Capítulo 123: La Audiencia (4)
El Dulce Sueño de la Bruja.
Había sido recomendado por Hera, de la Torre Roja de Magia, como el mejor restaurante de postres de Pentagon. No aceptaban reservas, por lo que siempre había una fila que conducía a las puertas del restaurante, pero… con el estatus, la fama y el dinero, era sencillo anular la regla de no aceptar reservas y asegurarse una mesa privada para ellos.
Rápidamente se sentaron junto a una ventana del tercer piso que ofrecía una gran vista.
—¡Es tan... tan bonito! — Mer jadeó con asombro.
Los ojos de Mer brillaron como un cielo estrellado mientras miraba todos los coloridos postres dispuestos frente a ella en diferentes platos.
—¡Y saben increíble! — Mer chilló al dar su primer bocado.
Primero probó los macarons rellenos de crema. La crema, que cualquiera podría decir que sabía dulce con solo mirarla, incluso había sido adornada con chispas de chocolate, y la superficie lisa de los macarons tenía un color tan brillante que era difícil creer que fuera un postre.
Mer tembló de placer mientras masticaba un macaron relleno.
—Nadie te lo va a quitar, así que come un poco más despacio— la regañó Eugene.
—¿Por qué necesito comer más lento? — Mer argumentó —No se me quedará atascado en la garganta por más rápido que coma, y tampoco me sentiré mal—
Sin embargo, Mer todavía no podía hacer nada con respecto al tamaño de su boca. No importa cuán grande abriera la pequeña Mer sus fauces, había un límite a la cantidad de macaron que cabía dentro de su boca.
Como tal, estaba mordiendo, tragando y mordiendo rápidamente de nuevo. Después de todo, no había tal cosa como estar llena para ella. Toda la comida que comió se descompuso en maná y desapareció en el momento en que pasó por su esófago.
Mer sintió una profunda gratitud de que su cuerpo hubiera sido construido de esta manera. Esto significaba que podría comer una cantidad infinita de cosas deliciosas y dulces, y tampoco aumentaría de peso.
Justo cuando estaba contemplando felizmente la variedad de pasteles frente a sus ojos, la expresión de Mer de repente se volvió fría.
—Detente— exigió Mer. Su mano, balanceándose tan ferozmente como si estuviera tratando de aplastar una molesta mosca, golpeó el dorso de la mano de Melkith —Fui yo quién ordenó esto—
—¡Qué tacaña! — Melkith chilló, sus ojos se agrandaron mientras miraba a Mer.
—No soy tacaña— negó Mer —Maestra de la Torre Blanca, solo eres un invitado no deseado. Sir Eugene y yo no te dimos permiso para acompañarnos. Sin embargo, descarada y obstinadamente insististe en seguirnos hasta aquí y te sentaste con nosotros—
—Soy la Maestra de la Torre Blanca, Melkith El-Hayah— declaró con orgullo —En este país de magos, no hay ningún lugar al que no se me permita ir… —
—Realmente no tienes vergüenza. ¿Crees que tu posición como Maestra de la Torre Blanca puede excusar tu rudeza? Incluso si tienes ese estatus, o al menos crees que lo tienes, eso no es algo que puedas reclamar para ti— escupió Mer mientras cortaba un pastel con capas de crema de chocolate con su tenedor —Por supuesto, ya sabía que la Maestra de la Torre Blanca era desvergonzado desde hace 28 años—
—¿Hace 28 años? — preguntó Melkith con incertidumbre.
—¿Lo has olvidado? — Mer amablemente le recordó —Fue en verano, hace 28 años. Justo antes de ser Maestra de la Torre Blanca, cuando entraste por primera vez en Akron—
El rostro de Melkith se puso pálido. Rápidamente manipuló el maná del espacio en el que se encontraban para que nada de la conversación en esta mesa pudiera filtrarse.
Mer continuó —Te acercaste al Arte de la Brujería con curiosidad, y exactamente seis minutos y veintiún segundos después, colapsaste en el lugar con una hemorragia nasal y te orinaste—
—Duré al menos diez minutos— Melkith intentó corregirla.
—No— lo negó Mer —Fueron exactamente seis minutos y veintiún segundos. Los únicos Maestros de Torre actuales que han entrado en contacto con el Arte de la Brujería y se han orinado encima fueron tú y el Maestro de la Torre Azul, Hiridus Euzeland. El Maestro de la Torre Azul, al menos, logró durar once minutos—
Melkith se quedó atónita en silencio.
—Como una antigua familiar de Lady Sienna, siento que debería estar orgullosa del hecho de que algunos Archimagos de la era actual no pudieron entender el Arte de la Brujería y, en cambio, se vieron obligados a orinarse. Sin embargo, al menos debes limpiar tus propias secreciones. ¿No estás de acuerdo? El Maestro de la Torre Azul limpió su propio desastre. Sin embargo, tú, la Maestra de la Torre Blanca, simplemente te escapaste sin limpiar el desastre. ¡Qué descarada! — Mer presionó a Melkith mientras aún masticaba su pastel, mientras sus hombros temblaban en una respuesta inconsciente a la dulzura.
—¡Yo… la Maestra de la Torre Blanca, nunca…! — Mientras Melkith tartamudeaba de vergüenza, su cabello flotaba hacia arriba por sí solo —¡Era solo un pastel! ¡Eso es todo lo que quería! ¡Realmente debo escuchar tal desgracia por eso! —
—Qué ruidosa. Te daré uno, así que por favor cállate— Mer se rindió con el ceño fruncido mientras le empujaba a Melkith un pastel que ya había mordido.
“¡Kieeeek!”, incapaz de contener su rabia, Melkith dejó escapar un grito.
Era un grito que Eugene había escuchado varias veces antes.
—Justo ahora— suspiró Eugene —¿Tenías que hablar de cosas como la orina o las secreciones corporales cuando estamos en una mesa? —
—Sir Eugene, deberías estar orgulloso de ti mismo— lo felicitó Mer —Se te concedió la entrada a Akron cuando eras veinte años más joven que la Maestra de la Torre Blanca, y no te orinaste frente al grimorio—
—¿Realmente puedes soportar tragarte el pastel mientras hablas de esas cosas? — preguntó Eugene.
—Este pastel… es simplemente increíble— insistió Mer —Es dulce, pero no demasiado dulce. No empalaga el paladar y desaparece dejando un sabor refrescante. ¡Aquí, echa un vistazo a estas capas de crema batida brillante! ¿Cómo lograron algo como esto? —
—Con magia. Se dice que el pastelero de esta tienda tiene docenas de patentes mágicas para hornear. Puede parecer una crema normal, pero a cada una de esas capas se le ha agregado magia para darle un sabor diferente— explicó Melkith con un puchero malhumorado.
—No es de extrañar— murmuró Mer asintiendo mientras miraba a Eugene —Así que es por eso que Sir Eugene sigue mirando ese pastel como si quisiera matarlo—
—¿No está mirando así porque quiere comérselo? — Melkith preguntó confundida.
La respuesta a eso fue no. Eugene no tenía interés en la dulzura del postre que Mer tanto admiraba. Desde su vida anterior, prefería la comida grasosa, salada y picante a los postres dulces.
La razón por la que estaba mirando a pesar de todo esto era…
“Hmm”, Eugene tarareó pensativamente con los ojos entrecerrados mientras metía la mano en su capa y sacaba a Akasha. “Hmm”
Su maná comenzó a moverse. Melkith se dio cuenta de lo que Eugene estaba tratando de hacer y sintió cierto interés en ver esos hechizos. La magia cuyos creadores habían ido tan lejos como para registrar una patente no era el tipo de magia que compartirían tan fácilmente con otros. La razón por la que esta pastelería era llamada la mejor en todo Pentagon fue porque sus competidores no pudieron imitar los productos de esta tienda.
“La fórmula del hechizo se ha mantenido en secreto. Además, la magia de transformación de sabores es una magia no convencional, que la gente fuera de la industria rara vez se encuentra”, recordó Melkith.
Para completar, era difícil. Si Melkith se veía obligada a clasificarla, esta magia pertenecía al lado del encantamiento de las cosas y, a diferencia de las herramientas y armas que a menudo se usaban como base para los encantamientos, la comida era un material muy frágil. Incluso una ligera fluctuación en el control del maná o un error en la fórmula podría hacer que la forma completa del hechizo colapsara o se descompusiera, arruinando el sabor.
“Mientras pongas práctica en ello, es factible, pero en comparación con el esfuerzo que tienes que hacer, hay límites claros sobre hasta dónde puedes llegar con esa magia”, evaluó Melkith. “Al final, es solo hacer que la comida sea un poco más deliciosa… ¿Podría este mocoso realmente haber dedicado tiempo para aprender tal magia?”
De hecho, parecía que Eugene realmente era joven y de sangre caliente. Melkith sonrió mientras sorbía su té.
La curiosidad y el deseo de experimentar eran virtudes que todo mago debería poseer. Dado que no había forma de que Eugene pudiera haber descubierto las fórmulas de hechizos utilizadas por esta tienda, parecía que solo quería probar este nuevo tipo de fórmula que había encontrado…
“Me reiré mucho cuando lo intente”, decidió Melkith.
Eugene definitivamente fallaría. Si el hechizo fuera tan fácil de copiar, esta tienda no habría podido permanecer en la punta de esta industria durante los últimos diez años. Melkith preparó su garganta mientras esperaba el momento para reírse del fracaso de Eugene.
“Hm”, Eugene tarareó una vez más mientras sus dedos pinchaban el pastel.
Hubo un ligero destello de luz. Los ojos de Melkith se abrieron en estado de shock. Ese ligero brillo era prueba de que exactamente la misma fórmula de hechizo acababa de aplicarse al pastel. Si se hubiera aplicado alguna otra fórmula, las diferentes fórmulas habrían chocado entre sí, causando que el pastel se derrumbara.
“¿Realmente aplicó la misma fórmula?”, se preguntó Melkith con incredulidad mientras tocaba rápidamente el pastel con un dedo extendido.
Al ver esto, la cara de Mer se torció en un horrible ceño fruncido mientras escupía —¡Qué grosera! —
Melkith no escuchó esta crítica, estaba demasiado ocupada pensando, “no se derrumbó. ¿Qué pasa con el sabor?”
Tomó un poco de crema con un dedo y se la metió en la boca. El sabor no había cambiado mucho, aunque había una ligera incongruencia… Aun así, esto ya era suficiente sorpresa. ¿Cómo diablos había hecho esto?
Mientras Melkith analizaba cómo el sabor que le quedaba en la boca se había diferenciado del sabor anterior, miró a Eugene y preguntó —¿Eres un cliente habitual de esta tienda? —
—Esta es la primera vez que vengo— respondió Eugene.
—Entonces, la magia que usaste hace un momento… —
—Solo copié lo que vi—
—Deberías saber cuán absurdo suena eso para cualquier mago, ¿no? —
—No fue tan fácil como lo hago sonar— respondió Eugene con una sonrisa —Lo subestimé porque pensé que solo estaba infundiendo un hechizo en el pastel—
—Desde tu punto de vista o el mío, realmente no puedes llamar a esta magia algo impresionante. Sin embargo, no es un hechizo trivial. Este tipo de magia requiere un nivel profundo de competencia para poder usarse correctamente, incluso si el nivel real del Círculo es bajo— dijo Mer con una expresión complicada mientras se sostenía la barbilla —Dijiste que solo copiaste lo que viste. Hay una forma en que podrías haber visto la fórmula del hechizo frente a ti, así que… ¿podría ser una habilidad otorgada por Akasha? —
—Me permite entender la mayor parte de una magia con solo verla— reveló Eugene mientras señalaba sus propios ojos —Lo probé varias veces, y puedo comprender cualquier hechizo entre el Primer y el Quinto Círculo. Aunque no funciona tan bien desde el Sexto Círculo en adelante—
—¿No funciona tan bien? — Melkith repitió mientras reía con incredulidad —El hecho de que puedas decir eso significa que todavía puedes sentir algo de esa magia en primer lugar. Incluso si es un hechizo de un nivel más alto que tu propio Círculo—
—Así es— confirmó Eugene.
—Eso no es algo que debas revelar tan fácilmente, mocoso. ¿Es porque no eres consciente de la gran ventaja que es poder ver a través de rangos de magia más altos que los tuyos durante una batalla mágica? — Melkith lo cuestionó exasperada.
Eugene solo sonrió en lugar de responder. Melkith sintió una naciente sensación de horror por esta sonrisa.
Este mocoso no era su oponente. No importa cuán carente de dignidad fuera Melkith, ella era una Gran Invocadora de Espíritus que había hecho contrato con dos Rey Espíritu, además era un Archimago que había llegado al Octavo Círculo.
“En este momento, tiene 20 años. Con suficiente talento marcial para ser llamado como la reencarnación del Gran Vermut, después de convertirse en discípulo del Maestro de la Torre Roja, ha logrado llegar al Quinto Círculo en solo tres años, y ahora incluso ha heredado el legado de Sienna”, Melkith contó los logros de Eugene.
Ahora que se había convertido en el maestro de Akasha, los logros de Eugene en la magia seguramente aumentarían aún más rápido. Melkith no podía imaginar que Círculo podría alcanzar Eugene en solo un año o más.
“Peor aún, este tipo en realidad puede lanzar hechizos de un Círculo por encima del suyo. Todavía no está a mi nivel… pero tal vez… si no es solo su magia y en su lugar usa todo lo que tiene, incluso podría ser capaz de combatir a un mago del Séptimo Círculo”, evaluó Melkith.
Esto podría ser un poco irrespetuoso con la reputación del Clan Lionheart, pero Melkith no pudo evitar sentir que el talento de Eugene era diabólico. Su corta edad y tal talento… honestamente no podía negar su deseo por él. Cualquiera que viera esta joya en bruto quedaría fascinado con él. Melkith humedeció sus labios con una expresión angustiada.
“Si tan solo no fuera el discípulo del Maestro de la Torre Roja”, pensó Melkith con pesar.
No podía simplemente robar el discípulo de otra persona. Sin embargo, no había nada de malo en tener una relación cercana con él. Melkith no tenía la mala costumbre de querer pisotear a un joven con un talento desbordante; en cambio, quería brindarle un poco de ayuda a ese talento, para que le debiera un favor en el futuro.
—Te enseñaré magia de invocación— declaró Melkith una vez que terminó sus consideraciones.
—Ya rechacé tu ayuda antes— suspiró Eugene —A Tempest realmente no le gustas, Lady Melkith—
—Eso… realmente me duele profundamente, pero… — Melkith gruñó con los dientes apretados mientras miraba a Eugene —¡Estoy diciendo que te enseñaré magia de invocación espiritual gratis! No tengo ningún deseo de forzar un contrato con un Rey Espíritu al que no le agrado. Incluso te haré una promesa. Ni siquiera pondré una mano sobre Wynnyd, ni intentaré meterme con Tempest si lo convocas—
—Tu cara de póquer es realmente buena— la felicitó Eugene.
Melkith gritó con frustración —¡Ah, en serio! ¡Yo, Melkith El-Hayah, te prometo que te enseñaré magia de invocación espiritual sin pedir nada a cambio! —
—Realmente no creo en los favores sin costo— dijo Eugene, inclinando la cabeza mientras sonreía.
Como había pensado, él realmente era un mocoso descarado. Melkith le devolvió la sonrisa y se cruzó de brazos.
—Bueno, la verdad es que no es que no quiera nada de ti— admitió Melkith —Solo espero que a medida que te enseñe, nuestra relación crezca—
Eugene confesó —Siento que ya estoy bastante cerca de ti, Lady Melkith—
—Entonces, ¿vas a aprender magia de invocación de espíritus de mí o no? —
—Si te ofreces a enseñarme, entonces me aseguraré de aprender con gratitud—
Eugene no dudó en aceptar su oferta esta vez. Ante la respuesta de Eugene, Melkith se rió y asintió con la cabeza.
—Bien— dijo ella —Este momento no es adecuado, pero me aseguraré de visitarte pronto—
—¿Por qué no es adecuado? — preguntó Eugene.
—Mi magia de invocación de espíritus se enfoca en controlar los espíritus de la tierra y los rayos, y tú no tienes contrato con esos espíritus. Siento que tendrás una mejor oportunidad de contratar a los espíritus del rayo en lugar de la tierra, pero no tienes ninguna afinidad con los espíritus del rayo— juzgó Melkith.
—Entonces, ¿qué? — incitó Eugene.
—Lo dije antes, ¿no? Mientras hayas firmado un contrato con el Rey Espíritu del Viento, tu afinidad con los espíritus no es tan importante. Aunque es poco probable que puedas firmar un contrato con el Rey Espíritu del Rayo como yo, deberías poder hacer contratos con los espíritus del rayo hasta el nivel intermedio. Siempre que proporciones un catalizador, deberías poder finalizar un contrato— le aseguró Melkith.
En lugar de responder de inmediato, Eugene se perdió en sus pensamientos por unos momentos.
[Los espíritus del rayo son poderosos. Incluso si es solo hasta el nivel intermedio, deberían poder lograr excelentes resultados cuando se combinan con tus habilidades]
Con una voz dentro de su cabeza, Tempest acudió en ayuda de Eugene.
[Especialmente cuando se combina con una de las armas en tu posesión, la Pernoa del Rayo. Si un espíritu del rayo presta su ayuda al arma, su poder se amplificaría y el consumo de maná se reduciría]
“Eso suena bastante bien”, asintió Eugene pensativo.
[Hamel. En tu lista actual de habilidades, ¿no hay algo que una vez llamaste Contraataque de Rayos? Si esa habilidad se amplifica con un rayo real, no solo tendrá el rayo en su nombre, sino que podrías convertirlo en un rayo real…]
“¿Te importaría cerrar el pico?”, Eugene inmediatamente interrumpió a Tempest cuando su rostro se transformó en una mueca y empujó a Wynnyd de vuelta a su capa.
Una vez que recuperó la compostura, Eugene se dirigió a Melkith —También está el hecho de que no me quedaré en Aroth por tanto tiempo. Dado que la audiencia terminó, planeaba regresar hoy o mañana—
Melkith resopló —¿Y qué si regresas? ¿Por qué debería importar eso? Te vas a quedar en la propiedad principal del Clan Lionheart, ¿no es así? Eso está bien. También estaba interesada en los elfos que se quedaran en la propiedad principal—
Para ser más precisos, en lugar de los elfos, Melkith estaba interesada en los árboles que se decía que habían traído con ellos. Al ver cómo fueron transportados junto con los elfos desde las profundidades del bosque, esos eran definitivamente los árboles de hadas que solo crecían en las inmediaciones del territorio de los elfos.
“Mientras me acerque lo suficiente, podría tomar una rama”, pensó Melkith con rapidez.
Una rama de un árbol de hadas era un material precioso que quizás no pudieras encontrar incluso si tuvieras el dinero para comprarlo. Actualmente, era extremadamente raro que hubiera ramas en circulación, y la mayoría de las que estaban ya se habían procesado en artículos.
—Sir Eugene— habló finalmente Mer.
Mientras Eugene y Melkith se concentraban en su conversación, Mer había aspirado todos los postres. Mientras limpiaba la crema batida que cubría sus labios, sus ojos aún brillaban hacia Eugene.
—¿Podría por favor comer un poco más? — ella le pidió.
—¿Todavía no estás harta de eso? — preguntó Eugene.
—Sir Eugene, no he podido comer nada durante los últimos doscientos años— señaló Mer —¿De verdad crees que me cansaría de esos pasteles después de comer solo unos pocos? —
—Pero eso no fueron solo unos pocos pasteles— argumentó Eugene mientras se giraba para examinar los platos vacíos con incredulidad.
A pesar de su protesta, eso no significaba que no le permitiría comer más. Con una expresión temblorosa en su rostro, Eugene asintió con la cabeza, lo que provocó que Mer abrazara el brazo de Eugene con una sonrisa.
—¡Gracias! — dijo Mer alegremente.
Melkith miró a Mer con los ojos muy abiertos.
¿Era ella realmente el familiar de la Sabia Sienna? La Mer que recordaba Melkith no era tan animada y linda. Bueno, esto probablemente se debió a que Melkith se orinó en el Salón de Sienna, en cualquier caso, se sintió profundamente sorprendida al ver que Mer mostraba una actitud tan diferente hacia Eugene.
“Dado que este familiar tiene el cuerpo de una mujer… ¿podría ser que le gustan los hombres jóvenes y guapos?”, especuló Melkith.
No, la actitud actual de Mer no era así, estaba más cerca de la forma en que una hija molestaría a su padre…
Melkith rápidamente descartó el pensamiento. “De ninguna manera… si cuentas los años que ese familiar ha estado en funcionamiento, deberían ser más de doscientos”
Aunque su edad mental había sido fijada basándose en la personalidad infantil de Sienna… Melkith se rascó la mejilla un tanto confundida al sentir que esta era una situación bastante complicada.
—Con que estabas aquí— interrumpió una voz.
Justo cuando Eugene estaba a punto de llamar a un mesero para hacer otro pedido, alguien se acercó a su mesa.
La voz sarcástica continuó —Es bueno verte tan relajado, Eugene Lionheart—
Era el Maestro de la Torre Verde, Jeneric Osman. Mientras se acercaba, Melkith entrecerró los ojos y se puso de pie para enfrentarlo.
—Maestro de la Torre Verde, no puedo evitar pensar en algunas suposiciones bastante groseras sobre usted en este momento— admitió Melkith.
Jeneric aceptó su acusación —No te regañare por ser grosera. Porque tus suposiciones probablemente sean correctas—
—¡Que! ¿Hablas en serio? — Melkith se burló —La audiencia ha terminado y la familia real de Aroth ha reconocido a Eugene… —
—Yo no lo he reconocido— escupió Jeneric mientras miraba a Eugene —Incluso si Lady Sienna te ha reconocido y te ha entregado la propiedad de Akasha. Como Patriarca de la familia Osman y Maestro de la Torre Verde de Magia, debo evaluarte personalmente—
—Qué vergüenza— comentó Melkith con una sonrisa burlona —No aprecio tu orgullo desmesurado, Jeneric Osman—
La Sabia Sienna había enseñado a tres discípulos durante su vida.
Uno de ellos era el gran maestro de Lovellian, que se había desempeñado como antiguo Maestro de la Torre Roja.
Los dos restantes se quedaron en la Torre Verde de Magia, procedieron a casarse y tuvieron hijos juntos. Esta era la familia Osman. El hijo de esos dos se había desempeñado como ex Maestro de la Torre Verde, y su hijo era Jeneric Osman, el actual Maestro de la Torre Verde.
Pero ahora que Eugene se había convertido en el propietario de Akasha y, por lo tanto, en el sucesor de Sienna, la familia Osman ya no podía afirmar ser los herederos legítimos de su legado.
—¿Tienes la intención de desafiar a Lady Sienna? — preguntó Eugene sin levantarse de su asiento, simplemente mirando a Jeneric.
Sin embargo, Jeneric se negó a retroceder y solo miró a Eugene.
—Si pretendes ser el sucesor de la Sabia Sienna, debes ser el mago más excepcional de tu tiempo— declaró Jeneric
—Qué desvergonzado— repitió Melkith —Y arrogante. ¿El mago más grande de tu tiempo? ¿Podría ser, realmente estás diciendo que tienes la confianza suficiente para afirmar ser un mago así? —
Crackle.
Una corriente eléctrica comenzó a fluir alrededor de Melkith.
—¿De verdad estás diciendo eso delante de mí? —
Sin ocultar su hostilidad, Melkith miró a Jeneric mientras formulaba esta pregunta. Aunque su mirada era feroz, Jeneric no retrocedió y solo resopló.
—No estoy libre en este momento, pero si así lo deseas, con gusto estableceré el orden jerárquico entre nosotros, Melkith El-Hayah. Aunque admito que eres un mago digno y respetado, no te veo por encima de mí—
—¡Jaja! ¿Eres tan viejo que te estás volviendo senil? ¡Si realmente piensas de esa manera, sígueme afuera ahora mismo! — Melkith terminó con un rugido desafiante.
—Ya te he dicho, que no estoy libre en este momento— dijo Jeneric mientras sus ojos miraban fríamente a Eugene de arriba abajo —Lo que quiero confirmar hoy no es quién es superior entre tú y yo. Lo que quiero confirmar es, entre Eugene Lionheart y yo, ¿cuál de nosotros dos es el más adecuado para convertirse en el sucesor de Lady Sienna? —
—No tienes derecho a decidir tal cosa, Maestro de la Torre Verde— interrumpió Mer.
Aunque había estado sonriendo suavemente hace unos momentos, Mer ya no se reía. Ahora confrontaba a Jeneric con una mirada fría y rígida en su rostro.
—En primer lugar, es ridículamente arrogante que creas que tienes derecho a decidir quién tiene las mejores calificaciones. Si tuviera que decir por qué, entonces es porque no estás calificado en lo más mínimo— pronunció Mer con frialdad.
—¿Qué? — Jeneric gritó indignado.
Mer explicó —Tanto tú como tu padre. Estoy diciendo que ninguno de ustedes tiene derecho a reclamar ser el sucesor de Lady Sienna. Tu abuelo, Weiss Osman, y tu abuela, Frilla Hellen, pueden haber sido discípulos de Lady Sienna, pero eso no significa que sus descendientes puedan afirmar ser los sucesores de Lady Sienna—
Jeneric se mantuvo en silencio.
—En cambio, creo que la única otra persona con derecho a reclamar ser el sucesor de Lady Sienna es el Maestro de la Torre Roja, Lovellian Sophis. Porque Lovellian y su maestro, al menos, mostraron respeto por mí, el familiar de Lady Sienna— explicó Mer.
Jeneric gritó —¡Un simple familiar se atreve a…! —
Mer lo interrumpió —Sí, soy un simple familiar. Eso podría ser un hecho, pero si realmente afirmas ser el sucesor de Lady Sienna, entonces es apropiado que te menosprecie tal como eres. Recuerdo lo que pasó hace ciento veinte años. Cómo tu padre mandó a diseccionarme. ¡¿Qué tan presuntuosos fueron al tratar de profundizar en el núcleo del Arte de la Brujería?! —
El rostro de Jeneric se torció en una mueca mientras protestaba —Mi padre estaba haciendo eso por el bien de Lady Sienna. ¡Fue en recuerdo de Lady Sienna que estaba tratando de comprender completamente el Arte de la Brujería que ella nos dejó! —
—¿En recuerdo? — Mer repitió burlonamente —Lady Sienna no ha muerto. Todavía está viva y ha reconocido a Eugene como su sucesor—
—Suficiente— dijo Eugene —Veamos, lo que dice el Maestro de la Torre Verde es… que él no me reconoce como el maestro de Akasha ni como el sucesor de Lady Sienna… ¿Lo he entendido bien? —
Eugene empujó su silla hacia atrás y se puso de pie.
—Bueno… estoy feliz de aceptar tal desafío. Porque legítimo o no, por ahora me faltan algunas cosas en comparación con el Maestro de la Torre Verde— admitió fácilmente Eugene.
—¿Por ahora? — Jeneric repitió siniestramente.
—Tienes que considerar nuestras edades, por supuesto. Tomemos este momento como ejemplo. ¿No es algo feo y vergonzoso que alguien que no tiene tanto talento como yo, cuya única ventaja es haber vivido cincuenta años más, en realidad esté cuestionando las calificaciones de un joven? — Eugene preguntó burlonamente mientras las comisuras de su boca se torcían hacia arriba.
—Honestamente hablando, no estoy seguro de qué es exactamente lo que está tratando de lograr, Maestro de la Torre Verde. ¿De verdad estás tratando de hacer que entregue a Akasha con el argumento de que actualmente me falta conocimiento en comparación con el Maestro de la Torre Verde? ¿En serio has venido aquí pensando que eso sería aceptado? O bien, ¿podría ser que estás tan cegado por la codicia y los celos que quieres quitarme a Akasha incluso si eso significa desafiar a Lady Sienna, a quien dices respetar? —
Mientras hacía estas preguntas, Eugene metió la mano en su capa.
—En tu opinión, ¿realmente crees que tal terquedad es aceptable? El gran Maestro de la Torre Verde podría creer que lo es, pero nadie más estará de acuerdo ni se sentirá de la misma manera. ¿De verdad crees que podrás convencer a la familia real de Aroth de hacer esto? ¿Cuándo deberían estar ocupados preocupándose de que Lady Sienna podría hundir el palacio? —
—Lady Sienna también es una maga racional— insistió Jeneric, con los ojos desorbitados mientras miraba a Eugene —Lady Sienna puede haberte conocido primero, pero aún no me conoce a mí. Dado que mis habilidades son superiores a las tuyas, ¿por qué Lady Sienna aún te elegiría como su sucesor? —
—Entonces, ¿qué vas a hacer al respecto? — Eugene lo desafió.
—Vamos a batirnos en duelo— propuso Jeneric mientras miraba lo que Eugene había sacado de su capa.
El bastón que quería, Akasha, estaba ahora en la mano de Eugene.
—Por supuesto, dado que hay una gran diferencia entre tus habilidades y las mías, un duelo ordinario sería injusto. Así que me limitaré y solo usaré magia hasta el Sexto Círculo— dijo Jeneric.
—¿Y yo? — lo incitó Eugene.
—Eres libre de usar todas las habilidades que tengas. Las artes marciales del Clan Lionheart y tu magia, ambas están bien—
Incluso si un mago del Octavo Círculo se limitara a usar hechizos dentro de los primeros seis Círculos, su habilidad definitivamente no se limitaría a la de un mago ordinario del Sexto Círculo. Incluso si los hechizos fueran de un círculo inferior, podrían coincidir con hechizos de un círculo superior dependiendo de cómo se usaran.
En primer lugar, el Octavo Círculo no era algo que solo se pudiera alcanzar conociendo hechizos que tuvieran mucho poder. El nivel del Círculo de un mago dependía de qué tan profundamente entendiera la magia misma. Por eso el muro del Octavo Círculo era tan alto, y por eso a cualquiera que cruzara ese muro se le permitía llamarse Archimago.
—¿Y si me niego? — Eugene lo puso a prueba.
—¿Vas a hacerlo? — Jeneric se burló.
—Por supuesto que no— resopló Eugene mientras recogía una servilleta arrugada que estaba sobre la mesa —Si pierdo, colocaré a Akasha en Akron y me iré—
—Deberías entregármelo— propuso Jeneric con rapidez.
Eugene se negó de inmediato —Absolutamente no. Este bastón pertenece a Lady Sienna, solo lo estoy cuidando por ella—
El rostro de Jeneric se puso rígido ante estas palabras. Abrió la boca para decir algo, pero su voz no podía salir.
Una servilleta manchada con crema batida, que Mer había usado para limpiarse los labios, fue arrojada al pecho de Jeneric.
Mientras la lanzaba, Eugene dijo —Aceptaré tu desafío, Maestro de la Torre Verde—
La servilleta golpeó el pecho de Jeneric y cayó al suelo.
—Si gano, quiero que te disculpes con Mer— dijo Eugene.
—Eso… — Jeneric vaciló.
Eugene aclaró aún más su solicitud —Y te quiero de rodillas, con la cabeza gacha, muy respetuosamente—
El rostro de Jeneric enrojeció de ira.
El Dulce Sueño de la Bruja.
Había sido recomendado por Hera, de la Torre Roja de Magia, como el mejor restaurante de postres de Pentagon. No aceptaban reservas, por lo que siempre había una fila que conducía a las puertas del restaurante, pero… con el estatus, la fama y el dinero, era sencillo anular la regla de no aceptar reservas y asegurarse una mesa privada para ellos.
Rápidamente se sentaron junto a una ventana del tercer piso que ofrecía una gran vista.
—¡Es tan... tan bonito! — Mer jadeó con asombro.
Los ojos de Mer brillaron como un cielo estrellado mientras miraba todos los coloridos postres dispuestos frente a ella en diferentes platos.
—¡Y saben increíble! — Mer chilló al dar su primer bocado.
Primero probó los macarons rellenos de crema. La crema, que cualquiera podría decir que sabía dulce con solo mirarla, incluso había sido adornada con chispas de chocolate, y la superficie lisa de los macarons tenía un color tan brillante que era difícil creer que fuera un postre.
Mer tembló de placer mientras masticaba un macaron relleno.
—Nadie te lo va a quitar, así que come un poco más despacio— la regañó Eugene.
—¿Por qué necesito comer más lento? — Mer argumentó —No se me quedará atascado en la garganta por más rápido que coma, y tampoco me sentiré mal—
Sin embargo, Mer todavía no podía hacer nada con respecto al tamaño de su boca. No importa cuán grande abriera la pequeña Mer sus fauces, había un límite a la cantidad de macaron que cabía dentro de su boca.
Como tal, estaba mordiendo, tragando y mordiendo rápidamente de nuevo. Después de todo, no había tal cosa como estar llena para ella. Toda la comida que comió se descompuso en maná y desapareció en el momento en que pasó por su esófago.
Mer sintió una profunda gratitud de que su cuerpo hubiera sido construido de esta manera. Esto significaba que podría comer una cantidad infinita de cosas deliciosas y dulces, y tampoco aumentaría de peso.
Justo cuando estaba contemplando felizmente la variedad de pasteles frente a sus ojos, la expresión de Mer de repente se volvió fría.
—Detente— exigió Mer. Su mano, balanceándose tan ferozmente como si estuviera tratando de aplastar una molesta mosca, golpeó el dorso de la mano de Melkith —Fui yo quién ordenó esto—
—¡Qué tacaña! — Melkith chilló, sus ojos se agrandaron mientras miraba a Mer.
—No soy tacaña— negó Mer —Maestra de la Torre Blanca, solo eres un invitado no deseado. Sir Eugene y yo no te dimos permiso para acompañarnos. Sin embargo, descarada y obstinadamente insististe en seguirnos hasta aquí y te sentaste con nosotros—
—Soy la Maestra de la Torre Blanca, Melkith El-Hayah— declaró con orgullo —En este país de magos, no hay ningún lugar al que no se me permita ir… —
—Realmente no tienes vergüenza. ¿Crees que tu posición como Maestra de la Torre Blanca puede excusar tu rudeza? Incluso si tienes ese estatus, o al menos crees que lo tienes, eso no es algo que puedas reclamar para ti— escupió Mer mientras cortaba un pastel con capas de crema de chocolate con su tenedor —Por supuesto, ya sabía que la Maestra de la Torre Blanca era desvergonzado desde hace 28 años—
—¿Hace 28 años? — preguntó Melkith con incertidumbre.
—¿Lo has olvidado? — Mer amablemente le recordó —Fue en verano, hace 28 años. Justo antes de ser Maestra de la Torre Blanca, cuando entraste por primera vez en Akron—
El rostro de Melkith se puso pálido. Rápidamente manipuló el maná del espacio en el que se encontraban para que nada de la conversación en esta mesa pudiera filtrarse.
Mer continuó —Te acercaste al Arte de la Brujería con curiosidad, y exactamente seis minutos y veintiún segundos después, colapsaste en el lugar con una hemorragia nasal y te orinaste—
—Duré al menos diez minutos— Melkith intentó corregirla.
—No— lo negó Mer —Fueron exactamente seis minutos y veintiún segundos. Los únicos Maestros de Torre actuales que han entrado en contacto con el Arte de la Brujería y se han orinado encima fueron tú y el Maestro de la Torre Azul, Hiridus Euzeland. El Maestro de la Torre Azul, al menos, logró durar once minutos—
Melkith se quedó atónita en silencio.
—Como una antigua familiar de Lady Sienna, siento que debería estar orgullosa del hecho de que algunos Archimagos de la era actual no pudieron entender el Arte de la Brujería y, en cambio, se vieron obligados a orinarse. Sin embargo, al menos debes limpiar tus propias secreciones. ¿No estás de acuerdo? El Maestro de la Torre Azul limpió su propio desastre. Sin embargo, tú, la Maestra de la Torre Blanca, simplemente te escapaste sin limpiar el desastre. ¡Qué descarada! — Mer presionó a Melkith mientras aún masticaba su pastel, mientras sus hombros temblaban en una respuesta inconsciente a la dulzura.
—¡Yo… la Maestra de la Torre Blanca, nunca…! — Mientras Melkith tartamudeaba de vergüenza, su cabello flotaba hacia arriba por sí solo —¡Era solo un pastel! ¡Eso es todo lo que quería! ¡Realmente debo escuchar tal desgracia por eso! —
—Qué ruidosa. Te daré uno, así que por favor cállate— Mer se rindió con el ceño fruncido mientras le empujaba a Melkith un pastel que ya había mordido.
“¡Kieeeek!”, incapaz de contener su rabia, Melkith dejó escapar un grito.
Era un grito que Eugene había escuchado varias veces antes.
—Justo ahora— suspiró Eugene —¿Tenías que hablar de cosas como la orina o las secreciones corporales cuando estamos en una mesa? —
—Sir Eugene, deberías estar orgulloso de ti mismo— lo felicitó Mer —Se te concedió la entrada a Akron cuando eras veinte años más joven que la Maestra de la Torre Blanca, y no te orinaste frente al grimorio—
—¿Realmente puedes soportar tragarte el pastel mientras hablas de esas cosas? — preguntó Eugene.
—Este pastel… es simplemente increíble— insistió Mer —Es dulce, pero no demasiado dulce. No empalaga el paladar y desaparece dejando un sabor refrescante. ¡Aquí, echa un vistazo a estas capas de crema batida brillante! ¿Cómo lograron algo como esto? —
—Con magia. Se dice que el pastelero de esta tienda tiene docenas de patentes mágicas para hornear. Puede parecer una crema normal, pero a cada una de esas capas se le ha agregado magia para darle un sabor diferente— explicó Melkith con un puchero malhumorado.
—No es de extrañar— murmuró Mer asintiendo mientras miraba a Eugene —Así que es por eso que Sir Eugene sigue mirando ese pastel como si quisiera matarlo—
—¿No está mirando así porque quiere comérselo? — Melkith preguntó confundida.
La respuesta a eso fue no. Eugene no tenía interés en la dulzura del postre que Mer tanto admiraba. Desde su vida anterior, prefería la comida grasosa, salada y picante a los postres dulces.
La razón por la que estaba mirando a pesar de todo esto era…
“Hmm”, Eugene tarareó pensativamente con los ojos entrecerrados mientras metía la mano en su capa y sacaba a Akasha. “Hmm”
Su maná comenzó a moverse. Melkith se dio cuenta de lo que Eugene estaba tratando de hacer y sintió cierto interés en ver esos hechizos. La magia cuyos creadores habían ido tan lejos como para registrar una patente no era el tipo de magia que compartirían tan fácilmente con otros. La razón por la que esta pastelería era llamada la mejor en todo Pentagon fue porque sus competidores no pudieron imitar los productos de esta tienda.
“La fórmula del hechizo se ha mantenido en secreto. Además, la magia de transformación de sabores es una magia no convencional, que la gente fuera de la industria rara vez se encuentra”, recordó Melkith.
Para completar, era difícil. Si Melkith se veía obligada a clasificarla, esta magia pertenecía al lado del encantamiento de las cosas y, a diferencia de las herramientas y armas que a menudo se usaban como base para los encantamientos, la comida era un material muy frágil. Incluso una ligera fluctuación en el control del maná o un error en la fórmula podría hacer que la forma completa del hechizo colapsara o se descompusiera, arruinando el sabor.
“Mientras pongas práctica en ello, es factible, pero en comparación con el esfuerzo que tienes que hacer, hay límites claros sobre hasta dónde puedes llegar con esa magia”, evaluó Melkith. “Al final, es solo hacer que la comida sea un poco más deliciosa… ¿Podría este mocoso realmente haber dedicado tiempo para aprender tal magia?”
De hecho, parecía que Eugene realmente era joven y de sangre caliente. Melkith sonrió mientras sorbía su té.
La curiosidad y el deseo de experimentar eran virtudes que todo mago debería poseer. Dado que no había forma de que Eugene pudiera haber descubierto las fórmulas de hechizos utilizadas por esta tienda, parecía que solo quería probar este nuevo tipo de fórmula que había encontrado…
“Me reiré mucho cuando lo intente”, decidió Melkith.
Eugene definitivamente fallaría. Si el hechizo fuera tan fácil de copiar, esta tienda no habría podido permanecer en la punta de esta industria durante los últimos diez años. Melkith preparó su garganta mientras esperaba el momento para reírse del fracaso de Eugene.
“Hm”, Eugene tarareó una vez más mientras sus dedos pinchaban el pastel.
Hubo un ligero destello de luz. Los ojos de Melkith se abrieron en estado de shock. Ese ligero brillo era prueba de que exactamente la misma fórmula de hechizo acababa de aplicarse al pastel. Si se hubiera aplicado alguna otra fórmula, las diferentes fórmulas habrían chocado entre sí, causando que el pastel se derrumbara.
“¿Realmente aplicó la misma fórmula?”, se preguntó Melkith con incredulidad mientras tocaba rápidamente el pastel con un dedo extendido.
Al ver esto, la cara de Mer se torció en un horrible ceño fruncido mientras escupía —¡Qué grosera! —
Melkith no escuchó esta crítica, estaba demasiado ocupada pensando, “no se derrumbó. ¿Qué pasa con el sabor?”
Tomó un poco de crema con un dedo y se la metió en la boca. El sabor no había cambiado mucho, aunque había una ligera incongruencia… Aun así, esto ya era suficiente sorpresa. ¿Cómo diablos había hecho esto?
Mientras Melkith analizaba cómo el sabor que le quedaba en la boca se había diferenciado del sabor anterior, miró a Eugene y preguntó —¿Eres un cliente habitual de esta tienda? —
—Esta es la primera vez que vengo— respondió Eugene.
—Entonces, la magia que usaste hace un momento… —
—Solo copié lo que vi—
—Deberías saber cuán absurdo suena eso para cualquier mago, ¿no? —
—No fue tan fácil como lo hago sonar— respondió Eugene con una sonrisa —Lo subestimé porque pensé que solo estaba infundiendo un hechizo en el pastel—
—Desde tu punto de vista o el mío, realmente no puedes llamar a esta magia algo impresionante. Sin embargo, no es un hechizo trivial. Este tipo de magia requiere un nivel profundo de competencia para poder usarse correctamente, incluso si el nivel real del Círculo es bajo— dijo Mer con una expresión complicada mientras se sostenía la barbilla —Dijiste que solo copiaste lo que viste. Hay una forma en que podrías haber visto la fórmula del hechizo frente a ti, así que… ¿podría ser una habilidad otorgada por Akasha? —
—Me permite entender la mayor parte de una magia con solo verla— reveló Eugene mientras señalaba sus propios ojos —Lo probé varias veces, y puedo comprender cualquier hechizo entre el Primer y el Quinto Círculo. Aunque no funciona tan bien desde el Sexto Círculo en adelante—
—¿No funciona tan bien? — Melkith repitió mientras reía con incredulidad —El hecho de que puedas decir eso significa que todavía puedes sentir algo de esa magia en primer lugar. Incluso si es un hechizo de un nivel más alto que tu propio Círculo—
—Así es— confirmó Eugene.
—Eso no es algo que debas revelar tan fácilmente, mocoso. ¿Es porque no eres consciente de la gran ventaja que es poder ver a través de rangos de magia más altos que los tuyos durante una batalla mágica? — Melkith lo cuestionó exasperada.
Eugene solo sonrió en lugar de responder. Melkith sintió una naciente sensación de horror por esta sonrisa.
Este mocoso no era su oponente. No importa cuán carente de dignidad fuera Melkith, ella era una Gran Invocadora de Espíritus que había hecho contrato con dos Rey Espíritu, además era un Archimago que había llegado al Octavo Círculo.
“En este momento, tiene 20 años. Con suficiente talento marcial para ser llamado como la reencarnación del Gran Vermut, después de convertirse en discípulo del Maestro de la Torre Roja, ha logrado llegar al Quinto Círculo en solo tres años, y ahora incluso ha heredado el legado de Sienna”, Melkith contó los logros de Eugene.
Ahora que se había convertido en el maestro de Akasha, los logros de Eugene en la magia seguramente aumentarían aún más rápido. Melkith no podía imaginar que Círculo podría alcanzar Eugene en solo un año o más.
“Peor aún, este tipo en realidad puede lanzar hechizos de un Círculo por encima del suyo. Todavía no está a mi nivel… pero tal vez… si no es solo su magia y en su lugar usa todo lo que tiene, incluso podría ser capaz de combatir a un mago del Séptimo Círculo”, evaluó Melkith.
Esto podría ser un poco irrespetuoso con la reputación del Clan Lionheart, pero Melkith no pudo evitar sentir que el talento de Eugene era diabólico. Su corta edad y tal talento… honestamente no podía negar su deseo por él. Cualquiera que viera esta joya en bruto quedaría fascinado con él. Melkith humedeció sus labios con una expresión angustiada.
“Si tan solo no fuera el discípulo del Maestro de la Torre Roja”, pensó Melkith con pesar.
No podía simplemente robar el discípulo de otra persona. Sin embargo, no había nada de malo en tener una relación cercana con él. Melkith no tenía la mala costumbre de querer pisotear a un joven con un talento desbordante; en cambio, quería brindarle un poco de ayuda a ese talento, para que le debiera un favor en el futuro.
—Te enseñaré magia de invocación— declaró Melkith una vez que terminó sus consideraciones.
—Ya rechacé tu ayuda antes— suspiró Eugene —A Tempest realmente no le gustas, Lady Melkith—
—Eso… realmente me duele profundamente, pero… — Melkith gruñó con los dientes apretados mientras miraba a Eugene —¡Estoy diciendo que te enseñaré magia de invocación espiritual gratis! No tengo ningún deseo de forzar un contrato con un Rey Espíritu al que no le agrado. Incluso te haré una promesa. Ni siquiera pondré una mano sobre Wynnyd, ni intentaré meterme con Tempest si lo convocas—
—Tu cara de póquer es realmente buena— la felicitó Eugene.
Melkith gritó con frustración —¡Ah, en serio! ¡Yo, Melkith El-Hayah, te prometo que te enseñaré magia de invocación espiritual sin pedir nada a cambio! —
—Realmente no creo en los favores sin costo— dijo Eugene, inclinando la cabeza mientras sonreía.
Como había pensado, él realmente era un mocoso descarado. Melkith le devolvió la sonrisa y se cruzó de brazos.
—Bueno, la verdad es que no es que no quiera nada de ti— admitió Melkith —Solo espero que a medida que te enseñe, nuestra relación crezca—
Eugene confesó —Siento que ya estoy bastante cerca de ti, Lady Melkith—
—Entonces, ¿vas a aprender magia de invocación de espíritus de mí o no? —
—Si te ofreces a enseñarme, entonces me aseguraré de aprender con gratitud—
Eugene no dudó en aceptar su oferta esta vez. Ante la respuesta de Eugene, Melkith se rió y asintió con la cabeza.
—Bien— dijo ella —Este momento no es adecuado, pero me aseguraré de visitarte pronto—
—¿Por qué no es adecuado? — preguntó Eugene.
—Mi magia de invocación de espíritus se enfoca en controlar los espíritus de la tierra y los rayos, y tú no tienes contrato con esos espíritus. Siento que tendrás una mejor oportunidad de contratar a los espíritus del rayo en lugar de la tierra, pero no tienes ninguna afinidad con los espíritus del rayo— juzgó Melkith.
—Entonces, ¿qué? — incitó Eugene.
—Lo dije antes, ¿no? Mientras hayas firmado un contrato con el Rey Espíritu del Viento, tu afinidad con los espíritus no es tan importante. Aunque es poco probable que puedas firmar un contrato con el Rey Espíritu del Rayo como yo, deberías poder hacer contratos con los espíritus del rayo hasta el nivel intermedio. Siempre que proporciones un catalizador, deberías poder finalizar un contrato— le aseguró Melkith.
En lugar de responder de inmediato, Eugene se perdió en sus pensamientos por unos momentos.
[Los espíritus del rayo son poderosos. Incluso si es solo hasta el nivel intermedio, deberían poder lograr excelentes resultados cuando se combinan con tus habilidades]
Con una voz dentro de su cabeza, Tempest acudió en ayuda de Eugene.
[Especialmente cuando se combina con una de las armas en tu posesión, la Pernoa del Rayo. Si un espíritu del rayo presta su ayuda al arma, su poder se amplificaría y el consumo de maná se reduciría]
“Eso suena bastante bien”, asintió Eugene pensativo.
[Hamel. En tu lista actual de habilidades, ¿no hay algo que una vez llamaste Contraataque de Rayos? Si esa habilidad se amplifica con un rayo real, no solo tendrá el rayo en su nombre, sino que podrías convertirlo en un rayo real…]
“¿Te importaría cerrar el pico?”, Eugene inmediatamente interrumpió a Tempest cuando su rostro se transformó en una mueca y empujó a Wynnyd de vuelta a su capa.
Una vez que recuperó la compostura, Eugene se dirigió a Melkith —También está el hecho de que no me quedaré en Aroth por tanto tiempo. Dado que la audiencia terminó, planeaba regresar hoy o mañana—
Melkith resopló —¿Y qué si regresas? ¿Por qué debería importar eso? Te vas a quedar en la propiedad principal del Clan Lionheart, ¿no es así? Eso está bien. También estaba interesada en los elfos que se quedaran en la propiedad principal—
Para ser más precisos, en lugar de los elfos, Melkith estaba interesada en los árboles que se decía que habían traído con ellos. Al ver cómo fueron transportados junto con los elfos desde las profundidades del bosque, esos eran definitivamente los árboles de hadas que solo crecían en las inmediaciones del territorio de los elfos.
“Mientras me acerque lo suficiente, podría tomar una rama”, pensó Melkith con rapidez.
Una rama de un árbol de hadas era un material precioso que quizás no pudieras encontrar incluso si tuvieras el dinero para comprarlo. Actualmente, era extremadamente raro que hubiera ramas en circulación, y la mayoría de las que estaban ya se habían procesado en artículos.
—Sir Eugene— habló finalmente Mer.
Mientras Eugene y Melkith se concentraban en su conversación, Mer había aspirado todos los postres. Mientras limpiaba la crema batida que cubría sus labios, sus ojos aún brillaban hacia Eugene.
—¿Podría por favor comer un poco más? — ella le pidió.
—¿Todavía no estás harta de eso? — preguntó Eugene.
—Sir Eugene, no he podido comer nada durante los últimos doscientos años— señaló Mer —¿De verdad crees que me cansaría de esos pasteles después de comer solo unos pocos? —
—Pero eso no fueron solo unos pocos pasteles— argumentó Eugene mientras se giraba para examinar los platos vacíos con incredulidad.
A pesar de su protesta, eso no significaba que no le permitiría comer más. Con una expresión temblorosa en su rostro, Eugene asintió con la cabeza, lo que provocó que Mer abrazara el brazo de Eugene con una sonrisa.
—¡Gracias! — dijo Mer alegremente.
Melkith miró a Mer con los ojos muy abiertos.
¿Era ella realmente el familiar de la Sabia Sienna? La Mer que recordaba Melkith no era tan animada y linda. Bueno, esto probablemente se debió a que Melkith se orinó en el Salón de Sienna, en cualquier caso, se sintió profundamente sorprendida al ver que Mer mostraba una actitud tan diferente hacia Eugene.
“Dado que este familiar tiene el cuerpo de una mujer… ¿podría ser que le gustan los hombres jóvenes y guapos?”, especuló Melkith.
No, la actitud actual de Mer no era así, estaba más cerca de la forma en que una hija molestaría a su padre…
Melkith rápidamente descartó el pensamiento. “De ninguna manera… si cuentas los años que ese familiar ha estado en funcionamiento, deberían ser más de doscientos”
Aunque su edad mental había sido fijada basándose en la personalidad infantil de Sienna… Melkith se rascó la mejilla un tanto confundida al sentir que esta era una situación bastante complicada.
—Con que estabas aquí— interrumpió una voz.
Justo cuando Eugene estaba a punto de llamar a un mesero para hacer otro pedido, alguien se acercó a su mesa.
La voz sarcástica continuó —Es bueno verte tan relajado, Eugene Lionheart—
Era el Maestro de la Torre Verde, Jeneric Osman. Mientras se acercaba, Melkith entrecerró los ojos y se puso de pie para enfrentarlo.
—Maestro de la Torre Verde, no puedo evitar pensar en algunas suposiciones bastante groseras sobre usted en este momento— admitió Melkith.
Jeneric aceptó su acusación —No te regañare por ser grosera. Porque tus suposiciones probablemente sean correctas—
—¡Que! ¿Hablas en serio? — Melkith se burló —La audiencia ha terminado y la familia real de Aroth ha reconocido a Eugene… —
—Yo no lo he reconocido— escupió Jeneric mientras miraba a Eugene —Incluso si Lady Sienna te ha reconocido y te ha entregado la propiedad de Akasha. Como Patriarca de la familia Osman y Maestro de la Torre Verde de Magia, debo evaluarte personalmente—
—Qué vergüenza— comentó Melkith con una sonrisa burlona —No aprecio tu orgullo desmesurado, Jeneric Osman—
La Sabia Sienna había enseñado a tres discípulos durante su vida.
Uno de ellos era el gran maestro de Lovellian, que se había desempeñado como antiguo Maestro de la Torre Roja.
Los dos restantes se quedaron en la Torre Verde de Magia, procedieron a casarse y tuvieron hijos juntos. Esta era la familia Osman. El hijo de esos dos se había desempeñado como ex Maestro de la Torre Verde, y su hijo era Jeneric Osman, el actual Maestro de la Torre Verde.
Pero ahora que Eugene se había convertido en el propietario de Akasha y, por lo tanto, en el sucesor de Sienna, la familia Osman ya no podía afirmar ser los herederos legítimos de su legado.
—¿Tienes la intención de desafiar a Lady Sienna? — preguntó Eugene sin levantarse de su asiento, simplemente mirando a Jeneric.
Sin embargo, Jeneric se negó a retroceder y solo miró a Eugene.
—Si pretendes ser el sucesor de la Sabia Sienna, debes ser el mago más excepcional de tu tiempo— declaró Jeneric
—Qué desvergonzado— repitió Melkith —Y arrogante. ¿El mago más grande de tu tiempo? ¿Podría ser, realmente estás diciendo que tienes la confianza suficiente para afirmar ser un mago así? —
Crackle.
Una corriente eléctrica comenzó a fluir alrededor de Melkith.
—¿De verdad estás diciendo eso delante de mí? —
Sin ocultar su hostilidad, Melkith miró a Jeneric mientras formulaba esta pregunta. Aunque su mirada era feroz, Jeneric no retrocedió y solo resopló.
—No estoy libre en este momento, pero si así lo deseas, con gusto estableceré el orden jerárquico entre nosotros, Melkith El-Hayah. Aunque admito que eres un mago digno y respetado, no te veo por encima de mí—
—¡Jaja! ¿Eres tan viejo que te estás volviendo senil? ¡Si realmente piensas de esa manera, sígueme afuera ahora mismo! — Melkith terminó con un rugido desafiante.
—Ya te he dicho, que no estoy libre en este momento— dijo Jeneric mientras sus ojos miraban fríamente a Eugene de arriba abajo —Lo que quiero confirmar hoy no es quién es superior entre tú y yo. Lo que quiero confirmar es, entre Eugene Lionheart y yo, ¿cuál de nosotros dos es el más adecuado para convertirse en el sucesor de Lady Sienna? —
—No tienes derecho a decidir tal cosa, Maestro de la Torre Verde— interrumpió Mer.
Aunque había estado sonriendo suavemente hace unos momentos, Mer ya no se reía. Ahora confrontaba a Jeneric con una mirada fría y rígida en su rostro.
—En primer lugar, es ridículamente arrogante que creas que tienes derecho a decidir quién tiene las mejores calificaciones. Si tuviera que decir por qué, entonces es porque no estás calificado en lo más mínimo— pronunció Mer con frialdad.
—¿Qué? — Jeneric gritó indignado.
Mer explicó —Tanto tú como tu padre. Estoy diciendo que ninguno de ustedes tiene derecho a reclamar ser el sucesor de Lady Sienna. Tu abuelo, Weiss Osman, y tu abuela, Frilla Hellen, pueden haber sido discípulos de Lady Sienna, pero eso no significa que sus descendientes puedan afirmar ser los sucesores de Lady Sienna—
Jeneric se mantuvo en silencio.
—En cambio, creo que la única otra persona con derecho a reclamar ser el sucesor de Lady Sienna es el Maestro de la Torre Roja, Lovellian Sophis. Porque Lovellian y su maestro, al menos, mostraron respeto por mí, el familiar de Lady Sienna— explicó Mer.
Jeneric gritó —¡Un simple familiar se atreve a…! —
Mer lo interrumpió —Sí, soy un simple familiar. Eso podría ser un hecho, pero si realmente afirmas ser el sucesor de Lady Sienna, entonces es apropiado que te menosprecie tal como eres. Recuerdo lo que pasó hace ciento veinte años. Cómo tu padre mandó a diseccionarme. ¡¿Qué tan presuntuosos fueron al tratar de profundizar en el núcleo del Arte de la Brujería?! —
El rostro de Jeneric se torció en una mueca mientras protestaba —Mi padre estaba haciendo eso por el bien de Lady Sienna. ¡Fue en recuerdo de Lady Sienna que estaba tratando de comprender completamente el Arte de la Brujería que ella nos dejó! —
—¿En recuerdo? — Mer repitió burlonamente —Lady Sienna no ha muerto. Todavía está viva y ha reconocido a Eugene como su sucesor—
—Suficiente— dijo Eugene —Veamos, lo que dice el Maestro de la Torre Verde es… que él no me reconoce como el maestro de Akasha ni como el sucesor de Lady Sienna… ¿Lo he entendido bien? —
Eugene empujó su silla hacia atrás y se puso de pie.
—Bueno… estoy feliz de aceptar tal desafío. Porque legítimo o no, por ahora me faltan algunas cosas en comparación con el Maestro de la Torre Verde— admitió fácilmente Eugene.
—¿Por ahora? — Jeneric repitió siniestramente.
—Tienes que considerar nuestras edades, por supuesto. Tomemos este momento como ejemplo. ¿No es algo feo y vergonzoso que alguien que no tiene tanto talento como yo, cuya única ventaja es haber vivido cincuenta años más, en realidad esté cuestionando las calificaciones de un joven? — Eugene preguntó burlonamente mientras las comisuras de su boca se torcían hacia arriba.
—Honestamente hablando, no estoy seguro de qué es exactamente lo que está tratando de lograr, Maestro de la Torre Verde. ¿De verdad estás tratando de hacer que entregue a Akasha con el argumento de que actualmente me falta conocimiento en comparación con el Maestro de la Torre Verde? ¿En serio has venido aquí pensando que eso sería aceptado? O bien, ¿podría ser que estás tan cegado por la codicia y los celos que quieres quitarme a Akasha incluso si eso significa desafiar a Lady Sienna, a quien dices respetar? —
Mientras hacía estas preguntas, Eugene metió la mano en su capa.
—En tu opinión, ¿realmente crees que tal terquedad es aceptable? El gran Maestro de la Torre Verde podría creer que lo es, pero nadie más estará de acuerdo ni se sentirá de la misma manera. ¿De verdad crees que podrás convencer a la familia real de Aroth de hacer esto? ¿Cuándo deberían estar ocupados preocupándose de que Lady Sienna podría hundir el palacio? —
—Lady Sienna también es una maga racional— insistió Jeneric, con los ojos desorbitados mientras miraba a Eugene —Lady Sienna puede haberte conocido primero, pero aún no me conoce a mí. Dado que mis habilidades son superiores a las tuyas, ¿por qué Lady Sienna aún te elegiría como su sucesor? —
—Entonces, ¿qué vas a hacer al respecto? — Eugene lo desafió.
—Vamos a batirnos en duelo— propuso Jeneric mientras miraba lo que Eugene había sacado de su capa.
El bastón que quería, Akasha, estaba ahora en la mano de Eugene.
—Por supuesto, dado que hay una gran diferencia entre tus habilidades y las mías, un duelo ordinario sería injusto. Así que me limitaré y solo usaré magia hasta el Sexto Círculo— dijo Jeneric.
—¿Y yo? — lo incitó Eugene.
—Eres libre de usar todas las habilidades que tengas. Las artes marciales del Clan Lionheart y tu magia, ambas están bien—
Incluso si un mago del Octavo Círculo se limitara a usar hechizos dentro de los primeros seis Círculos, su habilidad definitivamente no se limitaría a la de un mago ordinario del Sexto Círculo. Incluso si los hechizos fueran de un círculo inferior, podrían coincidir con hechizos de un círculo superior dependiendo de cómo se usaran.
En primer lugar, el Octavo Círculo no era algo que solo se pudiera alcanzar conociendo hechizos que tuvieran mucho poder. El nivel del Círculo de un mago dependía de qué tan profundamente entendiera la magia misma. Por eso el muro del Octavo Círculo era tan alto, y por eso a cualquiera que cruzara ese muro se le permitía llamarse Archimago.
—¿Y si me niego? — Eugene lo puso a prueba.
—¿Vas a hacerlo? — Jeneric se burló.
—Por supuesto que no— resopló Eugene mientras recogía una servilleta arrugada que estaba sobre la mesa —Si pierdo, colocaré a Akasha en Akron y me iré—
—Deberías entregármelo— propuso Jeneric con rapidez.
Eugene se negó de inmediato —Absolutamente no. Este bastón pertenece a Lady Sienna, solo lo estoy cuidando por ella—
El rostro de Jeneric se puso rígido ante estas palabras. Abrió la boca para decir algo, pero su voz no podía salir.
Una servilleta manchada con crema batida, que Mer había usado para limpiarse los labios, fue arrojada al pecho de Jeneric.
Mientras la lanzaba, Eugene dijo —Aceptaré tu desafío, Maestro de la Torre Verde—
La servilleta golpeó el pecho de Jeneric y cayó al suelo.
—Si gano, quiero que te disculpes con Mer— dijo Eugene.
—Eso… — Jeneric vaciló.
Eugene aclaró aún más su solicitud —Y te quiero de rodillas, con la cabeza gacha, muy respetuosamente—
El rostro de Jeneric enrojeció de ira.