Capítulo 174
Entré al taller por primera vez a los ocho años.
Tomé un martillo cuando tenía doce años y forjé una espada por primera vez a los catorce años.
En realidad no era una espada. No era más que un trozo de metal aplanado, hecho al golpear metal caliente.
Hice una espada que en realidad podría llamarse arma durante el invierno cuando tenía quince años. Un espadachín famoso me dio monedas de oro, diciéndome que le gustaba.
Creí que tenía talento para la herrería y abrí mi propio taller, a pesar de que mi padre trató de disuadirme.
Probablemente porque el espadachín que compró mi primera espada se hizo cada vez más famoso, los clientes seguían inundando mi taller.
Amplié el taller, aceptando herreros novatos para aumentar la carga de trabajo. Suministró armas a innumerables organizaciones para recaudar dinero.
El taller se hizo más y más grande, y el oro se amontonaba como una montaña. Mi uso frecuente de un martillo disminuyó gradualmente y pasaba más tiempo afuera, gastando dinero. Fue una vida exitosa para una edad tan temprana, incluso podría llamarme un niño. Era una vida que cualquiera anhelaría.
Y el accidente sucedió mientras disfrutaba de mi vida de esa manera.
Hubo un problema con las espadas y los escudos que entregué en grandes cantidades, todo porque no podía verificar adecuadamente la calidad si quería cumplir con la fecha límite. El resultado fue que los soldados murieran o resultaran gravemente heridos en sus exterminios de monstruos.
El Reino pidió una enorme cantidad como tarifa de compensación, y usé toda la fortuna que había acumulado para apenas cumplir con la solicitud.
El dinero que había estado acumulando durante más de diez años se había ido, pero ese no era el problema.
El problema era el hecho de que la gente moría a causa de las espadas descuidadas que había hecho.
Finalmente me di cuenta de que había estado fabricando armas que podían matar o salvar la vida de las personas, en lugar de herramientas para mi negocio.
Me di cuenta de que yo era un herrero, no un comerciante.
Finalmente pude entender por qué mi padre estaba en contra de que dejara su taller tan pronto. Predijo que tal accidente sucedería, ya que aún no tenía la mentalidad correcta, a pesar de tener las habilidades.
Seguí bebiendo todos los días después de eso. Bebí y bebí y bebí.
No podía dejar de beber, porque no dejaba de recordar a las personas que habían muerto a causa de mis armas.
Viviendo como un borracho durante diez años, gasté la pequeña fortuna que me quedaba, luego regresé a mi taller en ruinas mientras pensaba en suicidarme.
Mientras trataba de morir en el taller que yo mismo monté, vi el martillo en el horno.
Era el primer martillo que me compraba mi padre. Como lo había usado durante más de diez años, decidí intentar sostenerlo antes de morir.
Inconscientemente me eché a llorar en el momento en que agarré el martillo. Me hundí en el suelo, llorando solo durante todo el día, como si las emociones que se habían estado acumulando después de ese incidente explotaran de inmediato.
Me puse de pie después de llorar hasta que mis lágrimas dejaron de caer. Misteriosamente, mis intenciones suicidas desaparecieron junto con las lágrimas.
Agarré el martillo de mi padre y encendí el horno oxidado. Inserté la chatarra y mis pensamientos inútiles en el fuego furioso.
Lo único que me quedó fueron las ganas de martillar.
Golpeé el acero.
Golpeé el acero.
Golpeé el acero.
Dinero, fama, emoción, vida: todo fue arrojado al horno para derretirlo y siguió golpeando el martillo.
Cuando finalmente recuperé mis sentidos después de mucho tiempo, me llamaron el Herrero del Continente, y había hecho una espada para el guerrero que se decía que era el más fuerte.
Superé mi lamentable juventud para lograr un gran éxito, e incluso tuve una familia.
Aunque todo lo que me quedaba por hacer era disfrutar de una vida satisfactoria, algo me faltaba. La deficiencia desconocida creó un agujero en mi corazón.
Esa fue mi angustia. La desesperación proveniente del hecho de que no podía forjar una espada mejor que el Temblor Celestial me estaba presionando.
Solté el martillo que había estado usando durante tanto tiempo, y salí corriendo mientras afirmaba que haría un carbón dorado como excusa.
Pasé diez años en vano, consolándome diciendo que me esforzaba.
Cuando estaba a punto de rendirme y regresar, un niño rubio me visitó.
Era pequeño y extremadamente delgado para su edad, pero sus ojos eran sombríos y fríos. Dijo que quería sentir el fuego, y lo dejé hacer lo que quisiera, ya que era obvio que no sería capaz de soportarlo de todos modos.
Sin embargo, ese no fue el caso. El rubio soportó un calor tan intenso que incluso los herreros expertos habrían huido disgustados, creando eventualmente su propia aura.
El legendario Carbón Dorado nació, pero mis ojos estaban mirando al niño en lugar del Carbón Dorado.
Sentí que me apasionaba: quería forjar una espada para alguien por primera vez en docenas de años y le prometí que haría su arma.
Después de eso, pasé cinco años construyendo mi cuerpo y puliendo mi mente, y el niño vino a visitarme. El niño había crecido tanto, al punto que me hacía feliz, y traía los mejores materiales y circunstancias a través de múltiples conexiones.
El día que se iba a forjar la espada, aumenté el calor del horno al extremo usando el Carbón Dorado antes de poner los trozos de metal dentro.
Quemé las impurezas de mi mente y observé cómo los metales se derretían lentamente.
Incluso lancé mi ambición de superar el Temblor Celestial y el deseo de dejar atrás la mejor obra maestra antes de morir en el fuego para derretirlos.
Lo único que me quedaba era el instinto del herrero para martillar el acero. Tomé el trozo de metal que se había derretido junto con mis pensamientos sin valor del horno, luego agarré mi martillo.
Golpeé el acero.
Golpeé el acero.
Golpeé el acero.
Al igual que cuando estaba dentro de ese taller en ruinas hace cincuenta años, me olvidé de mí y seguí golpeando el acero.
Respondiendo a mi enfoque, pulido como una hoja, los tres tipos diferentes de metal se mezclaron entre sí, adquiriendo lentamente la apariencia de una espada.
Negro azabache. Al igual que el Temblor Celestial forjado con Fragmento Dorado, toda la hoja era negra.
Puse la espada en el horno, luego la saqué para comenzar a golpearla nuevamente. Se formó gradualmente y la hoja se volvió más afilada, pero el color negro que cubría la hoja no desapareció.
Rocié polvo de Cran y lo volví a poner en el horno. La hoja que debería haber tenido el color blanco brillante de un campo nevado aún mantenía su color negro.
Golpeé y volví a golpear. Estaba bien si iba a ser mi último trabajo. Seguí golpeando con el martillo, e incluso olvidé el flujo del tiempo.
La hoja tomó la forma de una espada versátil, y su filo alcanzó un grado aterrador, pero el color negro que cubría la hoja permaneció igual.
— No entiendo. —
A pesar de que había estado empuñando un martillo para golpear acero durante docenas de años, no podía determinar con precisión si la hoja estaba completa o no. Era la primera vez que me pasaba.
¡Zumbido!
Cuando bajé mi martillo porque no sabía qué hacer a continuación, la espada comenzó a llorar. Era una vibración diferente de la resonancia de la espada, que era un intento de armonizar con su maestro. La espada aullaba por su amo.
— ¡P-Padre! —
— Espera. —
Hice que el aterrorizado Harren retrocediera, observando el aullido de la espada. La espada flotó en el aire por sus intensas vibraciones.
Zumbido.
Flotando por sí sola, la espada comenzó a volar hacia Raon, que estaba sentado al final del taller, como si le hubieran atado una cuerda.
¡Zumbido!
La espada se puso boca abajo, deteniéndose justo debajo de la nariz de Raon y comenzando a llorar una vez más. Cuando estaba a punto de caer al suelo, como si se hubiera quedado sin fuerzas, Raon extendió su mano para agarrar la espada.
¡Cring!
La espada vibró intensamente en la mano de Raon. La violenta vibración hizo que el color negro de la hoja se convirtiera en ceniza, dispersándose cuando la hoja blanca como la nieve hizo su aparición.
¡Chispa - chispear!
Mientras la hoja brillaba con la brillante luz de un campo nevado que reflejaba la luz del sol, Raon abrió los ojos. Azul y rojo. Los dos colores llenaron sus ojos, irradiando un brillo misterioso.
Finalmente me di cuenta.
Esa espada nació literalmente para Raon.
* * *
Raon entrecerró los ojos, mirando la espada en su mano. Era la primera vez que lo agarraba, pero se ajustaba tan perfectamente a su mano que incluso se sentía misterioso. Sentía que había encontrado la otra mitad que había perdido.
¡Zumbido!
La energía del Cultivo de las Diez Mil Llamas y el Glaciar se entusiasmó solo con él sosteniendo la espada. La capacidad de amplificación del aura del Fragmento Dorado, el Acero Llameante y Sangre Fría debe haberse vuelto mucho más fuerte.
— Wow, ¿en serio? —
Vulcano exclamó con asombro y se hundió en el suelo.
— Incluso yo nunca antes había visto una espada voladora buscar a su propio maestro. —
— Ah… —
Raon inmediatamente se dio cuenta de que no estaba bromeando, ya que no estaría sosteniendo la espada si no hubiera volado hacia él.
— Sabía que estaba incompleto, pero finalmente se completó al conocer a su maestro. —
Vulcano exhaló con asombro.
— Esa es tu espada, Raon Zieghart. Esa espada no seguirá a nadie más que a ti, y tú eres el único que puede usarla. —
Examinó la hoja que brillaba blanca con ojos desconcertados antes de continuar.
— Y es mi mejor obra maestra. —
— ¿Eso significa que es mejor que Temblor Celestial? —
— Esa es una historia diferente, ya que Temblor Celestial está hecho completamente de Fragmento Dorado. No lo supera exactamente. Sin embargo, la espada forjada con todo lo que tengo no es el Temblor Celestial, sino esa espada sin nombre. Regresé a ese tiempo en el pasado para seguir martillando.—
Vulcano murmuró que se sentía libre después de satisfacer su deseo y arrepentimiento.
— ¿Tienes un nombre en mente? —
— No, todavía no tengo uno. —
— Entonces, ¿puedo nombrarlo por ti? —
— Por supuesto. —
Raon miró a Vulcano a los ojos y asintió. Dado que el herrero normalmente nombraba la espada, no había razón para que se negara.
— Temblor Celestial significa que sacude los cielos. Con eso en mente, ¿qué tal si llamas al tuyo "Guía Celestial"? —
— ¿Significa 'guiar los cielos'? —
— Sí. Muéstrame que puedes conducir los cielos con tu propio poder, sin perder nunca. Debería ser posible con esa espada. —
— Es un nombre arrogante, pero me gusta. —
“Guía celestial.”
Cuando Raon agarró la espada con fuerza, aparecieron mensajes frente a sus ojos.
[Has absorbido completamente el calor de la tortuga dragón rojo.]
[La competencia del Anillo de Fuego ha aumentado.]
[La competencia del Cultivo de las Diez Mil Llamas ha aumentado.]
[La competencia de Glaciar ha aumentado.]
[Todas las estadísticas han aumentado en 3.]
Los mensajes anunciaban que había logrado absorber todas las energías internas que habían quedado desorganizadas. Sin embargo, ese no fue el final.
[Tu arma personal ha sido forjada por primera vez.]
[El arma legendaria 'Guía Celestial' te ha reconocido como su maestro.]
[Todas las estadísticas han aumentado en 2.]
Las estadísticas habían aumentado al obtener un arma personal por primera vez.
A juzgar por el aumento de las estadísticas y la mayor competencia del Anillo de Fuego y sus auras, había logrado superar aproximadamente el 70% del muro hacia el nivel Maestro. Podía empezar a ver lo que se cernía más allá de la pared poco a poco.
“Estoy cerca.”
Parecía que podría atravesar la pared del Maestro a más tardar el próximo año.
“En el futuro…”
[¡Keuh!]
Mientras Raon apretaba el puño con anticipación, Ira salió del brazalete.
[¡De nuevo! ¡Estás haciendo eso otra vez!]
Parecía enfurecido mientras miraba el mensaje.
[¿Cuánto planeas arruinar el cuerpo principal del Rey de la Esencia antes de estar satisfecho? ¡Bastardo!]
“Utan cerdo asado.”
[¿Eh? ¿Mmm?]
“El cerdo asado de Utan nos está esperando.”
[Puaj…]
Tan pronto como mencionó el cerdo asado de Utan, la frialdad agresiva de Ira se asentó como un cabello suave.
[M-Maldita sea.]
A pesar de que estaba enojado, parecía estar reprimiendo su ira anticipando el cerdo asado. Como se esperaba del rey demonio de la glotonería, quien usó su estómago para crear su identidad falsa 'Ira'.
— Hiciste un buen trabajo también. —
Vulcano le sonrió a Harren, que estaba apoyando la espalda contra la pared.
— Raon y yo estábamos completamente concentrados, y nos salvaste al moverte sin romper esa concentración. Estabas trotando tan fácilmente. —
— Tsk. Sé que me estás felicitando, pero ¿por qué dirías "trotar"? —
Harren se quejó con el ceño fruncido.
“En efecto.”
Raon asintió. Era realmente difícil moverse sin romper su concentración, ya que ambos estaban inmersos en el trabajo.
Estuvo de acuerdo con el cumplido de Vulcano. Harren tenía talento.
— Gracias por tus esfuerzos. —
— Ejem… —
Raon expresó su gratitud con los ojos y Harren se rascó torpemente debajo de las orejas.
— ¡Vamos a tomar un poco de aire fresco! Me siento realmente asfixiado por estar encerrado aquí durante dos días seguidos… ¡Argh! —
Mientras abría la puerta de acero cerrada, vio a la mujer parada frente a ella y retrocedió sorprendido.
Runaan estaba parada frente a la puerta, su cabello plateado flotando sobre su hombro izquierdo. A juzgar por sus ojos ligeramente rojos, debe haber estado esperando durante bastante tiempo.
— ¿Has terminado? —
Runaan inclinó la cabeza, abrazando una espada plateada que nunca antes había visto.
— Parece que has terminado también. —
— Mhm. —
Runaan sacó la espada que estaba abrazando y se la entregó. Con un color plateado como su cabello, la hoja afilada emitía una impresión distante. Podía decir que era una espada extremadamente excelente con solo mirarla.
Pétalos de flores azules revoloteando estaban grabados en la vaina, dándole un aire elegante. La expresión de Runaan no cambió, pero se veía extremadamente complacida, sus mejillas se sonrojaron ligeramente.
— Coincide perfectamente con ella. Lo hizo bien. —
Vulcano asintió con la cabeza, admirando la espada de Runaan.
— Raon. Estoy planeando hacer tu vaina con el caparazón de la tortuga dragón rojo. Lo tejeré de una manera llamativa y duradera para que también puedas usarlo como garrote. —
Apretó el puño como si le estuviera diciendo que estuviera tranquilo, a pesar de su estado claramente agotado.
— Harren, tú también deberías ayudarme. —
— Bueno. ¡Quiero decir: si! ¡Comprendido! —
Harren golpeó su pecho con el puño cerrado, diciéndole que se lo dejara a él.
— Gracias. —
Raon se puso de pie e hizo una reverencia a Vulcano y Harren.
— Tuve mucha suerte de conocer al Sir Herrero, ya que logré obtener una espada tan bonita. —
— ¿Afortunado? —
Raon levantó la cabeza al escuchar la voz de Vulcano preguntando a qué se refería.
— No hubo suerte involucrada en ningún material utilizado para forjar esa espada. La razón por la que te dio la Sangre Fría, la forma en que se creó el Carbón Dorado y la razón por la que decidí forjar tu espada, todo fue porque has sido tú mismo. —
— He sido yo mismo… —
— El “Guía Celestial” se crea a partir de tus relaciones, no solo de un poco de suerte. —
Vulcano sonrió suavemente mientras caminaba hacia él, luego le dio unas palmaditas en el hombro.
— El camino que has estado recorriendo hasta ahora no está mal. Sigue dedicándote a tu progreso. —
La forma en que dijo que no estaba equivocado y la palabra "relación" tocó su corazón. Tenía la sensación de que estaba siendo consolado por su infernal vida anterior.
— …Sí. —
Raon se mordió el labio tembloroso, inclinándose una vez más.
— Gracias. —
En serio.
* * *
Dos días después.
La vaina que contenía la espada “Guía Celestial” colgaba de la cintura de Raon.
La luz dorada del amanecer y la luz roja negruzca del resplandor de la tarde se mezclaron en armonía, creando la apariencia perfecta de una vaina que contendría la espada que conduce a los cielos.
Solo podía admirar las habilidades de Vulcano y Harren, ya que habían logrado crear tal obra de arte a partir del caparazón de la tortuga dragón rojo, que no tenía nada más que dureza de lo que presumir.
— Me iré ahora. —
Raon se inclinó ante Vulcano, que estaba parado frente al taller.
— Es una pena. Podrías haberte quedado un poco más. —
— Dado que mi misión va a comenzar pronto, creo que necesito hacer mis preparativos como vice-líder del escuadrón. —
— Supongo que, dado que ese rufián es el líder del escuadrón, debes tener mucho trabajo por hacer. —
Vulcano chasqueó la lengua, diciendo que el mundo debía estar llegando a su fin.
— Sí, de hecho. —
Raon se rió y asintió.
— ¿Qué planeas hacer al respecto? —
Vulcano señaló con el dedo el caparazón de tortuga dragón rojo, las garras y los dientes que estaban dentro del taller.
— Estoy demasiado exhausto para hacer algo con ellos ahora. —
Le estrechó la mano para abanicarse. Tenía más arrugas, lo que hacía que pareciera que envejeció al menos diez años después de hacer la espada y la vaina. No estaba mintiendo acerca de estar demasiado cansado.
— Lo lamento."—
— No necesitas disculparte. Fui yo quien quería hacer la espada, y estoy bastante satisfecho con ella. —
Vulcano sonrió honestamente. Parecía que no tenía remordimientos.
— Entonces, sobre esos… —
— ¡Por favor déjamelos a mí! —
Cuando Raon estaba a punto de hablar, Harren, que estaba detrás de él, saltó hacia adelante.
— ¡Si me lo dejas a mí, crearé el mejor equipo con ellos! —
Se arrodilló e hizo una reverencia mientras decía eso.
— Ya ni siquiera sé. —
Vulcano se encogió de hombros y le dijo a Raon que hiciera lo que quisiera.
— No decidimos la recompensa por la apuesta que hicimos cuando nos conocimos, ¿verdad? —
— ¡Hiiek! —
Harren finalmente lo recordó y gritó.
— Como tienes que conceder cualquiera de mis deseos, te diré lo que quiero. Trabaja como el herrero exclusivo del Escuadrón Viento Ligero hasta que logres forjar una espada que cumpla con mis estándares. —
Raon sonrió y se encontró con los ojos de Harren. Habían comenzado a parecer más respetables. Dado que Harren tenía suficiente talento como para que incluso Vulcano lo reconociera, y había comenzado a aprender la lección durante los últimos cuatro días, Raon estaba seguro de que se convertiría en un excelente herrero en el futuro.
Si pudiera convertirlo en el herrero exclusivo de Viento Ligero, seguramente sería extremadamente útil.
— ¡Lo haré seguro! ¡Gracias! —
Harren inmediatamente asintió.
— Te daré tu primera misión, entonces. Haz la armadura básica para treinta y cuatro espadachines usando los materiales de la tortuga dragón rojo. —
— Armadura básica… —
— ¿Puedes hacerlo? —
— ¡Por supuesto! Solo espera. —
Él sonrió con confianza.
— También voy a comprobar si este idiota funciona correctamente o no. —
Vulcano sonrió, mientras golpeaba ligeramente a Harren en la cabeza.
— Nos pondremos en marcha ahora. —
— Hasta luego. —
Raon y Runaan se inclinaron ante ellos, antes de tomar sus nuevas espadas y bajar la colina.
— Mmm… —
Vulcano sonrió levemente, mirando sus espaldas.
— Espero ver cuánto más fuerte serás la próxima vez que nos encontremos. —
Un espadachín de diecisiete años que ya podía ver el nivel de Maestro. Todo el continente se estremecería si su nombre se hiciera famoso.
Anticipándose a la aparición majestuosa de Guía Celestial en las manos de Raon, automáticamente apretó el puño.
— ¡Padre! ¿Qué estás haciendo por allá? ¡Ven aquí ya y ayúdame! ¡No puedo llevar todo esto por mi cuenta! —
La voz de Harren se podía escuchar desde el interior del taller. A pesar de que había estado viviendo como un perdedor durante dos años, se recuperó en el lapso de cuatro días y mostró una pasión similar a la de Vulcano en el pasado. Una sonrisa apareció en el rostro de Vulcano, aunque estaba exhausto.
Raon expresó su gratitud, pero fue él quien se sintió más agradecido.
— ¡Bien, bien! —
Vulcano deseó buena suerte en las futuras batallas de Raon y Runaan a medida que se alejaban y luego regresó a su ruidoso taller.
* * *
Raon fue al Martillo de Enano, ubicado en la esquina del Pueblo Mirtan, con Runaan. Había mucha gente adentro a pesar de estar en las afueras. Parecía ser un pub famoso, tal como había dicho Harren.
[Oler. Ya me gusta la fragancia. Puedo oler la fragancia de esa salsa que está hecha con cincuenta ingredientes diferentes.]
Ira se humedeció los labios, ya excitado al llegar a la entrada.
“Cálmate un poco.”
[No hay forma de que el Rey de la Esencia pueda calmarse, ya que es la primera vez que come algo de comida adecuada en unos pocos días. El Rey de la Esencia definitivamente no se calmará.]
“Entonces espera un momento. Vamos a comer lo suficientemente pronto.”
Raon agarró a Ira para obligarlo a calmarse y luego entró en el pub.
— ¡Bienvenido! —
El servidor salió corriendo y sonrió.
— ¿Dos personas? —
— Sí. —
Raon asintió. Fueron guiados a una mesa en el interior.
— ¿Que vas a ordenar? —
La mesera les dio el menú y cortésmente juntó sus manos frente a ella.
— ¿Qué quieres comer? —
— Lo que Raon esté comiendo. —
Runaan parpadeó, diciéndole que ordenara lo mismo que él.
— Entonces dos porciones de cerdo asado Utan… —
— Ah, lo siento mucho. —
El servidor frunció el ceño y bajó la cabeza.
— Nos hemos quedado sin ingredientes. —
— ¿Te quedaste sin ingredientes? —
- Debido a que la gente se reunió de todas partes al escuchar las noticias sobre la muerte de la tortuga dragón roja, usamos todos los ingredientes. —
[¡Argh!]
En el momento en que dijo que se habían quedado sin ingredientes, un sonido extraño salió de la garganta de Ira.
— Hmm... Entonces, ¿cuándo los ingredientes...? —
— Tomará al menos una semana. —
Raon sintió pena por Ira, pero no había nada más que pudiera hacer, ya que no podía esperar toda una semana.
[¿P-Por qué demonios…?]
Las llamas de frialdad brotaron de todo el cuerpo de Ira.
[¿Por qué diablos nunca está ahí cuando el Rey de la Esencia quiere comer?]
“No se puede evitar, ya que los ingredientes...”
[¡Todo es tu culpa! ¡Todo esto sucedió porque trajiste esa tortuga aquí! ¡Deberías haberlo vendido ya!]
“Mmm…”
Raon se rascó la nuca. Como tenía razón en eso, no podía decir nada.
“Debería desahogarse con otra cosa.”
Sentía que necesitaba comer algo más que el cerdo asado de Utan para animar a Ira.
— ¿Tiene alguna recomendación? —
— Hay un elemento del menú bastante famoso, aunque no es tan famoso como el cerdo asado. —
— ¿Qué es? —
— ¡El menú del herrero! Tiene un guiso de cebolla tibio, pan suave y hasta pollo salteado con salsa dulce. ¡Ese artículo es definitivamente delicioso! —
— Oh… —
Raon agachó la cabeza mientras tragaba con nerviosismo. Ira odiaba más los menús fijos, e incluso la composición era exactamente la misma que en el Castillo de Habun.
[ Menú fijo. Menú fijo de nuevo. Los menús fijos existen en todas partes...]
“Por supuesto, eso...”
[¡Cállate la boca!]
Tal como esperaba, un rayo mortal explotó de los ojos de Ira.
[¡Maldita sea! ¿Todos conspiraron juntos o algo así? ¿Por qué este menú es exactamente el mismo que el menú de exploración de ese maldito castillo?]
Gritó, mirando hacia el techo.
[¡El mundo entero odia al Rey de la Esencia!]
————
Entré al taller por primera vez a los ocho años.
Tomé un martillo cuando tenía doce años y forjé una espada por primera vez a los catorce años.
En realidad no era una espada. No era más que un trozo de metal aplanado, hecho al golpear metal caliente.
Hice una espada que en realidad podría llamarse arma durante el invierno cuando tenía quince años. Un espadachín famoso me dio monedas de oro, diciéndome que le gustaba.
Creí que tenía talento para la herrería y abrí mi propio taller, a pesar de que mi padre trató de disuadirme.
Probablemente porque el espadachín que compró mi primera espada se hizo cada vez más famoso, los clientes seguían inundando mi taller.
Amplié el taller, aceptando herreros novatos para aumentar la carga de trabajo. Suministró armas a innumerables organizaciones para recaudar dinero.
El taller se hizo más y más grande, y el oro se amontonaba como una montaña. Mi uso frecuente de un martillo disminuyó gradualmente y pasaba más tiempo afuera, gastando dinero. Fue una vida exitosa para una edad tan temprana, incluso podría llamarme un niño. Era una vida que cualquiera anhelaría.
Y el accidente sucedió mientras disfrutaba de mi vida de esa manera.
Hubo un problema con las espadas y los escudos que entregué en grandes cantidades, todo porque no podía verificar adecuadamente la calidad si quería cumplir con la fecha límite. El resultado fue que los soldados murieran o resultaran gravemente heridos en sus exterminios de monstruos.
El Reino pidió una enorme cantidad como tarifa de compensación, y usé toda la fortuna que había acumulado para apenas cumplir con la solicitud.
El dinero que había estado acumulando durante más de diez años se había ido, pero ese no era el problema.
El problema era el hecho de que la gente moría a causa de las espadas descuidadas que había hecho.
Finalmente me di cuenta de que había estado fabricando armas que podían matar o salvar la vida de las personas, en lugar de herramientas para mi negocio.
Me di cuenta de que yo era un herrero, no un comerciante.
Finalmente pude entender por qué mi padre estaba en contra de que dejara su taller tan pronto. Predijo que tal accidente sucedería, ya que aún no tenía la mentalidad correcta, a pesar de tener las habilidades.
Seguí bebiendo todos los días después de eso. Bebí y bebí y bebí.
No podía dejar de beber, porque no dejaba de recordar a las personas que habían muerto a causa de mis armas.
Viviendo como un borracho durante diez años, gasté la pequeña fortuna que me quedaba, luego regresé a mi taller en ruinas mientras pensaba en suicidarme.
Mientras trataba de morir en el taller que yo mismo monté, vi el martillo en el horno.
Era el primer martillo que me compraba mi padre. Como lo había usado durante más de diez años, decidí intentar sostenerlo antes de morir.
Inconscientemente me eché a llorar en el momento en que agarré el martillo. Me hundí en el suelo, llorando solo durante todo el día, como si las emociones que se habían estado acumulando después de ese incidente explotaran de inmediato.
Me puse de pie después de llorar hasta que mis lágrimas dejaron de caer. Misteriosamente, mis intenciones suicidas desaparecieron junto con las lágrimas.
Agarré el martillo de mi padre y encendí el horno oxidado. Inserté la chatarra y mis pensamientos inútiles en el fuego furioso.
Lo único que me quedó fueron las ganas de martillar.
Golpeé el acero.
Golpeé el acero.
Golpeé el acero.
Dinero, fama, emoción, vida: todo fue arrojado al horno para derretirlo y siguió golpeando el martillo.
Cuando finalmente recuperé mis sentidos después de mucho tiempo, me llamaron el Herrero del Continente, y había hecho una espada para el guerrero que se decía que era el más fuerte.
Superé mi lamentable juventud para lograr un gran éxito, e incluso tuve una familia.
Aunque todo lo que me quedaba por hacer era disfrutar de una vida satisfactoria, algo me faltaba. La deficiencia desconocida creó un agujero en mi corazón.
Esa fue mi angustia. La desesperación proveniente del hecho de que no podía forjar una espada mejor que el Temblor Celestial me estaba presionando.
Solté el martillo que había estado usando durante tanto tiempo, y salí corriendo mientras afirmaba que haría un carbón dorado como excusa.
Pasé diez años en vano, consolándome diciendo que me esforzaba.
Cuando estaba a punto de rendirme y regresar, un niño rubio me visitó.
Era pequeño y extremadamente delgado para su edad, pero sus ojos eran sombríos y fríos. Dijo que quería sentir el fuego, y lo dejé hacer lo que quisiera, ya que era obvio que no sería capaz de soportarlo de todos modos.
Sin embargo, ese no fue el caso. El rubio soportó un calor tan intenso que incluso los herreros expertos habrían huido disgustados, creando eventualmente su propia aura.
El legendario Carbón Dorado nació, pero mis ojos estaban mirando al niño en lugar del Carbón Dorado.
Sentí que me apasionaba: quería forjar una espada para alguien por primera vez en docenas de años y le prometí que haría su arma.
Después de eso, pasé cinco años construyendo mi cuerpo y puliendo mi mente, y el niño vino a visitarme. El niño había crecido tanto, al punto que me hacía feliz, y traía los mejores materiales y circunstancias a través de múltiples conexiones.
El día que se iba a forjar la espada, aumenté el calor del horno al extremo usando el Carbón Dorado antes de poner los trozos de metal dentro.
Quemé las impurezas de mi mente y observé cómo los metales se derretían lentamente.
Incluso lancé mi ambición de superar el Temblor Celestial y el deseo de dejar atrás la mejor obra maestra antes de morir en el fuego para derretirlos.
Lo único que me quedaba era el instinto del herrero para martillar el acero. Tomé el trozo de metal que se había derretido junto con mis pensamientos sin valor del horno, luego agarré mi martillo.
Golpeé el acero.
Golpeé el acero.
Golpeé el acero.
Al igual que cuando estaba dentro de ese taller en ruinas hace cincuenta años, me olvidé de mí y seguí golpeando el acero.
Respondiendo a mi enfoque, pulido como una hoja, los tres tipos diferentes de metal se mezclaron entre sí, adquiriendo lentamente la apariencia de una espada.
Negro azabache. Al igual que el Temblor Celestial forjado con Fragmento Dorado, toda la hoja era negra.
Puse la espada en el horno, luego la saqué para comenzar a golpearla nuevamente. Se formó gradualmente y la hoja se volvió más afilada, pero el color negro que cubría la hoja no desapareció.
Rocié polvo de Cran y lo volví a poner en el horno. La hoja que debería haber tenido el color blanco brillante de un campo nevado aún mantenía su color negro.
Golpeé y volví a golpear. Estaba bien si iba a ser mi último trabajo. Seguí golpeando con el martillo, e incluso olvidé el flujo del tiempo.
La hoja tomó la forma de una espada versátil, y su filo alcanzó un grado aterrador, pero el color negro que cubría la hoja permaneció igual.
— No entiendo. —
A pesar de que había estado empuñando un martillo para golpear acero durante docenas de años, no podía determinar con precisión si la hoja estaba completa o no. Era la primera vez que me pasaba.
¡Zumbido!
Cuando bajé mi martillo porque no sabía qué hacer a continuación, la espada comenzó a llorar. Era una vibración diferente de la resonancia de la espada, que era un intento de armonizar con su maestro. La espada aullaba por su amo.
— ¡P-Padre! —
— Espera. —
Hice que el aterrorizado Harren retrocediera, observando el aullido de la espada. La espada flotó en el aire por sus intensas vibraciones.
Zumbido.
Flotando por sí sola, la espada comenzó a volar hacia Raon, que estaba sentado al final del taller, como si le hubieran atado una cuerda.
¡Zumbido!
La espada se puso boca abajo, deteniéndose justo debajo de la nariz de Raon y comenzando a llorar una vez más. Cuando estaba a punto de caer al suelo, como si se hubiera quedado sin fuerzas, Raon extendió su mano para agarrar la espada.
¡Cring!
La espada vibró intensamente en la mano de Raon. La violenta vibración hizo que el color negro de la hoja se convirtiera en ceniza, dispersándose cuando la hoja blanca como la nieve hizo su aparición.
¡Chispa - chispear!
Mientras la hoja brillaba con la brillante luz de un campo nevado que reflejaba la luz del sol, Raon abrió los ojos. Azul y rojo. Los dos colores llenaron sus ojos, irradiando un brillo misterioso.
Finalmente me di cuenta.
Esa espada nació literalmente para Raon.
* * *
Raon entrecerró los ojos, mirando la espada en su mano. Era la primera vez que lo agarraba, pero se ajustaba tan perfectamente a su mano que incluso se sentía misterioso. Sentía que había encontrado la otra mitad que había perdido.
¡Zumbido!
La energía del Cultivo de las Diez Mil Llamas y el Glaciar se entusiasmó solo con él sosteniendo la espada. La capacidad de amplificación del aura del Fragmento Dorado, el Acero Llameante y Sangre Fría debe haberse vuelto mucho más fuerte.
— Wow, ¿en serio? —
Vulcano exclamó con asombro y se hundió en el suelo.
— Incluso yo nunca antes había visto una espada voladora buscar a su propio maestro. —
— Ah… —
Raon inmediatamente se dio cuenta de que no estaba bromeando, ya que no estaría sosteniendo la espada si no hubiera volado hacia él.
— Sabía que estaba incompleto, pero finalmente se completó al conocer a su maestro. —
Vulcano exhaló con asombro.
— Esa es tu espada, Raon Zieghart. Esa espada no seguirá a nadie más que a ti, y tú eres el único que puede usarla. —
Examinó la hoja que brillaba blanca con ojos desconcertados antes de continuar.
— Y es mi mejor obra maestra. —
— ¿Eso significa que es mejor que Temblor Celestial? —
— Esa es una historia diferente, ya que Temblor Celestial está hecho completamente de Fragmento Dorado. No lo supera exactamente. Sin embargo, la espada forjada con todo lo que tengo no es el Temblor Celestial, sino esa espada sin nombre. Regresé a ese tiempo en el pasado para seguir martillando.—
Vulcano murmuró que se sentía libre después de satisfacer su deseo y arrepentimiento.
— ¿Tienes un nombre en mente? —
— No, todavía no tengo uno. —
— Entonces, ¿puedo nombrarlo por ti? —
— Por supuesto. —
Raon miró a Vulcano a los ojos y asintió. Dado que el herrero normalmente nombraba la espada, no había razón para que se negara.
— Temblor Celestial significa que sacude los cielos. Con eso en mente, ¿qué tal si llamas al tuyo "Guía Celestial"? —
— ¿Significa 'guiar los cielos'? —
— Sí. Muéstrame que puedes conducir los cielos con tu propio poder, sin perder nunca. Debería ser posible con esa espada. —
— Es un nombre arrogante, pero me gusta. —
“Guía celestial.”
Cuando Raon agarró la espada con fuerza, aparecieron mensajes frente a sus ojos.
[Has absorbido completamente el calor de la tortuga dragón rojo.]
[La competencia del Anillo de Fuego ha aumentado.]
[La competencia del Cultivo de las Diez Mil Llamas ha aumentado.]
[La competencia de Glaciar ha aumentado.]
[Todas las estadísticas han aumentado en 3.]
Los mensajes anunciaban que había logrado absorber todas las energías internas que habían quedado desorganizadas. Sin embargo, ese no fue el final.
[Tu arma personal ha sido forjada por primera vez.]
[El arma legendaria 'Guía Celestial' te ha reconocido como su maestro.]
[Todas las estadísticas han aumentado en 2.]
Las estadísticas habían aumentado al obtener un arma personal por primera vez.
A juzgar por el aumento de las estadísticas y la mayor competencia del Anillo de Fuego y sus auras, había logrado superar aproximadamente el 70% del muro hacia el nivel Maestro. Podía empezar a ver lo que se cernía más allá de la pared poco a poco.
“Estoy cerca.”
Parecía que podría atravesar la pared del Maestro a más tardar el próximo año.
“En el futuro…”
[¡Keuh!]
Mientras Raon apretaba el puño con anticipación, Ira salió del brazalete.
[¡De nuevo! ¡Estás haciendo eso otra vez!]
Parecía enfurecido mientras miraba el mensaje.
[¿Cuánto planeas arruinar el cuerpo principal del Rey de la Esencia antes de estar satisfecho? ¡Bastardo!]
“Utan cerdo asado.”
[¿Eh? ¿Mmm?]
“El cerdo asado de Utan nos está esperando.”
[Puaj…]
Tan pronto como mencionó el cerdo asado de Utan, la frialdad agresiva de Ira se asentó como un cabello suave.
[M-Maldita sea.]
A pesar de que estaba enojado, parecía estar reprimiendo su ira anticipando el cerdo asado. Como se esperaba del rey demonio de la glotonería, quien usó su estómago para crear su identidad falsa 'Ira'.
— Hiciste un buen trabajo también. —
Vulcano le sonrió a Harren, que estaba apoyando la espalda contra la pared.
— Raon y yo estábamos completamente concentrados, y nos salvaste al moverte sin romper esa concentración. Estabas trotando tan fácilmente. —
— Tsk. Sé que me estás felicitando, pero ¿por qué dirías "trotar"? —
Harren se quejó con el ceño fruncido.
“En efecto.”
Raon asintió. Era realmente difícil moverse sin romper su concentración, ya que ambos estaban inmersos en el trabajo.
Estuvo de acuerdo con el cumplido de Vulcano. Harren tenía talento.
— Gracias por tus esfuerzos. —
— Ejem… —
Raon expresó su gratitud con los ojos y Harren se rascó torpemente debajo de las orejas.
— ¡Vamos a tomar un poco de aire fresco! Me siento realmente asfixiado por estar encerrado aquí durante dos días seguidos… ¡Argh! —
Mientras abría la puerta de acero cerrada, vio a la mujer parada frente a ella y retrocedió sorprendido.
Runaan estaba parada frente a la puerta, su cabello plateado flotando sobre su hombro izquierdo. A juzgar por sus ojos ligeramente rojos, debe haber estado esperando durante bastante tiempo.
— ¿Has terminado? —
Runaan inclinó la cabeza, abrazando una espada plateada que nunca antes había visto.
— Parece que has terminado también. —
— Mhm. —
Runaan sacó la espada que estaba abrazando y se la entregó. Con un color plateado como su cabello, la hoja afilada emitía una impresión distante. Podía decir que era una espada extremadamente excelente con solo mirarla.
Pétalos de flores azules revoloteando estaban grabados en la vaina, dándole un aire elegante. La expresión de Runaan no cambió, pero se veía extremadamente complacida, sus mejillas se sonrojaron ligeramente.
— Coincide perfectamente con ella. Lo hizo bien. —
Vulcano asintió con la cabeza, admirando la espada de Runaan.
— Raon. Estoy planeando hacer tu vaina con el caparazón de la tortuga dragón rojo. Lo tejeré de una manera llamativa y duradera para que también puedas usarlo como garrote. —
Apretó el puño como si le estuviera diciendo que estuviera tranquilo, a pesar de su estado claramente agotado.
— Harren, tú también deberías ayudarme. —
— Bueno. ¡Quiero decir: si! ¡Comprendido! —
Harren golpeó su pecho con el puño cerrado, diciéndole que se lo dejara a él.
— Gracias. —
Raon se puso de pie e hizo una reverencia a Vulcano y Harren.
— Tuve mucha suerte de conocer al Sir Herrero, ya que logré obtener una espada tan bonita. —
— ¿Afortunado? —
Raon levantó la cabeza al escuchar la voz de Vulcano preguntando a qué se refería.
— No hubo suerte involucrada en ningún material utilizado para forjar esa espada. La razón por la que te dio la Sangre Fría, la forma en que se creó el Carbón Dorado y la razón por la que decidí forjar tu espada, todo fue porque has sido tú mismo. —
— He sido yo mismo… —
— El “Guía Celestial” se crea a partir de tus relaciones, no solo de un poco de suerte. —
Vulcano sonrió suavemente mientras caminaba hacia él, luego le dio unas palmaditas en el hombro.
— El camino que has estado recorriendo hasta ahora no está mal. Sigue dedicándote a tu progreso. —
La forma en que dijo que no estaba equivocado y la palabra "relación" tocó su corazón. Tenía la sensación de que estaba siendo consolado por su infernal vida anterior.
— …Sí. —
Raon se mordió el labio tembloroso, inclinándose una vez más.
— Gracias. —
En serio.
* * *
Dos días después.
La vaina que contenía la espada “Guía Celestial” colgaba de la cintura de Raon.
La luz dorada del amanecer y la luz roja negruzca del resplandor de la tarde se mezclaron en armonía, creando la apariencia perfecta de una vaina que contendría la espada que conduce a los cielos.
Solo podía admirar las habilidades de Vulcano y Harren, ya que habían logrado crear tal obra de arte a partir del caparazón de la tortuga dragón rojo, que no tenía nada más que dureza de lo que presumir.
— Me iré ahora. —
Raon se inclinó ante Vulcano, que estaba parado frente al taller.
— Es una pena. Podrías haberte quedado un poco más. —
— Dado que mi misión va a comenzar pronto, creo que necesito hacer mis preparativos como vice-líder del escuadrón. —
— Supongo que, dado que ese rufián es el líder del escuadrón, debes tener mucho trabajo por hacer. —
Vulcano chasqueó la lengua, diciendo que el mundo debía estar llegando a su fin.
— Sí, de hecho. —
Raon se rió y asintió.
— ¿Qué planeas hacer al respecto? —
Vulcano señaló con el dedo el caparazón de tortuga dragón rojo, las garras y los dientes que estaban dentro del taller.
— Estoy demasiado exhausto para hacer algo con ellos ahora. —
Le estrechó la mano para abanicarse. Tenía más arrugas, lo que hacía que pareciera que envejeció al menos diez años después de hacer la espada y la vaina. No estaba mintiendo acerca de estar demasiado cansado.
— Lo lamento."—
— No necesitas disculparte. Fui yo quien quería hacer la espada, y estoy bastante satisfecho con ella. —
Vulcano sonrió honestamente. Parecía que no tenía remordimientos.
— Entonces, sobre esos… —
— ¡Por favor déjamelos a mí! —
Cuando Raon estaba a punto de hablar, Harren, que estaba detrás de él, saltó hacia adelante.
— ¡Si me lo dejas a mí, crearé el mejor equipo con ellos! —
Se arrodilló e hizo una reverencia mientras decía eso.
— Ya ni siquiera sé. —
Vulcano se encogió de hombros y le dijo a Raon que hiciera lo que quisiera.
— No decidimos la recompensa por la apuesta que hicimos cuando nos conocimos, ¿verdad? —
— ¡Hiiek! —
Harren finalmente lo recordó y gritó.
— Como tienes que conceder cualquiera de mis deseos, te diré lo que quiero. Trabaja como el herrero exclusivo del Escuadrón Viento Ligero hasta que logres forjar una espada que cumpla con mis estándares. —
Raon sonrió y se encontró con los ojos de Harren. Habían comenzado a parecer más respetables. Dado que Harren tenía suficiente talento como para que incluso Vulcano lo reconociera, y había comenzado a aprender la lección durante los últimos cuatro días, Raon estaba seguro de que se convertiría en un excelente herrero en el futuro.
Si pudiera convertirlo en el herrero exclusivo de Viento Ligero, seguramente sería extremadamente útil.
— ¡Lo haré seguro! ¡Gracias! —
Harren inmediatamente asintió.
— Te daré tu primera misión, entonces. Haz la armadura básica para treinta y cuatro espadachines usando los materiales de la tortuga dragón rojo. —
— Armadura básica… —
— ¿Puedes hacerlo? —
— ¡Por supuesto! Solo espera. —
Él sonrió con confianza.
— También voy a comprobar si este idiota funciona correctamente o no. —
Vulcano sonrió, mientras golpeaba ligeramente a Harren en la cabeza.
— Nos pondremos en marcha ahora. —
— Hasta luego. —
Raon y Runaan se inclinaron ante ellos, antes de tomar sus nuevas espadas y bajar la colina.
— Mmm… —
Vulcano sonrió levemente, mirando sus espaldas.
— Espero ver cuánto más fuerte serás la próxima vez que nos encontremos. —
Un espadachín de diecisiete años que ya podía ver el nivel de Maestro. Todo el continente se estremecería si su nombre se hiciera famoso.
Anticipándose a la aparición majestuosa de Guía Celestial en las manos de Raon, automáticamente apretó el puño.
— ¡Padre! ¿Qué estás haciendo por allá? ¡Ven aquí ya y ayúdame! ¡No puedo llevar todo esto por mi cuenta! —
La voz de Harren se podía escuchar desde el interior del taller. A pesar de que había estado viviendo como un perdedor durante dos años, se recuperó en el lapso de cuatro días y mostró una pasión similar a la de Vulcano en el pasado. Una sonrisa apareció en el rostro de Vulcano, aunque estaba exhausto.
Raon expresó su gratitud, pero fue él quien se sintió más agradecido.
— ¡Bien, bien! —
Vulcano deseó buena suerte en las futuras batallas de Raon y Runaan a medida que se alejaban y luego regresó a su ruidoso taller.
* * *
Raon fue al Martillo de Enano, ubicado en la esquina del Pueblo Mirtan, con Runaan. Había mucha gente adentro a pesar de estar en las afueras. Parecía ser un pub famoso, tal como había dicho Harren.
[Oler. Ya me gusta la fragancia. Puedo oler la fragancia de esa salsa que está hecha con cincuenta ingredientes diferentes.]
Ira se humedeció los labios, ya excitado al llegar a la entrada.
“Cálmate un poco.”
[No hay forma de que el Rey de la Esencia pueda calmarse, ya que es la primera vez que come algo de comida adecuada en unos pocos días. El Rey de la Esencia definitivamente no se calmará.]
“Entonces espera un momento. Vamos a comer lo suficientemente pronto.”
Raon agarró a Ira para obligarlo a calmarse y luego entró en el pub.
— ¡Bienvenido! —
El servidor salió corriendo y sonrió.
— ¿Dos personas? —
— Sí. —
Raon asintió. Fueron guiados a una mesa en el interior.
— ¿Que vas a ordenar? —
La mesera les dio el menú y cortésmente juntó sus manos frente a ella.
— ¿Qué quieres comer? —
— Lo que Raon esté comiendo. —
Runaan parpadeó, diciéndole que ordenara lo mismo que él.
— Entonces dos porciones de cerdo asado Utan… —
— Ah, lo siento mucho. —
El servidor frunció el ceño y bajó la cabeza.
— Nos hemos quedado sin ingredientes. —
— ¿Te quedaste sin ingredientes? —
- Debido a que la gente se reunió de todas partes al escuchar las noticias sobre la muerte de la tortuga dragón roja, usamos todos los ingredientes. —
[¡Argh!]
En el momento en que dijo que se habían quedado sin ingredientes, un sonido extraño salió de la garganta de Ira.
— Hmm... Entonces, ¿cuándo los ingredientes...? —
— Tomará al menos una semana. —
Raon sintió pena por Ira, pero no había nada más que pudiera hacer, ya que no podía esperar toda una semana.
[¿P-Por qué demonios…?]
Las llamas de frialdad brotaron de todo el cuerpo de Ira.
[¿Por qué diablos nunca está ahí cuando el Rey de la Esencia quiere comer?]
“No se puede evitar, ya que los ingredientes...”
[¡Todo es tu culpa! ¡Todo esto sucedió porque trajiste esa tortuga aquí! ¡Deberías haberlo vendido ya!]
“Mmm…”
Raon se rascó la nuca. Como tenía razón en eso, no podía decir nada.
“Debería desahogarse con otra cosa.”
Sentía que necesitaba comer algo más que el cerdo asado de Utan para animar a Ira.
— ¿Tiene alguna recomendación? —
— Hay un elemento del menú bastante famoso, aunque no es tan famoso como el cerdo asado. —
— ¿Qué es? —
— ¡El menú del herrero! Tiene un guiso de cebolla tibio, pan suave y hasta pollo salteado con salsa dulce. ¡Ese artículo es definitivamente delicioso! —
— Oh… —
Raon agachó la cabeza mientras tragaba con nerviosismo. Ira odiaba más los menús fijos, e incluso la composición era exactamente la misma que en el Castillo de Habun.
[ Menú fijo. Menú fijo de nuevo. Los menús fijos existen en todas partes...]
“Por supuesto, eso...”
[¡Cállate la boca!]
Tal como esperaba, un rayo mortal explotó de los ojos de Ira.
[¡Maldita sea! ¿Todos conspiraron juntos o algo así? ¿Por qué este menú es exactamente el mismo que el menú de exploración de ese maldito castillo?]
Gritó, mirando hacia el techo.
[¡El mundo entero odia al Rey de la Esencia!]
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