Capítulo 124: El Maestro de la Torre Verde (1)
Dentro de un espacioso carruaje aéreo, Mer se sentó junto a Eugene y se distrajo mientras jugueteaba con sus dedos. No importa cuánto pensara en ello, toda esta situación no tenía ningún sentido para Mer.
Akasha pertenecía a Sienna. Sucedía lo mismo con el Arte de la Brujería y todas las cosas que estaban en el Salón de Sienna; todo pertenecía a Sienna. Aunque actualmente se exhiben en la Biblioteca Real Akron, la familia real de Aroth no podía reclamar su propiedad. Era inaceptable que lo hicieran. Aroth ya le había pedido demasiado a Sienna.
El Reino Mágico de Aroth tenía una larga historia. El fundador de Aroth, el Rey Mago, fue el primer Archimago en la historia de la humanidad, alguien que había alcanzado el pináculo de la magia antigua. Desde entonces, Aroth ha producido varios grandes magos.
Sin embargo, ningún otro mago había tenido un efecto tan grande en todo el campo de la magia como Sienna. Ninguno pudo copiar su hazaña de derrotar a un Rey Demonio con solo el cuerpo de un humano. Aroth solo pudo establecer su título como el Reino Mágico porque Sienna, habiendo regresado de Helmuth, se había establecido allí.
En los siguientes 300 años, innumerables magos y personas que soñaban con ser magos se habían sentido atraídos por Aroth debido a la admiración por Sienna y se establecieron allí. Incluso después de que Sienna se recluyera, esta tendencia continuó sin cesar hasta el día de hoy.
“Ya convencimos a la familia real”, pensó Mer mientras sus labios sobresalían en un puchero.
Por supuesto, esa persuasión se basó en la amenaza de hundir Abram. En cualquier caso, lo importante era que habían quedado convencidos.
Mer evaluó la situación. “El príncipe heredero Honein parecía tener la intención de entregar a Akasha a Eugene desde el principio. Si ese anciano que llamaban Primer Ministro no hubiera intentado aferrarse a él, el traspaso habría sido mucho más fácil”
Así deberían haber terminado las cosas.
—Sir Eugene— habló Mer después de algunas dudas —No hay necesidad de que copies la terquedad del Maestro de la Torre Verde—
El Maestro de la Torre Verde, Jeneric Osman, era un mago que se consideraba a sí mismo como el Elegido.
Ese también había sido el caso del padre de Jeneric, el ex Maestro de la Torre Verde. Mer recordaba claramente lo malvado y terrible que era ese hombre como mago. Mientras afirmaba que era por el bien de la magia y de Lady Sienna, había obtenido el consentimiento de la Familia Real para diseccionar a Mer, a quien trataba como un mero familiar, no, como una mera cosa.
Aunque Aroth había reconocido la entrega de Akasha, Jeneric se negó a reconocerlo. Desde el momento en que nació, se había instalado un orgullo en su linaje que lo hizo incapaz de reconocer lo que ya debería haber sido obligado a admitir. Jeneric todavía sentía que él podía afirmar ser el sucesor legítimo de la Sabia Sienna, por lo que había acudido a Eugene para desafiarlo. Nunca dudó del hecho de que Akasha, algo que él mismo ni siquiera podía usar, algún día sería el bastón mágico que le pertenecería únicamente a él.
—No importa cuán irritado y enojado esté el Maestro de la Torre Verde, no tiene derecho a reclamar la propiedad de Akasha— argumentó Mer —Tampoco tiene forma de quitártelo por la fuerza—
—Eso probablemente sea cierto— estuvo de acuerdo Eugene.
—En primer lugar, pedir un duelo es ridículo y absurdo. Incluso si Sir Eugene rechazara el desafío, nadie te llamaría cobarde por hacerlo. En cambio, considerarían lamentable que el Maestro de la Torre Verde realmente intentara forzar a un joven muchos años menor que él a un duelo— dijo Mer indignada.
“Hmm”, respondió Eugene sin palabras.
—Incluso si el Maestro de la Torre Verde se niega rotundamente a retroceder, no hay necesidad de participar en un duelo. Después de todo, el Maestro de la Torre Roja, no, prácticamente todos los Maestros de Torre, excepto el Maestro de la Torre Verde, apoyarán a Eugene en esto. Es gracioso saber que los otros Maestros de Torre respetan más a Lady Sienna que el Maestro de la Torre Verde, quien afirma ser el sucesor legítimo de Sienna— comentó Mer.
En lugar de responder, Eugene solo le sonrió. Cuando Mer lo miró con ojos llenos de ansiedad, él se encogió de hombros casualmente.
Mer recordó el momento exacto durante la conversación en que la actitud de Eugene había sufrido una transformación. Cuando Jeneric apareció por primera vez de la nada, Eugene no había tomado la iniciativa de participar en la conversación. Fueron Melkith y Mer quienes estuvieron discutiendo con Jeneric.
—¡Un simple familiar se atreve a…! —
Incapaz de controlar su rabia, Jeneric había escupido estas palabras. En ese momento, la expresión de Eugene había cambiado. Cuando se reveló que el padre de Jeneric estaba detrás de la disección de Mer en un intento por descubrir los misterios centrales del Arte de la Brujería, Eugene se había levantado de su asiento.
—¿Es realmente por mi culpa? — Mer no pudo evitar hacer esta pregunta después de unos momentos de duda.
No había necesidad de que Eugene fuera tan lejos. Mer no había revelado esa información porque quería incitar a Eugene a actuar. ¿Un simple familiar? Escuchar palabras como estas no tenía ningún efecto en ella. Aunque Eugene le había dicho a Mer que no era solo un familiar, Mer ya había escuchado palabras tan hirientes de personas como Jeneric tantas veces que se había cansado de ellas.
Como tal, a Mer no le importaba incluso si tenía que escuchar esas tonterías una vez más. Mientras Sienna realmente pensara en Mer como una hija, y Eugene siguiera asegurándole que no era solo un familiar, sino un ser humano, eso es suficiente para Mer.
—Es solo que— Eugene finalmente habló con una sonrisa —ese bastardo, el Maestro de la Torre Verde, me está menospreciando—
Eugene siempre había tenido este tipo de personalidad desde que era Hamel. Incluso si trata de controlarse a sí mismo, en el momento en que su oponente cruzó una línea que Hamel había establecido en su propia mente, definitivamente no sería capaz de contenerse. Necesitaría desahogar su ira y temperamento irritable de alguna manera.
Era como en aquel entonces, hace 7 años, cuando llegó por primera vez a la propiedad principal del Clan Lionheart para la Ceremonia del Linaje. En ese momento, Eugene realmente no quería meterse en una pelea innecesaria con los gemelos de la línea directa. Sin embargo, cuando Cyan comenzó a menospreciar a Gerhard, el padre de Eugene, Eugene no pudo contenerse más y aceptó el desafío de Cyan.
—¡Jajaja! — Melkith, que había estado escuchándolos hablar en silencio, de repente se echó a reír. Envolvió sus brazos alrededor de su estómago mientras se doblaba a carcajadas, luego asintió con la cabeza y dijo —Tienes razón. Es tal como dijiste, el Maestro de la Torre Verde, ese bastardo, realmente te está menospreciando. Siempre he pensado que era un viejo desagradable. ¿Por qué crees que vino a buscarte justamente hoy? —
—Porque el Maestro Lovellian está ausente— respondió Eugene.
—Así es. Si el Maestro de la Torre Roja todavía estuviera en su Torre, ¿se habría atrevido a venir a buscarte el Maestro de la Torre Verde soltando esta tontería sobre un duelo? Ese bastardo, probablemente se sintió realmente en conflicto cuando te vio conmigo— adivinó Melkith con aire de suficiencia.
—Aun así, al final se acercó a nosotros y escupió sus tonterías. Ah, ¿lo hizo porque siente que la Maestra de la Torre Blanca es en realidad inferior a él? — especuló Mer.
—¡Jajaja! — Melkith se rió con dureza —Si ese es realmente el caso, entonces ese bastardo de Jeneric es realmente un tonto. Incluso apostaría que, entre los Maestros de Torre actuales, ninguno de ellos es peor mago que Jeneric. Tampoco son solo los Maestros de Torre. Trempel Vizardo, ese aristócrata, probablemente podría encargarse de Jeneric en solo diez minutos—
Eugene se sintió un poco sorprendido por estas palabras. La impresión que Eugene había tenido de Trempel era la de un mago no tan impresionante. Parecía ser solo un viejo mago que lanzaba chistes obsoletos que no eran tan divertidos y que siempre había molestado a Eugene desde el momento en que se conocieron al seguirlo y gritar Sir Eugene, Sir Eugene.
—Hmm. Mocoso, probablemente puedo decir lo que estás pensando por esa expresión en tu rostro. Ese anciano, Trempel, a pesar de su apariencia, es en realidad una persona bastante impresionante. En primer lugar, el hecho de que sea capaz de soportar la carga de los Magos de la Corte como su comandante significa que tiene que ser el mago de batalla número uno de Aroth— reveló Melkith.
Eugene se maravilló —Su aspecto realmente es engañoso—
Melkith especuló —Eso tal vez sea porque está satisfecho. Ya alcanzó la edad que tiene, no hay una posición más alta que la que ocupa actualmente, y no es como si hubiera una guerra. En cualquier caso, la razón por la que Jeneric siguió insistiendo después de verme contigo es probablemente porque no estaba seguro de mi relación contigo—
—Si hubiera seguido presionándome para que aceptara, incluso después de que me negué, ¿te habrías puesto de mi lado? — preguntó Eugene.
—No hay necesidad de hacer una pregunta tan obvia. Sin embargo, ¿no terminaste aceptando tontamente su pedido? Por eso te acompañé hasta aquí— dijo Melkith con una brillante sonrisa —La magia viene en innumerables formas. Después de dominar su especialidad, cada mago que se ha convertido con éxito en Archimago ha tenido que desarrollar su propio hechizo único como su Firma. Ya deberías estar familiarizado con uno, ¿verdad? El Panteón del Maestro de la Torre Roja—
—Lo sé, aunque no lo he aprendido— admitió Eugene.
—Si quieres heredar ese hechizo de él, probablemente primero tendrás que llegar al Octavo Círculo. Ese no es solo el caso del Panteón del Maestro de la Torre Roja. Todos los hechizos característicos de los Archimagos son hechizos de alto nivel que no se pueden imitar si no estás en el Octavo Círculo— Melkith cambió de opinión abruptamente —No, algunos podrían ser inimitables incluso si llegas al Octavo Círculo—
La especialidad de la Torre Roja era la magia de invocación. Como su Maestro de Torre, Lovellian era el mejor invocador entre la generación actual de magos. Su hechizo Firma, Panteón, es capaz de convocar todo un panteón de invocaciones, cada una de las cuales tenía el poder equivalente a un desastre natural.
Melkith informó a Eugene —El hechizo característico de Jeneric es Yggdrasil. Un hechizo que convierte su propio cuerpo en un árbol gigante… o al menos esa es la forma más conveniente de pensar en ello. No, ¿sería mejor considerarlo una flor? Pero en realidad no le queda nada bien, ¿verdad? —
—No, no lo hace— estuvo de acuerdo Eugene.
—Aun así, no puedes tomar ese hechizo a la ligera. En el momento en que Yggdrasil surtió efecto, Jeneric se convierte en un oponente muy difícil de manejar. Su velocidad de ataque es rápida y tiene mucho control de masas, pero esas son solo las amenazas más obvias… lo que lo hace especialmente complicado es que toda la tierra en la que se arraiga Jeneric está bajo su control— explicó Melkith con una sonrisa mientras señalaba la ventana —En principio, Jeneric podría tener control de aproximadamente la mitad del terreno de Pentagon. ¿No es eso absurdo? Un mago del Octavo Círculo es ese tipo de existencia. Y ese es el Archimago con el que tienes programado un duelo—
—Sin embargo, en su duelo conmigo, no podrá usar ese asombroso hechizo característico suyo, ¿verdad? — señaló Eugene.
—Eso es cierto. Porque Yggdrasil es el hechizo original del Octavo Círculo de Jeneric. Sin embargo, tampoco es que solo se limite a usar hechizos de bajo rango, ¿verdad? — Melkith borró intencionalmente su sonrisa y miró fijamente a Eugene mientras le advertía —Jeneric desarrolló Yggdrasil combinando varios hechizos originales diferentes. La versión completa de Yggdrasil está en el Octavo Círculo, pero la versión anterior de su hechizo, el Árbol Divino, está en el Sexto Círculo. Jeneric probablemente tenga la intención de usar ese hechizo para ganar desde el principio—
—¿Qué desvergonzado, por eso estableció el límite en el Sexto Círculo? —
—Probablemente. Mientras finge hacer una concesión razonable, en realidad solo quiere reforzar su reputación como mago aplastandote—
Cambiando de tema, Eugene preguntó —¿Qué tipo de hechizo es el Árbol Divino? —
—Es una versión en miniatura de Yggdrasil— respondió Melkith —Aunque no puede simplemente disparar magia de alto nivel como lo hace con Yggdrasil, aún le permitirá a Jeneric controlar el suelo en el lugar del duelo—
—Bueno, eso solo significa que necesito seguir volando— dijo Eugene encogiéndose de hombros.
—Eso es una broma, ¿verdad? — Melkith preguntó con incredulidad —¿Tienes la intención de volar mientras te enfrentas a un mago de un círculo más alto que tú? En el momento en que comiences a volar, serás enviado a estrellarte contra el suelo con Disipar—
—No podemos estar seguros de eso hasta que lo intente— dijo Eugene con confianza —Si no vas a animarme, ¿podrías al menos dejar de intentar asustarme? —
—Solo estoy tratando de decirte que aún puedes rendirte en este punto— le informó Melkith mientras se inclinaba y miraba de cerca a Eugene —Mocoso, me gusta esa sangre caliente que tienes. Dado que ese bastardo, el Maestro de la Torre Verde, trató de tomarte por tonto, no tiene nada de malo enojarse con él. Sin embargo, ¿qué crees que podrás ganar con participar en un duelo real contra él? ¿El honor de aceptar sin miedo un desafío de un mago que es más fuerte que tú? ¿Ese honor vale tanto como Akasha? —
Mer no dijo nada y solo mantuvo la cabeza gacha. No importa cuánto lo pensara, sentía que era su culpa que este duelo se realizara.
—Incluso si cancelas el duelo en este punto, no debería haber muchas personas que te menosprecien por ello. Porque todavía eres joven después de todo. ¿Y si Jeneric arma un escándalo por eso? Yo me ocuparé de él. ¿Qué? ¿Sientes que me estás agobiando? Ese bastardo, probablemente no querrá pelear conmigo de verdad, y yo siento lo mismo— le aseguró Melkith con una sonrisa mientras señalaba detrás de ella, a otro carruaje aéreo donde viajaba Jeneric delante de ellos —Mientras me enfrente a ese bastardo y pelee con él, el Maestro de la Torre Roja debería centrar su atención aquí y venir corriendo desde Abram. Los otros Maestros de Torre también deberían hacer lo mismo. Si así es como se desarrolla la situación, Jeneric tampoco podrá seguir siendo tan terco… —
—No acepté el duelo porque la sangre se me haya subido a la cabeza— la interrumpió Eugene —Dado que se niega a reconocerme, quiero tener la oportunidad de demostrarle mis calificaciones. También quiero que se disculpe con Mer—
Mer agregó vacilante —Sir Eugene, estoy bien… —
—No estoy de acuerdo. Mer, sabes quién soy. Mi personalidad es un poco viciosa. También soy un poco terco. Soy un pedazo de basura que ni siquiera presta atención a lo que dicen los demás. Ya sea en el pasado o ahora, todo sigue igual— dijo Eugene con una sonrisa mientras revolvía el cabello de Mer —¿Entre el honor y Akasha? Si tuviera que elegir uno, por supuesto que Akasha es más valioso. Pero dicho esto, si bien el honor no es completamente inútil, realmente no disfruto señalar si alguien es honorable o no. Especialmente cuando se trata de mí—
—Pero entonces, ¿por qué necesitas aceptar el duelo? — suplicó Mer.
—Porque no voy a dejar que me lo quite— prometió Eugene mientras las comisuras de su boca se torcieron en una sonrisa —Solo puedo usar hechizos hasta el Sexto Círculo, pero eso es solo hechizos. ¿No es así? Sin depender de la magia, hay muchas otras cosas que puedo hacer. Si invoco de inmediato al Rey Espíritu del Viento, realmente no puedes clasificar su existencia de acuerdo con el sistema de Círculos, ¿verdad? Por supuesto que no. Los espíritus son espíritus y los círculos son círculos, entonces, ¿cómo decides cuál es el equivalente? —
“Hm”, tarareó Mer vacilante.
—Aparte de eso, también tengo otras cosas bajo la manga. Si hubiera pensado que iba a perder, entonces no habría aceptado el duelo bajo estas condiciones— le aseguró Eugene.
Eugene entendió por qué Melkith había estado tratando de advertirle. Aunque Eugene tenía talento, Jeneric Osman también era una persona bastante talentosa. Si fuera un combate de magia, Eugene no sería capaz de vencer a Jeneric incluso si recibiera una vida extra. Hablando honestamente, incluso si Jeneric solo se limitaba a los hechizos del Quinto Círculo en lugar del Sexto Círculo, Eugene no estaba seguro de poder vencer a Jeneric en una batalla de magia.
Sin embargo, esta no era una batalla de magia. Era un duelo. Además, Jeneric incluso le había dicho a Eugene que era libre de usar todas sus habilidades.
La familia principal del Clan Lionheart había reconocido el talento marcial de Eugene y lo adoptó, pero todavía tenía solo 20 años. La experiencia era algo que venía con la edad, especialmente cuando se trataba de combatir.
Entonces, ¿cómo vio exactamente Jeneric a Eugene?
En los tres años que Eugene había pasado en Aroth, se había mantenido confinado en Akron. La noticia de que Eugene había matado tantos Asesinos y Chamanes de Arena en Nahama no se había revelado. Jeneric también ignoraba cómo Eugene había peleado con Barang en Samar, y la Tribu Zoran lo había ayudado mientras Eugene escapaba del bosque con los elfos, haciendo parecer que Eugene no había hecho nada.
Jeneric no sabía nada de Eugene.
No había manera de que él supiera que Eugene fuera realmente la reencarnación del Estúpido Hamel, quien había sido compañero del Gran Vermut hace 300 años. En este momento, la magia no era el núcleo de las habilidades de Eugene. Siempre fue un guerrero desde su vida anterior, y ese seguía siendo el caso ahora. La magia era solo una de sus variadas opciones que tenía a mano.
Incluso si Jeneric era un mago superior, establecer el límite en el Sexto Círculo era ignorante y arrogante de su parte.
—Va a haber un duelo— declaró Jeneric tan pronto como descendió de su carruaje, con una voz llena de emoción. Rápidamente dio órdenes a los magos de la Torre Verde que esperaban allí para encontrarse con él —Un duelo no es divertido sin muchos espectadores. Ve y da la noticia de este duelo a los turistas en la Plaza Merdein. Diles que la plaza detrás de la Torre Verde de Magia se abrirá para que puedan mirar—
Jeneric había designado como lugar del duelo la plaza detrás de la Torre Verde de Magia. La tierra allí era propiedad privada de la Torre Verde de Magia. También estaba cerca de una de las atracciones turísticas más famosas de Aroth, la Plaza Merdein.
“Mientras se reúna una gran multitud, será difícil para los otros Maestros de Torre oponerse al duelo”, planeó Jeneric.
La noticia de un duelo, entre el famoso Eugene Lionheart y el Maestro de la Torre Verde, Jeneric Osman, se extendería rápidamente. Los espectadores seguramente acudirían en masa al duelo sintiéndose como si acabaran de ganar la lotería. Bajo tales circunstancias, si alguien intentaba cancelar el duelo, la audiencia seguramente se indignaría e incluso podrían ponerse del lado de Jeneric sin que Jeneric siquiera necesitara salir y decir algo.
Eugene llegó momentos después, cuando su carruaje aéreo aterrizó en el suelo. Ya había espectadores apiñados alrededor de las afueras de esta gran plaza.
—Bastardo repugnante— se quejó Melkith mientras miraba por la ventana del carruaje.
Había esperado algo así desde el momento en que Jeneric había designado la plaza detrás de la Torre Verde de Magia como el lugar de su duelo. Por eso le había dicho a Eugene que se rindiera rápidamente, pero…
“Todavía no es demasiado tarde. ¿Y qué si es vergonzoso?”, Melkith quería regañarlo en silencio.
Algo así como la indignación pública podría reprimirse fácilmente mostrando a los civiles algo aún más aterrador y revelando su verdadera fuerza. Por supuesto, un método tan opresivo seguramente conduciría a la insatisfacción más tarde, pero Melkith no era el tipo de persona que se preocupaba por algo así.
—Vaya, bastante gente ha llegado después de solo unos minutos— comentó Eugene.
—¿Te sientes nervioso? — preguntó Jeneric con una sonrisa.
Si bien parecía educado en la superficie, después de haber visto lo que realmente había debajo, a Eugene le pareció repugnante.
Eugene se rió entre dientes y sacudió la cabeza antes de decir —Para nada, ya que soy el tipo de persona que se emociona enormemente cuanta más gente me mira—
Como había pensado, Eugene realmente era solo un mocoso descarado. Jeneric mantuvo la sonrisa en sus labios, incluso cuando sus ojos se llenaron de un escalofrío.
—Sobre ese familiar— dijo Jeneric mientras miraba a Mer, que estaba de pie junto a Eugene.
Jeneric recordaba claramente cómo Mer le había arrojado una servilleta sucia al pecho. Era tan ridículamente insultante que Jeneric se pusiera nervioso y no pudiera evitar que la servilleta arrojada lo golpeara. Las palabras que siguieron la acción fueron igualmente absurdas. ¿De rodillas, con la cabeza inclinada, muy respetuosamente?
¿Disculparse con algo como un simple familiar?
Jeneric continuó hablando —¿Tienes la intención de usarla como escudo? Tengo que decir que sería una muy buena estrategia. Aunque no sé de ti, ese familiar es bastante duradera. Incluso después de romperla una y otra vez, aún puedes restaurarla infundiéndole algo de maná—
—Jaja— Eugene soltó una risa seca mientras desplegaba su capa —Me dijiste que usara todas mis habilidades, ¿verdad? Hablando honestamente, no se sintió bien escuchar eso. Y no estoy usando a Mer, estoy recibiendo ayuda de ella—
—¿Ayuda? — Jeneric repitió dudoso.
—Bueno, de todos modos, dado que la existencia de Mer también es parte de mi gama completa de habilidades, me aseguraré de obtener su ayuda, tal como me ha aconsejado Sir Jeneric— dijo Eugene cortésmente.
Jeneric pensó en esto como una muestra inútil de terquedad. ¿Podría ser este un ejemplo del orgullo que viene de ser joven y tener sangre caliente? Jeneric resopló y sacó un largo bastón del interior de su túnica.
—Haz lo que quieras— ofreció Jeneric generosamente.
Jeneric no sabía qué tipo de ayuda podía darle Mer a Eugene. Incluso si lo hubiera sabido, no habría impuesto ninguna restricción para usar a Mer. Mientras afirmaba ser el sucesor legítimo de la Sabia Sienna, Jeneric también se enorgullecía del hecho de que era un Archimago.
—Comencemos— propuso Jeneric.
¿Se vería mejor si se tomara el tiempo para jugar con su oponente? ¿O sería mejor acabar con Eugene rápidamente, para que ni siquiera tuviera la oportunidad de poner resistencia? De cualquier manera, el resultado de este duelo seguramente terminaría siendo la victoria de Jeneric. Este fue un dilema bastante feliz para Jeneric. Un joven como este que codiciaba cosas que estaban fuera de su alcance y confiaba demasiado en sus talentos necesitaba ser debidamente disciplinado.
“Comencemos mostrándole la diferencia en nuestros niveles”, pensó Jeneric con una sonrisa relajada mientras levantaba su bastón.
Había decidido con qué tipo de hechizo comenzaría desde el momento en que estableció el límite de todos los hechizos mágicos en el Sexto Círculo.
El Árbol Divino.
El bastón dirigió una gran cantidad de maná hacia la tierra, lo que provocó que el suelo temblara. La tierra arremolinada se envolvió alrededor de las piernas de Jeneric.
Mientras tanto, una melena blanca comenzó a fluir en el aire.
Dentro de un espacioso carruaje aéreo, Mer se sentó junto a Eugene y se distrajo mientras jugueteaba con sus dedos. No importa cuánto pensara en ello, toda esta situación no tenía ningún sentido para Mer.
Akasha pertenecía a Sienna. Sucedía lo mismo con el Arte de la Brujería y todas las cosas que estaban en el Salón de Sienna; todo pertenecía a Sienna. Aunque actualmente se exhiben en la Biblioteca Real Akron, la familia real de Aroth no podía reclamar su propiedad. Era inaceptable que lo hicieran. Aroth ya le había pedido demasiado a Sienna.
El Reino Mágico de Aroth tenía una larga historia. El fundador de Aroth, el Rey Mago, fue el primer Archimago en la historia de la humanidad, alguien que había alcanzado el pináculo de la magia antigua. Desde entonces, Aroth ha producido varios grandes magos.
Sin embargo, ningún otro mago había tenido un efecto tan grande en todo el campo de la magia como Sienna. Ninguno pudo copiar su hazaña de derrotar a un Rey Demonio con solo el cuerpo de un humano. Aroth solo pudo establecer su título como el Reino Mágico porque Sienna, habiendo regresado de Helmuth, se había establecido allí.
En los siguientes 300 años, innumerables magos y personas que soñaban con ser magos se habían sentido atraídos por Aroth debido a la admiración por Sienna y se establecieron allí. Incluso después de que Sienna se recluyera, esta tendencia continuó sin cesar hasta el día de hoy.
“Ya convencimos a la familia real”, pensó Mer mientras sus labios sobresalían en un puchero.
Por supuesto, esa persuasión se basó en la amenaza de hundir Abram. En cualquier caso, lo importante era que habían quedado convencidos.
Mer evaluó la situación. “El príncipe heredero Honein parecía tener la intención de entregar a Akasha a Eugene desde el principio. Si ese anciano que llamaban Primer Ministro no hubiera intentado aferrarse a él, el traspaso habría sido mucho más fácil”
Así deberían haber terminado las cosas.
—Sir Eugene— habló Mer después de algunas dudas —No hay necesidad de que copies la terquedad del Maestro de la Torre Verde—
El Maestro de la Torre Verde, Jeneric Osman, era un mago que se consideraba a sí mismo como el Elegido.
Ese también había sido el caso del padre de Jeneric, el ex Maestro de la Torre Verde. Mer recordaba claramente lo malvado y terrible que era ese hombre como mago. Mientras afirmaba que era por el bien de la magia y de Lady Sienna, había obtenido el consentimiento de la Familia Real para diseccionar a Mer, a quien trataba como un mero familiar, no, como una mera cosa.
Aunque Aroth había reconocido la entrega de Akasha, Jeneric se negó a reconocerlo. Desde el momento en que nació, se había instalado un orgullo en su linaje que lo hizo incapaz de reconocer lo que ya debería haber sido obligado a admitir. Jeneric todavía sentía que él podía afirmar ser el sucesor legítimo de la Sabia Sienna, por lo que había acudido a Eugene para desafiarlo. Nunca dudó del hecho de que Akasha, algo que él mismo ni siquiera podía usar, algún día sería el bastón mágico que le pertenecería únicamente a él.
—No importa cuán irritado y enojado esté el Maestro de la Torre Verde, no tiene derecho a reclamar la propiedad de Akasha— argumentó Mer —Tampoco tiene forma de quitártelo por la fuerza—
—Eso probablemente sea cierto— estuvo de acuerdo Eugene.
—En primer lugar, pedir un duelo es ridículo y absurdo. Incluso si Sir Eugene rechazara el desafío, nadie te llamaría cobarde por hacerlo. En cambio, considerarían lamentable que el Maestro de la Torre Verde realmente intentara forzar a un joven muchos años menor que él a un duelo— dijo Mer indignada.
“Hmm”, respondió Eugene sin palabras.
—Incluso si el Maestro de la Torre Verde se niega rotundamente a retroceder, no hay necesidad de participar en un duelo. Después de todo, el Maestro de la Torre Roja, no, prácticamente todos los Maestros de Torre, excepto el Maestro de la Torre Verde, apoyarán a Eugene en esto. Es gracioso saber que los otros Maestros de Torre respetan más a Lady Sienna que el Maestro de la Torre Verde, quien afirma ser el sucesor legítimo de Sienna— comentó Mer.
En lugar de responder, Eugene solo le sonrió. Cuando Mer lo miró con ojos llenos de ansiedad, él se encogió de hombros casualmente.
Mer recordó el momento exacto durante la conversación en que la actitud de Eugene había sufrido una transformación. Cuando Jeneric apareció por primera vez de la nada, Eugene no había tomado la iniciativa de participar en la conversación. Fueron Melkith y Mer quienes estuvieron discutiendo con Jeneric.
—¡Un simple familiar se atreve a…! —
Incapaz de controlar su rabia, Jeneric había escupido estas palabras. En ese momento, la expresión de Eugene había cambiado. Cuando se reveló que el padre de Jeneric estaba detrás de la disección de Mer en un intento por descubrir los misterios centrales del Arte de la Brujería, Eugene se había levantado de su asiento.
—¿Es realmente por mi culpa? — Mer no pudo evitar hacer esta pregunta después de unos momentos de duda.
No había necesidad de que Eugene fuera tan lejos. Mer no había revelado esa información porque quería incitar a Eugene a actuar. ¿Un simple familiar? Escuchar palabras como estas no tenía ningún efecto en ella. Aunque Eugene le había dicho a Mer que no era solo un familiar, Mer ya había escuchado palabras tan hirientes de personas como Jeneric tantas veces que se había cansado de ellas.
Como tal, a Mer no le importaba incluso si tenía que escuchar esas tonterías una vez más. Mientras Sienna realmente pensara en Mer como una hija, y Eugene siguiera asegurándole que no era solo un familiar, sino un ser humano, eso es suficiente para Mer.
—Es solo que— Eugene finalmente habló con una sonrisa —ese bastardo, el Maestro de la Torre Verde, me está menospreciando—
Eugene siempre había tenido este tipo de personalidad desde que era Hamel. Incluso si trata de controlarse a sí mismo, en el momento en que su oponente cruzó una línea que Hamel había establecido en su propia mente, definitivamente no sería capaz de contenerse. Necesitaría desahogar su ira y temperamento irritable de alguna manera.
Era como en aquel entonces, hace 7 años, cuando llegó por primera vez a la propiedad principal del Clan Lionheart para la Ceremonia del Linaje. En ese momento, Eugene realmente no quería meterse en una pelea innecesaria con los gemelos de la línea directa. Sin embargo, cuando Cyan comenzó a menospreciar a Gerhard, el padre de Eugene, Eugene no pudo contenerse más y aceptó el desafío de Cyan.
—¡Jajaja! — Melkith, que había estado escuchándolos hablar en silencio, de repente se echó a reír. Envolvió sus brazos alrededor de su estómago mientras se doblaba a carcajadas, luego asintió con la cabeza y dijo —Tienes razón. Es tal como dijiste, el Maestro de la Torre Verde, ese bastardo, realmente te está menospreciando. Siempre he pensado que era un viejo desagradable. ¿Por qué crees que vino a buscarte justamente hoy? —
—Porque el Maestro Lovellian está ausente— respondió Eugene.
—Así es. Si el Maestro de la Torre Roja todavía estuviera en su Torre, ¿se habría atrevido a venir a buscarte el Maestro de la Torre Verde soltando esta tontería sobre un duelo? Ese bastardo, probablemente se sintió realmente en conflicto cuando te vio conmigo— adivinó Melkith con aire de suficiencia.
—Aun así, al final se acercó a nosotros y escupió sus tonterías. Ah, ¿lo hizo porque siente que la Maestra de la Torre Blanca es en realidad inferior a él? — especuló Mer.
—¡Jajaja! — Melkith se rió con dureza —Si ese es realmente el caso, entonces ese bastardo de Jeneric es realmente un tonto. Incluso apostaría que, entre los Maestros de Torre actuales, ninguno de ellos es peor mago que Jeneric. Tampoco son solo los Maestros de Torre. Trempel Vizardo, ese aristócrata, probablemente podría encargarse de Jeneric en solo diez minutos—
Eugene se sintió un poco sorprendido por estas palabras. La impresión que Eugene había tenido de Trempel era la de un mago no tan impresionante. Parecía ser solo un viejo mago que lanzaba chistes obsoletos que no eran tan divertidos y que siempre había molestado a Eugene desde el momento en que se conocieron al seguirlo y gritar Sir Eugene, Sir Eugene.
—Hmm. Mocoso, probablemente puedo decir lo que estás pensando por esa expresión en tu rostro. Ese anciano, Trempel, a pesar de su apariencia, es en realidad una persona bastante impresionante. En primer lugar, el hecho de que sea capaz de soportar la carga de los Magos de la Corte como su comandante significa que tiene que ser el mago de batalla número uno de Aroth— reveló Melkith.
Eugene se maravilló —Su aspecto realmente es engañoso—
Melkith especuló —Eso tal vez sea porque está satisfecho. Ya alcanzó la edad que tiene, no hay una posición más alta que la que ocupa actualmente, y no es como si hubiera una guerra. En cualquier caso, la razón por la que Jeneric siguió insistiendo después de verme contigo es probablemente porque no estaba seguro de mi relación contigo—
—Si hubiera seguido presionándome para que aceptara, incluso después de que me negué, ¿te habrías puesto de mi lado? — preguntó Eugene.
—No hay necesidad de hacer una pregunta tan obvia. Sin embargo, ¿no terminaste aceptando tontamente su pedido? Por eso te acompañé hasta aquí— dijo Melkith con una brillante sonrisa —La magia viene en innumerables formas. Después de dominar su especialidad, cada mago que se ha convertido con éxito en Archimago ha tenido que desarrollar su propio hechizo único como su Firma. Ya deberías estar familiarizado con uno, ¿verdad? El Panteón del Maestro de la Torre Roja—
—Lo sé, aunque no lo he aprendido— admitió Eugene.
—Si quieres heredar ese hechizo de él, probablemente primero tendrás que llegar al Octavo Círculo. Ese no es solo el caso del Panteón del Maestro de la Torre Roja. Todos los hechizos característicos de los Archimagos son hechizos de alto nivel que no se pueden imitar si no estás en el Octavo Círculo— Melkith cambió de opinión abruptamente —No, algunos podrían ser inimitables incluso si llegas al Octavo Círculo—
La especialidad de la Torre Roja era la magia de invocación. Como su Maestro de Torre, Lovellian era el mejor invocador entre la generación actual de magos. Su hechizo Firma, Panteón, es capaz de convocar todo un panteón de invocaciones, cada una de las cuales tenía el poder equivalente a un desastre natural.
Melkith informó a Eugene —El hechizo característico de Jeneric es Yggdrasil. Un hechizo que convierte su propio cuerpo en un árbol gigante… o al menos esa es la forma más conveniente de pensar en ello. No, ¿sería mejor considerarlo una flor? Pero en realidad no le queda nada bien, ¿verdad? —
—No, no lo hace— estuvo de acuerdo Eugene.
—Aun así, no puedes tomar ese hechizo a la ligera. En el momento en que Yggdrasil surtió efecto, Jeneric se convierte en un oponente muy difícil de manejar. Su velocidad de ataque es rápida y tiene mucho control de masas, pero esas son solo las amenazas más obvias… lo que lo hace especialmente complicado es que toda la tierra en la que se arraiga Jeneric está bajo su control— explicó Melkith con una sonrisa mientras señalaba la ventana —En principio, Jeneric podría tener control de aproximadamente la mitad del terreno de Pentagon. ¿No es eso absurdo? Un mago del Octavo Círculo es ese tipo de existencia. Y ese es el Archimago con el que tienes programado un duelo—
—Sin embargo, en su duelo conmigo, no podrá usar ese asombroso hechizo característico suyo, ¿verdad? — señaló Eugene.
—Eso es cierto. Porque Yggdrasil es el hechizo original del Octavo Círculo de Jeneric. Sin embargo, tampoco es que solo se limite a usar hechizos de bajo rango, ¿verdad? — Melkith borró intencionalmente su sonrisa y miró fijamente a Eugene mientras le advertía —Jeneric desarrolló Yggdrasil combinando varios hechizos originales diferentes. La versión completa de Yggdrasil está en el Octavo Círculo, pero la versión anterior de su hechizo, el Árbol Divino, está en el Sexto Círculo. Jeneric probablemente tenga la intención de usar ese hechizo para ganar desde el principio—
—¿Qué desvergonzado, por eso estableció el límite en el Sexto Círculo? —
—Probablemente. Mientras finge hacer una concesión razonable, en realidad solo quiere reforzar su reputación como mago aplastandote—
Cambiando de tema, Eugene preguntó —¿Qué tipo de hechizo es el Árbol Divino? —
—Es una versión en miniatura de Yggdrasil— respondió Melkith —Aunque no puede simplemente disparar magia de alto nivel como lo hace con Yggdrasil, aún le permitirá a Jeneric controlar el suelo en el lugar del duelo—
—Bueno, eso solo significa que necesito seguir volando— dijo Eugene encogiéndose de hombros.
—Eso es una broma, ¿verdad? — Melkith preguntó con incredulidad —¿Tienes la intención de volar mientras te enfrentas a un mago de un círculo más alto que tú? En el momento en que comiences a volar, serás enviado a estrellarte contra el suelo con Disipar—
—No podemos estar seguros de eso hasta que lo intente— dijo Eugene con confianza —Si no vas a animarme, ¿podrías al menos dejar de intentar asustarme? —
—Solo estoy tratando de decirte que aún puedes rendirte en este punto— le informó Melkith mientras se inclinaba y miraba de cerca a Eugene —Mocoso, me gusta esa sangre caliente que tienes. Dado que ese bastardo, el Maestro de la Torre Verde, trató de tomarte por tonto, no tiene nada de malo enojarse con él. Sin embargo, ¿qué crees que podrás ganar con participar en un duelo real contra él? ¿El honor de aceptar sin miedo un desafío de un mago que es más fuerte que tú? ¿Ese honor vale tanto como Akasha? —
Mer no dijo nada y solo mantuvo la cabeza gacha. No importa cuánto lo pensara, sentía que era su culpa que este duelo se realizara.
—Incluso si cancelas el duelo en este punto, no debería haber muchas personas que te menosprecien por ello. Porque todavía eres joven después de todo. ¿Y si Jeneric arma un escándalo por eso? Yo me ocuparé de él. ¿Qué? ¿Sientes que me estás agobiando? Ese bastardo, probablemente no querrá pelear conmigo de verdad, y yo siento lo mismo— le aseguró Melkith con una sonrisa mientras señalaba detrás de ella, a otro carruaje aéreo donde viajaba Jeneric delante de ellos —Mientras me enfrente a ese bastardo y pelee con él, el Maestro de la Torre Roja debería centrar su atención aquí y venir corriendo desde Abram. Los otros Maestros de Torre también deberían hacer lo mismo. Si así es como se desarrolla la situación, Jeneric tampoco podrá seguir siendo tan terco… —
—No acepté el duelo porque la sangre se me haya subido a la cabeza— la interrumpió Eugene —Dado que se niega a reconocerme, quiero tener la oportunidad de demostrarle mis calificaciones. También quiero que se disculpe con Mer—
Mer agregó vacilante —Sir Eugene, estoy bien… —
—No estoy de acuerdo. Mer, sabes quién soy. Mi personalidad es un poco viciosa. También soy un poco terco. Soy un pedazo de basura que ni siquiera presta atención a lo que dicen los demás. Ya sea en el pasado o ahora, todo sigue igual— dijo Eugene con una sonrisa mientras revolvía el cabello de Mer —¿Entre el honor y Akasha? Si tuviera que elegir uno, por supuesto que Akasha es más valioso. Pero dicho esto, si bien el honor no es completamente inútil, realmente no disfruto señalar si alguien es honorable o no. Especialmente cuando se trata de mí—
—Pero entonces, ¿por qué necesitas aceptar el duelo? — suplicó Mer.
—Porque no voy a dejar que me lo quite— prometió Eugene mientras las comisuras de su boca se torcieron en una sonrisa —Solo puedo usar hechizos hasta el Sexto Círculo, pero eso es solo hechizos. ¿No es así? Sin depender de la magia, hay muchas otras cosas que puedo hacer. Si invoco de inmediato al Rey Espíritu del Viento, realmente no puedes clasificar su existencia de acuerdo con el sistema de Círculos, ¿verdad? Por supuesto que no. Los espíritus son espíritus y los círculos son círculos, entonces, ¿cómo decides cuál es el equivalente? —
“Hm”, tarareó Mer vacilante.
—Aparte de eso, también tengo otras cosas bajo la manga. Si hubiera pensado que iba a perder, entonces no habría aceptado el duelo bajo estas condiciones— le aseguró Eugene.
Eugene entendió por qué Melkith había estado tratando de advertirle. Aunque Eugene tenía talento, Jeneric Osman también era una persona bastante talentosa. Si fuera un combate de magia, Eugene no sería capaz de vencer a Jeneric incluso si recibiera una vida extra. Hablando honestamente, incluso si Jeneric solo se limitaba a los hechizos del Quinto Círculo en lugar del Sexto Círculo, Eugene no estaba seguro de poder vencer a Jeneric en una batalla de magia.
Sin embargo, esta no era una batalla de magia. Era un duelo. Además, Jeneric incluso le había dicho a Eugene que era libre de usar todas sus habilidades.
La familia principal del Clan Lionheart había reconocido el talento marcial de Eugene y lo adoptó, pero todavía tenía solo 20 años. La experiencia era algo que venía con la edad, especialmente cuando se trataba de combatir.
Entonces, ¿cómo vio exactamente Jeneric a Eugene?
En los tres años que Eugene había pasado en Aroth, se había mantenido confinado en Akron. La noticia de que Eugene había matado tantos Asesinos y Chamanes de Arena en Nahama no se había revelado. Jeneric también ignoraba cómo Eugene había peleado con Barang en Samar, y la Tribu Zoran lo había ayudado mientras Eugene escapaba del bosque con los elfos, haciendo parecer que Eugene no había hecho nada.
Jeneric no sabía nada de Eugene.
No había manera de que él supiera que Eugene fuera realmente la reencarnación del Estúpido Hamel, quien había sido compañero del Gran Vermut hace 300 años. En este momento, la magia no era el núcleo de las habilidades de Eugene. Siempre fue un guerrero desde su vida anterior, y ese seguía siendo el caso ahora. La magia era solo una de sus variadas opciones que tenía a mano.
Incluso si Jeneric era un mago superior, establecer el límite en el Sexto Círculo era ignorante y arrogante de su parte.
—Va a haber un duelo— declaró Jeneric tan pronto como descendió de su carruaje, con una voz llena de emoción. Rápidamente dio órdenes a los magos de la Torre Verde que esperaban allí para encontrarse con él —Un duelo no es divertido sin muchos espectadores. Ve y da la noticia de este duelo a los turistas en la Plaza Merdein. Diles que la plaza detrás de la Torre Verde de Magia se abrirá para que puedan mirar—
Jeneric había designado como lugar del duelo la plaza detrás de la Torre Verde de Magia. La tierra allí era propiedad privada de la Torre Verde de Magia. También estaba cerca de una de las atracciones turísticas más famosas de Aroth, la Plaza Merdein.
“Mientras se reúna una gran multitud, será difícil para los otros Maestros de Torre oponerse al duelo”, planeó Jeneric.
La noticia de un duelo, entre el famoso Eugene Lionheart y el Maestro de la Torre Verde, Jeneric Osman, se extendería rápidamente. Los espectadores seguramente acudirían en masa al duelo sintiéndose como si acabaran de ganar la lotería. Bajo tales circunstancias, si alguien intentaba cancelar el duelo, la audiencia seguramente se indignaría e incluso podrían ponerse del lado de Jeneric sin que Jeneric siquiera necesitara salir y decir algo.
Eugene llegó momentos después, cuando su carruaje aéreo aterrizó en el suelo. Ya había espectadores apiñados alrededor de las afueras de esta gran plaza.
—Bastardo repugnante— se quejó Melkith mientras miraba por la ventana del carruaje.
Había esperado algo así desde el momento en que Jeneric había designado la plaza detrás de la Torre Verde de Magia como el lugar de su duelo. Por eso le había dicho a Eugene que se rindiera rápidamente, pero…
“Todavía no es demasiado tarde. ¿Y qué si es vergonzoso?”, Melkith quería regañarlo en silencio.
Algo así como la indignación pública podría reprimirse fácilmente mostrando a los civiles algo aún más aterrador y revelando su verdadera fuerza. Por supuesto, un método tan opresivo seguramente conduciría a la insatisfacción más tarde, pero Melkith no era el tipo de persona que se preocupaba por algo así.
—Vaya, bastante gente ha llegado después de solo unos minutos— comentó Eugene.
—¿Te sientes nervioso? — preguntó Jeneric con una sonrisa.
Si bien parecía educado en la superficie, después de haber visto lo que realmente había debajo, a Eugene le pareció repugnante.
Eugene se rió entre dientes y sacudió la cabeza antes de decir —Para nada, ya que soy el tipo de persona que se emociona enormemente cuanta más gente me mira—
Como había pensado, Eugene realmente era solo un mocoso descarado. Jeneric mantuvo la sonrisa en sus labios, incluso cuando sus ojos se llenaron de un escalofrío.
—Sobre ese familiar— dijo Jeneric mientras miraba a Mer, que estaba de pie junto a Eugene.
Jeneric recordaba claramente cómo Mer le había arrojado una servilleta sucia al pecho. Era tan ridículamente insultante que Jeneric se pusiera nervioso y no pudiera evitar que la servilleta arrojada lo golpeara. Las palabras que siguieron la acción fueron igualmente absurdas. ¿De rodillas, con la cabeza inclinada, muy respetuosamente?
¿Disculparse con algo como un simple familiar?
Jeneric continuó hablando —¿Tienes la intención de usarla como escudo? Tengo que decir que sería una muy buena estrategia. Aunque no sé de ti, ese familiar es bastante duradera. Incluso después de romperla una y otra vez, aún puedes restaurarla infundiéndole algo de maná—
—Jaja— Eugene soltó una risa seca mientras desplegaba su capa —Me dijiste que usara todas mis habilidades, ¿verdad? Hablando honestamente, no se sintió bien escuchar eso. Y no estoy usando a Mer, estoy recibiendo ayuda de ella—
—¿Ayuda? — Jeneric repitió dudoso.
—Bueno, de todos modos, dado que la existencia de Mer también es parte de mi gama completa de habilidades, me aseguraré de obtener su ayuda, tal como me ha aconsejado Sir Jeneric— dijo Eugene cortésmente.
Jeneric pensó en esto como una muestra inútil de terquedad. ¿Podría ser este un ejemplo del orgullo que viene de ser joven y tener sangre caliente? Jeneric resopló y sacó un largo bastón del interior de su túnica.
—Haz lo que quieras— ofreció Jeneric generosamente.
Jeneric no sabía qué tipo de ayuda podía darle Mer a Eugene. Incluso si lo hubiera sabido, no habría impuesto ninguna restricción para usar a Mer. Mientras afirmaba ser el sucesor legítimo de la Sabia Sienna, Jeneric también se enorgullecía del hecho de que era un Archimago.
—Comencemos— propuso Jeneric.
¿Se vería mejor si se tomara el tiempo para jugar con su oponente? ¿O sería mejor acabar con Eugene rápidamente, para que ni siquiera tuviera la oportunidad de poner resistencia? De cualquier manera, el resultado de este duelo seguramente terminaría siendo la victoria de Jeneric. Este fue un dilema bastante feliz para Jeneric. Un joven como este que codiciaba cosas que estaban fuera de su alcance y confiaba demasiado en sus talentos necesitaba ser debidamente disciplinado.
“Comencemos mostrándole la diferencia en nuestros niveles”, pensó Jeneric con una sonrisa relajada mientras levantaba su bastón.
Había decidido con qué tipo de hechizo comenzaría desde el momento en que estableció el límite de todos los hechizos mágicos en el Sexto Círculo.
El Árbol Divino.
El bastón dirigió una gran cantidad de maná hacia la tierra, lo que provocó que el suelo temblara. La tierra arremolinada se envolvió alrededor de las piernas de Jeneric.
Mientras tanto, una melena blanca comenzó a fluir en el aire.