Capítulo 93

La línea directa y las personas que obtuvieron el permiso de los líderes de división o del jefe de la casa fueron las únicas personas a las que se les permitió entrenar en el gran campo de entrenamiento de Zieghart.

Sin embargo, hubo algunas excepciones. El Duelo de Espadas fue uno de ellos.

En caso de que ocurriera un duelo de espadas en el que dos espadachines pelearan, poniendo su orgullo en juego, todos los que quisieran ser espectadores podían ingresar al gran campo de entrenamiento.

Faltaba más de una hora para el comienzo del Duelo de espadas, pero los asientos del gran campo de entrenamiento ya estaban llenos debido a lo famosos que eran los dos participantes.

Aquellos que no lograron tomar asiento estaban ocupados moviéndose para encontrar un lugar decente en las afueras.

El gran campo de entrenamiento parecía el mercado con tanta gente parloteando, pero todos hablaban más o menos de lo mismo.

— Este es un Duelo de Espadas realmente peculiar, uno que probablemente ni siquiera ocurre una vez cada cien años. Cualquiera que se pierda este duelo se arrepentirá toda su vida. —

— De hecho, una pelea como esta nunca volverá a suceder. —

— Supongo, ya que es entre un espadachín de la línea directa y un aprendiz colateral. —

— Y son los niños más rumoreados hoy en día. —

Un duelo entre un espadachín de la línea directa y un aprendiz colateral. Y dado que se trataba de un Duelo de espadas entre dos personas que recientemente habían realizado grandes logros para la casa, la gente estaba extremadamente interesada en el evento.

— Me pregunto quién va a ganar entre Raon y el joven maestro Raden. No va a ser divertido si están en un nivel diferente. —

— Hmm, a pesar de que es un Duelo de Espadas peculiar, el resultado ya ha sido decidido. —

— Es imposible que Raon gane, incluso si es fuerte para su edad. —

— Pero escuché que mató al Demonio de la Guerra Verde... —

— Raon no hizo eso solo. Luchó junto a los aprendices del quinto campo de entrenamiento. —

— Por otro lado, el joven maestro Raden destruyó una rama de la Religión de la Sangre Blanca por su cuenta. Incluso si fuera una rama pequeña, eso no es algo fácil de hacer. —

Como la mayoría de los espadachines creían que el rumor de Raon era exagerado, estaban seguros de que Raden iba a ganar.

— De ninguna manera, Raon se mantuvo firme contra el Demonio delirante de sangre, que está al nivel del Maestro. No lo sabrás hasta que peleen. —

— Eso es solo Rimmer vomitando tonterías. Es mentira. —

— No, creo que se mantuvo firme. Durante unos segundos. —

— No me gusta el joven maestro Raden, y creo que fue su error esta vez, pero no se puede evitar. Ya es un Experto de nivel intermedio, que es mucho más fuerte que Raon. —

— En efecto. —

— Supongo… —

Parecía que la opinión pública se había decidido, y la cantidad de personas que esperaban que Raon ganara seguía disminuyendo.

Los espadachines en el gran campo de entrenamiento ya podían imaginar la pérdida de Raon en sus cabezas.

— Creo que sería genial de su parte si Raon logra resistir por algún tiempo. Si el jefe de la casa está satisfecho con la pelea, podría cambiar el contenido de la apuesta… —

— Estás balbuceando tanta mierda de perro a través de esa trampa. —

— ¡Quién… uf! —

Los espadachines giraron la cabeza al escuchar una voz fría detrás de ellos. Martha Zieghart estaba de pie allí, arrugando su hermosa frente.

— ¿Mierda? ¿Mentiras? —

Martha se inclinó hacia adelante y resopló.

— Si eso fuera realmente una mentira, ¿crees que Burren o yo no hubiéramos hecho nada al respecto? ¿Tu cabeza es solo una decoración? ¿Qué tal pensar de vez en cuando, eh? —

Palabras vulgares salieron de su boca a pesar de su hermosa apariencia.

— Mmm… —

— Eso es… —

Los espadachines se giraron mientras gemían en lugar de responderle a Martha. No tenían otra opción, ya que no se atrevían a ofender a la amada hija de Denier Zieghart a pesar de que eran espadachines oficiales.

— Mira de cerca con esos ojos de pez muertos tuyos. —

Martha se cruzó de brazos y se reclinó en su silla.

— Dado que algo completamente diferente de sus expectativas está a punto de suceder. —

***

— Denier crió a su hija incorrectamente. —

Balder, que estaba sentado en la plataforma, cruzó las piernas y sonrió con frialdad.

— No, supongo que no la crió incorrectamente, sino que eligió al niño equivocado.—

Murmuró que no había manera de que ella pudiera tener talento ya que tenía mirillas por ojos.

Sin embargo, realmente no le importaba cómo Martha trataba groseramente a los espadachines. Hasta ahí llegaba la diferencia existente en el mundo entre las líneas directas y las colaterales o personas por debajo de ellas.

— La pelea ya está decidida. Quiero que el Duelo de Espadas ya haya terminado y escuchar el grito de ese bastardo arrogante. —

El resultado del duelo fue tan claro como el día. No importa cuán talentoso fuera Raon, era imposible para él ganarle a Raden, ya que nunca había experimentado pelear con una espada flexible.

Sonrió con anticipación, ansioso por ver a Raon gritar cuando su centro de energía fue destruido y su circuito de maná fue destrozado después del Duelo de Espadas.

— ¡Vaya! Ha sido un largo tiempo. —

— ¿Mmm? —

Al escuchar una voz alegre que no coincidía con la atmósfera solemne de la plataforma, la cabeza de Balder se volvió.

— ¿Rimmer? —

El elfo pelirrojo caminaba hacia él mientras sonreía como un tonto.

— ¿Por qué estás aquí? —

— Ah, vine a verte desde que te noté al pasar. —

— Entonces sigue pasando. —

— ¡Ajaja! Buen chiste. —

Aunque le dijo que se fuera, Rimmer no se bajó de la plataforma, sino que se quedó junto a Balder.

— ¿Crees que somos lo suficientemente cercanos como para bromear? —

— Es porque dijiste algo gracioso. —

— ¿Qué? —

— Dijiste que la pelea ya está decidida, ¿qué quieres decir con eso? —

— Tus ojos rotos aún deberían poder verlo, la diferencia de presión entre Raden y el perdedor que has entrenado. —

— Hmm, ciertamente hay una clara diferencia. —

Rimmer silbó, mirando a Raon y Raden, quienes estaban parados en lados opuestos del gran campo de entrenamiento.

— Pero la pelea no se decide necesariamente por la presión y el poder. —

— Hmph, eso solo es cierto con respecto a los errores. Una vez que están en el nivel Experto, es difícil superar la diferencia de nivel. Además, Raden es un espadachín flexible. Su estudiante será desgarrado con su carne y huesos arrancados. —

— Entonces, ¿hacemos una apuesta? —

— ¿Qué? —

— Si tienes tanta confianza, hagamos una apuesta. —

Rimmer sonrió ampliamente y extendió su mano.

— ¿Es este otro truco tuyo, como cuando difundiste ese falso rumor sobre él luchando contra el Demonio rabioso de sangre? —

— No hay forma de que un truco funcione cuando el jefe de la casa va a presenciar la pelea hoy. —

— Mmm… —

Las pupilas de Balder se expandieron. Esta fue la razón por la que Rimmer fue difícil de tratar. Todavía se reunía con el jefe de la casa, su padre, de vez en cuando.

— Ya que te ves tan confiado, apostemos algo. Si tienes miedo, simplemente puedes retirarte… —

— ¡Cállate la boca! —

Balder frunció el ceño y el punto de apoyo bajo sus pies quedó aplastado.

— ¡Ajaja! Que era una broma. —

— ¿Qué vas a apostar? —

— Estoy apostando esto. —

Una daga en forma de hoja salió de la camisa de Rimmer. Reflejaba una luz misteriosa y el claro aroma de las hojas reales bajo la luz del sol.

— Esto es… —

— Estoy seguro de que reconoces esto. —

— ¿En serio estás poniendo esto en juego para la apuesta? —

— Por supuesto. ¡La apuesta se trata de un todo o nada! ¡Todo dentro! —

— …¿Entonces qué quieres? ¿Quieres mi Espada de guerra de diamante de dragón o algo así? —

— No, no necesito algo así. —

Rimmer negó con la cabeza y sonrió. Era la misma expresión que cuando le gastaba una broma a Burren o a Raon.

— Yo… —

* * *

Raon giró las muñecas y los tobillos para calentarse. A pesar de que era la primera vez que visitaba el gran campo de entrenamiento e innumerables personas lo observaban, no se sentía nervioso en absoluto.

“La medicina fue realmente efectiva.”

Probablemente porque bebió el agua para aclarar la mente antes de llegar allí, su cabeza estaba clara y su corazón latía lenta y tranquilamente.

La medicina de Burren también fue efectiva y sus heridas ahora estaban completamente curadas. Parecía que podía sacar lo mejor de sus habilidades, al igual que cuando entrenaba en el área abierta o en el quinto campo de entrenamiento.

Raon miró a Raden, que estaba de pie en el lado opuesto de él. Estaba bebiendo vino justo antes de la pelea.

“Debe estar tratando de mostrar su confianza.”

La razón por la que mostraba una actitud tan despreocupada era simple. Estaba tratando de mostrar la diferencia entre él y Raon.

“Sin embargo…”

Eso era algo que no debería estar haciendo a menos que hubiera una diferencia abrumadora o estuviera seguro de su victoria.

Raon sonrió con frialdad, mirando a Raden mientras disfrutaba de un masaje de una criada. Iba a arrepentirse de lo que pasó ese día por el resto de su vida.

— ¡El cielo de Zieghart está entrando! ¡Todos, muestren su respeto! —

Mientras calentaba sus hombros, los espadachines parados frente a la entrada principal del campo de entrenamiento comenzaron a gritar.

¡Retumbar!

La enorme puerta se abrió y Glenn entró junto con la División de la Espada Celestial.

A pesar de tener mucha gente a su alrededor, solo Glenn entró en la vista de Raon. Su impresionante presión estaba haciendo que la atmósfera del campo de entrenamiento fuera tan afilada como agujas perforando la piel.

Cuanto más fuerte se volvía, más se daba cuenta de lo alto que era el nivel de Glenn, lo que le ponía la piel de gallina.

— ¡Saludo a mi señor! —

Raon se arrodilló e hizo una reverencia, como todos en el campo de entrenamiento.

[¿Realmente tienes que arrodillarte e inclinarte cada vez que lo ves? Debe ser realmente molesto ser humano.]

Ira chasqueó la lengua con irritación. Sin embargo, su voz contenía una ligera nota de envidia.

Desde que pasó de ser el monarca del Reino demoniaco a un gorrón andrajoso que vivía en el brazalete, parecía estar celoso de Glenn, quien recibía el respeto y el miedo de todos.

“Eres tan estrecho de mente.”

[¿Qué dijiste?]

“Nada.”

Raon bajó la cabeza y sonrió levemente.

— Todos, levántense. —

Mientras tanto, Glenn se sentó en el trono en medio de la plataforma y abrió la boca. Aunque era una voz tranquila, todos podían escucharla claramente.

— ¡Gracias! —

Los espadachines de Zieghart se inclinaron una vez más y luego se pusieron de pie.

— Bueno. —

Glenn bajó lentamente la mirada para mirar a Raon al oeste y a Raden al este, uno tras otro, y luego asintió.

— Comienza el duelo de espadas. —

— ¡Sí! —

El maestro de ceremonias, que estaba parado debajo de la plataforma, hizo una reverencia a Glenn antes de que se diera la vuelta.

¡Whoosh!

Tan pronto como levantó la mano, los abanderados que estaban en las afueras del gran campo de entrenamiento ondearon las banderas con el emblema de la espada de fuego al mismo tiempo, lo que creó la ilusión de que todo el campo de entrenamiento ondeaba en llamas.

— ¡Competidores, adelante! —

— Finalmente. —

Raden extendió su mano con una sonrisa, y la criada que estaba detrás de él le trajo su espada. Sacó una espada tambaleante de la vaina más larga que una lanza.

Cring.

La espada flexible larga y delgada se agitó como una serpiente, creando un sonido extraño.

Raon miró hacia atrás, ignorando la mirada asesina de Raden.

Podía ver a Sylvia mordiéndose el labio mientras se aferraba al pasamanos con fuerza. Transmitió su mensaje con la mirada: todo estaba bien, así que quédese tranquilo y espere.

Helen y las criadas estaban juntando sus manos junto a Sylvia, los hombros temblando como si estuvieran rezando a Dios.

Raon se preparó. No fue una pelea contra Raden, sino una guerra para protegerlos.

— Haa... —

Raon exhaló para vaciar su mente y se acercó para enfrentar a Raden.

***

— ¡Haa! —

Raden inclinó la cabeza hacia atrás para mirar al cielo. ¿Cuánto tiempo había estado esperando este día? Una semana se sintió más larga que un año entero.

“Finalmente puedo hacerle pagar.”

La humillación que sintió en el edificio anexo. Finalmente había llegado el momento de que cambiara las miradas rencorosas de los espadachines mientras contenían la risa cada vez que lo miraban.

Conteniendo la emoción que llenaba todo su cuerpo, blandió su espada flexible.

“Ven a mí. Yo... ese bastardo.”

Raden rechinó los dientes. Raon estaba mirando a Sylvia y las criadas detrás de él en lugar de a sí mismo.

El desinterés de Raon hacia él justo antes de la pelea lo exasperó.

“Voy a cortarte las extremidades.”

Raden se emocionó al imaginar las expresiones de Raon y las sirvientas después de que le cortará las extremidades durante el Duelo de espadas, lo que provocó que su centro de energía y su circuito de maná fueran destruidos.

— Estén listos. —

Raden flexionó la muñeca al escuchar la señal del maestro de ceremonias. Aunque solo movía ligeramente la muñeca, la espada flexible se retorcía como una serpiente.

— Estoy listo. —

Raon asintió sin siquiera sacar su espada.

— Haa, es la primera vez que veo a un bastardo tan arrogante. —

Raden levantó la barbilla y arrugó la nariz.

— Te voy a enseñar la suerte que tuviste ese día. —

— ¿Suerte? —

Raon se rió, tocando la vaina de su espada.

— En serio, bastardo... —

— Por favor, da un paso atrás. —

El cabecilla empujó con fuerza a Raden hacia atrás.

— Veamos si todavía puedes sonreír así después de que te corten los brazos y tu centro de energía se desgarre. —

— Supongo que no podrás verlo. —

Raon agarró la vaina mientras mantenía su sonrisa.

Grieta.

Raden retrocedió mientras rechinaba los dientes hasta el punto de que podrían romperse. Era mejor comenzar el Duelo de espadas más rápido en lugar de discutir con él.

El cabecilla comprobó su preparación con la mirada y ambos asintieron con la cabeza.

— ¡Entonces, el Duelo de Espadas entre Raden Zieghart y Raon Zieghart ha comenzado! —

El cabecilla levantó la mano, bloqueando la vista entre Raden y Raon, y luego retrocedió.

— ¡Kuhahaha! —

Raden se rió como un loco y balanceó su espada flexible. Con un sonido de aleteo, la espada se curvó como una cinta y se lanzó hacia Raon.

Raon torció su cuerpo como un pétalo de flor a la deriva para esquivar la espada flexible.

— ¿De verdad crees que lograste esquivarlo? —

Raden levantó la muñeca y la espada flexible fluctuó como un maremoto, siguiendo a Raon.

— Keuh… —

Raon intentó esquivar la espada flexible usando el 'Juego de pies del río', pero Raden ya estaba al tanto de ese flujo.

— Ya te dije. ¡Es diferente de entonces! ¡Intenta escapar! —

Raden sonrió y usó la tercera forma de Espada de cristal flexible,Cristal Demoniaco. La hoja de la espada flexible se dobló en zigzag, apuntando a la pierna de Raon.

¡Sonido metálico seco!

Raon sacó su espada y la bajó. Parecía estar tratando de bloquear el Cristal demoniaco porque no pudo esquivarlo.

— ¡Keuh! —

Raden se humedeció los labios.

“¡Qué idiota!”

La esgrima flexible era extremadamente difícil de defender porque su dirección cambiaba demasiado rápido. Si intentaba defender lo que vio, sería cortado en otro lugar.

Lo mismo ocurrió con Raon. Bajó su espada para defenderse del ataque contra sus piernas, pero eso fue un gran error.

¡Silbido!

Raden giró su muñeca, la espada flexible apuntando al muslo de Raon estalló como una serpiente arrastrándose por una vid.

“¡Voy a tomar tu brazo, tal como te advertí que lo haría!”

Ya podía ver a Raon gritando cuando su hoja afilada le corté el brazo de Raon.

— ¿Eh? —

Raden tragó saliva. Justo antes de que la espada flexible le destrozara el brazo, Raon desapareció de su vista.

— ¡Qu-qu… jadeo! —

La mano de Raden, la que sostenía su espada, tembló mientras gritaba. Algo frío se podía sentir contra su cuello. Cuando volvió la vista, Raon, que había desaparecido, estaba tocando su cuello con su espada.

— Q-qué pasó… —

— Esta es la primera vez. —

— ¿P-primera vez? ¿Primera vez para qué? —

— Vas a morir ocho veces hoy. —

Después de decir eso, el puño de Raon golpeó la cara de Raden.

¡Golpe!

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