Capítulo 188: La Catedral (4)

Los fragmentos de vidrio que caían se estrellaban contra el suelo y se hacían añicos. En medio del rugiente sonido creado por esto, Eugene estaba de pie distraídamente. Los fragmentos se acumularon o rebotaron en su cabeza y hombros, el sonido fue ensordecedor, pero en los oídos de Eugene, actualmente no había ningún sonido.

A pesar de que decenas de miles de estos fragmentos de vidrio caían sobre él, no podían perforar su piel ni hacerlo sangrar, pero todo su cuerpo palpitaba de dolor como si lo estuvieran desgarrando por dentro.

O al menos así se sentía. Eugene miró el Santo Grial de Anise que sostenía en su mano izquierda. La imagen residual de lo que había visto aún persistía en su cabeza. Vio a las niñas de pie con sangre fluyendo de ellas. La inexpresiva Anise, la llorosa Kristina y las innumerables niñas que estaban entre ellas.

Eugene no fue capaz de distinguir las expresiones de todas ellas. Sintió náuseas. El olor a sangre que no debería seguir sintiendo permanecía debajo de su nariz y se negaba a irse.

—¿Sir Eugene? — una voz lo llamó, Rensol y otros clérigos se acercaron vacilantes a Eugene.

Les estaba costando entender la situación. La destrucción de los pilares de luz, que fueron el orgullo de esta catedral durante cientos de años, los había confundido, y la presencia de Eugene Lionheart en el centro de esta destrucción los dejó aún más confusos.

Por la forma en que se veían las cosas… parecía que Eugene fue quien destruyó los pilares de luz.

Pero, ¿por qué rayos haría eso? ¿Qué razón podría haber para que lo hiciera? Incluso los sacerdotes que no conocían la identidad de Eugene pensaban de esta manera, y en cuanto a Rensol, que sabía que Eugene era el Héroe, estaba aún más seguro de que Eugene no tenía motivos para hacer esto.

—¿Estás bien? —preguntó Rensol tentativamente —P-por ahora, por favor ven aquí. No sabemos si los muros seguirán derrumbándose. Quedarse allí es demasiado peligroso—

Una voz le balbuceaba cosas sin sentido, pero Eugene solo podía escuchar el sonido de su corazón latiendo cada vez más rápido como si estuviera a punto de explotar. Su mano derecha ahora vacía estaba tan apretada que parecía tratar de aplastar sus propios huesos. Su respiración se aceleró junto con los latidos de su corazón. Eugene jadeó por aire mientras levantaba la cabeza.

Vio hacia el altar de la catedral. Debido a los fragmentos de vidrio que habían caído desde arriba, el altar y sus alrededores quedaron cubiertos de vidrio.

Cuando Eugene caminó hacia el altar, fragmentos de vidrio se rompieron bajo sus pies. Como Eugene comenzó a acercarse al altar, el desconcierto en los rostros de Rensol y los demás sacerdotes sólo aumentó. No pudieron decir cuáles eran las intenciones de Eugene, pero pudieron leer un poco el tipo de atmósfera que se estaba formando.

—Sir Eugene, ¿qué está tratando de hacer? — preguntó Rensol mientras se acercaba a Eugene con una expresión rígida.

Sin embargo, Rensol sólo pudo dar unos pasos hacia adelante antes de congelarse en su lugar. No fue solo Rensol. Todos los sacerdotes que estaban a punto de intentar detener a Eugene se encontraron incapaces de moverse, como si estuvieran congelados en su lugar.

[Sir Eugene…] Mer habló tentativamente desde el interior de la capa.

Pero Eugene no tenía la concentración necesaria para responder. Mientras Eugene hacía lo que podía para suprimir su intención asesina desbordante, pateó el altar con su pie.

¡Bang!

El altar no se volcó, ni salió volando. En el momento en que fue pateado, el altar se hizo añicos en una nube de polvo. Habiendo destruido el altar, Eugene recogió la quijada de la Santa que había sido colocada en el piso hueco debajo del altar.

—¡S-Sir Eugene! — tartamudeó Rensol mientras gritaba el nombre de Eugene.

Esa es la quijada de la Santa de hace 400 años. Entre todas las reliquias sagradas que estaban consagradas dentro de la Catedral de Tressia, era una rara reliquia sagrada de primera clase que solo podía compararse con el cráneo de San Teodoro.

—P-por favor, solo baje la reliquia— suplicó Rensol —Realmente no sé por qué Sir Eugene está haciendo todo esto, pero no puedes tocar eso sin permiso… —

Eugene no lo escuchaba. Simplemente arrojó la quijada dentro del Santo Grial de Anise y se dio la vuelta. Los sacerdotes no pudieron seguir a Eugene cuando salió de la sala principal de la catedral.

[Sir Eugene, ¿estás bien? Estás bien, ¿verdad?] Mer repitió preocupada.

—Estoy bien— respondió Eugene mientras salía de la catedral.

Esto era una mentira. En la propia opinión de Eugene, su yo actual no estaba del todo bien. Pero tampoco era tan raro que sus emociones escalaran hasta este punto.

Sucedió lo mismo cuando descubrió el Caballero No-Muerto hecho del cadáver de Hamel en la tumba del desierto.

Cuando Barang atacó a Signard y a los elfos en el Bosque de Samar.

Cuando Eward capturó a sus parientes para usarlos como sacrificio en el Castillo del León Negro.

Y cuando tuvo que enfrentarse a los remanentes de los Reyes Demonio.

Sin embargo, las emociones que se habían amotinado durante esos eventos al menos habían sido claras y ciertas. Había sentido ira, furia y otros sentimientos similares. El Eugene actual no estaba seguro de lo que estaba sintiendo. Estos sentimientos eran tan intensos como lo eran los de ese entonces, pero aún no estaba seguro de si esta emoción que crecía dentro de él era ira, furia o algo más.

“No”

La verdad es que…

“Lo sé”

Eugene sabía lo que estaba sintiendo y lo que estaba pensando. Simplemente no quería admitirlo. Eugene se mordió firmemente el labio inferior mientras buscaba dentro de su capa para sacar a Akasha.

Mer agarró la mano de Eugene. Sacó la cara de la capa y miró a Eugene con una expresión preocupada. Sus ojos verdes, que tanto se parecían a los de Sienna, temblaban de ansiedad.

Aunque Eugene no estaba seguro de qué tipo de expresión tenía en su rostro, ahora lo sabía. El rostro que se reflejó desde el interior de los ojos de Mer parecía desconocido incluso para él.

—Estoy bien— repitió Eugene una vez más.

Aunque sabía que no estaba bien, Eugene no pudo evitar decir que sí lo estaba. Mer también podía sentir lo que él estaba sintiendo. Mer sabía que no podía detener a Eugene ni calmarlo, y sabía que no tenía las justificaciones para hacerlo.

Al final, Mer no dijo nada y soltó la mano de Eugene. Mientras aceptaba la mirada preocupada de Mer, Eugene levantó a Akasha.

La quijada de esta Santa era de hace 400 años.

Anise había nacido hace 300 años.

Eugene no entendió qué significaba esta brecha de 100 años. Ni siquiera quería entender. Sin embargo, al final, el resultado era el mismo. Incluso si no quisiera, necesitaba entenderlo. Aunque Eugene no quería admitir la verdad, sabía que no tenía más remedio que aceptarla.

Todavía podía oír el sonido de los latidos de su propio corazón latiendo con fuerza en sus oídos. Tragando un poco de aire, Eugene lanzó el hechizo dracónico de Akasha.

Crack.

Algo fluyó en la cabeza de Eugene. La conexión entre él y esta reliquia de hace cientos de años fue proyectada en la mente de Eugene.

La imagen resultante no estaba clara. ¿Quizás porque era de hace mucho tiempo, o quizás porque la reliquia estaba muy dañada? No sabía cuál era el caso, pero Eugene vio una escena, rodeada con estática, que se desarrollaba dentro de su cabeza.

Una vez más, Eugene vio el vínculo abominable que existía entre aquellas niñas cuyos pies estaban empapados en el río de sangre que fluía desde ellas. Estaban Anise, Kristina y todas las demás. Pero esta vez, Anise no era la que encabezaba la fila.

Antes de Anise, había otras niñas que estaban dejando que su sangre fluyera libremente. Les faltaban sus rostros. De todas las niñas que estaban allí, las únicas dos cuyos rostros eran claramente visibles eran Anise y Kristina. Las caras de las otras… desaparecieron.

No era que no pudiera verlo claramente. Literalmente no tenían rostros. Sus rasgos estaban oscurecidos por una espesa neblina. Ya fueran sus ojos, nariz o labios, no tenían ninguna de esas características. Fue un espectáculo grotesco y espeluznante, ver a todas estas niñas con el rostro vacío de pie y en fila, dejando salir su sangre.

Los ojos de Eugene se dirigieron a una de las niñas que estaba de pie frente a Anise. Al igual que los demás, la niña no tenía rostro, pero no solo le faltaban los ojos, la nariz y la boca. Ella tampoco tenía su mandíbula. Parecía que le habían cortado la mitad inferior de la cara. Parecía que era doloroso el solo hecho de respirar. Eugene sabía que esta niña tenía que ser la Santa de hace 400 años.

Si ese es el caso, ¿qué pasa con todas las otras niñas de pie frente a ella? ¿Y qué hay de las niñas que se interponen entre Anise y Kristina?

Eugene descubrió quiénes eran desde antes. Pero al igual que estos sentimientos dentro de él, la respuesta era algo que no quería aceptar.

Necesitaba ver más.

Eugene inclinó la cabeza y caminó hacia adelante. El Santo Grial y la quijada fueron tragados por la luz.

“Debe haber algo más que quieras mostrarme. Estoy bien. No tengo ningún problema en continuar. Estoy preparado para ver todo”

Mientras Eugene murmuraba estas palabras tranquilizadoras para sí mismo, Anise, todavía con un rostro inexpresivo, cerró los ojos.

Una por una, todas las niñas colapsaron y desaparecieron.

Todos las Santas que estaban paradas allí se derrumbaron como castillos de arena, convirtiéndose en parte del río que fluía con su sangre derramada. El flujo rojo de sangre se convirtió en un remolino dentro del centro del campo de visión de Eugene.

Crack.

El ruido creó una distorsión en la imagen. Ese terrible remolino rojo se asentó para convertirse en un cuerpo de agua en calma. Una fuente hermosa y brillante.

Boom.

El sonido resonó debajo de los pies de Eugene. Era el sonido de las huellas incrustadas en el suelo dejadas por Eugene, sus pasos aterrizaron con demasiado peso para que el suelo lo soportara. Mientras trataba de calmar las emociones que rugían dentro de él, Eugene trató de pensar en la situación, en todo lo que acababa de descubrir.

La Fuente de la Luz.

No sabía dónde estaba exactamente. En vista de que no se hizo público, tenía que ser un lugar que se mantiene en secreto incluso dentro de Tressia. Por lo que había visto en la proyección… no parecía estar dentro de un edificio. Había pilares antiguos… Eugene pensó que había visto los restos de un templo que parecía tan antiguo que podría llamarse una ruina. ¿Dónde estaba? No había ningún lugar así cerca de la catedral.

En cuanto a Kristina.

Kristina está actualmente en ese sitio. Eugene siguió caminando. No sabía qué era exactamente esa fuente. Tampoco sabía el propósito del ritual que se estaba llevando a cabo allí. Kristina había dicho que el ritual era necesario y que ella misma participaba en él de buena gana. Por muy sospechoso que pareciera el ritual, Eugene había estado dispuesto a respetar la elección de Kristina.

—Mira de cerca, Hamel—

—Observa este vínculo abominable—

Anise, en la forma de una niña, había levantado sus manos que estaban cubiertas de sangre.

Kristina, que también tenía la forma de una niña, estaba llorando junto a Anise. Desde que se habían reunido en Yurasia, su actitud había sido extraña.

Respeto, eh. Eugene se frotó las mejillas rígidas.

“¿Desde cuándo he sido tan considerado con los demás?”

Cuando ese pensamiento apareció en su cabeza, Eugene no dudó más.

¡Baaang!

El suelo bajo los pies de Eugene se hizo añicos y se derrumbó cuando saltó al aire.

Eugene dio la espalda al cielo nocturno sobre la ciudad, que era demasiado brillante. El viento que había convocado mantuvo el cuerpo de Eugene en lo alto. Después de volar lo suficientemente alto como para poder ver toda la enorme Catedral de Tressia de un solo vistazo, Eugene levantó a Akasha

El Corazón de Dragón emitió luz. Con los ojos bien abiertos, Eugene vio la miríada de formaciones que se habían acumulado sobre la catedral. La mayoría de los hechizos servían para mantener el edificio y mejorar su estética. Estos no eran los hechizos que estaba buscando. Uno por uno, Eugene eliminó estos innumerables hechizos de su búsqueda. Aunque tenía la ayuda de Mer, había tanta información mágica siendo forzada en su campo de visión que la cabeza de Eugene latía con fuerza.

Aun así, se sentía mejor para él tener un dolor de cabeza debido a esto. El palpitante dolor, en lugar de distraer el pensamiento de Eugene, estaba agudizando su mente. Yendo más profundo, cada vez más profundo. Sus ojos se inyectaron en sangre mientras forzaba aún más su concentración apretando sus dientes.

Sus ojos, que estaban teñidos de una luz roja, penetraron profundamente en el sótano de la catedral. Lo había encontrado. Las comisuras de la boca de Eugene se torcieron hacia arriba. Recordó lo que Mer había dicho el primer día que llegaron a Yuras.

No sabía si se usaba por conveniencia, pero realmente había un portal oculto enterrado en las profundidades de la catedral. Eugene encontró el camino que conducía a este sótano. Así que ya no había necesidad de permanecer en el aire de esta manera.

Inmediatamente voló hacia abajo, dirigiéndose a la torre del reloj y a la puerta que conducía al subsuelo que estaba escondida dentro de ella.

—¡Sir Eugene! — una voz lo interrumpió.

Era Rensol. Estaba bloqueando la entrada a la torre del reloj junto con otros sacerdotes.

—P-por favor regresa a tu habitación— tartamudeó Rensol —¿Por qué diablos estás haciendo esto? ¿Por qué… tomarías esas reliquias sagradas? —

—Quítate del camino— declaró Eugene con una voz desconocida.

Sin detenerse, Eugene siguió caminando hacia ellos rápidamente.

—¿Sir Eugene también fue responsable de romper los pilares de luz? ¿Por qué harías eso? P-por favor danos una explicación— exigió valientemente Rensol.

Parecía que no tenían ninguna intención de retroceder por solo una advertencia. Eugene inmediatamente convocó una ráfaga de viento. No tenía intención de dañar a Rensol, quien solo estaba tratando de bloquear el camino de Eugene. Eugene solo quería moverlos a un lado para que no lo molestaran más. ¿Querían una explicación? ¿Cómo se supone que iba a explicar las emociones que estaba sintiendo en ese momento y las cosas que se habían proyectado en su cabeza?

En primer lugar, Eugene era quien quería una explicación. Así que Eugene mantuvo la boca cerrada y agitó el viento hacia ellos.

¡Whoosh!

Asustados por el ataque, Rensol y los sacerdotes invocaron su luz y levantaron una barrera de poder divino para bloquear el camino de Eugene. El solo hecho de mirar esta luz brillante hizo que Eugene sintiera que el olor a sangre de antes flotaba a su alrededor una vez más.

¡Boom!

El viento envió a los sacerdotes volando hacia un lado. Luego, en lugar de dispersarse, el viento se unió y abrió la puerta de la torre del reloj. Ahora que el camino a seguir se había abierto, los pies de Eugene flotaron en el aire una vez más.

Eugene voló inmediatamente hacia la torre del reloj sin perder el tiempo. Luego, buscando la puerta subterránea que había descubierto antes, envió el viento una vez más.

¡Boom!

Todas las estatuas que estaban de pie a lo largo de las paredes estaban completamente destrozadas. La puerta secreta que conduce al subsuelo solo podía abrirse manipulando el patrón de estas estatuas, pero Eugene no quería perder el tiempo con eso, así que simplemente abrió la puerta.

Atravesando las escaleras que conducían a lo más profundo del sótano, llegó al sótano que albergaba el portal. La luz mágica del portal no estaba encendida. Esto significaba que el portal no estaba conectado a ninguna parte.

Un portal siempre debe tener un mago adjunto para mantener la conexión con las coordenadas de las puertas vinculadas. Sin embargo, aparte de Eugene, no había nadie más allí.

Estaba claro lo que había sucedido sin siquiera tener que pensar en ello. Después de que el Cardenal Rogeris se fue con los Inquisidores, cerró por completo la conexión del portal.

—Ja— Eugene dejó escapar una risa seca mientras se dirigía al portal.

Mer, que leyó sus intenciones, entró en pánico y salió de la capa para agarrar a Eugene por los hombros.

—¡Ese plan es demasiado imprudente y peligroso! —gritó Mer.

—Mer, suéltame— ordenó Eugene.

—S-Sir Eugene, por favor, cálmese— suplicó Mer —¡Un portal es el nivel más alto de magia espacial! Aunque un mago del Quinto Círculo puede mantener la conexión entre los portales, debes ser al menos un mago del Sexto Círculo para crear una nueva conexión—

—¿De verdad crees que no sé eso? —

—¡Por supuesto que sabes! ¡Por eso te digo que no hagas esto! ¡El hecho de que estés tratando de hacer algo como esto a pesar de que sabes las consecuencias significa que Sir Eugene no está en sus cabales en este momento! —

Mer tenía razón. Un portal que puede mantener una conexión entre largas distancias es el nivel más alto de magia espacial. El nivel actual de Eugene como mago estaba en el Quinto Círculo. Con la ayuda de Akasha y Mer, podía usar hechizos hasta el Séptimo Círculo, pero aún era demasiado arriesgado para Eugene intentar abrir el portal a la fuerza.

Los portales registran una longitud de onda única para cada portal conectado. Las longitudes de onda a ambos lados del portal necesitaban resonar entre sí para abrir el portal y mantener la conexión. Naturalmente, sólo el mago que manejaba el portal conocía el hechizo para crear estas longitudes de onda. Era imposible para Eugene abrir el portal a menos que conociera las coordenadas espaciales de la Fuente de Luz y las longitudes de onda requeridas para la resonancia.

Mer trató desesperadamente de persuadirlo —Si usas un dispositivo de cálculo y agregas a Akasha a eso, podrías igualar las longitudes de onda a la fuerza. Sin embargo, Sir Eugene también debe ser consciente de que tal conexión no puede evitar ser inestable, ¿verdad? La magia espacial, especialmente la magia que implica cruzar largas distancias como un portal, es demasiado arriesgada cuando falla. Si la conexión falla…

Eugene la interrumpió —No fallaré—

—¿Eh? — Mer expresó su confusión.

—Estaremos bien si puedo forjar una conexión algo estable— le aseguró Eugene —Después de eso, puedo sintonizar la longitud de onda mientras estoy en medio del cruce. De esa manera, no perderemos la sincronización y la conexión no debería tener problemas—

—P-pero eso es simplemente absurdo— protestó Mer —¡Para ajustar las coordenadas y sintonizar las longitudes de onda en tiempo real sin saber las coordenadas de la salida…! ¡Incluso si soy yo, tales cálculos son imposibles! ¡Eso ni siquiera está en el ámbito del cálculo puro! —

—No tengo intención de obligarte a hacerlo por mí, así que no te preocupes— dijo Eugene mientras se quitaba la mano de Mer de su hombro.

Luego empujó con firmeza la cabeza de Mer y la metió de nuevo dentro de su capa.

“¡Kyaaah!”, gritó Mer quejándose.

—Quédate ahí pacientemente y no salgas— ordenó Eugene.

Luego cerró con fuerza la abertura de la capa para que ella no pudiera escapar.

Eugene agitó a Akasha y lo apuntó al portal.

Eugene se encuentra al borde del Sexto Círculo. Antes era difícil entender cuánto le quedaba por recorrer para alcanzar el Sexto Círculo, al poner sus manos en Akasha por primera vez, después de pasar por el incidente en el Castillo del León Negro y su continuo entrenamiento bajo el lago en la propiedad principal, todo eso elevo su nivel mágico. Quizás debido a esto, Eugene pudo leer la fórmula del portal de inmediato.

El maná extraído de su Fórmula de la Llama Blanca fluyó hacia el portal.

¡Fwoosh!

El espacio entre los dos pilares del portal se distorsionó y comenzó a brillar. La conexión espacial estaba lista para abrirse, pero la longitud de onda del portal aún tenía que resonar con el otro lado.

Si Akasha solo brindara la capacidad de leer la fórmula, entonces Eugene no habría podido encontrar la salida de aquí. Sin embargo, Akasha no solo otorga la capacidad de leer las fórmulas, sino que también otorga la capacidad de comprenderlas. Los ojos de Eugene palpitaron. Luego humedeció sus labios mientras se preparaba para la sincronización.

Mer no quería ayudarlo con esto. Sin embargo, no pudo negarse a hacerlo. Dentro de la capa, Mer dejó escapar un profundo suspiro y comenzó a sincronizar su conciencia con la de Eugene.

Fue entonces que se dio cuenta de lo absurdo que estaban a punto de hacer.

Akasha le permitió a Eugene comprender las fórmulas del portal. Además, Eugene usaría la magia de búsqueda del hechizo dracónico para escanear la conexión con el otro lado del portal. El hechizo en sí haría un cálculo inverso a partir de los diminutos rastros del otro lado de la conexión del portal cerrado, para predecir las coordenadas espaciales del otro lado. Eugene tiene la intención de infundir su maná en el portal para cada una de las innumerables coordenadas que obtenga a través del hechizo dracónico para generar una longitud de onda momentánea y luego repetir esto hasta que pudiera igualar las longitudes de onda para cada coordenada.

Eso es una locura. Una maniobra brutal y sin sentido incluso para magos avanzados. Esta no era una tarea que un solo mago pudiera manejar. Era imposible incluso para un Archimago sincronizar el portal a todos los portales de destino una y otra vez mientras realizaba una gran cantidad de cálculos cada vez. No había forma de que tal plan fuera posible. Si alguien intentara hacer esto, su maná se agotaría inmediatamente.

Sin embargo, Eugene lo hizo posible. Akasha redujo la cantidad de maná que se necesitaba para hacerlo. Mer ayudó con el trabajo de calcular las coordenadas. Operar la Fórmula del Anillo de Llamas le permitió a Eugene recuperar todo el maná desperdiciado. Sus sentidos, agudizados al límite, eran capaces de detectar los cambios en las longitudes de onda. No importaba si las longitudes de onda no eran perfectamente sincronizadas. Mientras hubiera un momento en el que se sincronizara, Eugene no perdería esa oportunidad.

Cuando las lágrimas de sangre comenzaron a fluir de sus ojos abiertos y deslizarse por su rostro, Eugene empujó a Akasha hacia adelante.

Una onda se formó en el espacio distorsionado. Sin escatimar el gasto de maná, Eugene derramó todo lo que tenía. Las ondas se hacían cada vez más grandes. El maná de Eugene fue forzado en el pasaje que conectaba los dos lados y golpeó el portal cerrado.

¡Fwoosh!

El espacio distorsionado de repente se llenó de luz. Los portales se conectaron con éxito. Dentro de la capa, Mer se tumbó exhausta. En este punto, sintió que estaría feliz de usar la función de pausa que tanto odiaba.

“No, no puedo”, pensó Mer mientras negaba con la cabeza.

Eugene caminó lentamente hacia el portal. Este portal estaba conectado a la Fuente de la Luz. Realmente no quería imaginar lo que podría ver allí. En cualquier caso, igual lo vería al llegar allí.

Eugene cerró sus ojos cansados y atravesó el portal.


* * *


La Fuente de la Luz es un santuario donde la Gracia de Dios residía desde la antigüedad. Incluso entre los numerosos sacerdotes de Yuras, solo unos pocos sacerdotes cuya fe había sido verificada más allá de toda duda sabían de la existencia de la Fuente de la Luz.

Y entre estos sacerdotes, sólo unas pocas figuras de autoridad podían ver la Fuente de la Luz en persona, aun así, todos los Paladines e Inquisidores que habían sido movilizados para esta misión sintieron un gran honor y una sensación de emoción solo por recibir el deber de proteger la fuente y a la candidata a Santa que se hospeda allí.

Esta no era una prueba difícil. Estaban en un templo en lo profundo de las montañas. Hay varios milagros y hechizos que protegían este lugar para que no se viera a simple vista. Era imposible que las bestias salvajes o cualquier otra persona ingresaran a este sitio, incluso por casualidad. Por si acaso, habían estado de guardia durante varios días, pero en los dos días desde que comenzó el ritual, ni un solo conejo, y mucho menos una persona, se había acercado al templo.

Aun así, no bajaron la guardia en lo más mínimo. Era imposible que cualquiera de los Paladines o Inquisidores que habían sido movilizados para proteger este santo sacramento bajaran la guardia con el argumento de que la misión no era extenuante. Si alguno de ellos hubiera sido tan flexible, no habría sido llamado a esta ceremonia.

Los Caballeros de la Cruz de Sangre son llamados el Escudo de la Luz.

El Maleficarum de la Inquisición es llamado el Martillo de la Luz.

Los Paladines e Inquisidores que habían sido reclutados de sus respectivas organizaciones lo sintieron al mismo tiempo. El portal que se suponía que estaba cerrado ahora estaba abierto. Alguien acababa de atravesar el portal y había llegado cerca del templo. Aunque nunca habían esperado que algo así sucediera, ya que sucedió, lo que tenían que hacer a continuación estaba claro.

[Honorable Cardenal]

[Soy consciente de ello]

La llamada fue transmitida mentalmente desde el interior de sus cabezas.

Sergio respondió al informe sin ningún signo de diversión en su rostro. Sin levantarse de donde estaba arrodillado. Actualmente, era imposible que Sergio hiciera un movimiento personalmente.

No fue solo Sergio. Había dos personas arrodilladas junto a él, ofreciendo sus oraciones. Estaba Giovanni, uno de los Capitanes de los Caballeros de la Cruz de Sangre, y el Inquisidor Atarax. Originalmente, este ritual estaba destinado a ser realizado solo por Sergio, pero el ritual que se llevó a cabo esta vez es especial. Por eso, junto con los otros Paladines e Inquisidores que se habían movilizado, estos dos individuos con gran poder divino estaban ayudando a Sergio.

[Sir Eugene parece haber llegado por el portal] informó Sergio a los demás.

[¿Deberíamos capturarlo?] preguntó Atarax, mirando la expresión de Sergio.

[Háganlo con el debido respeto] Sergio accedió a la propuesta sin revelar de inmediato sus propias emociones. [Si es posible, intenten que regrese por su propia voluntad. Si eso es imposible… entonces no se puede evitar. Todos ustedes deben ser muy conscientes de cuán importante es este ritual… Incluso si le causa alguna ofensa a Sir Eugene, tenemos que enviarlo de vuelta inmediatamente]

[Sí, señor]

[Seguiremos sus órdenes]

¿Cómo ha aparecido Eugene aquí? Definitivamente se había cerrado el portal. Sergio había oído que el talento de Eugene Lionheart como mago también era excepcional, pero ¿no debería haber sido imposible incluso para un Archimago conectar ambos lados de un portal por sí mismo?

[Qué sorpresa] comentó Sergio con una expresión apagada mientras calmaba sus propias emociones.

Ciertamente era imposible, increíble y sorprendente. Pero eso fue solo cuando se tomaba en cuenta el alcance que los humanos eran capaces de hacer. El logro de Eugene no es nada comparado con los milagros causados por Dios.

Sergio volvió a juntar las manos para rezar y miró al frente.

Frente a él, una suave luz brillaba.

La luz provenía del agua que brotaba de un manantial subterráneo que brillaba incluso en la oscuridad. El agua tenía un ligero calor, aunque no había ningún olor en particular. El agua no solo brillaba, también tenía un poder sagrado mucho más fuerte que el agua bendita bendecida por un sacerdote de alto rango como él.

En medio de esta fuente, Kristina, que vestía túnicas de color blanco puro que parecía un sudario, se sumergió en su luz.

La sangre fluía de las innumerables heridas que cubrían su cuerpo. La sangre de Kristina se mezcló con el agua de la fuente, pero el agua de la fuente no se volvió roja.

Sergio, que había estado observando esto, se levantó lentamente. Sacó una daga que había estado sumergida en el manantial y se acercó a Kristina. Las aguas puras del manantial estaban llenas de poder divino. No importa cuántas veces fuera cortada, las heridas de Kristina eran curadas por la gracia divina infundida en la luz de la fuente.

Esa vista fue verdaderamente milagrosa para ellos. Sergio miró a Kristina, cuyos ojos estaban cerrados mientras recitaba sus oraciones.

—Candidata a Santa— la llamó Sergio con su propia voz, pero Kristina no respondió.

Ella no estaba dormida. La conciencia de Kristina seguía despierta, pero su cuerpo no podía moverse de acuerdo a su voluntad. Como tenía los ojos cerrados, no podía ver nada. Algunos de sus sentidos habían sido suprimidos, pero otros eran docenas de veces más sensibles de lo habitual.

—Tienes que tener paciencia— le aconsejó Sergio.

Durante el ritual anterior, Kristina se sentó en esta fuente y se cortó con una daga por el transcurso de varios días. Mientras la luz sanaba sus heridas, hasta el final del ritual, Kristina se vio obligada a cortarse y derramar su sangre una y otra vez. La sensibilidad de Kristina hacia el dolor, que se había agudizado docenas de veces más de lo habitual, le había infligido tanto dolor que habría sido un alivio volverse loca o morir, pero esta fuente evitaba que la mente del suplicante cayera en la locura. En realidad, despertó la conciencia de Kristina hasta tal punto que debió seguir abriendo heridas en su cuerpo.

Para el ritual realizado esta vez, solo el primer día, Kristina tuvo que cortar su propio cuerpo. A partir del segundo día, fue Sergio quien esculpió esos estigmas en Kristina.

Por lo tanto, no había forma de que ella se adaptara al dolor. El dolor también era más fuerte que antes. Kristina no podía saber exactamente dónde iría el siguiente estigma tallado por Sergio, y no podía permitirse tener miedo de él. La luz era cálida y reconfortante. Repitió este pensamiento mientras continuaba recitando sus oraciones dentro de su mente.

“Oh omnisciente y omnipotente Dios de la Luz, por favor cuida mi alma. Ilumina mi alma con tu luz y limpia mi sangre. Por favor, quema mis pasiones con tu luz y deja tu luz en su lugar”

La hoja de la daga tocó su piel. En ese mismo momento, se transmitió una espeluznante sensación a Kristina, pero Kristina no tembló.

“Permíteme olvidar este dolor y esta desesperación, para que lleve la salvación a tu rebaño. Ayúdalos a encontrar descanso en tu luz y permíteles renacer como luz. Que envíes tu luz donde quiera que esté y donde quiera que camine. Como tu Apóstol, soy una lámpara que iluminará la oscuridad y, como tu antorcha, utiliza este cuerpo como fuente de combustible para iluminar el mundo”

La hoja atravesó la piel de Kristina. El dolor era tan terrible que su mente se sentía como si estuviera a punto de colapsar y comenzó a extenderse por todo su cuerpo. Sin embargo, los ojos cerrados de Kristina no temblaron ni dejó escapar un gemido.

“Para que tu luz ilumine las tinieblas del mundo, ten piedad de nosotros. Por favor escucha esta oración. Permite que tu brillante y sagrada luz, la chispa que iluminó este mundo, habite dentro de mí, tu sirviente”

No podía ver nada con sus ojos fuertemente cerrados.

Donde quiera que miraba estaba lleno de oscuridad.