Capítulo 13.1: La Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre (3)
—Antes de entrar, cada uno de ustedes debe tomar uno de estos—.
Después de hacer armas para todos los niños, Lovellian sacó algunos collares con joyas azules colgando de ellos.
—Estos collares estarán conectados con tus patrones de pensamiento. Si el laberinto termina causándote demasiado estrés, el collar reaccionará y yo sabré intervenir—.
Así que era un dispositivo de seguridad en caso de emergencias.
—Además, si realmente sienten que no podrán llegar al centro del laberinto, digan “ayúdame” mientras tocan la joya del collar. Entonces podrán escapar del laberinto sin ningún problema. —
Hansen y los otros desertores asintieron con la cabeza aliviados ante estas palabras. Solo estaban aquí para hacer lo mínimo necesario para satisfacer la tradición familiar. No tenían grandes ambiciones al entrar en la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre.
—Bien entonces. Por favor, empiecen a entrar en el laberinto de forma ordenada—
Habiendo dicho todo lo que había que decir, Lovellian sonrió ampliamente y se hizo a un lado, dejando libre la entrada a la cueva.
—Si bien puede parecer que todos se dirigen juntos, desde el momento en que todos ingresan a la cueva, todos serán conducidos por un camino diferente. Así que no se pongan demasiado nerviosos y siga recto, ya que solo hay un camino que conduce al principio. A partir de ese momento, si tienen la sensación de que no puedes continuar, recuerden tocar la joya—.
Los niños comenzaron a caminar hacia la cueva. Eugenio se adelantó, manteniendo listo el escudo que se había atado a su antebrazo izquierdo.
Antes de entrar a la entrada de la cueva, Ciel, que caminaba a su lado, le dio a Eugenio una amplia sonrisa y dijo: —Haz lo mejor que puedas—.
Gargith y Dezra miraron en silencio a Eugenio.
Eugenio se río de sus miradas y le dijo a Ciel: —Tú también—.
—¡Bien! — Ciel asintió vigorosamente con la cabeza ante el estímulo casual que le había arrojado.
Los nueve niños entraron juntos en la cueva. En el momento en que todos pasaron por la única entrada a la cueva, sus alrededores desaparecieron y fueron reemplazados por la oscuridad. Alguien pudo haber gritado de sorpresa, pero el sonido no fue transmitido a los demás.
Sin el más mínimo pánico, Eugenio miró a su alrededor. Aunque sabía que acababa de ser transportado al laberinto a través de la magia de invocación, en realidad no sintió ninguna sensación de incomodidad durante el proceso. Aunque puede haber sido que Lovellian era tan bueno como mago, haciendo honor a su título de Archimago, también podría deberse a que el cuerpo aún en crecimiento de Eugenio no podía detectar la peculiar sensación de incongruencia que provenía de tener magia lanzada sobre él.
“Porque todavía no he entrenado mi maná”, razonó Eugenio.
Si ese fuera el caso, solo podría confiar en los otros sentidos de su cuerpo. Afortunadamente, esa era una de las áreas en las que Eugenio se sentía particularmente confiado.
Eugenio respiró hondo y lentamente. Aunque no estaba particularmente agitado en primer lugar, tanto su cuerpo como su mente se calmaron aún más. Luego comenzó a concentrarse en sus sentidos uno por uno. Primero la vista, luego el oído, el olfato y finalmente el tacto… ¿Y el gusto? El gusto no era un sentido que viera mucha utilidad al explorar un laberinto. Sin embargo, al morder ligeramente la punta de su lengua, Eugenio al menos hizo que el sabor de la sangre permaneciera en su boca.
A través de este método, todos sus sentidos se habían agudizado. Además, a través de sus repetidas exhalaciones largas y lentas, también había aumentado su conciencia de su entorno. La intuición sensible despertada a través de este proceso podría incluso llamarse su sexto sentido.
Este método para aumentar su conciencia provino de la experiencia de vida del Estúpido Hamel.
¿Exploraciones de laberinto? Había pasado por tantos en su vida pasada que casi se había aburrido de ellos. La mayoría de los monstruos que podían excavar en el suelo convertirían sus guaridas en laberintos. Dado que incluso una simple hormiga podía construir su nido de esa manera, los duendes y similares eran definitivamente capaces de hacer lo mismo al cavar sus guaridas.
Y eso ni siquiera mencionaba a los demonios. En los tiempos modernos, se decía que el Reino Demoniaco de Helmuth se había convertido en un lugar donde incluso era posible realizar un recorrido turístico siempre que se gastara suficiente dinero. El Helmuth por el que había deambulado Hamel era un lugar que no debería permitirse que existiese en este mundo, un paisaje infernal interminable e implacable.
¿Cuántas veces había estado a punto de morir en ese lugar? La mayoría de las habilidades en las que una vez había confiado resultaron inútiles una vez en Helmuth. Incluso ese tonto de Molón se había asustado por su hábito de cargar imprudentemente. Siena, que se exaltó a sí misma como Archimago, ni siquiera podía confiar en su magia para mantenerla a salvo. Incluso Anís, que afirmaba que Dios siempre la cuidaría, se encontró llamando más a menudo a sus compañeros, en lugar de a su Dios, en busca de ayuda.
Sólo Vermut se había mantenido impasible.
—...—
Eugenio sonrió amargamente. El héroe Vermut y sus compañeros… Esa era la forma correcta de decirlo. Vermut siempre fue el centro de la fiesta. Si no fuera por él, el resto de ellos nunca habría podido llegar a Helmuth. Después de todo, cuando entraron por primera vez en Helmuth, Hamel, Molón, Siena y Anís eran todavía jóvenes e inexpertos.
Sin embargo, no se quedaron así. La gente creció a través de la adversidad. Aunque no en la misma medida que Vermut, todos sus compañeros habían creído en algún momento en la ilusión de que eran los mejores del mundo. Entonces, todos pudieron mostrar un crecimiento explosivo una vez que fueron suficientemente desafiados.
Después de cierto punto, a pesar de estar todavía en Helmuth, los compañeros comenzaron a regresar a su rutina diaria. Molón reanudó la carga, Sienna recuperó la confianza en su magia y Anise restauró su fe en Dios.
En cuanto a Hamel, odiaba ser más débil que Vermut. Odiaba la forma en que su cuerpo temblaba de miedo. Empezó a sospechar que nunca podría ser tan bueno como el Vermut. Así que comenzó a esforzarse aún más. Como no podía ser como Vermut, necesitaba fortalecerse a su manera.
Vermut nunca sintió miedo.
Hamel, por otro lado, sí sintió miedo. Así que necesitaba acostumbrarse al miedo y superarlo.
Vermut fue capaz de lograr cualquier cosa fácilmente.
Hamel nunca lo tuvo fácil. Incluso si parecía fácil al principio, siempre terminaría chocando con una pared algún día. Como tal, tendría que atravesar ese muro si quería avanzar.
Y eso también se aplicaba a los laberintos.
Incluso cuando Vermut encontró un laberinto por primera vez, no entró en pánico y, después de un tiempo, encontró el camino. Sin embargo, a pesar de todo, seguía siendo un humano, por lo que no siempre podía elegir el camino correcto.
Cada vez que Vermut cometía un error o volvía a encontrar el camino correcto, Hamel siempre buscaba las razones que llevaron a Vermut a encontrar el camino correcto y qué errores lo llevaron a elegir el camino equivocado en primer lugar. Dado que Hamel no tenía un instinto innato para esto como el Vermut, compensó sus propias deficiencias a través de este meticuloso método.
Y toda esta experiencia quedó retenida dentro de la cabeza de Eugenio.
Eugenio analizó este laberinto: —Este es un laberinto hecho para que los niños puedan conquistarlo. El laberinto ni siquiera está diseñado con la intención de matar. Dado que ese es el caso... Debería ser descaradamente simple de pasar.
A pesar de la falta de iluminación, Eugenio no había detenido sus pasos. Como había dicho Lovellian al principio, solo podía haber un camino a seguir. Su entorno aún estaba oscuro... Pero después de avanzar una cierta distancia, la oscuridad comenzó a desvanecerse lentamente.
Después de un tiempo, pudo comenzar a ver las paredes a ambos lados de él. La distancia entre ellos era lo suficientemente grande como para que no fuera difícil blandir un arma. Sin embargo, si quisieras lanzar una lanza a gusto, deberías tener en cuenta tu propia posición en todo momento.
Por eso Eugenio no había elegido una lanza. En cambio, había ido por una espada y un escudo. Aunque básico, en realidad era una combinación universal que le permitiría responder a casi cualquier situación.
“Así que el techo está cerrado”, pensó Eugenio con una mirada hacia arriba.
Esto significaba que no podía usar el atajo de escalar las paredes.
Entre los sentidos que había intensificado a propósito, Eugenio se concentró en su sentido del olfato. Con el sabor de la sangre aún persistente en su boca, primero pudo concentrarse en el olor de la sangre, y con eso como telón de fondo, pudo encontrar cualquier olor extraño que se destacara contra él.
A través de esto, detectó un ligero olor aceitoso. Si hubiera podido manipular su maná, podría sentirlo aún más claramente. Mientras sentía un poco de arrepentimiento, Eugenio siguió adelante.
Después de caminar un rato, apareció una bifurcación en el camino. Ambos caminos divididos parecían idénticos. El olor aceitoso venía del camino de la izquierda. A pesar de que era una trampa creada a partir de la magia, todavía desprendía un olor aceitoso. Esto significaba que se había hecho fácil de detectar a propósito.
Sin embargo, Eugenio todavía tomó el camino de la izquierda. Quería confirmar que su juicio era correcto. Mientras fingía caminar como si no hubiera notado nada, se concentraba en el peso transmitido a través de las plantas de sus pies con cada paso.
El primer paso, segundo paso, tercer paso, cuarto paso… y finalmente en el séptimo paso…. Cuando su pie tocó el suelo, cedió ligeramente. Y otra cuenta a partir de aquí: uno, dos…
“Tres.”
¡Thrum!
Las flechas brotaron de los espacios entre los ladrillos de la pared. Sin entrar en pánico, Eugenio levantó su escudo.
Tang tang tang!
Las flechas no pudieron perforar su escudo y simplemente rebotaron. Luego, sin dar un paso más en el camino, Eugenio simplemente se dio la vuelta.
“Eso fue demasiado fácil”, se quejó Eugenio.
Debe haber sido porque habían establecido la dificultad para el nivel de un niño.
Eugenio sonrió al recordar algo. Cada vez que él había insistido en revisar el camino equivocado como este, Sienna estaba a punto de tener una convulsión. Los recuerdos de su vida pasada le habían traído no solo su experiencia de aventuras, sino también los diversos recuerdos afectuosos asociados con ella.
—Ja. —
Cuando Eugenio sintió que sus entrañas se retorcían de anhelo, volvió a la bifurcación y tomó el camino de la derecha.
—Antes de entrar, cada uno de ustedes debe tomar uno de estos—.
Después de hacer armas para todos los niños, Lovellian sacó algunos collares con joyas azules colgando de ellos.
—Estos collares estarán conectados con tus patrones de pensamiento. Si el laberinto termina causándote demasiado estrés, el collar reaccionará y yo sabré intervenir—.
Así que era un dispositivo de seguridad en caso de emergencias.
—Además, si realmente sienten que no podrán llegar al centro del laberinto, digan “ayúdame” mientras tocan la joya del collar. Entonces podrán escapar del laberinto sin ningún problema. —
Hansen y los otros desertores asintieron con la cabeza aliviados ante estas palabras. Solo estaban aquí para hacer lo mínimo necesario para satisfacer la tradición familiar. No tenían grandes ambiciones al entrar en la Ceremonia de Continuación de la Línea de Sangre.
—Bien entonces. Por favor, empiecen a entrar en el laberinto de forma ordenada—
Habiendo dicho todo lo que había que decir, Lovellian sonrió ampliamente y se hizo a un lado, dejando libre la entrada a la cueva.
—Si bien puede parecer que todos se dirigen juntos, desde el momento en que todos ingresan a la cueva, todos serán conducidos por un camino diferente. Así que no se pongan demasiado nerviosos y siga recto, ya que solo hay un camino que conduce al principio. A partir de ese momento, si tienen la sensación de que no puedes continuar, recuerden tocar la joya—.
Los niños comenzaron a caminar hacia la cueva. Eugenio se adelantó, manteniendo listo el escudo que se había atado a su antebrazo izquierdo.
Antes de entrar a la entrada de la cueva, Ciel, que caminaba a su lado, le dio a Eugenio una amplia sonrisa y dijo: —Haz lo mejor que puedas—.
Gargith y Dezra miraron en silencio a Eugenio.
Eugenio se río de sus miradas y le dijo a Ciel: —Tú también—.
—¡Bien! — Ciel asintió vigorosamente con la cabeza ante el estímulo casual que le había arrojado.
Los nueve niños entraron juntos en la cueva. En el momento en que todos pasaron por la única entrada a la cueva, sus alrededores desaparecieron y fueron reemplazados por la oscuridad. Alguien pudo haber gritado de sorpresa, pero el sonido no fue transmitido a los demás.
Sin el más mínimo pánico, Eugenio miró a su alrededor. Aunque sabía que acababa de ser transportado al laberinto a través de la magia de invocación, en realidad no sintió ninguna sensación de incomodidad durante el proceso. Aunque puede haber sido que Lovellian era tan bueno como mago, haciendo honor a su título de Archimago, también podría deberse a que el cuerpo aún en crecimiento de Eugenio no podía detectar la peculiar sensación de incongruencia que provenía de tener magia lanzada sobre él.
“Porque todavía no he entrenado mi maná”, razonó Eugenio.
Si ese fuera el caso, solo podría confiar en los otros sentidos de su cuerpo. Afortunadamente, esa era una de las áreas en las que Eugenio se sentía particularmente confiado.
Eugenio respiró hondo y lentamente. Aunque no estaba particularmente agitado en primer lugar, tanto su cuerpo como su mente se calmaron aún más. Luego comenzó a concentrarse en sus sentidos uno por uno. Primero la vista, luego el oído, el olfato y finalmente el tacto… ¿Y el gusto? El gusto no era un sentido que viera mucha utilidad al explorar un laberinto. Sin embargo, al morder ligeramente la punta de su lengua, Eugenio al menos hizo que el sabor de la sangre permaneciera en su boca.
A través de este método, todos sus sentidos se habían agudizado. Además, a través de sus repetidas exhalaciones largas y lentas, también había aumentado su conciencia de su entorno. La intuición sensible despertada a través de este proceso podría incluso llamarse su sexto sentido.
Este método para aumentar su conciencia provino de la experiencia de vida del Estúpido Hamel.
¿Exploraciones de laberinto? Había pasado por tantos en su vida pasada que casi se había aburrido de ellos. La mayoría de los monstruos que podían excavar en el suelo convertirían sus guaridas en laberintos. Dado que incluso una simple hormiga podía construir su nido de esa manera, los duendes y similares eran definitivamente capaces de hacer lo mismo al cavar sus guaridas.
Y eso ni siquiera mencionaba a los demonios. En los tiempos modernos, se decía que el Reino Demoniaco de Helmuth se había convertido en un lugar donde incluso era posible realizar un recorrido turístico siempre que se gastara suficiente dinero. El Helmuth por el que había deambulado Hamel era un lugar que no debería permitirse que existiese en este mundo, un paisaje infernal interminable e implacable.
¿Cuántas veces había estado a punto de morir en ese lugar? La mayoría de las habilidades en las que una vez había confiado resultaron inútiles una vez en Helmuth. Incluso ese tonto de Molón se había asustado por su hábito de cargar imprudentemente. Siena, que se exaltó a sí misma como Archimago, ni siquiera podía confiar en su magia para mantenerla a salvo. Incluso Anís, que afirmaba que Dios siempre la cuidaría, se encontró llamando más a menudo a sus compañeros, en lugar de a su Dios, en busca de ayuda.
Sólo Vermut se había mantenido impasible.
—...—
Eugenio sonrió amargamente. El héroe Vermut y sus compañeros… Esa era la forma correcta de decirlo. Vermut siempre fue el centro de la fiesta. Si no fuera por él, el resto de ellos nunca habría podido llegar a Helmuth. Después de todo, cuando entraron por primera vez en Helmuth, Hamel, Molón, Siena y Anís eran todavía jóvenes e inexpertos.
Sin embargo, no se quedaron así. La gente creció a través de la adversidad. Aunque no en la misma medida que Vermut, todos sus compañeros habían creído en algún momento en la ilusión de que eran los mejores del mundo. Entonces, todos pudieron mostrar un crecimiento explosivo una vez que fueron suficientemente desafiados.
Después de cierto punto, a pesar de estar todavía en Helmuth, los compañeros comenzaron a regresar a su rutina diaria. Molón reanudó la carga, Sienna recuperó la confianza en su magia y Anise restauró su fe en Dios.
En cuanto a Hamel, odiaba ser más débil que Vermut. Odiaba la forma en que su cuerpo temblaba de miedo. Empezó a sospechar que nunca podría ser tan bueno como el Vermut. Así que comenzó a esforzarse aún más. Como no podía ser como Vermut, necesitaba fortalecerse a su manera.
Vermut nunca sintió miedo.
Hamel, por otro lado, sí sintió miedo. Así que necesitaba acostumbrarse al miedo y superarlo.
Vermut fue capaz de lograr cualquier cosa fácilmente.
Hamel nunca lo tuvo fácil. Incluso si parecía fácil al principio, siempre terminaría chocando con una pared algún día. Como tal, tendría que atravesar ese muro si quería avanzar.
Y eso también se aplicaba a los laberintos.
Incluso cuando Vermut encontró un laberinto por primera vez, no entró en pánico y, después de un tiempo, encontró el camino. Sin embargo, a pesar de todo, seguía siendo un humano, por lo que no siempre podía elegir el camino correcto.
Cada vez que Vermut cometía un error o volvía a encontrar el camino correcto, Hamel siempre buscaba las razones que llevaron a Vermut a encontrar el camino correcto y qué errores lo llevaron a elegir el camino equivocado en primer lugar. Dado que Hamel no tenía un instinto innato para esto como el Vermut, compensó sus propias deficiencias a través de este meticuloso método.
Y toda esta experiencia quedó retenida dentro de la cabeza de Eugenio.
Eugenio analizó este laberinto: —Este es un laberinto hecho para que los niños puedan conquistarlo. El laberinto ni siquiera está diseñado con la intención de matar. Dado que ese es el caso... Debería ser descaradamente simple de pasar.
A pesar de la falta de iluminación, Eugenio no había detenido sus pasos. Como había dicho Lovellian al principio, solo podía haber un camino a seguir. Su entorno aún estaba oscuro... Pero después de avanzar una cierta distancia, la oscuridad comenzó a desvanecerse lentamente.
Después de un tiempo, pudo comenzar a ver las paredes a ambos lados de él. La distancia entre ellos era lo suficientemente grande como para que no fuera difícil blandir un arma. Sin embargo, si quisieras lanzar una lanza a gusto, deberías tener en cuenta tu propia posición en todo momento.
Por eso Eugenio no había elegido una lanza. En cambio, había ido por una espada y un escudo. Aunque básico, en realidad era una combinación universal que le permitiría responder a casi cualquier situación.
“Así que el techo está cerrado”, pensó Eugenio con una mirada hacia arriba.
Esto significaba que no podía usar el atajo de escalar las paredes.
Entre los sentidos que había intensificado a propósito, Eugenio se concentró en su sentido del olfato. Con el sabor de la sangre aún persistente en su boca, primero pudo concentrarse en el olor de la sangre, y con eso como telón de fondo, pudo encontrar cualquier olor extraño que se destacara contra él.
A través de esto, detectó un ligero olor aceitoso. Si hubiera podido manipular su maná, podría sentirlo aún más claramente. Mientras sentía un poco de arrepentimiento, Eugenio siguió adelante.
Después de caminar un rato, apareció una bifurcación en el camino. Ambos caminos divididos parecían idénticos. El olor aceitoso venía del camino de la izquierda. A pesar de que era una trampa creada a partir de la magia, todavía desprendía un olor aceitoso. Esto significaba que se había hecho fácil de detectar a propósito.
Sin embargo, Eugenio todavía tomó el camino de la izquierda. Quería confirmar que su juicio era correcto. Mientras fingía caminar como si no hubiera notado nada, se concentraba en el peso transmitido a través de las plantas de sus pies con cada paso.
El primer paso, segundo paso, tercer paso, cuarto paso… y finalmente en el séptimo paso…. Cuando su pie tocó el suelo, cedió ligeramente. Y otra cuenta a partir de aquí: uno, dos…
“Tres.”
¡Thrum!
Las flechas brotaron de los espacios entre los ladrillos de la pared. Sin entrar en pánico, Eugenio levantó su escudo.
Tang tang tang!
Las flechas no pudieron perforar su escudo y simplemente rebotaron. Luego, sin dar un paso más en el camino, Eugenio simplemente se dio la vuelta.
“Eso fue demasiado fácil”, se quejó Eugenio.
Debe haber sido porque habían establecido la dificultad para el nivel de un niño.
Eugenio sonrió al recordar algo. Cada vez que él había insistido en revisar el camino equivocado como este, Sienna estaba a punto de tener una convulsión. Los recuerdos de su vida pasada le habían traído no solo su experiencia de aventuras, sino también los diversos recuerdos afectuosos asociados con ella.
—Ja. —
Cuando Eugenio sintió que sus entrañas se retorcían de anhelo, volvió a la bifurcación y tomó el camino de la derecha.