Capítulo 73: El último suspiro de un deseo


EL PUNTO DE VISTA DE CYNTHIA GOODSKY

El Consejo había entregado esta sencilla etiqueta de adamantina, grabada con las iniciales del propietario, a cada una de las Seis Lanzas. En realidad, esta idea había sido pensada por los propios miembros de las Seis Lanzas.

Cuando lo solicitaron, explicaron al Consejo que necesitaban algo hecho de un material casi indestructible para que, aunque sus cuerpos fueran borrados, el collar siguiera intacto y se utilizara como una especie de identificación. Sería un recuerdo para ellos, una especie de lúgubre recordatorio de que podrían morir en cualquier momento.

En contraste con los rostros sombríos de los Seis Lanzas, recuerdo claramente que el Consejo había bromeado con ellos, preguntándoles si había algo capaz de destruir sus cuerpos más allá del punto de reconocimiento. Recuerdo que me reí con ellos, aunque sabía...

Aunque sabía que... Había seres capaces de eliminar las lanzas coronadas de la faz de este planeta.

Pero, “¿por qué... por qué estoy viendo esta etiqueta tan pronto? Era demasiado pronto. No deberían moverse tan pronto. Calculé que tardarían al menos otros 15 o 20 años antes de empezar a moverse.”

“Pensé que tenía tiempo.”

“Pensé que teníamos tiempo…”

— ¿Directora? — La voz inquisitiva de Arthur me sacó de mi aturdimiento.

— Ah, sí... Arthur, ¿te importa si me quedo con esto? Sería seguro para mí asumir que el Consejo querría esto de vuelta. — Cuidé el tono de mi voz para asegurarme de no despertar sospechas en Arthur. El chico era anormalmente agudo.

— Las cosas están cambiando, ¿verdad? — Se suponía que era una pregunta, pero por el tono de voz de Arthur, parecía una afirmación con convicción implícita.

“¿Era prudente que se lo dijera? O más bien, ¿ya sabía algo?”

— Sí, pero no es algo de lo que debas preocuparte. Al menos, todavía no. — Sabía que mi sonrisa y mis palabras reconfortantes no le llegarían.

— Arthur, puede que a veces se te olvide, incluso yo tiendo a olvidar a veces, pero sigues siendo un niño. Un niño fuerte con un potencial ilimitado, sí, pero un niño al fin y al cabo. Deja que los adultos asumamos la carga por ahora; tu momento llegará, lo desees o no. — Al decir esto, me di cuenta de que este mensaje era más para mí que para Arthur.

“Sí, era un niño. No sería justo que se involucrara en los asuntos del Continente... pero si ya lo sabía…”

— ¿Quizás... viste lo que Alea combatió? — Tuve que elegir mis palabras con cuidado para asegurarme de que mi pregunta no revelara nada.

— No, no lo vi. — La respuesta fue dicha con plena confianza, pero por alguna razón, su respuesta me hizo dudar.

Sin embargo, era inútil sospechar del chico. No tendría sentido que ocultara nada sobre un hecho como éste.

Aun así... Me alegré de que no pareciera haber descubierto nada.

— Ya veo... Bueno, basta de hablar de este tema. Debes estar preocupado por cómo están todos. — Dejé escapar una suave y aliviada sonrisa al decir esto.

POV DE ARTHUR LEYWIN

La respuesta de la directora me dejó de alguna manera un mal sabor de boca. Sonaba casi... aliviada ante mi respuesta.

— Sí, ¿cómo están todos? — Al final, decidí seguir adelante. No tenía sentido ser escéptico con todos los que me rodeaban. Simplemente asumiría que se había saltado el preguntar los detalles por mi bien.

— Como ya habrás deducido, tus compañeros no estaban demasiado heridos. Hicimos que los enviaran a la sala de la enfermería del gremio para que los atendieran y, por suerte, la mayoría pudo venir hoy a la escuela. La profesora Glory fue la más herida, pero se negó a ser curada hasta que todos sus alumnos fueran atendidos. He oído que incluso hizo una visita a tu familia para notificarles tu desaparición después de transportar a todos de vuelta. — La directora Goodsky se rió.

— Eso es bueno, eso es bueno... ¿Y cómo está Tess? — inquirí.

El rostro de Goodsky se arrugó un poco al mostrar una evidente duda.

— Tess... Tess está bien — respondió. Me di cuenta de que eligió sus palabras con cuidado.

— ¿Qué quieres decir exactamente con eso? — Levanté una ceja, instando a una respuesta adecuada mientras un sentimiento de inquietud comenzaba a agitarse en mi interior.

— Hubo algunas... complicaciones... en las etapas finales de su asimilación. Virion está cuidando de ella, pero aún no ha despertado. — Su voz era tranquila mientras hablaba.

— ¿Complicaciones? — Mi voz salió un poco más feroz de lo que pretendía.

— Tienes que entender que el tramo final de la asimilación es cuando la Voluntad de la Bestia lucha más duro. Ahora mismo, Tessia y el guardián de la madera de saúco están luchando por el control. Hasta ahora, nunca ha habido un caso en el que el receptor de la voluntad caiga en coma hasta este punto. Basándonos en nuestra teoría, parece que hay algo particular en la voluntad de la Bestia que le diste, Arturo — respondió Goodsky con seriedad.

“¿Qué... ha sido culpa mía? ¿Puse a Tess en peligro...?” Una ráfaga de pensamientos pasó por mi mente mientras intentaba pensar en una explicación de por qué había ocurrido algo así.

“¿Había algo particular en la madera de saúco? ¿Qué era? Sí, era fuerte, pero ¿era más fuerte que otras bestias de maná de clase S? No lo sabía, ya que era la primera vez que luchaba contra una.”

“¿Particular...?”

Mi mente volvió a la mazmorra y, más concretamente, a lo que Alea me había contado. Había mencionado que los demonios de cuernos negros estaban haciendo que los monstruos mutaran y se hicieran más fuertes.

“¿Era eso lo que había ocurrido? ¿Le había dado a Tess un núcleo de bestia potencialmente corrupto? No, no puede ser. Recordé a Alea explicando cómo el núcleo de bestia de la serpiente que derrotó había desaparecido misteriosamente. ¿No debería haber ocurrido lo mismo con el núcleo de bestia del guardián de la madera de saúco?”

— ¿Arthur? ¿Estás bien? — La voz preocupada de la directora Goodsky me sacó del profundo abismo de mis pensamientos.

— Sí, sólo estaba pensando — expresé mientras mis ojos se volvían vidriosos ante la vista nocturna de la ciudad.

— En cualquier caso, Virion está cuidando de ella en su sala de entrenamiento. ¿Te gustaría ir a visitarlos ahora? — La directora Goodsky me dedicó una sonrisa tranquilizadora.

— Sí, me gustaría. —

— Mmm... entonces adelante, porque ni siquiera yo me he puesto al día de la situación. Virion no ha dejado entrar a nadie, pero creo que tú serías una excepción. Debo hacer un viaje al Consejo para informarles de lo sucedido. — Goodsky pareció de repente infinitamente mayor al mencionar El Consejo.

— ¿Está bien que el abuelo Virion no esté presente durante la reunión del Consejo? — pregunté.

La directora Goodsky negó con la cabeza antes de responder — Virion no está en condiciones de ser molestado con este asunto cuando su preciosa nieta está actualmente inconsciente. Y además, que él esté allí con Tess es la única razón por la que Alduin y Merial pueden soportar estar lejos de su hija y permanecer en El Consejo. —

— Ya veo. Bien, espero que me mantengas informado sobre este asunto. — Me dirigí a la puerta.

— Lo único que me preocupa es que esta vez tenga que involucrarse mucho más de lo que desearía. — La directora Goodsky lanzó un suspiro antes de que una ráfaga de viento la envolviera y se la llevara.

***

Mientras bajaba montando en el ascensor, Sylvie se removió de su sueño.

— Siento a mamá. —

Mientras caminaba lentamente hacia la sala de entrenamiento que me habían asignado, mis pies parecían pesar mucho más de lo que deberían. No sé cómo reaccionaría si Tess estuviera herida. La única razón por la que sentí que no era necesario visitar a todos los demás de inmediato fue porque supuse que todos estarían a salvo.

— Dije "¡Siento a mamá!". — Sylvie me golpeó la frente con su pata.

— ¡Lo sé! — Aparté su pata con un gesto antes de volver a centrarme en la gigantesca entrada de doble puerta que se acercaba.

— Ouch. — La piel bajo mi anillo dimensional ardió de repente, como si algo en su interior quisiera salir.

Ignorándolo, ya que tenía asuntos más urgentes, apoyé ambas palmas en la superficie de la puerta y la empujé para abrirla.

En cuanto la puerta se abrió, un aura siniestra desconocida surgió visiblemente para intentar atraparme. Esta niebla oscura se sentía como miles de lianas espinosas mientras se enroscaba alrededor de mis brazos y piernas.

— ¿Quién es el... Arthur? — En medio de la onda notablemente oscura que emanaba de un punto focal concreto, oí retumbar la voz ronca del abuelo Virion.

— ¡Sí, soy yo, abuelo! ¿Qué está pasando? — grité más allá del sonido de lo que me recordaba el choque de las olas de un océano contra un acantilado.

— Dios, me alegro de que sigas vivo, mocoso. Creo que empiezo a agradecer tu tenacidad de cucaracha, ¡HAHA! Ven aquí, necesito tu ayuda. — Todavía confundido por lo que estaba sucediendo, opté por ignorar la metáfora ligeramente insultante del Abuelo y caminé con cuidado hacia él. El aura era cada vez más fuerte, y sentí que mi piel empezaba a sangrar por pequeños desgarros, que atravesaban mi ropa.

Dispuesto a que el maná nos protegiera tanto a Sylvie como a mí, me dirigí hacia la fuente del aura utilizando la figura nebulosa del abuelo Virion como guía; cada paso me parecía que estaba empujando contra un muro reforzado.

— ¿Qué demonios...? ¿Tess? — A medida que me acercaba, podía distinguir débilmente la figura, que yacía frente al abuelo: la fuente de esta aura.

Cuando por fin llegué al abuelo Virion, me estremecí por el dolor punzante, causado por mi anillo dimensional, que parecía haberse hecho más fuerte. El abuelo no estaba en buena forma; su pálido rostro estaba empapado de sudor mientras hacía todo lo posible por suprimir el aura opresiva que emanaba de Tess, pero sin éxito.

Eché un vistazo más de cerca y lo que vi me hizo abrir los ojos de sorpresa. Unos zarcillos de lianas rodeaban por completo a la figura que supuse que era Tess. La espesa aura oscura me impedía distinguir lo que era hasta ahora.

— ¿Cuánto tiempo ha pasado en el exterior, mocoso? Creo que he estado aguantando esta aura asquerosa durante un día o así desde que ella volvió de la mazmorra. — Me dio una risa cansada.

— ¿Qué le pasa, abuelo? — No recordaba que hubiera ocurrido algo así cuando me asimilaba a la voluntad de dragón de Sylvia.

— Sinceramente, no estoy seguro Típicamente, el propósito de la asimilación es permitir que el cuerpo del huésped resista y controle gradualmente el poder de la voluntad de la bestia, pero en este caso, parece ser lo contrario. Me empieza a preocupar que la voluntad de la bestia esté intentando apoderarse del cuerpo de Tess. — La voz temblorosa del abuelo Virion estaba llena de inquietud.

— ¿Cómo es posible? Nunca he oído que ocurra algo así. — Mis cejas se fruncieron mientras contemplaba la posible causa. Mis pensamientos volvían a las bestias de maná que habían sido corrompidas por los demonios de cuernos negros.

— No estoy tan seguro, mocoso. Me parece que la madera de saúco con la que luchaste podría haber mutado. — La voz ronca de Virion indicaba que probablemente estaba en su punto de ruptura.

Me dispuse a tomar el relevo del abuelo, ignorando la sensación de ardor de mi anillo que, evidentemente, era cada vez más dolorosa.

Ocurrió incluso antes de que mis manos tocaran la superficie del capullo en el que estaba Tess.

Pude reconocer al instante el sonido de la carne desgarrándose mientras movía instintivamente mi cuerpo con la esperanza de esquivar a tiempo.

— ¡¡KYU!!! — "¡papá!”

— ¡Oii, Arthur! —

Tanto la voz de Sylvie como la de Virion sonaron amortiguadas por el golpeteo de mis tímpanos.