Capítulo 250: Hola Oscuridad


Oscuridad. Oscuridad total.

Estaba flotando, flotando en un negro sin reflejos. No sabía si iba a la deriva o estaba suspendido en el lugar.

Lo único que sabía era que no había nada más: ningún sonido, sabor, olor o tacto en este mar de oscuridad perpetua.

Al principio era tranquilo. Me sentía como si fuera nada y todo al mismo tiempo. Me sentía como una pequeña partícula en un vasto universo, pero también como si no existiera nada más que yo.

Sin embargo, con el paso del tiempo, recordé más de lo que era. Era un humano... con manos, pies y un cuerpo.

Sin embargo, no podía sentir nada. Intenté doblar los dedos de las manos y de los pies. Intenté abrir mis fosas nasales, abrir mi boca. No podía sentir nada. Ni siquiera podía sentir mi propia respiración.

El miedo se apoderó rápidamente de mí. No se manifestaba en ninguna de las señales fisiológicas a las que estaba acostumbrado. Ni un latido de mi corazón, ni una aceleración de mi respiración, ni un temblor de mi cuerpo.

Diablos, deseaba poder sentirlo, cualquier cosa que verificará que existía algo más que mi conciencia. Pero estaba atrapado aquí mientras el tiempo pasaba sin poder seguir la pista.

Lo intenté todo para mantener la cordura. Grité, pero no salió ningún sonido. Intenté morderme la lengua, pero no había ninguna sensación.

Simplemente existía.

Y me volví más y más loco con cada segundo subjetivo que pasaba.

La locura efervescía, extendiéndose y cubriendo cada rincón de mi conciencia. Sin embargo, las alucinaciones que esperaba -deseaba- nunca llegaron. Ninguno de los síntomas de la locura podía materializarse en un mundo con literalmente nada más que un cuerpo que ni siquiera estaba seguro de tener, y mucho menos de sentir.

Pronto me aburrí del miedo incesante, de la ansiedad, del temor y de la paranoia que me atenazaban por dentro... si es que tenía interior. Los recuerdos que sentía como si estuvieran en la punta de mi hipotética lengua nunca estaban al alcance de mi mano para que los recordara de verdad.

El tiempo pasaba pero en un estado de nada, era difícil siquiera adivinar si pasaba rápido o lento.

Sólo cuando sentí un ligero pinchazo en mi... brazo -sí, mi brazo- salí de mi estupor.

Había sentido algo por primera vez. Unos instantes después, sentí otro pinchazo, esta vez uno que se extendía por mi pecho. Esas punzadas pronto se convirtieron en agudos dolores punzantes, pero no me importó. Incluso el dolor era una prueba verificable de que existía fuera de mi conciencia.

Esperé el siguiente ataque de dolor. La sensación de las agujas abrasadoras clavándose en todos y cada uno de mis poros me habría vuelto loco por el tormento que me causaban, pero después de los eones subjetivos de la literalidad de la nada, agradecí todas y cada una de las rondas cada vez más agonizantes de dolor ardiente y punzante en cada milímetro de mi cuerpo.

Y lo que es más emocionante, mi visión empezó a iluminarse hasta que el vacío en el que me encontraba se hizo cada vez más ligero.

Puede que fuera por el dolor que sentía, pero a medida que el blanco se apoderaba más y más de mi visión, sentí que ya había experimentado esto una vez.

Fue entonces cuando me di cuenta.

“No. No. Por favor, no me digas que me estoy reencarnando otra vez.”

Una oleada de pánico se apoderó de mí al acercarme a las nebulosas nubes blancas.

Mis ojos se abrieron de golpe para ver que mi mirada borrosa estaba a ras del suelo, con la mejilla apoyada en un suelo liso y duro.

Inmediatamente, intenté moverme, tratando de asegurarme de que, una vez más, no era un recién nacido. No podía volver a empezar, no ahora. Quedaban demasiadas cosas por hacer, tanta gente a la que tenía que proteger. Mi madre, mi hermana, Virion, Tess, Sylvie.

“¡Sylvie!”

Me costaba incluso levantar la cabeza, las punzantes oleadas de dolor seguían abarcando todo mi cuerpo.

No era una buena señal.

Mi cuerpo me resultaba extraño, pesado y rígido como si llevara una armadura diseñada para una especie diferente, mucho más grande.

Abrí los labios y forcé una nota en mi garganta. — Ah... Ahhh. —

La conocida y clara voz de barítono sonó en mi oído, llenándome de una especie de alivio.

Apreté los dientes y tragué, enviando un ardor por mi esófago.

“¡Dientes! ¡Tengo dientes!”

Sin temer ya la posibilidad de volver a ser un bebé, me esforcé por intentar levantarme del suelo.

Intentar levantar los brazos fue el primer gran obstáculo para mi objetivo. También podría haber intentado arrancar uno de los árboles centenarios del bosque de Elshire, porque mi cuerpo no se movía. En su lugar, me encontré con otra oleada de dolor punzante en todo el cuerpo, como si alguien intentara masajearme con una maza con púas que se hubiera incendiado.

Después de varios intentos de levantar mi propio cuerpo, y de desmayarme varias veces por el dolor que se produjo, me rendí.

Sin embargo, el dolor me alivió un poco. No de una manera masoquista, sino que el hecho de que pudiera sentir dolor significaba que mi cuerpo podría estar lesionado y no completamente paralizado. Y después de todo el tiempo que pasé en la oscuridad eterna, el limitado campo de visión que tenía en la habitación en la que me encontraba seguía siendo un espectáculo para los ojos.

Por las paredes curvas que atravesaban mi campo de visión, parecía que me encontraba en una gran sala circular. Unos pilares blancos y lisos, sin rastro de decadencia, sostenían el techo. Una cálida luz etérea resplandecía con fuerza en los apliques que se alineaban a lo largo de las paredes, espaciados uniformemente cada pocos metros, mientras entre ellos se grababan runas familiares pero indescifrables.

Aparté la mirada de las tentadoras luces y me centré en el suelo, o más concretamente, en lo que había en el suelo.

Sangre. Mucha.

Pero la sangre estaba seca, de color marrón, y se acumulaba en las esquinas donde el suelo se unía a las paredes. Era difícil saber cuánto tiempo llevaban ensangrentadas las paredes y el suelo, pero a medida que se hacían visibles más y más zonas de charcos de sangre seca cuanto más cuidadosamente miraba, parecía que se trataba de una especie de recinto para personas heridas... o bestias heridas.

Me estremecí al pensar que una bestia de mana sedienta de sangre estaba detrás de mí en mi estado vulnerable. La única fuente de consuelo provenía del hecho de que aún no me habían devorado.

Intenté moverme de nuevo, pero no sirvió de mucho. Seguía sintiéndome como si estuviera en una especie de caparazón cada vez que intentaba moverme, como si este cuerpo no fuera el mío.

Cuando pasó el tiempo y se me acabaron los detalles en las paredes, el suelo y los pilares con los que distraerme, empezaron a aflorar recuerdos indeseados y dolorosos que había estado reprimiendo.

Yo, luchando contra Nico, que se había reencarnado en el cuerpo de Elías. En realidad, puede que Elijah siempre haya sido Nico; recuerdo que Elijah me dijo que sus recuerdos antes de llegar al reino de Darv eran borrosos.

Recordaba a Tess sacrificándose porque no podía ganar contra Cadell, la guadaña que había matado a Sylvia.

Recordaba que, por alguna casualidad, pude aprovechar el éter para crear no sólo una dimensión de bolsillo, sino también una puerta de teletransporte utilizando el medallón fabricado por los antiguos magos. En ese momento supe que no iba a lograrlo. Mi cuerpo apenas podía funcionar gracias a la voluntad de dragón de Sylvia y al éter que me mantenía con vida. Sabía que una vez que retirara el Corazón del Reino, sentiría todo el impacto de mi débil "cuerpo menor" sucumbiendo a los efectos posteriores de explotar tanto el mana como el éter hasta tal punto.

Y fue entonces cuando resurgió el recuerdo más doloroso. Como si estuviera grabado en mi cerebro, fui capaz de recordar mis últimos momentos con Sylvie, antes de que me empujara al inestable portal, con tal claridad que casi podía verla delante de mí.

Las lágrimas se formaron, nublando mi visión, mientras los sollozos amenazaban con salir de mi reseca garganta. Cada vez que cerraba los ojos, el recuerdo de Sylvie desapareciendo delante de mí se repetía una y otra vez.

Por el vínculo que compartíamos, sabía que había utilizado un poderoso arte de éter para sacrificar básicamente su propio cuerpo físico para salvarme.

La odiaba por haberse sacrificado.

Pero más que eso, me odiaba a mí mismo por ello.

Había estado tan atrapado en tratar de manejar todo a mi manera -salvar a Tess, obtener mi venganza contra la guadaña que mató a Sylvia, enfrentar y derrotar a Nico, mi pasado- que no pude apreciar a la única persona que estuvo a mi lado en todo esto.

La di por sentada, asumiendo que siempre estaría aquí conmigo.

Ahora, se había ido.

Se me revolvió el estómago y se me apretó el pecho mientras contenía otro sollozo. Apreté los ojos y rechiné los dientes para intentar contenerme.

Pero no pude. Perdí a Sylvie, la única que se había quedado conmigo mucho más tiempo que cualquier otra persona en este mundo, intentando salvar a todos.

— Ghhh... — Me agité, dejando escapar sollozos guturales que resonaron por toda la habitación como si se burlaran de mí. — Lo... siento. Lo... siento mucho... Sylv. —

No sabría decir cuánto tiempo había pasado revolcándome en la pena y la autocompasión, pero me sacudió bruscamente la sensación de pinchazos que me recorrían todo el cuerpo. Fue una sacudida, como si millones de insectos se arrastraran por todo mi cuerpo, debajo de mi piel.

Llegó otra oleada, más fuerte esta vez, más dolorosa. Y la última oleada que recordaba haber sentido, fue como si los millones de insectos que había bajo mi piel hubieran salido de mí.

***

Cuando abrí los ojos y sentí la fría pegajosidad de la saliva acumulada bajo mi mejilla, supe que me había desmayado.

Al despegar la cara del suelo mojado, me puse de espaldas.

El breve momento de euforia por el hecho de poder moverme fue interrumpido por una abrumadora sensación de sed.

Tragando la poca saliva que me quedaba para humedecer la garganta seca, me levanté de la espalda. El movimiento me resultaba extraño y mi cuerpo seguía sintiéndose rígido y extraño, pero seguía entusiasmado por mi nueva capacidad de movimiento.

Al sentarme en el suelo, lo primero que me llamó la atención fueron mis propias manos.

— ¿Qué...? — Mis manos estaban pálidas -casi blancas- pero no sólo eso; no había ni una sola imperfección en mis manos que pudiera ver. Los callos en las palmas de las manos que se habían acumulado a lo largo de los años de empuñar una espada no se encontraban en ninguna parte. Las cicatrices de las batallas en mis nudillos habían desaparecido. Incluso las cicatrices de la muñeca que había recibido luchando contra aquella bruja tóxica -el primer criado contra el que había luchado- habían desaparecido, sustituidas por una piel suave y nacarada.

Parecía que Sylvie había hecho mucho más que curar las heridas por abusar del Corazón del Reino Físico.

Apreté los dientes, intentando alejar la idea del sacrificio de mi vínculo antes de sucumbir a un pozo de terror aún más profundo.

Seguí estudiando mis manos, notando más y más diferencias con cada segundo que pasaba.

Mis brazos seguían tonificados con los músculos que había acumulado durante los años de entrenamiento, pero también eran más delgados. Mis manos también parecían más pequeñas y mis dedos más delicados, pero eso podría deberse a la falta de callos y cicatrices.

Sólo cuando mi mirada se dirigió a los antebrazos, más concretamente al izquierdo, sentí una fuerte punzada en el pecho.

La marca había desaparecido.

— ¿Eh? — tartamudeé.

El pánico se apoderó de mí una vez más y comencé a girar frenéticamente el brazo para ver si estaba en el otro lado de alguna manera. La marca había desaparecido. La marca que me había hecho después de formar mi vínculo con Sylvie había desaparecido por completo junto con todas las cicatrices y callosidades que habían acribillado mis manos y brazos.

— Antes de que te pongas a llorar, mira a tu derecha — resonó cerca una voz clara y cínica.

Sin sentirme amenazado por la voz, por alguna razón, me giré hacia mi derecha para ver una piedra iridiscente del tamaño de la palma de mi mano.

Mis ojos se abrieron de par en par y, por puro instinto, me lancé hacia la colorida piedra y la agarré para mirarla más de cerca.

— ¿Esto es...? —

— Sí. Es tu vínculo — dijo la voz secamente antes de que una sombra negra apareciera en mi vista periférica.

Una voluntad negra del tamaño de una gran canica apareció a la vista, excepto que esta lágrima negra flotante tenía un par de ojos afilados y blancos que me miraban fijamente y dos pequeños cuernos que sobresalían a los lados de su... cabeza.

Sentí que mi boca se abría, mientras intentaba hablar, pero antes de que pudiera continuar, la voluntad negra en forma de lágrima con cuernos y ojos flotó más cerca de mí. Se inclinó, como si se inclinara ante mí, y habló en un tono exagerado.

— Saludos, mi lamentable amo. Soy Regis, la poderosa arma que por fin se ha manifestado y ha salido de tu metafórico culo. —