tan poco confiable para ti? —

— ¡Ese no es el caso! —

— Entonces, ¿por qué nunca me has dicho que tuviste que hacer sus tareas? —

Milland hizo la pregunta con fiereza. Parecía que Radin también iba a ser castigado si daba una respuesta incorrecta.

— Los soldados son los que tienen que enfrentarse a los espadachines durante las misiones y exterminios. Estoy bien con eso, pero tenía miedo de que se vengaran de mis hijos, ya que tendrían que quedarse en la cama por mucho tiempo si los usuarios del aura los atacaban. —

La voz de Radin estaba temblando. Su rostro sonrojado mostraba que se preocupaba por sus subordinados desde el fondo de su corazón.

— Qué idiota. —

Milland chasqueó la lengua.

— ¿Cuántas veces crees que algo así ha sucedido antes? ¡Podría haber resuelto todo si me lo hubieras contado en secreto! —

— ¿Pero cómo? —

— Es lo mismo que hizo él. —

Señaló con el dedo a Raon.

— No hay nada que no se solucione con una paliza. Si la violencia no resuelve el problema, eso simplemente significa que no usé suficiente violencia. —

— ¿Qué? —

— ¿P-Padre? —

Los ojos de Terian y Radin se abrieron.

— De todos modos, también necesitas ser castigado. Estarás en libertad condicional durante una semana, a partir de mañana. —

— ¿Mañana? ¿Por qué no hoy…? —

— No puedo castigarte de inmediato ya que acabas de regresar de matar a un guerrero y chamán troll de hielo sin ninguna baja. Comerás y jugarás al contenido de tu corazón hoy. —

— Ah gracias. —

Radin se inclinó con una expresión incómoda, una que no tenía ni una sonrisa ni lágrimas, antes de salir de la habitación del comandante.

Finalmente, la mirada de Milland se dirigió a Raon.

— Buen trabajo y gracias. —

Milland sonrió suavemente, como si su anterior ceño fruncido fuera una mentira.

Honestamente, no encajaba exactamente con él. Parecía una roca sólida sonriente, pero Raon aún podía sentir su calidez y cuidado por sus subordinados.

— Es un milagro que todos regresaron sin una sola baja. Hiciste un gran trabajo. —

— No fue nada. —

— ¿Dijiste que tu examen de graduación era para sobrevivir aquí por un año? —

— Sí. —

— Informaré de este incidente a Zieghart sin perder un solo detalle. También prepararé hermosas recompensas, así que deberías tomarlas más tarde. —

— Gracias. —

Raon asintió levemente y la sonrisa de Milland se hizo más amplia.

— Finalmente pareces un niño. —

Él se rió y le estrechó la mano.

— Puedes regresar. Tú también debe disfrutar de este día. No habrá lugar para ti si llegas demasiado tarde. —

— Sí. —

Raon hizo una reverencia y luego se fue. Milland hizo un gesto con la mano para llamar a Terian, que estaba de pie allí sin expresión.

— ¿Cómo fue? —

— ¿Cómo? —

— ¿No dijiste que querías ver sus verdaderas habilidades? ¿Qué tipo de chico es él? —

— No pude verlo. —

— ¿No pudiste? —

— Él no es un chico al que pueda atreverme a juzgar. Pensé que todavía era un trozo de metal que necesitaba ser templado, pero ya era una espada a punto de completarse. —

— Huhu. Eso es lo que te dije. Él es diferente. —

Milland asintió, como si ya supiera que eso sucedería.

— Él también es de buen carácter. Ni siquiera muestra su poder mientras nadie lo ofenda. No coincide exactamente con Zieghart, pero en realidad lo hace de alguna manera. —

— Si puedes ponerte de su lado bueno, entonces deberías hacerlo. —

— ¿Cómo? —

— Él podría convertirse en el cabeza de familia de Zieghart algún día. —

— ¿E-Es él tan increíble? —

— Ese tipo… —

Milland sonrió levemente, mirando a Raon a través de la ventana.

— Él es más fuerte que el Rey Destructivo del Norte cuando tenía esa edad. Nunca antes había visto un monstruo como él. —

* * *
Al escuchar que todos fueron al pub, Raon también se dirigió hacia la Rama de la Escarcha. Abrió la puerta y el interior ruidoso, saturado con el olor a alcohol, apareció a la vista.

— ¡Joven Raon! ¡Por aquí! —

Dorian agitó su mano con entusiasmo, su rostro completamente rojo.

— ¿Eh? ¡Es el protagonista! —

— ¡El orgullo de nuestro grupo de exploradores! —

— ¡Raon! ¡Raon! ¡Raon! —

Los exploradores gritaron su nombre, golpeando la mesa con sus vasos de cerveza.

— ¡Woaaaah! —

— ¡Demonio espada! ¡Demonio espada! —

— ¡Nosotros también estamos aquí! —

Los mercenarios hicieron lo mismo y gritaron.

Raon se rió, sentándose al lado de Dorian. Como se había acercado bastante a ellos a su regreso, realmente no le disgustaba que gritaran su nombre.

— ¡Pagaré hoy! ¡Yua! ¡Trae cada bebida y comida que tengas! —

— ¿De qué estás hablando? ¡Voy a pagar hoy! —

— ¡No, el tercer grupo de exploración está pagando! —

Los exploradores y los mercenarios comenzaron a pelear porque querían pagar. Todos estaban emocionados por el hecho de que nadie había muerto durante la expedición.

— ¡Ejem! —

Después de servir la comida y el licor ordenados, Yua se aclaró la garganta y se paró adorablemente en el centro del pub.

— ¡Ya que todos regresaron a salvo de la expedición, cantaré una canción por primera vez en mucho tiempo! —

Yua levantó su pequeña mano y sonrió brillantemente.

— ¡Guau! —

— ¿En serio? —

— ¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que escuché a Yua cantar? —

— ¡Qué gran ocasión, creada por el demonio espada! —

Todos dentro del pub se giraron para mirar a Yua. No parecía que solo la estuvieran halagando.

— Bien entonces. —

Yua agitó sus colas gemelas y cerró los ojos.

— Dentro del bosque helado, la ola azul ondea… —

Una vez que empezó a cantar, con las manos juntas, el pub se quedó en silencio.

— Las hadas de la noche extrañan la luz del día… —

Raon no estaba seguro de cómo describirlo, pero tocó su corazón.

No solo era buena cantando, su talento estaba en un nivel completamente diferente. Era la primera vez que veía a una chica tan buena cantando tanto en su vida anterior como en su vida actual combinadas.

Tampoco estaba hablando de una buena técnica o un sonido claro. Su voz se sentía como si estuviera ofreciendo consuelo a las emociones de las personas.

[Ella es muy buena. Ella tiene un talento especial.]

“¿La estás felicitando porque te dio piña?”

[El Rey de la Esencia es estricto con el talento. Lo que está haciendo ya es similar a la magia. ¿No te tocó el corazón?]

Raon asintió con la cabeza.

[Tendrá mucho éxito si se convierte en cantante. Sería una pena para ella seguir sirviendo comida en este lugar. Ella será nombrada cantante y chef personal del Rey de la Esencia...]

“Y ahí va de nuevo.”

Raon ignoró las divagaciones de Ira y se concentró en la voz de Yua. Tal como dijo, su canto se sentía especial.

— … ¡Y enfréntate al sol naciente! —

— ¡Woaaaah! —

— ¡Yua! ¡Yua! —

Tan pronto como Yua terminó su canción, el pub se llenó de vítores. Los mercenarios y exploradores palmearon los hombros de Raon, diciéndole que fue gracias a él que escucharon la canción de Yua.

El interior del pub se había convertido en un pequeño festival, y los soldados y mercenarios reían y gritaban juntos, hablando de los recuerdos de su expedición.

“Si esto es.”

La escena de un compañerismo creciente después de una batalla difícil era lo que esperaba en el castillo de Habun. Fue un poco duro, pero la cálida emoción latía en su corazón.

“Todavía tengo mucho que aprender en el mundo.”

Raon sonrió levemente, mirando a todos regocijándose juntos.

* * *

En lo alto de un árbol en el punto medio de la Montaña Tumba del Norte, donde se podía ver el edificio anexo de Zieghart, Glenn Zieghart estaba parado en una rama que era lo suficientemente delgada como para que cupiera nada más que un pequeño pájaro.

Sus ojos rojos se dirigieron a Sylvia, quien estaba revisando la carne de res de alta calidad colocada frente al edificio anexo.

— Mmm. A ella le gustaría aún más si se lo dieras personalmente. —

Rimmer se lamió los labios, sentándose en la rama justo debajo de él.

— Nunca me di cuenta de que le gustaba la carne de res. —

Glenn abrió la boca, observando a Sylvia hasta que ella volvió al edificio y cerró la puerta.

— No sé lo que le gusta ni lo que le disgusta, porque he sido un espectador en lugar de un padre. —

— …… —

— Un transeúnte como yo no tiene derecho a acercarse a ella. —

— Pero eso no era lo que deseaba el jefe de la casa. —

— Era lo que quería. Quería hacerme más fuerte, y esta fue la consecuencia. Lo único que recuerdo de Sylvia es el momento de su nacimiento y cuando se escapó, de regreso a este lugar. —

La voz amarga de Glenn era similar a una flor que florece tarde y permanece sola bajo el viento frío.

— Entonces ahora no es demasiado tarde para llenar esos momentos perdidos.—

— Rimmer. —

— ¿Sí? —

— ¿Qué crees que pasaría si esparciera plumas de una bolsa aquí? —

— Se irían volando. —

— Sí. Se extenderían en todas direcciones y no serías capaz de atraparlos. Mis acciones y palabras son las mismas. Lo que se ha hecho no se puede deshacer. —

— Hmm... no lo creo. —

Rimmer hizo un puchero.

— ¿De qué estás hablando? —

— Ve esto. —

Sacó un boleto de carrera de su bolsillo y lo rompió en pedazos antes de esparcirlos por el aire. El papel montó el viento frío y se dispersó en todas direcciones.

— ¡Y ahora! —

Rimmer agitó la mano como una garra. El viento verde se formó, recogiendo los boletos de carrera dispersos y devolviéndolos a su mano.

— ¡Funcionó! —

Él sonrió y le mostró el boleto de carrera en su mano.

— ... Nunca debí haber hablado contigo. —

Glenn rechinó los dientes y saltó del árbol.

— ¿Eh? Jefe de casa, ¿estás enojado? —

— Cállate la boca. —

— Estás bromeando, ¿verdad? —

— No te acerques a mí. —

— ¡Jajaja! Me picaban los oídos recientemente. ¿Fuiste tú quien me ha estado insultando a mis espaldas? —

— Ni siquiera quiero hablar de ti. —

Glenn y Rimmer discutieron y caminaron hacia la mansión del señor, con un viento frío rozando sus cabezas.

— Dado que el viento se está poniendo más frío, comenzará pronto. —

— Sí. Una vez que comience la ola, también se dará cuenta de por qué el castillo de Habun se llama infierno. —

— ¿Eh? ¡Acabas de responder! —

— Tsk. —

Glenn chasqueó la lengua y se dio la vuelta.

— Escuché que Raon hizo grandes cosas en el castillo de Habun. ¿Por qué no me hablas de ello? —

— No sé nada. —

— Pff, ¿de qué estás hablando? ¡Está recibiendo los informes regulares cada dos semanas! ¿Cómo se supone que voy a creer eso cuando ni siquiera puedes dormir cómodamente por la noche debido a tus preocupaciones... eh? —

— Haaa. —

Una luz amarilla brilló en la mano de Glenn.

— ¿J-jefe de casa? —

— Haré que no puedas abrir tu trampa por un tiempo. —

— ¡Espera! ¡Voy a morir si eso cae sobre mí! —

— Sí, muere. —

Un enorme rayo cayó en medio de la Montaña Tumba del Norte ese día.

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