Capítulo 186: Belleza en la Magia


Observé cómo Arthur y mi maestro se encontraban frente a frente a tan sólo unos metros de distancia. Sus presencias chocaban de forma aterradora, sumergiendo la habitación en un pesado manto mientras se limitaban a esperar

Finalmente, la tensa voz de la señorita Watsken graznó desde atrás como si ya se estuviera arrepintiendo de lo que iba a decir. — La barrera está lista... creo. —

Su voz era suave, pero el Maestro y Arthur debieron oírla porque las auras se espesaron a su alrededor. Un velo brillante de plata azulada rodeaba a mi maestro, a diferencia del aura de Arthur, que era una miríada de matices diferentes, sin duda debido a sus múltiples afinidades.

El comandante Virion, junto con los ancianos e incluso el general Bairon, observaban en silencio, cada uno de ellos temiendo parpadear por si se perdían algo. Podía simpatizar con ellos, estaba de pie tan cerca como podía sin ponerme en peligro.

El mero hecho de verlos me inspiraba temor. Sentí una sensación de orgullo al ver a mi maestra y la presencia que tenía en una sala llena de maestros de la magia. No me cabía duda de que, independientemente de las muchas sesiones de sparring que pudiera proporcionarle a Arthur, entrenar una sola vez con el Maestro era más valioso.

De repente, el cuerpo del Maestro parpadeó y desapareció. Arthur reaccionó al instante, y su forma se alejó justo a tiempo para esquivar el primer golpe de Maestro.

Donde su lanza congelada atravesaba el suelo, el hielo se extendía.

Arthur parecía querer probar su propia magia de hielo contra mi maestra, porque respondió lanzando una onda expansiva de escarcha.

Con un movimiento de muñeca, mi maestra dispersó la onda de choque, utilizando la escarcha de Arthur para alimentar su propia magia. La niebla blanca se arremolinó, formando una docena de lanzas de hielo alrededor de maestra. Apretó el puño y las lanzas de hielo acudieron a su llamada, disparando a su oponente.

El control del maestro sobre el hielo era tan impresionante, sin embargo, la velocidad de Arthur para esquivar su bombardeo lo era aún más. Su cuerpo parecía haberse dividido y multiplicado por las secuelas. Había oído que era capaz de ir aún más rápido, pero que su cuerpo no era capaz de soportar la tensión.

Alguien a mi lado chasqueó la lengua. Me giré para ver a Buhnd con una expresión de frustración. — Veo que el joven general nos estaba reteniendo. —

— Arthur tiene tendencia a contenerse con cualquiera que sospeche que es más débil que él. Contra Varay, puede ir con toda su fuerza — dijo el comandante Virion, con los brazos cruzados.

— ¿Por qué no usa esa forma suya Corazón del Reino, creo que la llamó? — preguntó Hester, con el rostro aún tenso por su duelo contra Arthur.

— Creo que es para que pueda disfrutar de la lucha durante más tiempo — respondió una voz ligera. — No todos los días se puede ver a mi hermano tan feliz. —

La hermana pequeña de Arthur miraba por encima de su vínculo como si estuviera en trance. Tenía la misma mirada que a menudo veía a Arthur cuando estaba realmente concentrado en algo. Realmente se parecían.

Un fuerte estruendo atrajo mi atención de nuevo a la batalla. Donde antes sólo había un campo de tierra ahora había una extensión nevada. La maestra, que acababa de bloquear un ataque de Arthur, agitó su brazo y manipuló la nieve a su alrededor. Un vórtice de escarcha cobró vida, formando una serpiente en espiral.

El anciano Buhnd silbó en señal de admiración mientras todas las miradas seguían la creación del Maestro. Una escarcha nevada formaba el largo cuerpo del dragón, mientras que las garras y los colmillos dentados eran de hielo.

El dragón de hielo abrió sus fauces hacia Arthur, que se preparó. Unas brillantes llamas azules se enroscaron alrededor de sus brazos, derritiendo la nieve a su alrededor mientras su mirada permanecía fija en el poderoso dragón.

— Inteligente jugada, renunciando a jugar con sus puntos fuertes — elogió Hester.

Arthur bajó la postura, clavando las piernas en el suelo para apoyarse antes de desencadenar su ardiente ataque.

Las enredaderas de fuego azul que rodeaban sus brazos se unieron antes de estallar en una ráfaga devastadora contra el dragón de escarcha.

Sus dos hechizos opuestos chocaron, envolviéndolos a los dos en una esfera expansiva de vapor y escombros.

— ¡Cuidado! — gruñó el anciano Camus, conjurando una barrera de viento alrededor de todos nosotros.

Todos nos preparamos para la onda expansiva que se desprendió de la colisión. El suelo tembló y se agrietó mientras los trozos de roca y hielo bombardeaban el hechizo protector que nos rodeaba.

Cuando la nube de vapor y polvo se desvaneció, pude ver dos figuras en el aire. La maestra volaba con dos docenas de esferas de escarcha del tamaño de sus puños dando vueltas a su alrededor. Arthur descendía lentamente, utilizando magia de viento para mantenerse algo a flote.

Con un movimiento de sus brazos, Arthur desató un torrente de cuchillas de viento hacia la maestra. Sin embargo, antes de que las medias lunas la alcanzaran, parecieron frenar y desviarse de su curso.

— La presión del aire se reduce cuando el aire se enfría — se rió Arthur. — Me siento estúpido por ese último ataque. —

— Admitir tus defectos es un paso adelante — reconoció la maestra con un leve atisbo de sonrisa en el rostro.

Con un movimiento de muñeca, las esferas de escarcha se lanzaron hacia Arthur, pero no directamente hacia él.

Arthur pareció percibir el peligro que representaban porque inmediatamente se cubrió de un torbellino de fuego azul.

— Está utilizando tanto el fuego como el viento para amplificar el poder de su hechizo — comentó Hester.

Justo cuando las esferas de escarcha estaban a punto de explotar, Arthur desató su tempestad de fuego. El fuego azul cobró vida, envolviendo el hechizo del Maestro.

El remolino de fuego permaneció, ocultando a Arthur en su interior. Esperaba que las llamas azules se disiparan pronto, pero en su lugar las brasas se arremolinaban como si fueran aspiradas.

Fue entonces cuando lo vi.

Las llamas azules habían convergido, cubriendo la gigantesca lanza de rayos de Arthur con una capa de llamas azules.

— No está mal — admitió el general Bairon, con la mirada fija en la temible lanza de fuego y rayo.

— Habría estado bien que pudiera manipular el metal para la base de su ataque — murmuró el anciano Buhnd.

Mientras el cuerpo de Arthur descendía lentamente en el aire, lanzó su hechizo. En el momento en que la lanza de fuego y relámpago fue liberada de su mano, una ráfaga de viento se arremolinó alrededor de él y de su ataque. La lanza atravesó el cielo, acelerando rápidamente por el viento añadido en el último momento.

El anciano Camus asintió en señal de aprobación. — Usando el viento como hechizo de apoyo. —

Obviamente, la maestra estaba cansada de la fuerza del hechizo de Arthur, porque conjuró capas y capas de barreras protectoras de hielo.

Desgraciadamente, Arthur parecía haberlo predicho porque la capa de fuego que rodeaba la lanza del rayo derretía todas las capas de protección que la maestra conjuraba.

La mayoría de los presentes parecían estar ansiosos por saber si mi maestra sería capaz de bloquear el ataque de Arthur, pero yo sabía que no era así. Aunque quería animar a Arthur, sabía que no era el único que se contenía.

La lanza elemental explotó al entrar en contacto con el cuerpo de maestra lanzándola por los aires con su forma envuelta en fuego y rayos. Arthur aterrizó en el suelo, su cuerpo se desplomó un poco hacia adelante por el cansancio

Así que utilizó esa forma, sonrió el general Bairon.

La hermana de Arthur y los que no sabían de qué hablaba lo miraron confundidos, pero ya lo esperaba. Después de todo, había aprendido esa forma de ella.

— Le sugiero que también dé un paso más, general Arthur — dijo la maestra, con su forma ahora visible.

Era la forma a la que Arthur se había referido como "ninja" de hielo, sólo que un poco más arriba. La maestra estaba ahora completamente vestida de escarcha, como si su propio cuerpo estuviera tallado en hielo. Cada mechón de pelo parecía un hilo cristalino, mientras sus ojos brillaban de un azul intenso.

Arthur sonrió con satisfacción, levantando la vista en señal de apreciación. — Supongo que es hora de poner fin a esto. —

Cerró los ojos y dejó escapar un suspiro. Esa acción casual pareció cambiar toda la atmósfera de la habitación. Mientras que la forma del Maestro exudaba una presencia de asombro, Arthur estaba distorsionando el propio espacio a su alrededor.

Ya había visto esta forma antes, pero seguía provocando escalofríos.

Arthur abrió los ojos, su iris tenía ahora un magnífico tono lavanda y su largo cabello rojizo cambió a un blanco brillante. Pero eso no era todo. Arthur murmuraba algo en voz baja. Poco después, una oleada de rayos negros envolvió su cuerpo.

— Oh, Dios — murmuró la señorita Watsken. — G-General Bairon. ¿Le importaría cargar más de su maná en el artefacto? —

— Buena idea — aceptó Hester. — Nosotros también ayudaremos. Buhnd, deberías hacer un búnker a nuestro alrededor. —

Pronto, la tierra que nos rodeaba se hundió unos metros, de modo que todos tuvimos que ponernos de pie para ver la lucha y a lo lejos había dos figuras distintas. Una parecía una estatua translúcida tallada por un maestro de la escultura mientras que la otra parecía una poderosa deidad con forma humana.

— Entonces, ¿crees que puedes vencer a Arthur en una pelea? — Preguntó despreocupadamente el comandante Virion al general Bairon.

El lancero permaneció en silencio mientras imbuía el cristal en el panel de Emily, su mirada endurecida se centró en el Maestro y en Arthur.

Volví a centrar mi atención en ellos también, justo a tiempo para escuchar una serie de estallidos en el espacio entre ellos.

— ¿Qué está pasando? — preguntó la hermana de Arthur, entornando los ojos.

“Yo tampoco estoy seguro” pensé.

— El general Arthur está lanzando un hechizo, pero por alguna razón, no es visible — explicó la señorita Emeria, confundida también.

— El chico está contrarrestando los hechizos de Varay incluso antes de que se manifieste — respondió el general Bairon, haciendo rechinar los dientes.

— ¿Cómo es posible? — preguntó Hester.

— Tiene algo que ver con esa forma — contestó el comandante Virion, con los ojos afilados muy abiertos por el asombro.

Los sonidos "pop" eran los del maná colisionando y anulándose entre sí, me di cuenta

La forma de Arthur se desdibujó y desapareció, sólo para reaparecer detrás de la maestra, con la pierna en alto. Golpeó y una onda expansiva de maná y electricidad se desprendió, pero inmediatamente se encontró con una ráfaga de escarcha helada.

El Maestro respondió con un golpe de su brazo. Arthur lo paró con una mano, pero el suelo bajo ellos se hizo añicos por la fuerza.

Arthur y la maestra se enfrentaban ahora en un combate cuerpo a cuerpo. Cada vez que el Maestro intentaba formar un hechizo, se disipaba inmediatamente.

Sin embargo, parecía estar resistiendo a Arthur. Ella había formado una espada cristalina en cada una de sus manos, mientras que Arthur tenía una también, sólo que un poco más delgada.

Sus espadas de hielo se astillaban con cada bloqueo, golpe y parada, y sus restos rotos brillaban con el reflejo de las luces de la sala. Las armas de ambos estaban formadas por hielo, pero sólo la espada conjurada de Arthur parecía romperse, mientras que la del Maestro se mantenía fuerte.

Sin embargo, a pesar de esta desventaja, pude notar que en un combate a tan corta distancia, Arthur tenía la ventaja. Sus movimientos, los que podía ver, eran fluidos pero imprevisibles. Cada tajo y puñalada se conectaba en una combinación interminable de ataques, formando al mismo tiempo una nueva espada de hielo cada vez que su arma anterior se rompía. Incluso desde mis ojos inexpertos, podía decir que cada uno de sus ataques tenía un significado, como si estuviera guiando lentamente a mi maestra en una elegante danza.

Sin embargo, lo que más cautivó mi atención no fue su asombroso manejo de la espada, sino su expresión. Estaba sonriendo, prácticamente radiante.

“Ah, se está divirtiendo” pensé, y mi mente se trasladó al último momento en el que consideré que la magia era divertida.

Incapaz de recordar un momento en particular, me concentré en la pelea de mi maestra. Es una rara oportunidad para que la maestra exhiba tanto su habilidad. “Necesito tomar notas”

Arthur luchaba directamente, mientras que mi maestra intentaba incorporar ataques a distancia mientras golpeaba simultáneamente a Arthur. Sin embargo, debido a la capacidad de éste de contrarrestar aparentemente todos los hechizos, a ella sólo le quedaba el combate a corta distancia.

— Oy, Camus. ¿Quieres apostar? Creo que el joven general va a ganar ésta — murmuró el anciano Buhnd, con los ojos clavados en la batalla.

— Es difícil calibrar quién lleva la delantera — respondió el anciano Camus, sin responder a la pregunta real de su compañero. — La velocidad y los reflejos del general Arthur están varios pasos por encima de los del general Varay, pero la defensa de éste parece poder permitir más errores. —

— Estoy de acuerdo — añadió Hester. — La mayoría de los golpes del general Arthur no pueden penetrar a través de esa forma suya revestida de hielo, mientras que ella parece tener la flexibilidad de manipular esa armadura en cualquier forma o arma que desee. —

— Increíble. La velocidad del flujo de maná del general Arthur se acelera constantemente — respiró la señorita Emeria, cambiando su mirada entre su bloc de notas y Arthur.

— Entonces, ¿quieres apostar o no? — refunfuñó el anciano Buhnd.

— Apostaré por el general Varay — declaró Hester.

— General Arthur para mí — respondió el anciano Camus.

— Varay por mí — declaró el general Barion.

El comandante Virion se rió. — A ver quién gana. —