Capítulo 199: El Cruzado (2)
El Comandante de los Caballeros de la Cruz de Sangre, un hombre jurado del Imperio Yuras, el Cruzado Raphael Martínez.
Eugene había escuchado varias historias sobre ese hombre.
Su nombre era uno de los que surgían cada vez que se hablaba de los guerreros más fuertes del continente.
El Jefe del Consejo del Castillo del León Negro.
El Comandante de los Caballeros del Dragón Blanco.
El Mejor de Shimuin.
El Rey del Norte en Ruhr.
Y el Comandante de los Caballeros de la Cruz de Sangre.
Eugene observó cómo el hombre caminaba hacia ellos desde el otro lado del bosque.
Los años que este hombre había visto pasar supera los vistos por Carmen o Alchester, y eran comparables a los 120 años vividos por el ahora fallecido Dominic Lionheart. Sin embargo, por su apariencia, era difícil creer que el hombre que ahora se acercaba a ellos había vivido durante más de 100 años.
Raphael parecía que ni siquiera había llegado a la pubertad. Llamarlo “joven” en realidad sería exagerar, ya que, según su apariencia, parecía un niño. Un joven con hermoso cabello rubio y ojos azules…
Sin embargo, esos grandes ojos azules no tenían ni el más mínimo indicio de inocencia juvenil. La mirada desolada y sombría en sus ojos se combinó con su apariencia juvenil para crear una atmósfera extraña.
“Es realmente extraño”, admitió Eugene mentalmente.
Aunque había oído hablar de esto varias veces, esta era la primera vez que Eugene lo veía en persona. Poseer una apariencia diferente a los años vividos no era nada especial para alguien que había alcanzado tal nivel de fuerza.
Es natural que un cuerpo más joven sea más fuerte que un cuerpo más viejo. Por lo tanto, tan pronto como los magos, caballeros y otros tipos de guerreros alcanzaran el punto en el que pudieran controlar perfectamente sus cuerpos con maná, reconstruirían sus cuerpos viejos en cuerpos más jóvenes.
Después de haber rejuvenecido sus cuerpos, lo que hacían con su apariencia dependía de su propio gusto y estatus. Podrían tener una apariencia digna que coincidiera con su edad. O simplemente pueden seguir el ejemplo de su cuerpo y hacer que su rostro sea más joven también.
Si no les importaran las opiniones de los demás o su propia posición de autoridad, podrían decidir mantener un cuerpo y una apariencia jóvenes como lo hizo Carmen. Si les importara tener una apariencia acorde a su posición, podrían mantener una apariencia digna de mediana edad como Klein, el actual Jefe del Consejo, o Gilead, el Patriarca del Clan Lionheart.
Sin embargo, Raphael estaba yendo demasiado lejos. O al menos eso es lo que parecía a los ojos de Eugene. No solo tenía la cara de un niño, tenía un cuerpo inmaduro que iba con ella. ¿Medía unos 160 centímetros de altura? Eugene supuso que no era tan bajo, pero…
“Dijeron que su crecimiento se detuvo durante su infancia”
Comparado con otros caballeros, Raphael era especialmente pequeño. No se destacó tanto cuando era niño, pero en su adolescencia, en el punto en el que se acelera el crecimiento físico del cuerpo; mientras que los otros caballeros brotaron como malas hierbas y agregaron músculos a sus cuerpos, el cuerpo de Raphael no había mostrado ningún crecimiento adicional.
Incluso en condiciones tan adversas, Raphael pudo ascender al rango de Comandante de los Caballeros de la Cruz de Sangre. Debería poder controlar perfectamente su cuerpo con su maná, pero el cuerpo de Raphael seguía siendo pequeño. Durante el último medio siglo, el Cruzado se había hecho un nombre como el caballero más pequeño y fuerte del continente.
—¿Sir Eugene Lionheart? — Raphael llamó con cautela a Eugene mientras se acercaba a paso lento.
Luego Raphael se detuvo dónde estaba, sin acercarse más. En lugar de responder de inmediato, Eugene miró a Raphael.
Ciertamente era pequeño. Ese rostro infantil combinado con los ojos de un viejo caballero que había visto casi de todo no coincidía ni en lo más mínimo, por lo que a primera vista parecía que Raphael llevaba una máscara.
Raphael vestía el uniforme de los Caballeros de la Cruz de Sangre, tenía una cruz roja bordada en el cuello y el pecho. No llevaba armadura, pero al mismo tiempo, no estaba desarmado. Detrás de la cabeza de Raphael estaba la empuñadura de una gran espada en forma de cruz que era más alta que la altura de Raphael.
Los ojos de Raphael se concentraron en el rostro de Eugene. Eugene sabía lo que esa mirada obvia quería ver. Así que levantó su capa y le mostró a Raphael la empuñadura de la Espada Sagrada en su mano.
—Es una suerte que estés bien— dijo Raphael inclinando la cabeza.
Fue difícil para Eugene adivinar lo que este anciano estaba pensando detrás de su máscara infantil. Especialmente porque, como alguien que podría estar a la cabeza de los Caballeros de la Cruz de Sangre, Raphael debería ser un gran fanático de la luz; y a partir de este incidente, Eugene había llegado a la conclusión de que todos los fanáticos de la luz eran existencias incomprensibles.
—La candidata a Santa todavía está contigo, ¿verdad? — Raphael preguntó mientras levantaba la cabeza.
La mirada perpetuamente sombría de Raphael todavía estaba fija en la Espada Sagrada.
Eugene señaló la tienda detrás de él y dijo —Ella está allí. ¿Cuál es tu razón para buscarnos? —
—No es como si no estuvieras al tanto de lo que pasó— señaló Raphael.
—Por supuesto que lo sé— admitió Eugene —Pero es exactamente por eso que tu actitud parece bastante misteriosa. Después de que hice tal cosa… bueno… no creo que seas capaz de aceptar las razones desde tu punto de vista. Así que es extraño que vengas aquí solo en tales circunstancias y tu comportamiento también es extrañamente tranquilo—
Los labios de Raphael se torcieron ante estas palabras. Con una leve sonrisa, señaló la Espada Sagrada que estaba descansando en la mano de Eugene.
—Sir Eugene ha sido reconocido por la Espada Sagrada. Para que Sir Eugene haya hecho algo como esto, debe haber tenido una razón por la que no tuvo más remedio que hacerlo. Y dado que Sir Eugene aún puede posar su mano sobre la Espada Sagrada, eso debe significar que el Dios de la Luz que creó la Espada Sagrada también aprueba la acción de Sir Eugene… o al menos me gustaría pensar que es así— finalizó Raphael.
“Hm”, Eugene tarareó con consideración.
—Además, la candidata a Santa todavía está al lado de Sir Eugene— agregó Raphael —Aunque no la he visto muy a menudo, sé que la candidata a Santa es una persona muy sincera y amable—
Eugene arqueó una ceja —¿Es así? —
—Sí— Raphael asintió —Si Sir Eugene la hubiera secuestrado a la fuerza de alguna manera, entonces creo que la candidata a Santa se habría quitado la vida—
Eugene no disfrutó escuchando tales palabras.
Con una sonrisa torcida en su rostro, Eugene envolvió sus dedos alrededor de la empuñadura de la Espada Sagrada y dijo —Realmente odio escuchar cosas así—
—Lo mismo ocurre conmigo— dijo Raphael asintiendo y devolviéndole la sonrisa —Sin embargo, como alguien que ha sido criada por el Cardenal Rogeris, por lo que sé y he visto, la candidata a Santa sería ese tipo de persona. Para que la candidata a Santa… haya abandonado la ceremonia sagrada a mitad de camino y buscado refugio con Sir Eugene, todavía es algo difícil de creer—
—¿Viste el templo antes de venir aquí? — preguntó Eugene.
Raphael asintió —Está en un estado bastante miserable—
Eugene esperaba que la pregunta dejara una grieta en la expresión de Raphael, pero parecía haber fallado.
—Ah, me acabo de dar cuenta de que debería haber confirmado algo. Aunque me pregunto si es algo realmente necesario de confirmar… ¿Todo lo hizo usted, Sir Eugene? — preguntó Raphael con retraso.
—Maté a más de cien personas entre Paladines e Inquisidores, así como a Atarax el Castigador y… también estaba… ¿quién era? — Eugene se calló con incertidumbre.
—Si estás hablando del Capitán de los Caballeros de la Cruz de Sangre, el nombre de ese amigo era Giovanni— respondió Raphael.
—Ah, sí, Lord Giovanni, así como el Cardenal Sergio. Los maté a todos— confesó Eugene honestamente.
A lo largo de toda esta conversación, la expresión de Raphael no había cambiado. Había mantenido la misma sonrisa que tenía desde el principio, sus ojos tranquilos parecían estar tratando todo esto como un informe extremadamente formal y normal.
—Realmente hiciste algo increíble— comentó Raphael.
—Bueno… las cosas resultaron así— respondió Eugene.
Los dos se quedaron allí mientras un breve silencio se extendía entre ellos.
¿Era así como se suponía que debía desarrollarse la conversación? Eugene se hizo esta pregunta en lo profundo de su corazón. ¿No fue la reacción de Raphael demasiado casual? Aunque, como Paladín que sirve como símbolo de su nación, su lealtad al Imperio y la iglesia, así como su fe en la luz, deben ser fuertes.
La expresión de Raphael parecía estar verdaderamente tranquila. Sin embargo, Eugene no bajó la guardia. Por lo que había experimentado en su vida anterior, cuanto menos pudiera entender lo que alguien estaba pensando y cuanto más extraña era su actitud, más absurda era la locura que esa persona ocultaba.
Raphael se animó —Ah, candidata a Santa—
Kristina, que había estado esperando dentro de la tienda, apareció de repente.
Aunque todavía estaba parado a una gran distancia de la tienda, Raphael vio que Kristina salía y la saludó con una sonrisa y un movimiento de su mano —Me alegra ver que estás ilesa—
Eugene resopló —¿No dijiste que ella es alguien con quien no te has reunido tan a menudo? —
—Estaba diciendo la verdad, pero eso no significa que sea indiferente a ella. También soy quien le enseñó a usar la maza que empuña la candidata a Santa— explicó Raphael.
Kristina comenzó a acercarse. Eugene trató de evitar que se acercara levantando la mano para detenerla, pero Raphael levantó su mano incluso más rápido que Eugene.
—Candidata a Santa— gritó Raphael —Por favor, no te acerques todavía—
Kristina vaciló —Lord Raphael… —
—Todavía no he decidido qué debo hacer exactamente con todo esto— le informó Raphael.
Eugene sonrió ante estas palabras.
Mirando a Raphael, que era más bajo que él, Eugene preguntó —¿Qué más tienes que considerar? —
Raphael se negó a hacer más preguntas —No creo que debamos decir nada más sobre el asunto que acaba de ocurrir. Yo mismo no quiero hacer algo así y tampoco creo que sea bueno para Sir Eugene—
—¿Por qué no quieres preguntar sobre eso? — preguntó Eugene con curiosidad.
—Bueno, eso es… es porque eché un vistazo al templo antes de venir aquí. El Cardenal Sergio era fuerte y mi amigo Giovanni era un Capitán en nuestra orden de caballeros, por lo que sus habilidades eran indiscutiblemente buenas. Atarax del Maleficarum tampoco era un oponente para tomar a la ligera, también hubo unas 170 personas entre los Paladines e Inquisidores que murieron allí— dijo Raphael con un movimiento de cabeza —Para que tal tragedia ocurra en un solo día, Sir Eugene debe ser increíblemente fuerte. Es por eso que honestamente puedo decir que realmente no quiero pelear con usted, Sir Eugene—
Eugene levantó una ceja —Entonces simplemente no necesitamos pelear, ¿verdad? —
—Si ese fuera el caso, entonces ni siquiera me habrían enviado aquí. Sir Eugene también debe ser consciente de lo absurdo que es lo que acabas de decir—
—¿Así que realmente tiene que ser así? —
—Sí, Sir Eugene realmente ha hecho algo increíble. Si tuviera que dejar de lado lo mucho que no quiero pelear contigo, saber las causas del asunto y pensar seriamente en la situación, entonces tengo que concluir que debo pelear y matar a Sir Eugene sin importar el costo—
—Pero hubiera sido más fácil hacerlo si hubieras traído algunos otros Paladines contigo, en lugar de venir aquí solo— señaló Eugene.
—No se pudo evitar— Raphael se encogió de hombros —El templo y la Fuente de la Luz que se encuentran aquí deben mantenerse en secreto incluso dentro de la iglesia… y solo vine aquí para averiguar qué sucedió exactamente—
—Así que ese es el caso— Eugene asintió en comprensión.
Raphael suspiró —Honestamente hablando, esto va más allá de lo que podría imaginar. Examiné los cadáveres de aquellos que Sir Eugene enfrentó, y lo que encontré fue realmente… impresionante. Tal habilidad despiadada con la espada es difícil de ver en una era como esta—
“…”
El silencio surgió una vez más.
Raphael finalmente rompió el silencio —Fue el Santo Padre quien me envió aquí. Después de confirmar lo que sucedió en la fuente, me ordenó someter por completo a Sir Eugene y traerte al Vaticano, o de lo contrario… decapitarte y llevarles tu cabeza—
Eugene vaciló —Eso es… en opinión de Lord Raphael, ¿realmente crees que eso será posible? —
—Aunque no estoy tan seguro, entre todos los caballeros bajo el mando del Santo Padre, no hay caballero tan fuerte, fiel, digno de confianza y leal como yo— declaró Raphael sin aparente arrogancia —Como tal, no tuve más remedio que venir aquí—
—Entonces, ¿qué vas a hacer ahora? ¿Vas a desenvainar esa gran espada tuya? — Eugene preguntó desafiante.
—Todavía estoy pensando en eso, pero… Sir Eugene, ¿y si huyes en su lugar? — propuso Raphael.
Eugene frunció el ceño —¿Eh? —
—Solo digo esto porque creo que será más fácil para ambos, pero si es posible… ¿Qué pasa si Sir Eugene deja a la candidata a Santa aquí y tú te escapas por tu cuenta? — explicó Raphael.
—¿Hablas en serio? — Eugene preguntó con incredulidad.
—Solo digo esto después de haberlo pensado con cuidado— asintió Raphael —No quiero que estalle un feroz combate donde la candidata a Santa pueda salir herida… y después de ver a Sir Eugene parado allí de manera tan imponente, mi fe también ha sido sacudida ligeramente—
—De verdad— dijo Eugene dudoso.
Raphael jadeó —Ah, ¿olvidé decirte algo? Esto… antes de que apuntemos nuestras espadas uno contra el otro, ¿puedo pedirte un favor? —
—¿Qué tipo de favor? —
Aunque no había ira, hostilidad o intención asesina presente en su conversación, Eugene aún podía detectar un extraño olor a acero. Se sentía como si estuviera hablando con una espada en la boca. Lo mismo ocurría con Eugene, pero Raphael era alguien que no necesitaba nada parecido a una rutina de calentamiento antes de lanzarse a una pelea.
Como un paladín que vestía la piel de un niño, una vez que se había decidido a hacerlo, Raphael podía desatar inmediatamente una intención asesina que inducía a la locura. Si fuera necesario, Raphael podría acumular ira y odio por la muerte de los Paladines, el Cardenal y los miembros de la Inquisición, luego perfeccionaría todas las emociones generadas por esto en su intención asesina e infundiría esta intención en su gran espada.
Parecía que Raphael era el tipo de persona que pensaba que resolver sus problemas con peleas y asesinatos era innecesariamente complicado. Por lo que había mostrado a través de sus palabras, mirada y actitud hasta el momento, además empuñaba su espada de una manera extremadamente profesional.
—Por favor, desenvaina la Espada Sagrada— Raphael habló finalmente —E invoca la luz de la Espada Sagrada frente a mí—
Kristina exclamó —¡Lord Raphael! Sir Eugene realmente es…
—Perdóname por decir esto, candidata a Santa, pero me temo que no puedo escuchar tus palabras. Actualmente, lo que necesito es confirmar los hechos para poder emitir mi juicio— dijo Raphael mientras retrocedía unos pasos.
Después de mirar los ojos perpetuamente nublados de Raphael, Eugene asintió lentamente. Esta no era la primera vez que recibía una solicitud para sacar la Espada Sagrada y mostrar su luz.
Cada vez que Eugene sacaba la Espada Sagrada y atraía su luz, todos los creyentes de la luz que la veían celebraban el hecho de que Eugene era el Héroe. Pero incluso en tales circunstancias, al enterarse de que las opiniones de Eugene eran contrarias a sus propios puntos de vista, cambiaron su evaluación de Eugene tan fácilmente como un movimiento de la palma de la mano.
—¿Es suficiente? — preguntó Eugene cuando la hoja de la Espada Sagrada salió completamente de su capa y comenzó a irradiar luz.
Hacer que la luz brillara desde la Espada Sagrada no fue una dificultad para Eugene. Solo necesitaba sostener la Espada Sagrada y concentrarse en su deseo de producir luz.
El mismo Eugene tenía muchas preguntas sobre esta luz.
Cuando Eugene estaba matando a los fieles dentro del templo, la Espada Sagrada no emitió luz como Eugene había deseado, pero tampoco quemó sus manos para tratar de escapar del agarre de Eugene. En realidad, había guiado a Eugene a encontrar el camino correcto a través de la niebla del templo, y en el último momento cuando mató al Cardenal Sergio, estalló una luz brillante a pesar de que Eugene no quería hacerlo.
Fue como si estuviera tratando de probar que esto realmente era un Castigo Divino como había afirmado Eugene.
Incluso en tales circunstancias, la luz también había prestado su fuerza a todo el clero del templo. Al final, Sergio había convocado Ángeles usando magia divina de alto nivel, e incluso había hecho uso de sus estigmas.
En las manos de Eugene, la Espada Sagrada parecía mostrar que el Dios de la Luz despreciaba este intento de imitar su Encarnación y la ceremonia que estaba destinada a completar la transformación de Kristina en esa falsa Santa, entregando así el Castigo Divino.
Pero al mismo tiempo, el Dios de la Luz había prestado su luz a sus otros creyentes.
Anise había dicho que el Dios de la Luz ama a todos sus seguidores y otorga su luz a cada uno de ellos.
Habría sido mejor si el Dios de la Luz respondía a la voluntad de Eugene y retiraba su luz a los sacerdotes a los que se enfrentaba Eugene. Dado su título como Héroe, Eugene habría podido actuar sin restricciones.
Sin embargo, el Dios de la Luz no había hecho eso. El Dios de la Luz parecía más indiferente que benévolo. Había permitido que el cadáver de su Encarnación se usara para crear una imitación de su Encarnación en la forma de una Santa, y en silencio había otorgado su luz para que se usara en los experimentos inhumanos que Yuras había estado realizando durante cientos de años con el fin de perfeccionar su falsa Encarnación.
Esto había continuado durante cientos de años.
Si bien era cierto que Sir Eugene era el Héroe reconocido por la Espada Sagrada, los fanáticos de Yuras, especialmente el Papa y los Cardenales que sabían lo que estaba sucediendo detrás de escena y mintieron sobre los estigmas que se habían tallado en sí mismos al ser otorgados por la luz, podrían no mostrar ningún arrepentimiento incluso si Eugene revelara la verdad de esta tragedia. El hecho de que Raphael Martínez haya venido aquí solo también le permitió a Eugene adivinar lo que estaban pensando.
El Papa y los Cardenales pretendían enterrar por completo este asunto.
“...” Raphael miró en silencio la brillante Espada Sagrada por unos momentos.
Luego levantó la mano y agarró la empuñadura detrás de su cabeza.
Era imposible sacar una gran espada que estaba atada a su espalda en un solo movimiento, por lo que Raphael tiró de la empuñadura de la gran espada hacia su hombro. El cinturón envuelto alrededor de su pecho se movió junto con este movimiento, por lo que la gran espada no estaba colgada sobre su hombro.
Schiiing.
La gran espada en forma de cruz se deslizó lentamente fuera de su vaina. Raphael sostenía la empuñadura de la gran espada con ambas manos.
Sin apagar la luz emitida por la Espada Sagrada, Eugene miró a Raphael.
Fwoosh.
Una luz salió de la gran espada de Raphael. Esta luz que fue convocada tan casualmente, era incomparablemente más brillante y profunda que la luz convocada por los Paladines que había visto hace unos días.
“...”, Raphael comparó en silencio las dos luces.
La luz se reflejó en los ojos profundamente ensombrecidos de Raphael. Sin ningún rastro de diversión, miró su gran espada y luego asintió levemente.
La gran espada giró en un círculo. Dejando la gran espada a su lado y sosteniéndola en alto, se arrodilló en el lugar.
—Respeta al Héroe— dijo Raphael mientras inclinaba la cabeza.
Eugene todavía no podía entender cuáles eran las intenciones de Raphael.
Raphael levantó la gran espada, que todavía estaba sostenida por ambas manos, en el aire por encima de su cabeza y dijo —Y adora a la luz—
Raphael levantó la cabeza. A través de la luz brillante que provenía de sus espadas, Raphael miró a Eugene, luego bajó la gran espada que había levantado sobre su cabeza al suelo frente a sus rodillas.
—¿Qué estás haciendo? — Eugene finalmente preguntó.
—La Espada Sagrada te ha reconocido. A pesar de que has matado a muchos creyentes, su luz no se ha desvanecido, e incluso ahora brilla tan intensamente— dijo Raphael a modo de explicación mientras bajaba la cabeza una vez más —Dado que la luz sigue siendo tan brillante, incluso cuando se sostiene en tus manos, lo que hizo Sir Eugene no fue una masacre de los fieles, sino un Castigo Divino entregado por la luz—
—¿De verdad piensas eso? —preguntó Eugene con escepticismo.
—Como un simple creyente, no siento ninguna necesidad de separar los hechos de la verdad. Solo necesito seguir la voluntad de la luz— dijo Raphael con calma.
Eugene levantó una ceja —¿No sospechas que he sido corrompido? —
—Si la mano de un caído aún puede emitir esa luz, entonces debe haber una razón para ser corrompido— dijo Raphael encogiéndose de hombros y riéndose —He seguido la luz durante mucho tiempo y siempre he servido lealmente a la fe. Durante ese tiempo, he visto tantas cosas que casi han sacudido mi fe. Lo que encontré aquí fue un templo secreto, rastros de un ritual que no era diferente del abuso, los restos perdidos de nuestras Santas fallecidas y evidencia de una colaboración secreta entre el Papa y los Cardenales—
“...”, Eugene permaneció en silencio.
—Pero la luz todavía les ha otorgado generosamente una luz que es más brillante que la mayoría de los demás, e incluso cuando estoy en dolor y duda, habiendo perdido la confianza en mi fe debido a todo lo que acabo de ver, Dios todavía ha concedido su luz para mí. Como tal, eventualmente decidí que este lado debe ser el correcto… pero habiendo visto la luz de Sir Eugene, está claro que este lado no es el correcto— declaró Raphael con firmeza mientras se ponía de pie — Así que vayamos y decapitemos al Papa—
—¿Eh? — Eugene jadeó.
—El Papa Aeuryus está esperando mi regreso en la Sala de Audiencias del Vaticano— reveló Raphael —El Cardenal Beshara y el Cardenal Pietro también deberían estar con Aeuryus—
Eugene se quedó mudo una vez más, “...”
—Dado que los tres están juntos, podemos tomar sus cabezas a la vez. Hay bastantes Paladines que están asignados al Vaticano, pero si dirijo el camino, debería ser fácil para nosotros llegar a la Sala de Audiencias— planeó Raphael.
—Espera— exigió Eugene.
Atrapado en sus planes, Raphael continuó sin interrupciones —Hay caballeros que acompañan directamente a Aeuryus, pero solo hay diez en total y sus habilidades son similares a las de Giovanni, a quien Sir Eugene ha asesinado—
—Espera un segundo— Eugene intentó una vez más.
—Creo que el verdadero problema será con Aeuryus, Beshara y Pietro. Sir Eugene dijiste que mataste a Sergio, pero ¿pudo usar la luz? — preguntó Raphael.
Eugene respondió —Lo estaba haciendo, pero… —
—La misericordiosa luz ilumina a todos los que tienen fe. Gracias a eso, nos será muy difícil matar al Papa y a los Cardenales— como si fuera natural, Raphael se había contado junto a Eugene y Kristina, uniéndolos en sus planes —Sé que recomendé un ataque sorpresa, pero eso requerirá la ayuda de Sir Eugene. En primer lugar, debes pretender haber sido sometido por mí, para que podamos entrar juntos en la Sala de Audiencias, entonces deberíamos poder matar a los Cardenales por sorpresa. Pero eso todavía nos deja a Aeuryus… hmm… el problema es que, mientras no podamos matar a Aeuryus de un solo golpe, se llamarán a todos los Paladines, Inquisidores y sacerdotes, así que si logramos matarlo…
—¡Espera, solo espera un momento! — Eugene gritó apresuradamente para cortar las palabras de Raphael —No tengo intención de matarlos—
—¿Pero no merecen ser asesinados? — Raphael cuestionó confundido —También están planeando matar a Sir Eugene—
—¿Es eso cierto? — preguntó Eugene.
—En mi opinión, eso es probablemente lo que buscan. Por lo que he oído, la mayoría de las reliquias sagradas almacenadas en el relicario especial han desaparecido en alguna parte— les informó Raphael.
—¿Eh? — Eugene reaccionó sorprendido ante esta noticia.
Raphael asintió —Si bien no sé la razón exacta de su desaparición, probablemente tenga algo que ver con Sir Eugene, ¿verdad? —
Eugene recordó lo que había visto en la Fuente de la Luz, las reliquias actuaban como filtros purificadores del agua dentro de los mecanismos del templo. Todo eso se había convertido en luz y desaparecieron frente a los ojos de Eugene.
“¿Acaba de decir que las reliquias sagradas en el Vaticano también han desaparecido?”, Eugene consideró la noticia con el ceño fruncido.
Al final, la mayoría de esas reliquias eran los restos de las antiguas Santas.
—La mayoría de las reliquias de clase especial que han estado almacenadas desde la fundación de Yuras se han perdido, y la Fuente de la Luz, que se consideraba un lugar sagrado, también ha desaparecido; el Cardenal Rogeris ha muerto, y también han sido asesinados muchos Paladines e Inquisidores, por lo que es natural que el Papa y los otros Cardenales intenten matar a Sir Eugene o encontrarte responsable de esto— advirtió Raphael.
—Pero al final, ¿no son también sacerdotes, no se convertirán como lo hizo Sir Raphael al ver la luz de la Espada Sagrada? — preguntó Eugene esperanzado.
—No me convertí, me rescató de mi desilusión— dijo Raphael con una sonrisa tranquila —Dado que estaba desilusionado en primer lugar, sólo necesité una razón para ponerme en un camino diferente. Pero el Papa y los Cardenales son diferentes a mí. Para ellos, como el Héroe que apareció repentinamente de la nada, Sir Eugene es solo un capricho de la luz. Podrían adorar a Sir Eugene como un milagro, pero si tuvieran que hacerlo, no dudarían en llamar a Sir Eugene un caído o un demonio—
Justo como lo había hecho Sergio.
—Lo mejor que puede esperar Sir Eugene es su aceptación, no su conversión. Esos tres han estado en una posición demasiado alta, han visto demasiadas cosas y han reafirmado su determinación de tomar demasiadas decisiones difíciles para ser influenciados tan fácilmente. Exigirán a Sir Eugene que haga algo para equilibrar todas las cosas que han perdido por tu culpa, y según mi juicio, será imposible cumplir con tal pedido, por lo que sería mejor matarlos— aconsejó Raphael.
—¿Qué crees que me pedirán que haga? — comprobó Eugene.
—Puede que te pidan que asesines a uno de los tres príncipes de Helmuth para demostrar que eres el Héroe… hmm, pensándolo bien, eso podría ser una provocación demasiado grande para el Rey Demonio del Encarcelamiento. Una naturalización completa en un ciudadano de Yuras sería demasiado fácil… ¡Lo tengo! He pensado en una solicitud con la cantidad justa de impacto. El Papa Aeuryus probablemente le pedirá a Sir Eugene que asesine al Rey de Ruhr— declaró Raphael en voz alta.
—¿Eh? — Eugene se quedó boquiabierto con incredulidad.
—El Rey de Ruhr, el Rey Bestial, Aman Ruhr. Su país se ha negado repetidamente a unirse a la Alianza Anti-Demonio liderada por el Imperio Sagrado, y desde hace unos años, ha comenzado a interactuar con Helmuth. La fuerza personal del rey Aman es digna de ser contada como una de las mejores de todo el continente, por lo que podría considerarse su existencia como una espina en el ojo del Papa— explicó Raphael.
—¿Por qué me pedirían que hiciera eso? — exigió Eugene.
Raphael continuó —No importa cuán irritante sea, el Papa no puede hacer un movimiento por sí mismo, y Yuras no ganará nada al librar una guerra contra Ruhr. Es por eso que intentarían usar a Sir Eugene. En caso de que falles, probablemente colocarían un sello en tu cerebro. De esa manera, incluso si el intento falla, la conexión con Yuras no se revelaría, y Kiehl o el Clan Lionheart se verían obligados a asumir la culpa—
—Hah— Eugene resopló.
Raphael pensó en otra idea —O tal vez podrían cortar las extremidades de Sir Eugene y convertirlas en reliquias—
—Si ese es el caso, entonces discutamos cómo convencerlos sin que yo tenga que aceptar una de sus solicitudes— Eugene cambió de tema con fuerza.
—Eso parece ser imposible— murmuró Raphael con una expresión grave.
Eugene ignoró estas palabras y giró la cabeza. Kristina todavía estaba de pie a cierta distancia.
Eugene la llamó —Kristina, ven aquí—
Kristina reaccionó confundida —¿Eh? —
—No solo camines hacia aquí, haz eso—, le indicó Eugene.
“¿Qué quiso decir con eso?”, Kristina se sorprendió por un momento, pero pronto entendió lo que Eugene le estaba pidiendo que hiciera. Con un leve movimiento, juntó las manos frente a su pecho.
La próxima vez que Kristina dio un paso…
¡Fwoosh!
Ocho alas se abrieron detrás de su espalda.
—¿No se convencerán una vez que vean eso? — Eugene volvió a girar la cabeza para preguntarle a Raphael mientras señalaba a Kristina, que todavía se acercaba con las alas extendidas.
La máscara estoica de Raphael se había hecho añicos.
Su boca estaba abierta de par en par en una expresión de pura admiración y emoción que finalmente se adaptó a su rostro juvenil.
El Comandante de los Caballeros de la Cruz de Sangre, un hombre jurado del Imperio Yuras, el Cruzado Raphael Martínez.
Eugene había escuchado varias historias sobre ese hombre.
Su nombre era uno de los que surgían cada vez que se hablaba de los guerreros más fuertes del continente.
El Jefe del Consejo del Castillo del León Negro.
El Comandante de los Caballeros del Dragón Blanco.
El Mejor de Shimuin.
El Rey del Norte en Ruhr.
Y el Comandante de los Caballeros de la Cruz de Sangre.
Eugene observó cómo el hombre caminaba hacia ellos desde el otro lado del bosque.
Los años que este hombre había visto pasar supera los vistos por Carmen o Alchester, y eran comparables a los 120 años vividos por el ahora fallecido Dominic Lionheart. Sin embargo, por su apariencia, era difícil creer que el hombre que ahora se acercaba a ellos había vivido durante más de 100 años.
Raphael parecía que ni siquiera había llegado a la pubertad. Llamarlo “joven” en realidad sería exagerar, ya que, según su apariencia, parecía un niño. Un joven con hermoso cabello rubio y ojos azules…
Sin embargo, esos grandes ojos azules no tenían ni el más mínimo indicio de inocencia juvenil. La mirada desolada y sombría en sus ojos se combinó con su apariencia juvenil para crear una atmósfera extraña.
“Es realmente extraño”, admitió Eugene mentalmente.
Aunque había oído hablar de esto varias veces, esta era la primera vez que Eugene lo veía en persona. Poseer una apariencia diferente a los años vividos no era nada especial para alguien que había alcanzado tal nivel de fuerza.
Es natural que un cuerpo más joven sea más fuerte que un cuerpo más viejo. Por lo tanto, tan pronto como los magos, caballeros y otros tipos de guerreros alcanzaran el punto en el que pudieran controlar perfectamente sus cuerpos con maná, reconstruirían sus cuerpos viejos en cuerpos más jóvenes.
Después de haber rejuvenecido sus cuerpos, lo que hacían con su apariencia dependía de su propio gusto y estatus. Podrían tener una apariencia digna que coincidiera con su edad. O simplemente pueden seguir el ejemplo de su cuerpo y hacer que su rostro sea más joven también.
Si no les importaran las opiniones de los demás o su propia posición de autoridad, podrían decidir mantener un cuerpo y una apariencia jóvenes como lo hizo Carmen. Si les importara tener una apariencia acorde a su posición, podrían mantener una apariencia digna de mediana edad como Klein, el actual Jefe del Consejo, o Gilead, el Patriarca del Clan Lionheart.
Sin embargo, Raphael estaba yendo demasiado lejos. O al menos eso es lo que parecía a los ojos de Eugene. No solo tenía la cara de un niño, tenía un cuerpo inmaduro que iba con ella. ¿Medía unos 160 centímetros de altura? Eugene supuso que no era tan bajo, pero…
“Dijeron que su crecimiento se detuvo durante su infancia”
Comparado con otros caballeros, Raphael era especialmente pequeño. No se destacó tanto cuando era niño, pero en su adolescencia, en el punto en el que se acelera el crecimiento físico del cuerpo; mientras que los otros caballeros brotaron como malas hierbas y agregaron músculos a sus cuerpos, el cuerpo de Raphael no había mostrado ningún crecimiento adicional.
Incluso en condiciones tan adversas, Raphael pudo ascender al rango de Comandante de los Caballeros de la Cruz de Sangre. Debería poder controlar perfectamente su cuerpo con su maná, pero el cuerpo de Raphael seguía siendo pequeño. Durante el último medio siglo, el Cruzado se había hecho un nombre como el caballero más pequeño y fuerte del continente.
—¿Sir Eugene Lionheart? — Raphael llamó con cautela a Eugene mientras se acercaba a paso lento.
Luego Raphael se detuvo dónde estaba, sin acercarse más. En lugar de responder de inmediato, Eugene miró a Raphael.
Ciertamente era pequeño. Ese rostro infantil combinado con los ojos de un viejo caballero que había visto casi de todo no coincidía ni en lo más mínimo, por lo que a primera vista parecía que Raphael llevaba una máscara.
Raphael vestía el uniforme de los Caballeros de la Cruz de Sangre, tenía una cruz roja bordada en el cuello y el pecho. No llevaba armadura, pero al mismo tiempo, no estaba desarmado. Detrás de la cabeza de Raphael estaba la empuñadura de una gran espada en forma de cruz que era más alta que la altura de Raphael.
Los ojos de Raphael se concentraron en el rostro de Eugene. Eugene sabía lo que esa mirada obvia quería ver. Así que levantó su capa y le mostró a Raphael la empuñadura de la Espada Sagrada en su mano.
—Es una suerte que estés bien— dijo Raphael inclinando la cabeza.
Fue difícil para Eugene adivinar lo que este anciano estaba pensando detrás de su máscara infantil. Especialmente porque, como alguien que podría estar a la cabeza de los Caballeros de la Cruz de Sangre, Raphael debería ser un gran fanático de la luz; y a partir de este incidente, Eugene había llegado a la conclusión de que todos los fanáticos de la luz eran existencias incomprensibles.
—La candidata a Santa todavía está contigo, ¿verdad? — Raphael preguntó mientras levantaba la cabeza.
La mirada perpetuamente sombría de Raphael todavía estaba fija en la Espada Sagrada.
Eugene señaló la tienda detrás de él y dijo —Ella está allí. ¿Cuál es tu razón para buscarnos? —
—No es como si no estuvieras al tanto de lo que pasó— señaló Raphael.
—Por supuesto que lo sé— admitió Eugene —Pero es exactamente por eso que tu actitud parece bastante misteriosa. Después de que hice tal cosa… bueno… no creo que seas capaz de aceptar las razones desde tu punto de vista. Así que es extraño que vengas aquí solo en tales circunstancias y tu comportamiento también es extrañamente tranquilo—
Los labios de Raphael se torcieron ante estas palabras. Con una leve sonrisa, señaló la Espada Sagrada que estaba descansando en la mano de Eugene.
—Sir Eugene ha sido reconocido por la Espada Sagrada. Para que Sir Eugene haya hecho algo como esto, debe haber tenido una razón por la que no tuvo más remedio que hacerlo. Y dado que Sir Eugene aún puede posar su mano sobre la Espada Sagrada, eso debe significar que el Dios de la Luz que creó la Espada Sagrada también aprueba la acción de Sir Eugene… o al menos me gustaría pensar que es así— finalizó Raphael.
“Hm”, Eugene tarareó con consideración.
—Además, la candidata a Santa todavía está al lado de Sir Eugene— agregó Raphael —Aunque no la he visto muy a menudo, sé que la candidata a Santa es una persona muy sincera y amable—
Eugene arqueó una ceja —¿Es así? —
—Sí— Raphael asintió —Si Sir Eugene la hubiera secuestrado a la fuerza de alguna manera, entonces creo que la candidata a Santa se habría quitado la vida—
Eugene no disfrutó escuchando tales palabras.
Con una sonrisa torcida en su rostro, Eugene envolvió sus dedos alrededor de la empuñadura de la Espada Sagrada y dijo —Realmente odio escuchar cosas así—
—Lo mismo ocurre conmigo— dijo Raphael asintiendo y devolviéndole la sonrisa —Sin embargo, como alguien que ha sido criada por el Cardenal Rogeris, por lo que sé y he visto, la candidata a Santa sería ese tipo de persona. Para que la candidata a Santa… haya abandonado la ceremonia sagrada a mitad de camino y buscado refugio con Sir Eugene, todavía es algo difícil de creer—
—¿Viste el templo antes de venir aquí? — preguntó Eugene.
Raphael asintió —Está en un estado bastante miserable—
Eugene esperaba que la pregunta dejara una grieta en la expresión de Raphael, pero parecía haber fallado.
—Ah, me acabo de dar cuenta de que debería haber confirmado algo. Aunque me pregunto si es algo realmente necesario de confirmar… ¿Todo lo hizo usted, Sir Eugene? — preguntó Raphael con retraso.
—Maté a más de cien personas entre Paladines e Inquisidores, así como a Atarax el Castigador y… también estaba… ¿quién era? — Eugene se calló con incertidumbre.
—Si estás hablando del Capitán de los Caballeros de la Cruz de Sangre, el nombre de ese amigo era Giovanni— respondió Raphael.
—Ah, sí, Lord Giovanni, así como el Cardenal Sergio. Los maté a todos— confesó Eugene honestamente.
A lo largo de toda esta conversación, la expresión de Raphael no había cambiado. Había mantenido la misma sonrisa que tenía desde el principio, sus ojos tranquilos parecían estar tratando todo esto como un informe extremadamente formal y normal.
—Realmente hiciste algo increíble— comentó Raphael.
—Bueno… las cosas resultaron así— respondió Eugene.
Los dos se quedaron allí mientras un breve silencio se extendía entre ellos.
¿Era así como se suponía que debía desarrollarse la conversación? Eugene se hizo esta pregunta en lo profundo de su corazón. ¿No fue la reacción de Raphael demasiado casual? Aunque, como Paladín que sirve como símbolo de su nación, su lealtad al Imperio y la iglesia, así como su fe en la luz, deben ser fuertes.
La expresión de Raphael parecía estar verdaderamente tranquila. Sin embargo, Eugene no bajó la guardia. Por lo que había experimentado en su vida anterior, cuanto menos pudiera entender lo que alguien estaba pensando y cuanto más extraña era su actitud, más absurda era la locura que esa persona ocultaba.
Raphael se animó —Ah, candidata a Santa—
Kristina, que había estado esperando dentro de la tienda, apareció de repente.
Aunque todavía estaba parado a una gran distancia de la tienda, Raphael vio que Kristina salía y la saludó con una sonrisa y un movimiento de su mano —Me alegra ver que estás ilesa—
Eugene resopló —¿No dijiste que ella es alguien con quien no te has reunido tan a menudo? —
—Estaba diciendo la verdad, pero eso no significa que sea indiferente a ella. También soy quien le enseñó a usar la maza que empuña la candidata a Santa— explicó Raphael.
Kristina comenzó a acercarse. Eugene trató de evitar que se acercara levantando la mano para detenerla, pero Raphael levantó su mano incluso más rápido que Eugene.
—Candidata a Santa— gritó Raphael —Por favor, no te acerques todavía—
Kristina vaciló —Lord Raphael… —
—Todavía no he decidido qué debo hacer exactamente con todo esto— le informó Raphael.
Eugene sonrió ante estas palabras.
Mirando a Raphael, que era más bajo que él, Eugene preguntó —¿Qué más tienes que considerar? —
Raphael se negó a hacer más preguntas —No creo que debamos decir nada más sobre el asunto que acaba de ocurrir. Yo mismo no quiero hacer algo así y tampoco creo que sea bueno para Sir Eugene—
—¿Por qué no quieres preguntar sobre eso? — preguntó Eugene con curiosidad.
—Bueno, eso es… es porque eché un vistazo al templo antes de venir aquí. El Cardenal Sergio era fuerte y mi amigo Giovanni era un Capitán en nuestra orden de caballeros, por lo que sus habilidades eran indiscutiblemente buenas. Atarax del Maleficarum tampoco era un oponente para tomar a la ligera, también hubo unas 170 personas entre los Paladines e Inquisidores que murieron allí— dijo Raphael con un movimiento de cabeza —Para que tal tragedia ocurra en un solo día, Sir Eugene debe ser increíblemente fuerte. Es por eso que honestamente puedo decir que realmente no quiero pelear con usted, Sir Eugene—
Eugene levantó una ceja —Entonces simplemente no necesitamos pelear, ¿verdad? —
—Si ese fuera el caso, entonces ni siquiera me habrían enviado aquí. Sir Eugene también debe ser consciente de lo absurdo que es lo que acabas de decir—
—¿Así que realmente tiene que ser así? —
—Sí, Sir Eugene realmente ha hecho algo increíble. Si tuviera que dejar de lado lo mucho que no quiero pelear contigo, saber las causas del asunto y pensar seriamente en la situación, entonces tengo que concluir que debo pelear y matar a Sir Eugene sin importar el costo—
—Pero hubiera sido más fácil hacerlo si hubieras traído algunos otros Paladines contigo, en lugar de venir aquí solo— señaló Eugene.
—No se pudo evitar— Raphael se encogió de hombros —El templo y la Fuente de la Luz que se encuentran aquí deben mantenerse en secreto incluso dentro de la iglesia… y solo vine aquí para averiguar qué sucedió exactamente—
—Así que ese es el caso— Eugene asintió en comprensión.
Raphael suspiró —Honestamente hablando, esto va más allá de lo que podría imaginar. Examiné los cadáveres de aquellos que Sir Eugene enfrentó, y lo que encontré fue realmente… impresionante. Tal habilidad despiadada con la espada es difícil de ver en una era como esta—
“…”
El silencio surgió una vez más.
Raphael finalmente rompió el silencio —Fue el Santo Padre quien me envió aquí. Después de confirmar lo que sucedió en la fuente, me ordenó someter por completo a Sir Eugene y traerte al Vaticano, o de lo contrario… decapitarte y llevarles tu cabeza—
Eugene vaciló —Eso es… en opinión de Lord Raphael, ¿realmente crees que eso será posible? —
—Aunque no estoy tan seguro, entre todos los caballeros bajo el mando del Santo Padre, no hay caballero tan fuerte, fiel, digno de confianza y leal como yo— declaró Raphael sin aparente arrogancia —Como tal, no tuve más remedio que venir aquí—
—Entonces, ¿qué vas a hacer ahora? ¿Vas a desenvainar esa gran espada tuya? — Eugene preguntó desafiante.
—Todavía estoy pensando en eso, pero… Sir Eugene, ¿y si huyes en su lugar? — propuso Raphael.
Eugene frunció el ceño —¿Eh? —
—Solo digo esto porque creo que será más fácil para ambos, pero si es posible… ¿Qué pasa si Sir Eugene deja a la candidata a Santa aquí y tú te escapas por tu cuenta? — explicó Raphael.
—¿Hablas en serio? — Eugene preguntó con incredulidad.
—Solo digo esto después de haberlo pensado con cuidado— asintió Raphael —No quiero que estalle un feroz combate donde la candidata a Santa pueda salir herida… y después de ver a Sir Eugene parado allí de manera tan imponente, mi fe también ha sido sacudida ligeramente—
—De verdad— dijo Eugene dudoso.
Raphael jadeó —Ah, ¿olvidé decirte algo? Esto… antes de que apuntemos nuestras espadas uno contra el otro, ¿puedo pedirte un favor? —
—¿Qué tipo de favor? —
Aunque no había ira, hostilidad o intención asesina presente en su conversación, Eugene aún podía detectar un extraño olor a acero. Se sentía como si estuviera hablando con una espada en la boca. Lo mismo ocurría con Eugene, pero Raphael era alguien que no necesitaba nada parecido a una rutina de calentamiento antes de lanzarse a una pelea.
Como un paladín que vestía la piel de un niño, una vez que se había decidido a hacerlo, Raphael podía desatar inmediatamente una intención asesina que inducía a la locura. Si fuera necesario, Raphael podría acumular ira y odio por la muerte de los Paladines, el Cardenal y los miembros de la Inquisición, luego perfeccionaría todas las emociones generadas por esto en su intención asesina e infundiría esta intención en su gran espada.
Parecía que Raphael era el tipo de persona que pensaba que resolver sus problemas con peleas y asesinatos era innecesariamente complicado. Por lo que había mostrado a través de sus palabras, mirada y actitud hasta el momento, además empuñaba su espada de una manera extremadamente profesional.
—Por favor, desenvaina la Espada Sagrada— Raphael habló finalmente —E invoca la luz de la Espada Sagrada frente a mí—
Kristina exclamó —¡Lord Raphael! Sir Eugene realmente es…
—Perdóname por decir esto, candidata a Santa, pero me temo que no puedo escuchar tus palabras. Actualmente, lo que necesito es confirmar los hechos para poder emitir mi juicio— dijo Raphael mientras retrocedía unos pasos.
Después de mirar los ojos perpetuamente nublados de Raphael, Eugene asintió lentamente. Esta no era la primera vez que recibía una solicitud para sacar la Espada Sagrada y mostrar su luz.
Cada vez que Eugene sacaba la Espada Sagrada y atraía su luz, todos los creyentes de la luz que la veían celebraban el hecho de que Eugene era el Héroe. Pero incluso en tales circunstancias, al enterarse de que las opiniones de Eugene eran contrarias a sus propios puntos de vista, cambiaron su evaluación de Eugene tan fácilmente como un movimiento de la palma de la mano.
—¿Es suficiente? — preguntó Eugene cuando la hoja de la Espada Sagrada salió completamente de su capa y comenzó a irradiar luz.
Hacer que la luz brillara desde la Espada Sagrada no fue una dificultad para Eugene. Solo necesitaba sostener la Espada Sagrada y concentrarse en su deseo de producir luz.
El mismo Eugene tenía muchas preguntas sobre esta luz.
Cuando Eugene estaba matando a los fieles dentro del templo, la Espada Sagrada no emitió luz como Eugene había deseado, pero tampoco quemó sus manos para tratar de escapar del agarre de Eugene. En realidad, había guiado a Eugene a encontrar el camino correcto a través de la niebla del templo, y en el último momento cuando mató al Cardenal Sergio, estalló una luz brillante a pesar de que Eugene no quería hacerlo.
Fue como si estuviera tratando de probar que esto realmente era un Castigo Divino como había afirmado Eugene.
Incluso en tales circunstancias, la luz también había prestado su fuerza a todo el clero del templo. Al final, Sergio había convocado Ángeles usando magia divina de alto nivel, e incluso había hecho uso de sus estigmas.
En las manos de Eugene, la Espada Sagrada parecía mostrar que el Dios de la Luz despreciaba este intento de imitar su Encarnación y la ceremonia que estaba destinada a completar la transformación de Kristina en esa falsa Santa, entregando así el Castigo Divino.
Pero al mismo tiempo, el Dios de la Luz había prestado su luz a sus otros creyentes.
Anise había dicho que el Dios de la Luz ama a todos sus seguidores y otorga su luz a cada uno de ellos.
Habría sido mejor si el Dios de la Luz respondía a la voluntad de Eugene y retiraba su luz a los sacerdotes a los que se enfrentaba Eugene. Dado su título como Héroe, Eugene habría podido actuar sin restricciones.
Sin embargo, el Dios de la Luz no había hecho eso. El Dios de la Luz parecía más indiferente que benévolo. Había permitido que el cadáver de su Encarnación se usara para crear una imitación de su Encarnación en la forma de una Santa, y en silencio había otorgado su luz para que se usara en los experimentos inhumanos que Yuras había estado realizando durante cientos de años con el fin de perfeccionar su falsa Encarnación.
Esto había continuado durante cientos de años.
Si bien era cierto que Sir Eugene era el Héroe reconocido por la Espada Sagrada, los fanáticos de Yuras, especialmente el Papa y los Cardenales que sabían lo que estaba sucediendo detrás de escena y mintieron sobre los estigmas que se habían tallado en sí mismos al ser otorgados por la luz, podrían no mostrar ningún arrepentimiento incluso si Eugene revelara la verdad de esta tragedia. El hecho de que Raphael Martínez haya venido aquí solo también le permitió a Eugene adivinar lo que estaban pensando.
El Papa y los Cardenales pretendían enterrar por completo este asunto.
“...” Raphael miró en silencio la brillante Espada Sagrada por unos momentos.
Luego levantó la mano y agarró la empuñadura detrás de su cabeza.
Era imposible sacar una gran espada que estaba atada a su espalda en un solo movimiento, por lo que Raphael tiró de la empuñadura de la gran espada hacia su hombro. El cinturón envuelto alrededor de su pecho se movió junto con este movimiento, por lo que la gran espada no estaba colgada sobre su hombro.
Schiiing.
La gran espada en forma de cruz se deslizó lentamente fuera de su vaina. Raphael sostenía la empuñadura de la gran espada con ambas manos.
Sin apagar la luz emitida por la Espada Sagrada, Eugene miró a Raphael.
Fwoosh.
Una luz salió de la gran espada de Raphael. Esta luz que fue convocada tan casualmente, era incomparablemente más brillante y profunda que la luz convocada por los Paladines que había visto hace unos días.
“...”, Raphael comparó en silencio las dos luces.
La luz se reflejó en los ojos profundamente ensombrecidos de Raphael. Sin ningún rastro de diversión, miró su gran espada y luego asintió levemente.
La gran espada giró en un círculo. Dejando la gran espada a su lado y sosteniéndola en alto, se arrodilló en el lugar.
—Respeta al Héroe— dijo Raphael mientras inclinaba la cabeza.
Eugene todavía no podía entender cuáles eran las intenciones de Raphael.
Raphael levantó la gran espada, que todavía estaba sostenida por ambas manos, en el aire por encima de su cabeza y dijo —Y adora a la luz—
Raphael levantó la cabeza. A través de la luz brillante que provenía de sus espadas, Raphael miró a Eugene, luego bajó la gran espada que había levantado sobre su cabeza al suelo frente a sus rodillas.
—¿Qué estás haciendo? — Eugene finalmente preguntó.
—La Espada Sagrada te ha reconocido. A pesar de que has matado a muchos creyentes, su luz no se ha desvanecido, e incluso ahora brilla tan intensamente— dijo Raphael a modo de explicación mientras bajaba la cabeza una vez más —Dado que la luz sigue siendo tan brillante, incluso cuando se sostiene en tus manos, lo que hizo Sir Eugene no fue una masacre de los fieles, sino un Castigo Divino entregado por la luz—
—¿De verdad piensas eso? —preguntó Eugene con escepticismo.
—Como un simple creyente, no siento ninguna necesidad de separar los hechos de la verdad. Solo necesito seguir la voluntad de la luz— dijo Raphael con calma.
Eugene levantó una ceja —¿No sospechas que he sido corrompido? —
—Si la mano de un caído aún puede emitir esa luz, entonces debe haber una razón para ser corrompido— dijo Raphael encogiéndose de hombros y riéndose —He seguido la luz durante mucho tiempo y siempre he servido lealmente a la fe. Durante ese tiempo, he visto tantas cosas que casi han sacudido mi fe. Lo que encontré aquí fue un templo secreto, rastros de un ritual que no era diferente del abuso, los restos perdidos de nuestras Santas fallecidas y evidencia de una colaboración secreta entre el Papa y los Cardenales—
“...”, Eugene permaneció en silencio.
—Pero la luz todavía les ha otorgado generosamente una luz que es más brillante que la mayoría de los demás, e incluso cuando estoy en dolor y duda, habiendo perdido la confianza en mi fe debido a todo lo que acabo de ver, Dios todavía ha concedido su luz para mí. Como tal, eventualmente decidí que este lado debe ser el correcto… pero habiendo visto la luz de Sir Eugene, está claro que este lado no es el correcto— declaró Raphael con firmeza mientras se ponía de pie — Así que vayamos y decapitemos al Papa—
—¿Eh? — Eugene jadeó.
—El Papa Aeuryus está esperando mi regreso en la Sala de Audiencias del Vaticano— reveló Raphael —El Cardenal Beshara y el Cardenal Pietro también deberían estar con Aeuryus—
Eugene se quedó mudo una vez más, “...”
—Dado que los tres están juntos, podemos tomar sus cabezas a la vez. Hay bastantes Paladines que están asignados al Vaticano, pero si dirijo el camino, debería ser fácil para nosotros llegar a la Sala de Audiencias— planeó Raphael.
—Espera— exigió Eugene.
Atrapado en sus planes, Raphael continuó sin interrupciones —Hay caballeros que acompañan directamente a Aeuryus, pero solo hay diez en total y sus habilidades son similares a las de Giovanni, a quien Sir Eugene ha asesinado—
—Espera un segundo— Eugene intentó una vez más.
—Creo que el verdadero problema será con Aeuryus, Beshara y Pietro. Sir Eugene dijiste que mataste a Sergio, pero ¿pudo usar la luz? — preguntó Raphael.
Eugene respondió —Lo estaba haciendo, pero… —
—La misericordiosa luz ilumina a todos los que tienen fe. Gracias a eso, nos será muy difícil matar al Papa y a los Cardenales— como si fuera natural, Raphael se había contado junto a Eugene y Kristina, uniéndolos en sus planes —Sé que recomendé un ataque sorpresa, pero eso requerirá la ayuda de Sir Eugene. En primer lugar, debes pretender haber sido sometido por mí, para que podamos entrar juntos en la Sala de Audiencias, entonces deberíamos poder matar a los Cardenales por sorpresa. Pero eso todavía nos deja a Aeuryus… hmm… el problema es que, mientras no podamos matar a Aeuryus de un solo golpe, se llamarán a todos los Paladines, Inquisidores y sacerdotes, así que si logramos matarlo…
—¡Espera, solo espera un momento! — Eugene gritó apresuradamente para cortar las palabras de Raphael —No tengo intención de matarlos—
—¿Pero no merecen ser asesinados? — Raphael cuestionó confundido —También están planeando matar a Sir Eugene—
—¿Es eso cierto? — preguntó Eugene.
—En mi opinión, eso es probablemente lo que buscan. Por lo que he oído, la mayoría de las reliquias sagradas almacenadas en el relicario especial han desaparecido en alguna parte— les informó Raphael.
—¿Eh? — Eugene reaccionó sorprendido ante esta noticia.
Raphael asintió —Si bien no sé la razón exacta de su desaparición, probablemente tenga algo que ver con Sir Eugene, ¿verdad? —
Eugene recordó lo que había visto en la Fuente de la Luz, las reliquias actuaban como filtros purificadores del agua dentro de los mecanismos del templo. Todo eso se había convertido en luz y desaparecieron frente a los ojos de Eugene.
“¿Acaba de decir que las reliquias sagradas en el Vaticano también han desaparecido?”, Eugene consideró la noticia con el ceño fruncido.
Al final, la mayoría de esas reliquias eran los restos de las antiguas Santas.
—La mayoría de las reliquias de clase especial que han estado almacenadas desde la fundación de Yuras se han perdido, y la Fuente de la Luz, que se consideraba un lugar sagrado, también ha desaparecido; el Cardenal Rogeris ha muerto, y también han sido asesinados muchos Paladines e Inquisidores, por lo que es natural que el Papa y los otros Cardenales intenten matar a Sir Eugene o encontrarte responsable de esto— advirtió Raphael.
—Pero al final, ¿no son también sacerdotes, no se convertirán como lo hizo Sir Raphael al ver la luz de la Espada Sagrada? — preguntó Eugene esperanzado.
—No me convertí, me rescató de mi desilusión— dijo Raphael con una sonrisa tranquila —Dado que estaba desilusionado en primer lugar, sólo necesité una razón para ponerme en un camino diferente. Pero el Papa y los Cardenales son diferentes a mí. Para ellos, como el Héroe que apareció repentinamente de la nada, Sir Eugene es solo un capricho de la luz. Podrían adorar a Sir Eugene como un milagro, pero si tuvieran que hacerlo, no dudarían en llamar a Sir Eugene un caído o un demonio—
Justo como lo había hecho Sergio.
—Lo mejor que puede esperar Sir Eugene es su aceptación, no su conversión. Esos tres han estado en una posición demasiado alta, han visto demasiadas cosas y han reafirmado su determinación de tomar demasiadas decisiones difíciles para ser influenciados tan fácilmente. Exigirán a Sir Eugene que haga algo para equilibrar todas las cosas que han perdido por tu culpa, y según mi juicio, será imposible cumplir con tal pedido, por lo que sería mejor matarlos— aconsejó Raphael.
—¿Qué crees que me pedirán que haga? — comprobó Eugene.
—Puede que te pidan que asesines a uno de los tres príncipes de Helmuth para demostrar que eres el Héroe… hmm, pensándolo bien, eso podría ser una provocación demasiado grande para el Rey Demonio del Encarcelamiento. Una naturalización completa en un ciudadano de Yuras sería demasiado fácil… ¡Lo tengo! He pensado en una solicitud con la cantidad justa de impacto. El Papa Aeuryus probablemente le pedirá a Sir Eugene que asesine al Rey de Ruhr— declaró Raphael en voz alta.
—¿Eh? — Eugene se quedó boquiabierto con incredulidad.
—El Rey de Ruhr, el Rey Bestial, Aman Ruhr. Su país se ha negado repetidamente a unirse a la Alianza Anti-Demonio liderada por el Imperio Sagrado, y desde hace unos años, ha comenzado a interactuar con Helmuth. La fuerza personal del rey Aman es digna de ser contada como una de las mejores de todo el continente, por lo que podría considerarse su existencia como una espina en el ojo del Papa— explicó Raphael.
—¿Por qué me pedirían que hiciera eso? — exigió Eugene.
Raphael continuó —No importa cuán irritante sea, el Papa no puede hacer un movimiento por sí mismo, y Yuras no ganará nada al librar una guerra contra Ruhr. Es por eso que intentarían usar a Sir Eugene. En caso de que falles, probablemente colocarían un sello en tu cerebro. De esa manera, incluso si el intento falla, la conexión con Yuras no se revelaría, y Kiehl o el Clan Lionheart se verían obligados a asumir la culpa—
—Hah— Eugene resopló.
Raphael pensó en otra idea —O tal vez podrían cortar las extremidades de Sir Eugene y convertirlas en reliquias—
—Si ese es el caso, entonces discutamos cómo convencerlos sin que yo tenga que aceptar una de sus solicitudes— Eugene cambió de tema con fuerza.
—Eso parece ser imposible— murmuró Raphael con una expresión grave.
Eugene ignoró estas palabras y giró la cabeza. Kristina todavía estaba de pie a cierta distancia.
Eugene la llamó —Kristina, ven aquí—
Kristina reaccionó confundida —¿Eh? —
—No solo camines hacia aquí, haz eso—, le indicó Eugene.
“¿Qué quiso decir con eso?”, Kristina se sorprendió por un momento, pero pronto entendió lo que Eugene le estaba pidiendo que hiciera. Con un leve movimiento, juntó las manos frente a su pecho.
La próxima vez que Kristina dio un paso…
¡Fwoosh!
Ocho alas se abrieron detrás de su espalda.
—¿No se convencerán una vez que vean eso? — Eugene volvió a girar la cabeza para preguntarle a Raphael mientras señalaba a Kristina, que todavía se acercaba con las alas extendidas.
La máscara estoica de Raphael se había hecho añicos.
Su boca estaba abierta de par en par en una expresión de pura admiración y emoción que finalmente se adaptó a su rostro juvenil.