Capítulo 74: El dominio del poder


Una mancha de sangre comenzó a extenderse por los restos de mi camisa mientras conseguía esquivar a duras penas la lanza de enredaderas retorcidas que apuntaba directamente a mi corazón.

Mi corazón latía con una fuerza suficiente como para salirse de mi caja torácica al pensar que la muerte se cernía sobre mí. Casi me muero. Esta sensación fue diferente a las otras experiencias cercanas a la muerte que había tenido. Fue casi instantánea; podría haber muerto en esa fracción de segundo, y habría sido por culpa de Tess, nada menos.

“Sabía que las mujeres eran peligrosas.”

Al esquivar a duras penas el zarcillo, hice una mueca al sentir que la sangre me resbalaba por la mejilla.

Casi me reí ante la cómica situación que se agitaba en mi mente. Las manos del abuelo Virion estaban literalmente sobre el capullo, pero en cuanto me acerqué a ella, una ráfaga de lianas se cerró automáticamente sobre mí para matarme... Sabía que, en el fondo, Tess seguía enfadada conmigo.

Paré el siguiente zarcillo oscuro, parecido a una lanza, antes de que las cosas se pusieran aún peor. El capullo que envolvía a Tess empezó a expandirse mientras un incontable número de lianas empezaba a emerger del suelo bajo ella.

— ¡Kuu! — "¡Papá, estás bien!” Oí que Sylvie chirriaba cerca del abuelo.

Los hombros del abuelo Virion se aflojaron mientras dejaba escapar un suspiro de alivio. — Creí que casi habías muerto, mocoso. ¿Qué pasa ahora? —

— Sí, eso fue... un poco demasiado cerca para la comodidad, y honestamente no tengo idea de lo que está pasando ahora, Abuelo. Quizá ya no le gusto tanto a tu nieta. — Conseguí lanzarle una sonrisa, haciéndole reír a pesar de la situación en la que nos encontrábamos.

Después de que otra gruesa capa de lianas se entrelazara alrededor de las ya existentes que formaban el capullo de Tess, docenas de zarcillos comenzaron a posicionarse para, una vez más, disparar contra mí. Sólo a mí.

— Kuu... — "¿Qué hacemos?”

Sylvie, que estaba encaramada junto al abuelo, ladeó la cabeza confundida, ya que el "enemigo" era su "mamá".

— Quiero que te quedes con el abuelo Virion. Ella sólo me apunta a mí por alguna razón. —

Tras esquivar la descarga de zarcillos, me posicioné lejos del abuelo y de Sylvie. El Abuelo estaba agotado de todo su maná por haber suprimido el aura oscura durante casi dos días seguidos, mientras que Sylvie era mejor que no interfiriera hasta que yo supiera exactamente cuáles serían las implicaciones.

Además, "Tess" se estaba volviendo más creativa en sus ataques; su siguiente oleada de zarcillos estaba incluso provista de afiladas espinas. Cuanto más evitaba las lanzas de lianas, más seguro estaba de que la voluntad de la bestia estaba decidida a intentar matarme sólo a mí. Tampoco ayudaba el hecho de que mi anillo ardiera hasta un grado casi insoportable.

“¿Podría ser que la voluntad moribunda del guardián de la madera de saúco esperara redimirse de mí, ya que fui yo quien lo derrotó en la mazmorra?” Si realmente era así, esperaba vivir lo suficiente para averiguarlo.

Frustrado, saqué la espada de mi anillo dimensional, pero al hacerlo, algo más salió con ella.

Mientras la Balada del Amanecer aparecía rápidamente en mi mano, un pequeño orbe brillante salió disparado del anillo hacia el capullo.

“¡Era el orbe que me había dado aquel tendero sin techo!”

El orbe transparente, del tamaño de una canica, brillaba con una gama de colores mientras se dirigía hacia el capullo en expansión.

“¿Qué demonios?”

El abuelo Virion también se dio cuenta, pero sólo me miró confundido, probablemente pensando que lo había hecho intencionadamente.

De las hendiduras entre las lianas se escaparon rayas de luz cuando el orbe se hundió en el capullo.

Antes de que tuviéramos la oportunidad de preguntarnos qué estaba ocurriendo, se produjo una explosión en el interior del capullo, revelando a una amenazante Tess, desnuda y de pelo negro.

Cuando el orbe se hundió en su estómago, donde estaba su núcleo de maná, la enfermiza complexión de Tess volvió a la normalidad... no, más allá de la normalidad. Su piel perlada, ahora impecable, parecía irradiar literalmente, mientras su cabello negro volvía a tener su tono plateado original.

Su aspecto físico no fue lo único que cambió. Cuando el orbe desapareció por completo dentro de su abdomen, el cuerpo inconsciente de Tess se cubrió por completo de un aura que nunca había visto antes, claramente diferente del maná habitual que existía en la atmósfera, de una forma casi mística.

La rodeaba una llama abrasadora compuesta por brillantes gemas de color esmeralda. Millones de ascuas verdes en forma de hoja formaban esta aura única. A medida que el aura esmeralda se expandía, las enredaderas, antes negras, se volvían de un sereno verde jade. Incluso cuando el aura hipnotizante se acercaba, por alguna razón, no la temí. Antes de que llegara a alguno de nosotros, el aura se redujo y se disipó.

Cuando la figura de Tess cayó, me levanté de un salto y saqué el abrigo que usaba cuando era aventurero, envolviéndola rápidamente alrededor de su cuerpo desnudo mientras la sostenía en mis brazos.

El aura oscura que llenaba la sala de entrenamiento había desaparecido por completo y, lo que es más importante, Tess estaba a salvo.

— Mmm... ahora no, Arthur. Demasiado pronto — murmuró Tess mientras su rostro revelaba una coqueta sonrisa.

“...Definitivamente estaba a salvo.”

— ¡Pfft! Hahahaha! — Me sentí aliviado y me reí. Me reí a carcajadas por la charla de Tess sobre el sueño y por el simple hecho de que estuviera bien.

— ¡Tessia! — El abuelo Virion llegó corriendo con Sylvie colgando de su larga melena blanca.

— Ella está bien, abuelo. Ahora sólo está durmiendo. — La dejé en el suelo y caí sobre mi trasero mientras toda la fuerza que me quedaba, me abandonaba.

Tanto Sylvie como el abuelo empezaron a inspeccionar meticulosamente a la dormida Tess antes de soltar también un suspiro de alivio.

— ...Está bien. — El abuelo se desplomó a mi lado y Sylvie se acurrucó junto a Tess. Durante un breve momento, nos quedamos mirando fijamente al otro extremo del campo de entrenamiento, demasiado cansados para pensar.

— … —

— ¿Así que has echado un buen vistazo? — Al girar la cabeza, pude ver cómo la sonrisa del abuelo Virion se ampliaba tanto que me sorprendió que no se le desgarraran los labios.

— ¡Tiene trece años! — gemí mientras me dejaba caer de nuevo sobre el suave musgo parecido a la hierba.

— Casi catorce — corrigió mientras volvía a dirigir su mirada suavizada hacia Tessia.

— Me alegro de que estés bien, mocoso. Esta chica se habría quedado destrozada si se hubiera enterado de que no habías llegado... — Hizo una pausa.

— ...Y gracias... por salvar a mi nieta en el calabozo, y ahora. — La voz de Virion se hizo más suave, casi murmurando, al decir esto.

— ¿Qué te hace pensar que he salvado a tu nieta, abuelo? — Respondí sin levantarme, usando las manos para apoyar la cabeza.

— Llámalo intuición de abuelo. Con tus habilidades, sé que si sólo pensaras en ti, no habrías acabado en situaciones peligrosas como ésta. Así que, de nuevo, gracias. — La sinceridad en su voz se confirmó cuando sus ojos se encontraron con los míos.

— Ugh, olvídalo. No te pongas así de serio de repente, que me asustas. — Me puse de lado, de espaldas al abuelo Virion.

— ¿Y cuándo has vuelto? Tu familia sabe que estás vivo, ¿verdad? — Contestó el abuelo.

— Por supuesto. Llegué a casa anoche e incluso pasé algo de tiempo con mi familia hoy temprano… —

El silencio se cernió entre nosotros durante unos segundos antes de que volviera a hablar.

— Abuelo, lo siento. Debería haberme apresurado a volver. Supuse que estaría bien una vez que se despertara, ya que cruzó el último tramo de asimilación con su voluntad de bestia allá en la mazmorra. Si hubiera sabido que las cosas podían salir mal así, habría venido corriendo en cuanto volviera. — Me volví para mirar a Virion, casi suplicante.

Cuando me estaba asimilando a la voluntad de bestia de Sylvia, recordé que Virion me había explicado que había una última oleada de lucha de la voluntad de bestia antes de que la asimilación terminara por completo, que eso era normal...

“Debería haberme preparado para lo peor.... Hoy casi la pierdo.”

Este pensamiento me asustó mucho más de lo que hubiera creído posible en mi vida pasada.

— Tus padres probablemente tuvieron su cuota de preocupaciones al criarte, ¿eh? — Inesperadamente, el abuelo Virion soltó una suave carcajada.

— Qué... sí, supongo — respondí, desconcertado por su repentina pregunta.

— Hiciste bien en acudir primero a tu familia. Tessia tiene a su familia para que la cuide... no está sola, ¿sabes? Seguramente pensaste en esto cuando decidiste pasar el día con ellos. Probablemente tu familia también necesitaba que estuvieras ahí para ellos, ya que les diste un buen susto. No lo olvides y no te arrepientas de haber pasado ese tiempo tan necesario con tu familia. — El abuelo Virion me dió unas palmaditas en la espalda, consoladoramente.

No sabía qué decir. Agradecí que me conociera lo suficiente como para no necesitar una explicación, o una excusa...

De nuevo, un tranquilo silencio se cernió sobre nosotros hasta que por fin pude hacer la pregunta que había estado arañando el fondo de mi mente.

— Oye, abuelo... ¿cuánto sabes de las Seis Lanzas? — pregunté mientras mi mirada se centraba en Sylvie, que acabó quedándose dormida, acurrucada junto a Tess.

— ...¿Las Seis Lanzas? ¿Por qué esa repentina curiosidad? — preguntó Virion al cabo de un rato.

No respondí.

— ¿Qué quieres saber exactamente sobre ellos? — Aceptando mi silencio, respondió con tacto.

— ¿Qué fuerza tienen? — Tras pensarlo un poco, empecé con una pregunta sencilla.

Dejó escapar un aliento lento y alargado. — Mocoso, déjame empezar preguntándote lo siguiente: ¿qué fuerza te imaginas que tienen los magos de núcleo blanco? —

Mis cejas se fruncieron cuando empecé a calcular cuántos magos harían falta para sujetar a un solo mago de núcleo blanco. Dado que se necesitaban unos veinte magos de núcleo amarillo sólido para mantener a raya a un solo mago de núcleo plateado, “¿se necesitarían menos magos de núcleo plateado para derrotar a un mago de núcleo blanco... o el aumento del nivel de poder era exponencial?”

— No estoy muy seguro, abuelo — dije finalmente, derrotado.

— Para facilitarte las cosas, me usaremos a mí mismo como figura de medida. No recuerdo habértelo dicho explícitamente, pero soy un mago de núcleo medio de plata. Se necesitarían más o menos diez de mí para mantener a raya a un mago de núcleo medio blanco, y eso siendo optimista. — El abuelo Virion soltó una carcajada.

— Diez de ustedes...— murmuré en voz baja.

— Ahora, Cynthia es de alta plata. Incluso siendo generosos, harían falta unos seis o siete de ella para mantener a raya a un núcleo medio blanco. — Se encogió de hombros mientras hablaba.

— … —

No podía imaginar que mi yo actual fuera capaz de derrotar a tantos Virions o Goodskys. Tal vez si liberara la segunda fase de mi voluntad de dragón, podría ser capaz de enfrentarse a duras penas a tres Abuelos Viriones, sin embargo, el inconveniente sería tremendo.

— No lo entiendo... ¿de dónde han salido estas figuras anormalmente fuertes, y por qué no han decidido simplemente tomar el control de un reino? Es decir, con su fuerza, no es que ningún rey o reina pueda darles mucha batalla. ¿Qué ha mantenido a la familia real en el poder cuando hay magos de núcleo blanco capaces de masacrarlos a ellos y a sus ejércitos con bastante facilidad? — pregunté, tratando de dar sentido al sistema de gobierno de este mundo.

— Tienes un punto excelente. Tienes razón: sólo con su fuerza, los Seis Lanzas, o cualquier mago de núcleo blanco, podrían acabar con un reino por sí solos. — Miró a Tess para asegurarse de que seguía durmiendo.

— Antes de que diga nada más, esto deberá mantenerse en absoluto secreto para Tessia. Quiero que permanezca ignorante de estos asuntos más bien... oscuros... al menos hasta que sea mayor. — El abuelo Virion tenía una tierna sonrisa en su rostro mientras miraba a su nieta.

— Mm. Lo mantendré en secreto. — Asentí con la cabeza.

— Después te explicaré de dónde vienen, pero la fuerza de cada una de las Seis Lanzas... Ahora están por encima de la de los magos de núcleo blanco normales, pero antes de ser nombrados caballeros, la mayoría de ellos eran en realidad sólo magos de núcleo de plata. — El abuelo habló con una expresión lejana y pacífica.

— ¿Eh? Eso no tiene sentido... — Estuve a punto de rebatir.

— Mocoso, ¿crees que la familia real, sin ningún núcleo de poder importante en la línea del trono, pudo mantenerse en el poder desde el comienzo de los tres reinos? — Su expresión pacífica desapareció mientras me miraba con una cara que mostraba claramente sus sentimientos encontrados.

Continuó — Esta es una información clasificada que sólo se comparte con las familias reales de cada raza respectiva, pero te lo digo porque, de alguna manera, sé que necesitarás esta información en el futuro y sé que serás capaz de manejarla… —

Dejó escapar un pesado suspiro que parecía contener un poco de su propia alma.

— ¿Crees en las deidades? —