Capítulo 202: La petición del traidor


La sala de reuniones había quedado en un silencio inquietante cuando terminé de informar lo que Agrona me había dicho, salvo algunos detalles. Omití algunos datos que me parecía innecesario decir en ese momento y, para ser franco, me incomodaba que el Consejo lo supiera.

Hacer que mi conversación con Agrona pareciera más bien una declaración unilateral del líder Vritra para que nos rindiéramos me permitió contar a todos los presentes en la sala cómo los asuras habían intentado utilizar nuestra guerra para atacar a los Vritra en Alacrya... y finalmente habían fracasado.

— ¡Maldita sea! — Virion maldijo en voz alta, golpeando la mesa con las manos. La expresión habitualmente controlada del comandante se transformó en un ceño fruncido mientras las puntas de sus orejas puntiagudas se enrojecían. — Esos engreídos hijos de... ¡como si no fuera suficientemente malo que nos utilizaran a nosotros y a esta guerra para sus propios planes, ni siquiera tuvieron éxito! —

Virion se levantó de su asiento y comenzó a pasearse, murmurando maldiciones en voz baja hasta que finalmente volvió a mirarme. — Arthur. ¿Qué más dijo Agrona en su mensaje? —

— Sólo que el ataque de Epheotus a Alacrya fracasó. Agrona aprovechó el intento fallido para empujar aún más a los asuras a no participar en esta guerra, cortando toda comunicación entre nosotros y Epheotus — respondí.

Virion rechinó los dientes pero permaneció en silencio.

— Al menos eso explica por qué aún no hemos visto más guadañas y criados, además de los que ya nos hemos enfrentado — intervino Buhnd. El anciano enano fue el menos afectado por mis noticias, ya que nunca se había encontrado con los asuras en primer lugar. — Agrona debe haber guardado sus centros de poder en Alacrya junto con los verdaderos miembros de su clan Vritra por si ocurría algo así. —

— Eso tiene sentido — contestó Merial, con las cejas fruncidas por el pensamiento. — Pero eso nos lleva a la siguiente pregunta. ¿Debemos esperar que el resto de las guadañas de Agrona y sus criados acudan a Dicathen ahora que los asuras de Epheotus les han atacado y han fracasado? —

El ambiente en la sala se volvió pesado, como si una manta de peso cayera sobre todos nosotros.

— Estoy seguro de que esta batalla entre Epheotus y Alacrya no fue tan unilateral como Agrona hizo creer a Arthur y a todos nosotros — respondió Alduin.

— Así es. He experimentado el poder de Lord Aldir de primera mano. No hay forma de que Alacrya salga de un asalto total de los asuras de Epheotus sin sufrir algunas bajas. Diablos, ¡su hogar podría estar en ruinas ahora mismo! — añadió Blaine, hablando como si tratara de convencerse a sí mismo y no a los presentes.

— Eso es todo sol y melocotón, pero por mi experiencia, nada bueno sucede por esperar lo mejor en situaciones como ésta — añadió Buhnd con gravedad.

— Tiene razón — coincidí. — Deberíamos hacer varias contingencias asumiendo que los criados y las guadañas se dirigen hacia aquí ahora. —

— Las puertas que los alacryanos habían colocado en las mazmorras de los Páramos de las Bestias — exclamó de repente Merial. — ¿Y si los criados y las guadañas ya están aquí? —

— Según los informes del capitán Trodius, no se ha visto ninguna puerta de teletransporte en los meses posteriores a la destrucción de la última — respondió Priscilla. — Por lo que he averiguado, las construcciones tenían un diseño pobre que falló después de que unas pocas tropas alacryanas lo atravesaran e incluso hubo un informe en el que un soldado presenció cómo sólo la mitad de un mago alacryano salía por el portal antes de que se rompiera. Ese mago murió en cuestión de segundos. Ahora mismo, la división Trailblazer está principalmente eliminando a las bestias corruptas y a sus controladores antes de que sean capaces de llegar a la superficie. —

— Eso se suma a lo que he visto — murmuré, recordando cómo incluso la guadaña que me había salvado de Uto había llegado a través de puertas de teletransporte por el Reino de Darv antes de viajar por tierra a través de Sapin.

— Tendremos que esperar que eso sea cierto — dejó escapar Virion un suspiro, todavía paseando.

— Entonces, ¿debemos esperar que lleguen desde la costa occidental en barco? — preguntó Blaine, con el rostro pálido. — Si es así, ninguna construcción de muros va a resistir un asalto por su parte. —

Mientras el Consejo seguía intercambiando ideas y suposiciones, mi mente se trasladó a mi vida anterior, durante las raras ocasiones en las que las disputas entre países se convirtieron en guerras y no en duelos de parangón. Pensé en Lady Vera y en sus estrictas enseñanzas sobre la conducción de guerras, a pesar de ser tan raras, mientras pasábamos por interminables rondas de juegos de mesa estratégicos, cuando un fuerte aplauso sacó mi atención de mis pensamientos.

— Aunque tenemos mucho que pensar, sugiero que nos tomemos un tiempo para descansar. Algunos de nosotros llevamos aquí más de un día, y no es bueno tener la mente aletargada — dijo Virion en tono derrotado. — Nos reuniremos aquí al amanecer. —

Miré por la ventana para ver que había caído la noche y empecé a calcular cuánto tiempo tenía para descansar por fin.

“No es suficiente” pensé, saliendo de la habitación detrás de Buhnd.

El anciano enano dejó escapar un gemido mientras estiraba la espalda, murmurando — Me pregunto si no es demasiado tarde para lanzarme al campo y luchar junto a los soldados. —

Sylvie y yo volvimos a nuestra habitación en silencio salvo por las pocas comunicaciones realizadas a través de la transmisión mental.

Después de despojarme de todo, excepto la camisa y la ropa interior, me hundí en el sofá. Mi visión había sido vidriosa, apenas enfocaba nada hasta que la visión de Sylvie cambiándose de ropa me llamó la atención.

El sencillo vestido negro que llevaba se arremolinaba a su alrededor como si estuviera vivo. Las mangas se retiraron mientras el vestido se alargaba, llegando más allá de las rodillas hasta que su atuendo se había convertido en un camisón.

— ¿Cómo lo has hecho? — pregunté avergonzado, más curioso que impresionado.

— Puedo convertir mis escamas en ropa de esta forma — dijo en voz baja, convirtiendo la parte inferior de su vestido en pantalones para demostrar su teoría.

Con mi interés despertado, me incliné hacia delante en mi asiento. — ¿Qué más puedes hacer? —

Sylvie tomó asiento en el sofá de enfrente. — Hasta ahora, me he centrado sobre todo en cómo funcionar en esta forma bípeda. Pero aparte de la falta de estabilidad al caminar con dos piernas, tengo que admitir que he empezado a entender por qué los asuras eligen quedarse en esta forma más que en la original. —

— ¿Oh? — Levanté una ceja. — Cuéntalo. —

— La manipulación del mana e incluso el uso del éter es algo más fácil en esta forma — reconoció, enroscando y desenroscando los dedos.

— Interesante — respondí. — Hablando de eso, ¿cómo son tus capacidades mágicas después de romper el sello? —

— Como el Clan Indrath utiliza el éter, la mayoría de mis habilidades de manipulación del mana se centran en el fortalecimiento de mi cuerpo — respondió. — Pero soy capaz de disipar una gran cantidad de mi mana a la vez. —

De repente, el mana comenzó a acumularse en la palma de su mano abierta, arrojando una luz brillante por toda la habitación. Los artefactos de luz que colgaban de las paredes y el techo parpadearon y se atenuaron.

Mis ojos se abrieron de par en par cuando el orbe de mana concentrado empezó a aumentar de tamaño. — ¿Sylvie? Por favor, no destruyas esta habitación... ni este castillo. —

El rostro estoico de mi vínculo se rompió en una sonrisa mientras me miraba. — ¿Ahora la poderosa lanza se asusta de una niña pequeña? —

— Tus cuernos dentados anulan todo lo "femenino" que hay en ti — dije con inquietud, acomodándome más en mi asiento mientras la esfera de mana cargada empezaba a palpitar con poder. — Pero en serio. Sigues tropezando con tus propios pies, Sylv. No pongamos en peligro a todos en este castillo. —

El orbe brillante se desvaneció lentamente, disipándose en diminutas partículas mientras Sylvie dejaba escapar una profunda respiración. — Me alegro de haber podido romper el sello, ya que seré más útil en el campo, pero hay una parte de mí que se siente extraña ahora. —

— Bueno, todavía te estás acostumbrando a tu forma humana — la consolé.

Sylvie negó con la cabeza. — No es así. Es más... interno, como si mis habilidades fueran mucho más de lo que pensaba antes. —

— Bueno. Tendrás muchas oportunidades de autodescubrimiento. Ya lo oíste en la reunión también; siento que las cosas sólo van a ser más agitadas a partir de ahora. —

— Por lo menos nos tendremos el uno al otro para contar — respondió ella con una mirada decidida. — Después de conseguir un mejor control de esta forma, siento que entre los dos derrotar a una guadaña no es imposible. —

— No es imposible — repetí con una carcajada. — No es la mejor de las probabilidades, pero es mucho mejor que antes. —

— Tal vez tengamos algo de tiempo para entrenar antes de ir a una misión — dijo Sylvie con esperanza. — Me gustaría probar el alcance de mi control sobre el éter en esta forma. —

— Tendremos suerte si podemos tener toda la noche para dormir sin que nos molesten — murmuré, dirigiéndome a mi cama.

Los dos seguimos hablando desde nuestras camas. A pesar de mi falta de sueño, hablar con mi vínculo me había rejuvenecido más de lo que pensaba. Tener a Sylvie en forma humana sólo hacía que pareciera que tenía otra hermana menor, aunque con unos grandes e intimidantes cuernos.

— Hablando de hermanas — dijo Sylvie, leyendo mis pensamientos. — ¿No estaba Ellie esperándonos? —

— Probablemente ya esté dormida — murmuré, arrastrando las palabras cuando la somnolencia empezó a apoderarse de mí.

— No estoy tan seguro de eso, Arthur. Ellie está deseando tenerte de vuelta... aunque sea por poco tiempo. —

— Intentaré... pasar tiempo con ella... mañana — respondí, a punto de quedarme dormido hasta que un firme golpe en mi puerta me hizo despertar.

— ¡Qué! — Solté un chasquido, mi molestia prácticamente rezumando en mi voz.

— Pido disculpas por las molestias, general Arthur, pero tengo un mensaje del comandante Virion para que se reúna con él en las mazmorras — sonó una voz grave desde detrás de la puerta.

Cerré los ojos, negándome a separarme de la mullida almohada rellena de plumas que se amoldaba a la forma de mi cabeza. “Esto es sólo un sueño, Arthur. No hace falta que te levantes.”

— ¿General Arthur? —

Con un gruñido, me levanté de la cama y me puse una bata. — Vamos, Sylv. Vamos. —

— ¿Debo hacerlo? — respondió ella, sin molestarse en hablar. — Acabo de ponerme cómoda, y el guardia sólo ha preguntado por ti. —

— Traidora — refunfuñé, dirigiéndome hacia la puerta.

Seguí al guardia por el tenue pasillo, bajando los tramos de escaleras hasta que llegamos a los niveles inferiores del castillo.

— ¿Te dijo el comandante Virion algún detalle sobre por qué quería verme? — pregunté.

— Lamentablemente, no. Sólo soy el guardia de las mazmorras que está de guardia en este momento. —

Caminamos en silencio mientras nos acercábamos a las puertas reforzadas que bajaban a la mazmorra. Frente a ella había varias figuras que reconocí como el Consejo. Todavía estaban todos en ropa de dormir, aparentemente habiendo sido perturbados de su sueño.

La última figura, justo delante de la puerta, era un hombre corpulento, una cabeza más alto que Blaine y el doble de ancho. Tardé un momento en recordar que era el ayudante del anciano que se encargaba de interrogar a los prisioneros.

— Arthur, ¿sabes de qué va esto? — preguntó Virion mientras nos acercábamos, con una expresión tan molesta como la mía.

Hice un gesto con el pulgar hacia el guardia blindado. — He venido porque este tipo me ha dicho que me has llamado. —

— Nosotros también acabamos de llegar. ¿Qué está pasando? — preguntó Alduin preocupado, con los ojos inyectados en sangre por el cansancio.

— Los he llamado a todos porque este hombre — Virion se volvió para mirar al ayudante de Gentry — ¿Cómo te llamabas?. —

— Duve — gruñó el fornido hombre.

— Porque Duve dijo que Gentry por fin consiguió que uno de los prisioneros hablara — terminó Virion.

— ¿Quién? ¿El criado? — preguntó Priscilla, con los brazos cruzados.

— No estoy seguro — respondió Virion, lanzando otra mirada al fornido hombre.

— ¿Y dónde está Gentry ahora? — pregunté, mirando detrás del ayudante del interrogador por si estaba escondido detrás de él. — ¿No deberíamos entrar en lugar de esperar aquí fuera? —

— El maestro Gentry no tardará en llegar — respondió Duve, manteniéndose firme como si estuviera vigilando la puerta.

Apenas había pasado un minuto más y mi paciencia se estaba agotando peligrosamente cuando la puerta de la mazmorra se abrió y el anciano de nariz ganchuda salió trotando.

— ¡Gentry! — ladró Blaine. — ¡Qué está pasando exactamente! —

— Mis disculpas al Consejo y al general Arthur. Estaba terminando el mantenimiento del sistema de sujeción del criado cuando las cosas se desarrollaron de repente de esta manera. Aun así, no quería correr el pequeño riesgo de que mi querido prisionero se liberara mientras todos estábamos allí abajo — dijo Gentry, limpiando sus arrugadas manos en un paño.

Virion se frotó las sienes. — Por favor, dime que has podido sacar algo importante de los prisioneros. —

— Desgraciadamente, no — carraspeó el anciano de nariz aguileña. — Bueno, no exactamente. —

— ¿Entonces por qué razón has encontrado la necesidad de traernos hasta aquí a esta hora olvidada por Dios? — bromeó Merial, con los ojos entrecerrados.

Gentry dejó escapar una tos incómoda antes de volver a hablar. — Todavía tengo que romper al criado, pero el traidor, Rahdeas -creo que ese era su nombre- ha hablado por fin por primera vez. —

— ¿Qué ha dicho? — pregunté, levantándome de mi asiento. — ¿Te ha dado alguna información? —

— Bueno, no, no exactamente. —

— ¡Adelante, cadáver parlante! — Buhnd soltó, hablando por primera vez. — Deja de hablar con acertijos y escúpelo. —

— Hablando co… —

— Gentry — dijo Virion, con la voz espantosamente baja.

Gentry hizo una mueca de dolor, pero dio un paso adelante, hinchando el pecho en señal de confianza. — Gracias a su servidor, el traidor ha hablado por fin y ha solicitado hablar — su dedo torcido señalaba hacia mí — pero sólo con el general Arthur. —