Capítulo 92

Sylvia estaba limpiando el jardín que no terminó el día anterior.

Estaba transformando hábilmente la hierba desordenada en una forma redonda, como un cojín esponjoso.

— Afortunadamente, no están tan arruinadas. —

Helen, que la ayudaba por detrás, se acercó a ella.

— Tienes razón. Podría volverse mejor que antes después de un poco más de trabajo. —

Sylvia usó sus tijeras mientras sonreía levemente. Limpió los lugares desordenados, como si estuviera tratando de borrar todo rastro de la violencia de Raden.

— Mi señora. —

— ¿Mmm? —

— ¿Está bien dejar al joven maestro así? —

El rostro de Helen estaba gris ceniciento. Parecía que había estado demasiado preocupada para dormir bien, y lo mismo sucedió con las otras criadas, que seguían parpadeando.

— ¿No deberíamos detener el Duelo de Espadas a toda costa…? —

— Eso es lo que pensé al principio. —

Sylvia asintió mientras le entregaba las tijeras.

— Pensé que necesitaba detenerlo a toda costa, y no dejar que el Duelo de Espadas ocurriera sin importar qué. Estaba a punto de visitar a mi padre de inmediato. —

— Entonces ¿por qué…? —

— Porque Raon, ese niño pequeño, tenía la cara de un verdadero espadachín. —

— Ah… —

— Hubo algo que le dije antes de que partiera en su primera misión. Le dije que viviera con orgullo, como los espadachines Zieghart en el pasado. —

Se dio la vuelta para encontrarse con los ojos de Helen y sonrió a las criadas.

— Raon está mucho más orgulloso y es más increíble de lo que le dije. Tanto es así que incluso me avergüenzo de mi yo actual. —

— Mi señora… —

— Como mi hijo puede hacer ese tipo de expresión, tengo que confiar en él como su madre. Y… —

Sylvia sonrió levemente, mirando hacia la parte trasera del edificio anexo, donde Raon debería haber estado entrenando.

— Tal como te sentiste, tuve la sensación de que todo iba a estar bien cuando Raon dijo que estaría bien. Nuestro trabajo ahora es confiar en él y esperar con una sonrisa. —

***

Raon quemó el papel que contenía la información de Raden que Judiel le dio después de memorizar todo.

A pesar de nunca haber presenciado el manejo flexible de la espada de Raden, sintió que podía dibujarlo en su cabeza gracias a la información detallada que le habían dado.

“Debería ser suficiente seguir entrenando así.”

Dado que su objetivo era abrumar a Raden usando Espada Conecta estrellas y Juego de pies de Rio, que eran técnicas comunes, la información le permitió prepararse para el duelo mucho más fácilmente.

Modificó ligeramente el juego de pies y el manejo de la espada usando la información de Judiel y comenzó a entrenar una vez más.

Sus movimientos se volvieron mucho más sistemáticos cuando imaginó el movimiento del enemigo mientras blandía su espada y usaba su juego de pies.

¡Zumbido!

Mientras estaba completamente concentrado en su entrenamiento, una fina frialdad salió del brazalete de flores de hielo.

[Esto es tan triste.]

Ira se rió de él mientras chasqueaba la lengua.

[Es tan patético que tengas que esforzarte tanto para luchar contra basura como él. El Rey de la Esencia habría podido congelarlo hasta los huesos solo con el aliento.]

— Puedo ganar fácilmente contra él en mi estado actual. —

Raon apartó a Ira, que respiraba hacia él.

— Pero la parte importante es lograr una victoria abrumadora, donde su espada ni siquiera se acerca a alcanzar mi cuerpo. —

[No entiendo. ¿No es suficiente ganar?]

— No. —

Raon negó con la cabeza. Si era un partido simple, no importaba cómo ganara. Sin embargo, este caso fue diferente.

— El edificio anexo y yo nos convertimos en el objetivo de la línea directa y sus seguidores cuando ofendí a Raden. Incluso si el Palacio Marcial Verdadero ya no puede amenazarnos después de mi victoria, probablemente habrá otros apuntándonos en su lugar. —

Cada casa tenía un alto y grueso muro entre la línea directa y las colaterales. Y el grosor del muro era impenetrable cuando se trataba de una familia prestigiosa como Zieghart.

La línea directa y sus seguidores no querían que los colaterales alcanzaran el mismo rango que ellos, incluso si eran personas que solían ser parte de la línea directa.

“Es por eso que necesito mostrárselos.”

Era necesario tallar el hecho de que él era más útil que la línea directa en la memoria de Glenn.

[Desde la antigüedad, los humanos siempre han estado discutiendo sobre el linaje y la densidad del linaje encima de él, a pesar de que la sangre es roja independientemente de eso. ¿Quiénes se creen que son, vampiros? Es realmente una tradición antiestética y desagradable.]

— Estoy de acuerdo contigo por primera vez. —

Raon mostró una sonrisa amarga por el hecho de que estaba de acuerdo con un demonio que se enojaba con cualquier cosa y todo.

[Haz lo mejor que puedas, ya que todo lo que posees será mío eventualmente.]

Ira volvió al brazalete después de decir eso.

— Guau, es increíble cómo puede ser tan molesto con una sola palabra. —

Raon se puso de pie mientras se reía con frialdad. Cuando estaba a punto de reanudar su entrenamiento, sintió la presencia de alguien que se acercaba.

“No es Judiel.”

No era Sylvia o Helen, pero era una presencia muy familiar. Una pequeña forma apareció mientras se detenía, esperando.

— ¿Eh? —

Ojos inexpresivos, cabello plateado alborotado, piel blanca como la nieve. Runaan se estaba acercando al área abierta.

— ¿Runaan? —

— Mhm. —

Runaan caminaba con pasos suaves como un gato, abrazando un paquete envuelto en un paño. Al llegar junto a él, se sentó junto al árbol.

— ¿Por qué estás…? —

— Pelea. —

Parecía que Runaan también estaba al tanto de la lucha de Raon contra Raden. Sin embargo, no fue una pelea simple, fue un duelo de espadas.

— Así que vine aquí. —

Comenzó a desenvolver la tela que trajo, sus pequeños dedos moviéndose inquietos.

— Mmm… —

Raon sintió numerosas miradas sobre ellos mientras observaba a Runaan y levantó la cabeza. Detrás de las paredes, las rocas y los árboles, Sylvia, Helen y las criadas los observaban.

“En serio, estas personas.”

Pensó que se habían vuelto serios por una vez, pero ya habían vuelto a ser tranquilos. Realmente eran extraños.

— Está hecho. —

Se dio la vuelta al escuchar la voz de Runaan. El paquete contenía la caja de helado que ella llevaba como un tesoro.

Tap.

Runaan abrió la caja, revelando cinco helados de perlas. Eran más grandes y brillantes que antes, y se podía ver un vapor blanco saliendo de ellos.

— Come. —

Raon se quedó quieto y Runaan comenzó a agitar la mano frente a sus ojos. Mirándola a los ojos, pensó que al menos necesitaba comer algo. Sin embargo, necesitaba elegir algo que no fuera el helado rosado favorito de Runaan.

[¡¿Qué estás haciendo?! ¡Cómelo ya!]

Ira, que había regresado al brazalete antes, volvió a salir como un topo.

[¡Al Rey de la Esencia le gusta ese verde! ¡Cómete el helado verde con chocolate! ¡Darse prisa!]

Debido a que Raon no estaba tocando el helado, Ira se puso ansioso y comenzó a esparcir frialdad por todas partes.

“Eres tan ruidoso.”

Raon frunció el ceño. Ni siquiera miró el helado verde que Ira quería. Mientras se lamía los labios, pensando en qué elegir, la mano de Runaan se acercó a su cabeza.

“¿Qué?”

Se preguntó si debería evitar su mano o no, pero ella no tenía ninguna intención asesina ni animosidad. Raon se preparó para moverse en cualquier momento que fuera necesario, calentando los músculos de todo su cuerpo.

Tap tap.

La mano de Runaan golpeó suavemente su cabeza dos veces, haciendo que su ansiedad no tuviera sentido.

— ¿Runaan? —

Los labios de Raon se separaron mientras miraba a su alrededor. Runaan asintió mientras levantaba visiblemente las comisuras de su boca y acariciaba su cabeza una vez más.

— Esta bien. —

Mirando sus ojos plateados que brillaban suavemente y escuchando su voz tranquila, su corazón se estremeció.

Esa chica había visitado el edificio anexo para devolverle el favor de decirle que todo estaba bien cuando luchó contra el orco.

— Ja. —

Raon sonrió. Era divertido que un niño tan pequeño estuviera preocupado por él una vez más.

Sin embargo, no se sintió tan mal. No estaba muy seguro, pero sentía que alguna emoción estaba haciendo que su corazón se hinchara.

— ¿Por qué sonríes? —

— No es nada. —

Sacudió la cabeza, tomó el helado de cuentas negras de la caja y se lo metió en la boca. Su boca estaba llena de un sabor azucarado y amargo, al igual que la emoción que estaba sintiendo.

[¡Vaya! ¡Chocolate! Parece que ha sido fermentado durante mucho tiempo después de agregar azúcar y café al chocolate. En el Reino Demoniaco, al Rey de la Esencia le gustaba el café... ¡Q-qué estás haciendo!]

“Cállate la boca.”

Raon obligó a Ira a volver a ponerse el brazalete para evitar su largo discurso.

— ¿Esta delicioso? —

Sí. Gracias. —

— Come más. —

— No, eso es suficiente. —

Realmente fue suficiente. En lugar de que su barriga se llenara, se sentía como si su corazón estuviera lleno. Ya no lo necesitaba.

— Ya veo. —

Runaan se tragó el helado de perlas rojas del lado derecho y luego se puso de pie.

— Me voy. —

Luego se fue. Parecía que le estaba diciendo que no iba a interrumpir su entrenamiento ya que terminó lo que vino a hacer.

— Ja ja. —

Raon sonrió, mirando los pasos ligeros de Runaan. Solo mirar su espalda fue suficiente para hacerlo sonreír ahora.

— Raon. —

Tan pronto como Runaan se fue, Sylvia, que estaba escondida detrás de un árbol, se le acercó.

— Tu mamá piensa que son más cercano que simples amigos. Ese no es un helado promedio. Es un bocadillo muy caro. —

— Yo también tengo curiosidad. Por lo que parece, no es la primera vez que recibes un helado de ella. —

— Raon, mamá quiere hablar con ella… —

— Dejen de hablar, las dos. —

Raon le estrechó la mano. No quería que se deprimieran, pero odiaba aún más sus miradas juguetonas.

— Por favor… —

* * *

Al día siguiente, hubo un segundo visitante en el edificio anexo.

— Mmm… —

Raon entrecerró los ojos, mirando al invitado que parecía malhumorado mientras caminaba.

Honestamente, pensó que Runaan podría visitarlo nuevamente ya que a ella le gustaba seguirlo o aprender sus métodos de entrenamiento.

Sin embargo, ese tipo fue realmente inesperado.

— Burren. —

Raon inclinó la cabeza y miró a Burren mientras caminaba elegantemente hacia él como un noble. En serio, no podía entender por qué lo estaba visitando.

— Escuché que vas a tener un duelo de espadas contra Raden. —

Burren hizo un puchero y dejó de caminar.

— ¿También escuchaste sobre eso? —

— El rumor se está extendiendo por toda la casa. Dicen que arrogantemente te metiste en un gran problema. —

— Gran problema… —

— Atacaste a un miembro de la línea directa a pesar de ser un colateral y solicitaste el Duelo de Espadas a pesar de no ser un espadachín calificado. Por supuesto, a los altos mandos no les gustaría eso. —

Burren miró al Raon sentado y resopló. Cuando Raon estaba a punto de preguntarle si venía a burlarse de él, Burren volvió a abrir la boca.

— Sin embargo, creo que hiciste un gran trabajo. Me gusta. —

— ¿Qué? —

Raon se quedó boquiabierto después de escuchar algo que nunca esperó que Burren dijera.

— Raden es un pedazo de basura que sigue empañando el nombre de Zieghart a pesar de ser miembro de la línea directa. Es fuerte, pero no tiene ningún honor ni convicción. —

Su voz hervía de ira.

— Tan pronto como escuché que había un problema entre Raden y tú, inmediatamente supuse que el maldito bastardo buscó una pelea primero. Y mis expectativas eran correctas. —

— Mmm… —

La palabra de Burren significaba que realmente confiaba en Raon, lo cual fue bastante inesperado de su parte.

— Toma esto. —

Burren sacó una caja de su bolsillo del tamaño de una palma y se la entregó.

— ¿Qué es esto? —

— Es medicina para aplicar sobre tu lesión. Es demasiado barato para que lo use, pero lo traje aquí porque pensé que sería adecuado para ti. —

— Oh… —

— Tómalo. ¡Con rapidez! —

Burren lo obligó a tomar la medicina y se dio la vuelta.

— Eres el mejor aprendiz del quinto campo de entrenamiento. Asume esa responsabilidad y no pierdas, pase lo que pase. —

Después de decir eso, regresó de la misma manera que llegó allí. Curiosamente, caminaba cada vez más rápido. A juzgar por sus lóbulos rojos, estaba siendo tímido.

— Mmm. —

Raon abrió la tapa de la caja en su mano. El olor claro de la medicina provenía de él.

Tomó una pequeña cantidad de la medicina y la esparció sobre su muñeca lesionada, y el dolor disminuyó junto con una cálida energía.

“¿Me está diciendo que esto es barato?”

El olor claro y el color del medicamento le dijeron que definitivamente no era barato. Cuando miró detrás de la tapa, decía Saiman.

Saiman era un gremio famoso por la eficacia de sus medicinas. Era un artículo raro, difícil de obtener con dinero.

— ¿Qué está sucediendo? —

Raon negó con la cabeza y guardó la medicina en su bolsillo.

— Raon, ¿cuándo te volviste cercano a Burren…? —

— Joven maestro, otro amigo... —

Como Burren se había ido, Sylvia y Helen, que los estaban observando, se acercaron a él con una sonrisa.

— ¡Dejen de venir aquí! —

***

A diferencia del concurrido edificio anexo donde Raon entrenaba todos los días, el Palacio Marcial Verdadero permaneció en silencio.

Parecía que ni siquiera les importaba el Duelo de espadas contra Raon, ya que estaban seguros de su victoria.

De acuerdo con esa atmósfera, Raden no estaba entrenando y se mantuvo incluso más relajado que de costumbre.

— Joven maestro. —

El mayordomo Merkin se inclinó ante Raden.

— ¿Qué? —

Raden, que estaba acostado en la cama con una criada pelirroja, volvió la cabeza.

— ¿No deberías empezar a entrenar un poco ahora? No queda mucho tiempo hasta el Duelo de Espadas. —

— ¿Entrenar? ¿Acabas de decirme eso? —

Raden rió y levantó su cuerpo.

— ¿Por qué necesitaría entrenar para luchar contra un debilucho como ese? Si hubiera usado la espada flexible en ese entonces, ahora estaría seis pies bajo tierra, en pedazos. —

— P-pero sus movimientos eran bastante extraordinarios. Logré predecir su espada y la bloqueé, pero ni siquiera logré ver su puño correctamente. —

Merkin frotó el lugar donde Raon lo había golpeado.

— ¡No creas que soy igual que tú! Grr! —

Raden tiró la copa de vino de la mesa. Cuando se rompió el vaso que contenía vino tinto, un líquido rojo se esparció por el suelo como sangre.

— ¡Conozco las técnicas que usa! Es la espada de conecta estrellas y el juego de pies del río que también aprendí. ¡Puedo destrozarlo con los ojos cerrados si uso la espada flexible! —

— Mmm… —

— Tú deberías ser el que entrene. ¡Te desmayaste en el momento más importante! —

— Por favor Discúlpeme. —

— ¡Apártate de mi vista! —

Raden gritó, luego se acostó en la cama una vez más. Merkin hizo una reverencia y luego salió de la habitación de Raden.

“Se acabó.”

Merkin negó con la cabeza, mirando la habitación de Raden donde se podía escuchar un sonido de risitas.

Parecía que no tenía intención de entrenar debido a la humillación que sintió al perder ante Raon.

Debe haber estado tratando de proteger su ego demostrando que podía derrotarlo sin entrenamiento.

“Raon Zieghart.”

Sin embargo, había obtenido información de que Raon entrenaba todos los días, lo mejor que podía, desde el edificio anexo.

“Ese tipo es realmente excepcional.”

Los movimientos de Raon eran enigmáticos. Era difícil leer su presencia o movimiento, como un asesino.

— Uf… —

Merkin suspiró. Sentía que ya podía ver el resultado del Duelo de Espadas.

***

Martha estaba sentada en un árbol en la entrada de Montaña de la Tumba del Norte, donde podía ver el área abierta en el edificio anexo.

— Tsk. —

Chasqueó su lengua, envolviendo el cabello negro que tocaba su mejilla alrededor de su dedo.

— Él es irritantemente popular. ¿Por qué hay tanta gente visitándolo? —

Martha estaba mirando a Raon, que estaba sentado en el área abierta y hablando con los alumnos del quinto campo de entrenamiento. Mientras lo observaba, ya había visto a siete aprendices visitando a Raon.

No podía oírlos exactamente, pero parecía que estaban animando su victoria.

— Hmph, ¿desde cuándo se hicieron amigos? —

Mirando a los aprendices que pretendían ser sus amigos después de la última misión, a pesar de que nunca se habían preocupado por él en el campo de entrenamiento, Martha se sintió irritada.

— Son todos tan patéticos... —

— ¿Por qué no intentas visitarlo también? —

— ¡Kya! —

Al escuchar una voz desde atrás, Martha gritó y cayó del árbol.

— Guau, se siente genial molestarte. —

Cuando levantó la cabeza, Rimmer se reía mientras balanceaba los pies en el aire.

— Raon no es divertido ya que no se sorprende con algo como esto. —

— Maldito elfo... —

Martha rechinó los dientes y levantó el cuerpo. Cuando sus ojos negros estaban a punto de teñirse de rojo, Rimmer le estrechó la mano.

— ¿Está realmente bien? Ya se dio cuenta. —

Se dio la vuelta siguiendo el gesto de la barbilla de Rimmer, y Raon los miraba desde el área abierta.

— Ugh, debes haber hecho esto a propósito... —

— Si vienes a visitarlo, deberías ir a verlo y animarlo. —

— ¡No vine aquí para animarlo! —

— ¿Eh? Entonces, ¿qué son esas cosas en tu bolsillo? ¿Son para mí? —

— Ah, es porque me salvó durante la misión... —

Martha metió la mano en el bolsillo de su abrigo y arrugó la nariz.

— Anímalo. Lo va a ayudar. —

Rimmer sonrió y señaló el área abierta. Raon seguía mirándolos.

— Maldición… —

Martha se mordió el labio y bajó de la montaña.

— ¡Hnng! —

Rimmer comenzó a tararear, recostado en la rama de la que se cayó Martha.

— Ella es tan ingenua. Supongo que ese es el privilegio de los niños. —

***

Raon entrecerró los ojos mientras observaba a Martha bajar de la Montaña de la Tumba del Norte. Ya se había dado cuenta de que ella estaba allí arriba, pero no esperaba que bajara. Parecía que Rimmer le había jugado una broma.

— Oye. —

Martha le arrojó una pequeña botella de vidrio y una caja cuadrada envuelta en tela.

— ¿Eh? —

Raon atrapó la caja y la botella volando hacia su pecho.

— Estoy devolviendo el favor por ese tiempo. Consúmelos antes de que comience el Duelo de espadas. —

— Mmm… —

— No es veneno. Eso es agua que despeja la mente que recupera la fuerza de voluntad, así que puedes beberla o tirarla si quieres. —

Mientras miraba la botella de vidrio, Martha dio un paso más cerca de él y frunció el ceño.

— Gracias. —

Raon puso la botella de vidrio en su bolsillo.

— Iba a pisotear a ese hijo de mono porque seguía siendo molesto, pero me ganaste. Asegúrate de dejarlo medio muerto ya que estás peleando con él, de esa manera no podrá actuar de manera grosera contra tu mamá nunca más. —

— Okey. —

— Estoy cancelando mi promesa contigo si pierdes ante ese hijo de mono. —

Raon solo asintió y Martha se dio la vuelta, agitando su cabello negro, que ahora le llegaba por debajo de los hombros.

— Me voy. —

Dejó el área abierta sin siquiera mirar atrás.

— ¿Por qué no dijo nada sobre esto? —

Raon inclinó la cabeza y abrió la caja que Martha le dio.

— ¿Carne de res? —

La carne estaba dentro de la caja, y su calidad parecía ser mucho más alta que la carne habitual que tenía en el edificio anexo.

“Fue obra suya.”

Sylvia había mencionado que ocasionalmente se dejaba una carne de res de alta calidad frente al edificio anexo, y terminó siendo el regalo de Martha.

[¿Me estás diciendo que ojos negros fue la que proporcionó esa sabrosa carne?]

“Sí.”

[Mmm, bien. El Rey de la Esencia es un monarca generoso. Voy a llamar a los ojos negros la chica de la carne de ahora en adelante.]

“……”

Ignorando la charla inútil de Ira, Raon tomó la carne. Fue en ese momento que Sylvia y Helen surgieron de la maleza como topos saliendo de sus agujeros.

— ¿Carne y agua para despejar la mente? Está llena de consideración por ti, Raon. —

— En efecto. La carne de res es genial, pero presentar algo tan caro como el agua para aclarar la mente significa que no son solo amigos. —

— Raon, invita a Martha a comer la próxima vez… —

— ¡Ah, por favor vete! —

Raon negó con la cabeza. Rápidamente se retiraron al monte y luego regresaron al edificio anexo.

“En serio…”

Fue solo hace unos días que estaba preocupado por ellos por lo deprimidos que estaban, pero su alegría ahora se estaba saliendo de control.

“Bueno, supongo que esto es mejor.”

Sylvia y Helen mostraban esa actitud alegre porque confiaban en él y no querían que se preocupara.

Para empezar, eran personas alegres. Raon necesitaba evitar que las personas dañinas incluso tocaran sus sombras para proteger sus sonrisas.

Raon lentamente recuperó el aliento, luego se puso de pie para reanudar su entrenamiento.

El entrenamiento continuó día y noche, y finalmente llegó el día del Duelo de Espadas.

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