Capítulo 36
"Lo siento. Nosotros también tenemos que ganarnos la vida."
El estudiante masculino cerró los ojos con fuerza y se teletransportó hacia Shirone.
Las heridas mortales eran inevitables en caso de colisión.
— ¡Eek!... ¿Eh? —
Gritó asustado, pero no sintió el impacto para el que se estaba preparando.
Cuando abrió los ojos, Shirone estaba exactamente a 10 metros de donde él estaba.
“¿Lo esquivó?”
En el proceso de viajar hacia delante, Shirone se curvó bruscamente hacia la derecha para evitar la colisión. Era mejor que caer debido a una colisión, pero aún así sufrió una pérdida de velocidad.
Los estudiantes femeninos y masculinos se lanzaron hacia abajo con miradas de satisfacción. Habían conseguido frenar a Shirone.
— ¡No...! —
Shirone, cuya compulsión de repetición se vio cortada por la esquiva que acababa de hacer, apretó los dientes y concentró su mente para tratar de recuperar su ritmo de teletransporte.
— Oye, hace un momento, el movimiento de esos dos chicos. ¿No era un poco raro? —
Dijo un chico de la clase intermedia con el ceño fruncido.
— Yo también lo pensé. ¿Tal vez se enredaron en un apuro? Es imposible que hayan intentado chocar a propósito. —
— De ninguna manera fue un accidente. Lo hicieron a propósito. —
La persona que hizo ese comentario fue un estudiante de la clase 5, Yiruki Mercodine.
Era la misma persona que le había dado el consejo a Shirone en aquel entonces, cuando él estaba en la Zona de la Imagen. Era delgado como un rayo, tenía heterocromía, dientes dentados y una nariz puntiaguda.
— ¿Cómo estás tan seguro? Claro que era sospechoso, pero no puedes estar seguro a menos que seas miembro de la parte acusada. —
Con una palma abierta, la chocó con su otra mano, que estaba cerrada en un puño.
— Una persona bloquea el camino. La otra golpea desde otro lado. Es una gran estrategia para bloquear tanto la instantaneidad del teletransporte como el aspecto del salto espacial. Si Shirone no hubiera esquivado modificando su ciclo habitual, habría caído. Habría encontrado otra forma de utilizar las ecuaciones del movimiento. —
Sus compañeros volvieron a girar la cabeza hacia el campo de entrenamiento.
"Cielos, qué presumido."
Mientras tanto, Shirone empezó a ponerse un poco nervioso tras observar la creciente distancia entre él y Mark.
Quedaban 350 metros.
A mitad de camino, los únicos competidores que quedaban eran Shirone y Mark.
"¡He ganado! ¡Soy el primero!”
Convencido de que iba a ganar, el cuerpo de Mark vibraba de emoción.
Aunque había saltado unas 40 veces, al no haber nadie en su camino, no se sentía fatigado.
"¡Yo soy el que va a pasar!"
Ascenso de alta velocidad a la clase 5. Las caras de los compañeros envidiosos y las caras agrias de los alumnos de la clase 6 pasaron por su mente.
— ¡HAHAHA! ¡Soy el primero! —
A medida que Mark aceleraba el ritmo de su teletransporte, la distancia entre él y Shirone comenzó a ampliarse aún más.
"Mark está en buenas condiciones. Completará el examen por lo que parece. Al ritmo que voy, no podré recuperar el primer puesto."
A Shirone sólo le quedaba un método posible.
"Aceleración."
Aunque podría acercarse a Mark, el riesgo de romper su rutina era alto.
Sin embargo, la única solución era aumentar la velocidad de su enlace de teletransporte en un ritmo más rápido.
— ¡HEUP! —
Con los dientes apretados, el ritmo de Shirone se aceleró de repente. El sonido de la onda de teletransporte resonó como el golpe de un tambor.
La excitación de los estudiantes alcanzó su punto máximo.
— ¡Shirone está empezando a ponerse al día! El ganador se va a decidir pronto. —
— ¡Mark! ¡Más rápido! ¡Más rápido! —
Como en la última carrera de atletismo, la adrenalina de todos se disparó a medida que la distancia se acortaba.
Entonces, algo extraño fue detectado por Mark.
La barra de hierro del Puente que no se puede cruzar empezó a fluctuar como las olas.
Mark frunció el ceño.
Al principio, pensó que se había equivocado, pero ahora estaba seguro de que la barra se retorcía como una criatura viva.
— ¿Qué...? —
El material del Puente que no se puede cruzar tenía componentes alquímicos. Era un material especial que podía cambiar su forma en respuesta a la fuerza electromagnética.
— Sin embargo, no debería haber ningún obstáculo... Debería estar en el nivel 1. —
Rompiendo la creencia de Mark, la barra se dobló como la goma y se convirtió en un lazo.
— ¡AAK! ¿Qué demonios? —
Al mismo tiempo que se asustó, el cuerpo de Mark atravesó el enorme círculo y salió por el otro lado.
Aunque la situación no era demasiado peligrosa, ya que la barra completó su transformación, ahora era tan sólida como el acero.
“¿Por qué está ocurriendo esto?”
Entonces, la voz mecánica de una mujer sonó dentro del campo de entrenamiento.
-Atención. Advertencia. El sistema de motores del Puente que no se puede cruzar se ha activado. Nivel 10. Nivel 10.
— ¿...Qué? —
Mientras Mark se preguntaba quién era exactamente el que operaba el sistema de motores, también dudaba si había escuchado bien el sistema. Oyó que decía nivel 10.
La barra de hierro negro que se doblaba y retorcía creaba un obstáculo de forma fea.
— ¿Qué es eso? —
Desde que la clase 4 entrenó en un nivel de dificultad 6, Los estudiantes de la clase 4 que observaban no pudieron evitar temer por Mark y Shirone.
— ¡¿Cómo demonios ha pasado esto?! ¿Por qué se ha activado el motor de repente? —
Los instructores estaban desconcertados.
No bastaba con que el dispositivo de seguridad estuviera desactivado, sino que además la dificultad de las trampas era máxima.
Los obstáculos de nivel avanzado tenían formas complejas y su velocidad era también muy rápida, por lo que el riesgo de lesiones era extremadamente alto.
— ¡Maldita sea! ¡Sala de máquinas! —
Thadd fue el primero en teletransportarse a la sala de máquinas, mientras el resto de los instructores se preguntaba qué hacer ahora.
— Director, ¿qué debemos hacer ahora? El examen de promoción… —
Los únicos estudiantes que quedaban eran Shirone y Mark. Habían llegado muy lejos.
Si el examen se interrumpía mientras no había un claro ganador, algunas personas podrían hablar mal de la academia.
En particular, al tratarse de un examen de promoción, tendrían que sufrir la presión de muchos nobles.
"Esto no es una simple promoción. Los estudiantes que ya han abandonado insistirán en la equidad también."
En ese sentido, las preguntas de los instructores eran comprensibles, pero Alpheas gritó indignado.
— ¡¿De verdad están preguntando eso ahora mismo?! Detengan el examen inmediatamente y hagan una señal a los participantes para que se detengan. —
* * *
Thadd, que bajó al suelo con un estruendo al teletransportarse, frunció el ceño y se dirigió a la sala de máquinas.
— Sea quien sea, si te pillo… —
— Para que la prestigiosa Academia de Magia de Alpheas tenga una avería en el sistema de motores... Probablemente sea un error cometido por el personal. —
Torció bruscamente la puerta de la sala de máquinas.
— ¿Eh? —
La puerta estaba cerrada.
Pensando que tal vez todo esto no era un error, sus ojos se volvieron duros.
— ¿Así que quieres un trozo de mí? —
Mientras levantaba su mano derecha que sostenía una gran bola de fuego, palpó el interior de la habitación con su Zona Espiritual.
“¿Qué?”
Alguien tenía su espalda contra la puerta de hierro.
Si liberaba su bola de fuego así, pondría a esa persona en peligro, así que primero envió una advertencia.
— Abre la puerta. Ahora. Voy a lanzar Golpe de Fuego. Si no abres la puerta, morirás. —
— No me importa. De hecho, por favor, hazlo. —
— Tú... ¿Eres María? —
Aunque Thadd nunca había sido su instructor, ella había entrado en la academia mientras él estaba en la clase de avanzados.
— Eres María, ¿verdad? ¿Qué estás haciendo? El examen de promoción es un desastre. Esto se ha convertido en un gran problema. —
— Lo siento. He molestado a todos una vez más. —
— Primero, hablemos cara a cara. —
— Sr. Thadd, ¿me van a expulsar? ¿Iré a la cárcel? —
— No, María. No sé cuáles son tus circunstancias, pero te escucharé. —
— Creo que no estaba pensando bien. Sólo volví a la cordura después de haber hecho todo. Debo haberme vuelto loca. Lo siento… —
— Entonces abre la puerta. No quiero usar métodos duros. —
— Pero la cosa es que... no quiero vivir, Sr. Thadd. ¿Qué debo hacer? —
— … —
Al oír el grito de María, Thadd apagó tranquilamente la llama en la palma de su mano.
Ya no pensó en apagar el sistema del motor para que el examen de promoción volviera a la normalidad. Sabía que se iba a cancelar de todos modos y que los estudiantes estarían bien.
"María Earlin."
¿Qué clase de alumna era?
Una niña callada y tímida cuyo nombre no había aparecido ni una sola vez en ningún papel de la academia.
— De acuerdo, lo entiendo. —
Thadd se rascó la cabeza y le dio la espalda. Se apoyó en la barandilla como si quisiera decir que no quería pensar más.
— Si no quieres salir, no lo hagas. —
María no contestó.
Sin embargo, el hecho de que no intentara girar la manilla y empezar a gritarle la tranquilizó un poco.
En medio del silencio, Thadd miró al cielo.
“Sigue igual."
El cielo azul de la Academia de Magia Alpheas que tanto odiaba durante su vida en la academia.
— Señor Thadd. —
— ¿...Sí? —
— Me odia, ¿verdad? —
— ¿No lo sabes? No odio a las chicas. —
— ¿Por qué el mundo es tan injusto? —
— ¿Por qué? Los casos en los que alguien nace tan bonito como tú son raros. No tienes ninguna carencia. —
— Tú, alguien que se llama mago genio, no sabría lo que significa no tener talento. Incluso si hago lo mejor que puedo, la desesperación siempre me espera delante. Se siente como si todo lo que hago... se fuera por el desagüe. Nada parece funcionar, parece que no puedo hacer nada. ¿Sabes lo que se siente? ¿Sabes lo desalentador que es? —
— ...Por supuesto. Conozco muy bien esa sensación. —
María giró la cabeza hacia la puerta de hierro.
— ¿Lo sabes? —
— Me gradué cuando tenía 22 años, así que ya han pasado cuatro años desde que me convertí en instructor. Cuando tú entraste en la academia, yo debía de estar en la clase de avanzados. Sabes que soy un graduado de aquí, ¿verdad? —
— Sí. —
— Entonces piensa un poco. ¿Has oído hablar de un estudiante llamado Thadd que haya asistido a esta academia? —
Ahora que lo pensaba, no recordaba ni una sola vez que hubiera oído su nombre durante su época de estudiante.
Shirone era un caso atípico, ya que era el tema de los cotilleos de los estudiantes en cuanto entraba en la academia.
— No, nunca. —
— Y eso tiene mucho sentido. Mis notas eran bajas, no tenía ningún talento y, además, no era de una familia grande y rica. De hecho, siempre solía ir a iniciar peleas fuera de la academia. —
— ¿Lo hacías? —
— Sí. Tardaba una media de dos años en subir de clase. Diablos, cuando entré en la clase avanzada, empecé a tardar tres. Aunque sé que las cosas son un poco diferentes para ti. —
Thadd continuó mientras se imaginaba a María enfurruñada.
— ¿Pero no son nuestras situaciones bastante similares? A no ser que seas el mejor de la época, todo el mundo está destinado a fracasar o ser derrotado algún día. El mismo principio se aplica a mí. Había entrado en la clase avanzada, pero suspendía mis clases cada vez sin falta. —
— Pero cómo… —
— ¿Cómo llegué a ser lo que soy ahora? Todo es suerte. Suerte. Conocí a un mago malvado que me gritó y regañó. Me convencí de que hacía lo mejor que podía, pero comparado con los demás, ese "mejor" no era nada. Y luchar para derrotar a alguien era algo de lo que estaba harto. Pero un día, ese mismo mago malvado, me dijo esto… —
Thadd recordó aquella vez.
— Soñar con el éxito sin tener el valor de renunciar a algo para conseguirlo es arrogancia. —
María guardó silencio, pero por su cabeza pasaban muchos pensamientos.
— María, no necesitas competir. No tienes que ganar siempre a alguien. Si te gusta la magia, ahí tienes. Eso es todo lo que necesitas. Hay gente en este mundo que no desea competir con nadie. Como yo. Aunque sea un camino más duro que el que recorre la mayoría, tienes el valor de tomar ese camino. Es algo que puedes hacer. —
“Algo que puedo hacer…”
— ¿Qué clase de persona era? ¿El mago que te regañó? — preguntó María.
— Es alguien que te resulta muy familiar. El director de la Academia de Magia Alpheas. —
— ¿De verdad? ¿El director? —
Los ojos de Thadd se oscurecieron ante el recuerdo.
— Sí. Desde ese día, me convertí en su alumno a tiempo completo y recibí clases particulares. Fue un gran privilegio. Gracias a eso, mi vida resultó ser la mejor. ¿No explica eso por qué a una basura como yo se le llama genio? Es porque me enseñó un hombre cuyo nombre es conocido en todo el continente. ¿Cómo es eso? ¿Ya estás celosa? La vida es cuestión de suerte. Jajaja. —
María se sintió una vez más triste.
— Entonces, lo que realmente intento decir es que el mundo no es justo. Algunas personas nacen con talento y la mayoría no. Algunos, ya sea porque son poco inteligentes o relajados, se lanzan a cualquier competición. Otros se dejan la piel. Pero para alguien como yo, que no tiene talento ni nada parecido, a veces, muy de vez en cuando, ocurre un milagro. Por eso considero que vale la pena vivir. —
Thadd se levantó de su asiento y se dio la vuelta.
— ¿Qué opinas, María? ¿No sería un desperdicio y una afrenta al esfuerzo que has hecho para llegar hasta aquí? ¿Qué te parece si lo intentas un poco más? —
María hundió la cara en sus rodillas.
— ¿Qué más dices que debo hacer? Ese milagro que mencionaste... Ni siquiera sé si llegará... Como, ¿y si nunca llega? ¿Entonces qué me pasaría? —
— ¿Qué estás diciendo, María? —
Thadd habló con su mano contra la puerta de hierro.
— ¿El milagro que buscas? Lo estás viendo justo ahora. —
— … —
La cara de María se arrugó.
— Heuk… —
Tal vez esas eran las palabras que había estado esperando escuchar toda su vida. Unas cálidas lágrimas le resbalaron por la cara.
— ¿Puedes confiar en mí e intentarlo una vez más? Te ayudaré a convertirte en un mago excepcional. —
— ¿De verdad? ¿Cree que puedo hacerlo? —
— Por supuesto. El talento no es ser bueno en algo. Es tener el corazón para amar ese algo tanto que tu cuerpo dedica cada faceta de su ser a ello. Ese corazón hace que todo sea posible. María, eres una excelente estudiante. —
María empezó a sollozar.
Ella, que estaba derramando sus emociones, se dio cuenta de repente y abrió la puerta de hierro.
— ¡Sr. Thadd, rápido, el sistema...! —
— Ya es demasiado tarde. Cuando llegué aquí, una magia de iluminación parpadeó. El examen de promoción está cancelado. —
— Entonces… —
— La situación se ha complicado un poco, pero me encargaré de ello. —
En ese momento, una persona apareció de repente delante de ellos. Era Siena.
— ¡Sr. Thadd! ¿Qué demonios está haciendo? —
— ¿Señorita Siena? —
Primero le lanzó una mirada fulminante, pero después de ver a María, su cara se llenó de sorpresa.
Thadd preguntó.
— ¿Por qué? El examen ya ha terminado. Más que eso, la persona responsable de este incidente… —
— ¡No ha terminado! —
— ¿Qué? —
— Ambos no se han rendido. ¡Digo que la competencia aún está en curso! —
¿Era eso posible?
El nivel 10 del Puente que no puede ser cruzado era una tarea de práctica para la clase avanzada.
Por supuesto, no era una tarea que preocupara a los de la Clase Avanzada, pero para los dos que estaban en la Clase 7, completarla era casi imposible.
— ¡AH! ¡MIERDA! —
Thadd, que comprendió la magnitud de la situación, estaba a punto de dirigirse a la sala de máquinas, pero un destello causado por la Urdimbre Espacial apareció cerca de ellos.
Ethella se apresuró a acercarse.
— ¡Instructores! Ha ocurrido algo grande. —
Al ver su rostro pálido, Siena preguntó mientras trataba de ocultar su ansiedad.
— ¿Qué ha pasado? — gritó Ethella.
— ¡Shirone, Shirone está...! —
"Lo siento. Nosotros también tenemos que ganarnos la vida."
El estudiante masculino cerró los ojos con fuerza y se teletransportó hacia Shirone.
Las heridas mortales eran inevitables en caso de colisión.
— ¡Eek!... ¿Eh? —
Gritó asustado, pero no sintió el impacto para el que se estaba preparando.
Cuando abrió los ojos, Shirone estaba exactamente a 10 metros de donde él estaba.
“¿Lo esquivó?”
En el proceso de viajar hacia delante, Shirone se curvó bruscamente hacia la derecha para evitar la colisión. Era mejor que caer debido a una colisión, pero aún así sufrió una pérdida de velocidad.
Los estudiantes femeninos y masculinos se lanzaron hacia abajo con miradas de satisfacción. Habían conseguido frenar a Shirone.
— ¡No...! —
Shirone, cuya compulsión de repetición se vio cortada por la esquiva que acababa de hacer, apretó los dientes y concentró su mente para tratar de recuperar su ritmo de teletransporte.
— Oye, hace un momento, el movimiento de esos dos chicos. ¿No era un poco raro? —
Dijo un chico de la clase intermedia con el ceño fruncido.
— Yo también lo pensé. ¿Tal vez se enredaron en un apuro? Es imposible que hayan intentado chocar a propósito. —
— De ninguna manera fue un accidente. Lo hicieron a propósito. —
La persona que hizo ese comentario fue un estudiante de la clase 5, Yiruki Mercodine.
Era la misma persona que le había dado el consejo a Shirone en aquel entonces, cuando él estaba en la Zona de la Imagen. Era delgado como un rayo, tenía heterocromía, dientes dentados y una nariz puntiaguda.
— ¿Cómo estás tan seguro? Claro que era sospechoso, pero no puedes estar seguro a menos que seas miembro de la parte acusada. —
Con una palma abierta, la chocó con su otra mano, que estaba cerrada en un puño.
— Una persona bloquea el camino. La otra golpea desde otro lado. Es una gran estrategia para bloquear tanto la instantaneidad del teletransporte como el aspecto del salto espacial. Si Shirone no hubiera esquivado modificando su ciclo habitual, habría caído. Habría encontrado otra forma de utilizar las ecuaciones del movimiento. —
Sus compañeros volvieron a girar la cabeza hacia el campo de entrenamiento.
"Cielos, qué presumido."
Mientras tanto, Shirone empezó a ponerse un poco nervioso tras observar la creciente distancia entre él y Mark.
Quedaban 350 metros.
A mitad de camino, los únicos competidores que quedaban eran Shirone y Mark.
"¡He ganado! ¡Soy el primero!”
Convencido de que iba a ganar, el cuerpo de Mark vibraba de emoción.
Aunque había saltado unas 40 veces, al no haber nadie en su camino, no se sentía fatigado.
"¡Yo soy el que va a pasar!"
Ascenso de alta velocidad a la clase 5. Las caras de los compañeros envidiosos y las caras agrias de los alumnos de la clase 6 pasaron por su mente.
— ¡HAHAHA! ¡Soy el primero! —
A medida que Mark aceleraba el ritmo de su teletransporte, la distancia entre él y Shirone comenzó a ampliarse aún más.
"Mark está en buenas condiciones. Completará el examen por lo que parece. Al ritmo que voy, no podré recuperar el primer puesto."
A Shirone sólo le quedaba un método posible.
"Aceleración."
Aunque podría acercarse a Mark, el riesgo de romper su rutina era alto.
Sin embargo, la única solución era aumentar la velocidad de su enlace de teletransporte en un ritmo más rápido.
— ¡HEUP! —
Con los dientes apretados, el ritmo de Shirone se aceleró de repente. El sonido de la onda de teletransporte resonó como el golpe de un tambor.
La excitación de los estudiantes alcanzó su punto máximo.
— ¡Shirone está empezando a ponerse al día! El ganador se va a decidir pronto. —
— ¡Mark! ¡Más rápido! ¡Más rápido! —
Como en la última carrera de atletismo, la adrenalina de todos se disparó a medida que la distancia se acortaba.
Entonces, algo extraño fue detectado por Mark.
La barra de hierro del Puente que no se puede cruzar empezó a fluctuar como las olas.
Mark frunció el ceño.
Al principio, pensó que se había equivocado, pero ahora estaba seguro de que la barra se retorcía como una criatura viva.
— ¿Qué...? —
El material del Puente que no se puede cruzar tenía componentes alquímicos. Era un material especial que podía cambiar su forma en respuesta a la fuerza electromagnética.
— Sin embargo, no debería haber ningún obstáculo... Debería estar en el nivel 1. —
Rompiendo la creencia de Mark, la barra se dobló como la goma y se convirtió en un lazo.
— ¡AAK! ¿Qué demonios? —
Al mismo tiempo que se asustó, el cuerpo de Mark atravesó el enorme círculo y salió por el otro lado.
Aunque la situación no era demasiado peligrosa, ya que la barra completó su transformación, ahora era tan sólida como el acero.
“¿Por qué está ocurriendo esto?”
Entonces, la voz mecánica de una mujer sonó dentro del campo de entrenamiento.
-Atención. Advertencia. El sistema de motores del Puente que no se puede cruzar se ha activado. Nivel 10. Nivel 10.
— ¿...Qué? —
Mientras Mark se preguntaba quién era exactamente el que operaba el sistema de motores, también dudaba si había escuchado bien el sistema. Oyó que decía nivel 10.
La barra de hierro negro que se doblaba y retorcía creaba un obstáculo de forma fea.
— ¿Qué es eso? —
Desde que la clase 4 entrenó en un nivel de dificultad 6, Los estudiantes de la clase 4 que observaban no pudieron evitar temer por Mark y Shirone.
— ¡¿Cómo demonios ha pasado esto?! ¿Por qué se ha activado el motor de repente? —
Los instructores estaban desconcertados.
No bastaba con que el dispositivo de seguridad estuviera desactivado, sino que además la dificultad de las trampas era máxima.
Los obstáculos de nivel avanzado tenían formas complejas y su velocidad era también muy rápida, por lo que el riesgo de lesiones era extremadamente alto.
— ¡Maldita sea! ¡Sala de máquinas! —
Thadd fue el primero en teletransportarse a la sala de máquinas, mientras el resto de los instructores se preguntaba qué hacer ahora.
— Director, ¿qué debemos hacer ahora? El examen de promoción… —
Los únicos estudiantes que quedaban eran Shirone y Mark. Habían llegado muy lejos.
Si el examen se interrumpía mientras no había un claro ganador, algunas personas podrían hablar mal de la academia.
En particular, al tratarse de un examen de promoción, tendrían que sufrir la presión de muchos nobles.
"Esto no es una simple promoción. Los estudiantes que ya han abandonado insistirán en la equidad también."
En ese sentido, las preguntas de los instructores eran comprensibles, pero Alpheas gritó indignado.
— ¡¿De verdad están preguntando eso ahora mismo?! Detengan el examen inmediatamente y hagan una señal a los participantes para que se detengan. —
* * *
Thadd, que bajó al suelo con un estruendo al teletransportarse, frunció el ceño y se dirigió a la sala de máquinas.
— Sea quien sea, si te pillo… —
— Para que la prestigiosa Academia de Magia de Alpheas tenga una avería en el sistema de motores... Probablemente sea un error cometido por el personal. —
Torció bruscamente la puerta de la sala de máquinas.
— ¿Eh? —
La puerta estaba cerrada.
Pensando que tal vez todo esto no era un error, sus ojos se volvieron duros.
— ¿Así que quieres un trozo de mí? —
Mientras levantaba su mano derecha que sostenía una gran bola de fuego, palpó el interior de la habitación con su Zona Espiritual.
“¿Qué?”
Alguien tenía su espalda contra la puerta de hierro.
Si liberaba su bola de fuego así, pondría a esa persona en peligro, así que primero envió una advertencia.
— Abre la puerta. Ahora. Voy a lanzar Golpe de Fuego. Si no abres la puerta, morirás. —
— No me importa. De hecho, por favor, hazlo. —
— Tú... ¿Eres María? —
Aunque Thadd nunca había sido su instructor, ella había entrado en la academia mientras él estaba en la clase de avanzados.
— Eres María, ¿verdad? ¿Qué estás haciendo? El examen de promoción es un desastre. Esto se ha convertido en un gran problema. —
— Lo siento. He molestado a todos una vez más. —
— Primero, hablemos cara a cara. —
— Sr. Thadd, ¿me van a expulsar? ¿Iré a la cárcel? —
— No, María. No sé cuáles son tus circunstancias, pero te escucharé. —
— Creo que no estaba pensando bien. Sólo volví a la cordura después de haber hecho todo. Debo haberme vuelto loca. Lo siento… —
— Entonces abre la puerta. No quiero usar métodos duros. —
— Pero la cosa es que... no quiero vivir, Sr. Thadd. ¿Qué debo hacer? —
— … —
Al oír el grito de María, Thadd apagó tranquilamente la llama en la palma de su mano.
Ya no pensó en apagar el sistema del motor para que el examen de promoción volviera a la normalidad. Sabía que se iba a cancelar de todos modos y que los estudiantes estarían bien.
"María Earlin."
¿Qué clase de alumna era?
Una niña callada y tímida cuyo nombre no había aparecido ni una sola vez en ningún papel de la academia.
— De acuerdo, lo entiendo. —
Thadd se rascó la cabeza y le dio la espalda. Se apoyó en la barandilla como si quisiera decir que no quería pensar más.
— Si no quieres salir, no lo hagas. —
María no contestó.
Sin embargo, el hecho de que no intentara girar la manilla y empezar a gritarle la tranquilizó un poco.
En medio del silencio, Thadd miró al cielo.
“Sigue igual."
El cielo azul de la Academia de Magia Alpheas que tanto odiaba durante su vida en la academia.
— Señor Thadd. —
— ¿...Sí? —
— Me odia, ¿verdad? —
— ¿No lo sabes? No odio a las chicas. —
— ¿Por qué el mundo es tan injusto? —
— ¿Por qué? Los casos en los que alguien nace tan bonito como tú son raros. No tienes ninguna carencia. —
— Tú, alguien que se llama mago genio, no sabría lo que significa no tener talento. Incluso si hago lo mejor que puedo, la desesperación siempre me espera delante. Se siente como si todo lo que hago... se fuera por el desagüe. Nada parece funcionar, parece que no puedo hacer nada. ¿Sabes lo que se siente? ¿Sabes lo desalentador que es? —
— ...Por supuesto. Conozco muy bien esa sensación. —
María giró la cabeza hacia la puerta de hierro.
— ¿Lo sabes? —
— Me gradué cuando tenía 22 años, así que ya han pasado cuatro años desde que me convertí en instructor. Cuando tú entraste en la academia, yo debía de estar en la clase de avanzados. Sabes que soy un graduado de aquí, ¿verdad? —
— Sí. —
— Entonces piensa un poco. ¿Has oído hablar de un estudiante llamado Thadd que haya asistido a esta academia? —
Ahora que lo pensaba, no recordaba ni una sola vez que hubiera oído su nombre durante su época de estudiante.
Shirone era un caso atípico, ya que era el tema de los cotilleos de los estudiantes en cuanto entraba en la academia.
— No, nunca. —
— Y eso tiene mucho sentido. Mis notas eran bajas, no tenía ningún talento y, además, no era de una familia grande y rica. De hecho, siempre solía ir a iniciar peleas fuera de la academia. —
— ¿Lo hacías? —
— Sí. Tardaba una media de dos años en subir de clase. Diablos, cuando entré en la clase avanzada, empecé a tardar tres. Aunque sé que las cosas son un poco diferentes para ti. —
Thadd continuó mientras se imaginaba a María enfurruñada.
— ¿Pero no son nuestras situaciones bastante similares? A no ser que seas el mejor de la época, todo el mundo está destinado a fracasar o ser derrotado algún día. El mismo principio se aplica a mí. Había entrado en la clase avanzada, pero suspendía mis clases cada vez sin falta. —
— Pero cómo… —
— ¿Cómo llegué a ser lo que soy ahora? Todo es suerte. Suerte. Conocí a un mago malvado que me gritó y regañó. Me convencí de que hacía lo mejor que podía, pero comparado con los demás, ese "mejor" no era nada. Y luchar para derrotar a alguien era algo de lo que estaba harto. Pero un día, ese mismo mago malvado, me dijo esto… —
Thadd recordó aquella vez.
— Soñar con el éxito sin tener el valor de renunciar a algo para conseguirlo es arrogancia. —
María guardó silencio, pero por su cabeza pasaban muchos pensamientos.
— María, no necesitas competir. No tienes que ganar siempre a alguien. Si te gusta la magia, ahí tienes. Eso es todo lo que necesitas. Hay gente en este mundo que no desea competir con nadie. Como yo. Aunque sea un camino más duro que el que recorre la mayoría, tienes el valor de tomar ese camino. Es algo que puedes hacer. —
“Algo que puedo hacer…”
— ¿Qué clase de persona era? ¿El mago que te regañó? — preguntó María.
— Es alguien que te resulta muy familiar. El director de la Academia de Magia Alpheas. —
— ¿De verdad? ¿El director? —
Los ojos de Thadd se oscurecieron ante el recuerdo.
— Sí. Desde ese día, me convertí en su alumno a tiempo completo y recibí clases particulares. Fue un gran privilegio. Gracias a eso, mi vida resultó ser la mejor. ¿No explica eso por qué a una basura como yo se le llama genio? Es porque me enseñó un hombre cuyo nombre es conocido en todo el continente. ¿Cómo es eso? ¿Ya estás celosa? La vida es cuestión de suerte. Jajaja. —
María se sintió una vez más triste.
— Entonces, lo que realmente intento decir es que el mundo no es justo. Algunas personas nacen con talento y la mayoría no. Algunos, ya sea porque son poco inteligentes o relajados, se lanzan a cualquier competición. Otros se dejan la piel. Pero para alguien como yo, que no tiene talento ni nada parecido, a veces, muy de vez en cuando, ocurre un milagro. Por eso considero que vale la pena vivir. —
Thadd se levantó de su asiento y se dio la vuelta.
— ¿Qué opinas, María? ¿No sería un desperdicio y una afrenta al esfuerzo que has hecho para llegar hasta aquí? ¿Qué te parece si lo intentas un poco más? —
María hundió la cara en sus rodillas.
— ¿Qué más dices que debo hacer? Ese milagro que mencionaste... Ni siquiera sé si llegará... Como, ¿y si nunca llega? ¿Entonces qué me pasaría? —
— ¿Qué estás diciendo, María? —
Thadd habló con su mano contra la puerta de hierro.
— ¿El milagro que buscas? Lo estás viendo justo ahora. —
— … —
La cara de María se arrugó.
— Heuk… —
Tal vez esas eran las palabras que había estado esperando escuchar toda su vida. Unas cálidas lágrimas le resbalaron por la cara.
— ¿Puedes confiar en mí e intentarlo una vez más? Te ayudaré a convertirte en un mago excepcional. —
— ¿De verdad? ¿Cree que puedo hacerlo? —
— Por supuesto. El talento no es ser bueno en algo. Es tener el corazón para amar ese algo tanto que tu cuerpo dedica cada faceta de su ser a ello. Ese corazón hace que todo sea posible. María, eres una excelente estudiante. —
María empezó a sollozar.
Ella, que estaba derramando sus emociones, se dio cuenta de repente y abrió la puerta de hierro.
— ¡Sr. Thadd, rápido, el sistema...! —
— Ya es demasiado tarde. Cuando llegué aquí, una magia de iluminación parpadeó. El examen de promoción está cancelado. —
— Entonces… —
— La situación se ha complicado un poco, pero me encargaré de ello. —
En ese momento, una persona apareció de repente delante de ellos. Era Siena.
— ¡Sr. Thadd! ¿Qué demonios está haciendo? —
— ¿Señorita Siena? —
Primero le lanzó una mirada fulminante, pero después de ver a María, su cara se llenó de sorpresa.
Thadd preguntó.
— ¿Por qué? El examen ya ha terminado. Más que eso, la persona responsable de este incidente… —
— ¡No ha terminado! —
— ¿Qué? —
— Ambos no se han rendido. ¡Digo que la competencia aún está en curso! —
¿Era eso posible?
El nivel 10 del Puente que no puede ser cruzado era una tarea de práctica para la clase avanzada.
Por supuesto, no era una tarea que preocupara a los de la Clase Avanzada, pero para los dos que estaban en la Clase 7, completarla era casi imposible.
— ¡AH! ¡MIERDA! —
Thadd, que comprendió la magnitud de la situación, estaba a punto de dirigirse a la sala de máquinas, pero un destello causado por la Urdimbre Espacial apareció cerca de ellos.
Ethella se apresuró a acercarse.
— ¡Instructores! Ha ocurrido algo grande. —
Al ver su rostro pálido, Siena preguntó mientras trataba de ocultar su ansiedad.
— ¿Qué ha pasado? — gritó Ethella.
— ¡Shirone, Shirone está...! —